Сказание о Маленьком Лисёнке и Волшебной Шляпе

– Когда я вернусь – подумал он, то непременно поделюсь с Братцем Енотом этим мотивом, он так прекрасен, хотя и печален, он наверняка хранит какую-нибудь тайну, сокрытую временем.

И вдруг лес вокруг него начал будто подхватывать чудную мелодию. Дождь стихал, и голоса сотен птиц зазвенели и слились воедино в старинным мотиве. Весь лес залился пением, а капли дождя начали светится и мерцать розовым солнечным светом. Громадные еловые ветви медленно и мерно колыхались на ветру, в такт загадочному мотиву. И вдруг, словно по волшебству, ветви начали расступаться перед ним, и между деревьями начала проглядывать узенькая тропинка. Маленький Лисёнок не мог поверить происходящему, он протер глаза, но ему не мерещилось: могучие деревья будто расступились перед неведомой силой и открыли ему дорогу.

Глава VI

НА ЗАПОВЕДНОЙ ТРОПЕ

До чего прекрасна была заветная тропа! Длинные ветви ив обрамляли ее по обе стороны, а мерцающие то золотом, то серебром капли казались редкостными морскими жемчужинами, ювелирно посаженными на ветви неведомым искусным мастером. Звонкое пение дроздов разливалось в воздухе, а солнечный свет мягко освещал открывшуюся дорогу. Птахи перелетали с ветки на ветку, кружась в воздухе так изящно, что казалось, они умеют танцевать. Маленький Лисенок в изумлении, шаг за шагом, ступал по тропинке, сердце его замерло от восторга.

Печальный мотив уже сменился соловьиными трелями и песнями дроздов, они упоительно сладко звенели в лесной тишине. Маленький Лисенок не помнил, сколько времени он шёл по диковиной тропе, во всяком случае, этого ему было не достаточно, он бы шёл и шёл, не замечая времени и дивясь открывшейся красоте…

Вдруг ему навстречу вылетела большая прекрасная белая птица. То был волшебный Аист. Почему-то Маленькому Лисёнку сразу было понятно, что перед ним волшебное существо. В своём длинном клюве птица держала какой-то предмет, мерцающий на солнце.

Волшебный Аист приземлился возле Маленького Лисёнка, и тогда он увидел, что в клюве был ключ. Волшебный Аист подошёл, и Маленький Лисенок достал ключик. Глаза прекрасной птицы сияли и как-то очень внимательно и по-доброму глядели на путника.

И вот, Волшебный Аист молвил: «Не каждого пропускает древняя берёза в наши края, не каждого выводит на зачарованную тропу, что ведёт к бездонному озеру… Я Аист, и я рад тебя приветствовать в Заповедных краях! Здесь многое удивит тебя, ибо это край, расположенный на пороге эльфийского царства. Я один из его хранителей».

– Здравствуй, Аист, ты так прекрасен, а твои белоснежные крылья воистину сияют! Расскажи мне, что это за ключ? Почему ты дал его мне? – ошеломленно сказал Маленький Лисёнок.

– Этот ключ тебе понадобится, хотя пока я и не знаю, как, но мне открылось, что необходимо именно тебе отдать этот предмет, оберегай его, надень на шею! Много лет назад, один зверь, Енот с золотистой шерсткой, уже бывал тут. В твоих глазах я вижу его достоинство.

– Да, это же мой дедушка! Ты знал его? – взволнованно спросил Маленький Лисёнок, надевая ключ на веревочке себе на шею.

– Он был великим исследователем и путешественником, и унёс из заповедных краев чудесный предмет – балалайку, хранящую все древние песни и сказания.

– Это балалайка Братца Енота… – немного печально ответил Маленький Лисёнок – он прекрасно освоил искусство играть на этом чудесном инструменте!

– Почему его нет здесь, с тобой? Неужели ты один отправился в такой сложный и далекий путь? – они уже медленно гуляли по заветной тропе, и их сердца были открыты друг другу.

– Я бы очень хотел… я звал его пойти, но он не смог оставить надолго своего сиреневого сада, и почему-то его совсем не интересует шляпа…

– Ах, неужто ты отправился сюда только лишь за шляпой, за шляпой эльфийского принца, что исправляет мысли? – удивленно воскликнул Аист.

– Мне она очень нужна! Мне необходимо изменить свою судьбу! Она бы помогла мне не тосковать, жить и никогда не грустить!

– Ты не похож на мрачного и грустного зверя, что за тоска тяготит твоё доброе сердце?

– Не знаю, но я часто думаю, что мог бы делать все лучше, быть добрее, действовать вернее, я бы мог не тосковать по детству, но хранить его в сердце и в настоящем, но …мне не хватает шляпы, сам я не справляюсь, понимаешь, Аист?

