Вторая весна

– Поедешь как миленькая, я что, зря два дня в доме корячилась. Поедешь и будешь сил набираться. Ради меня. А если я тебе безразлична, то ради своих стариков. Я надеюсь, они-то стоят того.

Перед сном они отправились на прогулку с Баксом и, выходя из дома, встретили Вадима, возвращающегося домой. Он поздоровался первым, присел и погладил щенка, а Бакс тут же подскочил и лизнул его в лицо. Абрамов засмеялся и, приподняв щенка, поцеловал того в нос.

– Не хотите составить нам компанию, Вадим? – поинтересовалась Ирина.

Абрамов поднялся:

– Извините, девушки, сил нет. У нас сегодня учения проходили. Честно говоря, хочется дойти до дома и принять горизонтальное положение.

Что ж, пожелали Вадиму хорошего отдыха, попрощались и уже отошли от дома, когда Ирина оглянулась. Абрамов стоял и смотрел им вслед. Встретившись взглядом с Ириной, Вадим открыл дверь и вошёл в подъезд.

Через неделю Ирина отвезла Вику с Баксом на дачу, а через несколько дней приволокла рассаду цветов. Раньше всеми посадками занимались мама со свекровью, и Вика лишь изредка им помогала. На помощь, как всегда, пришла Валентина Ильинична, и через пару дней всё росло на своих местах. От дачной жизни Бакс пришёл в полный восторг. Весь день он проводил в саду, охотясь на бабочек, шмелей и лягушек. А Вика читала, переводила тексты и занималась садом. На выходные приезжала Ира, и дом наполнялся смехом и кутерьмой, которую она, как никто другой, могла устроить. Вика оживала с каждой минутой, каждым часом, с каждым днём. Она, как цветок, впитывала в себя солнце, воздух и силу земли. Глядя на Вику, отходила душой и Ирина.

В субботу, вернувшись с озера, они пообедали, и Вика заснула в гамаке, подвешенном под двумя раскидистыми кленами. А Ира пошла к соседям.

Завидев её, Валентина Ильинична обрадовалась и тут же затеяла чаепитие в беседке. Вскоре к ним присоединился и Михаил Михайлович:

– Ну, как тут моя красавица поживает?

– Да вроде бы как всё хорошо, но к нам она редко заходит, чаще я её навещаю, – Валентина Ильинична вздохнула. – Пару раз, правда, с заплаканными глазами застала. Ну а если в займет то неплохо.

– Ира, а может, ей на работу вернуться? – предложил Михаил Михайлович. – Голову себе займёт, да и материально легче будет.

– Я с ней об этом говорила. В гимназию она не хочет возвращаться. Недавно знакомую встретила – она там завучем работает – и говорит, они не теряют надежды на её возвращение. Но я думаю, что работа – дело времени. А с деньгами у нас проблем нет. Я работаю, дела идут неплохо. К тому же я квартиру родителей Вики своей хорошей приятельнице сдала. Так что в деньгах нужды особой нет. Нам хватает. А то, что ей на работу нужно, я с вами, Михаил Михайлович, совершенно согласна. Да ладно, бог с ней, с работой. Самое главное – это то, что Вика оживать начала.

Глава 7

Лето подходило к концу. Вика загорела, окрепла и даже поправилась. Первое время Валентина Ильинична приводила её к себе чуть ли не силком, но спустя месяц Вика и сама стала наведываться к соседям или приглашать их к себе. Супружеская пара часто ездила в лес за грибами и ягодами, и она с удовольствием присоединялась к ним. Каждое воскресенье ходили на службу в церковь. Всё чаще Вика поднимала голову к небу и любовалась его красотой, а Ирина, наблюдавшая за ней, была довольна, что та возвращается к жизни.

В первых числах сентября Вика вернулась в Питер. Тем же вечером в квартире появилась Катя:

– А вот и я! Здравствуйте! – девочка протянула корзину, доверху наполненную фруктами. – Это вам. Привет, Бакс! – Девочка нагнулась и погладила щенка по голове.

– Спасибо, Катюша, проходи, я по тебе соскучилась.

– Я по вам тоже. Вика, а когда мы можем начать занятия?

