Как не сойти с ума

Этот ненормальный глянул мне за спину и ухмыльнулся.

– Ну можно и на столе, – с усмешкой выдал он.

Я попыталась оттолкнуть от себя этого пошлого психа, но ничего не вышло, словно он каменный.

– Отвали уже от меня! Я хочу спокойно жить, чтобы меня никто не трогал! – воскликнула я.

– А мне нужно, чтобы Эльдарис не захватила нежить, но справиться с этим под силу, к сожалению, только тебе! – он произнес это так холодно, что меня словно ледяной водой окатило.

– Но я не ведьма! – срываясь, крикнула ему в лицо. – И мне не спасти твой вымышленный мир.

Зря я это сказала. Артур скрипнул зубами и отошел от меня на шаг. Кажется, я разозлила психа. Как бы до телефона добраться и скорую с полицией вызвать…

– Заткнись, глупая ведьма! – рявкнул Артур.

От его резкого голоса я осела на пол и закрыла лицо руками. Кажется, пора прощаться с жизнью. Но минута, вторая – ничего не происходило. А потом я почувствовала, как он прикоснулся к моим ладоням и убрал их от лица. Артур сидел на корточках напротив меня. Весь его вид говорил о том, что он зол, но сожалеет.

– Прости, что накричал. Но никогда больше не говори, что Эльдарис выдумка… – тихо произнес этот ненормальный.

3

Я молча смотрела на его идеальные черты лица и думала, что он мог со мной сделать, если бы не взял себя в руки. Он ведь такой сильный, это сразу видно…

– Почему ты не веришь в магию? – тихо спросил Артур, нарушив молчание.

Не зная, что ответить, я продолжала смотреть на него. Такой идеальный и неотразимый. Словно это красивое лицо и не его вовсе. Не бывает таких людей. Марк тоже красавчик, но он настоящий, более реалистичный в отличие от Артура. Такое странное чувство…

Этот псих так и сидел напротив меня и вглядывался в мое лицо, ища ответа. Кажется, он действительно считает меня ведьмой и верит в свой Эльдарис. Как жаль, что такой молодой, а уже ненормальный. Да и Марк тоже… Интересно, кто из них первым поверил в этот Эльдарис? Или… Может, они ролевики? Играют в реальные квесты, как толкиенисты? Точно! Тогда, они не психи, а просто заигравшиеся ребята.

Мне прямо полегчало от этих мыслей, и я поднялась с пола. Думаю, стоит тогда помочь им, тем более если они ролевики, то и Эльдарис их, небось, в нашем городе, где-нибудь в парке.

Я улыбнулась Артуру.

– Веди меня в свой Эльдарис, но учти, к последней паре я должна быть в университете, – поставила я условие.

Артур странно посмотрел на меня, словно не веря своим ушам, что я так легко согласилась. Но ничего не сказал, а лишь кивнул, призывая следовать за ним.

На своем черном мустанге он снова привез меня к библиотеке и провел тем же путем к тому убежищу, где я познакомилась с Марком. На этот раз мы поднялись на второй этаж и прошли по коридору, остановившись в тупике.

– Сейчас Марк подойдет, и отправимся, – серьезно произнес Артур.

Разглядывая картины на стенах, я увидела портрет Марка, на котором внизу было подписано: «Король Эльдариса Марк Светлый». Вот это они заигрались. Ладно, помогу им в их игре, но больше никаких квестов. Отвернувшись от портрета, я наткнулась взглядом на невзрачную занавесь, размером не больше моего роста. Черная неприметная штора явно что-то скрывала, и меня так потянуло дотронуться до нее, узнать, что она скрывает под собой. Но голос Марка заставил меня отдернуть руку и повернуться к королю.

– Я так рад, что ты вернулась, надеюсь, ничего, что обращаюсь на ты? – от его слов так тепло на душе стало. Такие простые, но приятные слова раньше мне говорил только брат, а теперь вот совсем незнакомый мне парень, который считает себя королем вымышленного мира.

– Я помогу вам, но к последней паре я должна вернуться. Мне нельзя пропускать культурологию, – произнесла я.

– Что ж, тогда поторопимся. От места перехода придется пройтись немного пешком, – сказал Марк и дернул ту неприметную занавесь.

Черное полотно упало, представив нам огромное зеркало, в котором я отражалась во весь рост.

– Зеркало? – я подняла проколотую бровь. Неужели они прикалываются надо мной?

– А ты ожидала затягивающий и переливающийся радугой портал? – усмехнулся Артур, подтолкнув меня к отражению.

