Любовь солдата

скачать книгу бесплатно


Наконец, двери переговорной отворились, и советники стали выходить: кто-то поодиночке, кто-то парами. У одних был задумчиво-отсутствующий вид, у других – наоборот, оживленное выражение лица, третьи делились с коллегами своими соображениями. Алиша вновь стала всматриваться в лица, искать Охама или Ютифирь.

«Может, надо постучать к убару или найти секретаря?» – думала она немного обеспокоенно. Но внешне пыталась выглядеть непроницаемой.

Последней из дверей показалась помощница убару. Она обвела приемный зал глазами в поисках кого-то и остановила взгляд как раз на Алише.

– Госпожа Алирия, здравствуйте! Пройдите, пожалуйста, в переговорную!

И девушка исчезла за дверью.

Алиша торопливо встала, поправила одежду, встряхнула головой, прогоняя навязчивый сон. Она вошла в комнату спокойно и ровно, контролируя дыхание и стараясь воспринимать обстановку отвлеченно.

Переговорная была того же размера, что и кабинет убару, только вместо шкафов здесь на стенах висели карты, а посередине стоял длинный овальный стол человек на двадцать. Удобные кресла были аккуратно придвинуты к столу, а вдоль стены у окна в ряд стояли стулья.

«Здесь сидят помощники», – подметила Алиша и обратила свой взгляд к присутствующим в зале.

Во главе стола сидела убару. Сегодня она была одета в зеленый костюм из мягкой ткани, который делал ее облик менее строгим. Глаза едва заметно подведены, на ухоженных пальцах сияют перстни. Серьги тоже с зелеными камнями, темными и тяжелыми.

Рядом с убару сидел советник Охам. Почтенный муж в длинном синем балахоне. Лицо серьезное, взгляд внимательный, но скорее добрый, даже с искоркой. Седая борода аккуратно подстрижена. На шее поверх балахона – тяжелая цепь первого советника, дань традиции. Волосы на голове полностью поседели, старик уже начал лысеть. Но сморщенные руки, сложенные на коленях, все равно показались Алише руками бывалого воина – в них чувствовалась закалка и твердость.

Рядом с советником стояла Ютифирь – тоже в длинном синем узком платье с запа?хом, больше похожим на нарядный халат. Подпоясана дорогим поясом с золотой вышивкой. Волосы аккуратно подстрижены, не достают до плеч, передние пряди касаются румяных щек. Большие темные глаза смотрят внимательно, изучающе – в них чувствуется острый ум и проницательность. Почти никакого сходства с убару у ее дальней родственницы не было.

По левую сторону от убару стояла ее секретарь.

– Почтенный советник Охам, представляю вам госпожу Алирию, прибывшую к нам из зеленой Рисии, – произнесла убару.

Алиша поклонилась в пояс. Сердце четко отстукивало ритм.

– Для меня большая честь быть представленной вам, – строго по этикету произнесла девушка.

Потом выпрямилась.

– Я слышал вашу историю, Алирия-дано, она весьма примечательна, – спокойно сказал Охам, глядя на девушку. – Мы не просто так выбрали вас мне в помощники. У вас есть соответствующее образование, кроме того, вы жили в Осколе, с которым, как вы наверняка знаете, дела обстоят весьма непросто. Конечно, вы можете быть удивлены столь быстрому повышению, но, видимо, удача и вправду на вашей стороне. В сложившихся обстоятельствах ваша кандидатура для нас более чем приемлема. Вы уже обжились в городе и прошли две ступени обучения на дана, также зарекомендовав себя с лучшей стороны. Теперь попробуйте проявить свой потенциал на службе второго помощника. Это непростая и ответственная работа. Моя первая помощница Ютифирь-тан расскажет вам о ваших новых обязанностях. У вас есть какие-либо вопросы лично ко мне, Алирия-дано?

Алиша хотела сказать, что ее рано пока еще называть даном, но понимала, что это лишь дань уважения к ней со стороны советника. К тому же, как еще ее можно называть? Просто по имени тут редко к кому обращались. «Тэм» – обращение к старшим, а также могущественным людям. «Тан» – значит помощник, служащий, нижестоящий по сравнению с тобой. «Дан, дано» – медик, «фэн» – уважительное отношение к женщине, хозяйке дома, «динь» – к ребенку, ученику. И еще множество приставок, которые в любом случае можно было заменить на «господина» или «госпожу» как универсальные.