– Да хоть завтра.

Днём позже, после занятий с Катей, Вика вывела на прогулку Бакса, а потом, возвращаясь, увидела у своих дверей Вадима.

– Здравствуйте, Вика, а я к вам.

– Добрый вечер, Вадим, снова деньги за занятия предлагать пришли?

– И за этим тоже.

– Тогда я вас даже и на порог не пущу.

– В таком случае придётся брать вашу квартиру штурмом. А если серьёзно, то я вас пришёл просить об одолжении, – продолжил он. Вика пропустила соседа в квартиру и пригласила в гостиную. – Вика, моя дочь сказала, что вы не работаете. Или работаете дома – я не понял.

– Допустим. Продолжайте.

– Женщина, которая помогает мне с детьми, уехала на месяц к сестре, а мне нужно срочно уехать в командировку.

– И вы хотите, чтобы я в ваше отсутствие занималась вашими детьми?

– Да. Но не бесплатно – я вам заплачу.

– Против Катерины я ничего не имею, но у вас ещё два сына.

– Понимаете ли, Вика, Катя ответственная девочка, и за Артёмом приглядит. Она и постирать, и погладить может. И даже что-то приготовить. А Лаврик, конечно, ещё маленький. Весь день он в детском саду, а вот вечером… Вам, если вы согласитесь, может помочь мой друг Николай. Он крёстный всех моих детей.

– Ваш отъезд связан с пожарами на севере?

– Да.

– Я согласна, Вадим.

– Правда?!

– А похоже, что я шучу?

– Нет, но…

– Вадим, извините меня за вопрос, где их мать? Я спрашиваю для того, чтобы случайно не задать детям некорректный вопрос и не причинить боль.

– Я вас понял, Вика. Их мать умерла.

Узнав о таком решении, Ира похлопала себя ладонью по лбу и возмущённо покачала головой:

– И ты согласилась?

– Да, Ира, я согласилась.

– Вика, их трое. Ты хочешь, чтобы они тебя съели?

– Иришка, не говори глупостей. Их отец вылетает на пожары, о которых ты мне говорила. Я включила телевизор и видела, что там творится. А Вадим спасатель, профессиональный спасатель, он служит в МЧС.

– О Господи!

– Вот и я о том же.

– Ладно, если что – звони. Помогу.

***

В понедельник Вадим улетел на место стихии, и Вика перешла жить в квартиру Абрамовых. Что такое дисциплина, дети знали не понаслышке, и особых проблем с ними не возникало. Катя руководила Артёмом, Вика занималась исключительно Лаврентием. Несмотря на то, что спать мальчика укладывали рано, утренний подъём был испытанием на прочность. Просыпался Лаврик, лишь подходя к детскому саду, да и то не всегда.

В четверг приехал друг Вадима Николай и, забрав вернувшегося из школы Артёма, увёз его в бассейн. Вскоре появилась Катя, кивнула и уединилась в своей комнате. Вика выждала полчаса и, предварительно постучав, вошла к девочке:

– Катя, что-то случилось?

– Ничего.

– Катюша, но ведь я вижу. И если у тебя какая-то проблема, то, поверь мне на слово, вдвоем её решить проще.

Катя, дёргая себя за пальцы, начала ходить по комнате, думая с чего начать.

– У нас в классе есть девочка. Она очень красивая, и все мальчики в неё влюблены. – Катя замолчала и отвернулась от Вики.

– А тебе нравится кто-то из этих мальчиков? Я правильно поняла?

– Нравится, но не в этом дело. Она сегодня при всех назвала меня «деревней» и сказала, что у меня нет вкуса. И все девочки перестали со мной общаться.

– Это всё?

– А этого мало?

– Ты расстроилась из-за того, что все мальчики влюблены в эту девочку? Из-за того, что она назвала тебя «деревней», или потому, что с тобой перестали общаться?

– Какая разница?

– Катюша, разница всегда есть. Если я пойму, в чём причина, то, вероятнее всего, смогу тебе помочь.

– Вика, ну как вы можете мне помочь?

– Пока не знаю, ты же до сих пор не назвала мне главную причину.

– Мы в понедельник ходили всем классом в театр.

– Замечательно.

