Нити судьбы

Искры немедленно переключились на новую цель, окружив бессознательное тело животного плотным кольцом. У меня оставался единственный вариант.

Каждый сотрудник нашей организации носил особый артефакт, способный переместить владельца в ближайшее безопасное место и послать сигнал тревоги, в ответ на который в течение нескольких секунд прибывал спасательный отряд. Активация устройства происходила посредством магии, доступной лишь в человеческом теле. Перевертыши обычно им не пользовались, так как во время трансформации тебя могли убить раньше, чем артефакт сработает.

В моем же случае, задача была не в том, чтобы выжить, а в том, чтобы не умереть прежде, чем я активирую артефакт. Я надеялся, что он сработает в аномальной зоне гор. Хотя бы Дирк должен был остаться в живых.

Ни теряя ни секунды, я начал процесс возвращения в человеческое тело. Дикая боль разрывала меня изнутри, жидким огнем разливаясь по венам, сжигая их. Сердце заходилось в диком рваном темпе.

"Ещё чуть-чуть!" – твердил я, пытаясь удержать сознание.

И я смог! Совсем ненадолго, на долю секунды почувствовав себя человеком, я активировал артефакт, прежде чем прозвучал последний удар сердца.

Но сердце почему-то продолжало стучать. Из него изливался знакомый золотой свет, волной за волной расходясь по телу и затухая на кончиках пальцев. Он успокаивал бушующий пожар внутри, принося облегчение.

«Лина… Это её сила…»

Погрузившись в этот свет, я не заметил, как сознание покинуло меня.

***

Я лежал и мысленно вел отсчет: «Три, два, один…» Дверь распахнулась и знакомые шаги торопливо направились ко мне.

Я открыл глаза. Магический светильник приглушенно освещал небольшую комнату и склонившегося надо мной человека в чёрном форменном костюме.

– Очнулся. А должен был только через два дня, – удивленно проговорил он, накидывая на меня сканирующее заклинание.

Я попытался приветственной улыбнуться старому знакомому, но губы никак не хотели слушаться. Заметив мои потуги, он нахмурился:

– Сколько времени ты не оборачивался?

Я открыл рот, чтобы ответить, но вместо слов из горла донеслось лишь сипение, которое затем перешло в надсадный кашель.

– Связки ещё не перестроились, – пояснил мне Биргир, целитель, в чьей лечебнице я сейчас находился.

Сжалившись надо мной, он дал мне воды и посоветовал:

– Попробуй жестами.

На удивление руки слушались намного лучше, чем голос. Хотя пальцы все еще были словно деревянные. Растопырив их, я задумался и согнул три, оставив девять.

– Девять что? Недель?

Я отрицательно покачал головой.

– Месяцев?!

Я утвердительно кивнул. А целитель закатил глаза.

– Твоя шутка не удалась. У тебя практически нет повреждений.

Он снисходительно посмотрел на меня, но я ни разу не улыбнулся, продолжая смотреть на него.

– Ты хочешь сказать, что не врешь?

Я снова кивнул.

– Я слышал разговоры, что ты пропал, но не думал… – Биргир пораженно уставился на меня, – Ты сумасшедший!

Он вскочил и принялся беспокойно ходить по палате, взволнованно жестикулируя:

– Ты ведь прекрасно понимал, какими ничтожными были твои шансы остаться в живых! Безумец! Я не знаю, что ты пообещал удаче в обмен на жизнь!

Он удивлялся, ругался, а я смотрел на него и чувствовал странное облегчение.

Выплеснув эмоции, Биргир аккуратно опустился рядом со мной на кровать

– Хм, прости, я как обычно, – он виновато посмотрел на меня, – Тебя что-то беспокоит, болит?

Я отрицательно покачал головой.

– Это хорошо, значит обезболивающее заклинание действует, не сбилось. Но все же как ты смог? Откуда взял столько энергии? А ведь ещё проследить, чтобы…

Нужно было отвлечь его от вопросов, на которые я не хотел отвечать.

– Дирк, – прохрипел я, словно старая скрипучая дверь. Прогресс, однако.

– Что? – растерянно моргнул Биргир.

– Мальчик. Где?

– Ааа, твой котенок, – он понятливо кивнул, – все хорошо с ним, отсыпается. У него удивительно сильный зверь. Правда, ему ещё придется побыть тут под присмотром, он был на грани физического и эмоционального истощения. Как врач, я должен знать, что привело его к этому, но как человек, который давно работает с тобой, я так понимаю, ты мне не расскажешь.

– Ты же знаешь…

– Знаю, знаю, мне лучше не влезать во все эти секреты, но смотри, любой стресс для него сейчас под запретом, ничто не должно вновь его спровоцировать. Ладно, отдыхай, – он встал с кровати, – Да, Рей, я пошлю отчет завтра, дольше скрывать не смогу. Так что жди.

– Спасибо.

Биргир вышел.

Я прикрыл глаза. Я понял, о чем сказал мне старый друг. Завтра сообщение о том, что я пришёл в сознание отправится во дворец, и здесь тут же появится дознаватель. Так было всегда: после каждого задания или простой поездки за пределы государства. Хотя самостоятельных путешествий вне заданий у меня не случалось уже много лет. Я усмехнулся: "Интересно, посчитают ли они пребывание за горами личной поездкой? Тогда из меня всю душу вытрясут".

К счастью, Биргир не позволит общаться со мной больше часа, пока я считаюсь его пациентом, а значит дознаватель будет появляться здесь каждый день.

Он дал мне время подготовиться, зная, что есть вещи, которые я предпочту скрыть. Например, благодаря кому я остался жив.