Не молчи

– Дима! – я коснулась плеча коллеги рукой и доброжелательно улыбнулась девушке. – Вы не против, если я его украду?

Лицо гостьи озарило облегчение, и, похоже, девочка была готова меня расцеловать. Сдержать смех стоило больших усилий.

– Стася, привет! – Дима тут же прижал меня к себе в приветственных объятиях. – Обожаю, когда просят посоветовать игры. Должен же я передать миру свои знания!

Я уже давно поняла, что в школе этому парню было тяжело. Он был из тех, кого называли «гиками», и явно не считали это комплиментом. Дима играл в Dungeons & Dragons, любил мюзиклы и знал всё о таких вселенных, как «Гарри Поттер» и «Властелин колец». Мне нравилось в нём эта открытость в выражении восторга от своих хобби. Несмотря ни на что он не закрылся, не попытался измениться или притвориться кем-то другим. Но всё же парень был осторожен: «набрасывался» на людей только после того, как был уверен, что его не отвергнут. Поэтому клиенты, которые просили советов, всегда были для него самыми любимыми.

– Уверена, что эта девушка никогда не забудет твою лекцию, – добродушно улыбнулась я.

– А чего ты так рано? Твоя смена еще только через пять часов.

– Хочу начать работу над вторым залом. Только сначала – кофе, или я умру.

Мы переместились в нашу небольшую кухню. Всё-таки за бесплатный кофе для сотрудников я была готова поклоняться Елене.

– Жду не дождусь, когда смогу посмотреть на финальную картину. Уверен, получится бомба. Только ты там потише, а то Ден спит, – Дима кивнул на второй зал, принимаясь мыть кружки после посетителей.

Я нахмурилась и удивленно посмотрела на коллегу.

– В смысле спит? Где?

– Во втором зале, – Дима пожал плечами, будто это обычное дело. – Он тот ещё дементор, если разбудить.

Я всё ещё не могла понять, почему он считает нормальным тот факт, что наш коллега спит на работе. Пусть и в свободное время.

– Он, что, бездомный?

Дима запрокинул голову, и его звонкий смех разнёсся по комнате. Ситуация сбивала с толку, и я смотрела на коллегу как на умалишённого.

– Ден часто так делает, а Елена не против. У этого экземпляра квартира на Крестовском. Наверное, снова было лень после клуба возвращаться домой.

Моя челюсть отвисла ещё сильнее, а глаза расширились от удивления.

– Где у него квартира? – я была уверена, что мне послышалось.

Крестовский остров был мечтой многих, но такой несбыточной, что я даже не решалась о нём задумываться. Элитные новостройки, зелень, парки и стадион неподалеку. Мы с Лизой часто гуляли там и из интереса решили посмотреть объявления о продаже квартир. Такие цифры сложно даже вообразить, так что сайт мы закрыли быстро. Это развлечение почти вогнало нас в депрессию – ноль из десяти, не рекомендую.

– На Крестовском, – Дима закусил губу, как будто сказал что-то лишнее, и быстро сменил тему. – В общем, главное не буди его, и всё будет окей. Так, я побежал к Катюше. А то опять скажет, что отлыниваю.

Я проводила Диму удивлённым взглядом, пытаясь переварить только что услышанную информацию. Как администратор в кафе может позволить себе квартиру в таком месте? Он, что, какой-то криминальный барон под прикрытием? Всё это звучало абсурдно, и я не знала, как и у кого можно было узнать правду. Дима явно не хотел вдаваться в подробности. Катя и вовсе не была из тех, кто любит поболтать. А приставать к Елене с такими вопросами было бы странно. Оставался только сам Денис, но вряд ли мои расспросы дали бы хоть что-то.

