скачать книгу бесплатно
– Давай я тебя накормлю, Рауль, тебе нужно восстановить силы.
М-да. Если это способ заставить меня чувствовать вину, ей удалось.
– Раздевайся, – бросил я, сдвигая каменную плиту и баррикадируя вход.
Голубые глаза Кэсси широко распахнулись.
– Что? – она прижала ладони к груди, защищаясь, и отступила.
– Нужно обработать раны. Заражение, помнишь? К тому же кровь тебе ещё пригодится.
– Я сама. Там же на бедре и с-с-спине, – заикнулась она. – Лиам не захочет и глядеть на меня, если узнает, что меня видел без одежды другой мужчина.
– Если не обработать раны, Лиама ты больше не увидишь. Давай. Никто не узнает. И ты правда думаешь, что чем-то меня удивишь?
Она заломила руки, явно борясь с собой и традициями, которые вбивали ей в голову.
– Хорошо, – Кэсси наконец кивнула со страхом. – А ты сможешь себя держать в руках? Мужчинам ведь необходимо. Физиология… – она покраснела.
Интересно девок учат. Может, страшилка для наивных, что вид голого тела отсекает у мужчины способность мыслить?
– Сейчас меня куда больше беспокоит наше выживание, чем физиология. Погоди. Огонь разведу, замёрзнешь.
Нужно дать ей время, а то в обморок грохнется. Как-то отвлечь, заболтать. Проклятье, что за девица, а? Думал, ко мне рванёт, когда на неё жрун вышел, ловушку подготовил, а Кэсси побежала в здание, чем разрушила лёгкий способ победить монстра и чуть не погибла. Пожалуй, я погорячился, думая, что хорошо её знаю.
Чтобы заболтать девчонку, начал объяснять, что охотники собрали специальную систему труб, которая позволяет разводить огонь без риска задохнуться. Под печкой валялись обломки мебели для растопки, их я не тронул. У меня в сумке есть запасы, эти лучше оставить для других охотников. Для тех, у кого может не оказаться ничего с собой.
Кусочек коры, пух из птичьего гнезда – и в старенькой, но исправно работающей печке разгорелся огонёк. Сразу стало уютнее.
– Пить хочешь? – оглянулся на ведьму, уже снимая флягу с пояса. – Неважно. Пей.
– Ты мужчина, тебе нужнее, – она мотнула головой. – На мне можно и сэкономить.
– Я мужчина и я говорю – пей. Или мне тебя заставить?
Кассандра вымученно посмотрела на меня и, наконец, покорно взяла флягу. Я невольно снова отметил, какие у неё пальцы. Тоненькие, изящные, белые как снег. Сделав пару глотков, Кэсси протянула мне флягу.
– Благодарю, Рауль. И ещё раз, прости за то, что являюсь обузой.
– Не извиняйся. Это моя работа. А теперь показывай, что у тебя на спине.
Кэсси повернулась ко мне и начала медленно расшнуровывать корсет спереди.
– Если Лиам узнает, то сможет взять меня только в качестве куртизанки, – прошептала она.
– Не говори ему. У женщин должны быть секреты.
Я развернул аптечку и, пока Кэсси возилась со смущением, распечатал банку с обеззараживающей водой. Этого добра у нас с запасом, но я рассчитывал, что пригодится хотя бы на второй день путешествия.
Когда обернулся, она сидела, обняв себя за плечи и наклонив вперёд голову, чтобы волосы не мешали. Маленькая такая, худая. Ребёнок совсем.
Тварь цапнула между плечом и шеей. Повезло, что основной вред жрун наносит, когда головой вертит или крутится. Тогда рваная рана, которую и не зашить толком. Да и схватился он не очень крепко. Бывало и хуже.
Вдоль позвоночника тянулись глубокие царапины. Края ровные, так что заживляющая мазь должна сработать чисто. Судя по всему, жизненно важные артерии не задеты.
– Хорошие новости. Ты не умрёшь, – я смочил бинт. – Плохие – сейчас будет очень больно, но орать нельзя, понимаешь?
– Я не буду. Не переживай, я умею терпеть.
– У меня есть кое-что покрепче воды, если нужно, – предложил я, выбирая, с какой раны лучше начинать.
– Нет-нет, это слишком. Да я и не пила алкоголь ни разу. Девушки не должны себе позволять подобного.
