Роман с ароматом эспрессо

Алиса Мур

Роман с ароматом эспрессо

Стрекоза

Любовь – она как чашка эспрессо. Вначале – лишь обещание. Сухой, зернистый аромат, щекочущий ноздри. Предвкушение. Потом – первый глоток. Обжигающий, концентрированный, стремительный. Он бодрит, кружит голову, заставляет кровь бежать быстрее. Ты пьешь его маленькими, жадными глотками, торопишься, боясь проронить хоть каплю этого опьяняющего зелья, этого – счастья.

А потом наступает послевкусие. И вот тут понимаешь, что стало горько. Не та благородная горчинка, за которую ценят выдержанный сорт, а едкая, неприятная горечь. И чем дальше, тем яснее видишь на дне чашки гущу – темный осадок из обманутых надежд, невыполненных обещаний и несбывшихся «если бы».

Мне понадобилось пережить целый роман, чтобы разгадать эту простую метафору. Роман, который пах жареными кофейными зернами, дорогим парфюмом и предательством. Он начался в кафе "Стрекоза" в тот день, когда я впервые переступила его порог, полная наивных убеждений в то, что можно сбежать от самой себя. А закончился… А закончился он именно тогда, когда я на это осмелилась.

Интересно, где учат на ту самую «молодость и энергичность», которую все так хотят видеть в резюме? И главное – как предъявить диплом о ее окончании вкупе с пятилетним стажем? Замкнутый круг какой-то. Все требуют опыт, но никто не хочет его дать. А ведь с чего-то надо начинать. Вот и я начинала – с городских курсов продавцов. Меня зовут Маргарита, мне девятнадцать, и я официально Квалифицированный Специалист по Продажам Непойми-Чего. Правда, за три месяца учебы мне стало так тошно от всего этого, что хочется чего-то яркого, настоящего. Но дьявол, как водится, в деталях: чтобы не возмещать городу стоимость этих скучных курсов, надо их «отработать». Так что у меня два пути: либо самой найти хоть сколько-нибудь подходящее место, либо система любезно распределит меня в душный магазин с запахом дешевого пластика и вечным «покупателей нет, а вы у меня тут чай пьете». Выбор, прямо скажу, небогатый.

Воздух в кофейне был густой и сладкий от аромата свежей выпечки. Катя, устроившись поудобнее в мягком кресле, лениво помешивала свой банановый флэт-вайт – этот жизнерадостный, почти летний напиток, так контрастировавший с моим унынием.

– Кстати, – начала она, отложив телефон и сделав глоток, – я слышала, в том самом новом парке у набережной планируют открыть кафе. Неплохая перспектива, да? И знаешь, я тут подумала… Тебе ведь не обязательно идти в продавцы, как цыпленок на убой. Главное, чтобы работодатель был лоялен и согласен работать через биржу труда. Отработаешь свою повинность – и свободна.

Ее слова повисли в воздухе, смешавшись с запахом кофе. Это была не просто идея. Это была соломинка, тонкая-тонкая, которую мое тонущее в отчаянии сознание ухватилось с жадностью.

– Спасибо, Кать, – выдохнула я, и в груди впервые за долгое время шевельнулось что-то похожее на надежду. – Это… это действительно отличная идея. Даже если у меня ничего не выйдет, попытать удачу все равно стоит. Хуже уже точно не будет.

На следующее же утро я отправилась прямиком в парк. К чему было медлить? Там, где еще недавно была лишь пустынная аллея, теперь царил хаос, более чем красноречивый. Здание будущего кафе пряталось за строительными лесами, а воздух гудел, как растревоженный улей, и пахнет свежей шпаклевкой и древесной пылью.

Пробравшись сквозь это царство ремонта, я обратилась к первому попавшемуся человеку, с лицом, покрытым тонким слоем той самой пыли: