Вкус намахагэ

– Конечно, не деловой костюм… но разве он что-то говорил про дресс-код?

О своем небрежном отношении к одежде Мира пожалела сразу же, как оказалась перед отелем.

Она мысленно ругала себя за то, что не зашла в магазины и не купила что-нибудь более подходящее, а вместо этого бесцельно бродила по центру города и пила кофе.

Ей было неловко входить в здание. Причиной тому стали удивленные взгляды редких прохожих и подозрение в глазах персонала.

– Я могу вам чем-нибудь помочь? – подошел к растерянной девушке молодой человек, чья униформа выглядела безупречно и дорого.

На щеках Миры невольно выступил румянец, и она с трудом сдержала желание развернуться и убежать.

– А… да. У меня здесь назначена встреча, – неуверенно начала она.

– Встреча? – удивленно переспросил сотрудник отеля.

– Да, вот.

Она протянула карточку с адресом, на которой ручкой был записан номер.

– У вас назначена встреча? – все еще с недоверием переспросил мужчина.

Смущение Миры постепенно начало превращаться в раздражение.

– Да. Кто может меня проводить? Я уже опаздываю, – выпалила она.

Она понимала, как странно выглядит в подобном месте, и даже могла понять недоверие сотрудника. Но это не уменьшало ее раздражения. Сейчас оно было направлено на человека, который назначил встречу именно в этом отеле. Может, он просто решил над ней посмеяться?

– Прошу, пройдемте к стойке регистрации, – неуверенно указал молодой человек.

Мира расправила плечи и гордо подняла подбородок, всем видом показывая недовольство.

После того как женщина за стойкой подтвердила слова Миры, молодой человек начал долго извиняться, сопровождая ее до нужного номера.

К этому моменту раздражение уже прошло, и теперь девушке было неловко за свою резкость. Молодой человек так много кланялся и извинялся, что Мира начала переживать за его рабочее место.

– Ты очень пунктуальна, – встретил ее с улыбкой Пан Чон Юп.

Сегодня он был одет не в деловой костюм, а в простую, но явно дорогую рубашку свободного кроя и светлые широкие брюки.

– Да, я не люблю опаздывать и сама стараюсь всегда приходить вовремя, – немного скованно ответила девушка, проходя в номер.

Это совсем не походило на номер отеля в ее представлении. Скорее это напоминало квартиру.

Первое, на что она обратила внимание, – светлые удобные диваны по обе стороны кофейного столика и мягкие на вид кресла. Чуть дальше находилась перегородка с большим телевизором.

Эта перегородка отделяла зону отдыха от стола на шесть персон. Девушка предположила, что он предназначен для переговоров. У дальней стены находилась кухонная зона с барной стойкой, а слева – дверь.

У другой стены было еще две закрытые двери.

Мира неуверенно огляделась и замялась, пока мужчина жестом не пригласил ее присесть на диван.

– И зачем одному человеку столько комнат? У нас вся квартира меньше этих апартаментов, – пробормотала она почти шепотом.

Но мужчина ее услышал.

– Там спальня, – указал он на одну из дверей. – А там кабинет. Хочешь посмотреть?

Мира действительно хотела, но боялась показаться глупой, исследуя спальню незнакомого мужчины.

– Благодарю за предложение, но я бы хотела сразу перейти к делу. О чем вы хотели со мной поговорить?

– Может, хочешь что-нибудь выпить? Ты же пьешь алкоголь? Или чай? Кофе?

– Нет, спасибо. Перед встречей я выпила уже не одну чашку кофе.

– Понятно. Тогда перейдем сразу к делу.

Чон Юп сел напротив нее и стал серьезным.

Он сделал паузу, не сводя взгляда с девушки. Мира нервно заерзала на диване. Прошло еще несколько секунд тишины, и ее брови слегка сошлись на переносице.

Мужчина продолжал молчать.

Мира не выдержала.

– Послушайте, мне кажется, это мало похоже на разговор. Если вы просто хотели надо мной подшутить, то шутка не удалась.

– Прости, прости, – улыбнулся мужчина. – Я просто не знаю, как правильно преподнести свое предложение.

– Думаю, лучше сказать прямо.

– Мира, я хочу, чтобы ты работала на меня.

– Что, простите? – переспросила она.

