Corazones Marcados

El músculo en la mandíbula de Toya saltó sabiendo que el hombre era mortal... muy humano, y muy poderoso por derecho propio. Este hombre una vez fue llamado mago... pero no en esta vida. Ahora los llaman científicos y físicos. Los campos de torsión y los agujeros de gusano nunca fueron diseñados para ser manipulados por los humanos. Su apariencia no había cambiado sin importar cuántas veces él y su familia habían renacido en el mundo.

La mirada de Toya se dirigió a la bella mujer de pelo castaño que se abrazaba a su lado. Ella sostenía a un niño pequeño en sus brazos mientras el padre tenía a una niña pequeña con cabello castaño sentada en su regazo. Los niños no podían tener más de un año de diferencia en edad. Toya había venido aquí tantas veces.... mirando la foto. Estaba seguro de que todos los guardianes lo habían hecho.

Los ojos de la niña brillaban como esmeraldas, incluso en el color apagado de la foto. Tenía los ojos de su padre. Sus labios eran como si el fotógrafo le hubiera dicho que se quedara quieta y un rubor bonito le coloreara las mejillas.

—Estoy en casa, mami. —Kyoko extendió la mano y tocó la elegante madera que enmarcaba el cuadro. Su vista se detuvo en su hermano pequeño mientras intentaba recordar su rostro. "Tama".

Los ojos de Tama eran del mismo color que los suyos, aunque en la foto algunos de los azules celestes aún no se habían desvanecido... pero ella podía ver su verdadero color. Sonreía como si acabara de hacer algo maravilloso... tan lleno de vida. El Sr. Sennin dijo que Tama había desaparecido cuando sus padres fueron asesinados. ¿Podría estar todavía por ahí en alguna parte?

—Ojalá estuvieras aquí conmigo, Tama. Sería bueno conocer al menos a una persona en la escuela mañana.

Toya se olvidó de respirar cuando extendió la mano y agarró el marco de la puerta para estabilizar sus repentinas y débiles rodillas. Dio un rápido paso atrás, más profundo en las sombras mientras la chica daba un giro completo para mirar alrededor de la habitación. Cuando sus ojos color esmeralda captaron la luz... el aliento que había estado conteniendo salió de él como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago.

Tenía el pelo largo y castaño, y en ese momento sus labios volvieron a estar en un estado de melancolía. Sus ojos dorados se deslizaron por el uniforme de la escuela, como sólo había visto en las películas de institutos católicos. La falda era corta, recordándole el uniforme de una animadora, seguida de unas largas piernas bien formadas. Ella desabrochó la camisa lo suficiente para que Toya supiera que las monjas no lo aprobarían.

Él la había visto antes... al otro lado del corazón del tiempo. La estatua de la doncella que sostenía el portal del tiempo en sus manos... esta muchacha imitaba la piedra, nacida en carne y hueso. Había encontrado a la sacerdotisa y era impresionante. Cerró los ojos ante el recuerdo fantasmagórico de haberla besado... no era su recuerdo para guardarlo.

Kyoko se mordió el labio inferior sintiéndose asustada ahora que estaba en el mundo sin la Sra. Estupidez y todas sus reglas. Tal vez fue porque era su primera vez para todo. "Vamos Kyoko", dijo en voz alta para romper el estruendoso silencio mientras recogía su maleta. "Si quieres estar lista para la escuela mañana, entonces será mejor que vayas a buscar un dormitorio y deshagas la maleta."

Toya se quedó allí unos momentos más... aprendiendo de nuevo a respirar.

*****

En las colinas, millas detrás de la casa Hogo, se podía sentir un temblor cuando el aroma de la sacerdotisa era llevado a través de la tierra por el viento de octubre. Los ojos rojo sangre se abrieron y se pudieron oír las garras de los demonios raspando contra los muros de piedra mientras la alcanzaban.

Un sinfín de cavernas y túneles habían sido excavados hace mucho tiempo por esas mismas garras. Túneles que habían sido lentamente transformados en elaborados pasillos iluminados por la luz de las antorchas de los candelabros de piedra. Tallados de victorias demoníacas decoraban casi todas las superficies, mientras que la roca de cuarzo natural en el suelo añadía un lustre brillante al entorno, que de otra manera sería oscuro y lúgubre.

