скачать книгу бесплатно
Потому у истории нет цели, как нет её и у человечества.
Цель есть только у человека. И то не всегда»
(Хенрик Бол «Свобода»)
Глава 1. Провидец.
Даже в подземных тропах было слышно, как сильно завывает метель. Они шли по узкому коридору, жук освещал путь факелом. Принц был рад тому, что нашел путника, но он оставался настороженным – «Что это за существа? Как я вообще очутился среди них? Вот бы побыстрее найти ответ».
– Почти пришли, – сказал попутчик.
– Что это было там?
– Там? – переспросил Нуба.
– Я видел людей, которые затеяли драку. Они сидели и спокойно пили, почему ты не дал мне поговорить с ними? Быть может они прояснили мне что произошло?
– Эти братья-алкаши? Не смеши меня, кто и расскажет тебе о твоем прошлом, так это провидец. Да и откуда эти пьянчуги должны знать тебя? – удивился жук.
– Сына короля должны знать многие, не думаешь так? – огрызнулся Принц.
– Ты еще не понял? Ты не в своем королевстве, поэтому сбавь тон и слушай меня! – Нуба был строг, однако Принц чувствовал в нем что-то нестабильное. Это создание было мерзкое, но не ужасающее. Жук вызывал отвращение, а не страх.
– Разве жуки не должны видеть в темноте? – поинтересовался Принц.
– Не твое дело, – сыро брякнул Нуба. Путник остановил Принца, указывая на лестницу, – Мы пришли. Провидец не любит, когда ему грубят. Веди себя достойно, говорить буду я. Уяснил?
– Как скажешь! – подмигнул Принц.
Вокруг не было ничего кроме одной маленькой неприметной хижины. По всей видимости там и жил провидец. Стены хижины были окутаны льдом, но этот лед был с оттенками черного цвета. Да и воздух здесь был совсем другой, ветер разносил магические частички. Провидец вышел к гостям, встречая путников. Принц обомлел, когда увидел слепца, тот выглядел точь-в-точь как у него дома. В руках провидец держал большой посох-трезубец. Одет был в черные лохмотья, а на глазах была повязка, от которой тянулась черная тень. В тот же миг туман окутал всю округу, накрывая их в купол, в котором снова стало темно как в тропах. Наступила тишина, которую разбавлял скулёж жука. Провидец ударом посоха по земле разжег огонь. Пламя осветило купол.
– Кто тут у нас? – грубо произнес слепец.
– Мы… – жук не успел договорить, как провидец прервал путников.
– Далк’амр Кцерн, сын короля мыса Уэльского, как же далеко тебя занесло! Приветствую, принц! С какой целью ты прибыл? – грубым прожжённым голосом сказал провидец.
– Далк … Я потерял память и не помню, как попал сюда! Где мы? – не успел Принц продолжить, как в разговор встрял жук.
– Меня здесь что, никто не замечает? – перебив Принца, испуганно пропищал жук, – И что еще за мыс? Какой король?
– Заткнись! – угрожающим голосом сказал слепец, – Иначе, я выброшу тебя из купола!
– Прости! – завопил Нуба, – Я привел этого человека к тебе, потому что он очнулся в моей пещере. Я, как и ты хочу выяснить, зачем он нарушил наш покой?
– Тогда слушай молча! – приказал слепец, – Добро пожаловать на север! Целых сто лет на эту землю не ступала нога человека, что же случилось?
– Я… не знаю. Иногда я вспоминаю отрывки…
– Моя магия может помочь вспомнить. Однако это может иметь сильные последствия, решать тебе!
– Да, он готов, – пропищал жук. Нуба бросил взгляд на слепца и тут же заткнулся, – Простите, молчу. Молчу.
– Я готов, можешь начинать, – выпрямившись, сказал Принц.
– Хорошо. Давай разбираться вместе, – провидец снова ударил посохом, пламя стало светить ярче. Удар провидца вызвал приступ у человека. Далк упал на мягкую землю. На этот раз все было по-другому, он видел все отчетливо и точно.