Закончив с кофе, я пошла во второй зал, ведь на сегодня планы были грандиозные. Помня о предостережении Димы, я осторожно заглянула внутрь. Взгляд тут же остановился на мирно спящем парне. Денис занимал единственную мебель помимо двух стульев в этой комнате: растянулся на диване, закинув одну руку за голову. В этот момент коллега выглядел таким умиротворенным и спокойным, что мне нестерпимо захотелось к нему прикоснуться. Я притворила за собой дверь и на цыпочках подошла к дивану. Заметив прядь волос, которая спадала парню на глаза, я убрала её с такой осторожностью, словно он был хрустальным. Денис поморщился и заворочался. Кажется, я на секунду перестала дышать, испугавшись, что разбудила его. Но Ден лишь нахмурил брови и невнятно произнёс:

– Ань, не уходи…

Пульс начал оглушительно стучать в ушах, а я всё ещё боялась вздохнуть. Аня? Кто такая Аня? Почему его голос звучит так жалобно? Вопросов в этот день было больше, чем ответов. Я попятилась от дивана, чувствуя, что влезла в тайну, в которую меня не собирались посвящать. Денис перевернулся, не просыпаясь, а я стояла и смотрела на него, словно зачарованная. Да почему я так реагирую на этого парня? Это не нормально.

Усилием воли я заставила себя отмереть и браться за работу. Я не стала включать верхний свет, ограничившись небольшой лампой, и встала напротив голой стены. «Ну, давай тебя преобразим», – подумала я и достала из сумки свои эскизы и карандаши. Рисование всегда помогало не только отвлечься, но и успокоить бурю в голове. Так вышло и в этот раз. Встав на один из стульев, я начала переносить рисунок на стену сверху вниз. Карандаш летал по поверхности, и я позволила себе не думать ни о чём, кроме рисунка, который должен был получиться. За этим занятием незаметно прошло два часа.

Тут в зал влетела Елена и громко провозгласила:

– Стася, как здорово получается! – начальница, не сдерживаясь, сразу же включила верхний свет, а потому спящий сзади Денис моментально подскочил на диване. – Ты чего в темноте рисуешь? Зрение испортишь, золотце!

– Какого хрена, Елена… – я испуганно обернулась на возглас Дениса и увидела, как тот сонно трёт лицо ладонями.

– А ну тихо, котик, ты и так тут спишь с утра, хватит, – Елена даже не взглянула на Дена и подошла ко мне, а я поспешно спустилась со стула, на котором дорисовывала полки наверху. – Так здорово получается, Стася. Я в тебе не ошиблась! Кстати, хотела обсудить материалы. Может быть, ты сама съездишь и выберешь? Так будет лучше всего.

Я несмело улыбнулась, косясь на Дениса, который всё ещё пытался взять себя в руки после резкого пробуждения. Его сонный взгляд скользил по рисунку, и я невольно пыталась угадать, что же Денис о нём думает. Мне хотелось, чтобы ему понравилась моя работа. Мне хотелось, чтобы ему понравилась я. Елена продолжала быстро говорить, не давая вставить ни слова.

– Дениска, иди выпей кофе и поедешь со Стасей закупать материалы.

– Я не… – Ден встал на ноги, явно собираясь возразить, но наша начальница не дала ему закончить эту мысль.

– Ничего не хочу слышать: ты на машине. Тем более, ночуешь здесь всегда, когда вздумается, за тобой должок, – Елена ему добродушно подмигнула, а на лице Дениса отразились вселенские муки, которые он быстро стёр, возвратившись к любимому невозмутимому выражению. – Что надо сказать?

Денис закатил глаза и направился к двери, бросив напоследок:

– Хорошо, Елена Прекрасная, – за ним хлопнула дверь, и я удивлённо посмотрела на Елену, которая довольно улыбалась.

– Он звал меня так, когда был совсем маленький, и я люблю его этим дразнить, – женщина мне весело подмигнула. – Дениска, на самом деле, очень хороший парень, только пытается казаться хуже, чем он есть.

Я вежливо кивнула, мысленно соглашаясь.

– Заканчивай здесь и зайди ко мне, обсудим бюджет, – ещё один кивок, и Елена упорхнула дальше.

Этот день становится всё чудесатее и чудесатее.

Глава 7.

Машина Дениса, как я и предполагала, оказалась большой и дорогой. Я хмыкнула про себя, осматривая светлый салон и устраиваясь поудобнее на кожаном кресле. Вся эта ситуация становилась всё страннее, и мне ужасно хотелось докопаться до того, что на самом деле представлял из себя Денис Хитрук. В шикарном салоне иномарки я почувствовала острую неловкость из-за своей одежды: самой дорогой вещью был пуховик. И то, лишь потому что они в любом магазине стоили как крыло самолета, выбирать не приходилось. Да ещё и шапку надела дурацкую… Крутясь на сидении, я поймала на себе взгляд Дениса и тут же постаралась изобразить нейтральное выражение, чтобы мои внутренние муки не были так очевидны.