– Магия Артура усиливается у зеркал, а ему нужно много сил, чтобы нас всех переправить в Эльдарис, – объяснил Марк.

Вот так разъяснения! Я попятилась назад, но уперлась в твердую грудь отфотошопленного психа.

– Дамы вперед, – в зеркале отразилась его усмешка, и он толкнул меня.

Закрыв глаза, я успела выставить руки вперед, надеясь коснуться пальцами холодной поверхности зеркала, но этого не произошло! Я начала падать вперед, но крепкая мужская рука придержала меня, спасая от «поцелуя» с твердой поверхностью.

– Алина, открой глаза, – услышала я голос Марка. – Посмотри, как прекрасен наш Эльдарис, пока его не поглотила тьма и нежить, – с непередаваемой надеждой и грустью произнес он.

Сначала я открыла один глаз. Высокие зеленые деревья окружали опушку, на которой мы оказались. Красный закат окрасил небо розовым огнем, и, невольно залюбовавшись, я открыла и второй глаз. Стоп. Где мы находимся? Может, за зеркалом был выход, и мы просто вышли на улицу? Но где тогда здание библиотеки? И почему закат?

Вопросы накатили жуткой волной, заставив меня нервничать. Артур стоял, скрестив на груди руки, и ухмылялся, глядя на меня, а Марк с каким-то благоговением взирал на мою скромную персону, не отрывая взгляда.

– Ну что же ты молчишь, детка? Как тебе наш мир? – ухмылка Артура стала еще шире.

– Где я?.. – наверно я сошла с ума, и это все галлюцинации. Кажется, сумасшествие заразно…

– Алина, – пытаясь заглянуть мне в глаза, произнес Марк, – мы в Эльдарисе. С тобой что-то не так? Переход между мирами был болезненным? – с волнением спросил он.

– Н-нет… Просто… – промямлила я. Да какое просто?! Все сложно и уму непостижимо! Что же делать?

Артур молча взял меня под локоть и повел по незаметной тропинке, петляющей и теряющейся в лесных зарослях. Марк позволил идти себе первым, хмуро оглядываясь на меня, наверное, боясь за мое психическое здоровье.

Спустя некоторое время высокие деревья сменились невысокими кустами и, наконец, мы вышли к небольшим, аккуратным домикам, за которыми вдали виднелся замок. Увидев девушку в старинном длинном платье с передником, я остановилась, и Артур тоже, с интересом наблюдая за мной.

– Все еще не веришь? – с издевкой спросил он.

Не удосужив этого хама взглядом, как завороженная смотрела на домики, живые изгороди и женщин, работающих в огороде. Мои познания истории подсказали мне, что я нахожусь словно где-то в России после отмены крепостного права. Хотя смущало отсутствие мужчин. У домов были только женщины и дети, и все были заняты делом.

– А где все мужчины? – спросила я у Марка, демонстративно игнорируя Артура.

Король замялся и, немного потупив взор, ответил:

– Они на войне… с нежитью.

Артур резко сжал челюсть, но ничего не сказал. Может, он просто тоже подыгрывает Марку, как и я? Хотя, вряд ли. Ведь именно он меня сюда затащил.

– На войне… – тихонько повторила я слова Марка. – Ну и как?

– Нежить наступает все сильнее и сильнее, – с горечью выдохнул светловолосый.

Что-то щелкнуло в голове, как переключатель, и мысли заметались с новой силой, противясь чему-то.

– Король… – словно пробуя это слово, проговорила я. И тогда поняла, что не так, что мне противно, и мыслям неприятно! – Марк, если ты король, то какого черта ты стоишь здесь, а не ведешь свою армию в бой? Почему, так называемой нежити, брошены обычные люди, крестьяне? – вот это меня понесло.

Артур за моей спиной довольно хмыкнул, явно оценив сказанные мной слова. А Марк сжал крепкие кулаки и с вызовом посмотрел на меня.

– Ни одна армия не способна противостоять нежити. Моя армия только сдерживает нечисть как может, и уже довольно долго. Лишь твоя магия может помочь, Алина, – выделив мое имя, произнес король. – И я не в бою, потому что искал тебя в богом забытом мире! – воскликнул он.

Почему же они от меня хотят какой-то магии? Может, поводить руками у них перед носом, произнося какие-нибудь странные слова, и тогда они отстанут от меня?..

