Связанные судьбой. Аврора

Капитан разочарованно выдохнул, но скандалить не стал, и направился к старенькому потрепанному диванчику напротив коморки ожидать Алису. Фрейя и Буллив тоже решили подождать на диване, а любопытная старушка увязалась следом:

– А я уж сначала подумала, что вы явились сюда искать Жницу…

– Да уж, слухи в нашем городе быстро разлетаются! – недовольно ответил Мирталис. – А что, она здесь была?

– Нет-нет! Ночью все было тихо и спокойно, ни одна охранная печать не колыхнулась. Никто в здание не входил и не выходил после заселения Алисы.

Старушка на миг замолчала, вдруг ее будто осенило, и она, округлив глаза, прошептала:

– Так вы думаете, что она приходила сюда к Алисе?

Мирталис осуждающе посмотрел на старушку, не скрывая своего недовольства.

– Да я так посмотрю, вы прямо детектив, тётушка! Или, может, вы чей-то шпион, а? – капитан особенно выделил словосочетание «чей-то шпион».

– Да пресвятой Хильдегард! Как тебе такое в голову могло прийти, сынок? – обиженно запричитала Омма и начала оправдываться: – Да мне чем по ночам заниматься? Вот и смотрю всякие новости, а обсудить-то их с кем-то хочется! Я уже двадцать лет как прилежно вахтершей работаю, и даже не было за всю жизнь никаких замечаний, а ты тут меня в измене обвиняешь!

Фрейя решила вмешаться, пока возмущенная вахтерша не устроила скандал и весь их план не накрылся медным тазом. Она с укоризной посмотрела на Мирталиса и поспешила успокоить старушку:

– Тётя Омма, ну хватит вам! У капитана просто плохое чувство юмора! Он всего лишь неудачно пошутил. Не обижайтесь!

– Ой, да ты моя хорошая! Конечно, я не стану обижаться! Язык мой без костей. Я сама напросилась, – начала было бубнить Омма, как вдруг из коридора показалась Алиса, увидев знакомые лица, девушка улыбнулась и направилась прямиком к шумной компании.

– А вот и Алиса! – с облегчением произнёс Буллив, вставая с дивана.

Старушка оглянулась и увидев направляющуюся к ним девушку, засеменила к ней навстречу. Омма, опередив капитана, радостно доложила:

– Золотко! Тебя тут ребятки проведать пришли!

– Доброе утро, ребята! – Алиса поздоровалась с гостями и мило улыбнулась Омме. – Не ожидала, что вы решите меня так скоро навестить. Это так неожиданно и очень приятно!

Капитан покосился на Фрейю, намекая, что настал её выход.

– Здравствуй! Да мы тут рядом патрулировали. Вот и решили заскочить к тебе. Как у тебя дела? Удалось прийти в себя после вчерашнего?

– Да, свыкаюсь понемногу, – Алиса вздохнула и почесала бровь. – А как вы узнали, что я здесь? В городе всего одно общежитие?

– Да всё как всегда просто! – сумничал капитан. – Всех мигрантов сначала селят сюда, пока им не выдадут браслет, карту и не назначат работу.

– Вот как?! Понятно.

Тем временем старушка решила не вмешиваться в беседу и вернулась в свою комнатушку, чтобы опять не разозлить капитана. Она схватила какой-то первый попавшийся под руку журнал и сделала вид, что внимательно его рассматривает, а сама тем временем искоса наблюдала за происходящим через окошко. Мирталису не хотелось, чтобы любопытная Омма слышала, о чем они говорят, и он решил найти другое подходящее место.

– Может, прогуляемся? – предложил Мирталис.

– С радостью! – согласилась Алиса. – Мне бы очень хотелось посмотреть на ваш город, но я одна боюсь потеряться. И, может быть, вы мне покажете, где находится Информационный центр?

– Конечно, покажем, – любезно согласилась Фрейя, стараясь выглядеть максимально дружелюбно. – Нам как раз нужно в ту сторону. Мы подвезем тебя, если хочешь.

– О, как здорово! Мне несказанно повезло! Благодарю вас!

Мирталис напоследок с подозрением взглянул на вахтершу. Старушка всё ещё наблюдала за ними, но, увидев, что капитан смотрит в её сторону, быстро опустила голову, делая вид, что чем-то очень занята. Капитан слегка нахмурился и лишь кивнул остальным в сторону выхода. И вся компания дружно поспешила на улицу.

