Перекрёстки Вундивекля. Перекресток первый: Мир без чудес. Волшебство повсюду. Книга 2 «Видение из будущего»

                           * * *

Как только Володя скрылся из виду, Катя бросилась бежать. Девочка подумала, что лучше не появляться перед знакомыми в таком виде. Необходимо было успокоиться и обсохнуть, и она свернула на тропинку, ведущую в лес. Катя часто бывала тут с родителями, хорошо знала эти места и не боялась заблудиться.

В лесу было слишком тихо для солнечного весеннего денька, но Катя ни на что вокруг не обращала внимания. Она знала, что здесь ей никто не помешает, и, наконец, она смогла дать волю слезам. Катя зарыдала в полный голос, закрыв лицо руками. Наплакавшись и накричавшись, она убрала руки, открыла глаза, вытерла слезы со щек и пошла вперед, время от времени всхлипывая.

Девочке стало немного легче. Она продолжала идти, попутно глубоко вдыхала воздух и выдыхала его, пытаясь успокоиться. «Вот так вот, уже лучше, все хорошо, все наладится, пора возвращаться назад», – уговаривала Катя сама себя, как вдруг ее внимание привлек яркий луч света, проникавший сквозь густую листву деревьев откуда-то впереди.

Девочке трудно было объяснить, почему ее так заинтересовал этот свет. Возможно, она просто искала любой повод отвлечься от неприятных мыслей? Не раздумывая ни секунды, Катя пошла вперед. А луч света как будто смеялся над ней, все время убегал, то появлялся, то исчезал, девочка сбилась со счета, сколько раз она свернула с намеченного пути. Луч тем временем совсем растворился в воздухе, а Катя обнаружила, что вышла на поляну, на которой раньше никогда не бывала.

В центре поляны высился обычный деревянный указатель с прибитыми к нему табличками. Необычными казались странные знаки на табличках, которые, впрочем, показались девочке знакомыми. Катя подошла ближе и смогла разобрать надписи на русском языке, которые были вырезаны под символами.

Вперед шагнешь – судьбу свою найдешь.

Назад шагнешь – вовеки не узнаешь.

И

Что потеряно, то должно быть найдено.

Занятая чтением, девочка не заметила нового появления луча света, который исходил прямо у нее из-под ног. Что-то заставило Катю посмотреть вниз, чтобы увидеть, что она стоит на металлической плите, частично скрытой травой. На плите были вырезаны символы, похожие на знаки на указателе, и изображения необычных существ. Разглядеть рисунки Кате не удалось, свет исходил прямо от плиты и, поднимаясь вверх, доходил ей уже до колен. Пару секунд спустя плита под ногами девочки зашаталась, и она провалилась куда-то под землю. Плита снова оказалась на том же месте, а свет мгновенно погас.

                           * * *

Оля была в прекрасном расположении духа, когда спустилась на первый этаж, где ее должны были ждать друзья. Внизу никого не было, школьники быстро разбежались по домам, а те, у кого занятия еще не закончились, с разной степенью успешности были заняты процессом получения знаний под руководством учителей. Оля выглянула на улицу и почти сразу увидела двух старшеклассников из банды Дейры, которые тащили за собой упирающегося Володю. Блёскин выглядел жалко: весь мокрый, брюки грязные, рубашка местами разорвана, однако мальчик все еще пытался защищаться.

Оля поняла, что вмешаться следует немедленно, и вышла на улицу. Виктория сразу же заметила ее.

– Оставьте Блёскина в покое, – крикнула она парням. – Вас ждет более интересная работенка.

Макс и Игорь отпустили Володю, тот споткнулся и упал.

– Я так полагаю, пришла наша спасительница? Ну и что ты мне сделаешь, Корнеева? Жабе пожалуешься? Или, может, попробуешь заняться моим воспитанием, как некоторые училки? «Это неправильно, ты не должна так поступать!», – Виктория дразнилась и корчила смешные гримасы, свита ей поддакивала. – Такие, как ты, Корнеева, бесят меня до невозможности! – с отвращением сказала Виктория.

