Шёпот

За столько времени я успела подметить несколько важных моментов, касаемо её. Женщина не терпит неподчинения, и строго за него наказывает. Конечно, почти за два года были моменты, когда люди рвались выйти отсюда, даже были мятежи, которые пресекались достаточно быстро. За это людей сажали в клетки, которые тут уже были еще до нашего появления. Выпускали лишь, когда понимали, что больше от них угрозы не будет. Некоторые сидят в них до сих пор. На мой взгляд, это… не то, чтобы бесчеловечно, но близко к этому. Я понимаю, что следует следить за порядком, но не таким же способом… Это жестоко. Даже хуже тюрьмы, ведь я видела их однажды. Помещение меньше четырех футов. Да и вообще сам бункер мной так и не изучен до конца, настолько он огромен.

– Доброе утро, – Раздается голос миссис Лу, который звучит ровно, в нём нет лишних эмоций, но всё равно внутри у меня что-то вздрагивает. – Сегодня вы проходите испытание. Оно не только покажет, готовы ли вы выйти на поверхность, но и ответит на главный вопрос… сможете ли вы защитить себя, друг друга… и то, что мы ещё не потеряли.

Кто-то сглатывает рядом. Я слышу это.

– Вы находитесь здесь почти два года. Два года подготовки, дисциплины, сотен часов тренировок. Сегодня не просто проверка – это зеркало, которое покажет вам самих себя. – Она проводит взглядом по всем лицам, задерживается на некоторых. – Удачи каждому.

Удачи… Она бы мне сейчас пригодилась.

Никаких громких речей. Только суть, только то, что действительно важно.

Она кивает инструкторам, а затем разворачивается и спокойно спускается по боковой лестнице вниз, откуда все будут наблюдать за испытанием.

После ухода женщины стоит непродолжительная тишина, а затем всех просят сесть на места, кто до этого стоял. После проверяют громкоговоритель, и я жду, когда вызовут первого участника.

Хорошо, что я не иду первой, иначе боюсь, из-за нервов допустила бы ошибку уже в первом раунде.

– Внимание, участникам, – звучит отовсюду, – как только вы слышите свое имя и фамилию, то проходите к началу. Остальным просьба не приближаться, не пересекать красную линию и не мешать.

Отсюда мне не видно линию, но я поняла, о чем говорит мужчина.

– Первый. Джексон Адамс.

Все взгляды тут же устремляются к парню, который встаёт со скамьи рядом с нами, сжимая кулаки. Он высокий, крепкий, со стальным выражением лица, и, судя по телосложению, должен быть одним из лучших, особенно в физической подготовке. Но сейчас, даже у него видно напряжение. Это не просто тренировка. Это экзамен.

Как только парень проходит к началу, то по громкоговорителю сообщают, что он может начинать, как только будет готов.

Джексон сразу же движется к оружейному столу, где лежит всё от пистолетов до полуавтоматических винтовок. Разрешено брать любое.

Вновь долго не раздумывает, берёт стандартный пистолет Т-9, который чаще всего используется на тренировках. Проворачивает его в руке, проверяет обойму, кивает инструкторам и выходит к первой зоне.

Раньше мы использовали муляжи или стреляли из пневматического оружия, чтобы зря не расходовать пули, запасы которых не пополняются. Но в последнее время используются настоящие, по всей видимости, это связано с тем, чтобы мы привыкли к отдаче и к звуку настоящих пуль.

Смотрю за тем, как парень подходит и… ждет. Цели будут появляться с разных сторон, ему нужно будет пересечь небольшое помещение и попасть во все манекены, которые будут появляться весьма неожиданно.

Звучит короткий звуковой сигнал, означающий начало испытания.

Джексон действует быстро. Первый выстрел – в голову. Второй – в сердце. Дальше короткая серия. Всё точно. Почти без промедлений. Так как мы находимся на небольшой возвышенности, то отсюда все прекрасно видно.

Я наблюдаю за тем, как он делает шаг за шагом и всегда держит пистолет наготове, как смотрит по сторонам, быстро и моментально оценивая обстановку. Джексон точно старше меня, возможно, он уже имел военную подготовку.

Почти без промедлений, только на последнюю цель он тратит немного больше времени, прищуривается, и… Стреляет.

Звучит очередной короткий звуковой сигнал, означающий, что первый раунд подошел к концу. Он прошел.

