Поворот любви

Выйдя из душа, он закутался в полотенце и подошёл к зеркалу. На тумбочке завибрировал телефон, и, увидев имя Нэтали, он быстро ответил на звонок.

– Привет, – сказала Нэтали. – Извини, я не…

Она закрыла дверь за сантехником, которого прислал Алфи. Харли, не дожидаясь объяснений, перебил её:

– Какого чёрта ты не отвечаешь? – рявкнул он. – Я уже начал думать, что ты вообще не хочешь идти! С тобой что-то случилось? Или это твоя очередная попытка меня игнорировать?

– Ты почему на меня кричишь? – удивилась Нэтали. – Ты сам прислал визажиста! Она делала мне макияж и причёску, я не могла ответить.

И Харли вспомнил. Он ненавидел, когда всё шло не по плану. Хаос и непредсказуемость выводили его из себя.

– Извини… Я совсем забыл… проспал, – он схватил бритвенный станок с полки и начал торопливо бриться. – Собираюсь на скорую руку. Закажу тебе машину, встретимся там. Я не успеваю, и это сводит меня с ума.

– Тогда не отвлекайся, Харли. Я сама вызову такси. Отправь мне адрес в сообщении, – и Нэтали сбросила вызов.

Харли стиснул зубы и отшвырнул станок в стену. Он ненавидел, когда Нэтали так резко заканчивала разговоры. Внутри закипала злость, желание снова набрать её номер и высказать всё, что накопилось. Но он понимал, что это будет ошибкой. Ссора сейчас только усугубит ситуацию и может оттолкнуть Нэтали ещё больше. Вспомнив про лекарство, он открыл шкафчик и выпил таблетку…

Пока Харли собирался, Нэтали перебирала нижнее бельё. Она то и дело хихикала, вспоминая их с Алфи момент. Выбор пал на кружевные белые стринги. «Алфи точно оценит!» Надев платье, Нэтали крутилась перед зеркалом, рассматривая себя под разными углами. Она выглядела безумно счастливой. Если бы кто-то год назад сказал, что она снова сможет чувствовать себя такой живой и влюблённой, то рассмеялась бы в ответ. На телефонпришло сообщение от Харли: «Машина уже в пути. Будь готова». Нэтали ещё раз посмотрела на себя в зеркало, поправила волосы и тихо прошептала: «Всё будет хорошо, бабушка. Я справлюсь». Схватив ключи, Нэт сделала глубокий вдох и вышла из квартиры. У обочины стоял чёрный Mercedes-Benz. «Ну да, только Харли мог заказать такую роскошную машину».

Возле машины стоял мужчина в очках и чёрном костюме. Он напомнил ей героя из фильмов о шпионах или телохранителях. Мужчина галантно протянул руку, но она проигнорировала его жест и, придерживая подол платья, села в машину. Водитель закрыл дверь и направился к водительскому сиденью. Нэтали достала телефон и стала листать новости. Она чувствовала на себе его мимолётный взгляд через зеркало заднего вида, но предпочла не придавать этому значения. Вскоре в салоне зазвучала музыка. Нэтали отложила телефон, закрыла глаза и позволила себе немного расслабиться. Ехать до Кентиш-Лэйнпредстояло около часа, и это время можно было использовать, чтобы привести мысли в порядок. Она размышляла о предстоящем разговоре с Харли. Как подобрать слова, чтобы объяснить всё максимально деликатно? Ей хотелось найти способ завершить отношения так, чтобы Харли не чувствовал себя обиженным. Но как это сделать, если эмоции всегда берут верх?

Тем временем, в офисе на Бишопсгейт, 22, Алфи стоял у окна, наблюдая за суетой города. Он официально стал полноправным владельцем акций семейной компании. Сет налил виски и протянул стакан брату.

– За новый этап!

