Сновидцы: Хроники мира Теней

Лили вдруг показалось, что она сказала это не просто так, – и по её телу вновь пробежали мурашки.

Глава 2. Танец с бессонницей

Лили просидела всю ночь в своей комнате, боясь спать. Каждый раз, когда её клонило в сон, она вставала с кровати и начинала приседать, затем шла умываться холодной водой и делала всё, чтобы не сомкнуть глаз. Она наблюдала за тем, как люди возвращались домой, ставили машины в гараж или на парковке рядом с домом, ужинали, и в каждом доме или квартире по очереди гас свет, когда жильцы ложились спать. Наконец наступила полная тишина, и во всей округе свет горел лишь от уличных фонарей. Лили взглянула на часы – 1:15.

«Как мало времени прошло… Я должна отвлечься», – думала Лили. Но с каждой секундой её клонило в сон всё сильнее, будто у неё разряжалась батарейка. Однако, взглянув на улицу в последний раз, Лили вспомнила ужас прошлой ночи, и её сердце резко забилось так, будто она только что пробежала стометровку. Она вновь приподняла футболку и взглянула на свою талию. Прикасаясь к следам, Лили поняла, что не сможет пережить это снова и ни за что не уснёт.

Наконец наступил рассвет. Впервые в жизни Лили наблюдала за ним и влюблялась в каждое его мгновение. Она смотрела, как солнечные лучи появлялись из-за горизонта и охватывали всё больше домов и лужаек, как птицы начинали петь свои песни, и город просыпался. Вокруг стояла приятная тишина, и только пение птиц разносилось по округе. Лили чувствовала прилив сил и счастья, будто рассвет вливал в неё свои солнечные лучи. Она открыла окно и вдохнула свежий воздух нового дня, почувствовав запах росы и тяжесть тумана. Холодный воздух ласкал её лицо и помогал не уснуть.

Вместе с солнцем в городе поднялся утренний туман, и Лили вновь вспомнила о прошлом вечере, о тех лицах и пациентах мамы. Ей снова стало страшно, и по телу пробежала дрожь. Она так сильно хотела спать, что начинала путать реальность и сны, но страх не позволял ей это проверить.

– Лили? Доброе утро. Я думала, что ты ещё спишь. Когда ты встала? – удивлённо спросила мама, заходя в комнату.

– Доброе утро, мам. Я только что проснулась, не хотела долго спать.

– Девочка моя, ты не заболела? Ты очень странно ведёшь себя последние пару дней. Тебе снова снился кошмар?

– Да нет, мам, всё в порядке… Я в порядке. Когда мы поедем к бабушке? – грустно ответила Лили, желая всё рассказать.

– Давай сначала позавтракаем. Думаю, что можно будет выезжать, туман как раз рассеется к этому времени, – недоверчиво ответила мама и вышла.

Лили спустилась на кухню, где мама приготовила её любимую глазунью с колбасками и овощным салатом, а также тосты с арахисовой пастой. Лили наслаждалась каждым укусом и испытывала эйфорию от сочетания этих вкусов. После завтрака она помогла маме помыть посуду и поспешила собираться в путь.

– Лили, туман почти рассеялся, мы можем выехать раньше, если ты готова, – крикнула мама из своей комнаты.

– Да, я буду готова через двадцать минут, – так же громко прокричала Лили.

Они выехали чуть раньше обеда, когда от тумана осталась лишь влажность воздуха, которая не давала дышать полной грудью. В дороге Лили снова начало клонить в сон, но в этот раз она не могла приседать или умываться, поэтому решила включить любимую группу в наушниках и наблюдать за дорогой в окно.

Лили смотрела, как они проезжают район, в котором жили: небольшие дома на одну или две семьи, ухоженные улицы, соседи – до тошноты дружелюбные. Американская мечта. Далее начинались высотки и небоскрёбы, торговые центры, парк развлечений и школа – здесь всегда царила суета, каждый куда-то спешил, а люди двигались с таким видом, будто это город наёмников. Затем Клэр свернула на трассу, чтобы не ехать через пробки, и городскую суету сменили леса и поля.

