Непокорная для дракона или Гостевой дом попаданки

Я решила вернуться в кабинет, чтобы ознакомиться с бухгалтерскими книгами и отчётностью. Раз уж займу последнюю свободную комнату, не желая находиться в мрачной и запущенной хозяйской, в голову пришла отличная идея сделать в ней ремонт.

Если, конечно, хватит денег.

А после вернусь в неё или переделаю в люкс. Не всем же хочется жить в одинаковых условиях. А раз в этом мире есть короли, значит, ко мне могут пожаловать важные гости, требующие особых удобств.

Поглощённая мыслями, я торопливо поднялась на второй этаж, молча сетуя на неудобное и тяжёлое платье.

Но едва подошла к двери и коснулась прохладного металла ручки, как услышала по ту сторону странный, торопливый шорох.

Глава 11

Это что ещё за самоуправство? Кому там неймется по хозяйским ящикам шастать?

Я затаила дыхание и едва не приросла ухом к двери: шагов не слышно, только шелест, словно кто-то торопливо перебирает многочисленные бумаги.

Первую мысль – вломиться и застать вора врасплох, я отмела как нерациональную. Вдруг там не просто наглый гад, а целая банда грабителей с оружием? Один что-то ищет, другие его прикрывают.

Или ещё пальнут какой-нибудь боевой магией.

Ладно, с пустыми руками нельзя. Надо взять что-нибудь тяжёлое, что первым попадётся под руку. Стараясь не шуметь, я огляделась по сторонам, но так ничего и не нашла.

Точно! Здесь же в паре метров есть кладовка с хозяйственными принадлежностями.

Я аккуратно сняла старенькие, стоптанные туфли и на цыпочках пробралась к одной из подсобок. Медленно, чтоб та не скрипнула, приоткрыла створку и ужом скользнула в небольшую комнатушку.

Взгляд выхватил крепкую, потемневшую от времени кочергу с облезлой деревянной ручкой.

То, что надо!

В красках представив, как я опускаю железную дуру на чей-то грабительский хребет, я крепко схватила её и, набрав скорость, вломилась в кабинет на всех парах, решив, что элемент неожиданности сыграет мне на руку:

– А ну, стоять! Работает ОМОН! Ни с места! Ах ты ж, блин!

Выпалив всю несуразицу, что пришла в голову, я оказалась посреди кабинета в гордом одиночестве, переводя ошарашенный взгляд с разбросанных по полу бумаг на распахнутое окно, чьи створки ходили туда-сюда от прохладного ветерка.

– Ушёл, – мрачно констатировала факт, не зная, радоваться или огорчаться.

С одной стороны, мне уже не грозила опасность, с другой – если неведомый воришка вернётся, ему ничто не помешает.

– Не гостевой дом, а проходной, – выругалась, выглядывая из окна в темнеющий сад, медленно тонущий в сумерках.

Ладно, посмотрим, что пропало.

А откуда я, собственно, могу это знать?

Так, сперва надо проверить сейф. Я обогнула стол, поднялась на цыпочки и не без усилий сняла картину с вбитого в стену ржавого гвоздя. Сейф выглядел нетронутым.

Ключ в тумбочке

Так и оказалось. Я заглянула в тумбочку и увидела массивную связку ключей на толстом кольце. Штук двадцать, не меньше. Начала перебирать один за другим, и через пять минут пыхтения один из них подошёл. Мягко провернулся два раза, и замок открылся с приятным уху щелчком.

– Ага, ага, то, что нужно!

Я обрадовалась, увидев в верхнем отделении тонкую книжицу в серой кожаной обложке, а также несколько пухлых бухгалтерских томиков.

Нижнее было доверху забито пачками с большими, размером с почтовый конверт, банкнотами, перевязанными тонкой белой бечёвкой.

Ладно, всё, что мне надо – на месте. Если бы здесь было ещё что-то важное, Наталина бы обязательно предупредила. Сначала наведу порядок, а после…

В голову пришла безумная мысль, навеянная сотнями прочитанных детективов в мягких, разноцветных обложках.

Шустро закрыв сейф, я повесила обратно неказистую картину, а вот ключи прихватила с собой, сунув тяжёлую связку в просторный карман на юбке.

Окно закрыла изнутри, просунув кочергу через большие овальные ручки. Снаружи его не откроешь. Потратила ещё несколько минут, чтобы закрыть дверь кабинета на ключ. Теперь сюда точно никто не войдёт.