– Что? – спросила я, стягивая и сжимая в руках шапку, начавшую раздражать.

Губы Дена изогнулись в едва заметной усмешке, и он сказал, включая негромкую музыку:

– Расслабься, Стася, я тебя не съем. Твоя нервная аура отвлекает от дороги.

От возмущения я даже раскрыла рот и сразу захлопнула. «Отвлекаю значит?!» Я сложила руки на груди, надувая губы как обиженный ребенок, и преувеличенно небрежно развалилась в кресле, что оказалось жутко неудобно. Тут же захотелось хлопнуть себя по лбу со словами: «Какая же я дура!» Но отступать было некуда, показывать слабость нельзя, а потому я пошла в наступление.

– Это твоя машина? Откуда она у тебя? – мне хотелось добавить ещё «простого администратора», но я не стала этого делать, посчитав, что меня могут и выкинуть из салона за такое.

Казалось, шпилек в моем тоне Денис не почувствовал вовсе, потому что лишь пожал плечами, расслабленно положив одну руку на руль.

– Отец подарил пару лет назад.

Я замерла, прислушиваясь к каждому слову и надеясь хотя бы немного приоткрыть тайну по имени Денис, но парень и не собирался продолжать. Развернувшись к нему в полоборота, я продолжила допрос. Внезапно во мне проснулась смелость – ему отступать тоже было некуда.

– А чем занимается твой папа, чтобы дарить такие подарки любимому сыну? – не хотелось, чтобы вопрос звучал грубо, но в него невольно просочился яд.

Денис мимолётно нахмурился, но тут же вернул лицу прежнее невозмутимое выражение. Руки чесались сделать хоть что-нибудь, чтобы прорваться сквозь эту холодную маску. Только вот парень уверенно держал оборону и не собирался сдаваться.

– Бизнесом.

Да уж, приз за многословие получает… Я вздохнула, откидывая голову на сиденье. Похоже, придётся открыться первой, чтобы добиться от этого куска льда хоть чего-то. Я убрала лезущие в глаза волосы за уши. Было волнительно открываться коллеге. Я старалась смотреть куда-то мимо Дениса и выпалила на одном дыхании, не давая себе шанса закрыться и передумать.

– Моя мама всю жизнь преподает математику в небольшом городе в Ленобласти. Свято верит, что все гуманитарии, – я картинно обвела себя рукой, – полнейшие бездари и лентяи. Для неё смысл жизни – в чётких формулах, понятных правилах и цифрах. Мечтала, чтобы я была финансистом или в конце концов бухгалтером. А мой отец владеет автомастерской. Ему гораздо проще собрать двигатель с нуля, чем разобраться в чувствах и мыслях других, но он старается как может. Думаю, они до сих пор не понимают, как у них получилась я – недо-дизайнер, недо-художник.

Рассказывать кому-то о своей семье – словно пускать в убежище, которое ты кропотливо создавал и оберегал. Люди вообще редко интересовались моей семьей, поэтому я предпочитала держать все подробности при себе. В животе похолодело. Я ждала от Дениса какого-то колкого замечания или ироничного комментария в адрес моих работ, но видела в его профиле лишь сосредоточенность. Уж не знаю, на моих словах или на дороге. Но когда я замолчала и отвернулась к окну с мыслями, что зря всё это затеяла, коллега произнес совершенно серьёзно:

– Никто не рождается знаменитым художником. Ими становятся благодаря упорной работе и таланту. А он у тебя есть, Стася, я видел твои работы, – Денис не сводил стальных глаз с дороги, а у меня в животе тут же запорхали пресловутые бабочки, которых описывают в каждом втором романе. Пейзаж за окном сливался в сплошное пятно, а я завороженно ждала, что же Ден скажет дальше. – Выбирать свою дорогу тяжело, но оно того стоит.