На этом участке дороги Лили снова захотела спать: дорога стала плавной, а пейзаж вокруг почти не менялся. Она сделала музыку громче. My Chemical Romance всегда вдохновляли её и заставляли двигаться, она никогда не могла спокойно слушать их песни – каждая клетка тела отзывалась на барабаны, а губы сами пытались подпевать солисту. Но в этот раз даже голос Джерарда Уэя не помогал. Тогда она решила заговорить с мамой.

– Мам, а вам в медицинском что-нибудь рассказывали о кошмарах?

– Так они до сих пор снятся? – встревоженно уточнила мама.

– Может быть… иногда. Так рассказывали или нет?

– Вообще, кошмары снятся из-за сильной перегрузки ЦНС, когда человеку нужен отдых. Возможно, я слишком давлю на тебя из-за экзаменов, но пойми меня – я переживаю и стараюсь сделать для тебя всё. Думаю, что кошмары мучают тебя тоже из-за переживаний. Так что торжественно клянусь: эти два дня у бабушки мы не будем поднимать тему экзаменов – только отдых, – она подняла ладонь, улыбнувшись, будто приносит клятву.

– А вообще, тебе не стоит так сильно переживать. Я уверена, что ты всё сдашь, ведь ты такая же умная, как твой отец, – в её взгляде промелькнула боль, знакомая лишь тем, кто терял любовь всей своей жизни.

Её родители познакомились ещё в студенческие годы. Как говорила Клэр, это была любовь с первого взгляда. Они были без ума друг от друга, а на последних курсах поженились. Даже в мелодрамах не было более влюблённого взгляда, чем у родителей Лили. Но однажды отца вызвали ночью в больницу к пациенту. Он поспешил туда и попал в аварию. Спасти его не удалось. Лили было четыре года, и она плохо его помнила. А мама… до сих пор скучала так сильно, что больше ни с кем не завела отношений.

– Мам, давай сменим тему. Ну, например, кто тот парень из семнадцатой палаты, который вчера почти вышел из комы?

Мама задумалась и посмотрела на Лили так, будто та подбирается к её тайне.

– Николас Салливен. Ему шестнадцать. Он пошёл в лес на прогулку и не вернулся. Когда его нашли, он был в коме. Мы не понимаем, что с ним, поэтому остаётся только ждать. Но зачем это тебе? Ник жил на окраине, вы не могли пересекаться. Не во сне же ты с ним познакомилась? – нервно усмехнулась мама, но её глаза метались между дорогой и дочерью.

– Нет, просто я увидела его вчера, и мне стало жаль. А ещё интересно, что с ним сейчас происходит.

– Не знаю, я об этом не думала. Может, он что-то видит, какой-то другой мир… но это лишь игры разума, – поспешила поправиться мама.

Теперь Лили стало ясно: мама что-то скрывает. Она не просто так проболталась. Скорее всего, пыталась понять, известно ли Лили что-то. Девушка сделала вид, что это просто разговор, и отвернулась к окну.

…

Через пару часов они наконец добрались до бабушки. Выйдя из машины, Лили вдохнула чистый воздух. Вокруг цвели сирень и первые цветы, солнце окрашивало пейзаж ярче. Несмотря на бессонницу, Лили чувствовала спокойствие, будто оказалась в безопасности.

Бабушка встретила Лили и Клэр тёплыми объятиями и накрытым столом: жареная картошка с мясом, лёгкий салат и булочки с корицей и марципаном. Бабушка жила в небольшом двухэтажном деревянном доме, но зимой второй этаж продувало, поэтому жить там можно было только летом. Лили снова вдохнула запах цветов и скошенной травы, а на лужайке гудели пчёлы.

За обедом они дружно общались, будто ничего не происходило. Но для Лили это была лишь игра, чтобы подобраться ближе к правде.

– Лили, ты выглядишь уставшей, у тебя всё хорошо? – встревоженно спросила бабушка.