Были ли у Алиши вопросы лично к советнику? Нет, конкретных вопросов не было. Конечно, ее интересовала оплата и ее трудовое оформление. Пока что она жила с карточкой «привлеченного ученика» – весьма сомнительный документ. К тому же, ей никто не выдавал пропуск на пересечение границы Агнира, а удостоверение личности было выдано в Рисии, то есть она считалась иностранкой. Но все эти вопросы можно было решить и с Ютифирь.

– Большое спасибо, но нет, я готова приступить к обучению и работе, – произнесла Алиша, вновь поклонившись.

Советник, кажется, удовлетворенно кивнул.

Ютифирь вышла вперед и поманила Алишу за собой. Она была само изящество и грациозность, что удивительным образом лишь подчеркивало ее ум и глубину взгляда на мир.

– Приятно познакомиться. Можешь звать меня Юта-тан, – мягко улыбнулась Ютифирь, когда они вышли обратно в приемный зал. – Сейчас пойдем в комнаты советника, я покажу твое рабочее место.

Алиша кивнула, сказав лишь, что ей тоже приятно познакомиться с Ютифирь.

10

Так девушка начала работать в администрации убару. Кабинет первого советника находился этажом ниже, в правой части здания. Тут тоже был приемный зал, комната для переговоров и несколько дополнительных кабинетов. Личные помощники советника располагались в последних. Алиша делила одну комнату вместе с Ютой: здесь как раз помещалось два стола, три шкафа для документов, столик для чаепитий и маленький аквариум, за которым Юта ухаживала лично.

Алиша быстро привыкла к новой обстановке, но выполнение работы потребовало от нее максимальных усилий. В первые месяцы она совершенно потеряла связь с внешним миром: забросила обучение на дана, общение с друзьями и даже на почту за письмами забежала лишь один раз. Пришло послание от Киры и, что невольно порадовало девушку – письмо от дяди с тетей, которое добиралось до нее еще с зимы. Правда, Алишу огорчило отсутствие писем с фронта: ни Скроу, ни Курава не дали о себе знать. Девушка раздраженно фыркнула, списав все на их поглощенность службой.

«Зато я теперь тоже не просто какая-то санитарка в больнице!», – подумала про себя она, пытаясь спасти свою невольно уязвленную гордость.

Прошло уже достаточно много времени, и Алише, конечно, хотелось общения не только с коллегами и друзьями. Но на фоне суровых мастеров остальные мужчины выглядели в ее глазах как-то жалко, и она даже не хотела пробовать встречаться с кем-либо. А мастера… ну что с них взять при таком раскладе?

В тот же вечер, допоздна засидевшись на работе (что вошло уже в привычку), Алиша написала ответ родственникам. С дядей и тетей была предельно тактична и сдержанна: описала общими словами свою работу, упомянула о крепком здоровье благодаря регулярным тренировкам и понадеялась когда-нибудь приехать в гости, но не очень скоро. Наверное, уже после войны.

«А когда она закончится, неизвестно», – подумала про себя девушка.

Потом написала сестре. Уже более подробно: о новом назначении, о вале работы, о Ютифирь и аквариуме в их кабинете. Снова посетовала на пассивность в любовных делах мастеров, на войну и ее ужасы. Сообщила о получении письма из Рисии – до Киры послание дойдет все равно быстрее, чем до дяди с тетей. Также пообещала навестить ее или предложила пересечься где-нибудь в центре страны, быть может, в столице Агнира.

Отложив ручку, Алиша подняла голову, посмотрев в черный прямоугольник окна. В их кабинете ярко горел свет, и снаружи ничего не было видно.

«Надо бы возобновить занятия в лаборатории, а то нехорошо», – пролетела в голове мысль.

Работа, переложенная с Ютифирь на Алишу, постепенно вошла в привычное русло. С советником Охамом девушка редко общалась, хотя он каждый день, как и заведено старыми порядками, появлялся в администрации и работал по десять-двенадцать часов. Алиша поражалась такой преданности делу и выносливости в преклонные годы. Кроме того, она знала, что у советника большая семья: пятеро детей и с десяток внуков, и невольно задумывалась, хватает ли ему на них времени?

