скачать книгу бесплатно
– Серина, мужчины не говорят о чувствах.
– Неправда! Бард Рей-Тара говорил. Слышал бы ты, какие он песни писал. А как пел… – мечтательно вздохнула я. – Готово. Можешь одеваться. Вот видишь, ничего со мной не случилось.
Далиан кивнул, нехотя отстранился, чтобы поднять с пола штаны, а потом сурово уставился на меня.
– Серина, а искусству исцеления тебя случайно не Рей-Тар обучал?
– Почему же случайно? Это входило в обязанности наставника. Мы с ним множество способов перепробовали… Эй! Ты чего! Это не то, о чем ты подумал! – воскликнула я.
Далиан распрямился. Теперь он был одет до пояса, но наличие или отсутствие одежды не играло никакой роли. Кажется, я поторопилась, когда заявила, что исцеление никак на меня не повлияло. Голова кружилась, и колени ощутимо подгибались. До чего же здорово, что меня так предусмотрительно к стеночке придвинули. Теперь я могла расслабиться и наслаждаться результатом…
– Я прекрасно осознаю, что у тебя с Рей-Таром ничего не могло быть, – отчеканил Далиан.
Поскольку демон не злился, решилась на пояснения:
– Обычно первым возлюбленным нимфеи становится друид, нашедший её после выхода из Истока. Но я так и не почувствовала Зова. Признаюсь, я честно пыталась. Присматривалась. Наблюдала. Наряжалась. Да я тенью за ним ходила, и все напрасно! Он только шарахаться от меня начал. На вызовы брать перестал, – пожаловалась я.
– Какой замечательный друид.
– Замечательный, – подтвердила я. – Самый лучший.
– Теперь я понимаю, почему твое обучение прервалось так внезапно.
– Правда? И отчего же? У меня такое чувство…
– Да? – Далиан придвинулся ко мне.
– Я в этом не совсем уверена, и мне бы не хотелось наговаривать на Рей-Тара.
– Понимаю твои колебания.
Слова демона подкреплялись крепким объятием и подергиванием плеч.
– Ты смеешься!
– Держусь из последних сил. Но ты не увиливай. Что с Рей-Таром?
– Временами мне чудилось, что он меня боится! – выпалила я.
– Готов поспорить, он был в ужасе.
Я вспомнила, как настойчиво бегала за наставником. Стало так стыдно. Не выдержав, спрятала лицо на груди Далиана.
– Обычно я не настолько доставучая.
– Я не против.
Вскинув голову, всмотрелась в синие глаза. От нежности защемило сердце. Ледяная маска на лице демона дрогнула, он склонился ко мне и шепнул:
– Не против, чтобы ко мне поприставала нимфея.
Соприкосновение губ было подобно прорыву плотины. Словно внутри меня зрело что-то теплое и бурлящее и вдруг стремительно выплеснулось наружу. Я ощущала себя крошечным росточком, тянущимся к свету. Далиан был моим солнцем, я обвивалась вокруг него подобно лиане и не могла надышаться. Его эмоции порождали во мне изумительный, пьянящий отклик. Радость переполняла, хотелось поделиться этим чудесным чувством со всем миром…
Вдруг окружающая реальность вспыхнула алым. Я вскрикнула и вцепилась в Далиана.
– Сожалею, что пришлось вас прервать. Время посещения лазарета вышло.
На пороге стоял лорд Арагул!
Поправив тунику, шагнула к Его Темнейшеству.
– Ты остаешься. А вот ему, – кивок в сторону Далиана, – пора на выход. Хорошая работа, остальное было лишним, – невозмутимо добавил некромант. Ему хватило наглости похвалить меня за то, что я вылечила аккад ДЭМ!
Я подобралась, как кошка перед прыжком, но Далиан положил мне руки на плечи и развернул к себе.
– Отдыхай. Мы заберем тебя вечером.
– Хорошо, – кивнула я и присела на краешек кровати.
Расставаться с Далианом было тяжело. Хотелось обнять его и не отпускать хотя бы пару минут. Лорд Арагул проявлял нетерпение. Некромант смотрел на меня так, словно я в чем-то провинилась. Или оторвала от чего-то важного и судьбоносного. Недовольство и осуждение сквозили в каждом взгляде, каждом жесте. Когда Его Темнейшество вслед за Далианом покинул комнатку, я вздохнула с облегчением.