– Тебе же ещё не выдали браслет? – поинтересовался Мирталис.

– Нет, сказали, что выдадут в течение нескольких дней.

– Тогда тебе не стоит далеко уходить от общаги. Как только получишь браслет, то сможешь передвигаться по городу с помощью путеводителя. Так ты точно не заблудишься. Да и все твои данные будут загружены в него, и тебя смогут найти, если ты вдруг потеряешься. Информашка тут недалеко, надеюсь, не заблудишься на обратном пути.

Навина уже поднялась высоко, и город был полон жизни. Люди шныряли по своим делам, вокруг царила будничная суматоха. Фрейя начала рассказывать Алисе о зданиях рядом, стараясь отвлечь девушку от лишних вопросов. Мирталис же шёл чуть позади, внимательно наблюдая за окружением, словно пытался разглядеть знакомую фигуру среди прохожих. Он решил рискнуть и спросить девушку прямо:

– Ты наверняка уже слышала о том, что произошло ночью? – завел беседу Мирталис и посмотрел на Алису, оценивая реакцию. – Ты знаешь, кто такая Солла?

– Да, тётя Омма мне рассказала о Солле, – беззаботно ответила Алиса. – Она какой-то там Жнец и служит Тёмному божеству. Как-то так я поняла.

– Да, всё верно, – подтвердила Фрейя.

Капитан остановился, схватил Алису за плечо и пристально посмотрел ей в глаза. От этого взгляда девушке стало не по себе. И тогда он тихо, но твердо спросил:

– Она приходила к тебе ночью?

Буллив и Фрейя обменялись вопросительными взглядами, будто капитан выдал все их планы, а Алиса, словно на допросе, взволнованно ответила:

– Вчера меня заселили в комнату, дали одежду и перекусить. Затем я легла спать и проспала до самого утра, не просыпаясь. И с чего ты решил, что я ей вдруг нужна?

– Надеюсь, ты мне не солгала, – с облегчением произнес капитан. – Просто у меня возникло предположение, что эта опасная преступница захочет втянуть тебя в свои грязные делишки. Запомни: не ведись на её лживые речи! И если она вдруг с тобой свяжется, то сообщи об этом нам. Ты меня поняла?

– Да. Я все поняла, – испуганно ответила Алиса. – Я только попала на эту планету, и у меня нет никакого желания ввязываться в неприятности! Но как мне с вами связаться?

– По браслету. – ответил Мирталис. – Тебя проинструктируют, как им пользоваться. Попроси отправить мне запрос на добавление в контакты. Или свяжись со мной через вахтершу, если на тот момент у тебя ещё не будет браслета. Только не говори ей ничего…

– Хорошо. Но я все же надеюсь, что Солле не будет до меня никакого дела.

– Я тоже на это очень надеюсь, как и на твою искренность, – с нажимом произнес Мирталис.

Алиса совсем разволновалась, и по ее телу пробежали мурашки. Она поняла, что лучше не разочаровывать капитана. Фрейя решила, что Мирталис слишком давит на девушку, и решила вмешаться:

– Эй, капитан! Может, хватит терять время на разговоры? Мы же всё-таки на дежурстве, а не на прогулке!

– Да, конечно, – согласился Мирталис и указал Алисе на свой моновиман. – Одень шлем. Сядешь за мной. Запоминай дорогу, тут не так далеко, обратно пойдешь сама!

Алиса, надев шлем, уселась за спиной капитана, неловко обхватив его.

– Держись крепче!

Моновиман резко тронулся с места, и Алиса от неожиданности прильнула к спине Мирталиса и крепче обхватила его за талию. Под расстегнутой кожаной курткой Мирталиса была надета чёрная облегающая футболка, которая подчёркивала его рельефные мышцы. Почувствовав в своих холодных ладонях разгоряченное тело капитана, Алиса залилась краской от смущения. Она очень была рада тому, что её лицо сейчас закрывал шлем.

Здания проносились перед глазами, Алиса старалась запомнить каждый поворот и каждый перекресток. Постепенно начали появляться здания с более сложной архитектурой, одно из них выделялось на фоне других.

«Информационный центр» привлекал внимание своей разнообразной подсветкой и огромными движущимися голографическими баннерами на каждой из сторон здания. Моновиман капитана остановился у широких стеклянных дверей, и Алиса поспешила слезть.

– Вот и информашка. Здесь можешь задавать любые вопросы, а когда выйдешь, просто следуй в обратном направлении. Если заблудишься, то спросишь дорогу у кого-нибудь, – капитан махнул в сторону общежития.