Они с Ютифирью тоже работали на пределе. Так как у Алиши не было ни семьи, ни личной жизни, она бросила все силы на службу. Ютифирь, будучи из одного с убару клана, имела множество родственников и даже ухажера, но всерьез о семье пока не задумывалась. Так что они допоздна трудились на благо государства и его военной мощи.

Юта-тан была девушкой очень целеустремленной, преданной убару и советнику, но иногда немного импульсивной. Из-за большого объема работы у нее случались короткие срывы или, наоборот, моменты подавленности. С приходом Алиши ситуация изменилась к лучшему, но привычка неожиданно взрываться или хандрить осталась. Конечно, Алише было нелегко переваривать еще и это: она всегда строго планировала свои дела, иногда выполняя их параллельно, и резкие указания Юты, что прямо сейчас надо сделать вот это срочное дело, сильно действовали девушке на нервы. Но через месяц ситуация сгладилась.

Лето заканчивалось, и Алиша решила собрать всех новых друзей, чтобы отметить год своего пребывания в военном городке. Она позвала Алека, Оллу, Зару, Юту и Мэдо-дана, а также пригласила помощницу убару, которую звали Исира. Ходили слухи, что она – дочь самой Яни, но приближенные знали, что убару, будучи басилиской и получив воспитание при старых порядках, была стерилизована и не могла иметь детей. К Исире она относилась почти как к дочери: та была ее воспитанницей, осиротевшей после гибели близких друзей Яни.

Все собравшиеся так или иначе знали друг друга, поэтому обстановка получилась достаточно разряженной.

– Если бы наши мастера не пропадали на войне, можно было бы позвать еще и их, – сказала Юта-тан, когда все расположились в отдельной ложе одного из популярных кафе.

– А кого знает госпожа Алиша? Кто еще был в отряде Скроу-тэма? – поинтересовался Мэдо-дан, до этого флегматично изучавший меню.

– Я знаю, она бы позвала Кураву! Он лечился в госпитале пару месяцев назад, – захихикала Олла, которая была в особенно хорошем расположении духа.

– Ну, в отряде были еще мастера Мэрот и Гэммай, а также Геруд. Но он, увы, погиб полгода назад.

– Да, я слышал. Ужасная потеря, – сочувственно вздохнул Алек.

– Да, Геруд был отличным товарищем, из именитого клана, и всегда такой жизнерадостный. Тот еще шутник! Казалось, удача должна сопутствовать такому человеку, но увы… – покачала головой Юта.

– Вы были хорошо знакомы? – поинтересовалась Алиша.

– Да, учились в одной группе. Он пошел в мастера, а я решила стать таном-служащим. Мы до сих пор с ребятами собираемся. В начале весны поминали его… – во взгляде Ютифирь отразилась искренняя печаль. У Алиши снова сжалось сердце.

– Ну, у нас часто кто-то погибает, в таком уж месте живем, – вздохнул Алек. – Главное, продолжать дело тех, кто уже отдал свою жизнь за него, чтобы их жертва не была напрасна.

Все молчаливо кивнули.

– А Скроу-тэма бы ты позвала? – спросила неожиданно Исира.

– Ну… А он вписывается в нашу компанию? – со смущенной улыбкой обведя собравшихся взглядом, спросила Алиша.

– Он птица другого полета. И от ровесников всегда держится в стороне, что уж про молодежь говорить. Не зря его прозвали Митору Скрытный, – покачала головой Юта.

– Но у него же вроде были ученики? – спросила Алиша.

– Да! Ты с ними не знакома? – удивился Мэдо.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Знаменитая четверка, «Горящие Стрелы». Кто-то говорит «Слепящие», но не суть. Они всегда работают вместе, поэтому им доверяют сложные операции, где требуется командная работа, – поведал Мэдо. – По слаженности действий и скорости реакции с ними никто не сравнится. «Стрелы» – одно из главных оружий Агнира, и благодарить за них нам следует Скарскроу Митору.