Выждав немного, перебралась на пол. За учебниками время должно было пролететь незаметно. Я раскрыла «Травник», но не смогла прочитать ни строчки. Перед глазами стояло лицо Далиана, его улыбка. Он в самом деле улыбался! Вот только практика ему не помешала бы. Не умей я распознавать эмоции на расстоянии, сочла бы изгиб губ за оскал хищника. Но ничего. Со временем научится, главное, чтобы причины для радости находились.
Я вернулась к описанию дурногриба и даже смогла сосредоточиться на тексте, когда дверь снова распахнулась.
– Вы же куда-то спешили, – не скрывая раздражения, буркнула я.
– Грубишь, – спокойно заметил лорд Арагул.
Я пристыженно потупила взгляд, с удивлением отметив, что демон вернулся в совершенно ином расположении духа. Он был собран, доволен и не выказывал ни малейших признаков раздражения. А что, если он и прежде не на меня злился?
– Серина, я хотел бы с тобой серьезно поговорить.
Я тут же вскочила с пола и вытянулась по стойке смирно.
– Это необязательно. Уверен, сидя ты слышишь не хуже, чем стоя.
Послушно опустилась на кровать и выжидательно уставилась на некроманта. Лорд Арагул собирался объяснить нечто очень важное, ускользающее от моего понимания. Некромант сомневался, что до меня дойдет с первого раза, но считал своим долгом попытаться.
– Система обучения в Цитадели выстроена таким образом, чтобы подготовить будущих стражей и магов к службе. Все наказания и поощрения применяются с целью закалить характер и помочь приобрести необходимые знания и опыт.
– Их недолечили! – воскликнула я. – Нарочно недолечили.
– Недавно родившая самка гризов обладает характерным окрасом. Аккад ДЭМ этого не заметил.
– И вы считаете, что физические страдания помогут им стать внимательнее? Глупости! Это же издевательство. Дикость какая-то!
– Я не ожидал, что ты поймешь. Просто возьми на заметку, что тебе не следует применять исцеляющую магию без согласования…
– Да как же вы так можете! – воскликнула я и вскочила на ноги повторно. – Вы же знаете, что эту гризиху им подсунули специально! Все из-за меня. Из-за меня и Эштана. Аккад ДЭМ считал меня своей призванной. Ребята действовали согласно инструкциям: привели на смотр, поместили в виварий…
– Поместили? – некромант удивленно приподнял бровь.
– Хорошо, это вы меня притащили в виварий. Но это ваша ошибка! Вы сочли, что я напала на Далиана. А теперь вы допускаете ещё одну. Не менее ужасную. Вы только представьте, как чувствуют себя лишенные матери малыши. Неужели ваше желание наказать аккад ДЭМ настолько велико, что должны страдать ни в чем не повинные создания?! Как же вы допуст…
Вспышка гнева сухим порывом ветра обожгла лицо, заставив прерваться на полуслове. Слишком поздно я осознала, что лорд Арагул не из тех, кто терпит оскорбления. Я стояла, расправив плечи, в ожидании ответа Его Темнейшества, и только зубы отчетливо клацали от страха.
Некромант холодно улыбнулся, заставив меня попятиться.
– Серина, кажется, ты забыла об одном маленьком нюансе. Я руководитель Темного сектора. Наказание аккаду ДЭМ назначил лорд Рейгард. Но я передам ему твои претензии и пожелания.
Отведя взгляд в сторону, прошептала:
– Простите. Я не должна была на вас кричать.
– Извиняешься только за это?
– Аккад ДЭМ наказали несправедливо. И использованный способ… Он чудовищный! И не только по отношению к демонам. Вы не подумали о матери и её детенышах.
– Они уже выросли, – сквозь зубы процедил некромант.
– Так быстро? – удивилась я.
