скачать книгу бесплатно
? Ерунда, ? отмахнулся он, закатывая рукава. ? А теперь говори, что и как резать – остальное, так и быть, сделаешь своими руками.
Переспорить его было невозможно, к тому же, Рысь обладал тем обаянием, когда ты сам не понимал, каким образом незнакомец уже втёрся к тебе в доверие настолько, что ты спокойно позволяешь ему жить в твоём доме. Так что я просто смирилась, но в глубине души была рада такому повороту событий, надеясь, что со мной не играют в кошки-мышки…
А ровно в девять вечера я катила тележку с ужином в утопленную полутьмой столовую, даже не пытаясь одёргивать платье – главное, что мне не мешало и нигде не дуло, а на остальных уже было как-то плевать. Рысь попробовал то, что я приготовила и вынес вердикт о съедобности, так что за вкус я не переживала, почти забыв об истинной цели этого мероприятия, а вот когда появилась перед двумя мужчинами, уже расположившимися за столом, память ко мне резко вернулась.
? Надо же, как исполнительно, ? оценил безымянный тип, и в голосе послышались нетерпеливые нотки, будто и правда собирался меня сожрать. ? Признаться, запахи, которые тут витали, вызвали у меня слюноотделение… Верно, дружище?
«Дружище» по какой-то причине угрюмом молчал, но я знала, что препарировал меня взглядом.
? Я старалась изо всех сил, ? покорно ответила я, про себя вспоминая гимн соседней страны, чтобы не разозлиться – просто очень печальная была песня. ? Ножи в этом доме такие острые…
Кажется, мой намёк только что дошёл до Хозяина, случайно выбросившего факт моей бесчувственности из головы, и я точно услышала тихое ругательство.
? Надеюсь, ты не пострадала? ? всё ещё играл в доброго дяденьку незнакомец, пока я не торопясь приближалась к столу. ? Будет обидно, если такая милая служаночка поранится.
И почему мне кажется, что он-то как раз с радостью будет смотреть, как я медленно умираю в мучениях?
? Долго мы будем ещё ждать, Наяра? ? включился, наконец, и Палач. ? Ты не очень-то расторопна.
? Прошу прощения. Господин, ? быстро исправилась, едва не забыв про обращение, а рядом раздался глумливый хмык.
Стараясь не обращать внимания на это пренебрежение, я ступила ближе, открывая блюдо и позволяя им увидеть его. Тишина была достойна оваций, и мне стало даже приятно, что я смогла удивить, да и вовсе не надеялась, что эти двое будут есть то, я сотворила… А потом я вспомнила, перед кем тут вздумала кокетничать, и мозги сразу встали на место.
? Должен сказать, я поражён в самое сердце, ? всё-так же восторгались мной, но как будто уже без фальши, однако я не должна была обманываться. ? Не только красива, но ещё и готовит хорошо. Признавайся, отец делал из тебя идеальную жену?
Смешка я сдержать не сумела, поэтому пришлось тут же извиниться.
? Простите. Просто если бы отец узнал, чем я занимаюсь без его ведома, он бы мне руки оторвал, ? сама не зная почему, выпалила я, сразу пожалев о такой откровенности. ? Больше всего он ненавидит, когда тратят время.
Наверное, они оба знали это лучше меня, потому что в молчании я услышала много понимания, но затем оно разбилось вдребезги.
? Сядь с нами, ? отчего-то очень зло звучал Палач, и в нотках его голоса было что-то, что я никак не могла разгадать.
? Разве прислуге место за Вашим столом, Хозяин?
? Либо за столом, либо в моих ногах, ? добил он окончательно. ? Голая.
Я замешкалась, и этого времени хватило, чтобы безумная идея окончательно осела в умах скучающих господ.
? А мне нравится! ? не на шутку воодушевился гость. ? Сними платье, крольчонок и сядь рядом.
Неужели я добровольно пойду на это?
? Ну же, ? подбадривал мужчина. ? Мне самому подойти и раздеть тебя?
Животные… Какие же они оба животные.
Мне мгновенно стало не хватать воздуха, в груди образовался горячий ком, мешающий сделать вдох, и такое со мной в последний раз было лишь однажды – когда мерзкий Эдвард впервые позволил себе зажать меня в углу нашего же дома. Сейчас я испытала такую же беспомощность от понимания, что никак не смогу себя защитить, а они, похоже, начали играть всерьёз.