Некоторые рядом с нами выдыхают, кто-то хлопает по бедру в знак одобрения. Я чувствую, как сердце стучит чаще. Это всего лишь первое испытание, а уже напряжение будто острием ножа разрезает воздух.

Переход ко второй части, где видны узкие металлические балки, раскачивающиеся канаты, перекладины, по которым нужно перебраться, и движущиеся препятствия, выдвигающиеся неожиданно. Площадка находится над сетчатой платформой, упадёшь, и всё, конец.

Джексон сначала выдыхает и потирает руки, чтобы ладони были полностью сухими, а после прыгает на первый элемент, двигается быстро. Он умеет держать равновесие… уже хорошо. Под ним на секунду проскальзывает балка, но он успевает схватиться за канат. Несколько человек напрягаются, но парень не падает. Продолжает.

Турники… руки соскальзывают, но он тут же перехватывается. Дальше платформы, по которым нужно пробежаться, прыгая с одной на другую.

Прикусываю губу от напряжения, мысленно болея за парня. Но он отлично справляется.

Звучит очередной сигнал. Ещё самое неприятное, что ты не можешь задержаться дольше, чем на минуту между раундами, чтобы перевести дыхание. То есть, как говорил Майк, верхушка хочет, чтобы мы действовали на пределе своих возможностей.

Аплодисментов не слышно, но по взглядам ясно, все впечатлены.

– Он молодец, – тихо произносит друг, и я не могу с ним не согласиться.

Дальше – метание.

Три ножа. Три мишени на разной высоте.

Нужно попасть во все. Хоть один промах, и выбываешь.

Джексон берёт первый нож, кидает и попадает в самое яблочко. Метит только туда, судя по всему. Второй тоже попадает почти туда, чуть левее, но это засчитывается. Главное, чтобы он не упал или не вышел за пределы цели.

Третий – последний.

Все задерживают дыхание вместе с Джексон, который замахивается… Полет… И…

Звук скользящего металла о пластик. Промах!

Джексон промахнулся!

Из груди вырывается короткий выдох и даже со своего места я замечаю, как округляются глаза у парня. Он тоже этого не ожидал. Того, что промахнется.

Звучит более длинный сигнал и дальше Джексона просят уйти, что парень и делает, возвращается на место, кому-то что-то говорит и уходит. Когда проходит мимо, то я буквально кожей чувствую его недовольство.

– Я ожидал, что это будет самым легким, – отзывается Майки. – Похоже, его подвела самоуверенность.

Я никак не комментирую слова друга, просто продолжаю ждать того, кого вызовут следующим. Возможно, он и прав. Иногда самоуверенность может сыграть злую шутку.

Одна ошибка, один промах, и ты остаёшься здесь. По крайней мере, на ближайшее время точно.

Следующее имя уже начинает звучать из громкоговорителя.

– Дилан Аркс.

Взгляд отыскивает ещё одного парня, которого я знаю из-за совместных тренировок, что иногда проходят у нас с другими группами.

Он встаёт со скамьи прямо перед нами.

Высокий, но худощавый, с жёсткими чертами лица и холодными глазами, что не видно отсюда, но я знаю их. Не тот, кто много разговаривает, скорее, тот, кто запоминает все, что слышит, и всегда делает больше, чем говорит. Я пару раз тренировалась с ним и всегда уходила с синяками.

Он без лишних слов идёт к столу с оружием.

Останавливается, смотрит на ассортимент.

Выбирает укороченную винтовку с коллиматором. Точная, быстрая, но требующая контроля.

После звукового сигнала приступает к первому раунду и проходит его за несколько минут. Также быстро, как и Джексон.

Убирает винтовку и подходит уже ко второму раунду, даже не отдыхает особо. Это может сыграть против него.

Балки проходят под ним, как будто не раскачиваются вообще. Держится только за одну руку, когда идёт по перекладинам. Словно натренирован жить на высоте. Движущиеся предметы? Он просто отклоняется вбок или пригибается в последний момент.

Через полторы минуты он уже стоит у конца полосы. Ни одного срыва.

– Наверняка, он пройдет, – отзывается Майки.

– Потому что он быстрый?

– Потому что – собранный.

Дилан берёт ножи, как будто они продолжение его пальцев. Короткий вдох. Три броска и все три… прямо в цель. Я даже среагировать не успеваю, как он уже идет дальше.

И правда. Предельно собранный.

– С ума сойти. Этот псих реально робот! – доносится рядом с нами от незнакомой девушки.

Почти киваю. Пока он идёт на четвёртый этап, у меня внутри всё будто сжимается.