– Как хочешь. Тогда на счёт три? Один…
Я тут же плеснул из банки на рану у шеи. Кассандра выгнулась и зарычала сквозь зубы.
– Да, девочка, это очень больно, но промыть рану надо, – я вздохнул и опустил руки, позволяя ей прийти в себя.
Кассандра тяжело задышала, плечи затряслись, но вскоре она выровнялась.
– Спасибо, продолжай, – голос был слабым, но спокойным.
Плохо дело.
Вот о чём я не подумал, собираясь в это путешествие, так это об обезболивающем. Сам отвлекаюсь спиртосодержащим, по привычке не купил и в этот раз. Рассчитывал, что сам буду выхватывать от монстров. То, что ранена окажется девчонка, в голову не пришло.
– Так не пойдёт, – я закрыл бутылочку и поднялся. – Сейчас дам лекарство, выпей без вопросов.
Кэсси обернулась. На щеках почти мертвенная бледность, а на и без того разбитых губах свежая кровь. Прикусила.
– А что за ле… – она тут же потупила взгляд. – Прости. Хорошо, всё выпью без вопросов.
М-да. Это тоже лучше оставить между нами. Спаивание девицы мне чести не сделает.
Отвернувшись от ведьмы, я достал пузырёк с настойкой и кружку. Плеснул немного, раз у девчонки первый раз. Пахнет она ягодами, может, и не почувствует. Хотя… ведьма предрасположена к кулинарии… поймёт.
– Залпом, – я подал ей кружку.
Кэсси послушно опрокинула содержимое и закашлялась в кулак.
– Это же не лекарство, – она с какой-то усталостью посмотрела на меня, без упрёка. – Решил хоть немного обезболить? – выдавила улыбку. – Ты очень добр, Рауль. Больше, чем хочешь показать.
– С чего бы? – я ухмыльнулся, снова приготовив обеззараживающий раствор. – Может, это коварный план по спаиванию незамужней девушки для чего-нибудь ужасного? Например, – плеснул на рану и накрыл смоченным бинтом.
Кэсси вздрогнула. Но теперь вместо того, чтоб дёрнуться, она, наоборот, повернулась ко мне, забыв о смущении, и упёрлась лбом в плечо, будто ища защиты.
Не проронила ни звука. Только чаще задышала.
Я знаю, насколько это больно. Бывалые охотники не всегда сдерживаются в выражениях, а такая хрупкая девушка смиренно терпит.
Кэсси удивляет и интригует меня всё больше.
Я очень старался не растягивать обработку ран, но и торопиться в таком деле нельзя. Кэсси обнималась и царапала спину. Возможно, у её жениха всё же возникнут претензии. Из-за сильной боли она жалась ко мне, горячо дышала в шею.
А жарковато здесь. Может, печку погасить?
Дважды я давал ей ещё по глотку настойки. Последний Кэсси выпрашивала со слезами, поскольку дела с бедром обстояли хуже, пришлось зашивать. Мне нужно было снять с неё платье целиком. Думал, снова придётся уговаривать, но ведьма покорно скинула испорченный наряд и осталась в тонком белье. Кружево, мать его.
После чистки я присыпал раны специальным порошком. Он должен убить всю гадость, которую мы называли спорами падших. Основная причина заражений, если верить лечащим магам.
После всех процедур Кэсси почти лежала на моей груди. Я даже немного отклонился, чтобы ей было удобнее, и успокаивающе гладил её по волосам. Заживляющая мазь – самая приятная часть. Холодок снимал отёк, боль и казался чуть ли не поцелуями богини. Девчонка даже постанывала, измученная обработкой ран.
Признаю, я погорячился, когда сказал ей, что физиология в руинах неуместна. Слушать всё это, чувствовать молодое женское тело и ничего не ощущать может только тот, у кого с этой самой физиологией проблемы.
Само собой, сегодня мы уже никуда не пойдём, а значит нужно придумать, как остыть, находясь с Кассандрой в одной маленькой и тесной комнатке. Впрочем, мне неплохо помогало чувство вины. Нельзя было отпускать её к трупу.
Голова гудела. Я осторожно выполз из-под девушки и пошёл за одеялом, чтобы укрыть её. Кэсси нужно поспать, да и мне тоже. Скоро стемнеет, на улицы выползут самые страшные твари, так что переждём здесь. В тепле и относительной безопасности.
Я взял с полки одеяло и, обернувшись, вздрогнул. Кассандра сидела на кровати, наклонив голову к плечу. Её волосы лежали серебристыми волнами и едва прикрывали высокую девичью грудь. Кажется, она забыла о приличии.