Палач всё ещё молча сидел и ждал не то моего повиновения, не то протеста, а я прекрасно знала, что сопротивление мне ничем не поможет – они сильнее в любом из смыслов, даже если не брать в расчёт магию. Но прощу ли я потом себя, если выживу, вспоминая это ужасающее мгновение унижения?
? И что, правда это сделаете? ? сорвалось с губ, хотя я даже того не планировала.
Пауза показалась зловещей, и когда незнакомец заговорил, стало гораздо страшнее.
? Она сейчас дерзит мне? ? спросил он у друга, и моё сердце замерло, чтобы в следующий миг заколотиться с сумасшедшей скоростью.
Мужчина оказался рядом в считанные секунды – просто лениво сидел за столом, а теперь стоял напротив, сжимая моё горло своими пальцами, и как же было здорово этого не чувствовать. Но вот со своего места поднялся другой хищник, приближаясь неспешно, и я поняла, что мне конец, потому что едва Палач коснулся меня, чужие прикосновения осели липким слоем на коже, а воздух в лёгких совсем иссяк. А затем магия «Вуали» погрузила мой мир во тьму.
? И что же нам делать с такой непослушной служанкой? ? не своим, каким-то совсем звериным голосом прозвучал хозяин дома, а его пальцы уже зарылись в мои волосы, и, несмотря на чуть болезненные ощущения, я хотела бы, чтобы здесь был только он один. Это я хотя бы выдержала.
Руки другого тем временем резким движением разорвали пуговицы на моей груди, и я вскрикнула от того, каким острым ударом между ног тело среагировало на пальцы, сжавшие соски.
? Нет… ? запротестовала я, пытаясь отстраниться, но они оба стали только ближе.
Палач буквально вдавился в меня собой, сам обхватывая горло и касаясь беззащитной шеи жалящими поцелуями, отдавшимися предательской дрожью, а второй, пахнущий чем-то восточно-пряным, обхватил ртом острую вершинку, сжав её зубами и с силой втянув.
Я прошипела дикой кошкой, раздался ещё один рык, и платье дорвалось на мне окончательно, предрешая исход этого вечера.
? Это ведь ты хорошо чувствуешь, Наяра? ? шептал Палач на ухо, пока его друг спускался губами по моему животу всё ниже, не щадя прикусывая кожу и не оставляя ни сантиметра без своего внимания. ? И каково тебе, когда ты такая беспомощная в наших руках?
Похоже, он действительно наслаждался ситуацией, но я не могла так легко сдаться, не поборовшись за свою честь.
? А каково вам двоим мстить тому, кто ни в чём не виноват? Считаете себя мужчинами? Вы ничем не лучше моего отца… Ненавижу, таких, как вы!
Мои слова только насмешили Палача, и пока его друг уже исследовал мои бёдра, пачкая своими отпечатками, моя грудь вновь оказалась в плену безжалостных пальцев.
? В таком случае, сейчас возненавидишь ещё больше, ? пообещали мне, оставляя на шее болезненный засос.
В этот же миг пальцы внизу коснулись моей плоти, раскрывая её для себя, разглядывая, как в музее, и другой, гораздо более жестокий зверь попробовал меня на вкус.
? Я, кажется, не удержусь и сожру её сейчас, ? прорычал он, прежде чем наброситься уже осознанно и впиться в уязвимые, отчего-то увлажнившиеся лепестки, и всё то, что оба мужчины сейчас делали вдвоём, я ощущала лучше, чем хотела бы.
Я никогда не испытывала ничего похожего, плавая где-то на грани, но в то же время осознавала, что творится нечто неправильное… Не звучат так жутко и потусторонне те, кто просто хочет взять твоё тело и воспользоваться им в известных целях. Это было что-то совсем другое, и это что-то испугало гораздо сильнее мыслей о моей дальнейшей участи…
Страх буквально впрыснули в вены, заставляя расползаться его в крови ядом, всё быстрее распространяющимся по ещё протестующему телу, и это чувство нельзя было объяснить – всё происходило так, слово мне это внушили. Заставили испытывать… И вдруг со всей ясностью пришло новое осмысление, и я догадалась, почему Рысь предупреждал о страхе! Они же Высшие лорды… Аш’тьерры. Те самые Высшие лорды, которых якобы не существует в мире, которые питаются чужими эмоциями, а ещё могут не просто выпить их до дна, но и внушить любую из них другим, так что жертва может умереть либо в страшных мучениях, либо утонуть в удовольствии, если у неё нет защитного амулета.