Принц бежал. Он бежал по лесу, не смотря себе под ноги. Далк спешил, ему срочно нужно было рассказать отцу то, что он увидел на маяке. Огромное количество драккаров плыло к берегу, а на их борту была армия викингов. Это был не дружеский визит, Далк сразу сообразил, что грядет война. Во главе викингов он увидел одноглазого ворона, их конунга – Вара. Все жители мыса слышали легенду о викинге с татуировкой ворона на лице, который захватил много земель и почти склонил запад, но дед Принца сумел заставить его отступить.
Принц любил приносить дозорным солдатам еду, которые дежурили на маяке. Принцу нравилось прибегать к бойцам через весь мыс, тем более в дозоре частенько находился его друг детства – Бобр. А друзей у сына короля почти не было, никто не может искренне дружить с королевским чадом. Увидев армию недоброжелателя, он помчался обратно в замок. Выбежав из леса, он бросился к тропинке, которая вела в столицу. Забравшись на стену, Принц решил срезать путь через крыши зданий. Дело было срочное, оно не терпело отлагательств. Крепость была полностью выгравирована из камня, и лишь крыша замка была выложена из черепицы. Каменные колоны возле лестничной площадки с охранным постом сразу бросались в глаза. И, конечно, сооружение с левой стороны замка, высотой с вавилонскую башню. Принц прыгнул на крышу тюрьмы, которая находилась с правой стороны замка; Далк не рассчитал своих сил и рухнул на землю, разбив локти и колени в кровь. У Принца не было времени, чтобы жалеть себя. Он соскочил на ноги, не замечая боли и крови. Далк забрался на стену тюрьмы, а затем перепрыгнул на стену замка, и через окно добрался до тронного зала. Отец в это время вел беседу с главным магом мыса Харитом – отцом Киры. Принц, прыгая с колонны на колонну, быстро достиг пола. Он поклонился королю и начал рассказывать о надвигающейся армии викингов.
– Не было печали! Я ждал этого! Давненько мы не слышали о них никакой информации. Говоришь, ты видел ворона? – переспросил Австрис’амр.
– Да, отчетливо. Что будем делать, отец?
– Защищать наш дом! – заявил Австрис, приказывая солдатам собрать всех полководцев для обсуждения.
– Австрис, мы готовы к их нападению. Маги в рассвете сил, мы можем попробовать удержать их в воде с помощью заклинаний, – уверенно проговорил Харит.
– Да мы готовы, однако Вар может посеять страх в рядах людей. Легенды о нем уж слишком впечатляющие. Грядет война, которую нам всем предстоит выиграть. Если говорить честно, то я боюсь. Сильно боюсь. Я ждал войны, но, когда она пришла ко мне на порог, мне кажется, я еще не готов – неуверенно заговорил Австрис.
– Мы справимся! – подбодрил Харит, – Главное не позволить хаосу поглотить нас. В первую очередь нужно рассеять панику среди горожан.
– Отец, я знаю, что ты думаешь обо мне как о полководце, но знай, я готов! Я могу присоединиться к магам и возглавить штурм, а могу с небольшим отрядом пробраться к ним на борт и сжечь все, – Принц говорил довольно уверенно, и было видно, как в его глазах горел огонь от возможной грядущей битвы.
– Нет, это слишком опасно! Я созову «легион короля», штурмом займутся они, – ответил Австрис, – А ты, сын, – король обратился к Принцу, – Отправляйся к провидцу и узнай, чем может помочь нам слепец!
– Но…
– Никаких но, выполняй! Это приказ, солдат!
– Да, к черту такие приказы! Я жажду битвы, почему к провидцу нельзя отправить слуг или же твоих дозорных?
– Потому что это важно! Такое я могу доверить только тебе! Далк, сейчас не время перечить королю. Армия викингов у нас на пороге, выполняй чертов приказ!