– Я пришла в джинсах. А все остальные девочки были в красивых платьях и костюмах.

– А почему ты платье не надела?

– А у меня его нет. Вернее, они у меня есть, но они мне малы. А мы на следующей неделе снова идём в театр, и я не знаю, что мне делать.

– Я знаю.

Вика сходила за телефоном в кухню, позвонила Ирине, попросила приехать, и через час золовка стояла у них в коридоре. Они дождались возвращения Николая с Артёмом и, передав с рук на руки Орлову Лаврика, уехали покупать Кате одежду.

Глава 8

Вадим вернулся через две недели, поздно ночью, когда все уже спали. Приняв ванну, он включил чайник, налил себе рюмку водки и только было собрался её выпить, как в кухне появилась Вика, а следом за ней и сонный Бакс.

– С возвращением, Вадим.

При виде Виктории, окутанной шёлковым халатом, сердце Абрамова ёкнуло. Он выдохнул и тряхнул головой.

– Я вас разбудил?

– Разбудили.

– Простите, Вика.

Налив себе в стакан минеральной воды, она села за стол.

– Ну что же вы стоите, Вадим, присаживайтесь. И пейте уже свою водку, не грейте её.

Вадим стоя опрокинул содержимое рюмки и сел напротив.

– Я задержался, простите.

– Успокойтесь, вы же не развлекались.

– Как вели себя дети?

– Ваши дети вели себя замечательно. Раз вы вернулись, мы с Баксом отправляемся домой.

– Вика, задержитесь, пожалуйста, до утра, мне нужно к восьми часам быть в управлении. Мне, правда, неловко перед вами…

– Вадим, я всё поняла, успокойтесь. – Вика поднялась. – Спокойной ночи!

– Спокойной ночи, Вика!

Она проснулась от визга и смеха детей и тихо рассмеялась. Посмотрела на Лаврика, спящего на соседней кровати. Мальчик спал, улыбаясь во сне. Вика села на его кровать и погладила малыша по голове:

– Лаврик, просыпайся, папа приехал.

Мальчик, не открывая глаз, сел на кровати и обхватил себя ручками:

– Как же я устал, – прошептал малыш.

– От чего, дорогой?

– От садика.

– А-а-а, – протянула Вика и, не удержавшись, рассмеялась. – Просыпайся, папа вернулся.

Лаврик, не открывая глаз, кивнул, поднялся и с закрытыми глазами пошёл по направлению к двери. Вика опередила мальчика и открыла ему дверь, а он продолжал шествовать всё так же, вслепую, в кухню, где был подхвачен сильными руками Вадима. Ребёнок прижался к отцу и вновь заснул.

Вечером, выходя из квартиры, Вика встретилась с Вадимом, который протянул ей букет цветов:

– Спасибо, Вика.

Она с благодарностью приняла букет и показала на Бакса:

– А можно я цветы позже заберу: не люблю возвращаться, а мне собаку нужно выгулять.

– Конечно, я позже зайду.

Звонок в дверь застал её перед зеркалом – она последний раз провела щёткой по волосам и, улыбнувшись своему отражению, пошла открывать гостю. На пороге, как и ожидалось, стоял Вадим.

– Можно?

Оказавшись в прихожей, он протянул букет и замер в ожидании.

– Проходите в кухню, Вадим. Хотите чаю?

Вадим хотел чаю и кофе, и всего, что предложила бы сейчас ему Вика.

Она включила чайник и присела напротив машины.

– Как ваша командировка?

– Всё хорошо, без потерь. Да вы, наверное, по телевизору видели.

Вика кивнула. И действительно, после отъезда Вадима она каждый день смотрела новости и программу «Время» в надежде увидеть Абрамова.

– Я вас два раза видела. И дети тоже.

– Не успел от камеры увернуться, не люблю я этого. Не кинозвезда всё же.

– В этом, Вадим, вы неправы: страна должна знать героев в лицо.

– Я не геройствую, Вика, я работаю.

– Извините, Вадим, я не хотела вас обидеть.

