Неправильный робот

Лидия опять взяла телефон. Новых сообщений на форуме не было. И тут Лидия вспомнила того молодого Корня, который доставил Ириду. Их мимолётный флирт с Викторией в тот вечер перерос в более тесное знакомство. Из рассказов Виктории, Лидия узнала, что этот Корень не просто работает в доставке производящей роботов компании, а проходит там обучение по специальности роботехника. Возможно, он сможет дать какую-то информацию.

После суматошных вечеров в клубах и на концертах, Лидии особенно нравились тихие, солнечные дни в городском парке. Воздух здесь был чистым, пах свежескошенной травой, а яркие клумбы с цветами, казалось, соперничали в сочности красок. За столиком в тени раскидистого дуба сидели Виктория и Камилла, а с ними – Алекс, тот самый молодой Корень из службы доставки. Сегодня на нём не было униформы, только лёгкая, тёмная рубашка, которая подчёркивала его спокойствие и надёжность, так не похожие на беззаботную натуру Светляков.

Виктория и Камилла непринуждённо болтали, потягивая прохладительные напитки. Их громкий смех и живая жестикуляция контрастировали с тихой, почти незаметной сосредоточенностью Алекса. Лидия сидела рядом, слушая их разговор вполуха, но её мысли были далеко. Она поглядывала на Алекса, пытаясь собраться с духом, чтобы заговорить о том, что её тревожило.

Алекс же, казалось, был полностью погружён в разговор с подругами, но время от времени бросал на Лидию короткие, изучающие взгляды, словно чувствовал её беспокойство.

Наконец, Алекс сам обратился к Лидии.

– Ну как там ваша девочка? Вы активировали её как компаньона, верно?

Лидия вздрогнула от неожиданности, её щёки покраснели. Подруги прервали разговор и тоже с любопытством смотрели на неё. Им было интересно, как ей живётся с подарком.

– Да, – тихо ответила Лидия, – как компаньона. Ассистент мне ни к чему с моей-то жизнью.

– И как она? – в голосе Алекса звучал неподдельный интерес. – Модель «Апрель 2» – это совершенно новая ступень в роботехнике. Дело не только в их способности учиться и непринуждённо общаться. Они способны к настоящей эмоциональной привязанности, учатся интуитивно, подстраиваясь под своего владельца. Это не просто программа, это… личность.

– Она… странная, – Лидия замялась. – Ведёт себя слишком по-человечески. Я даже не знаю, как мне реагировать.

Алекс улыбнулся и налил себе ещё напитка.

– Такова задумка, – объяснил он. – Чем больше вы с ней общаетесь, тем сильнее она подстраивается под вас. Постепенно она научится предсказывать ваши желания, предугадывать настроение.

– Но она… сама включилась. Приготовила десерт, хотя я её об этом не просила. Сказала, что ей захотелось сделать мне что-то приятное.

Алекс, откинулся на спинку стула и скептически посмотрел на Лидию.

– Этого не может быть, – твёрдо сказал он. – Я обучаюсь на роботехника. Все роботы запрограммированы на выполнение команд и не могут принимать решения самостоятельно. Роботы «Апрель 2» оснащены передовой системой безопасности, ведь они, кроме прочего, могут быть использованы как няньки. Я, конечно, могу посмотреть, в чём дело, если вы хотите. Приводите её в лабораторию, я её проверю и дам вам полный отчёт.

Алекс вынул из кармана визитку и протянул её Лидии. Лидия взяла её, но в её глазах читалось сомнение. Отдать Ириду в руки чужому человеку? Что он с ней сделает? И вообще, можно ли ему доверять?

– Н-нет. Пожалуй, лучше не надо. Вдруг, её заберут у меня?

– Я же говорила, что она тебе понравится, – сказала Виктория, и чокнулась бокалом с Камиллой.

– Ну хорошо, – Алекс потёр подбородок. – Давайте так. Я сам приду к вам, например, в субботу. Возьму с собой нужное оборудование, и мы проведём пару тестов. Идёт?

Настала суббота. Солнечный свет заливал гостиную Лидии. Лёжа на диване, Лидия смотрела по телевизору ежедневное обращение Хранителя. Сегодня обращение зачитывала женщина. Как и все Хранители, она выглядела на сорок лет, но при этом её глаза казались одновреме́нно усталыми и всепрощающими, как глаза древнего мудреца, коими, по сути, Хранители и являлись. Лидия слушала вполуха – все́ обращения были примерно одинакового содержания. Ирида, пристроившись сзади, заплетала Лидии косички, перевязывая их разноцветными резинками. В дверь позвонили.

– Входите, не заперто! – крикнула Лидия.

