скачать книгу бесплатно
– Джордж, – спрашиваю я уже возле двери класса. – Ты когда-нибудь был в Коган-лесу?
Молчит. Смотрит на меня в упор.
– Коган-лес, – повторяю я. – Там прикольно. Настоящая дикая природа.
– Лес – это место, где много деревьев, – говорит он.
– Верно замечено, – говорю я.
– Мама – разговорная форма слова «мать».
О чём он?
– Ты о чём?
– Мать – это женщина, у которой родился ребёнок.
Странный он всё же. Вроде говорит, а губы почти не двигаются.
– Ну да… – Я киваю.
Хочу ещё о чём-то его спросить, но мистер Гуру распахивает дверь.
– Здравствуй, Джордж! – говорит он. – Мы тебя заждались. Добро пожаловать!
3
Джордж стоит у доски вместе с мистером Гуру.
– Для нас большая честь, что ты оказался в нашем классе, – говорит учитель.
Джордж молчит. Тогда мистер Гуру взывает к нам:
– Верно, ребята?
В ответ нестройный хор:
– Да, мистер Гуру.
Хотя с какой стати это такая уж честь?
Мистер Гуру сияет как медный таз. Почему, интересно, он так доволен? И прифрантился зачем-то: зелёный костюм, оранжевый галстук с тугим узлом. А лицо – румяное-румяное.
– Луиза! – говорит мистер Гуру.
За нашим квадратным столом Луиза вроде как главная.
– Да, сэр?
– Принимайте пополнение. Джордж будет сидеть с вами.
– Конечно! – говорит Луиза.
Ага, значит, он теперь мой сосед. Потому что вчера мы с Макси прикалывались на математике и Макси в итоге отсадили за другой стол.
– Занимай свободное место, Джордж, – говорит мистер Гуру.
Стоит столбом.
– Тут подобралась отличная компания, – продолжает мистер Гуру и, подмигнув мне, добавляет: – Только соседа слева особо не слушай. Хотя он неглуп. Напрасно прикидывается. – Мистер Гуру указывает на пустующий стул: – Садись, Джордж. Это теперь твоё место.
Джордж смотрит на стул, но не двигается. Мистер Гуру кладёт руку ему на плечо, мягко подталкивает, и Джордж в конце концов садится. Он смотрит на меня так, будто никогда раньше не видел. Ещё он рассматривает Луизу и Билли Додса – всего нас четверо за квадратным столом. Луиза, кстати, играет на скрипке в школьном оркестре. А у Билли на груди самодельный значок: ГЛАНЫЙ САДОФНИК.
– Здравствуй, Джордж, – говорит Луиза.
– Отгадай загадку, – с места в карьер начинает Билли. – Один нос, один рог, но не носорог.
Мы ржём. Джордж молчит.
– Это корова из-за угла выглядывает! – говорит Билли.
Луиза продолжает ободряюще улыбаться Джорджу. Видно, думает, что он стеснительный. Мистер Гуру ставит перед Джорджем подносик со всякими школьными причиндалами: тут ручка, простой карандаш и несколько цветных, тетради в клетку и в линейку и большой альбом для рисования.
В это время входит мисс Кристал, пристраивается на стул у двери, ставит на колени свою чёрную сумку, достаёт блокнот и ручку. Все мы смотрим на неё. А Джордж не смотрит.
– Меня зовут мисс Кристал, детки, – тараторит она, – но считайте, что меня здесь нет. Простите, что вторглась, мистер Гуру.
Учитель улыбается в ответ. Потом берёт с подноса карандаш и спрашивает Джорджа:
– Ты умеешь пользоваться такой штукой, парень?
Джордж берёт карандаш, рассматривает, потом открывает тетрадь и сразу начинает писать. Слова ложатся аккуратно, ровно-ровно, как по линейке. Я заглядываю ему через плечо.
Меня зовут Джордж.
Мне одиннадцать лет.
Я добрый и счастливый мальчик.
Мне очень приятно быть здесь.
Написал, отложил карандаш.
– Превосходно, – говорит мистер Гуру. – Ты далеко пойдёшь, Джордж.
