скачать книгу бесплатно
– Он был настолько красив, что твое сердце не выдержало. – подтрунивал он.
– Нет! – буркнула я сердито. – Все было не так!
– Ты сама этого хотела?
– Нет! Так получилось! Да какая разница. Это неподобающе.
– Все, я больше не буду. – Данияр подавил смешок. – Почему камень раскололся? Что случилось?
– Я не знаю. Мне казалось, что он вытягивает из меня всю силу и я стала сопротивляться. Отчаянно сопротивляться. Камень раскололся от моих усилий и пришли мороки. Мне показалось, что это я их призвала.
– Мороки? – удивился Данияр. – Аврора, мороков нельзя вызвать или контролировать. Они появляются там, где царит грех. Они питаются им, наказывая людей за их деяния. Ты никак не могла их призвать. По крайней мере, я ни разу не слышал, чтобы кто-то так мог сделать.
Я вспомнила ту убитую девушку и свой ужасный кошмар, где она признавалась в убийстве своего ребенка и у меня сжалось сердце.
– Но один из наших царевичей заключил с ним договор. Морок даже оставил на его теле отметину. – возразила я, ерзая в седле, чтобы принять удобную позу.
– Про такое слышал. От морока можно получить дар, взамен продать ему свою душу или душу жертвы. Часто просят богатство, долголетие, здоровье..
– Или рассказать какую-нибудь тайну. – добавила я и Данияр кивнул, сильнее прижимая меня к себе.
Вот как Яр получил историю про Варвару. Он продал душу и скорее всего, для обмена выбрал меня или кого-то из присутствующих в Соборе. Поэтому напали мороки давая Яру дополнительную возможность повернуть исход Обряда в свою сторону. Настолько же он был расчетлив.
– У меня затекли ноги.
– Привыкнешь через пару дней.
– Мы не планируем останавливаться?
– Ближе к вечеру мы будем у стен Грозового Перевала. Маленький пограничный городишко. Там мы сможем немного отдохнуть и отправиться в путь дальше.
Юн слегка замедлился, поворачивая массивную голову в сторону и шевеля ушами. Он что-то услышал и обеспокоено завыл.
Данияр последовал за другом и замедлил своего коня, прислушиваясь к звукам. Я тоже начала озираться по сторонам, но видела только тонкие деревья, кора которых неестественно вилась. А потом я увели тени, медленно ползущие между корней. Волосы стали дыбом…
Этот противный запах серы… Воняла смертью. Это были чуди с мороком.
У меня сердце подпрыгнула к горлу. Вцепившись в луку седла, я почувствовала, как конь подо мной испуганно напрягся.
Раздался пронзительный вой, от которого у меня заледенела кровь и сжался желудок. Удача мне изменила и сейчас мы можем легко пасть от рук морока, тени которого уже подбирались к ногам вороного коня.
– Аврора, у меня будет для тебя подарок. – прошептал Данияр, оглядываясь по сторонам.
– Самое время дарить подарки.
– Тебе понравится. – он ухмыльнулся и постучал рукой по седельной сумке на боку коня. – Доставай.
Дрожащими руками, я откинула клапан сумки и достала черные, кожаные ножны, в которых было вставлено два средних кинжала. Я взяла за рукоять один и вытащила. Обоюдоострый конец блестел серебром, а лезвие кинжала было исписано выгравированными черными рунами.
– Умеешь пользоваться?
Я кивнула.
– Тогда ты знаешь, что делать.
Я вновь коротко кивнула, а Данияр спрыгнул на землю. Я соскользнула с коня следом, вставая на более ровное место.
Чуди вырвались из-за деревьев неожиданно. Скопление прогнившей плоти и тени. Один из них, большим, размашистым прыжком кинулся на Юна, вонзая свои когти к его серую шерсть. Юн зарычал, пытаясь сбросить чуди со своей спины и завалился назад. Хлынула алая кровь, заливая яркими пятнами его шерсть.
Второй чуди остановился перед нами, угрожающе опустив свою гнилую морду. Он оскалил свои желтые клыки и зарычал.
Данияр бросился на него, вонзая свой короткий меч, вытащенный из ножен левой ноги. Чуди заскулил, обмяк и рассыпался на множество мелких теней.
– Это еще не все. – бросил через плечо Данияр, подбегая к Юну. – Тут наверняка морок.
И я увидела его, медленно плывущего между деревьев. Его слазь, сотканный из множества черных теней развивался от каждого его шага. Лицо было скрыто капюшоном, но я знала, что оно такое же омерзительное, как его протянутые ко мне руки.