– Слушаюсь, король, – злобно буркнул Принц и подбежал к колонне и таким же способ как спустился, он взобрался наверх и отправился к провидцу.
Огонь затих и сразу же приступ прекратился. Однако Принц все еще был без сознания, а из его носа потекла струя крови.
– Ну и кто он, зачем здесь? Где этот мыс Уэльского или откуда он там? – жук не мог успокоиться, он хотел узнать секреты человека, чтобы выслужиться перед королем.
– Такое заклинание требует много сил, – вытирая кровь, сказал слепец, – Без отдыха он умрет, и мы ничего не узнаем. Тебе то, какое дело до человека? Вряд ли это жест доброй воли, хочешь выслужиться перед Мундосом? – провидцу был не особо интересен ответ Нубы.
– Не твое дело, – буркнул жук.
В ответ провидец засмеялся. Принц очнулся, голова сильно кружилась. Память еще не вернулась, но прогресс был ощутим.
– Отец… Харит… Что же твориться в моей голове? – проговорил Далк, – Провидец, это же ты! Меня отправили к тебе, – задыхаясь, прохрипел Принц.
– Возможно. Но как тебя переправили с запада на север? Север уже долгое время отрезан от всей Земли. Да и насколько мне известно, у вас там должен быть свой провидец. Мой брат. Нас осталось мало, – ответил слепец. После небольшой паузы он продолжил, – Продолжим или тебе нужен еще отдых?
– Нет, мы продолжим! Бей посохом! Я должен, я хочу вспомнить все…, – тяжело дыша, прохрипел Далк.
* * *
Поднявшись на крышу замка, Принц увидел стоящую Киру возле лавки кузнеца. Она была прекрасна, как и всегда. Эти длинные темные волосы развевались по ветру; его всегда беспокоило, как она сражается, не заплетая их. Высокая девушка в мифическом доспехе, который переливался из-за солнечных лучей в разные оттенки, разговаривала с торговцем. Далк собирался сделать ей предложение. Ему казалось, что он наконец-таки влюбился по-настоящему. Женщины всегда нравились Принцу, как и он им. У него было много возлюбленных от служанок до богатых горожанок. Король с верховным магом были не против, как и сама девушка. Чувства Киры и Далка были взаимными. Принц предполагал, что до его вестей про викингов отец вместе с Харитом обсуждали их свадьбу. Но война разрушает планы, однако не сможет разбить их счастья.
Принц хотел спуститься и обнять девушку, прикоснуться к ее нежным губам. Но армия викинга-ворона, которая была на пороге его дома, не давала ему возможности мечтать и думать. Ведь если викингам удастся победить, тогда они не смогут быть вместе. Принца злил ответ отца, он не понимал, чем провидец может помочь. Сын короля не доверял как магии, так и их прислужникам.
– Кира, я бы хотел обнять тебя, но сначала приказ отца, – прошептал Принц, перепрыгивая с крыши на крышу.
Провидец жил в Охриме. В этом же городе жила мать Принца, с которой Далк перестал общаться. Женщина бросила свое дитя, сделав выбор в сторону магии и волшебства, поэтому человек не любил этот город и бывал здесь очень редко. Мать Принца отказалась от своего титула, мужа и сына. Когда Далк подрос, женщина хотела забрать его в школу магов, но Далк отказался, полностью разорвав отношения с матерью.
Прибыв в город, он сразу направился к провидцу и рассказал ему о поручении короля. Принц впервые в своей жизни увидел провидца. Слепец вел себя очень странно. Он сильно нервничал и был слишком дерганным. А его повязка просвечивалась, откуда виднелись его глаза. Принц знал, что провидцы слепые, но тогда он думал только о войне и не придал этому особого значения.
– Все в порядке? – переспросил Принц, увидев состояние слепца.
– Да! – заявил провидец, – Чем могу помочь вам?