Las grandes cavernas se transformaron en habitaciones separadas que contenían dormitorios, cuartos de baño e incluso lo que se habría pensado que era un salón del trono con una silla tallada en una roca negra resbaladiza. Se incrustó más piedra de cuarzo en las paredes de las habitaciones, reflejando la tenue luz de las antorchas y amplificándola. También se habían encontrado piedras semipreciosas incrustadas en las paredes, mientras que de los techos colgaban largas cortinas de seda y brocado... adquiridas por medios desconocidos.

Era un castillo construido bajo tierra para proteger una cosa muy preciosa, incluso más preciosa que las piedras de las paredes.

Dentro de las entrañas de las cavernas, en una de las habitaciones, los ojos verde esmeralda se veían ensombrecidos por la curiosidad mientras miraban rápidamente al techo cubierto de seda, preguntándose qué había agitado a los demonios. Sintiendo que el aire quieto se agitaba al lado de su cama, buscó encontrar al hombre que lo había criado desde niño y que le había dado todo lo que siempre había querido... incluso el poder de controlar a los demonios.

—Hyakuhei, ¿nos han encontrado los guardianes? Tama preguntó casi esperando la pelea. Ser un adolescente ya era bastante difícil para un chico normal... ...y Tama no estaba ni cerca de la normalidad.

Las comisuras de los labios de Hyakuhei se curvaban ligeramente en el tono de una sonrisa. Todo dentro de él se calmó mientras inhalaba. —Es el aroma de la sacerdotisa lo que ha hecho temblar a los demonios esta noche... Creo que ha vuelto a casa.

Los ojos de Tama se iluminaron con una oscura excitación. “¿Mi hermana finalmente ha vuelto a nosotros?” Arrojó sus sentidos hacia afuera, tratando de sentirla usando el poder que Hyakuhei había compartido con él. Inhaló profundamente, saboreando la dulzura del aire, pero también pudo saborear el poder de los guardianes cercanos.

Si hubieran dejado que Hyakuhei se fuera con su hermana en paz, entonces nada de esto habría ocurrido. Son criaturas malvadas... pensando que son mejores que los demonios. Fue culpa del guardián que los demonios fueran a por su familia cuando llegaron a este mundo.

A su llegada, los demonios habían corrido libres... matándolo a él y a sus padres porque Hyakuhei había sido herido al segundo que Toya había destrozado El Corazón del Tiempo. Esa herida le había costado al señor de los demonios el control sobre los demonios por un tiempo.

Hyakuhei todavía estaba dentro del portal del tiempo cuando fue destrozado... ...causando que su cuerpo corpóreo se convirtiera en una sombra para no ser destruido. Si los guardianes no hubieran hecho eso, entonces Hyakuhei habría seguido controlando a los demonios. Ni Tama... ni su madre y su padre habrían sido asesinados.

Hyakuhei lo había encontrado tirado en su cuna. Los demonios no habían dañado su cuerpo como lo hicieron con sus padres, pero estaba muerto de todas formas. Recordando cuánto había amado la sacerdotisa a su hermano pequeño en el pasado... Hyakuhei usó las fuerzas que le quedaban para recuperar su fuerza vital, reviviendo el alma que aún no había abandonado el cuerpo.

Todo este tiempo, él y su salvador permanecieron ocultos de los guardianes, esperando el regreso de Kyoko. Durante los últimos años, Hyakuhei recuperó lentamente algo de su fuerza, pero aún así se agotó cuando usó esa energía para convertir su cuerpo de una sombra en carne y hueso. Tan pronto como se gastaba esa reserva de energía, volvía a ser una sombra. La única ventaja de ser una sombra era que podía espiar a los guardianes... incluso estar en la misma habitación con ellos y nunca lo sabrían.

Muchas veces, cuando Tama era un niño, le preguntaba en silencio a Hyakuhei por qué no enviaban a los demonios a atacar a los guardianes. Él simplemente había respondido, "No hay necesidad de guerra cuando no hay nada por lo que luchar todavía". Como Hyakuhei había usado su fuerza vital para devolverle la vida, no sólo podían comunicarse a través de un vínculo mental, sino que Tama también podía ver las sombras de los recuerdos de Hyakuhei desde su punto de vista... sentir sus sentimientos. Sabía que Hyakuhei tenía razón al esperar.