– Выросли и успели сами обзавестись потомством. Эта гризиха у нас не первый год в стазисе болталась. Поймали по ошибке. На полигон её выпускать не стали из-за яда. Да, для аккада ДЭМ было сделано исключение! – резко рубанул демон, заставив меня вздрогнуть ещё раз. – Далиан, Марог и Эрх возомнили, что могут принимать решения. Они позволили себе перейти черту, отделяющую адептов от стражей, и спрос с них теперь будет соответствующий. И да, я понял, что тебе это не нравится! Повторять нет нужды.
Я захлопнула рот. На самом деле я и не собиралась высказываться в защиту аккада ДЭМ. Меня поразило, что лорд Арагул снизошел до разъяснений.
– Теперь-то что не так? – проворчал демон и, получив ответ, добавил: – И кто только догадался назвать тебя нежным Цветочком? Ты же настоящий репейник. Если надумаешь снова извиняться, я уйду и останешься на самообучении.
– Так вы пришли в лазарет из-за назначенного занятия? – спросила я и подняла с пола учебники. Потом застелила кровать, поправила подушку. А то неудобно как-то. Ко мне учитель пожаловал, а постель нараспашку.
Лорд Арагул сурово поджал губы и скомандовал:
– Идем.
– Но мне же нельзя покидать бокс до вечера.
– Можно. Я не могу здесь находиться. Да я рехнусь тут за это время, – процедил он сквозь зубы.
Бедняга! Мне плохо от магии смерти, а Его Темнейшество мутит от исцеляющей. И как сильно мутит! Перекосило всего. Я призадумалась. Предложить помочь или все же не стоит?
Лорд Арагул мрачно взглянул на меня и пояснил: «Слишком мало места и много лишней мебели», – после чего быстрым шагом направился к выходу.
Я на прощание окинула взглядом комнатку. Много мебели? Да ладно! Тут же, кроме стула и кровати, больше ничего и не было.
Глава 7
Дополнительное занятие
Стационарный портал перенес нас в Темный сектор. Мне пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы успокоить дыхание. Отчасти получилось, но ощущения от этого менее острыми не стали.
– Тебе неприятно находиться рядом с нежитью? – Вопрос Его Темнейшества не являлся праздным любопытством. Он беспокоился обо мне. Так хотелось ответить утвердительно и оказаться снова в лазарете или же – что ещё лучше – у себя в комнате, но я сказала правду:
– Дело не в этом. Я её чувствую…
– И? – выжидательно спросил лорд. – Кто-то из возрождённых мучается? Недоволен проведенным ритуалом или условиями содержания?
– Ничего подобного.
Из горла некроманта вырвался смешок:
– Не подозревал, что и нимфеи страдают снобизмом.
Я вскинула голову, чтобы озвучить протест, и поняла, что отчасти демон прав.
– Неприятно, да? – усмехнулся он.
Сунув руки в карманы штанов, пробурчала:
– Если это часть вашего урока, считайте, что материал усвоен.
– Не так быстро. Впереди нас ждет много интересного. – На лице демона появилось предвкушающее выражение. – Следуй за мной.
– Мы не станем спускаться вниз? – осторожно поинтересовалась я, ведь как раз внизу и содержалась нежить, там же проводились ритуалы по её созданию.
– Нет. Мой кабинет находится этажом выше.
– Почему мы сразу не переместились на нужный уровень? Там нет портала или… Ой!
– Не «ой», а всего лишь лестница. Прошу. – Лорд Арагул сделал приглашающий жест рукой.
Я покачала головой.
– Вы же сами утверждали, что нельзя. Кошмару Игнатьевичу расправой угрожали, если он не уследит и я снова попадусь призракам.
– И где же твой сопровождающий?
– Там, где и положено… – донеслось недовольное с потолка. – Я, между прочим, жижнью ришкую, лап не жалею. Хоть бы кто шпащибо шкажал. О повышении жарплаты и не жаикающь…
– Кошмар Игнатьевич, вы ранены?
– Швет… Я вижу швет в конце туннеля… – жалобно простонал он и сбросил невидимость.
Вид слегка дымящейся беличьей шерстки заставил меня испуганно всплеснуть руками. Кошмарика я поймала на подлете к полу и прижала к груди.
– Да как же вы так? – горестно воскликнула я.
– Череж практикариум шрежал. Ришкнул, но ушпел ваш перехватить, – гордо возвестил белкообразный ужас и слабо пролепетал: – Полечи, а?
