скачать книгу бесплатно
– Конечно!
– Зовите меня Тэя, пожалуйста.
– Как скажете, госпожа Тэя.
Ясно. Что ж, в чужой дворец со своими правилами не лезут.
– Как вас зовут?
– Марта, госпожа Тэя.
– Приятно познакомиться, Марта.
– Благодарю вас.
– А мой брат? – спохватилась я, любуясь цветами на стеклянном столике.
– Юному господину предоставлены личные покои рядом с вашими. За ним тоже закреплен слуга.
– Это вы зря, – пробормотала я.
Сочувствую этому слуге! Любопытно, через сколько он заработает нервный тик из-за постоянного звона колокольчика? Юный господин способен достать человека с самыми крепкими нервами максимум за сутки.
Служанка ушла, оставив меня одну. Налюбовавшись гостиной, я прошла в спальню, выполненную в глубоких коричневых, тех же золотистых, что и гостиная, и бежевых тонах. На широкой кровати с белым балдахином, роскошными складками собранным кверху, могли спать сразу пятеро, не рискуя встретиться.
Столь же великолепна была ванная комната. В гардеробной Игги мог до посинения носиться за бедным страусом и так и не поймать. Но более всего мне по душе пришелся сад. В тени высоких деревьев стоял столик со стульями. От входа разбегались в разные стороны дорожки из цветов. Словно ручейки, они стекались к небольшому озеру в обрамлении невысоких скал.
Как же здесь красиво! Но по дому все равно ужасно соскучилась. Быстрее бы дракон нашел нужную сумму. Впрочем, надо радоваться, что ему требуется время на сборы – значит, вполне вероятно, мне хватит этих средств, чтобы выкупить поместье. И все будет хорошо!
Одного не понимаю – почему отец сам не истребовал с должника эти деньги? Зачем брал кредит под грабительские проценты? Это очень странно.
– Ты видела, ты видела?! – маленький ураган налетел на меня, когда вернулась в гостиную своих покоев.
– Что видела? – я с улыбкой погладила его взъерошенные кудряшки.
– Тут оружейная зала есть!
Расхохоталась от души. Конечно, именно это мне интереснее всего. Главное, проследить, чтобы он ничего из этой оружейной не спер. Тьфу, не позаимствовал.
– Там столько всего! – брат начал перечислять.
Судя по всему, Дарьяр Севаст с помощью своего арсенала мог успешно противостоять любым врагам и выдержать длительную осаду. Что ж, если она и будет, то только когда красотки, которые норовят захомутать такого выдающегося жениха, пойдут на штурм.
– Так, вояка, – перебила я, усадив Игги на кушетку, – ты лучше расскажи, зачем тебе сдался страус.
– Покататься хотел, чего непонятного? – болтая ногами, он с укором посмотрел на меня. – Когда еще будет такая возможность?
– И то верно!
– Только я его не догнал, – брат надулся. – Уж больно шустро бегает. Но эти, из цирка, тоже не догнали, – он повеселел.
– Так они до сих пор за страусом гоняются?
– Ага, – мальчик захихикал.
Даже не знаю, кого мне больше жалко, страуса, циркачей или этот дворец, в котором поселился ураган по имени Игги.
– А еще, а еще сегодня вечером будет праздник! – сообщил брат.
– Мы на него не приглашены, успокойся.
– Как раз это упущение я намерен исправить, – раздался сзади уже знакомый голос.
Я обернулась. На нас с улыбкой смотрел Дарьяр Севаст.
Глава 2. Лазейка
Дарьяр
– Ну, так что он потребовал взамен? – хором воскликнули друзья, когда я замолчал.
Нельзя было такое обещать простолюдину. Но в тот момент все что угодно сказал, лишь бы выжить!
– Дарьяр, не томи!
Перевел взгляд на них и тихо ответил:
– Я поклялся на обереге Серпентов, что женюсь на его дочери. И буду защищать ее от всех врагов, кем бы они ни были.
