Неполная толковая энциклопедия сказочных существ и проявлений. Том 2. Смерть Кощеева

– Так, Василиса, пойдём отсюда! – спохватилась Лена и даже попыталась утянуть коллегу прочь от опасности, о которой её интуиция едва ли не вопила благим матом.

– Стоять! – тихим но не терпящим возражений голосом приказал Кощей, – Василиса идёт со мной.

– С какого такого перепугу? – возмутилась Лена, – Вы не можете!

– Я всё могу. У тебя был шанс. Ты свой шанс упустила, Лена. Не мешай.

– Минуточку! А меня спросить никто не планирует? – вмешалась Василиса, – Я, может, с вами не хочу…

– Хочешь. Ты просто этого ещё не поняла, – Кощей каким-то образом умудрялся говорить с Леной совершенно ледяным тоном, но его голос невероятно теплел, когда он обращался к Василисе. Казалось, только Лена понимала, что это всё не более, чем его извращённая игра. Опасная игра. Игра, конечной цели которой Лена не понимала.

– Велес!!! Кристиан!!! – заорала она, понимая, что Кощей Бессмертный уже все решил, и она одна помешать ему не в силах.

– Ну, зачем так грубо! – разочарованно протянул Кощей, – ты под защитой, но я бы с удовольствием с тобой ещё поболтал, а так, увы…

– Яга!!!! Велес!!!!

Лена постаралась схватить Василису и заслонить её от сказочного злодея. Мощный толчок отбросил Лену на пару метров в сторону. Она не удержала равновесие и плюхнулась на спину. Василиса успела только пискнуть. Вихрь закружил их с Кощеем и поднял в воздух. Когда пыль осела, на опустевшую площадку выбежали и Велес, и Яга, и несколько охранников из гвардии Генерала. Чудом никого не стукнув, откуда-то сверху спикировали Василисин ежедневник и ручка.

– Лена? – встревоженно обратился к ней Велес.

– Это Кощей, – угрюмо ответила она, изо всех сил стараясь не разрешается от бессилия и безнадёжности, – он забрал Василису.

Лена не знала, чего ей хотелось больше: плакать, ругаться или с кем-то подраться. Наверное, всё же, подраться, предпочтительно, с Кощеем лично. Дать ему с размаха в его наглую рожу, даже если после этого будет болеть рука. Вместо этого она сидела за той же самой злополучной подсобкой в окружении Велеса, Яги, Кота и Осипа Терентьевича, а перед глазами мелькали эпизоды только что произошедшего похищения. Она проигрывала их в голове снова и снова, силясь понять, могла ли она хоть что-то изменить.

– Ты сделала всё, что могла, – спокойно сказал Велес, – он бы её в любом случае украл. Просто, он не смог отказать себе в удовольствии ещё и тебя побесить.

– Естественно, ты же ему в своё время отказала, – согласилась Баба Яга.

– А я бы на твоём месте радовался, что такую стерву украли, – заметил Кот Учёный, – сколько бы ты её ещё молча терпела?

– Что с Василисой?! – Кристиан прибежал, тяжело дыша от волнения и спешки. Лена подняла на него исполненный трагедии взгляд, не зная, как сформулировать, что упустила, не уберегла. Не всё возможное сделала…

– Улетела твоя Василиса, – мурлыкнул Александр Сергеевич, и театрально пробасил – "Всё смолкло. В грозной тишине Раздался дважды голос странный, И кто-то в дымной глубине Взвился чернее мглы туманной… И снова терем пуст и тих…1"

– В смысле? – удивился Кристиан.

– Её украл Кощей Бессмертный, я не успела помешать… – трагично произнесла Лена.

– Ты бы и не смогла! – упрямо топнула ногой Баба Яга, – говорю же, он всё так спланировал, чтобы никто ему не помешал. Давно я его, прохиндея, знаю!

– Вопрос в том, что мы теперь будем делать, – заметил Осип Терентьевич.

– Заявление в полицию и Полейко сказать, что он Кощея проворонил… – предложил Кристиан, не понимая, почему Кот и Баба Яга резко отвернулись, а Кота в придачу одолел приступ кашля.

– Боюсь, что в данном случае ни полиция, ни Генерал не помогут, – деликатно заметил Осип Терентьевич, – тебя, младший, втянули в самую настоящую сказку, а, значит, и справляться придется по-сказочному, если я верно понимаю как тут всё работает.

