скачать книгу бесплатно
– Давай мы с тобой отправимся отдыхать, а завтра соберем всех и подумаем, что нам делать дальше. Мы усилим меры предосторожности. И, Зои, прошу тебя, он не стоит тех опрометчивых поступков, на которые ты идешь ради него.
– Я знаю.
***
Я проводил Веру и ее маму домой, а сам вернулся в Синтез. Отец ждал меня у себя. Медики и ловец уже закончили. Я поднялся на пятый этаж, заметив, что на четвертом уборочные машины собирали пену и начищали полы, обтирали все, что было залито. Хорошо, техника Синтеза давно зашивается в непромокаемые и непробиваемые корпусы. Иначе весь этаж стал бы нерабочим. Я прошел по длинному темному коридору и вошел в огромный кабинет отца.
Он сидел за столом, смотрел что-то на экране и нервно пил крепкий энергетический коктейль.
– Наконец. Как Вера и ее мать?
– В шоке. Они разбиты и пока не понимают, как такое могло произойти.
– И я не понимаю. Что могло случиться? Неужели это сердечный приступ или, может, он сам это сделал?
– Ты серьезно думаешь, что он сам мог убить себя?
– Я не умею читать чужие мысли. Люди слишком непредсказуемы.
– Не смеши, отец. Сегодня был день помолвки его дочери, ради желания которой он был готов пожертвовать своим местом председателя Совета. Ты сам мне это говорил. Глеб открыто тебе заявил, что станет председателем, если я не женюсь на Вере. И ты согласился, даже не спросив меня. Мы оба знаем, что он бы обошел тебя при голосовании. Ты бы потерял власть, ту жизнь, о которой столько мечтал. Тогда зачем ему убивать себя? Он же не знал, что я собирался разорвать помолвку. А вот ты знал. – Я впился в отца гневным взглядом. – Неужели ты пошел на это ради должности?
– Ты с ума сошел, Август? Ты на что намекаешь? Что это я убил Глеба? Интересно, каким способом. Трубка-то была на месте.
Если бы его глаза были сварочным аппаратом, то я весь был бы уже оплеван расплавленным металлом.
– Ловец разберется во всем, – рявкнул отец, не дождавшись от меня ответа.
– Да? Так же, как он разобрался в смерти Володара?
– Эта девка совершенно тебе мозги окислила? Она убийца, и точка.
– Замолчи, отец, – сказал я сквозь зубы. – Мы оба знаем, кто убийца.
– Да, сын? Тогда почему ты голосовал за ее виновность?
– Потому что ты заставил меня это сделать! Все ради рода, Синтеза, поселения. Так ты говорил?
– Я тебя не заставлял.
– Мой голос ничего не решал.
– Может, и не решал. Но ты же мог заступиться за нее. Пойти против ловца, предъявить какую-то запись, о которой упоминал. Может, тогда бы она выбрала жизнь?
– О чем ты говоришь?
– Я предложил ей сделку. Она могла остаться в живых, но выбрала смерть. Как думаешь, почему? Почему она убила себя? Может, потому, что ты ее предал. Как думаешь, чей голос за ее виновность добил ее, так что бедная девочка даже обнуления не дождалась? А, сын?
В висках стучало, кожа лица казалась натянутой и растертой до жжения. Я сжимал зубы до боли в челюсти.
– Пошел вон, – сказал отец.
Я вышел из его кабинета и помчался к себе. Но было уже не убежать от его слов, которые настигали, как шквалистый ветер, от которого нет спасения. Они впивались в меня, проникали под кожу, как горячие искры, летящие от костра.
Неужели у Зои был выбор?
Неужели она могла спастись от приговора?
Неужели это я запустил тот вирус, который не дал ей шанса на спасение?
Я ведь мог пойти против Совета. Мог пойти против ловца… Но не пошел. Не стал бороться. Не решился даже попробовать. Не хотел пятнать свою белую форму, спрятался. Меня тошнило от самого себя, от того, что я сделал и не сделал. Я хотел стать вором, который бы украл ее, а стал палачом, нажавшим на кнопку delete.
Я жаждал крошить и разрушать все вокруг. Рвать свою плоть голыми руками, заглушая презрение и вину, которые пожирали меня изнутри.
Съехав на эскалаторе до третьего этажа, я устремился в свой кабинет. На ходу сорвал знак Синтеза с кармана и швырнул его вниз. Отсканировал чип, и двери разъехались в разные стороны. Я ворвался в кабинет и застыл на месте. На стене чем-то красным было написано слово «ПРЕДАТЕЛЬ». Я сглотнул и сделал несколько шагов к стене. Вначале мне показалось, что написано кровью, но, приблизившись, я разглядел фактуру и принюхавшись, почувствовал сладкий запах. Додошел к столу – все мониторы были покрыты тонким засохшим слоем чего-то светлого.
Набрал Луку, которого только недавно отправил домой.
– Срочно возвращайся в Синтез и прямиком иди в мой кабинет.
– Хорошо, – встревоженно ответил Лука.
Я написал в Защиту и запросил все записи из Архива. Через десять минут мне перезвонил администратор:
– Уважаемый Август, приносим свои извинения, но все камеры в Синтезе отключены. Произошел общий сбой системы. От него могла сработать и пожарная сигнализация. Защитники сейчас разбираются в возникшей проблеме. Скоро работа всех систем в здании будет нормализована.
– То есть камеры отключились, когда сработала пожарка? Пришлите мне тогда те, что были до сигнала.
– Увы, камеры не работали с самого утра.
– Как такое могло произойти? – взбесился я.
– Мы это сейчас выясняем. Записи идут автоматически и сохраняются в Нейро, в нашем хранилище.
