скачать книгу бесплатно
После горячего пара выпил энергетический напиток с удвоенным составом витаминов и набрал своего главного помощника Луку.
– Август? – спросил он спросонья.
– Ты еще не встал? Включи голограмму.
Через секунду передо мной появился Лука с растрепанными русыми вьющимися волосами, который лежал в инкубаторе. Рядом с ним, под тонкой полупрозрачной простыней, я увидел обнаженное тело какой-то девушки. Лука попытался поднять веки, но, все еще щурясь, взглянул на меня.
– На часах шесть утра, Август, – застонал он. – Это ты не спишь по ночам. А я, как видишь, предпочитаю все делать по правилам. У меня еще час есть в инкубаторе.
– Вставай, собирайся и приходи ко мне, – приказал Август.
– А это срочно? Может, подождет еще часок?
– Немедленно, я сказал, – прорычал Август. – Я все еще твой начальник, если ты забыл. Или до сих пор не оцифровал, с кем разговариваешь?
– Слушаюсь, босс. Что ты мой начальник, не забудешь, – грустно протянул парень, а потом добавил: – Увы.
Я сделал целый комплекс упражнений и отжимался от пола, пока руки были способны удерживать вес тела. Но нервное напряжение не отпускало. Может, я перебрал с витаминами, но внутри меня накалялась странная боевая готовность. В дверь наконец позвонили, и на пороге стоял собранный, но не очень довольный Лука.
– Проходи. Будешь пить?
– Не отказался бы. Я так торопился, – сказал он.
Я взглянул на часы и недовольно сморщил губы, демонстрируя, что никакой оперативности с его стороны не заметил.
Он сел за стол, я поставил перед ним тарелку с углеводными бутербродами и достал бутылку апельсинового напитка.
Он запихал бутерброд в рот и, не дожевав, спросил:
– Что произошло-то?
– Лука, мне надо, чтобы ты кое-что выяснил. Но это в строжайшем секрете. Если хоть кто-то что-то узнает, я тебя обнулю! Обещаю. Несмотря на то, что ты мой друг.
Лука внимательно глянул на меня и дожевал пищу.
– Что на этот раз?
– Мне кажется, на меня напали.
– Что? – Лука поперхнулся напитком, который жадно глотал из бутылки. Мелкие оранжевые капли разлетелись в разные стороны и осели на его белый костюм. – Вот же углекислый газ. – Он встал и начал быстро стирать капли с прорезиненного костюма. – Почему ты не обратился в Защиту? Мне направить им заявление?
– Нет, – резко ответил я и рассказал ему то, что произошло ночью.
– То есть ты проснулся на том же месте, где сидел?
– Да. Я знаю, как это выглядит. Поэтому и не хочу пока писать в Защиту.
– Август, последние недели, ну после суда… Ты сам не свой. Не спишь, измотан, противоречив. То апатичен, то агрессивно полон сил. Может, тебя вырубило от всего этого и тебе приснился этот яркий насыщенный сон?
– Нет. Я чувствую, это был не сон.
– Может, ты бы хотел, чтобы это был не сон? А эта фигура. Допустим, ты не можешь принять то, что случилось, поэтому твой мозг пытается воскресить ее.
– Я не знаю, но…
– А помнишь, в понедельник ты сказал, что видел ее на камере у Синтеза. Мы посмотрели, и это была не она, а работница второй лаборатории, которая в тот день распустила волосы, потому что у нее был день рождения.
– Я помню. Такое не забудешь.
– Да уж. Мы ворвались к ней в лабораторию как ненормальные. И цвет волос-то у нее был не такой темный, просто тень так упала. Может, и в этот раз…
– Я не знаю, Лука. Мне сегодня ехать на собрание, и я хочу, чтобы ты проверил все камеры на той улице и вход в Архив. Только придумай какой-нибудь предлог, чтобы это не дошло до отца.
– Будет сделано, босс.
– И найди мне человека из генетической лаборатории.
– Что ты еще задумал?
– То, что нужно было сделать с самого начала.
Весь день меня не покидало это странное ночное воспоминание. Я сидел на совещаниях, отчетных сессиях, предвыборной встрече, где обсуждали переизбрание членов Совета, которое должно состояться уже через месяц. А сам думал только о том, сон это был или нет. Детально перебирал воспоминания, каждый момент, и нервно сверлил взглядом планшет, ожидая данных от Луки.
Когда все обязательные встречи были проведены, я тут же пошел к себе в кабинет, закрыл дверь и набрал Луку.
– Ну что?
– Сейчас приду.
Через пять минут Лука сидел передо мной и неуверенно смотрел на меня.
– Ну что там?
– Ничего.
– Как это?
– Я посмотрел записи. Не было вчера никакой машины, никакой фигуры в черном, которая бы заходила в Архив.
– А я был на камерах?
– Нет. Видно только дорогу и вход в здание.
Я прикусил губы и выдохнул. Это было одновременно и облегчением, и горькой неизбежной реальностью.
– А вход в Архив?
– Тоже никаких следов. Никто не входил и не выходил. Ни этой ночью, ни до этого.
– Понятно.
Он сжал губы и уже встал со стула, но я не хотел останавливаться.
– Скинь мне эти записи. Когда будет время, я гляну. И ты нашел кого-нибудь достойного в лаборатории?
– Да. Есть всего три специалиста, которые занимаются генетикой. Два профессора и ассистентка.
– Профессоры старые?
Лука только хмыкнул:
– Еще спрашиваешь!
– Мне нужен тот, кто не побежит в этот же день к отцу.
– Тогда давай позову ассистентку.
– Не надо. Передай ей вот это, – Август протянул Луке контейнер с пеплом.