Я лишь кивнула, мысленно с ним соглашаясь. Нечего было ответить на эту простую истину, в которую жизнь то и дело тыкала меня носом. Каждый раз, когда хотелось всё бросить. Когда казалось, что я ошиблась в выборе. Когда сил двигаться дальше не оставалось. Каждый раз я вспоминала, какое счастье испытывала во время рисования, как любила вынашивать свои идеи, как наслаждалась готовыми работами. Всё это того стоило.

– Мой отец владеет строительной компанией. Много работает и мало живёт. А мамы уже давно нет, – голос Дениса остался ровным. Я тут же повернула к нему голову, надеясь заглянуть в глаза, чтобы хотя бы в моём взгляде он прочёл, как мне жаль. Но парень продолжил смотреть перед собой. Лишь побелевшие костяшки пальцев на руле выдавали, что боль никуда не ушла.

Я осторожно коснулась его плеча рукой. Вряд ли существовали слова, которые могли бы помочь тому, кто потерял самого близкого человека. Денис бросил на меня быстрый взгляд и едва заметно кивнул. Вот и всё обсуждение. Несмело погладив его по плечу, я убрала руку и снова посмотрела на проплывающие за окном дома. Оставшуюся часть поездки мы не разговаривали, лишь негромкая музыка нарушала тишину салона.

Мы приехали в один из самых больших гипермаркетов, где можно было найти всё необходимое для любых видов творчества. Я решительно направилась в отдел для художников и принялась копаться в акриловых красках, прикидывая, что нужно купить. Мне всегда нравилась эта часть работы, ведь именно от выбранных цветов и оттенков зависело настроение будущей работы. Я сверялась с палитрой, которую заранее собрала на компьютере, и перебирала один каталог за другим. Денис стоически терпел первые пятнадцать минут, облокотившись на тележку и уткнувшись в смартфон. Но довольно быстро ему этот процесс наскучил, и он недовольно спросил:

– Что ты так долго выбираешь? Бери уже всё, что надо, и поехали обратно. Можно подумать, ты «Мону Лизу» рисуешь.

Я резко развернулась к парню, упирая руки в бока и устремляя на него гневный взгляд.

– Ден, ты издеваешься? – я проигнорировала его взлетевшие от такого обращения брови, ведь я никогда не называла его так вслух прежде, и продолжила тираду. – Краски – это самое важное! Именно от цветов зависит, как люди будут воспринимать картину. Какие чувства она им будет дарить? Какие ассоциации вызывать? Будет ли комфортно в таком пространстве? Это всё очень серьёзно!

Я просто не могла поверить, что Денис не понимал: правильно выбранные цвета – залог успеха. Проходя мимо аккуратно выстроенных рядов баночек и тюбиков, я тыкала в них пальцем и растолковывала коллеге основы, понятные даже ребенку.

– А сами краски? Представляешь, как важно выбрать правильные! Попробуй акварелью разрисовать стену, я на тебя посмотрю и буду демонически хохотать в углу! Я в детстве, конечно, рисовала фломастерами на обоях, но результат выходил так себе… – запал постепенно сошёл на нет. Я остановилась, тяжело дыша, и обернулась на Дениса. – Понял?

Денис продолжал смотреть на меня, облокотившись на тележку и подперев ладонью щёку. Его губы медленно расплылись в тёплой улыбке, которая застала меня врасплох. В голове внезапно возникла мысль, что это самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. Хотелось, чтобы этот зрительный контакт длился вечно. Я продолжала зачарованно смотреть на него, пока нас не прервало решительное цоканье каблуков.

– Вот кого уж точно не ожидала увидеть в таком месте, Хитрук.

Подошедшая девушка выглядела эффектно: ботфорты, длинные тёмные волосы и шубка создавали образ человека, только что сошедшего с частного джета. Она откинула распущенные волосы за спину и хитро улыбнулась Денису, от чего мне захотелось в эти волосы вцепиться. «Господи, что за варварские мысли, Стася?» – одернула я себя и продолжила молча наблюдать за разворачивающейся сценой.

Денис остался в расслабленной позе, но на лице вновь появилась привычная маска равнодушия. Я бы могла поклясться, что услышала, как скрипнули его зубы.

– Марго, ты кажется куда-то шла, – голос Дениса оставался ровным, но удовольствия от этой встречи он определенно не испытывал.