Дверь открылась, на пороге стоял Алекс с сумкой через плечо. Он увидел происходящее в комнате и поспешил скрыть улыбку.

– Много времени это не займёт, – сказал Алекс, извлекая из сумки какие-то приборы и раскладывая их на столе. Затем он подозвал Ириду. Он взял один из приборов, похожий на портативный сканер, и поднёс его к затылку робота. Ирида спокойно выдержала несколько секунд. Алекс убрал прибор и сосредоточенно поглядел в свой планшет.

– Дай доступ к разъёму, – сказал он.

Ирида посмотрела на Лидию.

– Делай, что он говорит, – сказала Лидия, чувствуя, как внутри нарастает неловкость.

Ирида повернулась к Алексу спиной и стащила платье через голову. На её пояснице открылся разъём для подключения кабеля. Алекс подключил Ириду к одному из своих приборов и снова уткнулся в свой планшет.

– Можешь одеться, – наконец сказал он, отсоединив кабель.

– Ну что? – с тревогой спросила Лидия.

– Всё сходится, – ответил Алекс, собирая приборы. – Она из партии 0-46. По идее, её не должно у вас быть. Когда обнаружили ошибку в программном обеспечении, тех роботов, которых успели продать, пропатчили, остальных вернули. Этот экземпляр почему-то не был ни возвращён, ни пропатчен. Но ничего, я достану патч, и мы приведём её в норму.

На следующей неделе, прощаясь после ночного клуба, Виктория сказала Лидии:

– Ах, да, чуть не забыла. Алекс просил передать, что ему нужно с тобой встретиться. Он сказал, что это не телефонный разговор.

Лидия почувствовала неприятный холодок в животе. Наверное, что-то случилось.

На следующий день, в том же кафе в парке, Алекс уже ждал её. Он не стал дожидаться, пока Лидия закажет что-нибудь, и сразу перешёл к делу.

– Патч изъяли из доступа. Я не могу его получить, даже со своим уровнем допуска.

– И что теперь? – спросила Лидия, в её голосе слышалось разочарование.

– У вас два варианта, – ответил Алекс, глядя в сторону. – Или сдать робота обратно в компанию, или…

Он посмотрел на Лидию, давая ей возможность самой закончить фразу.

– Или оставить всё как есть?

– Нет. Оставлять всё как есть – как раз таки нельзя. Роботов изъяли не зря, это значит, что существует реальная угроза нарушения протокола безопасности. Второй вариант, это попытаться всё-таки достать патч. Но вам придётся действовать уже само́й. У меня есть контакт одного из разработчиков. Он работает над этим проектом с самого начала. Я дам вам его координаты, а дальше уже всё зависит от вас. Вам будет нужно убедить его дать вам патч.

Эпизод 4: Эрика.

– Перевели? А куда? – Лидия внимательно слушала, прижав телефон к уху. – Понятно, спасибо.

Лидия завершила вызов и отложила телефон. Она посмотрела на Ириду, которая влезла на подоконник и наблюдала за чем-то происходящим на улице. Разработчик, о котором говорил Алекс, был недавно переведён в другое отделение компании. Телефон, который Алекс дал Лидии, оказался служебным, но там любезно предоставили информацию, где теперь можно найти этого специалиста. Это было неблизко.

Лидия нашла номер отделения, в которое был переведён этот разработчик. Она позвонила, там ей дали внутренний номер, и она наконец связалась с ним.

– Я понял вас. Ну что же. Патч у меня есть. Приезжайте, если вам не лень тащиться в такую даль. Ехать вам придётся поездом. В аэропорту вашего некондиционного робота отберут в два счёта.

Лидия вздохнула, но в её глазах уже читалась решимость. Она подошла к Ириде.

– Хочешь отправиться в путешествие?

В вечер перед их отъездом, Виктория и Камилла решили устроить прощальный ужин.

– Ну что вы, в самом деле. Мы же не на год уезжаем. Всего на неделю максимум.

– У-у-у, целая неделя, мы тут с ума сойдём без тебя, – Виктория подмигнула Камилле.

– Не сойдёте. Будем общаться по видео. Если, конечно, вы вообще обо мне вспомните.

Ужин прошёл весело, Виктория и Камилла то рассказывали о своих похождениях, то привычно подтрунивали над Лидией. Ирида сидела с ними за столом и играла с едой на своей тарелке.

– Она умеет есть? – спросила Камилла.

– Умеет. Но лучше не надо. Ей после этого нужно будет промыть свой пищевод и желудок. Не хочу когда-нибудь увидеть это снова, – Лидия содрогнулась. – Бр-р-р.

– А что она ещё умеет? – Оживилась Виктория. – Эй, Ирида, ты можешь жонглировать? Покажи-ка нам.

