Истинная для альфы. Последняя наследница.

В кабинет вошла секретарь ректората — подтянутая женщина в строгом костюме. В аудитории мгновенно стало тихо. Секретарь окинула взглядом ряды и остановилась прямо на мне:

— Айлин Уайт?

— Да? — поднялась с места, чувствуя, как сердце резко уходит в пятки, а внутри всё сжимается от плохого предчувствия.

— Ректор просит вас немедленно пройти в его кабинет. Сейчас.

Глава 11

Ванесса уставилась на меня с таким видом, будто я только что призналась в чем-то ужасном:

— Ты что натворила? — шепотом спросила она, округлив глаза.

Я лишь растерянно пожала плечами, быстренько закинула в рюкзак тетрадь с ручкой и поплелась вслед за секретарём. Мы шли по длинному коридору администрации. Внутри всё сжималось от нехорошего предчувствия. Чутье подсказывало: случилась беда.

В приемной ректора было тихо. Секретарь указала мне на диван:

— Подождите здесь. Я доложу.

Я села, сжимая ремень рюкзака так, что побелели пальцы. В голове крутился десяток мыслей: неужели что-то с мамой? Прошла буквально минута, но она показалась мне вечностью.

— Проходите, Айлин, — секретарь открыла дверь.

Сделала глубокий вдох и шагнула в кабинет.

Воздух здесь казался тяжелым и спертым. За большим столом сидел сам ректор — мистер Уоррен. На нем лица не было: бледный, вытирающий пот со лба, он нервно перебирал какие-то бумаги. А напротив него в кресле сидел мужчина.

Темный костюм, платиновые волосы, дорогие часы на руке. Арес Грей.

Увидев его в обычном университетском кабинете, я едва не задохнулась от ужаса. Вчера в лесу он был скалящимся врагом, а сейчас сидел здесь, среди обычных людей, абсолютно спокойно.

— Присаживайся, Айлин, — произнес ректор, но его голос дрожал. — Мы… мы как раз обсуждали твою ситуацию.

Арес медленно повернул голову. На его губах играла вежливая улыбка, но глаза смотрят на меня с ледяной угрозой.

— Здравствуй, Айлин, — произнес он ровным тоном. — К сожалению, я приехал с плохими новостями.

Ректор кашлянул, пододвигая ко мне папку с бумагами:

— Мистер Арес предоставил документы из клиники Святой Марии. Твоя мама… Беатрис… ночью попала в тяжелую аварию. Она в реанимации, Айлин. Без сознания.

Земля буквально ушла у меня из-под ног. Сердце дико заколотилось, а во рту пересохло.

— Что?.. Какая авария?! — выдохнула я, сделав шаг назад.

— Твоя мама в тяжелом состоянии, — Арес поднялся из кресла, доставая документ с синими печатями. — У меня на руках официальная доверенность и бумаги об опеке. Я приехал, чтобы забрать тебя в больницу и оформить академический отпуск.

Он врал! Я чувствовала это каждой клеткой! Он просто прикрылся «аварией» и бумажками, чтобы ректор сам отдал меня ему в руки!

— Я никуда с вами не поеду! — выкрикнула, отступая к двери. — Покажите мне маму! Дайте мне поговорить с врачами!

— Айлин, тише, мистер Арес пытается помочь… — начал ректор, но Арес лишь повернулся к нему.

Ректор вдруг замолчал, судорожно хватая воздух ртом. Он резко побледнел и схватился за сердце. От Ареса волной качнуло ту тяжелую, давящую силу, которую обычные люди просто не выдерживали.

— Мистер Уоррен, оставьте нас на пару минут, — тихо сказал Арес. — Девушка в шоке. Я сам всё ей объясню.

Ректора даже упрашивать не пришлось. Напуганный странным приступом удушья, он сгреб ключи и, спотыкаясь, буквально выскочил из собственного кабинета в коридор.

Дверь за ним закрылась. Мы остались одни.

Я отступила к стене, чувствуя, как внутри всё колотится от страха.

— Вы лжец, — выдохнула я. — Никакой аварии не было. Где моя мама?!

Арес оперся о край стола. В его глазах больше не было вежливости — только холодный расчет.

— Какая разница, где она, Айлин? Главное, что по документам ты сейчас спокойно сядешь в мою машину. Ректор всё подтвердит. Сопротивляться глупо.

— Я закричу! — сжала кулаки. — Я подниму на ноги весь университет!

— И что ты им скажешь? — Арес ухмыльнулся. — Что за тобой приехал опекун с бумагами из больницы? Тебя просто посчитают сумасшедшей. Пойдем по-хорошему. Твоя мать ответит за каждую минуту твоего упрямства.

