скачать книгу бесплатно
Войны страждущих. Сломленные души
Аманда Брайант
Сюжет данной истории разворачивается вокруг Ковчега. Скрижали, что в нем хранятся, содержат неимоверную силу, и овладеть ею желают, пожалуй, многие. Вампиры объединяются с ведьмами, и все это ради достижения цели. Но может ли такое быть допустимым? Магам, провозглашающим добро, совсем так не кажется. Семейство О’Салливанов вновь вступает в борьбу и на этот раз чуть ли не в полном составе. Возвращение Ковчега в Иерусалим становится для них приоритетом, однако при этом охотников на него необходимо убить и сделать это отнюдь беспристрастно. Противостояние возникает неожиданно и приводит к немалым потерям. Героев захлестывает ярость и движет ими уже до конца. Обе стороны настроены враждебно, но мотивы у всех свои. К концу пути многие оказываются сломленными и исправить это уже нельзя. Раскрываются семейные тайны, появляются забытые родственники, и все это на фоне ужасных трагедий. Природа истязаемой болью души весьма и весьма многогранна. Приведшие к финалу события отлично это показывают.
Аманда Брайант
Войны страждущих. Сломленные души
Пролог.
? Это не может быть совпадением. Он есть, и его открыли. Мы все это почувствовали.
? Но где нам его искать? О его местонахождении ничего неизвестно. Мы даже не знаем, кто это сделал, чтобы попытаться узнать.
? Думаю, ты догадываешься.
? О чем ты? Что ты имеешь в виду?
? Мэри, слухи разносятся быстро. Твоя родня победила недавно Исфет. Интересно, как они это сделали!?
? Воззвав силе Кнефты. Слухи гласят и об этом.
? Это еще не факт.
? А как, по-твоему, они могли победить? С таким-то противником.
? Открыв Ковчег. Он мог наполнить их силой. Очень мощной и безграничной.
? Нет. Это же просто смешно. Ты ведь знаешь, что это невозможно.
? Как раз таки это возможно. При особых сопутствующих обстоятельствах.
? Ивет, ты перегибаешь.
? А что? Когда-то ведь это бы произошло. Почему не сейчас?
? Не знаю. Это всего лишь догадки. И причем не мои. Я бы до такого не додумалась.
? Слишком уж много совпадений. И будь я права, твоя семья оказалась бы в опасности. В очень страшной опасности. Давно вампиры не нападали на ведьм. Такие схватки добром не окачиваются. Мир бы их не видал.
? Лишь новое воплощение Соломона могло бы его открыть. Иному Ковчег не откроется.
? Это я тебе и твержу. Кто-то из избранных им и является. Почему-то я в этом уверена.
? Но какова вероятность? Не могло же так все совпасть.
? Скоро узнаем.
Форт-Уильям. Север Шотландии.
? Мы должны найти его раньше других. Иначе надежды нет.
? Проблема не в том, чтобы его найти, ? сказал Александр, ? а в том, чтобы его открыть. Кто-то ведь это сделал. И вероятно он единственный, кто может это сделать. Вопрос лишь, кто он или она.
? Есть какие-нибудь догадки?
? Есть. Но тут нам нужны провидицы, чтобы знать точно. Ошибок быть не должно.
Глава 1
? Скорей, мы опаздываем, ? вскрикнула Мэделин, ? ребята уже заждались. А нам еще ведь идти.
? Сейчас, я не могу найти свой пиджак, ? откликнулась Аполония, ? куда же он запропастился? ? сказала она в пустоту.
? Ролан заказал нам поесть. А холодное я не люблю.
? Обновить бы мой гардероб, ? сказала Апола, выскочив в коридор, ? а старую одежду выбросить. Или кому-то отдать. Ее столько, что среди нее ничего не найти. Поэтому я все время опаздываю.
? А из-за тебя еще и я.
? Зато мы живем нормальной жизнью. Ничто нам не угрожает. Да и мир не нужно спасать.
? Пошли. Не хватало еще сглазить.
После зимы Лэнкроусс всегда расцветал. Весну он встречал своевременно и радовал всех теплотой. Все вокруг начинало благоухать и пахнуть цветущими деревьями. Мало кому хотелось сидеть дома, когда на улице такая благодать. На прогулки выбирался каждый второй, не имея на это причины. Кроме как из-за свежего приятного воздуха и общения с близкими людьми. Что может быть лучшим поводом?
? Подготовка к экзаменам превращает меня в тебя, ? сказала Апола, следуя с сестрой по Эли-Плейс, ? встаю ни свет, ни заря, мало вижусь с друзьями, а хуже всего, мне это нравится. Я чувствую себя какой-то правильной.
? Но, это же, хорошо, ? промолвила Мэделин. ? Так все и должно быть.
? Так будет лишь до окончания сессии. Потом я оторвусь, как следует.
? Кто же тут сомневался.
Входя в Рослин, сестры сразу же увидели друзей. Они сидели за столиком у окна и с нетерпением их ждали.
? Мы съели все ваши оливки, пока вас ждали, ? вымолвила Ясмина. ? Еще немного и добрались бы до остального.
? Простите, это все я, ? сказала Апола, разместившись рядышком с Отто. ? Блуждала по своему гардеробу.
? А вот мне еще предстоит. Не знаю, что надену на благотворительный вечер. Ничего не приходит в голову.
? Тогда пошли с нами по магазинам. Мы тоже не знаем, что надеть.
? Отличная мысль. Заодно и друг другу поможем.