– Я хочу, чтобы ты…

– Я расслышала слова, но совершенно не поняла их смысла. Вы предлагаете мне работать на вас? Это что-то вроде секретаря?

– Не совсем. Я сказал, что хочу, чтобы ты работала на меня, но, по сути, ты будешь работать в организации, где работаю я.

– Насколько я поняла из визитки, вы являетесь членом военной организации.

– Все верно, – кивнул мужчина, оставаясь предельно серьезным.

Мира молча смотрела на Пан Чон Юпа, пытаясь понять его мотивы.

Первая мысль, которая пришла ей в голову, – что он просто решил над ней пошутить. Но ее интуиция подсказывала, что мужчина абсолютно серьезен.

Тогда Мира подумала, что он может быть не совсем в себе. Но он не выглядел сумасшедшим. Хотя, конечно, она не могла утверждать этого наверняка.

Судя по книгам и статьям, которые она читала, настоящие сумасшедшие редко выдают себя внешне. Они искренне верят в свой бред, и именно это делает их особенно убедительными.

Немного подумав, девушка все же решила уточнить, чтобы убедиться, что с ума сейчас не сходит именно она и не слышит слуховые галлюцинации.

– Вы сейчас предложили мне присоединиться к международной военной организации?

– Все верно.

– Мне? К военной организации?

– Да, Мира, ты все правильно расслышала, – терпеливо подтвердил мужчина.

4 глава. Отель. Часть 2

– Послушайте, уважаемый… мистер Пан Чон Юп. Мне кажется, вы обратились не по адресу. Если, конечно, все это не большая шутка. В таком случае я предпочла бы ее прекратить.

– Мира, я говорю с тобой совершенно серьезно. Я понимал, что тебе будет сложно осмыслить мое предложение, но я не могу больше задерживаться здесь. Мне нужно вернуться к своим обязанностям в филиале.

– Хорошо, тогда объясните, чем именно я могу помочь? Я никогда не имела дела с военными. Среди моих родственников или друзей нет никого, даже отдаленно связанного с этой сферой.

– Я наблюдал за тобой и понял, что ты идеально подходишь, – пожал плечами мужчина.

Однако это ни на миллиметр не приблизило Миру к пониманию мотивов Чон Юпа.

– Я все равно не понимаю, – покачала головой девушка.

– Ты умна, у тебя хорошее чутье, и ты быстро приспосабливаешься к внешним обстоятельствам.

– С последним утверждением я бы поспорила. Я люблю спокойную и размеренную жизнь и плохо переношу любые перемены.

– Я не говорил, что ты их хорошо переносишь. Я сказал, что ты быстро к ним приспосабливаешься, – улыбнулся он.

– Хорошо. Следующий вопрос. Насколько я поняла, вы работаете не в России. Тогда чем я могу быть полезна вам здесь?

– Я не говорил, что предлагаю тебе работу в России.

– То есть вы хотите, чтобы я уехала за границу?

– Все верно.

– И что я должна буду делать на новой должности?

– Все довольно просто. Ты присоединишься к военной организации как рекрут. Вступишь в ряды будущих солдат и будешь наравне со всеми проходить подготовку, а также помогать мне.

Тут девушка не выдержала и громко рассмеялась.

Пан Чон Юп продолжал спокойно сидеть на диване, ожидая, пока истерика Миры закончится. Когда она, наконец, перестала смеяться, девушка сразу же приняла серьезный вид и уверенно заявила:

– Вы сошли с ума.

Мужчина вздохнул и слегка наклонился вперед.

– Я понимаю, почему ты пришла к такому выводу. Но уверяю тебя, мое психологическое состояние в полном порядке. Я регулярно прохожу обязательные консультации, предусмотренные нашей организацией.

– Тогда объясните мне: как человек в здравом уме может предложить подобное кому-то вроде меня?

– Я уже назвал причины, по которым выбрал именно тебя.

– Но почему нельзя выбрать человека, который имеет хотя бы какое-то отношение к военной сфере? Как вообще получилось, что вы решили набирать рекрутов в кафе быстрого питания?

– Считай это судьбой или просто стечением обстоятельств. Так уж вышло, что я познакомился с тобой. Послушай, я не первый год занимаю свою должность и еще ни разу не ошибался в своих предположениях. Да, сейчас ты ничего не знаешь и не понимаешь, но у тебя огромный потенциал, и я готов вложиться в твою подготовку.