– Спасибо, что подвезли. Приятно было вас снова увидеть. До свидания!

Алиса отдала капитану шлем и, помахав рукой на прощание, направилась к дверям центра. Команда же, попрощавшись, отправилась дальше патрулировать город.

Ненадолго остановившись перед входом, девушка заинтересовалась одним из баннеров. На нем было видео, в котором женщина в чёрном плаще резво бежала по крышам ночного города. Под видео была её фотография с подписью: «Внимание! Разыскивается преступница! Бывший капитан элитного отряда «Гарпия» Солла Солнечная. За сведения о её местонахождении полагается награда».

«Ну, хоть теперь буду знать, как она выглядит. Солла Солнечная – ну и чудное имечко у неё. Наверняка липовое. Ай, да и фиг с ней! Меня сейчас совсем другое интересует».

Сделав глубокий вдох, Алиса решительно переступила порог центра и с восхищением принялась рассматривать интерьер.

Холл информационного центра впечатлял своей изысканностью и современностью. Просторное светлое помещение с высокими металлическими колоннами и балками, большими окнами, стеклянными перегородками и зеркалами создавало ощущение легкости и бесконечного простора. Переливающаяся подсветка подчёркивала рельефные изображения на стенах, создавая поистине незабываемое зрелище.

В центре холла стоял робот-информатор, внешне почти не отличимый от человека. Плавные движения и приветливая улыбка женщины-робота создавали чувство дружелюбия и заботы. Она сразу обратила внимание на вошедшего посетителя и подняла руку в приветственном жесте.

– Приветствую вас в информационном центре, Соколова Алиса! Я Сир – самообучающийся искусственный интеллект. Чем я могу вам помочь?

– Здравствуйте! Откуда вы узнали, кто я? – удивилась Алиса.

– Вы прибыли в город вчера вечером. Ваши данные уже частично занесены в общую городскую систему, к которой я имею доступ. Возможно, вы хотели бы получить базовую информацию для приезжих?

– Да, было бы здорово! Но всё же, как вы меня узнали?

– Ваши данные: внешность, голос, поведение – записаны главой отдела Эльмиром Фуго во время посещения «Миграционного центра города Элеста» и переданы в систему.

– Я даже не знала, что меня записывают! Могли бы хоть предупредить! – возмутилась Алиса, представив себя растрепанной в нелепом халате.

– Сожалею, что вы остались недовольны посещением Миграционного центра. Хотите оставить отзыв об этом заведении?

– Нет, не хочу. Но спасибо за предложение! Давайте лучше вы ответите на мои вопросы по этой планете?

– Как пожелаете. Возможно, вам комфортнее будет продолжить разговор, устроившись поудобнее? – Сир изящным движением руки указала на мягкую зону рядом, приглашая Алису присесть.

– Что вы хотели бы узнать?

Алиса расположилась на уютном диванчике и задала первый вопрос:

– Расскажите мне про планету Аврора, пожалуйста?

– Ваш запрос принят. Приступаю к формированию ответа. Озвучиваю: Аврора является одной из пяти планет в звездной системе Навины, также она состоит в неразрывном симбиозе с планетой Мара. Вокруг планет вращаются спутники Хильдегард и Кайен, сменяющие друг друга с циклом в десять лет. Мара и Аврора вместе со своими спутниками образуют планетарную систему – Берта. Аврора делает полный оборот вокруг Навины за один год. Аврорианская кора разделена на несколько тектонических плит, примерно 62% поверхности планеты покрыто водой, остальную часть – два больших континента, различные острова и архипелаги. Вам нужны подробные данные по химическому составу атмосферы и по строению аврорианской коры?

– Ой, нет. Благодарю! Я не сильна в науках. Меня больше интересует, откуда на этой планете взялась магия?

– Запрос принят. Идет загрузка информации. Озвучиваю ответ: в атмосфере планеты присутствует большое содержание различных магических эфиров. В основном, это стихийные эфиры, позволяющие управлять огнем, водой, землей или воздухом, а также малая часть прочих эфиров. При правильном взаимодействии с тем или иным эфиром, возникает такое явление, как «магия». Также из-за высокой плотности эфиров в атмосфере обеих планет происходит ионизация, именуемая «Пазори».

– Значит, и на Маре есть магия? – уточнила Алиса.

– Запрос отклонен. Недостаточно прав для получения информации. Продолжить озвучивание информации о планете Аврора?