Tama recordó las historias que Hyakuhei le había contado sobre su hermana. Historias de la chica humana que accidentalmente atravesó el portal del tiempo hace tanto tiempo... ...trayendo un pueblo entero de humanos con ella al reino de los demonios. Hyakuhei y su hermano gemelo Tadamichi habían evitado que los demonios mataran a Kyoko y a los humanos que de repente se encontraban dentro del enorme reino de los demonios.

Mientras estaban bajo su protección, Hyakuhei se había enamorado de ella y le había dado el poder de ser su sacerdotisa... el poder de cruzar entre mundos para que ella pudiera volver a él. En un ataque de celos, su hermano gemelo Tadamichi le había robado y la había devuelto a su propia dimensión, sellando el portal entre los mundos. Había sido un acto malicioso lleno de celos por la sacerdotisa.

El corazón de Hyakuhei se había destrozado. Se había alejado de su hermano con ira y reclamaba a los demonios como sus nuevos aliados. Convertirse en su maestro, su guerra con los guardianes había sido por una razón... para encontrar un camino a través del corazón del tiempo para poder reclamar a su sacerdotisa perdida. Debido al poder que le había dado, la sacerdotisa era ahora inmortal... reencarnándose una y otra vez como la llave del portal entre los mundos. Pero con el paso del tiempo, había olvidado su verdadero poder y su amor por Hyakuhei.

Los ojos de Tama ardían de odio hacia Tadamichi y los guardianes. “¿Qué harán con ella?” imaginó el retrato que había visto en la sala de su familia cuando entraba y salía de la casa sin que los guardianes se dieran cuenta. Ella era encantadora y él quería a su hermana de vuelta.

Hyakuhei silenció a los demonios que esperaban su orden sabiendo que tendría que tener cuidado por ahora. Miró al joven que había criado para ser el príncipe oscuro de los demonios... el hermano pequeño de Kyoko. Cuando atravesó por primera vez el portal del tiempo, vino a por Kyoko, quería criarla a su lado hasta que fuera mayor de edad para que él la reclamara. Pero el viejo la había escondido de los demonios que habían atacado a la familia.

Sus demonios más letales ya habían matado al chico y a sus padres antes de que pudiera agarrarlos. Eran los mismos demonios que ahora tenía encerrados en su cuerpo para poder tener poder sobre ellos. Sin su control férreo, los demonios habrían matado a todos los humanos con los que se hubieran cruzado... esparciendo la muerte como una plaga.

Sabiendo que Kyoko aún estaba viva y que un día volvería, quería un regalo para ella... su hermano pequeño. Le dio a Tama algo de su fuerza vital junto con el poder de ayudarle a gobernar sobre los demonios. Desde el primer momento en que Tama respiró, tuvieron un vínculo telepático. Y aunque el niño nunca había dicho una palabra hasta hoy... podían oír los pensamientos del otro. Desde entonces, Tama había permanecido a su lado voluntariamente... como su hermana lo había hecho una vez.

—Ya es mayor de edad... la desearán. El enojo de Hyakuhei ante el pensamiento se podía escuchar en su voz. —Intentarán ganarse su confianza diciéndole que la están protegiendo de los demonios. Una vez que se haga amiga de ellos, intentarán reclamarla a ella y a su poder para controlar el portal del tiempo.

—Así que está a salvo por ahora, reflexionó Tama. —Pero no podemos dejar que se quede con ellos. Ella no pertenece a ese lugar. Su iris esmeralda se expandió y luego se oscureció hasta el ébano. — ¿Tienes un plan?

—Tendremos que ser astutos. No pude traer muchos demonios conmigo a este mundo y mis propios poderes son fugaces. Cuando los poderes de tu hermana sean despertados por los guardianes y nos reunamos, mis poderes serán restaurados. Hyakuhei podía sentir la influencia de los demonios dentro de él mientras hacían temblar las paredes de su prisión, deseando el poder que había dentro de la sacerdotisa. Si los demonios podían llegar a ella, la obligarían a abrir el portal del tiempo y dejar que el resto de los demonios entraran en este dominio.