– Вы хотите подготовить меня… для подготовки? – спросила Мира, хотя сама до конца не поняла, что только что сказала.

– Да, именно так, – подтвердил мужчина. – Я не говорю, что ты должна все бросить и уехать со мной прямо сейчас. Три месяца. За три месяца ты освоишь необходимые основы и улучшишь свою физическую подготовку. А потом я вернусь.

– Как я могу улучшить то, чего у меня нет? Я даже один круг по стадиону пробежать не могу. Что уж говорить о других упражнениях, – усмехнулась Мира.

– Я это знаю. Поэтому я уже подготовил для тебя тренера, который будет с тобой заниматься. Кроме того, я обеспечу тебя необходимой литературой.

– Все это, конечно, звучит хорошо, но, простите, я вынуждена отказаться.

– Организация прилично платит даже на этапе обучения. А после окончания подготовки тебя смогут принять практически в любую структуру, если ты захочешь уйти. Либо ты сможешь перейти в статус действующего солдата и продолжить работать у нас.

– Я никогда не рассматривала военную деятельность как часть своей жизни. Нет. Это не для меня. Думаю, на этом наш разговор можно закончить, – заключила девушка, поднимаясь с дивана.

– Мира, если ты сейчас согласишься, то еще до моего отъезда сможешь переехать вместе с матерью в новую квартиру. В свою собственную квартиру – с отдельной комнатой, хорошим ремонтом и в любом районе, который выберешь. Ты даже можешь переехать в другой город.

Мира остановилась.

Этот мужчина знал. Он знал, в каком положении находятся она и ее мать. Знал о ее тайном желании, которое она никогда никому не озвучивала.

Девушка медленно повернулась и посмотрела на Пан Чон Юпа. Мужчина выглядел абсолютно серьезным.

– Если я соглашусь на ваше предложение, вы купите мне квартиру? – приподняла она бровь.

– Да.

– И она будет полностью в моей собственности? Мне не придется выплачивать ее всю жизнь?

– Да.

– Вы настолько хотите, чтобы я заняла эту должность, что готовы расстаться с миллионами?

– Для меня это не такая большая сумма, – пожал плечами он.

– Но я полный ноль во всем, что касается физической подготовки, оружия и всего того, что должен знать военный.

– Я это знаю.

– И вы все равно готовы купить мне квартиру?

– Да.

– В чем подвох? Я должна буду работать на вас до конца жизни?

– Нет. Если не считать трех месяцев подготовки, мы заключим контракт на восемь месяцев. А дальше ты сама решишь, продлевать его или нет.

– А если после этого срока я захочу все бросить, я смогу просто уйти и вернуться к обычной жизни?

– Да.

– И квартира останется моей?

– Да. Я сразу оформлю все документы на тебя. Кроме того, ты будешь получать жалование. И еще один момент. Так как тебе придется в короткие сроки подготовить тело и разум, ты не сможешь совмещать это с нынешней работой. Поэтому я буду ежемесячно переводить на твой счет сумму, равную трем твоим нынешним зарплатам.

– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я спрошу еще раз. В чем подвох?

– Мира, какая же ты недоверчивая, – усмехнулся мужчина. – Хорошо, я немного объясню. Как ты уже поняла, это международная военная организация, которая занимается особыми делами, требующими стороннего вмешательства. Можно сказать, подпольной работой. Я работаю в Восточном филиале, где предстоит работать и тебе. Через год у нас намечается смена руководства. Мне нужно, чтобы пост главы филиала занял определенный кандидат. И для этого мне нужен свой человек.

– Но я все равно не понимаю, чем смогу помочь.

– Тебе сейчас и не нужно ничего понимать. Просто следуй моим указаниям и постарайся не слишком выделяться среди курсантов. Это все, что от тебя потребуется.

Нехорошее предчувствие зарождалось в ее сердце. Она понимала, что все не может быть настолько просто. Этот мужчина явно чего-то не договаривал.

Но Мира отодвинула эти мысли в сторону.

Сейчас для нее главным было другое: у них с матерью появился шанс жить спокойно. И она не могла его упустить.

Не ради себя. Ради матери.

– Мне нужно подумать.