У меня такой защиты не было, и сейчас я захлёбывалась собственным ужасом и пониманием, как близка моя смерть. Палачу достаточно просто чуть усилить своё влияние – и всё для меня закончится, только вот вряд ли я отделаюсь столь легко, ведь мне уготовили другую судьбу. Но сначала со мной как следует наиграются.
? Надо остановиться – мы так убьём нашу маленькую добычу, ? кажется, незнакомца тоже накрыло осознанием, но я почему-то всё равно продолжала задыхаться всё сильнее схватившим за горло страхом, мешающим почувствовать хоть что-нибудь. ? Ты не слишком усердствуешь?
? Это не я! ? прорычал вдруг Палач, да так, что стены содрогнулись. ? Разве это не твоя р-работа?
? О чём ты? ? не поверил ему друг, и оба внезапно разразились таким жутким рыком, из-за которого где-то наверняка случился камнепад. Звучало так, словно мучали диких животных, но я уже не особо понимала, что конкретно происходит, уносясь куда-то на острых гребнях своего испуга.
Кто-то пытался войти в комнату, но нас, видимо, захлопнуло в этой ловушке, где воздух пропитался моими навязанными эмоциями, и никто не мог помочь.
? Наяр-ра? ? протарахтело над ухом, и руки, удерживающие меня за плечи, на этот раз показались мягкими и даже уютными. ? Пр-рошу, успокойся… Никто не причинит тебе вр-реда, ? как-то совсем не обнадёживали меня ни тон, ни слова, им сказанные. ? Дыши глубже.
С дыханием по-прежнему были проблемы, да и не доверяла я тому, кто так со мной разговаривал.
? Не действует, Р-рэн! ? запаниковал тот, другой, забывшись и, судя по звукам, попытался прикоснуться, но тут же был остановлен мощным ударом, отправившим его в полёт до противоположной стены. Послышался грохот.
? Не тр-рогай её!
? Да что с тобой?!
? Ты больше не пр-рикоснёшься к ней, ? тихо, но так яростно и угрожающе произнёс Палач, что у любого, это услышавшего, должен был случиться, как минимум, инфаркт. ? А если пр-рикоснёшься, я вырву твой хр-ребет и намотаю себе на шею, как укр-рашение…
Чужая растерянность так и повисла в воздухе, а меня словно перестало душить невидимым ошейником, медленно-медленно отпуская и вливая в лёгкие спасительный кислород. Однако сознание всё равно возвращаться не хотело, измученное таким испытанием.
? Рэн, значит? А красивое у Вас имя… ? лёжа чугунной головой на чужих коленях и как будто видя немного сурового мужского лица, призналась я.
Уверена, позже я об этом сильно пожалею, но сейчас я не особо отдавала себе отчёт, да и волевой подбородок с напрягшейся челюстью мог мне просто померещиться.
? Наяра? ? уже безо всяких рычащих ноток раздался его голос, и я действительно увидела чуть пухлую нижнюю губу, созданную исключительно для поцелуев. ? Как ты себя чувствуешь?
? Очень хочу спать, ? сказала, и глаза закрылись сами собой, как по команде, чтобы больше не открываться, как ни пыталась, но до того, как совсем уснуть, с непослушных губ ещё что-то сорвалось. ? А рыбу Вы так и не попробовали… Я правда старалась и даже её не отравила.
? Она нормальная?
? Рот закрой.
Жаль, что мой первый в жизни ужин, что я приготовила, так никто и оценил по достоинству, но хотя бы жива осталась.
Правда, хорошо это или плохо, мне было совсем не ясно.
Глава 9
***
Пощёчина ударила неожиданно, почти оглушив, и это был едва ли не первый раз, когда наш семейный доктор, которого пришлось срочно вызвать, позволил себе распустить руки. Но его можно было понять – я ни в детстве, ни теперь не отличался особым умом, всегда сначала делая, а уже потом думая, и в случае с девчонкой, сейчас лежащей без сознания вот уже несколько часов к ряду, поступил именно так же.