– За новую главу, – улыбнулся Алфи и сел в отцовское кресло. Внутри происходили перемены, и он это чувствовал. Раньше сама мысль о том, чтобы быть содиректором компании, вызывала отвращение. Но теперь Алфи начинал находить в этом удовольствие. Осталось пережить свадьбу дяди с бывшей, сдержать обещание, данное Нэтали, и не натворить глупостей. И, наконец, наслаждаться жизнью с любимой девушкой, без которой он уже никогда не сможет дышать.

– Какие ощущения? – спросил Сет, присаживаясь на край стола.

– Если скажу, что безумно счастлив, поверишь? – Алфи посмотрел на брата.

– Судя по твоей довольной физиономии, могу предположить, что да, – Сет отпил глоток. – Только вот вопрос: это от подписанных документов? Или?

– Всё потом, брат, – Алфи улыбнулся и отпил виски. – Но… я меняюсь.

– Надеюсь, в лучшую сторону. Сохрани это настроение хотя бы на год, и мне больше не придётся тебя терпеть.

– А если я захочу постоянно заниматься семейными делами?

– Я буду только рад этому!

Алфи ничего не ответил. Он сделал ещё один глоток виски и уже ждал встречи с Нэтали, представляя, как платье, которое он подарил ей, будет смотреться на её фигуре. Он сам придумал дизайн, а его знакомая Кей с подругами за одну ночь превратила эскиз в платье. Конечно, он мог подписать записку от себя, а не от Харли, но приняла бы Нэтали его подарок? Алфи снова отпил виски. «Один вечер, и завтра никто не будет нам мешать». Он поставил стакан и подошёл к брату, который уже стоял в проёме двери. Алфи быстро обнял его, и Сет ответил тем же. И он почувствовал ту самую братскую поддержку, которой так не хватало в последнее время…

Пока остальные уже подъезжали к особняку, Харли только сел в машину, беспокойно постукивая по кожаной обивке сиденья. Опоздания выводили его из себя – и так было достаточно неопределённости в его отношениях с Нэтали. Теперь ему предстояло отправиться на свадебный банкет в одиночестве, среди людей, которых он почти не знал. Учитывая непредсказуемый характер Нэт, он понимал, что ожидать можно было чего угодно.

В этот момент на телефон пришло сообщение от дедушки: «Скоро буду в гостях». Харли улыбнулся – это было как нельзя кстати. Он сразу представил, как будет знакомить Нэтали с дедушкой. Ведь совсем скоро она станет его женой. В его мыслях уже рисовалась идеальная сцена: Нэтали произносит «да», а он надевает на её палец кольцо, которое сейчас лежало в коробочке во внутреннем кармане смокинга.

Водитель попытался пошутить, но Харли, поправляя волосы, был поглощён мыслями о том, как сегодня будет трахать Миллер на своей кровати. Ждать Харли Оуэн устал…

Автомобиль Алфи и Сета остановился у ворот особняка на Кентиш-Лэйн, окружённого высокими туями и тополями, чьи кроны тянулись к небу, охраняя дом от посторонних взглядов. Выйдя из машины, Алфи посмотрел на фасад здания. Двухэтажный особняк хранил в себе воспоминания о летних каникулах, проведённых здесь. Как же Алфи и Сет любили приезжать сюда, устраивая шумные вечеринки под руководством Люка. Да, тот умело изображал заботливого и понимающего дядю, говоря, что они – самые дорогие племянники в мире. Правда, акции и власть всегда стояли на первом месте. Именно Люк внушил Алфи мысль, что семейный бизнес – это рана, напоминающая о всех тех издевательствах, которые отец совершал над ним и матерью. И единственным способом избавиться от бремени прошлого и начать новую жизнь, было отказаться от наследства. Люк был уверен, что этот «щенок» никогда не вернётся в компанию, особенно после скандала с Саммерс Вуд. Наивный!