– К сожалению, времени на это нет. Решение нужно принять прямо сейчас. Мой рейс через два часа.

– А как же квартира?

– Не волнуйся. Этим займется мой человек, который останется здесь. Ах да, чуть не забыл. Нужно подписать еще несколько документов до того, как мы заключим контракт.

– Какие документы?

– О том, что я стану твоим официальным опекуном. Так как ты уже совершеннолетняя, разрешение твоих родителей не требуется.

– Вы хотите меня удочерить? – скептически посмотрела на него Мира.

– Думаю, ты не захочешь, чтобы твои родители знали, куда ты отправляешься работать. Для них ты поедешь учиться и стажироваться на переводчика. В нашу организацию без письменного разрешения опекуна принимают только с двадцати трех лет. Поэтому будет проще, если по документам им стану я.

– Это… очень странно.

– Не волнуйся. Это всего лишь бумаги, – улыбнулся мужчина.

– В любом случае контракт я не подпишу, пока вы не выполните свои условия.

– Конечно. Контракт мы подпишем через три месяца. Так какой твой ответ?

– Я согласна, – вздохнула Мира.

Что-то неприятно кольнуло в груди. Она чувствовала, что переворачивает свою спокойную жизнь с ног на голову. Но успокаивала себя мыслью, что всего через год сможет вернуть все на прежние места и жить спокойно вместе с матерью.

– Отлично! Ты сделала правильный выбор, – улыбнулся мужчина и направился в кабинет.

– Очень в этом сомневаюсь, – тихо вздохнула девушка и последовала за ним.

– Вот, подпиши здесь.

Мира быстро пробежала глазами по документу, где говорилось о ее удочерении. Это выглядело странно, но, учитывая все обстоятельства и тот факт, что она собиралась стать солдатом, это было наименьшей из проблем.

Девушка поставила подпись.

После этого она вышла из номера, попрощавшись с Пан Чон Юпом.

Домой Мира сразу не поехала. Ей нужно было переварить произошедшее.

Но погрузиться в свои мысли ей не дали.

Телефон зазвонил.

Это была Марина.

– Привет. Ты уже готова?

– К чему?

– Мира! Свидание! Мы встречаемся через два часа! Собирайся.

– Ааа… я не дома, но через два часа подъеду. Где мы встречаемся?

– На Театральной, возле станции метро. И, Мира… надень что-нибудь более женственное.

– Марин, ты же знаешь, что у меня нет такой одежды, – усмехнулась девушка.

– Если не хочешь заводить парня – надевай свои безразмерные вещи. Но если все-таки хочешь, то зайди в магазин и купи себе, наконец, платье!

– Я подумаю над твоим предложением, – усмехнулась Мира и сбросила вызов.

Это чертово свидание совсем вылетело у нее из головы.

«Что ж, отвертеться не получится. Придется погулять с ними часок, а потом под каким-нибудь предлогом сбежать», – подумала она.

Тогда она сможет спокойно погрузиться в свои мрачные мысли о неизвестном будущем.

5 глава. Свидание

Мира заметила, как два парня подошли к условленному месту встречи. Она была здесь уже около часа, но подходить не спешила. Девушка ждала Марину. В конце концов, это свидание было нужно подруге, а не ей.

Марина опаздывала. Когда Мира уже решила, что может со спокойной совестью уйти и никто не сможет обвинить ее в невыполнении обещания, из подземки наконец вышла подруга.

На взгляд Миры, Марина была одета слишком легко. Короткое кремовое платье, туфли и легкая джинсовая куртка. Аккуратно уложенные волосы крупными локонами свободно спадали по спине чуть ниже линии шеи. Яркий макияж.

Было видно, что Марина тщательно готовилась к этому свиданию и настроена весьма решительно.

Мира бросила взгляд на свою черную толстовку, стряхнула с нее невидимую пылинку и направилась к уже собравшейся компании.

– Привет, – помахала она рукой.

В ответ она получила многозначительный взгляд подруги, который явно выражал недовольство выбранным Мирой нарядом.

Девушка только пожала плечами и повернулась к парням.

– Давно не виделись, – улыбнулась она своей дежурной улыбкой и скользнула взглядом по обоим.