Оля фыркнула.

– Желающие объяснить мне, какая я… расслабьтесь. Я в курсе своих достоинств. Что же касается твоего воспитания. Боюсь, это уже давно неактуально, – произнесла девочка и быстрым шагом направилась к Дейре, но дорогу ей преградил Макс – один из хулиганов.

– Чувствуешь, чем пахнет? – спросил он, сунув ей свой кулак прямо в лицо.

– Чувствую, – сказала Оля скривившись. – Не сходимся мы с тобой в религиозных взглядах.

– Не понял, – Макс глупо уставился на Корнееву.

– Я не признаю, что эти две сколопендры, – она кивнула в сторону Виктории и Марьяны, – центр мироздания.

И в этот момент произошло то, чего никто из присутствующих не ожидал. Оля резко схватила Макса за руку, сделала несколько движений вниз, вверх и в сторону, и вот уже парень лежит лицом прямо в грязи.

– В следующий раз будешь знать, как нападать на беззащитную девочку, – произнесла Корнеева. – Ну… или не совсем беззащитную, – добавила она, усмехнувшись.

Игорь бросился другу на выручку. Он схватил Олю за руку, девочка легко вырвалась, предварительно слегка вывернув нападающему руку. Игорь вскрикнул и сел на колено, скривившись от боли.

– Давай, Оля, давай! – восторженно крикнул Володя, который уже поднялся с земли, но близко подходить не спешил. – Покажи им!

Макс поднялся на ноги и снова бросился в атаку. Оля, продолжая держать руку Игоря, увернулась от удара Макса, толкнула его, а затем ударила кулаком по носу, откуда тут же потекла кровь. В этот момент Игорь вырвался и побежал. Вслед ему полетело ведро. Макс же согнулся пополам, держась рукой за распухающий кровоточащий нос.

Марьяна пронзительно завизжала и побежала в противоположном направлении. Оля не стала гнаться за ней, вместо этого она подошла к Виктории, которая продолжала стоять на месте. По выражению ее лица было видно, что она сильно испугана и одновременно злится.

– Если тронешь меня хотя бы пальцем, мой отец…

– Я существую с риском для жизни. Что мне может сделать твой отец? – перебила ее Оля.

– Ты плохо знаешь меня…

– Нет, Дейра, это ты плохо знаешь МЕНЯ. Тебе следует осторожнее выбирать противников. Уж прости, но обломаю я тебе твои рожки. Я хорошо тебя изучила, знаю твои слабости, которых не видят окружающие. Если ты еще хоть раз посмеешь тронуть моих друзей, то я приму меры, возможно даже сама переговорю с твоим отцом. Ему следует многое о тебе узнать.

Виктория передернулась, но тут же взяла себя в руки.

– Что ты о себе вообразила? Отец не станет тебя слушать! Такую, как ты, он и на порог не пустит!

– С удовольствием проверю эту теорию, как только у меня будет шанс.

Оля мило улыбнулась и повернулась к Блёскину.

– Вот это да! Как ты их отделала? Почему ты раньше… – начал было Володя, который со стороны наблюдал за происходящим.

– Я терпеливая, – перебила его девочка. – К тому же насилие – это на крайний случай.

– Где ты этому научилась?

– Да так, папа мальчика хотел, потому в разные секции меня записывал. А где Катя?

– Понятия не имею, – пожал плечами мальчик.

– Исчерпывающий ответ.

– Я думаю, она домой ушла.

– Хм, проверим, но для начала рассказывай, что у вас здесь произошло?

Пока Володя говорил, Игорь поднялся с места и направился к ним. Не успел он что-либо сделать, как встретился с кулаком Блёскина, отшатнулся и предпочел ретироваться.