Вспомнив несколько слов на латыни, я простерла руки к небу и крикнула:

– Imperium! Mortuus est, trahere!* – мой голос эхом разнесся по округе, и женщины заметили нашу троицу. Разглядев Марка, они начали кланяться и заставляли это делать и детей, кто криком, кто подзатыльником.

Артур с округлившимися неестественно голубыми глазами смотрел на меня как на восьмое чудо света. Мне аж не по себе от этого взгляда стало. А вот Марк напротив – смотрел на меня с неким благоговением и ждал, что я сделаю дальше. Но я замолчала, пытаясь прикинуть, правильно ли я все произнесла.

– Ты точно спасешь нас, – прошептал Марк и, сделав шаг ко мне, встал на одно колено и поцеловал руку. – Добро пожаловать домой, Алиэлла Амарант.

Я ощутила, как мягкие и теплые губы короля коснулись моей руки. Приятное ощущение разнеслось по телу, вызвал улыбку на лице, даже непохожую на оскал. Марк поднялся, но, все еще не выпуская моей ладони из своих рук, повернулся к Артуру.

– Арти, подготовь в моем замке покои для Алины.

Я удивленно взглянула на короля. Да, он внушал доверие и оправдывал свое прозвище, что было написано на портрете в убежище – Марк действительно похож на короля, который излучает свет и притягивает людей как солнце. Но какие покои? Они с этим психом уже давно обязаны были объяснить суть своей шутки и сказать, в каком углу стоит скрытая камера, что снимает меня для какой-то глупой передачи про розыгрыши людей.

– На культурологию ты попадешь, Алина, но потом я вынужден настаивать на твоем пребывании в Эльдарисе. Тебе нужно найти наставницу, которая научит тебя силе. Еще я поручу Артуру поискать книги, в которых упоминаются ведьмы твоего рода. Если нам повезет, то найдем какой-нибудь гримуар твоей прародительницы. Идем, я покажу тебе замок.

Артур хмуро посмотрел на короля и, подойдя к нам, резким движением вырвал мою руку и из рук Марка.

– Посмотри на нее! – рявкнул он, что крестьянки вжались от ужаса. Хотя не знаю, чего они больше испугались: Артура или того, что с ним могут сделать за такой тон в общении с королем Эльдариса.

Странным образом мои мысли начали подстраиваться под логику Артура и Марка. Мое подсознание не противилось воспринимать Марка королем, а женщин работящими крестьянками или кем-то подобным, но вот Артур был для меня загадкой. Я не могла его классифицировать. Сознание отказывалось верить в таинственную околозеркальную телепортацию или перемещение, не знаю, как правильно это назвать, и что Артур перенес нас в какой-то другой мир. Мое впечатление о нем так и осталось прежним – нахальный псих.

Эти двое заигравшихся смотрели на меня, не отрывая взгляда.

– Ее нужно вернуть на Землю. Она нестабильна, если сейчас осмыслит, может дел наворотить, – строго произнес Артур.

– Но я думал, что Алина уже поверила нам еще на Земле, ведь согласилась помочь… – начал король.

– Отправляемся обратно. Ты останься. Проверь оборону и вдохнови людей.

И кто из них еще тут король? Вон как этот нахальный психопат раскомандовался.

– Ты только что перенес троих, хватит сил на обратный переход? – нахмурился Марк.

– Справлюсь. Она – наш шанс на спасение, но сейчас надо спасать ее и нас от нее, – усмехнулся Артур и, схватив меня за запястье, потащил обратно по тропке.

Артур несся как угорелый, таща меня за собой. Я спотыкалась, но падать он мне не давал, резко останавливаясь и придерживая меня. Он молчал, да и я не знала, что можно сказать. С каждым мгновением в голове начинала все сильнее и сильнее биться мысль о том, что вдруг слова этих парней правда… Хоть я и никогда не верила в магию, слишком уж она неправдоподобна и заманчива, но произошедшее сегодня явно дало сбой в моих убеждениях.

– Послушай меня, Алина, хочешь ты того или нет, но ты ведьма, и этого не изменить, – не оборачиваясь и все еще таща меня за собой, начал Артур. – Сейчас я перенесу нас на Землю, где ты все это осмыслишь, успокоишься и примешь, дабы не разрушить своей эмоциональной нестабильностью итак висящий на волоске Эльдарис.

Артур говорил таким голосом, что я невольно заслушалась. Оказывается, он умеет убеждать и не хамить, когда хочет. А еще мне нравилось, как он крепко, но в то же время аккуратно держит мою руку, ведя за собой по лесу.