Сунула ноги обратно в туфли, сбежала вниз по лестнице, промчавшись мимо удивлённой горничной, и выскочила на улицу, торопясь вычислить место, куда мог спрыгнуть неизвестный.

Живая изгородь была слегка примята. Склонившись, я пыталась найти то-не-знаю-что под тусклым светом уличного фонаря, но быстро потерпела неудачу.

– Может, вызвать полицию? – задумалась, в десятый раз осматривая примятые кусты. – Или нанять охрану? Деньги есть, и, кажется, немало.

Я уже собиралась идти в дом и вернуться к изучению книг, как глаз зацепился за маленький, едва заметный лоскуток, висевший на одной из веток, словно пожухший листик. Протянув руку, стянула его с ветки и охнула присмотревшись.

Это был клочок плотной зелёной ткани. Очень похожей на ту, из которой был сшит китель дознавателя.

Глава 12

Я сжала несчастный клочок в пальцах с такой силой, что костяшки побелели, и погрозила вдаль кулаком с зажатым в нём лоскутом.

– Ну, гадина, только явись ещё на порог! – в сердцах крикнула, забыв про то, что меня могут услышать. – Нет, я сыграю на опережение и сама завтра пойду в полицию! Пусть проведут воспитательную беседу со своим сотрудником!

Правда, сначала надо выяснить, что представляет из себя местная полиция и где находится ближайшее отделение.

Остаток дня я изучала бухгалтерскую отчётность, но первым делом, конечно же, сунула нос в серую тетрадку.

Что мы имеем?

В “Малиновом приюте” работало четверо. Первыми по списку шли повариха и её дочка-помощница, рядом с именем которой была приписка: “давать только мелкие поручения”. Судя по первой дате, женщина проработала здесь почти три десятка лет, а девчушка пришла два года назад, когда ей было пятнадцать.

– Хорошо… Очень хорошо, – я расплылась в довольной улыбке. – Напрошусь вечером на чай и узнаю всё, что требуется.

Далее шёл разнорабочий. В скобочках рядом с именем была приписка, что он одновременно и садовник, и конюх, и плотник. То ли мужчина был мастером на все руки, то ли тётка Наталины хотела на нём прилично сэкономить.

Последней по списку шла горничная, та самая девчушка, кто жалобно завывала под дверью, на все лады растягивая моё имя. Леона Херб, двадцать лет, принята на работу неделю назад. И почерк был другой, значит, её принимала уже сама Наталина Вэлор.

– Теперь я не попаду впросак хотя бы с работниками, – с чувством выполненного долга убрала тетрадь обратно в сейф и решила спуститься на ужин.

Запах тушёной капусты сменился на дразнящий, насыщенный аромат мясного рагу с терпкими нотками болгарского перца и специй.

Под требовательное урчание живота я поспешила на кухню, как мышь из мультика, почуявшая сыр, и вежливо поздоровалась с румяной, дородной женщиной в розовом переднике, расшитом по краям аляповатыми цветочками.

– Уж и где тебя носило, голубушка? Хоть бы забежала на чашку чая, – она всплеснула руками, а меня чувствительно резануло по ушам отсутствие субординации.

Ладно, к этому вернёмся позже.

– Дела, Глория, важные дела, – загадочно ответила я, украдкой осматриваясь по сторонам. – Что сегодня на ужин?

– Так рагу с ранними овощами, – она ткнула пальцем в большую доску, на треть стены, где мелом было написано меню на два дня, включающее завтрак и ужин. – На десерт – персиковый пирог с кремом и тот чёрный чай с апельсином и листьями брусники, что ты привезла из путешествия.

“Путешествие, значит,” – отметила про себя, садясь за стол. Надо будет выяснить, откуда я, то есть Наталина, приехала и не прихватила ли с собой ту самую реликвию?

Иной причины, чтобы резко меняться телами с неизвестной женщиной, я не видела.

– Приятного аппетита, касаточка, – Глория поставила передо мной глиняный горшочек, исходящий ароматным паром, и мой рот тут же наполнился слюной.

– Спасибо! – впервые за день я расслабилась, а когда проглотила первую ложку, была готова простить любую фамильярность. – Невероятно вкусно!

– Я же говорила! – просияла она, поправляя косынку. – А ты всё нос воротила от домашней пищи. Как приехала, ни разу не заглянула, всё носилась как угорелая по ресторанам. А гости, между прочим, в восторге! Добавки просят.