– Здорово, – воскликнул Володя, размахивая рукой, которая резко заболела после «встречи» с противником. – Так давно мечтал это сделать! – радостно продолжил мальчик. – Слушай, а может, мы еще кого-нибудь побьем? Мне жуть как понравилось!

– Вот уж нет, – фыркнула Оля. – Мы уходим. Надо найти Катю.

– В таком виде?! – сконфуженно произнес мальчик.

– Ничего страшного, высохнешь, – отрезала Оля. – Вещи с собой заберем.

– Может, забежим домой сначала?

– Замечательная идея. А Катя за это время в еще большие неприятности успеет ввязаться. Я сомневаюсь, что она домой пошла.

– По-моему, ты преувеличиваешь.

– А по-моему, ты смелый только списывать.

Володя покраснел, но сдаваться не стал.

– Может быть, не будем переходить на личности? Катя моя подруга так же, как и твоя.

– Я слушаю твои предложения, – примирительно сказала Оля.

Володя задумался.

– Когда у нее плохое настроение, она одна в лесу гуляет.

– Замечательно! И как мы будем ее там искать?

– Обычно она не сходит с основной тропинки, – неуверенно пожал плечами Блёскин.

– Будем надеяться, что Катя привычкам не изменяет, – заключила Оля, и они отправились на поиски подруги.

Некоторое время они шли молча, комментировать произошедшее у Оли не было никакого желания, а Володя мечтал о том, чтобы скорее найти Катю, вернуться домой и привести себя в порядок, желательно до прихода мамы с работы. Раздумывая над этими невеселыми мыслями, Володя заметил свежие следы в стороне от тропинки.

– Кажется, нам сюда, – сказал он.

Оля кивнула, и они пошли дальше, постепенно входя в роль юных следопытов. Совсем скоро друзья вышли на лесную поляну, где следы резко обрывались.

– Катя была здесь, – Володя кивнул на столб-указатель. Рядом с ним лежал красный портфель. К столбу были прибиты таблички с непонятными значками и витиеватыми надписями.

– «Вперед шагнешь – судьбу свою найдешь. Назад шагнешь – вовеки не узнаешь», – прочитала вслух Оля. – Чепуха какая-то!

Володя тем временем положил свою и Олину сумку рядом с Катиной. Он подошел ближе, чтобы прочитать вторую надпись, но так этого и не сделал. Нагнувшись, мальчик увидел, что стоит на плите, из которой вверх струится свет. Плита зашаталась.

– Володя, подожди! – Оля вскрикнула, подбежала и схватила Блёскина за руку. Она хотела вместе с ним отскочить в сторону, но ничего не вышло. Свет мгновенно поглотил их обоих, ребята куда-то провалились и почти сразу же отключились.

                           * * *

Катя очнулась. Сознание возвращалось медленно, но верно. Солнце слепило даже сквозь закрытые веки. Девочка приоткрыла глаза, села, открыла глаза и не спеша огляделась. Она сидела на траве под деревом, листва которого скользнула по ее щеке. Нигде поблизости не было ни поляны, ни указателя с табличками. Катя сразу поняла, что местность вокруг ей совершенно незнакома: и деревья, и земля, и трава, и солнце, пробивающееся сквозь листву, и даже звуки – все было чужим. Катя отчетливо слышала звериный вой и вздрогнула. Инстинктивно девочка взялась за горло и нащупала там амулет Бекки, который всегда носила на шее в память о волшебных приключениях в Северном королевстве.

– Я бабочка! Я ба-бо-о-о-оч-ка! – нараспев произнесла Катя, пытаясь себя успокоить.

Техника не сработала, но девочка поняла, что оставаться на месте не лучшее решение. Она встала, осторожно осмотрелась и пошла вперед по тропинке. Надо же выяснить, где она и как отсюда выбраться. Земля под ногами пестрела разнообразными следами. Катя вздрогнула и сжалась, когда наткнулась на звериный след размером примерно с две ее головы.