– Отец… Король Австрис прислал меня с целью выяснить твои прогнозы. Ты же в курсе, что у нас на пороге враг? – Принц сомневался, что этот слепец что-либо знает. Однако провидец тут же заверил Далка, что волноваться не стоит. Слепец рассказал, что у него заготовлен план.
– Конечно же я в курсе! Я вижу вашу победу. Приходи завтра в склеп за городом, и мы решим проблему с викингами.
– В смысле вашу? Ты на чьей стороне и как это поможет? – Принц был в недоумении.
– Верь мне! – проговорил провидец. Его слова загипнотизировали Принца, показав ему исход войны. В этом сне викинги превратились в черные каменные фигуры, а по их телу светились желтые вены. Такая участь ждала всех викингов, кроме их лидера. Провидец показал смерть Вара – король отрубил ему голову своим клинком. Щелчком пальцев слепец привел Принца в чувства, – Видишь?! У них нет шансов, а теперь ступай к отцу и сообщи, что опасаться нечего.
Принц ничего не сказал в ответ. Он был поражен увиденным. Если все будет так, как показал ему провидец, то опасаться действительно нечего. «Неужели магия способна на такое? Провидец сможет превратить их в статуи?» – Принц был доволен. Он отправился в тронный зал с радостной вестью для отца.
Удар посоха прекратил приступ, в этот раз Принц очнулся сразу. Крови было в два раза больше, она начинала вытекать из глаз. Далк вытер ее, с ужасом глядя на слепца.
– Я предупреждал! У магии есть цена! – ответил слепец.
– Знаю! – сказал Принц, высмаркиваясь кровью.
– В дом, нужно передохнуть, – сказал провидец и ударом убрал купол. Он распахнул двери хижины, – Нельзя увлекаться! Ты можешь умереть.
В доме было темновато, освещался он черным огнем, который исходил из камина. Жук учуял вкусный ужин и сразу же сел за стол, не дожидаясь разрешения слепца.
– Перекусите! Затем можешь поспать, человек! Продолжим завтра, я изнурен, да и тебе нужно восстановить силы, – промолвил провидец. Отбросив посох в сторону, он уселся возле камина и принялся медитировать.
– Хорошо, – сказал Принц, сев за стол и начав жевать все, что было на столе.
– Сколько еще мы будем восстанавливать твою память? – пищал жук.
– Я уже близок к своей разгадке, терпи, жучара! – с набитым ртом ответил Принц.
– Не испытывай мое терпение, человек! Не ожидай, что слепец вступится за тебя! – Нубу трясло от слов человека.
Жук замолчал и тоже принялся за пищу. Затем они оба ушли спать. Сон был не долгим, разбудил их удар посоха, который сразу создал купол прямо в доме. Провидец готов был вызывать еще одно воспоминание.
– Я готов! Давай уже распутаем клубок, – ответил Принц и после очередного удара посоха, он снова отключился. Жук надеялся, что это последний приступ. Нуба молился богам, чтобы человек оказался полезным для короля. «Надеюсь, ты поведаешь мне достойную историю. Иначе мне придется тебя убить» – прошептал Нуба, но его уже не слышали.
* * *
– Войну не выиграть одними разговорами, наша армия слаба против такого многочисленного противника – Король разговаривал на повышенных тонах со своими военачальниками в этот момент зашел Принц.
– Отец, у провидца есть план.
– Выйдите все, – крикнул король, тем самым прервав Принца.
– Продолжай, – отец кивнул, когда солдаты вышли.
– Провидец показал мне исход войны! Мы победили! Все викинги превратились в черные статуи. Завтра мне нужно будет прийти в склеп за городом магов. Оттуда мы превратим их в камень! Отец, мы сможем обойтись без жертв, – Принц на эмоциях пересказывал все, что ему поведал провидец.
– Хотелось бы верить в это! Но я все же не могу полагаться на одного лишь провидца. Отправляйся завтра к нему! Посмотрим, что выйдет из этого. Харит уже отправился собирать своих чародеев, чтобы атаковать их еще до того, как они доберутся до берега. Нам нужно удержать Брумак.