– Верно, верхом на коня и в путь далёкий, сражаться с супостатами и искать Смерть Кощееву. – подтвердил Велес с самым серьезным и каменным выражением лица.

– Но, я не рыцарь… Я… Я же экономист, вообще-то… – искренне испугался Кристиан.

– Ты, в первую очередь, мужчина! – строго сказала Баба Яга, – твою любимую украли. Неужели ты не готов пойти на всё, чтобы её спасти?

На лице Кристиана отразилась борьба. С одной стороны он прекрасно понимал, что да, надо. С другой стороны, ну, кто в наши дни требует таких подвигов? Это всё осталось в сказках и легендах, где рыцарям было не привыкать выпивать по ведру пива за раз и таскать на себе по пятьдесят килограмм доспехов. Тогда ночёвка дома отличалась от улицы только наличием фамильного гобелена на стене, а холодно и сыро было везде. Ну, кто в наши дни тратит время на охоту за едой перед каждым обедом, или начинает день без горячего эспрессо…

– Я готов, но я же не готов… В смысле, я готов спасти, но я…

– Не бойся, ты не будешь один. У Лены во-первых есть опыт таких странствий по Аномалии, а, во-вторых, она пообещала прикончить Кощея. Подобные обещания в Аномалии всегда имеют особое значение, – сказал Велес, – если кто его и прикончит, то она, а не ты.

Лена изумлённо уставилась на древнего бога. К такому повороту готова не была уже она. Точнее, она искренне надеялась, что уж эта злополучная встреча с Кощеем у неё уже точно последняя, а поди ж ты, его ещё и приканчивать придётся, причем именно ей. Да от таких новостей самой в пору ноги протянуть…

– Ох ты ж, где же это видано, чтобы девушка на Кощея шла… – тихо запричитала Баба Яга.

– Допустим, я прикончу Кощея, вопреки его знаменитому бессмертию. А Василиса прикончит Кристиана, как только узнает в какой компании он её спасал… – пробормотала Лена. Кристиан согласно побледнел. Велес и Яга непонимающе переглянулись.

– Пойми, в Аномалии обещания имеют особый вес, – терпеливо пояснил бог, – А с тем эмоциональным зарядом, который ты тогда в свои слова вложила, я бы на месте Кощея тебя лишний раз не дразнил, да и вообще от тебя бы избавился.

– Избавляться тоже нельзя, – с видом знатока вмешался Кот Учёный, – Аномалия её любит, а, значит, тем самым Кощей Бессмертный только свою кончину бы ускорил.

– Что у него вообще за навязчивая идея с этой женитьбой? У мужика всё есть, чего ему не живётся? – возмутилась Лена.

– Всё не так просто, – пояснил Александр Сергеевич, – вспомни, как по старой доброй традиции любого преступника или колдуна можно было спасти, если за него добровольно выйдет замуж невинная дева. В случае Кощея, он так заигрался в волшебство, что потерял человечность, а потому, считай, заперт в Аномалии. В случае добровольного замужества это ограничение снимается. Грубо говоря, он получает человечность от жены. Тогда он со всеми своими возможностями получает доступ к остальному миру.

– Жениться ради гражданства! – понимающе хихикнул Осип Терентьевич.

– То есть, он сможет колдовать даже за пределами Аномалии? – изумилась Лена.

– Он сам по себе ходячая Аномалия, – кивнул Велес, – и тогда вопрос нужна ли ему будет эта Аномалия…

– А, вместе с ней, и все мы! – жизнерадостно закончил Кот Учёный и изобразил нечто среднее между отрезанием головы и повешением.

– Стоп! – воскликнула Лена, – дедушка же его специально не стал уничтожать, вроде как, без него Аномалия тоже уничтожится… Он его потому и запер…

– Я уточнял, – ответил Велес, – дело в способе. Это как бомба с часовым механизмом. При правильном уничтожении энергия остаётся внутри Аномалии и у нас есть шанс выжить. Кощея Бессмертного необходимо побеждать именно так, как прописано в сказках, и никак иначе.

– И как же? – пролепетал Кристиан.

– Вам надо найти его смерть, – пожал плечами Кот Учёный, – она на конце иглы. Игла в яйце. Яйцо в утке. Утка в зайце. Заяц в сундуке. Сундук висит на золотых цепях на высоком дубе. Дуб тот на острове посреди моря-океана. Расплюнуть, в общем!