Он сделал шаг ко мне и протянул руку, чтобы схватить за плечо. Я отшатнулась, упершись спиной в шкаф. Внутри всё вопило от беспомощности. Устроить драку прямо в университете было нельзя — оборотням запрещено выдавать себя перед людьми, иначе Высший Совет уничтожит нарушителя. Арес знал это и просто пользовался моим бессилием.

И в этот момент дверь кабинета с шумом открылась.

На пороге стоял Кристиан.

За его спиной в коридоре виднелись двое его охранников. Кристиан вошел в кабинет, и мне сразу стало легче дышать — его появление словно сбило ту тяжелую, давящую ауру, которой меня глушил Арес.

— Какая интересная история, Арес, — прозвучал ровный, леденящий голос Кристиана.

Узурпатор опустил руку и обернулся, сузив глаза:

— Ты опоздал, Блэквуд. У меня на руках официальные бумаги. Девушка переходит под мою опеку.

— Твои фальшивки не стоят ничего, — Кристиан сделал два шага вперед, ставя себя строго между мной и Аресом. Он был в том же строгом костюме, руки спокойно держал в карманах брюк, но от него веяло такой силой, что в воздухе стало тяжело. — Не лезь не в свое дело.

— Или что? — процедил Арес. — Забыл про правила Совета? Если мы устроим драку в людском университете, Совет уничтожит нас обоих.

— Арес, развернись и уходи, — спокойно сказал Кристиан. — Если ты попытаешься тронуть ее, я отправлю запрос в Высший Совет. Скажу, что ты пришел с фальшивыми больничными и самовольно вмешиваешься. Как думаешь, что сделают Советники, узнав, что ты можешь раскрыть всех нас людям?

Арес замер, его глаза вспыхнули яростью. Кристиан прижал его к стене, ударив по самому больному: по угрозе потерять власть и стать изгоем среди Вожаков.

— Ты лжешь, — процедил Арес, едва сдерживая ярость.

— Проверь, — Кристиан слегка склонил голову, и его темные глаза на мгновение вспыхнули опасным янтарным огнем. — Полиция уже едет по вызову о подделке документов. Ты действительно хочешь столкнуться с человеческими копами, Арес?

Наступила напряженная тишина. Арес бросил на Кристиана злобный взгляд, затем посмотрел на меня.

— Запомни этот день, Кристиан, — тихо, почти с ненавистью сказал Арес. — В лесу человеческие законы тебя не спасут.

Развернувшись, он быстрыми шагами покинул кабинет.

Как только его шаги затихли, меня охватила слабость. Страх за маму и усталость навалились, словно груз. Я едва не сползла по шкафу, но Кристиан мгновенно оказался рядом. Его сильные руки подхватили меня, не давая упасть.

— Тихо, Айлин... Я держу, — его голос звучал сипло, а в глазах вместо привычного холода читалась тревога.

— Он... он сказал, что мама в реанимации... — еле выговорила я, уткнувшись лицом в его плечо. — Это правда?!

— Это вранье, — твердо ответил Кристиан, поглаживая меня по спине. — Твоя мама жива. Он пытался забрать тебя силой.

Я обмякла в его объятиях, чувствуя, как тепло и знакомый запах постепенно успокаивают дикий ужас.

— Мы уходим, — сказал Кристиан, подхватил мой рюкзак и осторожно потянул к выходу. — В университет ты больше не вернешься.

Молча кивнула. Спорить о безопасности не было сил.

Глава 12

Мы с Кристианом поспешно покинули кабинет, пока ректор не пришел в себя и не выбежал нам навстречу. Объяснять обычным людям, что тут происходит и кто этот мужчина в дорогом костюме, не было желания ни у меня, ни у него.

Кристиан стремительно шел по коридору, удерживая меня за локоть.

— Мне нужно вернуться на пару, — проговорила я. Тон прозвучал требовательно, но без истерики.

— На сегодня с тебя учебы хватит. Сейчас мы едем в стаю, — отрезал он, даже не глядя на меня.

— Кристиан, мне не нравится, когда мне указывают! — я попыталась выдернуть руку и остановиться прямо посреди холла.

— Айлин, меньше всего я сейчас хочу выяснять, кто из нас прав, а кто виноват, — жестко произнес он.

Моя волчица внутри тоскливо заскулила, моментально сгибаясь под тяжелым давлением Вожака. Но разум бунтовал: я упрямо пыталась доказать ему, что я не маленькая девочка и сама в состоянии решать, куда мне идти.

— Нет, — всё так же упрямо выдохнула я.

— Хорошо. Сама напросилась.

Кристиан замер, окинул меня злым, не терпящим возражений взглядом, подхватил на руки, перекинул через плечо и как ни в чём не бывало шагнул к выходу на парковку.