Официант принес суши, и поставил посреди стола, где были закуски и сочная поджаристая телятина. Предпочтения каждого из ребят малость не совпадали, и поэтому на столе чего только не было. И вегетарианские блинчики для Ясмины, и соус с томатом для Отто, и даже кошерная еда. В день Святого Патрика Ролан употреблял лишь ее. Таким образом, он отдавал дань уважения и привлекал к этому других. Совсем невзначай и ни капли незаурядно.
? Ну, ничего себе, у вас тут пир, ? присоединился вдруг Донат. ? Настоящее празднество.
? Сегодня же день Святого Патрика, ? озвучил Ролан, ? забыл?
? Нет, ? вымолвил Донат, садясь рядом с Мэделин. ? Но обычно я праздную его по-другому. Более скромно.
? Знаешь, мы это не планировали. Просто каждый заказал, что хотел, вот и вышло, что стол переполнен. Нас тут тоже, однако, не мало.
? Ты пришел позже всех, ? отметила Мэделин. ? В редакции снова проблемы?
? Полный завал, ? ответил ей Донат. ? Уволился шеф-редактор. Пришлось его заменять.
? Опять!? За месяц это уже третий.
? Я сам виноват. Везде сую свой нос. Кому же это понравится?
? Но это твоя работа, ? вымолвила Ясмина, ? к тому же, ты как-никак босс. Что тебе остается?
? Да уж, взвалили на меня ношу. Быть может, она мне не по зубам. Или я к ней пока не готов?
? Родители в тебя верят. Иначе ты не был бы за главного. Все полномочия исполняешь именно ты, а не кто-то другой. Расценивай это как заслугу.
? На деле это не просто.
? Тебе нужен хороший шеф-редактор, ? сказал Отто, ? найдешь его, и проблемы никакой нет. Не нужно так драматизировать.
? А ты настоящий вдохновитель. Что бы я без тебя делал.
Отведав всего понемногу, Отто отправился домой. Затем разошлись и все остальные, стремясь перейти к другим немаловажным делам.
? Никогда не попадаю на новые поступления, ? сказала Ясмина, пролистывая очередной наряд. ? Как всегда достается одно старье.
? Относись ко всему проще, ? озвучила Мэделин. ? Хорошее платье идеально лишь для тебя. А посему оно и хорошее. Ищи, и ты обязательно его найдешь. Я же нашла.
? А где Аполония? Она до сих пор в примерочной? Сколько она перемерила платьев?
? Много. Но она берет не одно. И даже не два.
? Ей везет больше.
? И тебе повезет, если не будешь такой пессимисткой.
Ясмина тяжко вздохнула и продолжила перебирать наряды. Вскоре она наткнулась на обтягивающее коралловое платье и решила его примерить. Будучи уже в нем, она, наконец-то выдохнула, поняв, что удача ей все же улыбнулась. Платье подходило ей идеально.
Между тем в поместье О’Салливанов.
? Милдред, все хорошо, ? сказала Адела. ? У нас нет причин для беспокойств.
? Но мы их даже не спрашивали. Что если это правда?
? Они бы сказали. Стали бы они о таком умалчивать?
? Может, им было не до этого. Они устали и думали лишь об отдыхе.
? Поговорим с ними после вечера. Раз тебя это так волнует. А сейчас нас ждут Роукфлэнды. Они просили помочь.
Окрестности Эли-Плейс.
? Знаете, чаще бы так выбираться, ? сказала Апола, шагая по улице с сестрой и лучшей подругой, ? люблю, когда мы втроем.
? Я за, ? ответила ей Ясмина, ? тем более, что времени у меня хоть в обрез. Нужно ведь на что-то его тратить.
? Звучит очень круто. Мне бы тоже хотелось так говорить. Но пока я не закрою сессию, могу лишь только мечтать.
? К этому времени мой отпуск наверно закончится. И мечтать буду уже я.
? Лучше работать, чем учиться. Да и к тому же, тебя всегда могут заменить. Вряд ли ты чувствуешь себя скованной.
? Кстати о скованности. Мэделин, с твоим другом все хорошо? Мы сходили с ним на пару свиданий, но на этом как бы и все. Я думала, что нравлюсь ему. А теперь даже и не знаю.
? Ты о Ролане? ? озвучила Мэделин
? Да, я о нем. Что с ним? Или он так ведет себя всегда?
? Он мало с кем сходится. Причина этому, неудачный опыт в отношениях.
? И все? А я здесь причем? Что у него произошло?
? Пусть лучше он сам тебе расскажет. Когда будет готов.
? Да с такими-то темпами это и не понадобится. Мы взрослые люди, а не какие-нибудь школьники.
? Ты говоришь, как Донат. Он тоже все время мне это твердит.
? У вас проблемы?
? Нет. Я не считаю это проблемой. Просто у нас разногласия.
? И чего же они касаются?
? Нашей свадьбы. Он хочет, чтобы мы поженились в конце следующего месяца, а я хочу подождать.
? Чего, стесняюсь спросить? Ты что в нем не уверена? После всего, через что вы прошли.
? Как раз таки в том-то и дело. Я полностью в нем уверена. И очень его люблю. И поэтому не вижу смысла бежать первым делом под венец. Думаю, мы это успеем.
? Это всего лишь формальность. Многое ли изменится после вашей свадьбы?
? Нет. Но все же, это рывок. Должна же я немного бояться.
? Ну, разве что немного. Как девушка, пожалуй, я тебя пойму.