– Вы меня не обидели, да и извиняться вам не за что. Вика, Катерина сказала, что вы ей одежду купили. Сколько я вам должен? И спасибо большое. Из того, что купила ей сестра, Катерина выросла, а у меня на хождение по магазинам особо времени нет, да и покупать одежду дочери у меня как-то не очень хорошо получается.

Вика поднялась и, открыв ящик кухонного шкафа, достала чеки. Озвучив сумму, протянула их Вадиму.

– С этим всё понятно. Сколько я вам должен за работу?

– Купите Баксу новый ошейник.

Абрамов несогласно покачал головой:

– Вы должны, Вика, взять деньги, по той лишь простой причине, что были не обязаны сидеть с моими детьми.

– Считайте, что это дружеская помощь. И закроем тему.

Вадим поднялся:

– Деньги вечером не отдают – принесу завтра. Я заплачу вам, сколько бы я заплатил няне. А дружить с вами я не хочу. Не получится у меня с вами дружбы, Вика.

Вадим развернулся и вышел из кухни.

– А как же чай? – спросила она вдогонку.

– Как-нибудь в другой раз, извините.

– А почему это вы со мной дружить не хотите?

Ничего не ответив, Абрамов вышел из квартиры.

Оказавшись в своей кухне, Вадим треснул кулаком по столу. Стоящие на столе чашки свалились на пол, а ему пришлось ещё час собирать осколки по всей кухне, чтобы дети, бегающие босиком, не поранили ноги.

Глава 9

На следующий день Вика рассказала приехавшей Ирине о визите соседа.

– Дружить, говоришь, не захотел? Так тут всем ежам сразу понятно.

– Что понятно?

– О госпидя! Да то понятно, что Вадим в тебя втюрился.

– Скажешь тоже.

– И скажу.

– Ира, у него трое детей, ему о любви думать некогда. Да ещё с такой работой.

– Вика, а при чём тут дети и работа?

– Как это при чём?

– Ладно, проехали, дай лучше что-нибудь поесть.

Чего-нибудь, что можно было бы подать на стол сразу, в доме не оказалось, и Вика принялась готовить, зато Вадим уже заканчивал готовить ужин. Пока Николай помогал, он молчал. Верный друг и помощник Орлов, то и дело поглядывая на Вадима, резал наитончайшими ломтиками сыр и колбасу. Наконец, не выдержал и постучал ручкой ножа по столу, привлекая внимание друга:

– Может быть, ты всё-таки расскажешь лучшему другу и соратнику, что происходит? И вот только не нужно отвечать мне вопросом на вопрос. И тем более что-нибудь придумывать. Колись, Абрамов.

– А что тут рассказывать? – Вадим помолчал, глядя мимо Николая. – Я полюбил женщину. Полюбил так, что душу готов продать, чтобы она была рядом со мной, – он перевёл взгляд на друга. – Продолжать дальше или достаточно?

– Продолжай, раз уж начал.

– У нас ведь с Татьяной как было: познакомились, случилось, начали жить. И жили хорошо, душа в душу, да ты и сам знаешь. У нас с Таней отношения были ровными и спокойными, без особых эмоций. А тут всё по-другому. – Абрамов сел напротив друга и на несколько минут закрыл глаза. – Меня лавиной несёт – не остановиться мне, Коль. Да и не хочу я останавливаться. Не знаю, как тебе объяснить. Я её чувствую. От макушки до пяточек. Я знаю, как стучит у неё сердце. Если бы ты только знал, каких усилий мне стоит сдерживать свои чувства, когда она рядом. Прижать её к себе и никогда уже не отпускать. Я люблю её. Я её больше жизни люблю. И только не вздумай мне сказать, что у меня крыша поехала, потому что женщины не было давно и потому что это мне всё кажется и мерещится. Не кажется и не мерещится. У меня такого ещё никогда не было. Ты меня понимаешь? Ни-ког-да!

– Нет, Абрамов, я тебя не понимаю.

– Чего ты не понимаешь?

– Я не понимаю, в чём проблема. Есть ты, есть женщина, которую ты любишь. Так в чём дело-то?

– Орлов, ты издеваешься?

– И в мыслях не было.

– Коля! У меня трое детей! Не один, не два, а трое!

– И что?

– И ничего. Проехали.

– Как скажешь.