Если мне предстоит с ним схлестнуться, то я уже знаю, чем всё закончится. Моей неудачей.

Инструктором Дилана является Гордон, ровесник моего отца, седой, но не потерявший форму.

Широкоплечий, с суровым взглядом. Его уважают абсолютно все. Даже Аксель, хоть иногда и болтает, что тот «устарел». Поэтому именно Гордон ступает на маты, уже готовый к спаррингу с Диланом.

Они ждут звукового сигнала, каждый становится в стойку.

Секунда, две… Начало.

Гордон атакует первым, слишком быстро, с напором.

Дилан чуть соскальзывает назад, но моментально контратакует. Пара захватов, скольжение, уклон… И вдруг… глухой удар по мату.

Дилан оказывается сверху! Гордон прижат!

– Что?! – раздается со всех сторон, а я лишь округляю глаза.

– Он поддался? – шепотом задает вопрос Майки.

– Не знаю. Всё произошло слишком быстро.

Даже если поддался, то этого никто не заметил. Они могли договориться заранее, да и не думаю, что кто-то будет разбираться в ситуации.

Сейчас важно лишь то, что Дилан прошел дальше, а Гордон ушел с матов.

Продолжаю наблюдать, как Дилан подходит к тяжёлой металлической двери, она открывается с жужжанием, пропуская его внутрь.

И закрывается. Плотно. Без звука.

– Это непохоже на симулятор, – произносит Майки. – Зачем его тогда нужно было делать закрытым?

Я лишь пожимаю плечами, а сама поглядываю на часы. Он уже там проводит больше времени, чем на каждом из раундов.

Минуты тянутся. Кто-то начинает нервно ерзать. Я ловлю себя на том, что сжала кулак так сильно, что ногти врезаются в ладонь.

И вот… семь минут.

Звучит звуковой сигнал и по громкоговорителю объявляют:

– Дилан Аркс. Экзамен пройден и сдан.

Чтобы не было в той комнате, парень справился.

Он не возвращается обратно, поэтому не может рассказать нам, что там с ним было. Видимо, на это тоже был рассвет верхушки.

Так очередь продвигается медленно, шаг за шагом. Каждый, кто поднимается и направляется к началу полосы, делает это в гробовой тишине. Остальные сидят и ждут, кто-то молчит, кто-то нервно трёт ладони или смотрит в пол, стараясь не думать о провале.

Однако это бессмысленно. Мы все об этом думаем.

Я смотрю, как следующий участник уже направляется к полигону, и в голове невольно начинаю считать.

Один – выбывший. Второй – прошёл. Этот… посмотрим.

Те, кто не проходят, сразу уходят из тренировочной, мимо всех, глядя в пол. Те, кто проходят, скрываются за дверью, куда ранее ушел и Дилан.

– Тебе повезло, Шоу. Ты уже совсем скоро.

– Ага.

На каждого уходит примерно двадцать минут, если он доходит до конца. Если нет, то чуть меньше.

Если каждый задержится, а кто-то ещё и пройдёт полностью… Это точно затянется до самого ужина, если не дольше.

– Эби Бандерс, – раздаётся по громкоговорителю.

Я поднимаю взгляд и смотрю, как Эби встает со скамейки. Поджимаю губы, когда прослеживаю за девушкой.

Она сжимает кулаки, выдыхает и идет к стартовой точке. Ни единого признака страха на лице. Ни дрожи в походке. Внутри себя я почти завидую этой стойкости.

Она отлично справляется, берёт винтовку с оптическим прицелом и, не колеблясь, выбивает все цели, одна за другой. Стрельба, как бы мне не хотелось это признавать, одна из её сильных сторон. Потом девушка ныряет во второй этап: канаты, веревки, качающиеся платформы. Ни одного падения, всё быстро и слаженно.

Когда начинается третий этап, а именно метание ножей, то Эби на мгновение задерживает дыхание и бросает точно. Все три цели оказываются поражены, хоть и не в яблочко.

На четвертый этап выходит Аксель, когда девушка только подходит.

Всё во мне сжимается, когда я замечаю легкую улыбку на губах Эби. Да, она хорошо стреляет и так, в принципе, ловкая, но борьба это точно не её. Когда мы были в спарринге, то я неоднократно её обыгрывала. Да она худшая в этом из всей нашей группы!

Звон, и они кидаются на встречу друг другу.