– Дурой была, каюсь, – не удержалась от ехидного замечания в адрес бывшей хозяйки тела, и принялась активнее работать ложкой. – Я вот тут задумалась, не нанять ли нам охранника? Вместо забора – живая изгородь, да и то невысокая, а у нас гости. Ещё ограбят кого, и пойдёт о “Малиновом приюте” дурная слава.

– Давно пора, – Глория важно кивнула и поменяла пустой горшочек на блюдце с большим ломтем персикового пирога, украшенного шапкой из масляного крема. – Грета, тётка твоя, не хотела видеть посторонних мужиков в доме, вон, на Эдмунда еле согласилась. А где ты найдёшь девку, что справится с грабителем? В боевые маги женщин не берут.

– Завтра же подам объявление в газету, – обрадовалась я поддержке.

– Та зачем? Я дочке скажу, она грамоте обучена. Сама напишет и с утра развесит объявления по округе. Тебе только и останется, что выбрать достойного из претендентов. А я подсоблю, поди, каждую собаку знаю в этом городе.

Нет, однозначно, Глория – бесценное сокровище! И накормит вкусно, и информацией поделится. Я едва усидела, чтобы не стиснуть её в объятиях, и, пожелав доброй ночи, отправилась обживать последнюю пустую комнату.

Открыв дверь с табличкой, на которой красовалась цифра “шесть”, я увидела небольшую уютную спаленку в нежно-голубых тонах: кровать, застеленная мягким, пушистым покрывалом, платяной шкаф белого цвета, письменный стол, стул, тумбочка и небольшой журнальный столик с креслом на маленьком балкончике.

А главное – санузел. Вместо ванной тут была огороженная душевая, железная этажерка, выкрашенная белой краской, и аккуратная раковина под круглым зеркалом.

Чисто, комфортно и пахнет приятно – стиральным порошком и чем-то лёгким, цветочным.

С наслаждением постояв под струями тёплого душа, я юркнула в чистую постель и закрыла глаза, продумывая план на завтра.

После завтрака отправлюсь за покупками, а к обеду, наверное, начнут подходить кандидаты на роль охранника. Надо будет решить вопрос с ремонтом хозяйской спальни и…

На этой мысли я заснула и крепко проспала до самого рассвета. Но едва солнце поднялось над горизонтом, в комнату торопливо застучали.

– Мисс Вэ-э-элор, – от протяжного воя Лионы у меня разом заныли все зубы. Спрятав голову под подушку, я натянула поверх пуховое одеяло, намереваясь притвориться мёртвой.

Бесполезно!

– Мисс Вэ-э-э-элор, вас ждут!

– Кто? – сдалась я, с сожалением выкарабкиваясь из тёплой постельки.

– Мужчины! Много! По объявлению!

Глава 13

У меня аж глаза на лоб полезли. Какому такому объявлению?

И только когда я в панике заметалась по комнате, целомудренно завернувшись в покрывало (ночной сорочки не было и спать пришлось голышом), вспомнила про вчерашний разговор с Глорией.

– А почему так рано? – окликнула Леону, но по бодрому топоту ног за дверью, поняла, что она уже умчалась. – Кстати, а сколько сейчас времени?

Поблизости часов не оказалось, поэтому я шустро распахнула окно, впустив в комнату свежий утренний воздух. Побежала в ванную и поплескала в лицо холодной водой, насухо вытершись полотенцем.

Кожу немножко стянуло: вода была чистой, без капли химии, но сказывалось отсутствие базовой косметики.

Однозначно сегодняшний день будет посвящён шоппингу. Возьму часть денег, отложенных на чёрный день, и пробегусь по магазинам. Будем считать, что это возмещение морального ущерба.

Втискиваться пришлось во вчерашнее платье, ставшее уже за сутки ненавистным. Сунула ноги в домашние туфли, расчесала пальцами волосы и кое-как пригладила их водой, убирая торчащие волоски-антенки. Стянула лентой в конский хвост и полетела вниз, бодро стуча каблучками по ступенькам.

Однако уже на втором этаже до моих ушей донёсся гомон мужских голосов и отборная нецензурная брань. Кандидаты на гордую должность охранника спорили между собой на повышенных тонах, не стесняясь в выражениях, и я едва удержалась от того, чтобы не вернуться в комнату.

– Что-то предчувствие нехорошее, – пробурчала под нос, боязливо переминаясь с ноги на ногу. – Может, попросить Глорию?