– Жёстко лежать?
– Да, – непривычно низко выдохнула она. – И ещё… холодно.
Ага, холодно. Я вот с радостью бы вышел подышать, да мне там неприятная компания обрадуется.
– Я подброшу полено в печь.
– Не надо. Лучше ляг со мной. Ты… такой тёплый… хорошо было лежать.
– Сейчас в тебе говорит алкоголь. Кровь разогрелась, многое случилось. Ложись и спи. Одежду пока не дам, пусть раны дышат. Я приготовлю ужин, а ты отдыхай.
– Но ведь это моя… – теперь её голос звучал обиженно, даже губки надула. – Обязанность.
Твою мать… У меня экзамен на терпение, да?
– Лежи, – я поспешно отвернулся.
Нашёл в сумке ковш и мешок с водой. Приготовлю горячего. Сосредоточиться и не думать, в каком виде она там лежит. Я не железный. И уж точно не святой. Не учёл я, что, путешествуя по опасным местам вместе с красивой девчонкой, велик риск не сдержаться.
Её Лиам – идиот. Если он правда планирует жениться, то сильно рискует, позволяя ей самостоятельно добраться. Если нет, то идиот вдвойне. Она же чистый лист. Воспитывай как нравится, девчонка чуть не в рот заглядывает.
В любом случае, я должен взглянуть ему в глаза. Понять, какой именно сын пришёлся по вкусу лорду Рэйквелу.
Налив в ковш воду, я завязал мешок и отложил в сторону. Потянулся было к сумке, чтобы достать один из мешочков Кэсси, как почувствовал тонкие руки, заключившие меня в объятия.
Кольчугу и всю экипировку я снял. Сейчас на мне лишь тонкая рубашка, а на ней… похоже, ничего. Выходит, нас разделяет только моя рубашка.
– Рауль, – голос Кэсси стал глубоким и слегка подрагивал. – Я сегодня чуть не умерла.
– Добро пожаловать в руины. Здесь…
– А ты меня спас, – перебила ведьма. – Спасибо.
Меня кольнуло чувство вины. Это всё моя ошибка. Нельзя было позволять ей тащиться к тому месту.
– В следующий раз…
– Я сегодня чуть не умерла, – повторила Кэсси, не слушая меня. – И я подумала, что, – её рука соскользнула на живот, а после поползла бы ниже, если бы я не поймал пьяную девицу за запястье, – не успела понять, какого это. Быть любимой. И любить самой. Я хочу понять. Почувствовать.
– Поймёшь, – я схватил проигнорированное одеяло и завернул в него девчонку, стараясь не смотреть на её грудь. – Мы пройдём руины, ты выйдешь замуж за своего Лиама и всё узнаешь.
– Поцелуй меня…
– Нет! Проклятье, – я усадил её на кровать. – Кэсси, ты об этом сильно пожалеешь утром.
– Я тебе не нравлюсь?
О, а вот и вопросы с подвохом.
– Я не стану отвечать. Из уважения к тебе и твоей девичьей чести.
– Но я же… – она качнула головой и чуть не упала. Похоже, я дал ей слишком много «обезболивающего». – Я же красивая, да? Меня можно любить?
Она меня явно провоцирует.
– Можно. А теперь ложись. Я нанесу новую мазь, потому что ту мы благополучно размазали.
– Ты такой добрый… И хороший…
Последняя характеристика трещит по швам. Я почти рывком расправил одеяло и уложил на него девушку. Кажется, она нервозность не заметила и покорно растянулась.
– Не вставай, – попросил я, слыша, как подводит голос. – Мазь должна поработать с ранами. Плохо, если шрам останется.
– У тебя много шрамов. На груди. Я помню.
– Это потому, что я не лежал спокойно. Но я мужик, меня они украшают, а тебе нельзя. Так что лежи смирно!
А то я за себя не отвечаю.
– Хороший… – вяло отозвалась она, снова размякнув под приятным холодком мази.
Я тоже не против намазать себе кое-что, но не буду.
Закончив натирать юное тело, отошёл к печке и, передумав варить суп, швырнул мешочек с крупой обратно в сумку. Лучше чай. Успокаивающий. Вроде брали травы.
Девчонка задремала, на моё счастье. Никогда больше я не предложу ей выпить. И ранить её не позволю.