– Александр Сергеевич, вы нам про какую сказку сейчас говорите? – подозрительно нахмурились Лена.

– Отличный вопрос! – обрадовался Кот, – Молодец, Лена! С учётом звёздной болезни нашей украденной, а также обстоятельств кражи, я бы поставил на "Царевну-Лягушку"! Ищи подсказки в ней!

– Но ведь Василиса не была лягушкой! – удивился Осип Терентьевич.

– Иносказательно, – заверил его Александр Сергеевич, – но готов поспорить, ваших невесток она порядком подоставала тем, какая она самая лучшая, в то время, как они – неумехи и ничтожества. Да и познакомились они с вашим сыном при весьма загадочных обстоятельствах…

– И то верно, – ухмыльнулся Осип Терентьевич, что-то припоминая.

– К тому же, вы сам нынче как царь живёте, – закончил Кот, – Эмоциональный срыв на мероприятии, эквивалентный сжиганию шкурки ей обеспечила Лена, и теперь мы находимся на этапе путешествия за смертью Кощеевой. Баба Яга, которая должна это подтвердить, присутствует.

– Но зачем ему именно Василиса? Полно девушек подрались бы за право быть его женой! – не сдавалась Лена. Та же Лилия, например, нотариус, которая так активно способствовала его освобождению, что, считай, за ручку довела их с братом не только до дачи дедушки, но и до входа в подземелье, где был заточен Кощей.

– А это уже его гордыня заела, – радостно хихикнула Баба Яга, – уж ежели жениться, то всерьёз и на идеале, даже если этот идеал в основном напоказ. У каждого злодея есть слабости. Ну, герой, готов зазнобушку спасать?

Вместо ответа бледный Кристиан сполз на землю и обхватил голову руками. Он тщетно пытался переварить всю свалившуюся на него информацию. Осип Терентьевич только усмехнулся.

– А тебе, Лена, не страшно, что ли?

– Осип Терентьевич, мне непременно будет страшно, но, вы же знаете…

– Знаю, помню… И как ты мой дворец на Горыныче штурмовала, тоже помню. Ты мне скажи, чем вам помочь.

– Нас с Василисой у директора отпросите, пожалуйста, а то уволит ещё сгоряча.

– "Есть, ведь, женщины в русских селениях!…" – вздохнул Осип Терентьевич, – Видал, младший, как оно бывает? Значит, директор на мне, коней я вам выдам, обмундирование обеспечу. Денег вам напополам, провиант…

– Не нужно, у меня скатерть-самобранка есть.

– А клубок с собой? – уточнила Яга.

– Я без него никуда, – призналась Лена.

– Тогда мне вам и пожелать больше нечего, – грустно вздохнула Яга, – покажите этому умнику костлявому, где раки зимуют! И ты, болезный, не подкачай, спаси свою любимую.

2. Соловей – Разбойник

"Соловей-Разбойник – в восточнославянской мифологии и былинном эпосе антропоморфный чудовищный противник героя, поражающий врагов страшным посвистом. Изображается либо в виде человека, либо в виде загадочного громадного существа с птичьими крыльями, под которым сгибается дуб. Согласно былинам, у Соловья-разбойника крепкий двор и терем, в котором живёт его семья. При этом он охотно прячется во временных жилищах – гнездах на деревьях.

Согласно легенде, Соловей-Разбойник тридцать лет не давал пропуску ни конному, ни пешему на лучшей дороге до Киева. Потом его одолел богатырь Илья Муромец."

(Неполная толковая энциклопедия сказочных существ и проявлений, изд. 12-е, доп.)

Вскоре логистическая часть была успешно завершена. Перед Леной и Кристианом стояли два пегих оседланных коня с сумками для поклажи на боках, Осип Терентьевич отсчитал им по одинаковой пачке банкнот, а Генерал лично притащил две плащ-палатки, два самострела с полными колчанами боеприпасов, два охотничьих ножа и прочих походных мелочей. Он то и дело с подозрением покосился на Лену, но всё же переключился на Осипа Терентьевича.

– Я своих людей уже снарядил на поиски этого провокатора! От Полейко ещё никто не уходил!

– Боюсь, это мало чем поможет, – мягко возразил Осип Терентьевич, – к тому же, они не знают, где искать.

– Да мне плевать, что не знают! От меня ещё никто не уходил!!! Из под земли достану, и быстрее ваших “посланников”!