– Да, бабуль, всё в порядке, просто готовлюсь к экзаменам и плохо сплю, – устало ответила Лили.

Мама погладила её по голове, в её глазах отражался страх за дочь. Клэр не знала, как помочь, и чувствовала вину. А бабушка приглядывалась к Лили пристально, будто пыталась разглядеть что-то большее, словно знала, что внучка врёт.

Когда обед был окончен, Лили пошла в комнату переодеваться, чтобы затем отправиться на прогулку – усталость уже настолько овладела ею, что единственным способом не уснуть оставалось движение. В этот момент ей позвонила Эби.

– Эй, красотка, куда ты пропала? Ты обещала нам встретиться и всё рассказать. Мы пришли к тебе, но дома никого нет.

– Вот блин! Эби, простите меня, я совсем забыла предупредить. Я уехала с мамой к бабушке на выходные, – раздражённо ответила Лили, чувствуя вину за то, что подвела подруг.

– Ты могла просто написать об этом… Ну да ладно. Сейчас ты можешь говорить?

– Нуу… это не совсем так, но я хотела узнать: не знаете ли вы парня с окраины? Его зовут Ник… Салливан вроде, – вырывая из памяти, проговорила Лили. Снимая с себя свитер, она вновь начала разглядывать следы в зеркале.

– Нет. А кто это? Твой новый парень? – с усмешкой в голосе вмешалась в разговор Кэролайн.

– Ага, очень смешно, – недовольно ответила Лили.

– Лили, я принесла тебе постельное бельё… – произнесла бабушка и ужаснулась, глядя на тело Лили.

– Чёрт, ба! Девочки, я перезвоню, – нервно бросила Лили и прикрылась свитером от бабушки.

– Лили, боже мой, эти следы… – на глазах бабушки выступили слёзы.

– Бабуль, не парься, это такой прикол. Через пару недель сотрётся, – не менее испуганно ответила Лили.

– Не сотрётся, если в мире Теней бродить без защиты, – строго сказала бабушка.

– Что? Ты знаешь? Ты знаешь, что со мной происходит? – удивлённо спросила Лили.

– Да, девочка моя. Дождись вечера, и когда мама уйдёт спать, я тебе всё расскажу.

В глазах бабушки Лили увидела страх и жалость. Бабушка положила постельное бельё на кровать и вышла из комнаты. Лили была в ещё большем недоумении, чем раньше: всё это время она подозревала маму, но теперь оказалось, что бабушка знает больше, если не всё. Желание уснуть прямо сейчас мешало Лили даже осознать, что с ней происходит. Но в одном она была уверена на сто процентов: нужно дождаться вечера и остаться с бабушкой наедине.

Наступал вечер, но мама так и не собиралась спать – напротив, она всё время с кем-то говорила по телефону.

«Наверное, что-то случилось на работе», – подумала Лили.

– Лили! Где ты?! – тревожно крикнула мама.

– Я здесь, мам, – ответила девочка, спускаясь по лестнице.

– Прости, но меня вызывают на работу. Это очень срочно, и нам нужно вернуться в город. Я не смогу тебя забрать завтра, так что придётся ехать сейчас, – в спешке собирая вещи, проговорила мама.

– Нет, мам, я не могу уехать. Не сегодня, пожалуйста! Ты же мне обещала! – Лили не могла покинуть дом бабушки, не узнав правду. Она должна была сделать всё, чтобы остаться: она почти приблизилась к своей цели и не могла упустить возможность всё выяснить.

– Клэр, Лили, не ругайтесь! – тихо, но строго приказала бабушка. – Штейны поедут завтра в отпуск. Я с ними договорюсь, и по дороге в аэропорт они завезут Лили домой. Клэр, пусть она отдохнёт. Оставь её.

Мама взглянула на Лили – и впервые за долгое время увидела милый, щенячий взгляд. Такой она помнила у Лили – ещё маленькой девочки, настойчиво выпрашивающей сладкую вату. Мама не смогла устоять и согласилась оставить дочь.

Бабушка отправилась к соседям, а Лили провожала Клэр.

