Секрет белого кристалла

Алина посмотрела на Максима.

— Почему я?

Наступила тишина. Максим пожал плечами, Алина поняла, ему можно верить, он не знал. А вот Ольга сказала:

— Твоя мать была одной из людей, которые поняли, чем станет Светоч.

Алина замерла.

— Моя мать?

— Она пыталась остановить проект.

— Но мне говорили, что она погибла случайно.

Ольга опустила взгляд.

— Иногда официальная версия существует только потому, что настоящая слишком опасна.

Поговорив ещё недолго. Максим и Алина вышли на крыльцо. Дождь закончился, и над городом появилась тонкая полоска звёзд. Количество информации, свалившееся на Алину в этот вечер было таким большим, что кипела голова.

— Ты знал о моей матери? — спросила Алина.

— Знал, что она была связана со Светочом. Не знал всех деталей.

— А обо мне?

Максим посмотрел ей прямо в глаза.

— Я понял, что твой дар связан с системой, так же как и ты вчера в лаборатории когда журналистка принесла бумаги.

Алина отвела взгляд.

— Мне страшно.

— Мне тоже.

— Ты совсем не выглядишь испуганным.

Он усмехнулся.

— Кто-то должен делать вид, что знает, что происходит.

Она улыбнулась сквозь тревогу.

Максим осторожно коснулся её губ своими.

Их поцелуй был коротким и тёплым. В нём не было обещаний — только понимание, что теперь они знают друг о друге слишком много, чтобы снова стать чужими.

Глава 7 Обручальное кольцо

Даниил пришёл к Алине вечером.

Он стоял у двери с маленькой коробкой в руках и выглядел так, будто репетировал этот момент сотни раз.

— Я хочу поговорить.

Алина пропустила его.

На столе стояли две чашки. Даниил посмотрел на них и сел напротив.

— Я знаю, что последние недели были тяжёлыми.

— Очень.

— И я знаю, что между нами всё изменилось. Но я тебя люблю.

Алина молчала.

Он открыл коробку.

Внутри лежало кольцо.

— Выйдешь за меня?

Алина почувствовала, как внутри что-то болезненно сжалось.

Когда-то этот вопрос сделал бы её счастливой. Сейчас она смотрела на кольцо и понимала, что видит в нём не будущее, а прошлое.

— Даниил…

— Не отвечай сразу.

— Я уже знаю ответ.

Он все ещё держал коробку открытой.

— Максим?

Она покачала головой.

— Дело не только в нём.

— Тогда в чём?

Алина посмотрела ему в глаза.

— Я слишком долго принимала благодарность за любовь.

Даниил отвернулся.

— Я столько лет был рядом.

— Именно поэтому мне так трудно это сказать.

Он поднялся.

— Значит, всё закончилось?

— То, что было между нами, уже давно закончилось.

Даниил сцепил зубы, кивнул, но прежде чем уйти, остановился, поставил коробочку на стол и сказал:

— Если ты пойдёшь дальше по этому делу, будь осторожна. Ты не знаешь, насколько глубоко всё это уходит.

После его ухода Алина долго стояла у окна глядя на мокрые улицы.

Дождь медленно стекал по стеклу, размывая огни фонарей, и ей казалось, что вместе с ними расплывается и привычная жизнь, которую она ещё совсем недавно представляла своей.

Она отказала Данилу.

Произнесла это вслух.

И теперь, когда всё закончилось, должна была почувствовать облегчение.

Но облегчения не было.

Была тишина.

И слишком много мыслей.

Она пыталась понять, почему не смогла сказать ему «да». Ведь Данил был рядом. Он любил её. Заботился, иногда так что забота душила. Он был человеком, с которым можно было построить спокойную, понятную жизнь, без постоянного ощущения, что земля вот-вот уйдёт из-под ног.

Так почему же она отказала?

Алина закрыла глаза.

Потому что, когда Даниил говорил о будущем, она представляла красивую картину — дом, привычные вечера, совместные планы.

Но в этой картине почему-то не было её самой.

Точнее, была, но какая-то другая.

Та, которая всегда будет немного молчать, немного сомневаться и каждый раз спрашивать себя, правильно ли поступила.

А рядом с Максимом всё было иначе.

С ним она злилась.

С ним спорила.

С ним боялась.

С ним теряла контроль над собственными мыслями.

Алина провела пальцами по стеклу.

— Что же ты со мной делаешь?.. — едва слышно прошептала она.

Она не знала, был ли Максим её ошибкой или, наоборот, первым человеком, рядом с которым она наконец перестала притворяться.

И от этого становилось ещё страшнее.

Потому что отказ Данилу означал не просто конец одной истории.

Он означал, что назад дороги уже нет.

Теперь ей придётся самой разобраться в том, чего она действительно хочет.

И самое неприятное заключалось в том, что ответ уже начинал становиться слишком очевидным.

Алина боялась признаться себе, что дело было не только в Максиме.

Дело было в том, какой она становилась рядом с ним.