– Жертва..– хрипел он подбираясь ближе ко мне.
Крепче сжав рукоять кинжала, я метнулась влево, вгоняя лезвие ему под подбородок. Резко втянув воздух, я отошла назад, зажимая рот свободной рукой, чтобы не опустошить свой желудок. Эта вонь была невыносимой.
Морок неестественно запрокинул голову и ринулся на меня с ошеломляющей скоростью.
Нога соскользнула с корявого корня и я споткнулась, отчаянно пытаясь удержать равновесие, напрочь забыв о корнях. Меня охватила паника. Я выставила свободную руку, чтобы оттолкнуть уже настигаешь меня морока и она врезалась в бесформенные тени, ощущая что-то склизкое и мокрое.
Я нанесла кинжалом удар в сердце, в тот момент, когда морок уже навис надо мной, и встретилась с его пустыми глазницами взглядом. Морок издал протяжный скрип и рассыпался мелким пеплом, обсыпав всю меня.
Я тяжело отдышалась и осмотрелась. Данияр уже помог Юну и сражался с еще одним мороком. Воткнув меч ему в сердце, он оттолкнул уже рассыпающееся тело от себя. Он натянуто улыбнулся, переводя взгляд на меня.
– Никогда не думал, что смотреть, как сражается женщина с мороками мне понравится. Это было интригующе.
– Как непристойно. – фыркнула я, вставая с земли.
Юн жалобно поскуливал, все еще лежа на боку, за спиной Данияра.
– Он серьезно ранен?
– Достаточно, чтобы мы задержались.
– Дерьмо, – выругалась я, подбегая к Юну.
– Ты еще и сквернословишь. – брови Данияра удивленно поползли на лоб. – Ты определенно начинаешь мне нравится.
Я пропустила его заявление мимо ушей, падая на колени перед раненным Юном. От холки до середины его крупа виднелись глубокие раны от когтей темного пса. Рана была серьезной, но не доходила до костей. Еще немного и его могли вспороть.
Юн поднял лохматую морду и полными глазами боли, встретился с моими глазами.
– Я смогу тебе помочь. – оставив кинжал на земле, я нежно погладила его по серой, жесткой шерсти и приложила ладони у основания раны.
Мне достаточно было сосредоточиться и подумать о хороших воспоминаниях, чтобы золотые нити, с приятным покалыванием стали отходить от моих рук и латать его раны. Я чувствовала затылком, как Данияр с любопытством смотрит на меня, не отрывая глаз, но мне было все равно. Я хотела спасти Юна, отблагодарить его за свое спасение.
Рванная кожа стала медленно сходиться на его ранах, оставляя после себя только слегка розовые отметины.
Когда жар от моих ладоней стал печь, причиняя мне боль, я отняла руки, тяжело дыша. Это было проще, чем все прошлые разы, проще, чем когда я пыталась облегчить боль умирающему стражнику, но все равно отнимало много сил, которых у меня в достатке не было. Я смахнула испарину со лба, довольно наблюдая за тем, как Юн встал на ноги, непонимающе оглядываясь на свои бока.
– А вот это уже очень интересно.
В поисках надежды
«Жнецы всегда были непревзойденными убийцами тени.»
Мы ехали еще несколько часов, не сбавляя своего темпа. Я чувствовала себя неуютно, но это ничто по сравнению с тем, как отреагировал Данияр на мой дар.
Он смотрел на меня поверх раненного Юна так, словно я была интересной головоломкой, которую он жаждет разгадать. Ясно, что он удивлен, и я его не винила. Конечно, у него возникли вопросы. И не только у него. Я чувствовала и обеспокоенность со стороны Юна, который стал непосредственным свидетелем моего дара.
Всю дорогу мы молчали. Это молчание тревожило меня, заставляя сердце колотиться. Мои ноги ныли от долгой дороги, и я была удручена.
Когда мы достигли Грозового Перевала, уже был глубокий вечер. Мы почти без проблем миновали небольшой земляной вал перед высокими стенами города и въехали в сонный городок, по широким мощенным улицам.
Мы миновали лавки, закрытые ставнями на ночь и выехали в жилой район. Дома здесь были маленькими, как в Ирии, но вовсе не ютились слишком близко друг к другу. Кроме того, они были в гораздо лучшем состоянии, сделанные из интересного черного камня. Очевидно, что этот пограничный город процветал так же хорошо, как и большие города в Яви, что меня очень сильно удивляло. Странно было видеть целые жилые города в месте, где жизни быть не может.