Максим был невысоким, стройным и миловидным парнем в очках с тонкой оправой. Никита – его полная противоположность: серьезное лицо, слегка смуглая кожа, короткая стрижка и ярко выраженная мускулатура, которую не скрывали легкая кожаная куртка и свободные джинсы. Он был почти на голову выше Макса.

Если выбирать между ними, Мира скорее предпочла бы Макса. Ей всегда нравились миловидные парни. Они казались ей более безопасными и спокойными, хотя это не всегда соответствовало действительности.

Макса и Никиту Мира знала давно. Они не были близкими друзьями – скорее знакомыми, которые могли поздороваться при встрече, но не созванивались и не договаривались о совместном отдыхе.

Макс, несмотря на свою миловидную внешность, был веселым, активным и нередко конфликтным. Никита, напротив, всегда оставался спокойным и никогда не применял силу без крайней необходимости. В целом он был довольно пассивным человеком и чаще следовал за своим другом.

И тут Мире пришло в голову, что среди ее знакомых все-таки есть человек, связанный с военной сферой. Никита окончил военное училище и теперь посвятил свою жизнь армии.

– Итак, куда мы пойдем? – спросила Марина.

– Можем немного прогуляться, а потом зайти в бар, например, – предложил Макс.

– Звучит здорово, – ответила Марина, хотя Мира заметила, что подруге этот вариант не очень нравится.

– Слушайте, может, сначала зайдем куда-нибудь перекусить? Я ужасно проголодалась, – с улыбкой предложила Мира.

Она поймала благодарный взгляд Марины, у которой, казалось, даже губы под толстым слоем помады начали синеть от холода.

– Тогда давайте найдем место, где можно поесть и выпить пива, – воодушевился Максим.

Мира была уверена, что не задержится в этой компании больше часа. Но прошло уже два, а она все еще не нашла удобного момента, чтобы уйти.

Точнее, могла воспользоваться своим первоначальным планом, но не сделала этого. Причиной стала Марина.

Пока они искали место, где можно перекусить, затем ели, а позже переместились в приятный бар, Марина почти не разговаривала.

«И где же ее боевой настрой закадрить Макса?» – мысленно сокрушалась Мира, одновременно помогая этому самому Максу хоть немного расшевелить и Никиту, и Марину.

На самом деле Мире даже нравилось общаться с Максом. Он действительно был душой компании и мог поддержать практически любую тему разговора.

Иногда девушка даже забывала, ради чего вообще пришла сюда – громко смеялась над очередной шуткой парня или спорила с ним.

Когда Марина выпила уже третий коктейль, Мира поняла, что дела обстоят совсем плохо.

Макс почти не обращал внимания на Марину и полностью сосредоточился на самой Мире.

Никита тоже, похоже, был не в восторге от происходящего. Хотя Мира не могла быть в этом уверена. Он всегда выглядел серьезным, и по его лицу было трудно понять, что он на самом деле чувствует.

– Марин, а помнишь, ты говорила, что хочешь пойти на концерт той районной группы, которая недавно стала популярной? – решила вовлечь подругу в разговор Мира. – Макс, тебе они тоже нравятся?

– А, да, – поддержал ее Макс. – Они здорово поднялись за последний год. Я слушал их еще тогда, когда они выступали на районе.

– Ой, уже так поздно! Мне пора, – воспользовалась моментом Мира.

Она все равно выполнила свое обещание. Сидеть здесь дальше и придумывать темы для разговора она не обязана.

«Теперь все в твоих руках, Марина», – мысленно поддержала подругу девушка.

– Нет-нет-нет, ты просто не можешь уйти сейчас! – запротестовал Макс, снова переключив все внимание на Миру.

– Ребят, у меня завтра рабочий день, поэтому я действительно больше не могу задерживаться, – попыталась состроить грустную гримасу Мира.

– Я тебя провожу, – неожиданно подал голос Никита.

Максим заметно поник.

Мира попрощалась со всеми, многозначительно посмотрела на подругу, настроение которой явно оставляло желать лучшего, и вышла из бара вместе с Никитой.

Она не знала, о чем говорить с этим молчаливым парнем. Неловкость между ними буквально выбивала почву из-под ног.

– Так почему ты решил пойти в армию? – наконец спросила она.

Никита перевел на нее взгляд. По выражению его лица было невозможно понять, о чем он думает.