Теперь, глядя на особняк, всё здесь было пропитано алчностью, ложью и предательством. В голове всплывали обрывки воспоминаний о последней встрече с дядей. Тогда сердце Алфи разрывалось от боли и обиды, но сейчас, наблюдая за толпой гостей, обсуждающих предстоящую свадьбу, он вдруг поймал себя на том, что улыбается. Сет тоже не спешил заходить в особняк. Он надеялся, что этот день обойдётся без драм, скандалов и, уж тем более, трагедий. Самое главное, что теперь он наконец получил шанс спасти семейный бизнес. Лучшая новость за последние годы. Наконец-то справедливость восторжествует!

К особняку подъехал белый Range Rover, и Алфи сразу заметил знакомый силуэт на переднем сиденье. Это была Айви. Водитель вышел из машины, чтобы открыть дверь, но Алфи, как истинный джентльмен, поспешил опередить его. Он открыл дверь, и Айви грациозно вышла из салона. Она расправила плечи и посмотрела на окружающих. Платье, идеально подчёркивающее её фигуру, притягивало взгляды. Глубокий вырез на груди и разрез сбоку не оставляли равнодушным никого. Алфи старался сохранить самообладание. Он отвёл глаза от Айви и посмотрел на брата. Сет стоял неподвижно. Его взгляд с жадностью впитывал каждую деталь образа Айви. Старший брат выглядел растерянным и смущённым. Поведение Сета его забавляло.

– Прекрати соблазнять моего брата, – прошептал он, наклонившись к подруге.

– Даже не начинала! – возразила она, невинно улыбнувшись и бросив кокетливый взгляд на Сета, который, заметив это, тут же отвернулся, сделав вид, что увлечён разговором с адвокатом. – Хоть один из вас оценил мой образ.

– Айви, ты как всегда прекрасна.

Она вновь перевела взгляд на Сета, который, несмотря на свои попытки оставаться равнодушным, всё же не удержался и украдкой посмотрел на неё. Его взгляд задержался на её декольте, но, заметив, что Айви это поняла, тут же вновь отвернулся.

– Он что, боится меня? – Айви взяла Алфи под руку.

– Мне кажется, он впервые видит такую нескромно одетую девушку.

– Алфи Эванс, я самая скромная девушка во всём Лондоне! – с возмущением заявила Айви, поднимая подбородок и делая вид, что обиделась.

– Не спорю! – рассмеялся Алфи, опуская руку ниже на её ягодицы, пытаясь ущипнуть.

Айви вздрогнула и тут же попыталась убрать его руку.

– Алфи, люди смотрят! – прошипела она, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что никто не заметил их маленькую сцену.

Они подошли к Сету, который уже собирался уйти, стараясь избежать неловкости. Но Айви, неожиданно обняв его, нарушила этот план. Чтобы не показаться грубым, Сет ответил на объятие, однако вместо привычного дружеского поцелуя в щеку она вдруг повернула голову, и их губы соприкоснулись. В его глазах от удивления отразился шок, и он резко отпрянул назад.

Сет достал телефон, притворяясь, что ему срочно нужно что-то проверить. Но, осознав, как нелепо это выглядит, тут же убрал его обратно в карман, не зная, куда девать руки.

– Сет, расслабься. Я же не укусила тебя, как в детстве, а всего лишь случайно поцеловала, – Айви поправила платье.

Сет пробормотал в ответ что-то неразборчивое и сделал шаг в сторону. Но его попытка скрыть смущение не ускользнула от внимания Алфи, который уже не смог удержаться от смеха.

– Ты его смутила до невозможности, – сказал он, обращаясь к Айви.

– Подумаешь, поцеловала в губы, – Айви крепко сжала его руку и продолжала смотреть на Сета. Он как был «занудой» из детства, так и остался. Айви вздохнула, понимая, что этот вечер обещает быть интересным. Возможно, даже слишком.

– Айви, если мы тебя оставим с Сетом, ты не обидишься? Нам нужно кое-что быстро уладить. Постарайся не скучать, ладно?

– Конечно, не переживай! Я всё понимаю! – Айви поцеловала Алфи в щеку и направилась к входу в особняк. Затем остановилась и, повернув голову, подмигнула. Правда, не совсем понятно, кому именно – Сету или Алфи.