– Я поищу гримуар твоей прабабки, возможно, он еще там, где я его оставил, – загадочно произнес Артур. – И запомни, я маг, и если тебе понадобится помощь или энергия, просто позови меня.

– Как позвать? – спросила я, чтобы отвлечься от нахлынувшего смущения. Меня раньше только брат за руку водил. В силу моего отщепенческого от общества образа жизни – парня у меня никогда и не было. До сегодняшнего дня за руку меня держал лишь Андрей, а поцелуй тыльной стороны моей ладони Марком запомнится мне навсегда.

Мы вернулись на поляну, от которой начали свою прогулку по лесу Эльдариса. Что ж, пусть это место пока так и называется, пока я не узнаю настоящего названия. Артур остановился, повернулся ко мне лицом, и я встретилась взглядом с его голубыми глазами. Он взял в руку вторую мою ладонь и тихо произнес:

– Земля. Убежище.

На миг мне показалось, что его глаза сверкнули фиолетовым, а потом все закружилось, и я зажмурилась.

4

– Можешь уже не кричать и отпустить меня, – насмешливый голос заставил меня открыть глаза и осознать, что голосила именно я, а еще то, что почти висела на шее Артура.

В момент, когда все закружилось, я поняла, что теряю сознание и точно упаду, от страха вцепилась в первое, что попалось под руку, а именно в Артура. Почувствовав свободное падение, еще и заверещала как пожарная сирена. Надеюсь, что хоть оглушила этого нахала своим криком.

Отступив от Артура на несколько шагов, я уперлась в стену, на которой висел портрет Марка. Как же это ему удалось доставить меня обратно в убежище. Уж грешным делом и правда подумаю, что с помощью магии. Голова все еще кружилась, и я прислонилась лбом к прохладной стене.

– Плохо? – немного с сожалением спросил нахал. – Прости, я побоялся, что сил на переход может не хватить, и умыкнул у тебя немного резерва… – извиняющимся тоном выдал он.

– Что сделал? – нахмурилась я, прикоснувшись к виску, у которого билась венка, отдаваясь болью по всей голове.

– Ну использовал для перехода не только свою силу, но и твою. Прости, не подумал, что тебе станет так хреново.

Я скрипнула зубами, этот ненормальный начинал меня бесить все больше и больше. Даже если поверить во всю его чушь, то, как он посмел пользоваться мной?!

– Хватит скрипеть зубами, пойдем, а то на лекцию опоздаешь, – выдал он и, нагло забросив меня на плечо, вынес из убежища.

Сил сопротивляться не было, и я висела мешком картошки на крепком плече Артура, упершись локтем ему между лопаток. Он уверенной походкой подошел к своему мустангу и, усадив меня, прыгнул за руль. Всю дорогу я молчала, мечтая, чтобы все это оказалось сном. Хотела проснуться и, сладко потянувшись, забыть о странном новичке, черном мустанге, убежище в библиотеке, красивой поляне сказочного Эльдариса и о короле… Хотя о Марке забывать почему-то не хотелось.

За мыслями о прекрасном, я и не заметила, как мы остановились у главного корпуса, где должны будут пройти две спаренные лекции по культурологии. Когда я опомнилась, Артур, давно заглушив мотор, внимательно меня разглядывал.

– Что? – недовольно спросила я. Ненавижу, когда пялятся.

– Ты гораздо красивее, чем показываешь, – задумчиво выдал он.

Я удивленно подняла брови.

– А вот это кольцо, – он указал на мою бровь, – я бы убрал. Зачем ты так себя? Да еще и запустила немного… Спортом занялась бы, что ли.

– Да иди к черту! – гневно воскликнула я и вылезла из машины. Будут мне еще тут всякие отфотошопленные указывать, как выглядеть и чем заниматься!

Я зашагала к парку у пятого корпуса, надеясь найти торбу с тетрадями там. Когда обернулась, посмотреть на Артура, то его мустанга уже на парковке не было.

Выводя странные символы на листочках, что взяла в деканате, я лениво слушала преподшу по культурологии, которая монотонно рассказывала о традициях Древнего Востока. Торбу в парке я так и не нашла, но из-за долгих поисков опоздала к началу лекции, за что получила выговор и наказание в виде реферата к семинару.

Преподшу звали Людмила Яковлевна, она была строгой преподавательницей старой закалки. Боязнь пропустить ее лекции и семинары забилась «под корку» всем студентам после того, как она завалила целый поток на сессии. Ректор, правда, чуть не повесился от такого, но к пересдаче все студенты были готовы и получили соответствующие баллы.