Тишина. Лишь поленья потрескивают в камине. А я, как и они, тоже в огненных объятиях – в запале сказанных слов. Десять лет прошло, но не было и дня, чтобы не вспоминал ту ночь, сожалея о содеянном. Именно то обещание на самом деле не дает мне жениться на Анне, висит над головой немым укором, льется в уши моим же шепотом.
– И… что ты намерен делать? – первым подал голос Михаэль. – Жениться на ней?
– Она этого заявилась требовать? – подключился Эдгар. – Вот ведь хитрая мерзавка! А мы сами ее к тебе и привели!
– Девушка не знает. – Сказал я.
– Погоди, но ты же сам говорил…
– Она пришла требовать возврат долга, но думает, что это деньги.
– Тогда все просто. – Эдгар усмехнулся.
– Предлагаешь откупиться? – я покачал головой. – Это не вариант. – Мной дано слово. На фамильном обереге рода.
– Но жениться на ней ты не хочешь?
– Конечно, нет! Как ты себе представляешь мой брак с простолюдинкой? Тем более, учитывая помолвку с Анной, кузиной короля?
– Да уж, Анне это не понравится, – пробормотал Михаэль.
– Не то слово! Она мне яйца ликвидирует под корень! А потом Феррат отрежет остальное.
– Дарьяр, все просто, – Эдгар пожал плечами. – Отец этой девки использовал удачно подвернувшуюся возможность, чтобы обеспечить ей хорошую жизнь. Да, он пожадничал, но хотел самого простого – дабы у нее был богатый и знатный супруг. Верно?
– Можно и так сказать, – согласился я.
– Почему тогда он просто не потребовал денег? – не согласился Михаэль.
– Потому что мужа—дракона не купишь. – Эдгар отмахнулся. – Дарьяр, тебе не надо самому жениться на ней.
– К чему ты клонишь?
– Что бы вы без меня делали, – он покачал головой. – Говорю прямым текстом: чтобы исполнить обещание, данное тому простолюдину, тебе достаточно найти этой девке богатого супруга—дракона.
Уже понимая, что так и сделаю, все же попробовал поспорить:
– Как такого найти?
– На мой взгляд, это труда не составит, – наш хитрый змей расплылся в улыбке, – девица весьма хороша собой, явно не дура, молода. А у тебя на празднике сегодня соберется половина королевства. Холостяков будет хоть… – он взмахнул руками. – Метафоры не по моей части. Если дать за девкой хорошие земли в приданое, драконы в очередь выстроятся за ее руку, сердце и банковский счет.
Я посмотрел на Михаэля, совесть нашей компании. Друг молчал. Да, мне тоже кажется, что эта затея попахивает. Но другие варианты еще хуже. Жениться на простолюдинке точно не хочу и не могу. А вот найти ей такого мужа, как мечтал для дочери отец, мне вполне по силам.
Прямо сегодня и начну поиски!
Я вошел в гостиную покоев, которые отвел Тэе, и замер. На девушку с братом было приятно смотреть. Они сидели на кушетке, и сорванец взахлеб ей рассказывал об оружейной. Уже и там успел побывать, шустрый малец! И кто его туда пустил, интересно? Хотя такого попробуй не пусти! Сестра внимательно слушала, с улыбкой глядя на него.
Даже позавидовал. У меня не имелось ни сестры, ни брата. Отец погиб, когда я был еще слишком мал, чтобы запомнить его. Мать умерла, когда вступил в пору отрочества. От опекунов вовремя избавился, пока они не спустили состояние Севастов в игорных домах. Разобраться с охочими до денег тетями—дядями, повылезавшими из всех щелей, помог Феррат, за что до сих пор ему благодарен.
– А еще, а еще сегодня вечером будет праздник! – сообщил Игги.
– Мы на него не приглашены, успокойся. – Возразила сестра.