Gruñó sabiendo que no sólo tendría que ser más listo que los guardianes... también tendría que ser más listo que los demonios. Había descubierto que la única forma de vencer el mal era ser mucho más.

—Una vez que tu hermana esté a mi lado, traeré mi ejército y los guardianes ya no serán un obstáculo. Por ahora, esperan que los demonios vengan a por ella, y lo harán, —le informó Hyakuhei.

—Mientras los guardianes están ocupados, Kyoko será contactada por su hermano perdido hace tiempo y él le advertirá del engaño de los guardianes. Pero debemos tomarnos nuestro tiempo y ser cuidadosos o la pondremos en peligro. Si piensan que ella va a traicionarlos... entonces no despertarán su poder. En cambio, se volverán contra ella.

Los celos retorcieron la voz de Tama al sentir la atracción de las mentes de los demonios a su alrededor, “No pueden retenerla”.

—No, Hyakuhei sonrió conociendo un plan aún más profundo, —Pero primero... dejaremos que piensen que pueden.

Cuando Tama frunció el ceño y le miró de nuevo, Hyakuhei se había desvanecido. Usando su telepatía para comunicarse, preguntó, — ¿Vas a verla? Su voz era melancólica y llena de melancolía. Quería ver a su hermana, pero sabía que tenía que esperar a Hyakuhei para asegurarse de que estaba a salvo.

—Shhh, el susurro de Hyakuhei estaba embrujado mientras cortaba la conexión entre él y Tama. Otro beneficio de ser una sombra fue el teletransporte. Se materializó dentro de la sala de estar frente a la imagen que la sostenía a ella y a Tama. Su atención se dirigió lentamente hacia las escaleras.

Negándose a teletransportarse, se forzó a sí mismo a soportar cada gramo de dolor que el retraso le causaba mientras subía las escaleras y se apoyaba en el marco de la puerta abierta cuando ella apareció. Sabía que verla le dolería y saboreó cada momento. Su maleta estaba abierta en la cama y ella caminaba de un lado a otro, colgando ropa en el vestidor.

Era la única en el mundo que tenía la habilidad de simplemente quitarle el aliento sin siquiera intentarlo. Su pelo castaño estaba en largas capas con rizos sueltos... el cuerpo de una diosa... su sacerdotisa. Él observó como ella disminuía la velocidad y luego se detenía junto a la cama, aparentemente perdida en sus pensamientos. Se arrastró hasta el colchón y se acurrucó en una bola, abrazando una de las almohadas a su pecho.

—Está tan tranquilo aquí mamá... papá. Desearía que Tama volviera a casa. Entonces quizás el silencio no sería tan ensordecedor, Kyoko suspiró mientras yacía de lado en la cama sin molestarse en arrastrarse bajo las sábanas. Parpadeando un par de veces sintió que el cansancio la reclamaba.

Hyakuhei se sentó en la cama a su lado, observando su respiración. —No tardará mucho, Kyoko... conseguirás tu deseo. Nunca más te sentirás sola. Usando la energía de un momento, su cuerpo cobró vida cuando tomó la cubierta de la cama. Lentamente la deslizó hacia arriba y sobre su cuerpo, luego se inclinó y besó suavemente su sien antes de desaparecer.

*****

— ¡Nos matará a todos si no queda nada de pizza! Kamui tenía un apretado agarre en un extremo de la caja de la pizza mientras que Shinbe y Kotaro tenían un agarre mortal en el otro extremo. Kamui se soltó tan pronto como la puerta se abrió y luego se rió cuando Shinbe y Kotaro lentamente dejaron la caja frente a la silla de Toya como si la hubieran estado protegiendo para él.

Cuando Toya no se fue con ellos como lo hacía normalmente, Kyou levantó la vista de su portátil y vio a Toya sentarse en la mesa... en el asiento equivocado. Él arqueó hacia un lado una ceja oscura cuando Shinbe y Kotaro se encogieron de hombros y abrieron la caja de la pizza de Toya. Ellos empezaron a devorarla. Toya ni siquiera los miró.

—Toya, Kyou incitó, yendo en alerta máxima cuando Toya no lo reconoció.