– Пожалуйста, Лили, если Штейны откажутся или не смогут поехать, или ещё что-нибудь, обещай, что сразу же мне позвонишь, – с материнским переживанием наставляла Клэр.

– Да, мам, – безразлично ответила Лили.

– И ещё…

– Ну, мам, что ещё? Мне же не пять лет.

– Нет, но поспи, пожалуйста. Ты очень плохо выглядишь, тебе срочно нужен постельный режим, – с заботой сказала Клэр и поцеловала Лили в лоб.

«Почему ей так сильно хочется, чтобы я легла спать?» – задумалась Лили и ещё более недоверчиво взглянула на мать. Теперь она уже не понимала, что заставляет её так думать: интуиция или паранойя?

Лили проводила маму в дорогу и отправилась готовить чай. Бабушка не любила магазинные чаи и всегда была фанаткой трав, растущих в лесу. У неё всегда был запас трав, которые она высушивала, чтобы хватило до лета. Лили насыпала эту смесь в чайник, залила кипятком и стала ждать прихода бабушки. Долго ждать не пришлось: через несколько минут в дом зашла бабушка.

– Бабуль, ну что? Они согласились? – заворожённо спросила Лили.

– Ещё бы не согласились! Я им каждый год саженцев столько отдаю и за огородом слежу, пока они на мир смотрят, – уверенно сказала бабушка, выпрямив спину и подняв подбородок, словно ощущая власть над соседями.

– Фух… отлично. Тогда мы можем наконец поговорить, – выдохнула Лили.

– Какая ты нетерпеливая, – смеясь, проговорила бабушка. – Сначала дай мне снова осмотреть эти следы.

– Бабуль, – показывая следы, начала говорить Лили, – мне кажется, что мама что-то знает об этом. Она стала такой странной.

– Ха! Клэр не может ничего знать. Она обычный человек.

– Обычный? А я кто?

Закончив осмотр и глубоко вздохнув, бабушка начала свой рассказ:

– Не ты, а мы, Лили. Мы с тобой сновидцы. Мы – те, кто во снах пересекает границы между мирами. Ты зачем-то ходишь в мир Теней. Это опасное место, где живут Безлики. Этот дар передаётся через поколение. Он достался тебе от меня, а мне – от моей бабушки, а ей – от её бабушки и так далее. Мама была обделена. Она ведёт себя странно, возможно, потому что догадывается, что твой дар пробудился. Но он пробудился слишком рано. У всех сновидцев он пробуждается на семнадцатый день рождения. До твоего ещё два месяца, – бабушка задумалась и замолчала.

В этот момент у Лили закружилась голова. Она не верила ни одному бабушкиному слову, ведь всё это звучало как бред или чья-то шутка. Какие ещё путешествия в другие миры? Что это вообще за нелепость? Она обычная девушка, школьница, которая готовится к выпускному, а тут на её голову сваливается такая чушь, в которую даже ребёнок не поверит. Ей стало сложно дышать, и она начала искать опору, чтобы удержаться на стуле, стараясь не показывать, что вот-вот упадёт в обморок.

– Бабуль, ты, конечно, всегда была странной, но я и подумать не могла…

– Ты поговори ещё мне! Я должна была начать готовить тебя с детства, но Клэр была категорически против и хотела оградить тебя от твоего дара. Если бы я учила тебя с детства… – с глубоким сожалением сказала бабушка.

– Значит, мама всё знает про миры, про то, что там таится, верно? – встревоженно спросила Лили.

– Нет. Клэр не знает ничего. Она знает, что у нас с тобой есть этот дар, но не знает ничего про другие миры, про то, как туда попадают и что там происходит.

– Да говорю тебе, ей точно известно больше! Когда я была в этом… мире Теней, то видела там туман, а в нём – лица. Много лиц разных людей. Я даже не поняла сначала, кто они, но потом пришла к маме на работу и увидела их. Примерно половина больных, кто в коме, – это те самые лица из тумана!