Генерал снова ещё подозрительнее покосился на Лену. Он явно её узнавал, но не мог поверить, что такое было возможно. Наконец, не выдержав неопределенности, он подошёл к Лене поближе.

– Ты! Как выжила?

– Говорят, меня просто Аномалия любит. – пожала плечами Лена, вовремя прикусив язык, дабы не съязвить, что она то от Полейко ушла.

– Конь где?

– Не имею ни малейшего понятия.

– Как ты его увела?

– Никак, я в реке в то время веселилась. Водяной может подтвердить. Кстати, не бросали бы вы ему в реку всякое отребье, а то он на вас отряд боевых русалок напустить грозился. А они боевые машины те ещё, не чета вашим молодчикам! Не смотрите, что девушки красивые – нежить же!

Генерал Полейко побледнел, потом покраснел, хотел что-то сказать, но не решился. Обиженно посопев, он заставил себя оторвать ноги от земли и ушёл, стараясь не оглядываться. Лена с облегчением выдохнула и расслабилась. Зря она ему нагрубила, сейчас они были по одну сторону баррикад.

Вскоре всё было готово. Сердечно попрощавшись с Осипом Терентьевичем и остальными, Лена с Кристианом отправились в путь. Был, конечно, вариант отправиться с утра пораньше, но Лена решила, что полезного сказано больше ничего не будет, мозолить глаза Генералу тоже не было нужды, а так хоть можно будет потом говорить Василисе, что они выехали как только смогли. Кристиан молчал, всё ещё силясь осознать, что за дело им предстояло провернуть, но покорно вскочил на коня и направил его чуть позади Лены. Лена же уверенно взяла направление на ближайшую крупную деревню, где не должно было быть гостей с кинопросмотра. Там, к невероятному удивлению Кристиана, и это была первая его осмысленная реакция после начала приключения, она сняла номер с двумя кроватями и, бросив сумки на одну из них, побрела в бар внизу.

– Но… Как?… – залепетал было Кристиан.

– Утро вечера мудренее. Завтра в путь, а сегодня надо расслабиться и без лишних свидетелей да доброхотов.

– Но, Василиса же…

– Если она ему и правда нужна, с ней ничего плохого не произойдет. Сам же помнишь, женитьба должна быть добровольной. А нам надо развеяться, чтобы завтра со свежей головой в путь, – заметила Лена, чувствуя себя такой опытной, прожженой авантюристкой, которая каждый месяц на очередного Кощея вылазки устраивает. И смех, и грех! Кристиан недоверчиво посмотрел на неё, но в бар с ней не пошёл, предпочтя в одиночестве переживать за судьбу своей невесты, а может, и за свою собственную… кто их, мужчин, а тем более, женихов, разберёт!

Лена, по правде говоря, и сама поражалась своей реакции. Такой ровной и спокойной. То ли сказывалась Василисина дрессура, то ли она просто повзрослела. Подобно героям её любимых фэнтези и не столь любимых, но всё же уважаемых вестернов, она спустилась к барной стойке и максимально небрежно заказала пива, про себя хихикая над собою в роли крутой спасительницы. Здесь, вблизи от границы, выбор марок был всё ещё большим. Заказав кружку чешского тёмного пива, она погрузилась в размышления.

Каким-то хитрым и извращённым образом она снова оказалась втянута в приключение. При этом, она была в него втянута не просто в роли эксперта, а ещё и потенциального хладнокровного убийцы Кощея Бессмертного, и всё это ради Василисы, симпатий к которой у Лены не осталось никаких. Как там было в старом анекдоте: добро непременно победит зло, унизительно поставит на колени и жесточайшим образом с ним расправится. На самом деле, жестоко расправляться с Кощеем совершенно не хотелось. Более того, в подобном сценарии чувствовалась какая-то вопиющая неправильность. Даже больше, несправедливость. Поступил ли Кощей справедливо? В принципе, он четко учитывал все сказочные неписанные законы… в общем, размышления на эту тему никаких ответов не дали, только новые вопросы.

С другой стороны, вот оно, долгожданное приключение. Казалось бы, расслабься и получай удовольствие. О том, что вдвоём идти на Кощея – безумие, она старалась не думать. Аномалия, как известно, безумия любила и активно поддерживала, а, значит, и здесь что-то да всплывёт. Сказку про Царевну-лягушку ей Александр Сергеевич вкратце пересказал, и там у главного героя нашлись в итоге немало помощников.

