TERRA NOVA Т.I

На время Стоун замолчал, погрузившись в свои мысли.

– Звали этого крестоносца Totenkopf, «Череп», то есть, – продолжил он, бросив взгляд на Декстера, что терпеливо дожидался, пока Роберт соберется с мыслями. – Очень он был жестокий, любил истязать народ, казнил за малейшую провинность, заставлял трудиться день и ночь на благо своего ордена. Может, во время войны он и был хорош, но это был человек войны. А в мирное время он жить не умел. Ему нужно было обязательно кого-нибудь казнить, наказать, истязать, жить без этого не мог. Если кто-то поднимал бунт против него, ему это только всласть было… – они оба затянулись.

– Кто-то пытался бежать, – продолжил Стоун. – Никому не хотелось жить в таком городе... Но убежать было невозможно. Он как будто играл со всеми и сам подбивал людей на побеги, бунты, забастовки, лишь бы у него был повод применить силу… В общем, – Роберт тяжело вздохнул. – Затем он уехал в столицу. Видимо, просил, чтобы король ему наш полис отдал, так как через неделю нас всех согнали к первому построенному храму. Собрали нас всех на площади, на небольшой постамент вышел сам этот Тотенкопф, довольный, в белых церемониальных одеждах. Король тоже там был, в красивом белоснежном плаще с золотыми крестами… Череп хотел, чтобы все видели, что он, наконец, станет Лордом полиса, а не просто смотрителем. Вышел на центр постамента, предвкушая, как он сможет поиграть с нами, со своим народом… С королем вместе вышло двое его воинов, все в черном, подошли к Черепу, поставили его на колени, он-то думал, что сейчас его благословят на правление… – Стоун смотрел куда-то в окно рассеянным взглядом, а затем резко перевел его на Декстера.

– А эти двое пронзили ему грудь двумя клинками. Легкие, видимо, проткнули, он долго стоял там на коленях, медленно задыхался и истекал кровью, смотря на нас… Его белые одежды постепенно окрасились в алый цвет… Он так и умер там, на наших глазах, стоя на коленях перед всеми нами. А король лишь сказал, что Тотенкопф просит прощения у нас, и что будет назначен другой правитель, достойный… Он наказал его, Декстер, на глазах у всех нас… – Роберт тяжело вздохнул.

– Так значит… Орден был хорошим…?

– Декстер, можно ли назвать человека, силой захватившего чужие земли, хорошим? Сколько людей погибло? Да, он наказал этого ненормального… Но разве это вернуло к жизни погибших? Исцелило покалеченных? Нет… Орден не хороший…

– Тогда он плохой?

Стоун покачал головой.

– Орден дал нам то, что в то время никто не мог дать. Весь мир был в разрухе, мы будто обратно в девятнадцатый век скатились… Если не дальше. А Орден – они процветали. У них были ресурсы, технологии, порядок… Нужны были только люди. Каждому гражданину выдавали квартиру, небольшую, конечно, но квартиру. Бесплатно, не в долг, а бесплатно, насовсем. Бесплатная и качественная медицина, образование. Порядок, который они поддерживают, о людях заботятся… Они не плохие, но и хорошими их язык не поворачивается назвать. Сколько жизней они отняли, чтобы установить свой «порядок»? Действительно ли оно того стоило? Я не знаю, Декстер, – Роберт покачал головой. – Я могу лишь сказать, что тогда жить было страшно. Тебе повезло, что ты родился в двадцать втором веке. До 2100 года жизнь была другой, жуткой… Орден многое нам дал, да. Но они вечно выискивали предателей, несогласных с их режимом, а таких было очень много. И всех их публично казнили, вселяя в нас страх, – Роберт покрутил головой, будто хотел выкинуть из нее все эти воспоминания. – Нет! Сейчас я рад, что у меня есть жена, дети, любимая работа. Мне большего и не нужно. Я хочу просто жить и всё, подальше от ордена и всех этих ужасов…

– А в каком году вы переехали сюда?

– В одиннадцатом. Я работал в Нью-Лондоне в полиции, у меня был хороший послужной список, вот и позвали в другом полисе занять место начальника. Мы с женой и переехали.

– А в этом году кто возглавлял город? – у Декстера пробежала какая-то мысль в голове, но он не успел ее уловить.

– Вульф, конечно, кто ж еще? Он с самого начала его возглавлял, – проговорил Стоун и вдруг добавил: – Это ж получается, тебе лет пять было?

У Декстера вспыхнула мысль: «Родители». Ну конечно! Именно в этом году погибли его родители…

– А вы что-нибудь про моих родителей знали? – спросил Декс, сам не зная зачем. Слова просто вырвались из его рта, не успев достигнуть мозга.