Затянувшееся молчание начало нервировать Миру. Она уже решила, что случайно обидела его, и собиралась извиниться, но Никита все же заговорил.

– Это было решением моего отца. Он тоже военный. Я ничего не имел против армии, поэтому согласился.

– То есть у тебя не было собственных желаний? – удивилась девушка, а потом, вспомнив себя, быстро замолчала.

– В армии неплохо. И мне это легко дается, – пожал плечами парень.

Снова воцарилась тишина.

Они молча дошли до станции метро. Когда Мира уже собиралась попрощаться и наконец избавиться от этой неловкости, Никита вдруг снова заговорил.

– Ты мне нравишься.

– Что? – сделала вид, что не расслышала, Мира.

– Я говорю, что ты мне нравишься.

– Да, ты мне тоже. С вами весело проводить время, – без зазрения совести соврала девушка и неуверенно улыбнулась.

– Тебе нравится Макс?

– Я же сказала: вы оба мне нравитесь. Думаю, мы могли бы стать друзьями.

Брови Никиты слегка сошлись на переносице.

Мира прекрасно понимала, в каком смысле она ему нравится, но решила, что лучшим вариантом будет «включить дурочку». Она не хотела обижать Никиту, но и не могла ответить ему взаимностью.

– Мне кажется, ты точно нравишься Максу. Но мне это не нравится.

– Послушай, – вздохнула Мира. – Сейчас я совершенно не заинтересована в отношениях. Я скоро уезжаю учиться за границу на год. Это не лучшее время для романтики.

– Ты уезжаешь?

– Да. Я еще никому об этом не рассказывала, потому что нужно уладить некоторые формальности. Но это займет не больше трех месяцев.

– Мы могли бы встречаться на расстоянии, – не понимая намеков, продолжал настаивать Никита.

– Прости, – ответила Мира и буквально убежала, как трусливый заяц.

Она не знала, как отказать ему так, чтобы не задеть его чувства. Намеков он не понимал – а может, просто не хотел понимать.

Мира села в почти пустой вагон метро, закрыла глаза и протяжно выдохнула.

«Вот только этого мне сейчас не хватало. Впредь нужно избегать эту компанию».

Вдруг Мира будто что-то почувствовала. Она резко открыла глаза и посмотрела на двери вагона.

Там стояли молодой человек и две пожилые женщины. Очевидно, они не были знакомы друг с другом.

Но взгляд девушки привлек именно этот молодой человек.

Он стоял спиной, поэтому лица Мира видеть не могла. И все же ощущение, что они знакомы, не покидало ее.

Как только поезд остановился, она вскочила со своего места, но не успела окликнуть его.

Молодой человек быстро вышел из вагона и почти бегом направился вдоль платформы.

Мира решила, что у нее уже начинаются галлюцинации после этого безумного дня, поэтому остановила свой порыв броситься за ним и вернулась на место.

Она снова прикрыла глаза.

Но перед закрытыми веками все еще стоял образ того незнакомца – точнее, его спина в черном пальто и блестящие черные волосы.

Мира попыталась выбросить этот образ из головы.

Она чувствовала странное родство с этим человеком и почти была уверена, что они вскоре снова встретятся.

Ей нужно лишь немного терпения, чтобы раскрыть тайну этого странного чувства, которое она испытывала и раньше. Правда, раньше это происходило только во сне.

С самого детства ей часто снился размытый образ человека.

Она никогда не видела его лица – лишь силуэт.

Сначала это был мальчик. Затем подросток. Потом мужчина.

Но Мира всегда чувствовала, что это один и тот же человек.

Неужели она встретила его в реальной жизни?

Разве такое возможно?

За этими мыслями девушка не заметила, как уснула.

Ее разбудил сотрудник метро на конечной станции.

Мира разлепила глаза, пробормотала извинения и перешла на противоположную сторону платформы.

Она тяжело вздохнула и решила, что оставшиеся шесть станций до своей остановки проедет стоя.

Потертые сиденья вагона так и манили измученную девушку, но она стойко выдержала.

Оставалось проехать еще несколько остановок на автобусе – и она наконец окажется дома.

6 глава. Увольнение

В девять утра Миру разбудил телефонный звонок. Сегодня ей нужно было выйти на работу ко второй смене, и она рассчитывала выспаться, но неизвестный номер продолжал настойчиво звонить.