? Вы что устроили, идиоты? ? старался не кричать док, но сквозь шипение всё равно прорезались яростные нотки, и этот сухощавый старик мог испугать похлеще демонов. ? Знаете хоть, чем бы это могло закончится?!
Лично я видел только Наяру, тело которой покрывала нездоровая испарина, и перед глазами до сих пор мелькали порочные образы, а мой, такой же лишённый интеллекта друг прикладывал лёд к особо ушибленным местам, то и дело посматривая на мою пленницу. Никогда прежде я ещё так не злорадствовал.
? И что это было? Я думал, коньки отброшу… ? простонал он, тут же получив шлепок по макушке. ? Эй!
? Это называется «резонанс», ? пояснил мэтр. ? Так как магия в девушке спит, и по-другому она защитить себя не может, она попросту перенаправляет свои негативные эмоции на агрессоров. А так как вы, два умника, были единственными в комнате, получили по полной. И я не могу сказать, что не рад.
? Намекаете, что так будет каждый раз, как только она испугается?
? Я не знаю. Это может произойти, а может, и нет… Но есть огромная вероятность, что однажды её эмоции просто погребут под собой всех, кто будет находиться поблизости, и ты не успеешь впитать в себя такой мощный взрыв, Рэн. Уверен, что всё это стоит того?
Я угрюмо молчал, чувствуя, что всё рушится. Всё, что я так тщательно готовил, рассыпается трухой из-за этой девицы, и ничего больше не ясно. Док же подмечал все мои терзания, удовлетворённо кивая.
? Не вынуждай меня вмешиваться, сынок, ? сказал он, и я знал, что если на самом деле заставляю его разочароваться во мне полностью, этот старик сделает всё по-своему. ? И ещё, касательно другой её проблемы, ? добавил, уже собравшись уходить. ? У меня есть некоторые опасения по поводу той особенности с нечувствительностью, так что я ещё загляну. В любой удобный мне момент.
Намёк был понят, и я позволил мэтру покинуть нас, а мы остались втроём, не считая бессознательной Наяры.
? Ты что, реально его послушаешь? ? подал, наконец, голос приятель, а я не сумел удержать зверя на поводке, заметив, с какой алчностью мою добычу опять пожирает чужой взгляд. ? Тебе правда есть какое-то дело до этой девки?
? Выйди отсюда.
? Что?
? Я сказал, выйди! ? кажется, я впервые сумел противостоять его силе, которая превосходила мою, и это не удивило – поразило нас обоих. ? И в ближайшее время не смей здесь появляться.
Он растерялся всего на мгновение, но тут же вскочил, забывая о своих недавних травмах и, бросив последний взгляд на девушку, выдавил:
? Она принесёт тебе смерть, помяни моё слово!
Если бы я не знал его достаточно хорошо, сказал бы, что он и правда прислушается, вот только мне было ясно, что так просто не забудется всё то, что здесь произошло, а значит, стоит ждать сюрпризов. Но я буду к ним готов.
Я устало опустился в кресло у окна и какое-то время смотрел на спящую Наяру, раздумывая как теперь поступить. Может, просто не трогать её до «Охоты?» В конце концов, мне не нужно мстить девчонке – она свою роль итак сыграет, и Мариус уже заглотил наживку, роя носом землю в поисках дочери… Так почему я просто не могу смириться с мыслью, что придётся её отдать? Почему мне хочется перебирать эти тёмные локоны, пропуская их свои пальцы, пока мои губы будут впиваться в нежную шею? Почему?
? Мама… ? пробормотала она во сне, и я вздрогнул, уловив отголосок её застарелой, тупой боли, прошившей кожу разрядом тока.
? Что же мне с тобой делать?
Ответа, к сожалению, не знал никто.
***
Просыпаться с кошачьей тушкой на груди и хвостом, обмотанным вокруг твоей шеи – опыт очень интересный, но я пока не была готова к такому тесному знакомству.
? А тебе не кажется, что мы слишком быстро сближаемся? ? обратилась я к своему новому другу, но коту так совсем не казалось. Он ещё вальяжнее растёкся по мне, свесив по бокам когтистые лапы, а ещё мурча, как мотор в мобиле, и это пробуждение на некоторое время заставило не думать о жутких, опустошающих событиях вечера.