– Такая красивая девушка так выразительно скучает! – воскликнул кто-то с лёгким акцентом. Лена недоуменно подняла глаза. За столик совершенно без спроса подсел молодой человек южной внешности. Слегка раскосые глаза, выразительная челюсть, аристократически прямой нос, буйные тёмно-коричневые волосы и практичное немаркое одеяние. В принципе, очень даже приятный парень. Разве что внутренний голос во всю буквально орал, что он – явно жулик.

– Не скучает, – поправила она его, – наслаждается блаженным одиночеством, и грустит, что её размышления столь нагло прервали.

– Ай-ай-ай, какая беспардонность! – искренне возмутился мужчина, прицокнув языком, – позор, позор! Могу ли я загладить свою вину приятным разговором? Новым пивом? Или, чем посерьёзнее?

– Не можете. Я хочу побыть одна.

– Девушка, вы меня убиваете. И да, я знаю, что фраза – клише. Но всё же. Вы же явно не местная. И лошади в стойле хорошие. И одежда у вас походная. И вид трагический. Как такое можно пропустить, а? Может, хоть поделитесь незабываемой историей, а то я же от любопытства уснуть не смогу!

Парень старался изо всех сил. В какой-то момент Лена даже подумала, а не забить ли на всё и не поболтать ли с ним, но потом вспомнила о своей миссии, о ледяном взгляде Кощея и о по-щенячьи беспомощном Кристиане. А ещё о своих совершенно отсутствующих навыках флирта и о том самом внутреннем голосе. Ещё не хватало в самом начале пути влипнуть в какую историю!

– Какой вы внимательный. А вы не заметили, что лошади было две?

– Это ещё ничего не гарантирует, к тому же, я не вижу кольца на вашей руке. Ну и, знаете ли, только женатые мужчины ходят в бар одни. Замужние женщины либо не ходят вообще, либо под ручку с мужем, иначе красавцы вроде меня их могут увести.

– Какого вы невысокого мнения о замужних женщинах…

– Я о них высочайшего мнения. Они прекрасны в своей жертвенности. Они жертвуют всем ради своих мужей, заботятся о них, поддерживают их, даже если те не правы, дарят им всё, в обмен на право думать, что они не одиноки. Это прекрасно. Низкого мнения я как раз об их мужьях, которые этого всего не ценят, воспринимая это жертву как должное только по праву того, что они – мужчины. Они не уделяют им должного внимания, забывают надлежащую благодарность, в лучшем случае заменяя её денежным довольствием, ибо на большее не способны.

– Вы весьма самокритичны! – ядовито хмыкнула Лена. Прочувствованная речь, явно отрепетированная, подготовленная как раз для таких вот жён из его же описания, не иначе.

– Да, я такой! – расплылся в улыбке не догадывающийся о Лениных мыслях парень.

– А о вашей жене кто заботится, пока вы здесь философию вселенской справедливости развиваете перед посторонними девушками?

– Ну и зачем так сразу… – парень обиженно осёкся, надулся и засопел.

Лене аж на короткий миг стыдно стало. Вдруг зря она его так резко отшила. Тем временем в общий зал спустился Кристиан. Молниеносно отыскав Лену глазами, он подошёл и, ничего другого не замечая, плюхнулся рядом с ней. Лена победно посмотрела на незнакомца, приподняв бровь, и тот, не дожидаясь отдельного приглашения на выход, встал и слегка картинно раскланялся.

Наутро они оседлали коней, распихали по карманам предварительно заказанные у скатерти-самобранки шоколадные батончики и печеньки и выдвинулись в путь. Когда они отъехали достаточно далеко от деревни, Лена достала из рюкзака путеводный клубок, настроив его на местонахождение Василисы. Кристиан какое-то время косился на неё и на клубочек, потом решился.

– А что за парень вчера в баре был?

– Забыла имя спросить, – рассмеялась Лена, – сам женат, а девушек проезжих клеит!

Её прервал порыв сильного ветра и свист. Они как раз недавно въехали в лес и неспешно следовали по относительно широкому тракту. Ветер и свист дополнило рычание и странные хлопки, а потом страшный, хриплый и невыносимо громкий голос с подвываниями известил их, что они потревожили покой самого Змея Горыныча. Кристиан недоуменно уставился на Лену.

– Это точно не Горыныч! – задумчиво произнесла Лена.

– А кто?

– Поехали дальше и увидим.