Аксель слишком явно ей поддаётся. Кажется, что это видят все, а не только я. Но никаких правил на этот счет нет. Удар в замедленном темпе, а защита открытая. Он позволяет ей схватить его за предплечье и буквально сам заваливается на маты.

Сжимаю кулаки, когда вижу улыбку девушки.

С теми, кого парень считает достойными или полезными, Аксель не играет в жёсткость. Только с теми, кого не переносит. Например, так будет и со мной.

Чертов Аксель.

Передо мной проходят ещё два человека, один из которых также попадает на Акселя и не проходит.

И вот я слышу:

– Шоу Брайс.

Не сразу, но встаю с колотящимся сердцем в груди, которое мысленно пытаюсь успокоить.

Майки поворачивается ко мне и просто кивает. Его взгляд серьёзен, но в нём нет сомнений. Он верит, наверное, больше, чем я сама.

– Удачи, – шепчет друг и слабо улыбается.

– Увидимся на той стороне, – отзываюсь я и тоже посылаю короткую улыбку.

Пока иду, то чувствую на себе множество взглядов. Некоторые из них особенно прожигают дыру в спине и в груди.

Колени будто ватные, а внутри всё напряжено, как перетянутая струна.

Встречаюсь глазами сначала с папой и вижу то, как он сосредоточен и неотрывно смотрит на меня. Дальше – с Джеймсом, отчего нервно сглатываю и незаметно вздрагиваю. Его взгляд, будто касается, проходится раскаленными углями по коже.

Прохожу уже за линию, разрывая зрительный контакт, и останавливаюсь рядом с оружием.

Вдох и выдох.

Вдох.

И.

Выдох.

У меня получится.

Просто не может не получиться.

Внимательно осматриваю всё представленное оружие, но уже знаю, что выберу. Сделала этот выбор ещё неделю назад, посоветовавшись с отцом.

Подхожу к столу с оружием и не колеблюсь, беру Beretta M9 – не слишком лёгкий, не слишком тяжёлый, его вес в руке ощущается уверенно. Баланс у него точный, отдача минимальная, а главное, что он достаточно быстрый. Здесь сейчас важна именно скорость. Быстро выхватить, быстро среагировать и быстро попасть.

Иду с оружием к началу и уже знаю, что вот-вот раздастся звуковой сигнал. И правда.

Несколько секунд.

Делаю первые шаги, и в следующий момент из-за углов начинают появляться манекены, с человеческими силуэтами. Не просто мишени, а именно манекены в полный рост, в движении, с неожиданными траекториями.

Обхожу искусственно созданные стены, производя выстрелы.

Просто стреляю, действую, отказываясь думать. Всё рефлекторно.

Один в грудь, другой в сердце, третий и туда, и туда.

Мои пальцы двигаются быстрее, чем я успеваю осознать, что делаю.

Уже пятый выстрел, скользящий по груди, пули почти не слышно. Шестой… слишком близко, но я делаю шаг вбок, увожу корпус, и пуля входит в манекен точно в сердце.

Дыхание сбивается, но взгляд продолжает выхватывать новые фигуры.

Ещё несколько, и слышны только мои выстрелы. Я чувствую отдачу, к которой уже успела привыкнуть, и легкую боль.

Сигнал звучит слишком резко, когда я понимаю, что прошла. Кладу оружие на стол в конце и медленно шагаю дальше, стараясь не растрачивать просто так силы. Они мне ещё пригодятся.

Отсюда все выглядит иначе. Больше и сложнее, чем с места, где я сидела.

На выдохе слышу звон и начинаю. Прыгаю, хватаюсь за канат, который скользкий от натёртой ткани. Подо мной металлический пол с сеткой.

Подтягиваюсь, перехватываюсь рукой, цепляюсь ногами. Канат раскачивается, а я напрягаю мышцы живота и взлетаю вверх, подбираясь к балке. Сильный рывок, и вот я уже на турнике.

Чувствую на себе сотни чужих взглядов, они наблюдают точно также, как и я до этого. Немного отвлекает.

Тело напряжено, как струна.

Я перебираю перекладины… одна, вторая, третья, и почти теряю равновесие, когда балка неожиданно начинает дрожать подо мной!

Нет!

Один неверный шаг, и меня ждет полет вниз. Сжимаю зубы, удерживаюсь.

Я справлюсь.

Прыгаю, ощущая невесомость, продлившуюся несколько коротких мгновений, а следом, как ноги касаются поверхности.

Теперь платформы.