Принц не доверял магам, тем более провидцам, но на этот раз он поверил. Он реально видел картину, как они сокрушают армию викингов.
– Мы победим! – еще раз повторил Принц.
– Отдыхай! Завтра тебе предстоит прожить сложный день! – король махнул рукой, чтобы Принц оставил его. Король сел за игровую доску, на которой он передвигал маленькие камушки.
Прежде чем отправиться спать, Принц решил навестить свою возлюбленную. На улицах уже было темно, солнце зашло за горизонт. Он решил направиться к ее покоям. Кира с личными слугами переехала жить в башню королевы, чтобы находиться поближе к Принцу. Далк сразу же направился к ее покоям, но девушки там не было. Он решил проверить крышу, большую часть времени они проводили именно там. Но ее не было и на крыше. В садах Киры тоже не было. В голове Принц обдумывал все места, где могла быть принцесса, он не нашел ее ни на улицах, ни в башне. Обыскав все возможные места, Далк впал в ступор. «Где же ты можешь быть? Я же проверил все! Однако тебе нигде нет» – задумался Принц. Если бы ему не нужно было отправляться завтра на важное задание, он бы продолжил поиски. На улицах наступила ночь, вся столица утонула во тьме. Принц решил вернуться в свою комнату и отдохнуть. «Кира, Кира, где же ты, любимая?»
Далк уснул лишь только плюхнувшись в кровать. Он даже не стал снимать с себя одежду. Его разбудил часовой по приказу короля, стражник принес ему доспехи на выбор. Но Принц отказался, человек не мог променять свой любимый балахон, на сияющие доспехи. Он надеялся в бою на свою скорость и ловкость.
– Мне так лучше! – настоял на своем Принц, – Передай отцу, то есть королю, что я выдвигаюсь в склеп.
– Хорошо! Снаружи вас ждет лошадь и несколько стражников, которых приставил к вам отец.
– Стража? Это лишнее, ну да ладно! Не будем же спорить с королем, – улыбнулся Далк, – Ты случайно не видел Киру? Со вчерашнего дня не могу найти ее!
– Нет, Принц! – резко ответил стражник.
– Будь добр, найди ее для меня! Передай, что я скучаю! Пусть ждет в нашем любимом месте!
– Сделаю, Далк’амр, – часовой оставил Принца наедине с самим собой и покинул его покои.
Далк выглянул в окно, чтобы посмотреть кого отец приставил к нему. «Серьезно? С этими болванами я не пойду к провидцу. Они лишь будут обузой! Хотя Тузак забавный» – рассудил Принц. Затем он подошел ко второму окну с обратной стороны комнаты и нырнул в него. Прыгая по крышам, он добрался до выхода из столицы через задний восточный вход.
Возле склепа уже было большое скопление магов. Они произносили непонятные слова, и начертили возле входа в склеп символы. Все происходящее смутило Принца, но он верил в провидца и в его волшебство.
– Принц, входите! – закричал маг, – Провидец ожидает вас в склепе, – сказал стоящий рядом чародей.
Принц никогда прежде не испытывал страх, но войдя в склеп его как будто парализовало от ужаса, который он увидел. Перед глазами появлялись картинки со смертями близких ему людей. Тело бросило в сильный обильный пот, по рукам и ногам пробегала дрожь. Дышать становилось все тяжелее и тяжелее. Каждый последующий шаг, казался невозможным. Сделав еще парочку, он остановился, после чего упал на колени.
– Какой же король глупец, что отпустил тебя одного! – провидец смеялся. Его тело начало трясти, и он трансформировал свой облик в другой. Вместо слепца, перед Далком стоял старик, который являлся с виду обычным человеком. Но естественно он был необычным, этот человек был чародеем, который принадлежал к древним темным магам, коих по легендам уже давно истребили. История гласила, что темных волшебников убили еще до войны миров, но как оказалось, это ложь.