Сет старался выглядеть равнодушным, а это у него плохо получалось. Алфи, заметив, как брат пялится на Айви, похлопал его по плечу и с ухмылкой произнёс:

– Подбери слюни.

– Не говори глупостей, – буркнул Сет, пытаясь вернуть себе привычную сдержанность. Он кивнул адвокату, стоявшему неподалёку, и сделал шаг вперёд, намереваясь переключиться на дело.

– Знаешь, я был бы рад такой невестке, – продолжал Алфи, не в силах сдержать улыбку.

Сет резко остановился и повернулся к брату.

– Моя личная жизнь никак не должна касаться тебя! Лучше разберись со своей!

– Застенчивый братец мне нравится куда больше! – Алфи рассмеялся и пошёл вперёд. Сет сжал кулак и больше не желал думать о том, что только недавно произошло. На первом месте – бизнес. Никаких отношений! Он глубоко вдохнул и направился вслед за Алфи, стараясь избавиться от мыслей об Айви.

Пока братья шли к кабинету дяди, тот разговаривал по телефону, громко смеясь над чем-то. Казалось, ничто не могло испортить его хорошее настроение…

Пока не открылась дверь, и в проёме не появились его племянники. Они выглядели как братья-близнецы, хотя между ними была разница в возрасте. Серьёзные лица резко контрастировали с жизнерадостным настроением Люка. Увидев их, он быстро попрощался с собеседником по телефону и уставился на племянников.

– Что тут делает Алфи? – спросил Люк, обращаясь к Сету, но при этом не сводя глаз с младшего племянника. – Кто дал ему право явиться на мою свадьбу?

Братья молча вошли в кабинет и встали перед столом Люка.

– Я! – уверенно ответил Сет, указывая жестом адвокату закрыть дверь и оставаться на месте. Адвокат молча подчинился. В комнате повисла тишина. Люк откинулся на спинку кресла и ожидал подвоха.

– Пусть он проваливает! – Люк внимательно наблюдал за каждым движением Алфи, который ходил по кабинету.

– Он мой гость! – резко возразил Сет.

Алфи остановился у стены, где висела фотография, которую сделала мать. На ней были он, Сет и покойный отец. «Ради тебя, мама!» – Алфи вздохнул. Не сказав ни слова, он подошёл к Люку и протянул руку. Дядя не спешил её пожимать. Он пристально смотрел на Алфи.

– Чего вы хотите от меня? – спросил Люк. Братья переглянулись.

– Ничего! – ответил Алфи. – Я хочу вернуться в семью, Люк. И рад за тебя, за твоё счастье. Любовь – это удивительное чувство, которое приходит неожиданно. По себе знаю, что это значит, потому что тоже влюблён… И прекрасно тебя понимаю.

Эти слова прозвучали неожиданно для всех. Даже Сет удивлённо поднял брови. Алфи снова протянул руку дяде. Люк переводил взгляд с руки на лицо племянника, затем на Сета. Мог ли он им доверять? Или за этой внезапной демонстрацией доброжелательности скрывается какой-то скрытый мотив? Но когда Алфи улыбнулся – искренне, как показалось Люку – тот наконец поднялся из-за стола, обошёл его и, вместо рукопожатия, обнял племянника. Алфи оставался неподвижным, его кулак был сжат, выдавая всю ненависть и неприязнь к этому человеку. Он не мог забыть старые обиды, не мог просто так простить всё, что сделал Люк. Но ради матери, ради семьи, Алфи терпел.

– Какое счастье, что любимый племянник зарыл топор войны! – Люк ещё раз крепко обнял Алфи и поцеловал его в щеку. Сет смотрел на брата, который до сих пор сжимал кулак, и был готов вмешаться, если ситуация выйдет из-под контроля.

– Довольно любезностей, Люк! – Алфи сделал шаг назад.