“Ты теперь хозяйка, с тебя и спрос,” – резонно возразил внутренний голос.

Ладно, не пропаду. Я же тоже человек и не раз проходила собеседование при приёме на работу.

Не маленькая, разберусь.

Торопливо, боясь передумать, спустилась ещё на один пролёт и потеряла дар речи от увиденной картины.

В уютной гостиной “Малинового приюта” расположилась целая толпа классических работяг, слетевшихся сюда со всех окрестностей.

Одни важно расхаживали взад-вперёд, поправляя воротники на истрёпанных рубашках и лацканы старых, потёртых пиджаков. Другие с явным наслаждением собачились, убеждая собеседников убраться по-хорошему, третьи же робко теснились у двери, одаривая на меня преданными взглядами.

Я вновь подавила желание смыться в комнату. Громко откашлялась, привлекая к себе внимание, и поздоровалась с тремя десятками кандидатов:

– Доброго утра, соискатели!

Ответом мне стала воцарившаяся тишина. Тридцать ртов застыли, не издавая ни единого звука, а тридцать пар глаз как по команде хлопнули ресницами.

– Мисс, а чё сразу ругаться-то? – слегка обиженно прохрипел щуплый мужичонка лет сорока, жующий незажжённую сигарету мясистыми губами.

– Да! – тут же поддержали его сотоварищи. – Нашлась тут фря.

– Зато хорошенькая, – ехидно хмыкнул длинный, как шпала, блондин с торчащими вперёд передними зубами. – Такую можно и поохранять.

Стиснув зубы, я пропустила мимо ушей непристойный намёк и последующий взрыв хохота от остальных двадцати девяти мужланов.

В голову закралась тревожная мысль: а что, собственно, было написано в объявлении? Текст ведь со мной не согласовали!

И как же так получилось, что простое объявление о вакансии охранника привлекло столько желающих? Здесь сильная нехватка рабочих мест?

– Минуточку внимания! – я подняла руку, снова привлекая их взгляды. – Я не могу взять охранником первого попавшегося из вас. Поэтому будем проходить собеседование.

Едва не ляпнула “групповое”, но вовремя сообразила и освободила их от необходимости упражняться в остроумии.

– Беседовать? – загалдели мужики, словно кумушки на рынке. – А чё ж и не почесать языками!

Я благоразумно осталась стоять на лестнице. Если что-то пойдёт не так, я успею скрыться в своей комнате. Да и с высоты было проще смотреть на кандидатов. Выпрямила спину, стараясь придать себе уверенности, и окинула толпу оценивающим взглядом.

– Вижу, что моё объявление о вакансии охранника вызвало немалый отклик. Что ж, я очень рада, что вы все проявили такую заинтересованность!

Несколько мужиков тут же переглянулись и принялись тихо перешёптываться, бросая на меня многозначительные взгляды.

Я тут же нахмурилась, пытаясь понять, о чём судачат. Неужели они успели как-то договориться между собой?

– Итак, господа, должна сразу предупредить: я ищу человека ответственного, надёжного и, главное, умеющего держать себя в рамках приличия. Так что, прошу, не стесняйтесь и расскажите о себе!

Гостиная взорвалась гвалтом. Представляете уровень шума, когда сразу тридцать взрослых мужиков пытаются перекричать друг друга?

Те, кто повыше, прорывались вперёд и заслоняли спинами конкурентов. Те, что пониже, привставали на цыпочки, а особо наглые взбирались в обуви на диваны!

– Руфус, сорок пять годов, не женат!

– Маруш, вдовец! Ответственный!

– Петро, ты не смотри на возраст, я ещё ого-го!

Да что ж такое-то!

Я едва успевала переводить взгляд с одного претендента на другого, пытаясь уловить что-то действительно примечательное. Но, глядя на этот хаос, начинала понимать, что выбор будет непростым.

Потому что выбирать особо не из кого.

Ни один из них не выглядит надёжным!

– Подождите! – теряя контроль, я изо всех сил старалась призвать к порядку. – Я вас не понимаю! Давайте по очереди!

Но им хоть кол на голове теши!

С каждой минутой голова всё сильнее шла кругом от этого потока сальных взглядов, хвастливых историй и громких обещаний. Медленно, но верно, теряла контроль над ситуацией, осознавая, что спокойный, вдумчивый отбор кандидатов с треском проваливался.