– Мало кто достигает такого глубокого взаимопонимания со своими учениками и делает их настолько сплоченными, – кивнула на слова Мэдо Юта. – Они все еще подростки, но никто не осмеливается считать их незрелыми или слабыми. Эта четверка – гении, давно обогнавшие в развитии большинство мастеров города.

– Моим кумиром является Разящая Мелли, – подала вдруг голос Зара. – Хоть она и младше меня на два года, но более талантливой девушки я не встречала.

– Даже убару отзывается о ней уважительно, – добавила Исира. – Девушка, надо сказать, очень скромная. Я училась в одной группе со всей четверкой.

– И как же они все попали к одному Учителю? Или это только с его помощью они стали такими сильными и раскрыли свой потенциал? – не на шутку заинтересовавшись, спросила Алиша.

– Это было спланировано изначально. У каждого из них был свой яркий талант, хотя между собой, насколько я знаю, «Стрелы» не очень-то ладили. Когда им исполнилось по десять-одиннадцать лет, их передали под опеку Скроу Рэма. Говорят, он и сам сильно изменился, когда начал заниматься с ними, – рассказала Юта. – Всем известно: у него было тяжелое детство и много жестоких испытаний. Он был тенью, хладнокровным убийцей, и когда Яни-тэм стала убару, она сразу поняла, что надо как-то вернуть его к жизни, пока он окончательно не замкнулся в себе.

– Его даже приняли в подразделение «Красного Солнца», – тихо добавила Зара.

– Одно из секретных подразделений? – решила уточнить Алиша.

– Да, – кивнул Алек. – Там воспитываются отверженные: брошенные, сироты, просто те, кому нечего терять. Из них делают настоящие бездушные машины для служения. На улицах города таких не увидишь: они либо мастерски сливаются с толпой, либо вообще невидимы. Ходят слухи, что их подвергают пыткам и стравливают друг с другом, чтобы полностью устранить ощущение физической и душевной боли.

– Неужели такие методы эффективны? Неужели лишение человеческой природы у таких людей идет на пользу поселению или государству? – удивилась Алиша.

– Хотя в наше время это кажется аморальным, но да, идет. На таких людях все и держится, на самом деле. Увы… – кивнула Юта. – Они выполняют миссии и доставляют сведения, которые простым мастерам добыть просто не под силу. И делают еще много грязной работы, о которой нам лучше не знать, – добавила девушка, вздохнув.

– И Скроу туда приняли? Но сейчас он вроде служит в рядовой армии…

– Это все убару постаралась. Она посчитала, что душевное состояние Скарскроу Рэма еще можно залечить. И не прогадала, – улыбнулся Мэдо. – Ученики стали, видимо, его утешением и новой семьей. Он вложил в них свою душу, а потом, как и надлежит наставнику, отпустил в мир, служить во благо страны и городка. А сам тем временем вырос до генерала и одного из приближенных к убару людей.

Признаться, Алиша испытала укол ревности. Она сознавала, что неравнодушна к Скроу, но после рассказа друзей пропасть между ней и командиром только увеличилась. Он столько пережил и повидал за свою жизнь, и поделился своим опытом с учениками, которые наверняка до сих пор ему безумно дороги… Она по сравнению с ними остается случайной прохожей в его жизни. Неожиданно девушка вспомнила, как он заходил в их дом-укрытие в долине после купания. Этот образ врезался ей в память особенно четко.

– Слушайте, я видела у Скроу Рэма татуировку на ключице… Это ведь метка того секретного подразделения? Там было что-то, похожее то ли на глаз, то ли на солнце… – вспоминая, произнесла Алиша.

– Точно, им действительно ставят метки. О, так ты видела ее? И даже лицо его видела? – со смесью удивления и улыбки спросил Алек.

– Ты не рассказывала! – воскликнула Олла.

– Так я же торчала с ним около недели в горной долине, пока он восстанавливался. Что в этом удивительного? – невольно смущаясь, отмахнулась от друзей Алиша.

– Просто это большая редкость, вот и все, – пожала плечами Юта. – Почти никто не видел его лица. Возможно, даже его ученики… И уж тем более татуировку. Хотя его служба в «Красном Солнце» ни для кого не секрет.