– Ох, вот как! Ну хорошо, продолжай про Аврору, Сир.

– Продолжаю озвучивание информации: при контакте клеток живого организма с эфирами в 70% случаев происходит слабое воздействие эфирного влияния на молекулы ДНК и попытка изменения её структуры. Если изменения не удаются, то организм либо не может получить какую-либо магическую способность, либо она будет очень слабой, при незначительном изменении ДНК. В остальных случаях процесс проходит более благоприятно, и носитель измененных генов, наделяется сильными магическими способностями.

– А как узнать о наличии способностей?

– Запрос принят. Озвучиваю ответ: способности обычно начинают проявляться у особей от пяти лет. Чем старше организм, тем меньше вероятности приобретения одной и более способностей, но существуют исключения. Например, у иноземцев, посещающих планету с высоким содержанием эфиров впервые, способности могут в скором времени проявиться. В основном один эфир оказывает больше влияния, подавляя действие других, что дает в итоге всего одну способность – например, управление огнем, землей и так далее. Но и тут возможны довольно редкие исключения, а также существует возможность получения божественного благословения как дополнительного источника силы.

– Это как у Соллы, которая служит Кайену?

– Запрос отклонен. Недостаточно прав для получения информации.

– Ой, да, я поняла. Лучше в это не лезть, – испугалась Алиса, памятуя о предостережениях капитана. – Расскажи тогда лучше кто такие Пустые и Пожиратели?

– Запрос принят. Загрузка информации. Ответ: Пустые – небольшие бесплотные существа, состоящие из густого тёмного эфира. Являются отголосками душ умерших. Держатся группами. Не представляют особой угрозы для живых. Питаются энергией света и небесным пшеном. Неразумны. Руководствуются инстинктами. Относятся к первому классу по систематизации Алео. Пожиратели – крупные и опасные монстры, относящиеся к третьему классу. Малоразумны. Агрессивны. Плотоядны. Внешне делятся на несколько видов: Панцирники – имеют подвижный камнеподобный панцирь от головы до кончика короткого хвоста. У них крупная голова с парой слабовидящих маленьких глаз и большая открытая клыкастая пасть. Массивные задние конечности позволяют быстро настигать жертву, а передние длинные конечности, заканчивающиеся острыми крюками, созданы для захвата и умерщвления добычи. Молотохвосты – крупнее Панцирников, имеют толстую кожу и длинный мощный хвост, оканчивающийся крупным наростом, похожим на молот. Грудные мышцы и передние пятипалые конечности хорошо развиты, позволяют стиснуть жертву в своих смертоносных объятьях, ломая кости. На всех конечностях имеются острые когти и каменные наросты. Зрение у молотохвостов не такое слабое, как у панцирников, а пасть не такая крупная, но не менее опасная.

– А откуда они вообще взялись? – ужаснулась Алиса.

– Запрос отклонен. Недостаточно прав для получения информации.

«Да уж, видимо, Эльмир об этом и говорил, что многое для меня будет недоступно», – разочаровалась Алиса и почесала затылок.

– Я могу еще чем-то вам помочь? – вежливо поинтересовалась Сир.

– Уф, наверное… – задумалась Алиса, откинувшись на спинку дивана. – Не знаю… У меня было столько вопросов! Но я, похоже, на многие не смогу получить ответы из-за запрета. Да и я уже устала, не могу воспринимать информацию дальше.

– Всё верно! Селективное внимание человека в среднем составляет интервал от десяти до двадцати минут, – любезно проинформировала Сир. – Также спешу вам сообщить, что после получения коммуникационного браслета, именуемого в обиходе «Комбра», вам не обязательно будет посещать информационный центр в дальнейшем, достаточно будет задать нужный запрос в поисковике «Комбры». Весь город подсоединен к одной сети связи и имеет доступ к Сир.

– О! Да это просто замечательно! – обрадовалась Алиса и подумала: «Видимо, это что-то типа интернета».

– Всегда к вашим услугам! – откликнулась Сир.

– Тогда я лучше вернусь в общежитие. Голова разболелась, нужно проветриться, а по пути полюбуюсь городом!

– Хорошая идея, Алиса! – Сир поддержала идею и добавила: – Желаю вам приятной прогулки!

– Благодарю, Сир! Хорошего тебе дня!

***

Мирталис и его напарники проехали пару кварталов, решив остановиться возле небольшой забегаловки «Перекуси у Шакимана». Они частенько посещали это заведение и всегда предпочитали садиться за столик у окна.