– Нет, – Роберт отрицательно покачал головой. – Я даже удивился, когда тебя принял. Мне ничего не было известно про род Шоу. Ты же знаешь, обычно наше родовое имя всем сразу говорит о чем-то, если родители добились чего-то, конечно… – он замолчал и захлопал глазами, поняв, что почти оскорбил родителей Декстера. – Я не имел в виду…

– Все хорошо, – перебил его Декстер и улыбнулся, давая понять, что его не задели слова Стоуна. – А скажите, вы знаете что-нибудь про Цитадель? Что это такое?

– Декстер, – Роберт тяжело вздохнул. – Зачем тебе это? Во что ты лезешь?

– Так вы знаете? – настаивал Декс.

– Лишь слухи, – Роберт покачал головой с тяжелым вздохом. – Говорят, что это главная крепость Ордена, сокрытая где-то так, что никто не знает, где она. Говорят, даже сами крестоносцы не ведают. Не представляю, как они туда попадают, – он пожал плечами и добавил. – Туда отправляют всех детей сирот, где из них вырастают эти хмурые крестоносцы с холодным взглядом…

У Декстера в голове вдруг что-то щелкнуло.

– Понятно… – произнес он и замер. – Стоп… Что вы сказали?

– Ну, – Стоун смутился, не понимая, что задело Декстера. – Главная их твердыня это. Учатся они там...

– Нет, – перебил Декс. – Я не об этом. Вы сказали, всех детей сирот…? Без исключений…? – Роберт утвердительно кивнул, и Декстер задрожал. – Но… почему тогда я не один из них…?

Декстер впился взглядом в своего начальника. Стоун вдруг нахмурился и стал смотреть куда-то в сторону, стараясь не соприкасаться взглядом с Декстером.

– Мистер Стоун, вы что-то знаете? Я ведь сирота? Почему я здесь? Почему не один из них? – Декс привстал со своего места и стал обильно жестикулировать. Сердце бешено забилось, а мозг пытался тщетно отыскать ответ на вопрос, что так резко уколол его куда-то в самое нутро.

– Я не знаю! – резко ответил Стоун и нахмурился еще больше, но Декстер сверлил его взглядом. – Я правда не знаю! Ты сам должен знать! Я знаю лишь, что семь лет назад ко мне пришел один из этих, в плаще, и сказал взять тебя на работу. Сказал не задавать вопросов, ну я и послушался, кто я такой, чтобы им перечить… Ты сам-то не помнишь, что ли?

Декстер был в шоке. Он помнил лишь, что, когда закончил школу, ему хотелось помогать людям, как делали его родители, и что он сам нашел этот участок, случайно, и попросился на работу. Вот его и взяли. С трудом, учитывая его школьные оценки, но все же взяли. И, хотя дальше дела как-то не сложились, как он хотел, но все же…

Орден его устроил? Какое они имели отношение к нему? И почему Стоун молчал все это время? Декстер не стал у него спрашивать. Он лишь поблагодарил Роберта и вышел. Теперь он точно знал, что он хочет. Ему вдруг вспомнились слова Августа: «...сможешь исполнить свою мечту и обрести вновь себя…». Тогда он испугался. Его мечтой было сгинуть. Что-то постоянно его тяготило, и он не мог понять, что именно. Но теперь все было иначе. Он знал, чего он хочет. Ему нужны были ответы. Кто он? Кто его родители? Как они погибли? Почему его, сироту, не забрали в Орден, как было принято? У него было столько вопросов, и лишь одно место могло дать ответы. Ему нужно было туда, где есть сведения обо всем. Ему нужно было попасть в Цитадель.

XIX

В пять утра Декстеру позвонили в дверь, эту ночь он провел у себя дома. Декс уже был готов, давно позавтракал непривычной для него кашей и чувствовал себя вполне бодро. Не сказать, что он выспался, но почему-то он ощущал прилив сил. За ним зашел Август, и Декс взял свой небольшой чемодан, в котором, помимо плаща и маски для их авантюры, лежал также и новый праздничный костюм. Перед выходом Декс окинул взглядом свою квартиру. Все утро Декстера не покидало гнетущее ощущение, что в родительском доме он находится в последний раз. Будто он больше не увидит вновь эти серые стены, пустой холодильник и одинокий диван. Как будто после этой поездки все кардинально изменится и уже не будет как прежде… Август ободряюще коснулся его плеча, и они вышли. На улице их уже ждала машина, все в тех же черных тонах, однако выглядела она иначе. Эта была длиннее обычного автомобиля, спереди сидел водитель, а в задней части располагались две двери, направленные друг к другу. Убрав багаж Декстера, водитель открыл обе двери, и пригласил внутрь. Там уже сидела в своем новом, не разрисованном, а строго черном плаще Трикс. Внутри машина оказалась очень просторной, Эльза сидела на диванчике слева, Август сел рядом с ней, напротив располагался еще один диванчик, на который сел Декс. Водитель занял свое место и повез их на взлетную площадку на окраине города. Все трое пока что были в хорошем настроении.