– Ни шагу далее! – взвыл голос, – я очень зол!

Из-за деревьев стали вылетать языки пламени. Лошади испугались и заупрямились. Пришлось спешиться и взять их под уздцы.

– Немедленно снимите ваши сумки, положите на землю и отойдите на двадцать метров назад, покуда мой помощник всё рассмотрит! – приказал голос.

– Прям щас! Горыныч бы не прятался, а раз этот прячется, значит, открытой стычки боится – злобно фыркнул Кристиан, и, внезапно расхрабрившись, заорал: – А ну ка, помощничек, выходи на честный бой!

Раздался злорадный хохот, но вскоре он же остановился. Ветер и свист прекратились. Из-за кустов вышел человек в берестяной личине, целящийся в Лену с Кристианом из механического самострела. Лена покосилась на странно знакомую походку, а когда он заговорил, окончательно опознала вчерашнего таинственного пикапера.

– Так, народ, мы с Горынычем не шутим. Сумки сняли, положили на пол и отошли!

– Мы – это ты и твоя жена? – не сдержала улыбку Лена. Парень вздрогнул, – ты жену ещё и Горынычем обзываешь? И как она тебя ещё не бросила!

– Будешь много умничать – выстрелю!

– А если бы я вчера согласилась с тобой пойти, ты бы нас всё равно наутро ограбил? – Лена не понимала, чего несёт и откуда в ней столько наглости, но, как всегда в моменты опасности, её мозг работал, чётко и без эмоций, как компьютер. Страшно ей будет потом, когда она окажется в безопасности.

– Ты совсем дурная, да? – обиженно спросил парень, опуская самострел и снимая уже ненужную личину.

– На всю голову! – подтвердила Лена, – Тебя хоть как звать то, а то до сих пор все, кто меня убить хотели, представлялись, а ты ни вчера, ни сегодня.

– Соловей… Соловей-разбойник.

– Ни конному, ни пешему прохода не даёт! – ахнул Кристиан.

– Вот именно! – подбоченился Соловей.

– Так, это ты сам свистел? – с уважением спросила Лена, так как свист – единственное, что она из былин о Соловье-Разбойнике помнила.

– Не совсем, – помявшись, признался Соловей-разбойник, – но если перестанешь из себя терминатора строить, так и быть, покажу, что я придумал.

Почему-то именно сравнение с терминатором Лену очень сильно задело. Да, она и сама знает, что не эталон женственности. Хотя, русалки в своё время сумели даже из неё сделать красавицу. И да, не стала ругаться, плакать и визжать в истерике, бросаясь бравому Соловушке в ноги. Ну, вчера тоже отшила грубовато… но у нее, может, важная миссия по спасению идеальной (для некоторых) женщины по имени Василиса. Это же не повод её сразу в безэмоциональные роботы убийцы записывать!

– А нечего было вчера флиртовать, раз терминатор… – пробурчала она, и спешилась для осмотра Соловьиных изобретений. Тут же если не согласишься – только подтвердишь обвинение в терминаторстве.

Экскурсия по "владениям" Соловья-Разбойника, а в миру Владислава, хотя так его уже очень давно никто не называл, была крайне занимательной. До Аномалии он учился на инженера-ядерщика. Доучиться не успел, хотя талант имел недюжий. Переезжать тоже не захотел, а потому, взяв за пример Леонардо да Винчи, стал изобретать разные полезности из подручных средств. Голова у него была светлая, ум незамутнённый, а стремление к приключениям велико. Разве что с финансами было туговато. Но и тут он не стал сидеть, сложа руки. "Горыныча" Соловей создал из старого патефона, вентиляторов, зажигалок и пульверизаторов, и утверждал, что на туристов, которые любили этой дорогой ездить в Аномалию, действовало оно безотказно. Система шестерёнок и цепей, построенная так, чтобы он мог управлять ею в одиночку, впечатляла.

Побочным эффектом экскурсии было то, что Соловей решил всё своё “богатство” бросить на произвол судьбы и непременно сопровождать Лену с Кристианом. Тот факт, что Лена лично знала Горыныча, был уже впечатляющим, но идея насолить между делом самому Кощею Бессмертному купила Соловья с потрохами, и ни о чем другом он и слышать не желал.

– А как же твои инженерные чудеса? – спросила Лена.

– Подождут, всё равно надо, чтобы туристы снова стали этой дорогой ездить. Да и я засиделся тут, мне бы обстановку сменить…