Здесь всё сложно: они качаются, одна уходит вбок, вторая уже резко вниз, создавая иллюзию падения.

Ладно…

Раз, и я держусь каким-то чудом, взмахивая руками, хотя знаю, что так только сложнее удержать равновесие. Следом ещё прыжок, и ещё. Нельзя останавливаться. Секундное промедление, и я полечу вниз. Видела, как это случалось с другими.

Дыхание окончательно сбивается.

Прыгаю на последнюю и выбегаю с неё почти скользя, потому что ноги уже подгибаются.

Пока иду, то есть возможность немного расслабиться, поэтому специально замедляюсь, делая вид, что просто слишком устала.

Ножи.

Пот по спине, руки гудят от напряжения. Не скажу, что я в этом стала профи, но мои навыки в сравнении с тем, что было, улучшились. А было – ничего.

Беру первый нож, которые уже заранее приготовили, чувствуя его вес. Баланс тоже важен. Сначала просто подкидываю в руках, проверяя.

Ладно…

Смотрю на нож, на цель… Вдыхаю.

Один, два…

Кидаю.

Попадание в правую часть, но всё ещё внутри цели. Нормально. Мне и так пойдет.

Второй – резкий взмах, точно по центру.

Третий. Последний.

Рука немного дрожит, но я заставляю себя замереть, прочувствовать металл…

Бросок. Мгновение.

Попадание.

Прикрываю глаза и понимаю, что прошла.

Вдох. Выдох. Спина мокрая от пота, но я иду дальше, туда, где меня ждет самое сложное, по моему мнению. Устало, с запыхавшимся дыханием, но не останавливаясь.

Аксель уже стоит на ринге, вытянувшись во весь рост. Его глаза находят мои, и на лице появляется едва заметная усмешка, именно она, а не радость и не одобрение. Нет. Это то, что проскальзывает у него всегда перед боем.

Особенно перед боем со мной.

Мерзкое, холодное удовольствие.

Как только ступаю на ринг, то слышу его вопрос:

– Готова к поражению, Брайс?

Предпочитаю просто игнорировать, по крайней мере, сейчас.

Ждем звуковой сигнал.

Говорят, что достаточно знать наизусть соперника, его слабые и сильные стороны, чтобы выиграть. Так вот – нет. Одного знания и навыков не хватит. Из-за того, что я слабее, ниже и меньше его, в принципе, то я должна стараться в два раза больше, а не просто всё вышеперечисленное подмечать.

Ждем звукового сигнала.

Вижу, как Аксель выглядит обманчиво расслабленным, даже в защитную позу не становится.

Ладно…

Всё же отмечу, что сильной стороной Акселя является его опыт и навыки. Слабой – чрезмерная самоуверенность. Наверняка, парень в мыслях уже уложил меня. Попробую использовать это против него.

Звуковой сигнал, и Аксель двигается первым. Его атака… хлёсткая, чёткая, как выстрел. Я успеваю уклониться, но только едва, локоть рассекает воздух в нескольких дюймах от моего лица.

Следом ещё одна атака, захват плеча и рывок, я скольжу, почти падаю, но в последний момент ловлю равновесие, перенося вес тела на левую ногу. Пятка срывается с пола, и я цепляюсь ею обратно в мат, удерживаюсь. Острая боль стреляет в бедро, и я морщусь, чем вызываю у него очередную довольную усмешку.

Парень не дает даже секундную передышку. Похоже он хочет, как можно скорее расправиться со мной.

Его колено почти тут же врезается в бок, и я пригибаюсь, чувствую, как теперь резкая боль отдаёт в рёбра.

Меня бросает в сторону, руки дрожат, но я не падаю. Держусь.

– Не надоело, Брайс? Всё равно знаешь, что ты дальше не пройдешь.

– И пусть, – отзываюсь я. – Но не могу отказать себе в удовольствии побить тебя, Аксель.

– Меня? – новая усмешка. – Похоже, ты повредила себе голову. Ты меня ещё ни разу не ударила.

– Спешу напомнить, что у вас проходит экзамен, мисс Брайс, – раздается голос по громкоговорителю, и я понимаю, что мы и правда с Акселем отвлеклись из-за очередной словесной перепалки.

Будем честны, я не справлюсь с ним по правилам.

Он слишком хорош. Слишком натренирован. Слишком… уверен в себе.

А я? Я выживаю. Не побеждаю, а выживаю.

В бою все средства хороши… Если нужно, значит, выгрызи себе место. Звучит голос папы и его слова в мыслях.