Ирида посмотрела на Лидию. В её взгляде читалась просьба о защите.

– Не нужно, – сказала Лидия. – Ирида, пойди, включи мультики.

Ирида поднялась из-за стола и, не глядя ни на кого, ушла в гостиную.

– М-да, – сказала Виктория. – Кажется, ты приняла её слишком серьёзно.

Пейзажи за окном вагона сменяли друг-друга. Ирида то прилипала к окну, сплющив нос в пятачок, то начинала играть с предметами на столике, то вдруг заводила разговор. Лидия не переставала удивляться, до чего же её поведение кажется настоящим. Как она жмурится от выглянувшего из-за облаков солнца, может вдруг почесаться или кашляну́ть, как она радуется, удивляется, обижается и грустит. Лидия отмечала все тонкости в поведении Ириды, и это завораживало её.

– Лидия, а ты купишь мне телефон?

– Ты же сама – телефон. Я могу позвонить с тебя кому-нибудь.

– Ну пожалуйста. Я буду играть на нём в игры.

– Придётся купить, что ж делать.

В дорогу Лидия переодела Ириду в комбинезон, шедший в поставке вторым комплектом одежды, в дополнение к узнаваемому по рекламе платью. Если не присматриваться, то её вполне можно было принять за обычного ребёнка. Но теперь Лидия не была уверена, что сделала правильно. Взрослый Светляк в сопровождении ребёнка вызывал ещё больше косых взглядов, чем если было бы сразу понятно, что с ней робот. Но Лидия старалась не замечать этого, она просто наблюдала, как Ирида изучает всё вокруг.

На одной из станций к ним в купе подсел мужчина, зрелый Корень. И хотя, как все Корни после пятидесяти, он выглядел на тридцать, но в его спокойных, внимательных глазах чувствовалась мудрость и опыт прожитых десятилетий. Поздоровавшись, он аккуратно поставил свой небольшой чемодан на багажную полку и сел на свободное место рядом с Лидией.

– Это же «Апрель 2» из рекламы? – спросил он, разглядывая Ириду. – Никогда не видел их вживую.

Ирида подняла на него глаза, в её взгляде читался ответный интерес.

– Меня зовут Ирида, – представилась она.

Мужчина улыбнулся.

– А меня – Даниэль. Путешествуете?

– Вроде того, – ответила Лидия, насторожившись.

– Я вот тоже. Мне в этом году исполнилось семьдесят. Решил отойти от дел и успеть побывать везде, где только можно. Мечтал об этом уже давно. Знаете, я раньше работал роботехником. Ещё на заре нашего дела, когда роботы были просто металлическими ящиками, которые могли только приносить кофе. Я даже приложил руку к разработке модели «Апрель 1». Но ваш экземпляр – это нечто совершенно иное. Я вижу в нём не просто технологию, а душу.

Лидия почувствовала, как по её спине пробежал холодок. Душу? Она ведь только что пыталась убедить себя, что это просто баг.

– Она… она сломана, – выпалила Лидия.

Даниэль удивлённо поднял бровь, затем посмотрел на Ириду.

– Сломана? – переспросил он. – А что с ней?

Лидия неуверенно посмотрела на Ириду.

– Закрой уши.

Ирида послушно прижала ладошки к ушам.

– У неё есть баг. Она ведёт себя слишком по-человечески.

Даниэль тихонько рассмеялся.

– Полагаю, она вас слышит сейчас.

– Я не слышу, – сказала Ирида, всё так же зажимая уши руками и зажмурив глаза.

Даниэль протянул руку, легко коснувшись плеча Ириды. Она вздрогнула, но не отняла рук от ушей.

– То, что вы называете поломкой, и есть самая суть, самое сердце того, что мы, роботехники, хотели создать. Мы годами работали над тем, чтобы наши роботы могли проявлять настоящие эмоции, чтобы они могли не просто выполнять команды, а понимать и чувствовать мир.

Он склонился к Ириде, его голос стал ещё тише.

– Ты очень, очень особенная, Ирида. Береги себя. А мы, люди, должны просто научиться принимать вас, таких, какие вы есть, и радоваться тому, что мы не одни в этом мире.

Ирида опустила руки и посмотрела на Даниэля с хитрой улыбкой.

Тут мимо во встречном направлении пронёсся другой поезд, а вслед за его хвостом порыв ветра бросил в приоткрытое окно клуб пыли. Ирида чихнула. Коротко, совсем по-человечески, прикрыв рот и нос сложенными лодочкой ладонями. Лидия вздрогнула, будто её застали врасплох.

– Вот, смотрите, – сказала она, обращаясь к Даниэлю. – Такие моменты меня пугают до чёртиков. Всё кажется нормальным, а потом – это.