Вошла организатор свадьбы и напомнила присутствующим, что пора занимать места в главном зале. Люк поправил бабочку и ещё раз попытался обнять Алфи, но он достал телефон и сделал вид, что ему позвонили.

– Извини, важный звонок! – и, не глядя на дядю, подошёл к Сету. Люк улыбнулся и направился к выходу. Братья вышли вслед за ним.

– Может быть, стоило сделать это сейчас? – тихо спросил Сет.

– Нет, пусть порадуется немного, – Алфи похлопал брата по плечу. – Свадьба – это праздник. Не будем портить настроение дядюшке. Подарим документы после официальной церемонии.

Сет кивнул, соглашаясь с братом, и направился к группе мужчин. А Алфи направился искать Айви.

В этот момент двери чёрного Mercedes-Benz открылись, и Нэтали, нервничая, ступила на ковровую дорожку, которая вела к главному входу в особняк. Такое здание она видела только в фильмах или на страницах журналов. Особняк поражал своим масштабом – он казался огромным, как три или даже четыре её дома, сложенные вместе. Нэтали почувствовала себя маленькой и незначительной на фоне такой роскоши. Она подошла к двери, где стояли охранники. Один из них, высокий мужчина с грубыми чертами лица, окинул её внимательным взглядом с головы до ног. На его лице появилась ухмылка, от которой Нэтали стало не по себе. «Примитивный образец самца». Второй охранник открыл дверь, и она, улыбнувшись, быстро шагнула внутрь.

Просторный холл встретил звуками живой музыки и гулом разговоров гостей. В воздухе витал аромат свежих цветов, перемешанный с нотками дорогих духов. По обе стороны холла стояли молодые люди в строгих чёрно-белых униформах с микрофонами на ушах. К ней подошла одна из девушек и указала на направление к банкетному залу. Нэтали поблагодарила и направилась туда, чувствуя, как волнение нарастает внутри.

Банкетный зал оказался ещё больше, чем холл. Потолки украшали хрустальные люстры, которые переливались сотнями огоньков. Вдоль стен стояли стеклянные шкафы, наполненные цветочными композициями. На столах стояли блюда от традиционных европейских закусок до экзотических деликатесов, украшенные съедобными цветами и золотыми хлопьями. «Да, вкус у богатых странный!» – Нэтали, осматривала всё вокруг. Она заметила Алфи. Рядом с ним стояла Айви, держа его под руку. Нэтали вспомнила своё обещание – не ревновать. Ему. Но не себе. «Спокойствие. Он уже твой. Один вечер – и вы будете вместе», – повторяла она про себя, стараясь подавить нарастающее чувство тревоги.

К Нэтали подошёл официант, вежливо склонился и предложил напиток. Она, не отрывая взгляда от Алфи, взяла бокал с шампанским и сделала несколько глотков, но вкус игристого вина не принёс облегчения. Взгляд Нэтали был прикован к Айви, которая нарочно гладила руку Алфи. С каждым прикосновением сердце сжималось сильнее, а в душе разгорался пожар ревности. Она понимала, что Айви играет. Продуманный спектакль, поставленный с одной-единственной целью – ранить её. Нэтали попыталась отвлечься, вспоминая про секс с Алфи, но и это не помогло.

Айви прижалась ближе к Алфи и поцеловала его в щеку. «И он будет просто так стоять? Ничего не сделает?» – подумала Нэтали и сжала бокал. Она вспомнила, как та уже устраивала подобное представление. Тогда Нэтали не выдержала и просто ушла. Но сейчас ситуация другая. Уйти было невозможно, да и она не хотела давать ей шанс на триумф.

Алфи чуть отстранился от Айви, но она продолжила вытирать следы помады с его щеки. «Как же с вами, девушками, сложно!» – и убрал её руку.

– Не смущай меня, – прошептал он ей.

Айви улыбнулась и продолжила держать его за руку. Нэтали уже не могла смотреть, как они стоят так близко друг к другу. «Я обещала!» – но сдерживать ревность становилось всё труднее.