– Как раз это упущение я намерен исправить, – подошел к ним, не в силах сдержать улыбку. – Тэя, Игги, официально приглашаю вас присоединиться к празднованию моего дня рождения.
– Уррра! Пойду переодеваться! – мальчик убежал.
– Ему в это время уже положено находиться в кровати. – Попеняла мне девушка.
– И часто он засыпает до полуночи?
– Никогда! – со смехом призналась она. – Но все же боюсь, что здесь Игги избалуется окончательно!
– А вы почтите празднество своим визитом? – я сделал шаг вперед и вдохнул аромат ее волос. Что это за духи? Реагирую на них, как пацан на впервые увиденную обнаженную женщину! – Уже не в качестве подарка, разумеется, – не смог отказать себе в этой небольшой шалости.
– Нет.
– Почему?
– У меня нет с собой подходящего наряда. Я не планировала оставаться в столице дольше недели. И уж точно не думала о посещении пышных празднеств.
– Все дело в этом?
– Да.
– Других причин нет?
– Нет.
Едва не расхохотался. Ее так легко поймать в ловушку!
– Тогда жду вас на празднике, Тэя.
– Но…
– Не переживайте, вашу проблему я решил. А раз других нет, то отказ не принимается!
Хохоча, я открыл дверь и, наслаждаясь выражением лица Тэи, пропустил внутрь девушек, каждая из которых держала роскошное вечернее платье в руках. Мне бы очень хотелось, чтобы она выбрала что-то с открытой спиной. Безумно хочу ее увидеть! Это одна из самых эротичных женских прелестей. По крайней мере, для меня.
Но Тэя, без сомнений, будет прекрасна в любом наряде. Да, Эдгар прав, найти ей знатного и богатого супруга труда не составит.
Эта мысль почему-то горчинкой отозвалась в душе и заставила перестать улыбаться. Пожалуй, я слишком увлекся своей гостьей. Пора с этим завязывать. Кстати, меня уже заждались на празднике.
Глава 3. Праздник
Тэя
Пока я хлопала ресницами, глядя, как в комнату входит целый магазин, именинник ретировался. Придумать еще одну причину для отказа мне не удалось. Возможно, причиной тому стали умопомрачительно красивые платья.
Я сразу увидела его – насыщенно—голубое, с затейливой вышивкой до талии, изящными складками ниспадающее вниз, и на другие смотрела лишь мельком. Когда встречаешь свое, уже не сравниваешь, просто доверившись тому выбору, что сделала душа. А если хочется поискать еще, вдруг что-то получше есть, значит, это на самом деле не твое.
Примерка подтвердила, что мы с ним созданы друг для друга. Платье село идеально. Девушка, которая принесла его, обошла вокруг меня, стоявшей напротив зеркала. Она ощупала мою фигуру придирчивым взглядом, сведя брови к переносице, потом озвучила вердикт:
– Безукоризненно! – ее лицо разгладилось, на губах появилась улыбка. – Продолжим, госпожа!
Я даже не успевала спрашивать, что происходит, лишь послушно примеряла, принимала нужные позы и отвечала, нравится мне то или иное, или же нет. В итоге на моих ногах оказались туфельки в тон платью, волосы, собранные в высокую прическу, красивыми волнами обрамили голову, в ушах засияли сапфировые ромбики.
Для того чтобы надеть ожерелье из комплекта к ним, оберег Севастов пришлось снять. Впрочем, у платья имелся потайной кармашек, так что расставаться с кулоном не пришлось. Не то чтобы я боялась, будто Дарьяр способен его выкрасть, но осторожность никогда не бывает излишней.
– Ты такая красивая! – восхищенно выдохнул Игги, вбежав в комнату. – Как принцессы на картинках!
– Спасибо.
– Ты, это, – он нахмурился, – смотри, замуж у меня не выйди!
– Не выйду, не переживай.
– Кто тебя знает, – брат недоверчиво хмыкнул. – Вокруг тебя вечно мужики вьются!