Бабушка задумалась и полезла в книги. Через какое-то время она прошептала:

– Кажется, я поняла. Лили, ты не просто сновидец. Ты родилась в ночь с 20-го на 21-е июня, перед рассветом… в день летнего солнцестояния. Это особенный день для мира магии, я помню тот день – тогда все лилии раскрылись на месяц раньше. Ты очень сильна, поэтому такая огромная сила не смогла так долго спать. Теперь всё понятно. Я, конечно, давно не практиковалась, но держу пари, что за Безликими стоит злой сновидец, который переносит души невинных людей в мир Теней и кормит ими. Я думаю, они чувствуют, какая у тебя огромная сила. Эти следы остались от Безликого, который раньше был злым сновидцем. Боги наказали его, забрав облик и обрекли на вечные скитания. Но проблема в том, что, оставив этот след, он будто поставил на тебя «жучок». Теперь он знает, где ты, что ты делаешь, о чём думаешь и мечтаешь. Я думаю, они испугались твоей силы и готовятся к войне с тобой.

– Ну класс! Почему я не могла попасть в мир радуги и единорогов? Почему именно в мир чудовищ?! – со слезами на глазах прокричала Лили.

– Девочка моя, сновидцы – тонкие существа. Если ты позволила своим страхам владеть тобой, то не мудрено, что оказалась у них. Либо ты настолько сильна, что чувствуешь искажения мира на подсознании. В любом случае, я тебе помогу. Возьми эту книгу и почитай про другие миры, а я пока схожу в лес за травами. Мы тебя сейчас вылечим и дадим выспаться.

Лили осталась одна наедине со своими мыслями и страхами. Желание уснуть не позволяло ей биться в панике изо всех сил, но при этом выбивало её жизнь из привычного ритма. «Безлики, сновидцы, другие миры…» – бред какой-то, просто злая шутка, думала Лили. Может, ей просто нужно поспать? А что, если она всё ещё спит, и вот сейчас проснётся, пойдёт в школу, а вся эта чушь окажется дурным сном? Ну кто в такое поверит?

Через несколько минут Лили выдохнула и попыталась побороть панику. Сначала она сделала несколько глубоких вдохов, а затем начала находить глазами пять предметов.

«Стол, стул, комод, подушка, кресло», – проговорила Лили, пытаясь дышать ровнее. Затем она потрогала четыре предмета.

«Книга, стол, лампа, тетрадь», – продолжала Лили, чувствуя, как дыхание становится легче. Далее – три звука, которые она слышит. Лили закрыла глаза, сделала глубокий вдох и начала прислушиваться. Первую минуту она различала лишь тишину, но задание нужно было выполнить. Она продолжила – и вдруг её слух обострился на все сто процентов. Лили уловила: «жужжит муха или, может, шмель залетел; ветка бьётся об окно; холодильник гудит». Это задание оказалось самым трудным, но именно оно принесло ей чувство лёгкости и радости. Лили уже и забыла, что несколько минут назад её охватывала сильная паника. Она просто продолжала выполнять технику, которую советовала мама.

«Итак, два запаха. Ну это легко: здесь пахнет розмарином и мятой», – бодро произнесла Лили. И, наконец, один вкус во рту. Это оказалось ещё проще: в её рту оставался вкус корицы после ужина.

Выполнив всю технику, Лили почувствовала гордость за себя – словно только что справилась с самым сложным заданием, которое никто в мире не смог бы выполнить.

Она взяла книгу и чуть не уронила её – настолько тяжёлой она была. Её окутал приятный запах старых, пожелтевших страниц. Бумага была тонкой, словно стёртой временем, а записи выглядели аккуратными, каллиграфическими, будто написанными от руки. Лили наслаждалась внешним видом книги, ей хотелось трогать каждую страницу: они были одновременно мягкими и шершавыми, и от них трудно было оторваться. Она даже несколько раз прижимала лицо к книге, чтобы почувствовать и запах, и фактуру страниц. Испытав эстетическое удовольствие, Лили приступила к чтению.

Глава 3. Хроники миров

Обратив внимание н