Учитель бросает на мисс Кристал многозначительный взгляд и поднимает вверх большой палец, но она мотает головой, словно просит ни в коем случае не обращать на неё внимания.
Луиза наклоняется над тетрадкой Джорджа и говорит этаким специальным учительским голосом:
– Умница, Джордж. Ты замечательно пишешь. Билли, посмотри!
Но Билли смотрит в свою тетрадь, на свои каракули.
– А если два носа и два рога? – говорит он.
– Прекрати, Билли, – обрывает его Луиза и поворачивается ко мне. – Ну, похвали Джорджа, Данни!
– Хвалю, – говорю я.
Я открываю свой альбом. Там у меня Коган-лес, по памяти рисовал.
– Умница, Джордж! – повторяет Луиза.
Джордж молчит.
Я смотрю на другой стол – на Макси. За окном проносится стая голубей. Птицы. Свободные как птицы. Вот так мы с Макси и хотим жить.
– Итак, – говорит мистер Гуру. – Начнём день с зарядки для мозгов. Заставим их крутиться, скакать и бегать наперегонки! Пусть работают!
– Фу… – Билли морщится. – Опять устный счёт.
Луиза садится попрямее, сжимает кулаки. Это у неё высшая степень сосредоточенности.
Мистер Гуру хлопает в ладоши, широко раскрывает глаза, замирает, выдерживает паузу…
– Три! Два! Один! Начали! – командует он и тут же: – Семь плюс шесть?
– Тринадцать! – кричат все.
– Двенадцать умножить на три?
– Тридцать шесть!
– Семь плюс четыре, плюс три, минус девять?
– Пять! – выпаливает Луиза и ещё пара учеников, но она всё-таки первая.
Мистер Гуру снова держит паузу. Потом поднимает палец и быстро-быстро говорит:
– Десять-плюс-десять-плюс-семь-плюс-десять-плюс-девять-минус-два?
– Тридцать четыре, – это снова Луиза.
– Двенадцать разделить на четыре, умножить на десять, умножить на десять, минус девять?
– Двести девяносто один! – это уже Кэтрин Фостер, она сидит рядом с Макси.
Мистер Гуру довольно улыбается.
– Десять-плюс-десять-плюс-десять-плюс-десять-плюс девять-минус десять?
– Тридцать девять! – Это для всех легкотня.
– Двадцать пять умножить на шесть, умножить на десять?
– Тысяча пятьсот! – Луиза.
– Верно! – говорит мистер Гуру. – Пятьдесят умножить на пятьдесят, минус сто?
Пауза.
– Две тысячи четыреста? – Кэтрин Фостер, робко.
– Верно! Девять умножить на семь, умножить на три, умножить на десять?
Долгая пауза. Потом вдруг:
– Тысяча восемьсот девяносто, – это Джордж.
– Двенадцать минус три, умножить на восемь, плюс сто, разделить на восемь?
– Двадцать одна целая и пять десятых, – Джордж.
Мы смотрим на него во все глаза.
– Двадцать три умножить на семьсот двадцать шесть? – произносит мистер Гуру.
– Шестнадцать тысяч шестьсот девяносто восемь.
Джордж не мигает. Почти не двигает губами. Ни на кого не смотрит. Мисс Кристал строчит в блокноте.
Мистер Гуру усмехается, хлопает в ладоши.
– Девяносто девять умножить на пять, умножить на сорок два, разделить на шесть, умножить на десять?
– Тридцать четыре тысячи шестьсот пятьдесят, – мгновенно отвечает Джордж.
– Сэр, он правильно считает? – спрашивает Луиза.
– Понятия не имею. – Мистер Гуру что-то записывает и достаёт калькулятор.
– Семьдесят четыре умножить на сорок пять, разделить на шесть, плюс две тысячи триста пятьдесят шесть, разделить на восемь?
– Триста шестьдесят три тысячи восемьсот семьдесят пять, – без запинки отвечает Джордж.
Мистер Гуру стучит по кнопкам калькулятора.
Улыбается сначала Джорджу, потом всем нам.