«Какая же я глупая! – подумала девочка. – Нечего сказать: хорошая подруга! Накричала, нагрубила… Сама этого хотела, одной побыть. Вот и сбылось желание: Оли и Володи нет, я одна и провалилась неизвестно куда. Что это за лес? Где я?».

Глава 4. Джордж Ризонян IV

Оля пришла в себя первой. Она встала и отряхнулась от налипшей на форму листвы и травинок. Попутно девочка успела увидеть на земле черный круг, исчезнувший на ее глазах. Оля решила не придавать значения увиденному, покачала головой и толкнула Блёскина в бок. Никакой реакции. Корнеева шлепнула его по щеке. Володя вначале пробормотал что-то непонятное, потом добавил уже более внятно:

– Да, мам, я сейчас. Уже встаю.

– Какая я тебе мама! – рассердилась Оля и подергала мальчика за нос. Блёскин чихнул и тут же очнулся. – Неужели? – с сарказмом произнесла Корнеева. – А я уже думала переходить к более радикальным методам.

Володя скривился.

– Не надо, – он встал и осмотрелся, оценивая местность вокруг. – А где это мы? – наконец сказал мальчик.

– То же самое я хотела спросить у тебя, – сказала Оля. – Это же ты под ноги не смотришь и по твоей милости мы сюда попали!

– Можешь злиться, если тебе так хочется, но Катины следы заканчивались около плиты, значит она тоже где-то здесь, – сказал Блёскин, который не любил оправдываться, но Олины иронические замечания ему уже начинали порядком надоедать.

– Пошли, следопыт-любитель, – Оля покачала головой. Продолжать спор было бессмысленно, мальчик был прав: они все еще не нашли Катю и следовало продолжать поиски.

Земля была влажной, на ней виднелись разные звериные и птичьи следы. Среди них выделялись маленькие следы туфель, которые друзья достаточно быстро обнаружили и по которым последовали. Они шли уже довольно долго, когда до них донесся отдаленный приглушенный шум. Трудно было определить, что это такое, но одно стало понятно практически сразу: источник шума быстро приближается.

– Такое впечатление, что табун лошадей несется, – сказала Оля.

Очень скоро ей предстояло проверить свою теорию. Девочка успела вовремя броситься в сторону, когда спустя несколько минут мимо пронеслось огромное животное, оставив за собой густое облако пыли. Тем не менее, Оля успела разглядеть, кто это был. И результат увиденного ей вовсе не понравился.

– Поздравляю тебя, Корнеева, похоже, ты сошла с ума, – сказала она вслух сама себе. – Володя, ты это видел? Володя? – девочка посмотрела по сторонам в поисках Блёскина, но нашла его не сразу.

– Здесь я, – раздалось откуда-то сверху.

Мальчик сидел почти на самой верхушке дерева, куда он забрался с невиданной для самого себя скоростью.

– Что ты там забыл? Слезай сейчас же! – сказала Оля.

– А мне и здесь неплохо, – заметил Володя, хотя его интонация говорила об обратном.

– Ты что, издеваешься? Спускайся вниз немедленно! – грозный Олин вид заставил бы испугаться кого угодно в этот момент. Блёскин сглотнул, но с места не двинулся.

– Не знаю, как ты, а я не уверен, что слон не вернется.

– Ты меня поражаешь, – покачала головой Оля. – Какой еще слон?

– А кто тогда это был? Очень на слона похож. Только на очень лохматого.

– Блёскин, ты болван. Никакого слона здесь не было. Лохматых слонов вообще не бывает. Это был мамонт.

– Мамонт? – переспросил Володя. – Откуда здесь мог взяться мамонт? Разве они не вымерли? Или… я что-то неправильно помню? А может, ты ошиблась?

– Ты сомневаешься в моих знаниях? – Оля вскинула бровь.