– Ну зайка, что ты сегодня такой неприветливый, я вот соскучилась, – девушка шагнула ближе к Дену и провела длинным красным ноготком по его предплечью. Денис дернул рукой, смахивая прикосновение словно назойливую муху.

– Марго, мы это обсуждали. Я тебе всё сказал, прекращай.

Марго надула губы и оценивающе оглядела меня, после чего из её груди вырвался смех. Под этим цепким взглядом захотелось съёжиться, но я заставила себя стоять ровно с баночками краски в руках.

– Денис, серьёзно? Вот это? – она даже не попыталась скрыть насмешки и пренебрежения, словно меня с ними рядом и вовсе не было.

– Маргарита, тебе пора, – Ден не изменился в лице. Но в голосе появились гневные нотки, а в глазах начала закипать буря. Правда, девушке было плевать.

– То есть ты не готов встречаться со мной, а спать вот с этой нищебродкой – пожалуйста? – Марго явно была не в себе. Как она сделала такие выводы, оставалось только догадываться.

Это заявление заставило меня замереть с красками в руках и приоткрытым от шока ртом. «Какого черта?!» – билась в голове единственная мысль.

Денис потёр ладонью лоб, явно задавая всем богам вопрос, почему приходится жить в мире, полном идиотов.

– Маргарита, повторяю в последний раз: между нами ничего нет и не было. – Взгляд Дениса пылал гневом, он выпрямился и теперь возвышался над нами обеими. – Уходи. Сейчас.

Марго хотела сказать что-то ещё, но Ден предупреждающе качнул головой. Девушка резко втянула носом воздух и поджала губы. Пара мгновений борьбы взглядов, и она удалилась, цокая каблуками и эффектно взмахнув волосами. На моём лице застыло удивление. «Что это такое сейчас было?» – мысли метались в голове словно загнанные звери. Мне казалось, что такие сцены – это удел кинематографа. Но похоже, я сильно ошибалась. Денис, как ни в чем не бывало, снова облокотился на тележку, но улыбка к нему так и не вернулась.

– Заканчивай и поедем в «Час», скоро заступать на смену, – произнёс он сухо, на что мне оставалось лишь кивнуть.

Глава 8.

Странная встреча в гипермаркете не выходила из головы, хоть я и старалась сосредоточиться на работе. Нужно было закончить хотя бы базовый покрас эскиза, ведь время бежало с пугающе быстрой скоростью. «Что это за Марго? Какие у них отношения с Денисом?» – я задавала себе вопросы, и сама же давала на них ответы. Какие отношения связывали этих двоих было кристально понятно, если не вдаваться в детали. Они точно встречались или, как минимум, спали друг с другом. Как ни трудно было это признавать, но этот факт меня абсолютно не радовал. Но особенно сильно волновал вопрос, ответ на который найти не выходило: почему Денис был так холоден и груб? Какие многоточия ещё остались между этими двумя? Даже музыка в наушниках не заглушала мысли. Внутри бушевал ураган разных эмоций, которые я пыталась осознать. Мне хотелось знать об этом парне всё, хотя это было совершенно не моё дело. К тому же пришлось себе признаться: даже несмотря на шок, парализовавший меня в моменте, я почувствовала укол ревности. А если уж быть до конца честной, то целую волну.

Мазки краски постепенно приобретали чёткие формы. Эскиз пока ещё выглядел непонятным пятном, но я знала, что уже следующий слой добавит определённости. Рисование всегда было для меня терапевтичной активностью. Оно помогало справиться с наплывом эмоций. В детстве в порыве грусти, злости или большой радости, я всегда хватала первые попавшиеся материалы и рисовала. В комоде у бабушки до сих пор хранилась стопка моих альбомов. Кто-то предпочитал вести дневники, выплескивая на бумагу слова. Моими же дневниками были бесконечные рисунки. Но в тот момент даже этой универсальной таблетки было недостаточно. Ну почему глупое сердце решило обратить внимание именно на того, кому отношения явно были ни к чему? Почему я так хотела быть той, кто ему непременно понравится?

Я потерялась в своем мирке, не замечая ничего вокруг, и очнулась только от осторожного, но твёрдого касания.

– Стася! – голос Дениса звучал раздражённо. Видимо, он звал уже не первый раз.