Прозвенел звонок, а все мои одногруппники продолжали сидеть на своих местах и ждать, когда Яковлевна разрешит идти на перемену.

Коротко кивнув, разрешая покинуть всем аудиторию, преподша занялась оформлением доски к следующей лекции. Я осталась сидеть на месте, не видя смысла куда-то бежать.

– Ты ничего не теряла? – услышала я над ухом столь надоедливый голос.

Желания поворачиваться не было, уже предчувствуя полный надменности взгляд несносного психа.

– Ну, детка, ну обернись, – протянул Артур.

Закатив глаза, я повернулась. На столе перед отфотошопленным героем лежали моя торба и жилетка. И нисколько непотрепанные!

– Спасибо! – выдохнула я.

– Обращайся, – подмигнул мне нахал. – Благодарности принимаю в любом виде и в любое время, – нагло заявил Артур.

– С тебя и «спасибо» хватит, чтоб не зазнавался! – в тон ему ответила я и отвернулась.

– Я же сам тогда вырву благодарность, – угрожающе шепнул он мне на ухо.

– Я не просила тебя о помощи, так что считай свой поступок актом доброй воли. Поставь себе зарубку на носу и гордись до пенсии! – не поворачивая головы, выдала я.

– Я не благотворительный фонд, детка, и за мои услуги положено платить, – прошипел он и устроился, закинув ноги на парту.

– Так вот в чем дело! – наигранно воскликнула я. – Как же я сразу не догадалась, что ты из эскорт-услуг! Ну и как, много платят? – начала издеваться я. – Хотя постой, не отвечай, я все поняла по твоей новой машине, – я расплылась в улыбке, глядя, как в глазах Артура вспыхивает бешенство.

А дразнить и издеваться так приятно. Нужно почаще так делать, чтобы не расслаблялся.

– Милая, – процедил сквозь зубы отфотошопленный красавчик, – не стоит так нарываться.

Но я не собиралась останавливаться!

– Я даже начинаю догадываться, почему ты так хорош, – обернувшись к парню, заговорщицки выдала я. – Признайся, ты гей? Только геи так шикарно выглядят и следят за собой, – подмигнула Артуру. Пусть побесится.

Но, кажется, про геев – это я загнула, потому что в следующее мгновение Артур оказался слишком близко к моему лицу и, почти коснувшись моих губ, с жаром прошептал:

– Могу тебя так разуверить в твоих убеждениях насчет гея… Ты просто будешь молить о пощаде, – осклабился он.

От его близости меня окатило волной жара, а его бархатный голос заставил колени под партой задрожать, от чего я испытала почти болезненное влечение к этому отфотошопленному.

Артур резко отпрянул, от чего я вздрогнула и заморгала, отгоняя наваждение. Что это было? Надо держать себя в руках. Я не собираюсь падать в обморок от какого-то нахала, увлекающегося квестами.

Громкий звонок оповестил о начале новой пары, и мои одногруппники влились в аудиторию, заняв свои места. Только Дронова почему-то поднялась на мой ряд и уселась рядом со мной, не забыв обернуться к Артуру.

– Привет, – мило передернула она пальчиками вскинутой руки. – Как тебя зовут? А то мы так и не успели познакомиться.

Отфотошопленный повел бровью и ног с парты не убрал.

– Ксю, это Артур и он псих. Не связывайся с ним – себе дороже, – произнесла я, желая уберечь даже эту противную красу нашей группы.

Но Дронова не отреагировала на мою реплику, лишь захлопала ресничками, все еще ожидая ответа от ненормального.

Лениво сбросив ноги со стола, красавчик наклонился к Ксюше и прошептал:

– Зови меня Ариил, пупсик, – подмигнул он ей, от чего Ксю пришла в бешеный восторг. Я устало закатила глаза и отвернулась от этой сцены дешевого романа в мягком переплете.

– А ты иностранец? У тебя такое имя… – заговорщицки прошептала Дронова.

– Ксю, он же издевается над тобой! Открой глаза! – я попыталась вразумить эту барби.

– Алина, – прошипела Ксюша, – не лезь, видишь, я ему приглянулась. Все же у меня действительно есть на что посмотреть, – она так многозначительно обвела меня взглядом, что я фыркнула.

Артур, наблюдавший за нами, снова посмотрел на Дронову.

– Представляешь, Алина не верит мне, думает, что я гей, – так печально произнес он, что я уже готова была обернуться и пожалеть его, но Ксю меня явно опередила.