– Ну… – протянул Володя, соображая, что бы такое ответить, чтобы не пасть жертвой Олиного гнева. – Что мы будем с тобой делать?

– Для начала слезай с дерева. Если ты думаешь, что мне очень удобно разговаривать с тобой в таком положении, то ты глубоко ошибаешься! У меня уже шея затекла. Слезай, или я тебя сама сниму!

– Ладно, только без рук, – Володя тяжело вздохнул, покорившись жестокой судьбе.

Он стал осторожно спускаться вниз, когда вдруг ему показалось, что кто-то схватил его за ногу.

– Ай-яй-яй!

Мальчик резко вырвал ногу и быстро залез обратно.

– Что это такое было?

Володя посмотрел вниз и увидел растущий под деревом огромный красный цветок, который прямо на глазах распускался.

– Интересное дело, – задумчиво произнесла Оля. – Я видела однажды такой цветок на картинке, точно не помню, как называется, но это цветок-хищник. Он раскрывается, чтобы привлечь внимание насекомых, ловит их и съедает. Кажется, он принял тебя за добычу, – пошутила Оля.

Володя сильнее сжал руками ствол дерева.

– Тогда я останусь здесь до конца жизни. Это мое последнее слово. Я вовсе не хочу, чтобы меня съело растение.

– Не волнуйся, у него от тебя будет отрыжка, – насмешливо сказала Корнеева, затем добавила. – Прыгай на землю с другой стороны. Сейчас же, пока не нашелся более реальный охотник за твоей головой.

Блёскин вынужден был подчиниться.

                           * * *

Катя шла уже довольно долго и успела порядочно устать. Девочка села прямо на землю, облокотившись о ствол дерева, но полноценно отдохнуть у нее так и не получилось. Через некоторое время Катя услышала шум, который заставил ее насторожиться и спрятаться за деревом. Девочка замерла и прислушалась. Ей показалось, что она слышит чьи-то приближающиеся голоса. Совсем скоро она смогла различить, о чем говорят путники. Катя не поверила своим ушам. Она аккуратно выглянула и застыла на месте, так как совершенно не готова была увидеть Олю и Володю.

– Я официально заявляю, что больше идти не могу, – сказал Блёскин. – Давай отдохнем немного.

– Нашел время! Отдохнем, когда найдем Катю или…

– Или когда я свалюсь от усталости, – перебил Володя подругу, сел прямо на землю, вытянув ноги, затем добавил. – Это мое последнее слово.

Катя вышла из-за дерева. Увидев друзей, она тут же забыла, как совсем недавно злилась на них, забыла она и про усталость, и про все остальные чувства, которые владели ею всего несколько минут назад. Девочка плохо понимала, что происходит вокруг, но постепенно чувство страха ее покидало, ведь теперь она не одна. А вместе они смогут найти выход.

– Как же я рада, что вы тоже здесь! – радостно воскликнула девочка. – Не представляю, что бы я без вас дальше делала.

– Катя? Ты слышал, это был Катин голос! – воскликнула Оля, тут же забыв, что собиралась в очередной раз отчитать Блёскина. Девочка вертела головой из стороны в сторону, но никак не могла понять, откуда исходит голос подруги.

– Ты где? – спросил вскочивший со своего места Володя. – Катя-а! Ау-у!

– То есть как это где я? – удивилась девочка. – Я здесь. Прямо перед вами стою. Вы что, так сильно обиделись на меня, что видеть не хотите? – Катя посмотрела на обеспокоенные лица друзей и поняла, что ее предположение неверно. – Неужели вы меня не видите? – добавила она.

Катя невольно посмотрела вниз и увидела, что амулет Бекки светится сквозь блузку ярко-оранжевым светом. Свет пульсировал, но с каждой секундой становился все слабее. Что происходит? Почему друзья ее не видят? И почему амулет стал светиться?

Оля и Володя тоже никак не могли понять, в чем дело. У них что, слуховые галлюцинации? Но что их могло вызвать?