Цены здесь были довольно приятными, и само обслуживание оправдывало лозунг на стене: «Быстро. Вкусно. Недорого!».

– Давайте перекусим здесь и подождем Донована? – предложил капитан.

– Хорошая идея, капитан! – охотно поддержал затею Буллив. – Из столовой в общаге так пахло едой, что я снова захотел жрать!

– Ага! От аромата свежей выпечки всегда хочется есть, – подтвердила Фрейя.

Как только компания заняла свои любимые места, к ним тут же подошел официант:

– Приветствую вас! Вам как обычно?

– Да, будь добр, – подтвердил Мирталис.

Фрейя и Буллив кивнули в ответ.

– Хорошо. Ваш заказ будет готов в течение пятнадцати минут, – оповестил официант и удалился на кухню.

– Эм, капитан! Слушай, а ты не думаешь, что был с ней слишком прямолинеен? – мягко поинтересовалась Фрейя. – А как же твой план по ловушке? Не боишься, что она может разболтать Солле о нас?

– Я дал ей понять, что не стоит связываться с Соллой, она опасна. Нам теперь придется следить за Алисой, а ещё нужно, чтобы она считала нас друзьями и доверяла нам, а не Солле, – пояснил капитан, немного помолчал и добавил: – И этим займетесь ты и Иса!

– Чего-о? Ты думаешь, мне заняться нечем? – возразила Фрейя. – Сидеть с ней чай попивать и сплетничать о бабском предлагаешь? Тем более мы не торчим в городе постоянно. Слушай, почему этим вообще должны заниматься мы, а не городские стражи?

– Потому что наш капитан хочет быстрее поймать Соллу и спать спокойно по ночам, – пояснил Буллив.

Мирталис раздраженно помассировал пальцами лоб и пояснил Фрейе свою позицию:

– Потому что там сидят одни ленивые идиоты! Завтра уже будет три года, а они так и не поймали её! Мне надоела их безалаберность, и я хотел бы попробовать взять ситуацию в свои руки…

– Ты хотел сказать, в мои и Исы, – поправила его Фрейя. – А почему тогда сам не хочешь с ней подружиться?

Капитан откинулся на спинку диванчика и хмыкнул, а затем объяснил:

– Ты знаешь мой характер. Я не думаю, что у меня получится. Мне кажется, она уже меня боится. Но вот вы – другое дело, с вами больше шансов все провернуть. Фрейя, прошу, помоги мне! – взмолился Мирталис.

– Эх, ладно, я попробую. Но многого от меня не жди!

– Хорошо. И на том спасибо!

Глава 6. Где обитают тёмные крысы?

Раннее утро в морском порту начиналось с тишины, нарушаемой лишь мягким плеском волн о каменные причалы и криками вечно голодных чаек. Воздух был прозрачен и свеж, а ночной туман быстро рассеивался. Навина, едва поднявшаяся над горизонтом, окрашивала небо в золотой цвет, а первые лучи играли на гладкой поверхности воды, превращая её в сверкающее зеркало.

В бухте вдоль набережной выстроились торговые корабли, их силуэты четко вырисовывались на фоне светлеющего неба. Мачты, словно стрелы, устремлялись ввысь, а канаты, обвивавшие их, тихо поскрипывали под легким утренним бризом. На палубах уже вовсю шла работа: матросы готовили суда к отплытию, их голоса доносились издалека, смешиваясь с криками чаек, круживших над портом в поисках завтрака.

Помимо торговых кораблей, на воде весело качались небольшие рыболовные суда, некоторые из которых уже приготовились отплыть за добычей. Морские просторы хоть и не уступали по опасности суше, но все же манили смелых ныряльщиков и рыбаков в свои драгоценные недра.

Запахи порта были насыщенными и разнообразными: соленый аромат моря, едкий запах рыбы и морепродуктов. Торговые суда уже готовились к отплытию, и грузчики поспешно тащили со складов тяжелые ящики в трюмы кораблей.

Город за стеной еще спал, лишь редкие огоньки в окнах домов напоминали о том, что жизнь здесь не замирает даже ночью. Но сам порт уже пробуждался, готовясь к новому дню.

В тени среди крыш портовых построек лежал, свернувшись клубочком, маленький детеныш черной виверны. Вдруг он настороженно поднял голову, как будто почувствовал что-то, и начал озираться по сторонам. В темном углу рядом с ним словно соткалась из нитей тьмы знакомая ему фигура. Появившись, девушка довольно улыбнулась и театрально поклонилась виверне.