– Отец уже улетел. Я сказал ему, что мы отправимся на другом шаттле, – проговорил через некоторое время Август. – Ты как? Прости, что так рано, но лететь в другое полушарие. Путь не близкий, а праздник уже этим вечером.

– Всё хорошо, – Декс кивнул. – Хотя, похоже, поспать нам вряд ли удастся в ближайшие два дня.

Все трое переглянулись. Их действительно ждало непростое приключение.

Добравшись до аэродрома на окраине, все трое забрали свои вещи, Август поблагодарил водителя, и они отправились на площадку, где их уже ждал небольшой шаттл. Это был транспорт, внешне напоминавший какую-то птицу с вскинутыми вверх и в стороны крыльями, как будто она собиралась взлететь. Он был графитно-черного цвета, с редкими ярко-оранжевыми линиями, видимо, обводившими какие-то особые места, с острым опущенным вниз носом, как клюв птицы, и острыми линиями по всему корпусу. На концах не очень длинных крыльев располагались массивные спаренные двигатели, которые сейчас были расположены вертикально, а сзади красовался раздвоенный хвост. Спереди и сзади находились колесные шасси, на которых и стоял сам шаттл. Сразу за «головой» этой «птицы» располагалась дверь, около которой уже стоял кто-то из экипажа, дожидаясь пассажиров. Внутри был свободный салон на четыре места с кожаными креслами, обращенными друг к другу, по два с каждой стороны, и небольшими столиками между ними. Рядом с креслами красовались панорамные экраны, транслирующие, что происходит за бортом. Август и Трикс сели напротив друг друга по левому борту, а Декстер занял одно кресло по правому, через проход от Августа.

– Лететь около десяти часов, – сказал Август, обращаясь к своим спутникам. – Так что располагайтесь поудобнее. Кресло можно наклонить и опустить подлокотники, сделав вполне неплохое спальное место. Также я договорился, что нас покормят пару раз во время полета. Хотя на что-то особенное, конечно, не рассчитывайте, – добавил он, улыбнувшись.

Расположившись в кресле, Декс стал наблюдать в экран, что происходит за бортом. Вот заработали двигатели, и из них вырвалось небольшое синее пламя. Обычные самолеты поднимались в воздух за счет разницы давлений воздуха над и под крылом, поэтому имели массивные крылья, а также горизонтальные двигатели, обеспечивающие самолету большую скорость, за счёт чего и создавалась разница давлений. У этих шаттлов всё было иначе. Крылья были короткими, и они нужны были лишь для повышения маневренности в нижних слоях атмосферы. Сами двигатели обеспечивали вертикальный взлет, а затем поворачивались горизонтально, толкая шаттл вперед. Также были еще какие-то двигатели, которые поддерживали судно в воздухе во время полета, причем плотность воздуха роли не играла, и шаттл мог подниматься высоко в разреженные слои атмосферы, и, за счет большей высоты и меньшего сопротивления воздуха, мог достаточно быстро доставить пассажиров в любую точку планеты. Впрочем, перелет на такое большое расстояние все равно занимал немало времени. Вот шаттл оторвался от земли и стал довольно быстро набирать высоту, Декстера слегка вдавило в кресло. Через некоторое время двигатели наклонились под углом, а затем, еще через несколько минут, совсем повернулись горизонтально. Шаттл набрал нужную высоту, и Декстер наблюдал белое полотно облаков где-то далеко внизу. Теперь им предстояло провести чуть меньше десяти часов в пути, наблюдая практически одну и ту же картину за бортом. Столица располагалась в южном полушарии, где-то на острове в Южном океане.

– Август, – обратился к нему Декстер. – Можно задать тебе пару вопросов? – Август одобрительно кивнул головой. – У тебя же есть доступ к моим личным данным? Что ты знаешь про моих родителей?

– Только имена и дату смерти, – развел руками Август. – А что?

– Они умерли в одиннадцатом году, – продолжил Декс. – Мне было пять лет. Почему я не в Ордене? Вы вроде всех детей сирот забираете?

– Да, – Августа, похоже, не удивил вопрос. – Точной причины я не знаю. В твоем досье просто написано, что ты не принят, и всё, – он пожал плечами. – Со времен первых рыцарей многое поменялось. Это раньше Орден брал всех подряд, а сейчас уже есть целые династии, которые отдают своих детей в Цитадель. Возможно, нас было уже слишком много, и тебя, дитя простых гражданских, просто не стали брать.

– Скорее всего, – вставила своё слово Трикс, в салоне было не очень шумно, и они могли спокойно общаться. – Меня забрали в три года, когда моих родителей не стало. Но они были из Ордена… Так что, – она развела руками.

– А кем работали мои родители? Это можно узнать? – нахмурился Декс. Что-то в его голове все равно не сходилось.