***

Ирина вложила документы в папку и довольно потёрла ладони:

– Благодарствуйте, Марина Александровна.

– Всегда рада вам услужить, Ирина Сильвестровна.

Затем убрала папку в сумку и поднялась с кресла.

– Подожди, куда вскочила? – остановила Марина приятельницу. – Расскажи, как у Вики дела.

Та улыбнулась и опустилась в кресло:

– Слава богу, кризис миновал. Всё налаживается. И ваш Бакс сыграл не последнюю роль. Вика при деле. Собака ваша растёт, умнеет. Вика его обожает, да и я, честно говоря, тоже. Ты у меня всё-таки большая умница, Мариночка, что надоумила щенка подсунуть.

– А не жалеешь, что последыша забрала? Ведь у тебя была возможность самого лучшего выбрать.

– Ну, нам его не по выставкам возить. Хотя кто знает. Вика утверждает, что Бакс очень умный. А то, что самого мелкого забрала, так ей такого и нужно было. Чтобы слабенький и хиленький. Я же со Снежей за щенком ездила. Она тоже самое сказала. В нашей ситуации нужен был именно такой. Так что я вам, девчонки, очень благодарна. Теперь мне её нужно на работу сподвигнуть и к людям отправить. В гимназию она категорически не хочет возвращаться.

– Ира, а что она умеет?

– Виртуозно владеет компьютером, знает три языка.

Марина поднялась:

– Сейчас, подожди, я на несколько минут тебя покину. – Вернулась Марина минут через двадцать и, хитро глянув на Ирину, подмигнула: – Попробуем твою невестку в люди вывести?

– Ты что-то хочешь предложить?

Марина кивнула:

– Предлагаю на месяц взять её секретарём к нам в офис, а то наша дражайшая Юлия Борисовна скоро одичает на службе. Она ещё ни разу за время работы в нашей конторе в отпуске не была: боится братика моего одного оставить. Так что пускай твоя Виктория завтра к нам приезжает.

Ирина крутнула головой и хмыкнула:

– А что, это идея. Я с ней сегодня поговорю и позвоню тебе.

После работы она поехала к Вике, по дороге прокручивая в голове несколько вариантов разговора. Зная характер родственницы, выбрала мотивацию «помощь другу» и не ошиблась. Вика безоговорочно согласилась подменить секретаря Павла Потёмкина.

Глава 10

Через несколько дней, после того как Вика начала работать в офисе «Потёмкин и партнёры», Ирина позвонила в Сочи её родственникам. Трубку взяла бабушка Вики Галина Константиновна. Ира справилась о здоровье стариков и выложила последние новости.

– Иринушка, какая же ты молодец! – обрадовалась Галина Константиновна. – Это именно то, что ей сейчас нужно. Работа

и хороший коллектив. Я сегодня к мужу в больницу собираюсь, вот и обрадую его.

Золовка подробно расспросила Галину Константиновну о самочувствии супруга и передала ему привет. Завершив разговор, она, довольная собой, принялась за текущие дела, а уже позже, спустя неделю, в телефонном разговоре с Мариной Вербицкой поинтересовалась, как обстоят дела у невестки на работе.

– Ты знаешь, такое впечатление, что твоя Вика всю жизнь у нас в офисе проработала. Не переживай, она со всем справляется. Потёмкин с ней предельно вежлив и корректен, впрочем, как и со всеми остальными. Народ её не обижает, так что у нас полный порядок. – Марина хихикнула в трубку: – Правда, некоторые клиенты от её красоты начинают тормозить и забывают, зачем пришли. Но это уже мелочи жизни. – Марина не выдержала и расхохоталась. – Но самое смешное, к нам из других офисов специально приезжают на новую секретаршу посмотреть. Народ уверен, что Потёмкин завёл себе любовницу. Хорошо, что братик у меня мужчина адекватный – только посмеивается.

Услышав от Марины о ситуации в офисе, Ирина расстроилась:

– Вербицкая, ничего смешного в этом нет. А если Снежана его к Вике ревновать начнёт?