– О святой Лаврентий! Что это, Август? Только не говори мне…
– Бери, Лука, он не ядовитый. Пусть сделает анализ и доложит лично мне обо всем, что узнает по содержимому контейнера.
Лука взял его и нехотя засунул под мышку.
– Август, тебе бы пару дней отдохнуть. Ну там развеяться, погулять по поселению, может, на релакс-процедуры походить или…
– Все хорошо. Мне всего лишь необходимо поставить точку. Но для этого у меня должны быть неоспоримые доказательства.
– То есть пепла и чипа тебе не хватает?
Я промолчал.
– Ладно, как скажешь. И там к тебе на встречу записывался Лавр. Говорит, ты не отвечаешь на его письма и звонки. Когда его примешь?
Август гневно взглянул на Луку:
– Когда решу.
Глава 3
ЗОИ
Прошла уже неделя, но Август не предпринимал никаких новых действий. Единственное, что Зои обнаружила – запрос в защиту на записи той ночи. Но она все тщательно почистила еще тогда. Больше никаких следов поисков Августа не было. Зои уже отменила автоматическую отправку всех данных в Нейро, потому что у бабушки был более грандиозный план разоблачения. Сегодня она сидела в техническом помещении, погрузившись в Нейро, и искала доказательства причастности ловца Рима к смертям профессора, ее родителей и всех тех, кто погиб от нехватки кислорода. Зои уже освоилась в подземном мире, но все еще безумно скучала – по тому, как солнце заглядывало в окна Архива, по этажам, полным истории, по лифтам, которые несли ее наверх, к самому небу. Теперь все ее дни проходили под светом неоновых ламп.
Зои периодически выходила из нейропространства, чтобы выровнять дыхание, выпить воды и прийти в себя. Она не могла долго находиться вне земного притяжения, в пространстве скопления информации. Ей казалось, что голова лопнет от переизбытка данных, сердце выскочит из груди, а легкие задымятся от напряженного скоростного потока кислорода. Зои выдохнула и вновь погрузилась в поиски. Если ловец выполнял чьи-то приказы, то должен был перестраховаться, иметь компромат против заказчиков. Но он был слишком хитер. Личного планшета за ним не числилось, а в рабочем, как и во всех его путях в Нейро, царила стерильная скрипучая чистота.
«Неужели он не хранит совершенно никаких данных? Не верю. Такой расчетливый человек не может полагаться на других. Он не станет доверять тем, от кого может идти угроза. Значит, у него должно быть что-то. Нужно только понять, где он это хранит».
Зои услышала, как открылась дверь, и сразу же вышла из Нейро. В помещение вошли бабушка и Лайм, который положил перед Зои небольшую конфету в яркой разноцветной обертке.
– Ого, где ты это взял?
– Вена угостила. Ее отправили в Синтез. Она участвует в подготовке одного мероприятия, составляет списки для доставки. Вот добыла нам немного угощений для гостей. Настоящая еда. Я обожаю зеленые, а ты?
– То есть сахарозаменитель ты считаешь стоящей заменой полезных растворимых обедов? – спросила бабушка Ро и посмотрела на Лайма.
– Они сладкие, цветные и вкусно пахнут, – вставила Зои, улыбаясь, развернула и закинула в рот желтую конфету. – В отличие от того, что мы едим три раза в день. Я красные люблю, они пахнут особенно вкусно. А что за мероприятие?
Лайм тут же развернулся и быстро вышел из помещения, помахав Зои рукой. Бабушка грустно улыбнулась и пожала плечами.
– Бабуля? – спросила Зои, перекатывая конфету из одной щеки в другую.
– Ты что-то нашла? – бабушка сменила тему.
– Ничего, – настороженно ответила Зои. – Я думаю, надо попасть к нему в квартиру. Не верю я, что у него ничего нет.
– Это слишком опасно.
– Мы же можем отследить его по чипу и знать наверняка, что его нет дома.
– Зои, мы даже не знаем, что искать.
– Но мы можем хотя бы попробовать. Больше я не допущу такой ошибки. Я все просчитаю и буду контролировать его передвижения через планшет. А Август… Если он появится и там, то это будет означать, что среди нас предатель. Что тоже хорошо… Хотя нет, это, конечно, плохо, но зато мы будем знать.
– Ты уже все решила?
– Мы должны попытаться.
– Да. Должны. Я пошлю к нему Дуба и Льва.
– Нельзя, ты же знаешь. Если их кто-то увидит, особенно у квартиры ловца, то их найдут. Отследят чип или проверят все камеры. В Нейро ничто не исчезает бесследно. Если задаться целью, то все можно отыскать. Тем более мы не можем вырубить все камеры в поселении. А если увидят меня…
– То не поверят и будут искать кого-то похожего.
– Да. Призрака. У нас будет время разоблачить всех. Сейчас нет никаких доказательств против конкретных людей. А он… Он… Он убийца.
– И должен быть наказан по законам поселения, – бабушка с тревогой посмотрела на Зои.
– Знаю.
– Ты же понимаешь, что если мы поступим так же, как поступал он, то чем мы тогда будем лучше него?
«Кто сказала, что я хочу быть лучше?» – подумала Зои, но устыдилась собственных мыслей. Она была не такая, они были не такими.
Зои сжала баллон и старалась не думать о трубке, которую хотелось вырвать из носа при одной мысли о ловце. Но она держалась все эти недели. Ее бабушка жива, и Зои не должна больше поддаваться своим эмоциям. Она обязана научиться справляться с накрывающими ее чувствами другими путями. Зои глубоко задышала, пытаясь избавиться от навязчивых мыслей и разъедающего ее чувства ненависти, от желания мстить, которое с каждым днем все больше набирало силу.
– А если мы не лучше? – тихо спросила Зои, не удержавшись.