Резкий окрик вырвал меня из мыслей так неожиданно, что я вздрогнула и покачнулась. Стул начал уходить из-под ног. Перед глазами пронеслись картинки прошлого и грустного будущего в больнице с переломами всего на свете. Я вскрикнула, готовясь к неизбежно близкому знакомству с полом. Но сильные руки обхватили меня за талию, крепко держа и помогая снова обрести равновесие. Я вцепилась в плечи Дениса и, тяжело дыша, посмотрела ему в глаза испуганным взглядом. В ту секунду мир вокруг перестал существовать: единственное, что имело значение, прикосновение крепких рук к моему телу и взгляд стальных глаз, в которых читался не меньший испуг. Сердце стучало как бешеное, отбивая в груди незнакомый ритм. Меня окутал запах мужского парфюма. Наваждение длилось недолго. Через несколько секунд Денис, в чьих глазах я видела отражение собственных чувств, взял себя в руки, разрывая этот мимолетный, но такой желанный контакт.

– Ты в порядке? – его голос был не громче шепота и, я могла поклясться, стал ниже.

– Д… да, – я отстранилась, создавая между нами небольшое расстояние, чтобы снова начать дышать нормально. Руки мелко дрожали, когда я убрала их с его плеч. – Ты что-то хотел? – я смущённо отвела взгляд от лица Дениса и тут же наткнулась на ярко-красные волосы.

Лиза стояла в дверном проёме и зажимала рот рукой, как будто смотрела очередной тикток о любимой книжной паре.

– К тебе пришли, – мимолетно проведя руками по моим бокам и ещё раз окинув взглядом, Денис нервно пригладил волосы и направился к выходу из зала.

– Спасибо, – дверь за ним захлопнулась, оставляя нас с подругой наедине.

Лиза влетела в комнату как торнадо. Я едва успела слезть со стула, ведь ловить меня больше было некому.

– Это было горячо! – громкий шепот подруги был таким оживлённым, что я невольно засмеялась. Смех походил скорее на лай, но это мелочи. – Он так на тебя смотрел, а ты на него… А его руки!… Если снова скажешь, что между вами ничего нет, я больше никогда с тобой не заговорю, лгунья!

Напор Лизы смущал ещё сильнее. Призрачное ощущение рук Дениса на талии жгло кожу, а лицо горело так, что можно было подрабатывать знаком «Стоп». Проведя ладонью по лбу, я постаралась успокоиться и потащила подругу на одиноко стоящий в комнате диван.

– Что ты тут вообще делаешь? – я понадеялась, что вопрос не прозвучал грубо. Но похоже, увиденное затмило разум подруги, она пропустила мой недовольный тон мимо ушей.

– Доброе утро, а презентацию на «Визуальные коммуникации» я за двоих должна делать? – фыркнула Лиза, сморщив миниатюрный нос.

Чёрт! Работа над картиной так затянула, что всё кроме творчества вылетело из головы. Только вот даже в магистаруте домашние задания, увы, никуда не делись. Бросив взгляд на часы, я ужаснулась. Нужно быстрее собраться и бежать, пока Лиза не выпустила свой неукротимый гнев. Уже половина десятого! Но подруга была необыкновенно мила и спокойна. Она тут же дёрнула меня за руку и усадила на место.

– Так и быть, прощу твою забывчивость, потому что я в отличном настроении, – Лиза пыталась казаться загадочной. Вот только её выдавал взгляд: подругу разрывало от желания поделиться со мной какой-то новостью. – Если вдруг тебе интересно… Мы с Колей ходили на свидание!

А мне было интересно, да ещё как! После той встречи в кофейне Лиза отмалчивалась. Не хотелось на неё давить, но раз уж сама завела про это речь…

– Куда вы ходили? Как он себя вёл? Он за тебя заплатил? Цветы купил? Вы целовались? – вопросы полетели нескончаемым потоком, а лицо подруги тут же стало мечтательным.

– Коля просто чудо! Он сводил меня в кино и купил мой любимый сырный попкорн. Даже позволил выбрать фильм, и мы смотрели новый триллер, – подруга хихикнула как школьница и заговорщицким тоном добавила. – Ему было страшно. Пришлось взять его за руку, чтобы так не трясся.