Алфи тоже чувствовал себя неловко. Он не мог оттолкнуть Айви после всех страданий, которые пришлось ей пережить по его вине. Но и смотреть на Нэтали стало настоящим испытанием. Как же сложно притворяться, что между ними ничего нет, когда внутри всё кричит об обратном. Алфи быстро губами послал Нэтали воздушный поцелуй. Но она отвернулась и начала демонстративно улыбаться стоящему рядом мужчине.

Алфи его хорошо знал. Кузен его бывшей – бабник и альфонс. Мужчина что-то говорил Нэтали, и она отвечала улыбкой. Алфи почувствовал, как внутри всё закипает. Он понимал, что это провокация, но ревность взяла верх. Когда мимо проходил официант, Алфи остановил его и тихо что-то прошептал. Через минуту официант подошёл к Нэтали и передал сообщение: «Ещё одна улыбочка этому мужчине, и ты поедешь домой одна».

Она, услышав эти слова, резко обернулась. Нэтали стояла так же, как и на рисунке, который он нарисовал несколько дней назад. Тогда Алфи представил её в образе красной розы, пробивающейся сквозь снежный покров. Дерзкая и в то же время нежная, с острыми шипами, которые могли ранить любого, кто попытается сделать больно. Платье, сшитое Кей, только подчеркнуло все стороны Нэтали. Даже её злость сейчас казалась ему очаровательной. Алфи улыбнулся, ведь они с подругой создали поистине красивый наряд. Нэтали подняла бокал, и он подмигнул ей. Когда кузен Саммерс отошёл от неё, Алфи смог немного расслабиться. Он продолжал любоваться красотой Нэт, которая напомнила ему парк The Hill Garden and Pergola. Как же ему хотелось сейчас оказаться там с ней, вдали от всех этих людей, спрятаться в одной из беседок и наблюдать за прудом. Только они вдвоём, только их любовь.

Айви, увидев, что Алфи снова увлечён этой «девицей», решила действовать. И, не давая ему опомниться, поцеловала его. Так она хотела показать Нэтали, что не собирается уступать. Алфи должен принадлежать только ей. Женская ревность и обида – это сила, с которой невозможно бороться. Алфи только тяжело вздохнул. Он мечтал поскорее покинуть особняк.

– Айви, мы же друзья! Давай без этих ваших женских штучек! – раздражённо выдохнул Алфи. Он почувствовал облегчение, когда заметил, что к ним приближается Сет. Сложно сохранять спокойствие, когда ситуация вот-вот выйдет из-под контроля. Если Айви продолжит свои провокации, кто-нибудь из них точно сорвётся – либо он сам, либо Нэтали.

– Тогда прекрати так нагло пялиться на девушку своего друга! – Айви бросила резкий взгляд на Алфи и, взяв Сета под руку, потянула его к столу с закусками. Алфи перевёл взгляд на Нэтали, и настроение испортилось: за её спиной стоял кузен Саммерс. «Вот же напыщенный осёл!»

Нэтали отпила шампанского. Она злилась на Айви. А это только начало банкета. Как пережить весь вечер? Она отвернулась и увидела стоящего рядом незнакомца, который ей уже надоел.

– Соскучилась? – произнёс мужчина грубоватым голосом.

– Нет, я не заметила вашего отсутствия! – Нэтали собиралась отойти в сторону, чтобы избежать дальнейшего общения, но внезапно её осенила идея. Почему бы не позлить Алфи? Пусть он почувствует ту же боль, что сейчас испытывает она.

– Со стороны невесты или жениха? – поинтересовался мужчина, проводя рукой по своим волосам и одаривая её самодовольной улыбкой.

– Жениха! – ответила Нэтали, прикрывая рот ладошкой, изображая смех. Ей не хотелось находиться рядом с этим человеком, но ради маленькой мести она решила потерпеть.

– Рэй Вуд, кузен Саммерс. Невесты, – представился он, протянув ей руку. Нэтали, не раздумывая, тоже протянула руку. Она посмотрела на Алфи, который, видимо, хотел придушить этого мужчину.

Но неожиданно Рэй, не спросив разрешения, нагло чмокнул Нэтали в щеку. Она отшатнулась назад, а Алфи почувствовал, как внутри закипает гнев. Ему и так хватало того, что между ними стоял Харли, а тут ещё нарисовался этот самоуверенный нахал. К счастью, к нему подошла его троюродная сестра по матери. Если бы не она, ситуация могла бы обернуться настоящим скандалом.

Нэтали быстро посмотрела на Алфи, который уже разговаривал с другими гостями. Но что больше всего задело, так это то, что он обнимал другую девушку за талию. «Обещал же не провоцировать!»

– Вы в порядке? – спросил Рэй.

– Если бы не гости, мистер Вуд, я бы влепила вам пощёчину. На будущее, запомните: когда девушка протягивает вам руку, это не значит, что вы можете позволить себе лишнее.

– А вы дерзкая, мисс…

– Мисс Миллер!

Сказав это, она резко развернулась и направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Рэй рассмеялся в ответ и тут же переключил внимание на другую девушку, которая проходила мимо. Но его смех заставил обернуться Алфи. Он осмотрел банкетный зал, но Нэтали нигде не было. И быстро направился к другой лестнице.

А Нэтали уже стояла у перил и смотрела на входную дверь. Она надеялась, что Харли не приедет, и получится сбежать отсюда. «Какие богатенькие мужчины, жалкие и лицемерные», – она сжимала перила. Её злило всё: поступок Рэя, поведение Алфи и собственная слабость. Ведь именно она позволила Рэю поцеловать её в щеку. Теперь ей придётся выслушивать упрёки от Алфи. Но почему она должна чувствовать себя виноватой? Разве она дала повод для такого поведения? Нет, это он сам виноват! Почему ему можно обнимать других девушек, а ей нельзя даже посмотреть в сторону другого мужчины?

– Один-один, Нэтали! – раздался знакомый голос за её спиной. – Признаюсь, я был готов сорваться и придушить этого болвана рядом с тобой!

Нэтали продолжала стоять к нему спиной и смотреть на дверь.

– Как и я, твою подружку. Слишком лживо играет она свою роль.

Алфи улыбнулся и провёл рукой по её спине. Нэтали почувствовала, как по коже пробежали мурашки, и закрыла глаза, наслаждаясь этим прикосновением.

– Когда придумывал это платье… я знал, что оно идеально подчеркнёт твою натуру. Раскроет в тебе нежность, но не скроет шипов дерзости.

И Алфи взял её за руку и развернул к себе. Тонкий материал платья едва скрывал то, что он так хотел увидеть. Алфи не думал ни о гостях, ни о возможных последствиях. Всё это стало для него неважным. Сейчас существовала только она. И он хотел её.

– В смысле «придумал»? – спросила Нэтали, стараясь выглядеть спокойной. Хотя сама не могла оторвать взгляд от его губ.

– Если бы я подписал записку «твой Алфи», ты бы не выбросила платье в мусорный бак, не так ли?

Пазл начал складываться: странное поведение Харли, его молчание о платье, утренние намёки Алфи. Она поняла, что всё это было частью его плана. Но почему всё так сложно? Почему он не мог просто сказать ей прямо?

– Это твой подарок? И ты утром просто издевался надо мной, да?

– Не тебе же одной издеваться.

Прежде чем она успела что-то ответить, Алфи быстро потянул Нэт за руку. Открыв дверь в соседнюю комнату, он прижал её к стене и жадно поцеловал. Она обняла его за шею. Как же ей хотелось Алфи. Здесь и сейчас. Никакие обстоятельства, никакие люди за дверью не имели значения. В этот момент они были одни в этом мире. Им не нужно было ничего, кроме друг друга. Алфи нежно провёл руками по её талии, затем медленно опустился на колени.