Значит, буду нечестной.

Аксель снова идёт на меня, с уверенностью, что я вновь буду уворачиваться, падать, соскальзывать.

Он уже готов взять меня за запястье, и его пальцы почти касаются моей руки.

Ну, уж нет.

Делаю ложный шаг, словно теряю равновесие, будто снова оступаюсь… и он верит! Подходит ближе, чтобы совершить бросок. Именно в этот момент я резко разворачиваюсь, чудом сохраняя равновесие, и вцепляюсь в него.

Мне нужно дезориентировать его и воспользоваться замешательством…

Одной рукой закрываю ему глаза, а второй… впиваюсь зубами в плечо Акселя, сквозь ткань.

Да, я слова папы восприняла буквально.

Он не ожидает, поэтому резко дёргается, теряя ориентацию. И в этот миг весь вес парня ложится на меня, и я, собрав остатки сил, бросаю его через себя, используя инерцию.

Его тело скользит по мату, и Аксель с глухим ударом падает на спину.

Получилось…

Получилось!!!

Дышу так, будто легкие в огне, когда руки подрагивают, а в горле образуется неприятная сухость.

Стою на месте, когда звон оглушает на короткие секунды, за которые Аксель, похоже, приходит в себя и поднимается.

– Брайс… Ты… Ты! Укусила меня! – он поворачивает голову и смотрит на место укуса, повторяя, только уже громче. – Укусила!!!

Его искреннее замешательство и удивление забавит меня, но я сдерживаюсь.

Парень отодвигает край кофты и смотрит на место укуса, как и я. Даже не прокусила, лишь следы зубов слегка остались. Ему повезло из-за ткани. Видимо, он замер и отпустил больше от шока, нежели от боли.

– Ты…

– Двигайтесь дальше, – Акселю не дает договорить мужской голос, поэтому я лишь спокойно прохожу мимо него, позволяя всё-таки себе легкую улыбку.

Не смотрю на папу, но чувствую, как он тоже улыбается.

Наверное, Аксель мне это ещё припомнит. Впрочем, неважно. Главное сейчас, что я почти прошла. Осталось последнее.

Неизвестность. Точнее по слухам, проверка на то, смогу ли я убить.

С симулятором я точно справлюсь.

Оставляю позади Акселя и подхожу к двери, за которой скрывались до меня другие участники.

Делаю глубокий вдох и на выдохе касаюсь ручки двери, чтобы тут же её открыть и зайти внутрь. Чем быстрее сделаю это, тем быстрее освобожусь и успокоюсь.

Я оказываюсь в плохо освещенной комнате, где всё также сделано из железа. Одинокая лампа горит у самого потолка.

Замечаю стул, стоящий посередине, прямо напротив меня. Есть ещё одна дверь, помимо той, откуда я зашла, находящаяся за стулом. Видимо, оттуда все и выходят. А рядом со входом небольшой стол, где лежит лишь один единственный пистолет.

Знаю, что мне нужно взять его, поэтому именно это и делаю, сразу же проверяя наличие пуль.

Одна.

Плохое предчувствие в груди постепенно поднимается выше, к горлу, когда я думаю о симуляторе. Здесь нет проектора, как и нет манекенов… Не очень это и похоже на то, о чем я думала.

– Мисс Брайс. Это последнее испытание, – звучит голос из громкоговорителя, который сразу я не заметила. Он находится в самом дальнем темном углу.

Через несколько секунд вижу, как другая дверь открывается и оттуда появляется сначала один военный, после… человек с мешком на голове и цепями на руках, а следом другой военный, который ведет человека перед собой, что странно дергается.

Не шевелюсь и не предпринимаю никаких действия, наблюдая за тем, как неизвестного с мешком сажают на стул, а его руки и ноги прикрепляют, чтобы он не смог пошевелиться.

В груди уже сердце просто грохочет от сковавшего напряжения.

Военные уходят, оставляя меня один на один с неизвестным, который продолжает дергаться.

– Ваше задание, мисс Брайс. На его выполнение отводится пять минут. Время пошло.

Ничего более не объясняют.

Пять минут… У меня есть пять минут… На что?

Кажется, я уже знаю ответ.

Подхожу медленно к незнакомцу и снимаю легким движением с него капюшон, тут же встречаясь с его кровавыми глазами.

Он не рычит, лишь скалится, когда я отхожу на два шага, бросая мешок прямо на пол.