– Та-дам! А вот и я! Цветов не надо. Хотя не думаю, что ты их мне подготовил, – съязвила Солла.

Черная виверна посмотрела на нее и недовольно что-то прорычала.

– Да ладно тебе, Йен! Я просто пошутила. Мог бы уже и привыкнуть.

В голове послышался голос:

– "Почему так долго? Тебя что, ранили?"

Девушка наклонилась и взяла на руки виверну, а затем помогла забраться на плечо и, грустно вздохнув, ответила:

– Да, к сожалению, все пошло не по плану. Видимо, кто-то слил информацию о нашем месте встречи. Я накинула на информатора инвиз и отвлекла все внимание на себя, чтобы он сумел уйти незамеченным. Пришлось побегать немного по городу, и эти идиоты толпой носились за мной. Было даже весело! Но я немного увлеклась, и меня подбил этот вечно разъяренный Мирт. Все пытается меня прибить за своего батю! Но выслушать меня даже не удосужился. Еще и тварью меня обозвал! А узнал бы правду, как бы тогда заговорил, а? Ну, в общем, пришлось скрыться и подождать, пока рана затянется.

Девушка глубоко вдохнула прохладный бриз и, любуясь видом моря, улыбнулась.

– Знаешь, я впервые вживую увидела море, попав на Аврору. На Земле все никак не удавалось выбраться отдохнуть хоть куда-то дальше своего округа. Зато здесь сбылась мечта идиота! – весело засмеялась Солла. – Вселенная слышит наши просьбы, вот и услышала мою. И все равно, что другая планета! Так даже интереснее.

– "Большая лужа соленой воды, орущие птицы, вонь тухлятины с помоек. Не понимаю, чему тут радоваться? Пойдем уже отсюда. Я устал тебя ждать и хочу есть!"

– Нужно уметь видеть красоту, уметь наслаждаться моментами, и будет тебе счастье! Ладно, пошли. Я тоже проголодалась. Интересно, чем нас сегодня накормят?

По городу приходилось передвигаться скрытно, используя навык невидимости, но в нем нельзя было оставаться долго, и приходилось ждать где-нибудь в укромном месте новой возможности. Поэтому Солла, как и остальные Жнецы, предпочитала делать вылазки в темное время суток, чтобы проще было скрыться в случае опасности.

Ловко спустившись с крыши и убедившись, что рядом никого нет, девушка быстро пробежала по узким улочкам между обшарпанными стенами зданий. Прислушиваясь и оглядываясь, она добралась до одной старой полузаброшенной постройки недалеко от скал на пристани. Чтобы не оставлять следов возле двери, используя теневой шаг, Солла проникла внутрь сквозь разбитое окно второго этажа и, миновав груды старого хлама и обломков, проскользнула в темный подвал.

Начертив в воздухе напротив одной из стен различные рунические символы и шепотом проговаривая нужное заклинание, Солла отворила появившуюся в стене каменную дверь. Внутри стояла бездонная тьма, способная отпугнуть любого, но стоило переступить порог, как взору представлялась пещера с крутой лестницей из камней, ведущей куда-то вниз.

На своде и стенах пещеры переливались голубыми огоньками нити липкого шёлка арахнокампов, заманивающих свечением наивных мелких насекомых. Но девушка видела их не впервые и, не обращая на них внимания, бодро начала спускаться вниз, весело мыча мелодию себе под нос.

Лестница заканчивалась широким коридором, который выходил в огромную пещеру с высоким сводом, все так же «украшенным» шелком светлячков и торчащими сталактитами. Вдали виднелся портик из древних каменных колонн и фронтон, обветшалые и заросшие сталактитами.

– Эх, опять ноги промочу, – начала жаловаться Солла, посмотрев на дно пещеры, покрытое лужами грязной воды. – Вот почему не могут тут настил какой-нибудь положить?

– "Потому что тут расставлены ловушки", – пояснил голос Йена в голове.

– Ой, да знаю я! Мог бы хоть посочувствовать! Сам-то сухой останешься!

– "Хватит ныть! Иди уже дальше!"

– Ух! Бессердечный! – проворчала девушка и, избегая ловушек и острых сталагмитов, проворно тенью пронеслась до ступеней портика. Как бы ни хотелось ей остаться сухой, ноги все же промокли.