Мы проехали приблизительно еще квартал, когда на порогах своих домов стали появляться люди, с удивлением провожая нас взглядом. Нас никто не окликал. Некоторые махали, другие улыбались. Лишь немногие недовольно кривили свои губы, бросая взгляд на мохнатого Юна, семенившего с нами рядом.
Я откинулась назад и тихо зашептала:
– Почему они так смотрят на нас?
– У них не часто бывают такие гости. – усмехнулся Данияр, сильнее сжимая мою талию.
– Какие такие?
– Ты всегда задаешь так много вопросов. Это мне нравится. – увильнул от ответа Данияр.
Я недовольно фыркнула.
Впереди показалась крепость города. Расположенная вблизи густого леса, она не выглядела такой вычурной, как царский дом в Ирии и имела куда более скромные размеры. Высотой всего в два этажа, здание было построена из зеленого камня и напоминало постройку другой эпохи.
Мы двинулись в сторону конюшень. Что-то холодное коснулась кончика моего носа. Я посмотрела вверх. С неба срывался дождь. Мы проехали в открытие ворота, из которых пахло свежим сеном и лошадьми. Нам кивнули несколько стражников в черном.
Я прерывисто выдохнула и на мгновение закрыла глаза. Пусть мой путь на этом не закончился, но здесь я могу быть спокойной и чувствовать себя в безопасности.
Данияр спрыгнул на землю и потянул ко мне свои руки, шевеля пальцами. Я подняла бровь и спрыгнула с другого бока коня.
Данияр вздохнул.
Перекинув через плечо седельную сумку, он подошел ко мне.
– Держись ко мне ближе.
– Разумеется.
Он стрельнул в меня взглядом, говорящим, что он не доверяет моему быстрому согласию.
Как только к нам присоединился Юн в своем человеческом обличии, мы вышли на улицу. Дождь стал идти сильнее, ложась на землю большими каплями. Я сильнее закуталась в плаще, который одолжил мне Данияр.
Главный вход открылся и вышел еще один стражник в черной одежде, какую носил Данияр – высокий блондин с кошачьими глазами. Еще один перевертыш. Он улыбчиво протянул одежду Юну.
– Добро пожаловать. – добродушно сказал стражник, переводя взгляд на Данияра и протягивая ему руку для рукопожатия. Потом перевел взгляд на меня, с интересом рассматривая. – Рад всех видеть.
– И мы тоже. – отозвался Юн, натягивая штаны.
– Давно не виделись.
– Не так уж и давно.
Я повернулась на басистый голос в сторону входной двери в крепость. От туда на встречу к нам шел высокий, широкоплечий мужчина с бородой, одетый в черные штаны и такую же тунику. Хоть он и не был похож на стражников, но у него на поясе все равно висел короткий меч.
Юн растянулся в улыбке.
– Уж ты то наверняка соскучился больше всех. – весело ответил он.
Мужчина довольно засмеялся, заключая Юна в медвежьи объятия. Он отпустил Юна и повернулся к нам.
– Какими судьбами жнецов занесло к нам?
– Нам нужно временное укрытие. – улыбчиво сказал Данияр.
– Ну, укрытий у нас тут достаточно.
Из глубины здания вышло еще несколько человек: мужчин и женщин. Как и жители города, они смотрели на нас по-разному, но в их взгляде не было того трепетания и страха, который я часто ощущала на себе во время службы в Ордене. Меня это радовало.
У многих из них были такие же кошачьи глаза, как у Юна. Перевертыши.
– Нам о многом нужно будет поговорить. – сказал мужчина, хлопая по плечу Данияра, от чего я подняла удивленно бровь.
К нам на встречу вышла смуглая женщина, в зеленом, слегка потертом платье. Ее кучерявые волосы были собраны в небрежный пучок на затылке, а плечи покрывала вязанная, серая шаль. Она улыбнулась мне и с удивлением стала рассматривать, немного меня смущая.
– Мне нужно будет переговорить. Лиза сможет тебе все показать и разместить в комнате. – он повернулся к Лизе, не давая мне впихнуть слова возмущения. – Размести, пожалуйста ее в комнате с ванной и проследи, чтобы она искупалась и плотно поела.
Лиза добродушно улыбнулась ему и мягко взяла меня под локоть.
– Идемте. У нас есть отличная комната, где есть ванна. – она мягко потянула меня в сторону входа. – Я распоряжусь, чтобы вам принесли горячей воды и приготовили вкусный ужин.
– Не стоит так беспокоиться.
– Ну что вы. Вы наша гостья.
Не зная, что еще делать, я прошла за ней, сворачивая после прихожей на лестницу ведущей на второй этаж.