– Успокойся, не начнёт, нам с невесткой повезло, она тоже адекватна. Так что не бери в голову и живи спокойно: Вика на этих чудаков внимания не обращает. А теперь самое главное: мне кажется… нет, я уверена, что работа ей нравится. По крайней мере, у неё всегда хорошее настроение. Не может же человек постоянно притворяться. Чувствуется, это ей интересно.

– Это хорошо, – Ирина облегчённо вздохнула. – Я рада. Спасибо, Мариночка. Ты меня который раз выручаешь.

– Будет тебе. На что тогда друзья-приятели, как не для пользы дела. А мне уж как никому другому известно, каково это из коматоза выходить. Так что нужное дело делаем, товарищ Ира, – хорошему человеку помогаем.

***

Выйдя из здания офиса, Вика спустилась с лестницы, остановилась и, прикрыв глаза, вдохнула влажный осенний воздух.

– Устали?

Вика открыла глаза и оглянулась. Сзади стоял Павел Александрович Потёмкин и внимательно на неё смотрел.

– Есть немного.

– Как вам работа?

– Никогда не думала, что буду работать секретарём, даже временно.

– Значит, уйдёте от нас?

– Работа мне нравится, но, насколько мне известно, свободных вакансий у вас нет. А подсиживать людей не в моём характере, Павел Александрович.

– Правильная, значит?

Вика пожала плечами:

– Да уж какая есть. Но всё возвращается. Я посижу – меня подсидят. Земля – она круглая. Так зачем же самой себе ямку копать?

Потёмкин захохотал и, обхватив Вику за плечи, тихонько потряс:

– Молодец, девчонка! Истину говоришь! Так держать! А тебя я никому не отдам: самому такие нужны. Пойдёшь пока в офис на Лиговском – там секретарь в отпуск декретный собирается. Это, конечно, если ты захочешь. Там коллектив молодой, весёлый, сын мой у них стажируется. Как тебе моё предложение?

– А что? И пойду.

– Вот и молодец! Но, – Потёмкин поднял указательный палец, – это ненадолго. Вера – мать одиночка, так что в отпуске она не задержится. А ты пока работай и опыта набирайся. Нутром чую – наш ты человек.

– Что значит «наш человек», Павел Александрович?

– А это значит, не получить ли вам, Виктория Андреевна, юридическое образование?

Вика с интересом посмотрела на Потёмкина и хмыкнула:

– А что, это мысль. Пойду-ка я думать, Павел Александрович.

– Подумай, подумай. Крепко подумай. Хороший из вас юрист получится. Чу-ю.

***

Вадим стоял у окна и наблюдал, как Вика подходит к дому. Он вышел в прихожую и упёрся головой в дверь.

Из задумчивости его вывел голос дочери:

– Папа, тебе плохо?

– Да, – не подумав, ответил Абрамов. Он развернулся и, встретившись глазами с испуганным взглядом Кати, поспешил её успокоить: – Ничего страшного, Катюшка, голова разболелась.

– Так ты иди ляг, я тебе таблетку принесу.

От таблетки Вадим отказался. Он ушёл в свою комнату и лёг на кровать.

Катя пришла следом за ним и села рядом:

– Папа, тебе Вика нравится?

Вадим в который раз удивился проницательности дочери.

– Нравится.

– И мне нравится. Она хорошая, добрая.

– Катя, ты не знаешь, что у неё случилось?

– Нет, но я могу узнать.

– Каким образом?

– Спрошу.

– Нет, доча, так нельзя, ты можешь сделать ей больно. А мне бы этого не хотелось.

– Ну а как ещё мы сможем об этом узнать?

– Я не знаю.

Катерина поднялась с кровати и медленно направилась к выходу, но у дверей остановилась:

– Папа, ты на ней женишься?

– Не думаю.

– Это потому что у тебя есть мы?

– Катёна, не говори глупостей. Вы совершенно ни при чём.

– Очень даже при чём, папочка. Я слышала, как соседка, которая под нами живёт, сказала кому-то, что мужчина ты хоть куда, но только полоумная за тебя замуж пойдёт с тремя детьми. А Вика точно не полоумная, – сказав это, девочка пожала плечиками и вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

«Это уж точно. Вика не полоумная, а вот я, похоже, с катушек съезжать начинаю», – думал Вадим, проваливаясь в сонное забытьё.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.