Я уже с трудом различала, кто из них на что способен, и кто действительно подходит на эту должность, как вдруг кто-то рявкнул до боли знакомым голосом, и сквозь приоткрытые глаза увидела рассекающего толпу Кайдена Ривера:

– А ну, молчать! Всех касается!

Глава 14

На секунду я испытала небывалое облегчение: все мужчины разом притихли и повернулись в сторону источника крика.

Мистер Ривер, оставивший дома китель, уверенно прорезал толпу, как ледокол арктические льды. Поднялся на несколько ступенек и остановился лишь когда сравнялся по росту со мной. Правда, ему для этого пришлось встать аж на четыре ступеньки ниже.

По телу от шеи до позвоночника мигом скользнули мурашки. Близость Кайдена, такого большого, сильного и мощного, оказывала на меня странное влияние. Вроде и страшно, но так удивительно маняще!

Будто подношу к губам сладкий, запретный плод!

– Мисс Вэлор! – нетерпеливый голос дознавателя вырвал меня из тягучего плена совершенно неуместных мечтаний.

– А? – я позорным образом растерялась и поймала себя на том, что забываю моргать, всматриваясь в его самодовольное, но чертовски красивое лицо.

Какой завораживающий взгляд. Огненный, до боли похожий на звериный! Попыталась отвести глаза в сторону, но они упрямо скользнули ниже, к воротнику расстёгнутой на одну пуговицу рубашки. От созерцания сильной шеи и крупного кадыка во рту пересохло, и я шумно сглотнула.

– Мисс Вэлор!

Кайден решительно схватил меня за плечи и легонько встряхнул, возвращая мне трезвость мысли.

– Мистер Ривер! – возмутилась я, отступая, вот только совсем забыла про ступеньки и едва не растянулась в полный рост. – Кажется, я вам говорила, чтобы вы забыли дорогу в мой гостевой дом!

– Разве? – дознаватель бросил на меня задумчивый взгляд из-под длинных, угольно-чёрных ресниц. – Не помню такого, а я, позвольте заметить, на память не жалуюсь.

– Вы и на наглость свою не жалуетесь! – вспыхнула будто спичка, отчаянно цепляясь пальцами за перила. Отчего-то рядом с Кайденом ноги теряли твёрдость, становясь ватными, и мне это совсем не нравилось. – Вас выпроваживают в дверь, а вы возвращаетесь через окно.

По лицу мистера Ривера скользнула тень. Брови нахмурились, образовав две небольшие вертикальные складочки, а гипнотические глаза опасно прищурились.

– О чём вы, мисс Вэлор?

Я уже была готова сбегать в свою новую комнату за обрывком кителя и ткнуть им в наглую дознавательскую морду, но три десятка кандидатов потеряли терпение и шумно напомнили о себе.

– Мисс Вэлор!

– Красавица!

– Хозяюшка, это не дело!

– Брысь! – прошипела Кайдену и беспомощно огляделась.

Что мне делать?

Ни один из них и близко не похож на охранника. Сходство с земными сотрудниками частных охранных предприятий было настолько не в их пользу, что наши мужички лет под пятьдесят казались богатырями на фоне этих рязгильдяев.

– Нет, мисс Вэлор, одна вы точно не справитесь.

Дознаватель совершенно бесстыже подмигнул мне, приправив дерзкий взгляд не менее язвительной ухмылкой, и развернулся лицом к горе-соискателям.

– Собеседование окончено! Охранник найден!

Найден?

Я аж на цыпочки приподнялась и вытянула шею, в попытке найти того счастливца, кому будет доверено охранять “Малиновый приют”. Не иначе как от избытка эмоций, до меня не сразу дошло, кого именно он имеет в виду.

– Вы? Ни за что! – прошипела я, словно гадюка, потревоженная на солнцепёке.

У кандидатов, конечно же, появились возражения, но никто из них не осмелился открыто спорить с дознавателем. Недовольно бурча себе под нос, три десятка мужчин вереницей потянулись на выход.

– Значит так, – с чувством выполненного долга, Кайден вновь повернулся ко мне лицом и принялся выдвигать свои требования. – Оклад средний по Голденграду, один выходной в неделю, комната здесь же, питание трёхразовое.

– У нас только завтрак и ужин, – машинально ответила я, вспомнив меню на кухне.

– Это для постояльцев, – парировал мистер Ривер. – Дополнительные поручения оплачиваются сдельно. Вы, кажется, ремонт затеяли?

– Мест нет! – воскликнула я дрожащим от гнева голосом.