– Докажи ей, что это не так. Я к твоим услугам, – улыбнулась она и поджала губки.

– Точно! – загорелся идеей мачо недоделанный. – Алина, обернись.

– Да, Алина, обернись, иначе смысла не будет, – надменно заявила Ксюша.

Клоуны. Я повернулась, сев на стуле боком, чтобы лицезреть их обоих.

Ксю приподнялась и потянулась к Артуру, тот бросил на меня насмешливый взгляд и подался вперед… Теплые губы накрыли мои, властно заставляя подчиниться. Я почувствовала, как чья-то рука аккуратно придерживает мой подбородок, а вторая ласково гладит по щеке. Ощущение полета и наслаждения разлилось во мне, опьяняя и освобождая от всех мыслей. Очнулась я только тогда, когда визглявый голос Дроновой прокричал имя нашей преподши по культурологии. Я резко отпрянула, коснувшись пальцами губ. Полуулыбка сияла на лице Артура, который не отрывал от меня взгляда. И до меня начало доходить, что только что произошло. Этот генно-модифицированный эксперимент поцеловал меня! Он украл мой первый поцелуй! Мои руки задрожали и, схватив торбу, я вылетела из аудитории, словно за мной гналась стая волков.

Вся красная от смущения и стыда, я мчалась по корпусу в поисках выхода. К своему ужасу, в панике я побежала не туда, куда нужно и уперлась в тупик, завершающийся преподавательским туалетом.

– Вот черт! – я ударила по стене ногой, на глаза навернулись слезы. – Что это было?.. – провела кончиками пальцев по губам. – Как наваждение…

– Алина?

Я медленно повернулась, стараясь стереть непрошенные слезинки злости и беспомощности. Ко мне шел Марк, и на его лице явно читалось удивление.

– Тебя кто-то обидел? – он подошел ко мне и положил руку на плечо.

Я отрицательно замотала головой, но предательские слезы брызнули из глаз, и Марк прижал меня к себе. Я уткнулась сопливым носом в его твердое плечо и разревелась. Мне было стыдно и обидно, а еще страшно. Хорошо, что такой добрый и надежный Марк пришел мне на помощь.

– Ну, тише, тише, – он ласково провел по моей спине. – Я найду твоего обидчика, и мало ему не покажется! Обещаю.

Я лишь еще раз всхлипнула, пытаясь унять непроизвольный фонтан слез.

– Скажешь, кто он? Или она? – немного отстранившись и, попытавшись заглянуть мне в глаза, спросил Марк.

– Это… – произнесла я слегка осипшим голосом.

– Я! – раздалось в конце коридора. К нам направлялся Артур собственной отфотошопленной персоной.

– Ты? – брови Марка взметнулись вверх. – Как и зачем ты обидел нашу спасительницу?

– Я не обижал, лишь хотел помочь маленькой ведьмочке раскрыть свой потенциал, – ухмылка озарила красивое лицо Артура. – А ты что здесь делаешь… эм… Ваше Величество, – притворно поклонившись, выдал он. – Кажется, я просил остаться в Эльдарисе.

Марк обратно прижал мою голову к своему плечу, не давая повернуться к нахалу, что посмел поцеловать меня.

– И как же ты собирался раскрыть ее потенциал? – зло сощурился король, пропустив мимо ушей слова об Эльдарисе.

– Тебе ли не знать, – усмехнулся Артур. – Когда ведьма сильна больше всего? Тогда, когда ее душой правит страсть или любовь, – назидательно выдал он. – Я пытался пробудить в ней одно из двух, а вышло черти что. Вот, Алина, скажи мне, что с тобой не так, а? Уже любая висела бы на мне, умоляя о поцелуе, а ты вон ревешь как белуга в королевскую жилетку.

– Я запрещаю тебе приближаться к ней! – зло прошипел Марк. – Никакой страсти и никакой любви ведьмы ты не получишь!

– Хочешь заграбастать все сам? – осклабился Артур. – Что ж… Жаль тебя огорчать, но я не подчиняюсь тебе, и ты это знаешь.

Король заскрипел зубами, но ничего не сказал, лишь сильнее прижал меня. В его объятиях было тепло и уютно, но звонок на перемену заставил меня отпрянуть.

– Простите, мне нужно идти… – не поднимая головы, прошептала я.

– Алина, я пришел за тобой. Нам пора в Эльдарис, – Марк погладил меня по волосам.