– Почему сбой еще не устранен? Когда к вам поступил сигнал о нем?
– Система должна была оповестить о неполадках, но сигнал не поступал в Защиту.
– Да что за катастрофа тут происходит? А другие камеры в поселении работали?
– Да. Разрыв передачи только по зданию Синтеза.
– Пришлите мне записи с камер, которые были на улицах вокруг здания, и немедленно.
Я встал и нервно ходил по кабинету, обдумывая, что могло произойти и кто в этом замешан. Отец бы не стал писать на моей стене такое. Но он вполне мог расправиться с Глебом. В этом я был уверен.
– Вот это дизайн, – сказал Лука, войдя в кабинет.
– Не смешно, – ответил я.
– Да я и не смеюсь, – добавил Лука и подошел к стене с надписью. – Вызвал защитников?
– Нет.
– Август, это выглядит как угроза. Ты должен сообщить.
– А ты видишь тут что-то угрожающее? Не хватало, чтобы еще и об этом говорило все поселение.
– Может… ну Глеб узнал, что ты собираешься разорвать помолвку…
– Ага. А я пошел и убил его за это.
– Что? Я думал это несчастный случай. Что-то случилось с баллоном или картриджем. О каком убийстве ты говоришь?
– Лука, если бы у тебя что-то случилось с баллоном, ты бы остался спокойно сидеть в своем кресле в кабинете? Тем более зная, что этажом выше собралась целая толпа людей, которые могут тебе помочь. А еще я уверен, у него наверняка был целый запас картриджей. И учитывая все это, Глеб сидит себе в кресле и спокойно умирает.
– А если убийца хотел убить еще и тебя. Зашел в твой кабинет, но тебя не было. Вот он и написал это. Мол, ты следующий.
– Я уже не знаю, что думать. А самое интересное во всем этом, что камеры сегодня не работали во всем здании. Как тебе такое?
– Бред полный.
– Может, это Вера узнала, что ты отказываешься на ней жениться, и написала это?
– Вполне.
– А потом она рассказала все отцу, и он не выдержал такого позора и сам это сделал?
– Глеб скорее убил бы меня, чем себя.
– В этом ты прав.
– А может, это Лавр?
– А ему зачем?
– Причины-то есть. Ты хотел обидеть Веру, запорол повышение его статуса и перестал с ним общаться. Кстати, ты до сих пор не рассказал мне причину твоей немилости к нему. Вы же дружили, он был твоим доверенным лицом, а потом на тебе, никакого повышения. Да ты с ним даже не здороваешься. И я не верю, что ты обозлился из-за того, что повышение ему предложил твой отец, а не ты.
– Ты прав. От Лавра можно ждать чего угодно. Пора бы с ним побеседовать. Найди уборщиков и приплати им дополнительными картриджами за молчание. Завтра, когда люди придут на работу, они не должны увидеть все это.
– Сделаем, Август.
– Анализы не пришли по генетике?
– Пока нет.
Я отсканировал надпись на стене и свой стол, попрощался с Лукой и отправился домой.
Глава 7
ЗОИ
На следующий день Зои вошла в кухню, где ее ждала бабушка. На столе лежал планшет, над которым голограммная девушка с бледным лицом и встревоженным голосом рассказывала новости поселения.
– Доброе утро. Что смотришь?
– Вчера вечером в Синтезе умер Глеб, Управляющий Защитой, член Совета.
– Что? – Зои села рядом и вслушалась в слова анонсирующей. – Но я тут ни при чем!
– Я знаю. Они говорят, что это была случайность, но никаких подробностей не раскрывают. Я уверена, что не все так гладко. Главное, чтобы тебя никто не видел. Через два дня будет прощание, и это наш шанс вновь побывать у ловца. Так что сегодня займись банком данных.
Зои сглотнула, но промолчала. Она развела себе сладкий завтрак и стала машинально поглощать приторную жижу.
– Зои, все хорошо?
– Да.
– Ты больше не хочешь мне ничего рассказать?
– Нет, – солгала Зои, не поднимая глаз. – Они что-то говорили про надпись в кабинете Августа?
– Ничего.
Зои быстро доела свою порцию, оставлять при бабушке еду и расстраивать ее она не хотела. Развела кофейный напиток и пошла в технический кабинет. Вставила банк данных в свой планшет и запустила сразу несколько программ дешифровки. К обеду пароль все так же был не взломан. Банк данных оказался заблокирован и не позволял системам автоматически подбирать пароль. Одна из ее программ смогла только вычислить, что в пароле есть пять букв и семь цифр.
Бабушка принесла ей чашку с белковым супом.
– Как дела?
– Плохо. Ловец поставил универсальный блок, который не дает ни одной моей программе подбирать пароль.
– Не переживай. Я уверена, ты справишься.
Но Зои нервничала все сильнее и сильнее, и не только из-за пароля.
Если ловец решит, что смерть его начальника не случайность, то начнет допрашивать всех, кто был на празднике. Марта может рассказать о ней, и тогда им всем придет конец.
Зои зашла в Нейро, нашла личный кабинет Марты и через зашифрованную сеть отправила ей пуш-сообщение:
«Надо поговорить. Приду ночью. З.»
Это сообщение исчезнет, как только Марта его прочитает, но Зои прикрепила к сообщению диалог, чтобы Марта могла ответить ей.
И через несколько минут перед Зои всплыло сообщение:
«Жду».
Она должна с ней поговорить, объяснить, что не виновата ни в смерти профессора, ни в гибели Глеба. Зои должна попытаться убедить ее молчать. Вот только как? Зои понимала, что это может быть ловушка, что Марта могла уже все рассказать ловцу. Но лучше пусть они схватят ее там, чем найдут их укрытие.
