скачать книгу бесплатно
– Привет. Откуда ты вообще узнал, что мы придем, да и еще сегодня? – вымучено спросила я.
– Лесной дух сказал. Давайте-ка ко мне на болото, я защиту поставлю, а то страшные дела начали твориться.
– Да мы как бы уже знаем, – сообщил Феня. – Мы с этими самыми делами уже чуть не встретились.
Никогда не думала, что так сильно буду рада болоту. Стоило ступить на территорию Никодима, сразу же напряжение спало и исчезло чувство опасности. Болотники повели нас вглубь, где уже через пару минут показался уютный домик.
Внутри довольно уютно и чисто. Стоит большой диван зеленого цвета, пару кресел, столик, а напротив – горящий камин. Стены пустые, но расписаны красивыми узорами. На окнах стоят горшки с цветами. Слева кухня-столовая, справа лестница, ведущая наверх.
– Садитесь отдыхайте. Я сейчас чего-нибудь приготовлю. – Никодим ушел на кухню, а мы расположились у камина.
Другие болотники, которые были с Никодимом, ушли почти сразу же, как мы отошли от кромки леса. Уж кто они – не знаю, но было видно, что Никодима уважают.
Пока остальные грелись у камина, я решила поговорить с Никодимом. Слишком много у меня вопросов. Боюсь, не усну, пока хоть на некоторые не получу ответы.
– Никодим, мне надо с тобой поговорить.
– Даже не отдохнешь? Сразу к делу. Ладно, задавай свои вопросы.
– Ты ведь знал, что до меня здесь побывали еще две девушки?
– Знал, – не стал скрывать болотник.
– Знаешь, как они погибли… или все же не погибли?
Прекратив нарезать что-то ножом, Никодим повернулся ко мне.
– Как догадалась?
– О том, что девушки могут быть живы?
Вообще, до сего момента сомнений в их смерти не было, но знаешь… У них не было магии, и они не представляли угрозы, а вот я как раз представляю. Вот только все никак не пойму, чем так опасна? Это ведь из-за своей магии? И куда делись девушки? Сомневаюсь, что их вернули домой. Расскажи, что знаешь.
– Я не тот, кто должен тебе об этом рассказывать, Лика. Ты права, девушки живы. Их просто выдали замуж и дали новую жизнь, чтобы о старой они забыли.
– Так я и думала, – вздохнула я. – И почему ты не можешь рассказать о том, что происходит?
– Вы ведь к Катрине идете? Вот она тебе все и расскажет. Все буквально происходило у нее на глазах. Она расскажет лучше. И расскажет, почему ты очутилась здесь.
– Она знает? Откуда?
– Она многое знает. Даже то, что не известно мне. Иди к друзьям и отдыхай. Минут через двадцать есть будем. А вопросы оставь для Катрины.
Так как от Никодима ответы я, так и не получила, пришлось идти отдыхать.
Ужин прошел в веселой обстановке. Все шутили и смеялись, зная, что сегодня это может быть последней возможностью. Завтра нам предстоит перейти болото и найти в лесу ведьму. Что уж будет потом – неизвестно, но что-то мне подсказывает, что ничего хорошего.
Спать легли поздно ночью. Все устали, но были довольны и сыты. Кто бы мог подумать, что болотники такие гостеприимные. Или это нам такой достался?
Проснулась от чувства далекой тревоги. И снова будто я не я. Так как спала на втором этаже, пришлось спускаться по лестнице. Было довольно трудно. Я то переставала контролировать свое тело, то снова могла сама двигаться. Ужасное чувство, когда тело двигается, но это не ты его передвигаешь, а кто-то.
На последней ступеньке чуть не упала, запутавшись в своих собственных ногах, но устояла. Непонятный зов вел к выходу. Совершенно не хотелось выходить на улицу, вот только меня никто не спрашивал, вновь перехватив управление телом. Уже на улице зов прекратился, и увидела чей-то силуэт. Чей – я понять не могла. Слишком размытый и на улице было все еще темно.
– Ты в опасности, – услышала я тихий шелестящий голос.
– Кто ты?
– Не важно. Однажды мы познакомимся, но не сейчас. Еще не время. Слушай внимательно. Ты в большой опасности. Скорее найди ведьму, иначе быть беде.
Силуэт растворился, так ничего и не объяснив толком. После его ухода остался непонятный осадок. Даже странно. И, кстати, почему так никто и не проснулся? По-моему, я достаточно пошумела.
Сон больше не приходил, да и до утра пару часов, так что я взяла книгу, которую выпросила еще вчера вечером у Фени и, подбросив поленья в камин, села читать.
Наверное, надо бы обдумать, что видела, но одна ни до чего не додумаюсь. Главное меня не убивать приходили, а наоборот предупредить об опасности.
Первым проснулся Никодим. Зевая, он спустился вниз и увидел меня.
– Ты чего не спишь? – удивленно спросил болотник, подходя ко мне и садясь в кресло напротив.
– Вчера, когда мы шли к болоту, дважды слышала чей-то зов. Именно с его помощью мы сюда и добрались. Сегодня, ближе к утру, вновь слышала зов, и он привел меня на улицу. Там увидела чей-то силуэт, и он сказал, что я в большой опасности.
Никодим нахмурил кустистые брови и призадумался.
– Похоже, тебе кто-то пытается помочь.
– Еще бы понять кто и друг ли он.
– Не думаю, что он хочет навредить, но то, что он тебе не показался – настораживает.