– Знаешь, ты мне очень понравился, я провожу тебя до эльфийского царства! Я хотел бы быть твоим другом. И я всей душой желаю, чтобы ты увидел величие эльфов и красоту их творений. Даже деревья в их стране могут говорить… и петь. Но именно потому, что я хочу быть твоим другом, я скажу ещё одну важную вещь. Не делай шляпу целью своего странствия, потому что она не самое чудесное, что в нем есть и что в нем будет…

– Аист, твои слова трогают мое сердце, я бы тоже хотел стать твоим другом. – Маленький Лисенок не мог поверить в происходящее. Казалось, сбывается его самая заветная мечта, он попадет в эльфийское царство!

– Вот и славно! Тогда в путь! Заповедной тропой через реку на лодке и к вечно солнечной поляне, а там…!

Они весело отправились вперёд, и Аист напевал старинный напев небывалой красоты. Маленький Лисёнок всеми силами старался его запомнить, чтобы при встрече передать Братцу Еноту.

Заповедная тропа тянулась очень долго, она петляла, поворачивала, а идти по ней в компании нового друга Аиста было одним удовольствием. Вдоль дороги жили разные звери, чьи домики то и дело мелькали среди пышных зелёных крон деревьев. Среди зелёной травы буйно росли цветы. Кто-то из жителей весело выбегал к Аисту, они приветливо здоровались, и Аист обязательно знакомил Маленького Лисёнка с обитателями заповедного края. Это были очень красивые и большие звери: Веселая Белочка, Красивый Дрозд, Милый Бобрик и многие другие. Каждый зверь, пожимая лапу Маленькому Лисенку, непременно удивленно восклицал: «Удивительно, что древняя Береза пустила тебя, так давно здесь не было путников!» или: «Ну, если бы тебя и не пустила, плутал бы ты где-то и не встретиться тогда нам!» или «Интересно, а все-таки, почему тебя пустила Береза!». Не все звери были столь благодушны и расположены к гостю. Навстречу путникам вышел вытянутый и старый волк, он хоть и не скалил зубы, но Маленькому Лисенку стало не по себе, он даже удивился, что это такой зверь может делать в столь чудесном и благостном месте.

– Ты бы держал свой рыжий хвост подальше, здесь край заповедный, случайные странники нам не нужны! Не обольщайся, что Береза пустила тебя, ибо у нее тоже могут быть свои цели, в конце концов она…

– Перестань, Волк, иди в свою хижину и не пугай моего гостя! – воскликнул волшебный Аист, раскинув свои широкие белые крылья, на фоне которых волк вдруг стал маленьким и совсем не страшным. Зверь хмыкнул и ушел своей дорогой.

К вечеру друзья добрались до широкой реки, мирное течение которой колыхало цветущие лиловые кувшинки. Вода была темной, но все же отражала звёздное одеяло, раскинувшееся в далекой синеве небес.

Несмотря на дальнюю дорогу, усталости никто из путников не ощущал. Они сели у огня и перекусили ягодами и другими разными съестными припасами, которыми с ними поделились звери (это были белкины орешки, сушеные яблоки от госпожи Сороки, морковка от кроликов, большая буханка свежего ржаного хлеба от Медвежонка). Надо сказать, Аисту больше всего нравились сушеные яблоки, он съел почти все, объясняя, что самые вкусные получаются только у Сороки, она где-то в особенном месте их собирает, и получается очень вкусно. Маленький Лисёнок внимательно слушал и уплетал свежий хлеб, который они поджарили на костре. Вкус его был необычаен, но ему казалось, будто он ел похожий с Братцем Енотом в далеком детстве.

Аист раскинул крылья и улёгся на мягкую зеленую траву.

– Эта река хранит много тайн – задумчиво сказал он, – давным-давно, говорят, в ней обитал целый народ, он звался речным народом, чудесные существа, они обладали удивительным голосом, и танцевали, и играли с водой, но потом случилось что-то, и от них остались лишь легенды и сказочные истории для детей.

– Ты ведь хранитель, неужели даже тебе неизвестны все тайны и загадки этих мест?

– Быть хранителем не значит знать все, дорогой друг, а значит оберегать то, что ценно.

– Хм, мой Братец Енот, его тоже можно назвать хранителем, он так оберегает свой сад…

– Ну, значит, на то есть причины, ты же веришь ему.

– Да-да…смотри, звезды так весело мерцают, в этом краю все так радостно, и как будто никогда он не знал печали и тоски.