Ну и наглость! Ему прямо говорят, что он здесь не нужен, а этот нахал ведёт себя так, будто не слышит отказа.

– Будут, – криво улыбнулся дознаватель. – Сегодня съезжает мистер Крепкоплеч.

– Комната стоит денег! – упрямо стояла на своём, однако что-то мне подсказывало, что эту битву я проиграла ещё в самом начале, и сейчас лишь беспомощно трепыхалась.

– Вычтите из оклада.

– Я против!

– Тогда не вычитайте, буду весьма признателен.

– Вон! – заорала я, попирая все правила приличия, и вскинула руку с указательным пальцем по направлению к двери.

Ох, зря я это сделала.

Кайден Ривер мигом переменился в лице. Мужественные черты заострились, а серые глаза полыхнули вековыми льдами. Верхняя губа презрительно дёрнулась, и на секунду мне показались мелькнувшие кончики клыков.

– А что, хозяюшка, – от того, как он произнёс это самое слово, бросило сначала в жар, затем в холодный пот, – есть что скрывать? Или вы всего лишь навсего предпочитаете грубые, неотёсанные брёвна?

Пока мои глаза округлялись до невозможного, а челюсть летела вниз, Кайден вынул из кармана смятое объявление и насильно всунул в мою ладонь.

Глаза забегали по строчкам, написанным крупным, неровным почерком.

Да за такое объявление меня следует выпороть, а затем арестовать!

Глава 15

“Молодая, красивая хозяйка гостевого дома ищет мужчин для работы в ночную смену. Ждём всех желающих! Обращаться в “Малиновый приют”

– Это не я писала! – возмутилась я и попыталась разорвать несчастный листок на мелкие клочки, но Кайден этому помешал.

– Улики уничтожить не дам, – ядовито прошипел, с силой разжимая мои пальцы. Один за другим. Каждое его касание совпадало с биением сердца, и я почувствовала, как силы меня покидают.

Да что со мной не так?

– Какие улики? О чём вы? – удивилась я, предчувствуя очередной подвох.

И не ошиблась.

Кайден, без труда преодолев моё сопротивление, подтянул меня к себе за руку, да так, что я едва не впечаталась носом в пуговицу на груди. Быстро огляделся по сторонам и торопливо зашептал:

– Если вы не окажете помощь следствию и не возьмёте меня на работу, я вас арестую за организацию подпольного борделя.

– У вас мозги на солнце перегрелись? – ахнула я, оценив всю глубину его подлой, циничной натуры. – Да я в жизни ничего не нарушила, разве что дорогу перебегала на красный свет! Какой бордель? И вообще, объявление писала не я!

– А вот это уже расскажете следствию, – дерзко заявила наглая дознавательская морда. – В Голденграде весьма ленивая полиция. Закроют ваш “Малиновый приют” на проверку, и затянется она на целый год. Вы так стремитесь лишиться средств к существованию или надеетесь, что вас прокормит выручка от продажи драконита?

Я злобно заскрипела зубами, признавая, что этот гад загнал меня в ловушку. На секунду даже чарующее притяжение померкло, и я словно впервые его увидела.

Нахальный, беспринципный, идущий напролом и пользующийся грязными методами.

Немудрено, что Наталина Вэлор предпочла сбежать, лишь бы больше не пересекаться с упрямым дознавателем.

– Ваша взяла, – процедила со всей неохотой. – Въедете в комнату мистера Крепкоплеча. Днём занимаетесь ремонтом, ночью охраняете гостевой дом. Свободное время с семи утра до полудня и с восьми вечера до одиннадцати. Довольны?

– Весьма, – Кайден радостно улыбнулся, вновь надевая на себя маску обольстительного мерзавца.

А меня аж молнией прошибло и потянуло к его груди изо всей силы. Хотелось тереться об него, как кошка, и не выпускать из мягких лапок.

Тьфу, Ната! Очнись!

Развернувшись на каблучках, я побежала в кабинет и, заперев дверь изнутри, вынула из сейфа сразу две пачки банкнот разного номинала.

Запихнула их во внутренний карман и выбежала из дома, стараясь не попасться на глаза вездесущему мистеру Риверу.

Сердце громко заколотилось при одной лишь мысли, что сейчас я пойду по улицам самого настоящего иномирного городка! Воображение рисовало небывалые картины летающей в воздухе магии, сказочных животных, представителей самых различных рас в завораживающих одеждах!