– Он сказал, что еще не время, и мы познакомимся чуть позже.
– Что еще он сказал?
– Чтобы я побыстрее нашла ведьму.
– Так! – сказал Никодим и встал с кресла. – Я иду всех будить, потом позавтракаем и пора вам в путь.
Никодим вновь поднялся на второй этаж, и ко мне из стены выплыла Кесси.
– Я все слышала. Ты в порядке? Даже не слышала, как ты встала, а ведь я не сплю.
– Никто не услышал. Я много шума наделала. Чуть с лестницы не упала и пару раз чуть не свалила вещи со своих мест. Похоже, незнакомец не хотел, чтобы его видел кто-то еще.
– Ты ему веришь?
– Тому, кого не видела? Не очень. Но он нам сильно помог и об опасности предупредил.
– Чем нам поможет ведьма?
– Знаниями и советом думаю. Я сейчас, если честно, абсолютно не представляю, что делать.
Дейкар и Феня спали со мной в комнате, поэтому они сейчас спускались очень возмущенными.
– Нам Никодим все рассказал. Не могла разбудить? – возмутился Феня.
– Можно подумать это получилось бы. Незваный гость посчитал, что кроме меня его никто не должен видеть.
– Я пойду завтрак приготовлю, – сказал Никодим, вздохнув. – Поедите и в путь.
Вышли из домика болотника через полчаса и направились за ним в сторону леса.
– Как только выйдете, сверьтесь с картой. Заблудиться в лесу Энейд очень легко. Катрина не любит гостей.
– Она же там вроде прячется. Так почему о ней многие знают? – не поняла я.
– Не многие. Только те, кому она доверяет, – пояснил Никодим. – Я, конечно, помогаю Академии, но это не значит, что во всем. Всего лишь сопровождаю тех, кто туда хочет.
– А что знаешь о ректор?
– На самом деле он сущее зло.
– Тогда почему не сказал? – изумилась я.
– Никто об этом не знает, а тот, кто знает – молчит. Все боятся, Лика, и никто не хочет во все это лезть.
– Но как так можно? – не могла понять я.
– Мы долго так живем и, к счастью, у нас не так много иномирян появляется.
– Все равно не понимаю. Разве те девушки, появившиеся здесь до меня, не хотят домой? Они просто так обо всем забыли?
– Может, и хотят, но кто же им позволит? Те девушки тоже боятся и поэтому предпочли найти свое место здесь. Пойми, Лика, мы не хотим связываться с Высшими силами. Ректор – всего лишь пешка в чужих руках. Ты другая, может, и сможешь что-то изменить.
– И кто эти Высшие силы?
– Кто знает…
Кто же мог так запугать обитателей этого мира? И инквизиторы… Кто же они на самом деле?
Через двадцать минут вышли к лесу Энейд. Попрощавшись с Никодимом и пообещав быть осторожными, мы сверились с картой и пошли на юг, чуть сойдя с тропы. Делать этого не стоит, но так требовала карта.
– Если верить карте, то через два часа мы достигнем обиталища ведьмы, – сказал Вайт, изучая карту.
– В том случае, если ничего не случится, – влез Феня.
Мы все хмуро на него посмотрели, и он замолчал. И правильно, нечего нагнетать.
Мы шли вперед и углублялись в лес все дальше. Через какое-то время потемнело, хотя сейчас всего-то десять часов утра.
– Что-то мне это все не нравится, – сказала Кесси, летевшая рядом со мной.
– Тебе в любом случае ничего не грозит, ты же призрак, – сказал Дейкар, вглядываясь в темноту.
– Ну и что? Я за вас волнуюсь, между прочим!
– Прекратите уже! – шикнула я на них. – Нам только ссоры не хватает. Я снова чувствую зов. Похоже, не так-то просто вы оба начали спорить.
– Думаешь? – спросил Феня.
– Прибавим ка шагу. Вайт, что там на карте?
– Ну… Боюсь, мы все же заблудились, – виновато потупился Вайт.
– Что?! – закричала я на весь лес, останавливаясь. – Что значит заблудились?!
– Наши следы кто-то запутал, и мы сбились с пути.
– Как такое могло произойти? У нас же есть карта, – не понял Феня.
– Не знаю.
– Так, ладно, спокойно, – выдохнула я. – Карта нам теперь не поможет, а вот мой неизвестный знакомый очень даже. Я все еще чувствую зов, пойдем на него.
– Стоит ли? – усомнилась Кесси.
– Вы как хотите, а я пошла. Мне не хочется бродить по лесу в надежде на чудо.
Развернувшись в сторону зова, я пошла между деревьями. Остальным ничего не оставалось, как пойти вслед за мной.
Зов становился сильнее, а потом резко оборвался. Перед нами показалось небольшое озеро. Возле него сидела девушка и плакала.
– Похоже, ей нужна помощь, – сказал Феня, наблюдая, как девушка размазывает слезы по лицу.
– Она тоже привидение, – обрадовалась Кесси.
– С чего ты так решила?
– У нее нижняя часть тела прозрачная.
Действительно. Девушка выглядела как человек только верхней частью, а ее ноги были прозрачны, как туман.
– Кем бы ни была, опасности она не представляет, – сказала я. – К тому же ей требуется помощь.
Глава 7. Испытание. Ведьма
Выйдя из леса, направилась к девушке. Как только подошла к ней, она сразу же подняла голову и посмотрела на меня.
– Привет. У тебя что-то случилось? Может, нужна помощь?