Cerrando el portátil, agarró el hombro de Toya y comenzó a sacudirlo pero Toya se estremeció, mirándolo como si saliera del shock. Kyou se preguntó en silencio si Toya había encontrado otro demonio que estaba al acecho cerca de la casa. Extendió sus sentidos invadiendo el aura de su hermano pero no sintió ningún indicio de contacto con los demonios... en cambio encontró algo más perturbador.

— ¿Ha ocurrido algo? Kyou preguntó al oír el rápido golpe de la sangre de Toya justo debajo de su piel.

Toya asintió... entonces asustó a todos en la mesa cuando sus labios se levantaron en una sonrisa. Toya nunca sonrió. —Creo que tenemos que ir a la escuela mañana.

—Toma, ¿quieres que te devuelva tu pizza? Shinbe dejó caer la pieza que acababa de morder y golpeó la mano de Kotaro, haciendo que también dejara caer la pieza robada en la caja. La deslizó lentamente por la mesa hasta que estuvo delante de Toya.

—Podrías haber peleado con nosotros en lugar de asustar a todos con esa espeluznante sonrisa, —se quejó Kotaro.

—No creo que estuviera bromeando, —dijo Shinbe mientras cerraba sus ojos de amatista con los grandes ojos dorados de Toya. Se inclinó hacia atrás en su silla ahora que todos estaban prestando atención. Viendo la mirada aturdida tratando de volver a los ojos de Toya, suspiró. — ¿Y por qué querríamos unirnos de repente a los fenómenos del instituto Hormonas Somos Nosotros?

—Porque la chica que acaba de mudarse al otro lado de la calle empieza allí mañana. La respiración de Toya era un poco irregular ahora que finalmente lo había dicho en voz alta.

Cuando varias sillas se retiraron de la mesa, Kyou golpeó con las palmas de las manos la mesa con un golpe. “¡Siéntate! ¡Abajo!” Era como presionar el botón de pausa de la TV y luego rebobinarlo muy lentamente. Una vez que todo el mundo había obedecido, se volvió hacia Toya. “Díganos de qué está hablando.”

—Está sola... es ella. Toya frotó su sien a pesar de que sabía que los guardianes no podían tener dolores de cabeza. —Kyoko... Ella estaba hablando con el lanzador encima de la chimenea. Así es como sé que ella comenzará la escuela mañana.

— ¿Cómo es ella? Kamui pidió que le dieran la misma mirada en sus ojos que había perseguido a Toya sólo un momento antes.

—No hablé con ella, —Toya admitió entonces que sus hombros cayeron una pulgada. —No pude, pero ella estaba vestida como lo hacen en esos internados.

—Podemos averiguar dónde ha estado si sus registros ya han sido transferidos a la escuela local, añadió Kotaro de forma útil.

—Estoy en ello, Kamui intrépidamente arrebató el portátil de Kyou. Conoció una puerta trasera en la base de datos del sistema escolar porque comprobaba regularmente todas las escuelas de los alrededores en busca de señales de cualquiera que entrara y saliera de la edad de Kyoko o Tama.

— ¿Estás seguro de que es ella? —Kyou le preguntó a Toya mientras se inclinaba hacia adelante en su silla.

—La habríamos conocido en cuanto la viéramos. Kyoko se parece a la estatua de la doncella... pero viva. Toya cerró los ojos saboreando el hecho de que hasta ahora él era el único que la había visto. Si él tocaba la parte de él que era Tadamichi... entonces él podría incluso recordar a qué sabía ella. Si los otros guardianes supieran su secreto, se habrían puesto celosos. —Ojos verdes esmeralda, pelo castaño pero parecía frágil... como si todavía fuera una niña.

—Yo diré, Kamui acordó mientras sus ojos se abrían en la pantalla. —Sus registros indican que ha estado viviendo en una escuela de chicas en el medio de la tierra de nadie desde que tenía tres años. Kyoko Hogo, 17 años. Toda la información está aquí e incluso tengo su horario de clases para mañana". Frunció el ceño pensativamente, —Pero no veo nada de que su hermano empiece la escuela con ella.

Toya sacudió su cabeza. —Sé que esperábamos que estuvieran en algún lugar seguro juntos, pero Tama nunca estuvo con ella. Ella está completamente sola allí. Recuérdame otra vez por qué no podemos decirle quiénes somos. Ya sabía la respuesta, sólo le molestaba porque quería decírselo.