– О, просто мы его оберегаем и его благодарим, а уныние и тоска безблагодатны. Мы очень любим нашу землю и с детства знаем, что зовётся она заповедной недаром. История этих мест уходит далеко в древность, много чего помнит эта земля, и ее обитатели всегда относились к ней с любовью и благодарностью… но не все понимают… Видишь ли, не всегда древняя береза оберегала эти земли и не давала сюда пройти случайному путнику. В то время, когда здесь жил речной народ, все жители большого леса могли прийти и порадовать сердце ласковым шелестом листьев на ветру и музыкой речных жителей, но потом жителей в реке не осталось, а Береза стала строго оберегать вход.

– Но разве не вход в эльфийское царство оберегает это могучее доброе дерево?

– И да, и нет…До эльфов ещё нужно добраться! Так что доброй ночи, завтра нас ждёт долгий путь!

Аист мигом уснул, бормоча во сне что-то про сушёные яблоки, а Маленький Лисёнок смотрел на догорающий костёр и думал о том, что же случилось с речными жителями, и почему Береза все-таки пустила его.

– Было бы здорово рассказать все Братцу Еноту, быть может, его балалайка знает эту историю. – подумал он и посмотрел в сторону реки. Над ней поднимался густой белый туман и молоком разливался по побережью. Обычно Маленький Лисёнок побаивался вечернего тумана, но этот так ласково и мягко укутывал все вокруг… да и вообще, страху не было места в этом крае.

Маленький Лисёнок крепко уснул. Посреди ночи он вдруг услышал чьё-то пение и сразу открыл глаза. Музыка стихла, он подумал, что быть может, это был сон, но стоило только прикрыть глаза, и пение раздалось снова. Оно было тихим и нежным. Аист же явно ничего не слышал и мирно спал у дотлевающих потрескивающих углей костра.

Голос словно раздавался прямо из реки и будто рассеивал туман. Маленький Лисёнок понял, что поёт какой-то юноша, он невольно встал и пошёл к воде. На противоположном берегу он увидел тёмный силуэт, а на самой реке – о чудо! На водяной глади среди звёзд он различил очертания, которые сменяли друг друга подобно картинкам со страниц старой книги.

Юноша был высок и молод – это явно был эльфийский принц, благородный и статный. Он пел песнь, а слова его сразу же обращались в образы на воде:

В высоте, в глубине, и в дали

Повсюду я вижу твой след

Твои брызги на солнце

Игра вечно юных вод

Приди ко мне опять,

Твой народ уплыл, он навсегда исчез,

Раскрой мне тайну, скажи, где ты,

Я отыщу тебя в любой дали…

На водяной глади светились силуэты танцующих и музицирующих фигур, они кружились в хороводе, сама река как будто танцевала вместе с ними.

Маленький Лисёнок посмотрел на принца, глаза которого даже в ночной темноте излучали какой-то неземной свет, но темный плащ скрывал его фигуру. Он посмотрел на Маленького Лисёнка долгим и внимательными взглядом, принц не сразу заметил зверя. Потом он приветливо кивнул и сказал: «Ты видел танец речных жителей, это сон, не более…спи и не тревожься, маленький гость. Добро пожаловать в заповедный край!»

– Вы так красиво пели, я уже слышал что-то похожее, когда спал под длинными ветвями древней Березы…– не успел Маленький Лисёнок договорить, как принц исчез в тумане.

Зверь подошёл к догорающему костру, свернулся комочком и крепко-крепко уснул, снов ему не виделось.

Глава VII

НА РЕКЕ

Утром солнце разбудило Маленького Лисёнка яркими ласковыми тёплыми лучами, а ветер мягко щекотал разлохматившуюся шерстку. Волшебного Аиста не было рядом. Наверное, он проснулся ещё на восходе и полетел осматривать заповедный край, он же Хранитель, – подумал Маленький Лисенок.

Он смотрел на реку, весело плескавшуюся в лучах утреннего солнца, и вдруг представил, как из реки, танцуя и играя на флейтах, появляется речной народ. Прекрасные девушки с длинными волосами и юноши с полупрозрачной светящейся кожей, – они будто состояли из воды и света, весело выныривая и ныряя обратно, к самым глубинам реки.

– Доброе утро, дорогой друг! – Маленький Лисёнок обернулся и увидел сияющие белоснежные крылья, распростертые для объятий.

– Здравствуй, добрый хранитель! – обрадовался Маленький Лисенок появлению друга.

– Вижу, ты хорошо спал и тебе по душе наша река. Позавтракаем прямо на борту лодки, сегодня мы весь день будем плыть, и плыть, и плыть…

На реке откуда ни возьмись появилась ладья, будто сама приплывшая к путникам. Она мирно качалась на волнах, белоснежная прекрасно слаженная ладья с вёслами, расписанная красными цветочными узорами. В ней лежала большая корзинка с разными яствами и напитками, что очень обрадовало проголодавшегося Маленького Лисенка.

– Это нам на весь день! – сказал Аист, – Забирайся, пожалуйста, в ладью!

Они вошли в ладью, Аист сам грёб вёслами: стоило лишь едва до них дотронуться, и лодка с легкостью плыла в нужном направлении. Пока Аист управлял ладьёй, Маленький Лисёнок уплетал тёплый пирог со смородиной.

– Аист, ты осматривал заповедный край утром, но вечером неразлучно был со мной, кто же оберегает заповедный край вечером, кто его ночной хранитель?

– Какой ты наблюдательный! Возможно, скоро ты познакомишься с вечерним хранителем, дорогой друг. Он любит отдыхать под длинными ветвями ив, спускающимися к самой воде, а листья на кончиках ветвей слегка задевают водяную гладь, образуя узоры. Это очень красивое зрелище. Ещё немного, и мы доплывем до излучины реки, а там недалеко начинаются ивовые берега…жемчужина наших земель, самое спокойное и красивое место в преддверье эльфийского царства…

Они долго плыли, пока, наконец, не добрались до излучины. Солнце уже садилось, и река отражала красоту закатного небосвода. Её воды окрашивались в красный, розовый и золотой цвета, а белоснежная ладья подобно белому лебедю смешивала эти краски, колыхая водяную гладь. И вот перед Маленьким Лисенком и Аистом открылось небывалое зрелище: сотни зеленеющих гибких ив спускали ветви к золотой воде.

– Аист, я думаю, что не видел ничего более прекрасного. Пожалуйста, давай выйдем на берег, я бы хотел побродить здесь, среди этих изящных и вечно юных деревьев.

– Конечно-конечно, мы сойдем на берег, тем более, возможно, здесь мы и застанем нашего вечернего хранителя! – весело подмигивая сказал Аист.

Они вышли на берег, пришвартовали ладью и пошли искать уютное место для ужина и отдыха после долгого плавания. Искать пришлось недолго: под кроной ивовых деревьев они ощущали себя в зеленом шалаше, сквозь который нежно пробивались и мерцали закатные солнечные лучи.

Они расположились на зеленой траве и вдруг услышали мягкие шаги. Маленький Лисёнок высунул свой нос из ивового шалаша и замер: перед ними стоял юноша, он был высок и удивительно красив. Его карие глаза излучали мудрость и необычайную доброжелательность. У него на поясе блестел меч с серебряной рукоятью, на которой виднелась изысканная гравировка в виде зелёного дерева, а за спиной Маленький Лисёнок увидел лук и колчан с пернатыми стрелами. Волосы цвета орлиного крыла развивались по ветру. Аист обрадовался и приветливо взмахнул своими белоснежными крыльями.

– Август, доблестный ночной хранитель заповедных земель, приветствую тебя! Это мой друг, Маленький Лисёнок. Мы держим путь к эльфийским границам, я очень надеялся застать тебя здесь.

– Здравствуй, дорогой Аист, хранитель утреннего покоя! Здравствуй и ты, юный гость! Меня зовут Август, я оберегаю эти земли от мрака, крадущегося в тьме.

Маленький Лисёнок поклонился и сказал: «Это честь для меня! Не хотите присоединиться к нашей скромной трапезе?»

– С радостью, правда у меня совсем мало времени. Как только солнце сядет, я уйду в леса.

Они зашли под раскидистую ивовую крону и разожгли небольшой костёр из хвороста.

– А где ты живешь? – спросил Маленький Лисёнок Августа.

– Раньше я жил с эльфами, хоть я и не эльф. Теперь мой дом – эти земли. Я оберегаю их покой уже несколько десятков лет. С тех пор как исчез речной народ, эльфы решили особенно беречь эти земли и направлять сюда хранителей. – рассказывал Август.

– Вчера ночью я видел нечто удивительное, а может, мне приснилось…кто-то, мне почему-то показалось, что это был эльфийской принц, хотя я не видел его лица, пел песнь про речной народ. Он стоял у реки, а она отражала его слова в чудесных образах… – задумчиво рассказал Маленький Лисенок.

– Любопытно, вероятно, это был сон, впрочем, все может быть. Есть одна история, она очень важна для нас… Я расскажу тебе. Много лет назад эльфийский принц по имени Арис полюбил девушку из речного народа, ее любовь была взаимной, но ведь она состояла из воды и света и могла жить только в воде… Тогда печаль охватила их сердца, и случилось вот что. Арис имел большой дар изобретателя, он создал уникальный предмет – шляпу, меняющую ход мыслей, он надеялся, что шляпа поможет ему обрести возлюбленную… Но потом что-то произошло, и речной народ исчез, а принц, убитый горем, покинул королевство. Говорят, он скитается в поисках исчезнувших детей реки уже много десятков лет…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.