Kamui miró desde el portátil mientras respondía primero. —Hemos hecho esta votación antes. Cualquiera en su sano juicio llamaría a la policía si les dijéramos quiénes somos realmente. Ella es humana Toya... sin idea de nada que tenga que ver con ser una sacerdotisa. Tenemos que ser cuidadosos.

Shinbe dijo: —Además, lo último que necesitamos o queremos son los federales husmeando porque la policía nos investiga por acosar a la chica de al lado. Y si los demonios descubren que la sacerdotisa ha vuelto, probablemente armarán un buen lío que hará que los federales vuelvan a la zona de todos modos. Será bastante peligroso con todos nosotros apareciendo en la escuela mañana.

—Es más, si nos levantamos y le decimos que los demonios vinieron a por ella a la edad de tres años y nos cree... entonces probablemente se culparía a sí misma por el asesinato de su familia—, Kotaro aportó, como otra razón justificable.

Toya miró a los otros guardianes, una vez más no le gustaron las respuestas. —Usted ha pensado demasiado esto, ¿no?

— ¿Qué esperas? Hemos tenido quince años para darle la vuelta a esa pregunta. Kamui le dio a Toya una sonrisa de disculpa.

—Shinbe, creo que deberías ir a revisar las salas de los demonios que rodean la casa. Kyou asintió con la cabeza a Shinbe y de repente sólo había cuatro de ellos en la habitación.

—Maldición, se fue tan rápido que sentí una brisa. Kotaro se frotó los brazos como si la corriente de aire lo hubiera enfriado.

Los dedos de Kamui volaron a través del teclado mientras hablaba, —Siempre lo he tenido preparado como si todos hubiéramos sido educados en casa por nuestro padre adoptivo y todos estamos en el 12º grado. A partir de mañana, nos cambiaremos a la escuela pública para que podamos graduarnos como adolescentes normales.

—Oh, eso no enviará una bandera roja en absoluto, —dijo Kotaro sarcásticamente. —Cinco hermanos empezando en el mismo grado, al mismo tiempo. Incluso si los profesores entienden lo que está pasando, seguiremos siendo la comidilla de la escuela por los estudiantes. No es como si tuviéramos una oportunidad de encajar con los adolescentes reales.

—Inténtalo, Kamui le dio una mirada al ras. —De todas formas, dame algo de crédito. Escalonaré nuestro horario para que uno de nosotros esté en la clase de Kyoko todo el tiempo. He tenido nuestros registros escolares actualizados cada año desde el jardín de infantes, así que nuestra edad coincidiría con la de ella si alguna vez regresara.

—Sólo por curiosidad", Kotaro sonrió, —Pero, ¿y si la sacerdotisa hubiera vuelto a los diez años?

—Déjame en paz, Kamui lo fulminó con la mirada. —O haré que tus notas apesten.

Cambiando completamente de tema, Kyou comentó: —Si estoy en lo cierto, los demonios no pudieron localizarla porque el internado estaba en tierra sagrada... por la misma razón que nosotros no pudimos encontrarla. Hasta ahora, los demonios se han extendido causando estragos sólo aquí y allá. Pero ahora, atraparán su olor y volverán uno por uno.

Su voz se volvió tan fría que absorbió el calor de la habitación, —Y sólo porque no hayamos encontrado ninguna señal de Hyakuhei en este mundo no significa que no esté aquí.

—Sabemos que está aquí, —Toya gruñó sintiendo que su odio se encendió y se calmó instantáneamente. —Vinimos a este mundo para poder estar con ella y protegerla. Ella no debería estar allí sola ni siquiera por un minuto.

—Todos estamos de acuerdo con usted Toya... pero usted tiene que recordar que ella es una inocente. Por eso vamos a convertirnos en sus nuevos mejores amigos, —le informó Kyou.

— ¿Cómo se supone que vamos a hacer eso? Toya se apresuró a responder.

— ¿Tu mami nunca te enseñó a hacer amigos? Kamui sonrió, pero sus ojos se abrieron cuando Toya se levantó rápidamente.

Toya notó que Kamui se estremeció y levantó una ceja oscura. —Voy a ver por qué tarda tanto Shinbe.

*****