Сеть обмана

Она вернулась в свой кабинет и села за стол, убрав записи на край. Её взгляд невольно упал на фотографию отца, стоящую в рамке. Его добродушная улыбка напоминала ей о том, что он всегда верил в её способности.

Дайана глубоко вздохнула и потянулась за телефоном. Её пальцы быстро набрали номер отдела технической экспертизы.

– Мартин, это Смит, – сказала она, когда услышала знакомый голос на другом конце. – Мне нужно, чтобы вы проверили данные двух других случаев. Сара Эндрюс и Линда Картер. Обе исчезли после использования одного и того же сайта знакомств. Я хочу знать, остались ли следы их общения с подозреваемыми.

– Дайана, а тебе не сказали сосредоточиться на одном деле? – с улыбкой спросил Мартин.

– Сказали, – коротко ответила она. – Но ты ведь знаешь, что я не из тех, кто умеет слушаться.

Мартин хмыкнул.

– Ладно. Я посмотрю, что могу найти. Но если Брюс узнает, что я копаюсь в этих данных…

– Брюс не узнает, – твёрдо сказала Дайана.

Она положила трубку и откинулась на спинку кресла. Её внутренний голос подсказывал, что она идёт правильным путём, но делать это за спиной начальника было рискованно.

Ещё раз открыв свои записи, она просмотрела детали обоих случаев. Всё указывало на то, что между этими женщинами была связь. Тот же сайт. Похожие профили подозреваемых. А главное – одинаковое время исчезновения после встречи.

"Почему Брюс так категоричен в отказе?" – мелькнула мысль.

Она задумалась. Возможно, он действительно просто не хотел распылять ресурсы. Или… он не хотел, чтобы она копала глубже.

Дайана бросила взгляд на часы. Было уже поздно, но она не собиралась уходить. Она взяла ноутбук, открыла свою таблицу с деталями обоих случаев и начала записывать дополнительные совпадения.

Глава 5

Тишина ночного участка давила своим постоянством. Дайана сидела за столом, окружённая светом настольной лампы, который вырывал её из темноты окружающего кабинета. Перед ней лежала фотография отца, слегка выцветшая от времени. Она подняла её и на секунду задержала взгляд.

Капитан Роберт Смит. Её герой. Её вдохновение. Он был тем, кто привёл её в полицию, даже не произнося этих слов. Его решимость, преданность и стремление к правде всегда вдохновляли её.

Но с этими мыслями всегда шла боль. Боль потери. Его смерть была не только личной трагедией, но и нерешённой загадкой.

Она вспомнила тот день. Звонок из морга. Офицер на другом конце провода говорил о несчастном случае, но её сердце тогда кричало, что это было что-то большее. Она знала своего отца. Он был осторожен, предусмотрителен. Его нельзя было просто так застать врасплох.

"Он знал, что кто-то за ним следил," – подумала она, пробегая пальцами по углу фотографии.

Сейчас, глядя на все детали дела Лоры, на связь между исчезновениями и странное поведение Брюса, её интуиция снова начинала бить тревогу. Что-то в этом деле цепляло её на глубоком уровне.

Её размышления прервал стук в дверь.

– Детектив Смит?

Она подняла глаза. В дверях стоял Алекс, немного нерешительный, но с заметным желанием сказать что-то важное.

– Алекс, ты ещё здесь? – удивилась Дайана, складывая бумаги в сторону.

Он кивнул, подходя ближе.

– Я просто хотел сказать… спасибо. Вы единственная, кто действительно что-то делает. Я знаю, что это ваша работа, но… это значит для меня больше, чем я могу выразить.

Его голос дрогнул, но он быстро выровнял его, стараясь не показать слишком много эмоций.

Дайана улыбнулась, и в её глазах промелькнула теплая искра.

– Ты прав. Это моя работа. Но я обещаю, Алекс, я сделаю всё, чтобы найти твою маму.

Он кивнул, его плечи расслабились, и впервые за всё время она заметила, что его взгляд стал чуть менее напряжённым.

– Если бы папа был здесь, он бы сказал мне то же самое, – добавила она про себя, но вслух не произнесла.

Алекс сел на стул напротив, слегка наклонившись вперёд. Казалось, ему было важно оставаться рядом с кем-то, кто действительно проявлял участие.

– Вы знали кого-нибудь, кто пропал? – внезапно спросил он, глядя на неё.

Дайана задержала дыхание, этот вопрос застал её врасплох. Она коротко кивнула.

– Мой отец, – произнесла она тихо, стараясь, чтобы её голос не дрогнул. – Он был капитаном полиции. Его убили… при выполнении долга.

– Я… не знал. Простите, – Алекс тут же отвёл взгляд, чувствуя, что затронул что-то личное.

– Это было давно, – сказала она, хотя внутри боль была такой же острой, как в тот день. – Но его смерть всегда напоминала мне, зачем я это делаю. Почему я стала детективом.

Алекс снова посмотрел на неё, его лицо выражало смесь сочувствия и уважения.

– Наверное, это сложно. Всё время бороться с таким… грузом.

– Да, – коротко ответила Дайана, не желая углубляться. Она переключила внимание на него. – Но сейчас речь не обо мне. Алекс, мне нужно, чтобы ты продолжал верить. Иногда это единственное, что нас держит.

Он медленно кивнул, и в его глазах мелькнул проблеск решимости.

– Я верю, – твёрдо сказал он.

Дайана выдохнула. Этот парень, несмотря на свою растерянность, оказался сильнее, чем она ожидала.

– Хорошо, – сказала она, снова открывая свои записи. – А теперь я хочу, чтобы ты помог мне вспомнить что-нибудь ещё. Может, что-то из тех дней перед встречей. Люди, места, разговоры. Даже если это кажется неважным.

Алекс задумался, его взгляд стал рассеянным, как будто он пытался прокрутить в голове последние дни.

– Она часто говорила, что этот "Билл" кажется ей очень открытым. Она доверяла ему. Даже сказала, что он первый мужчина за долгое время, который… заставляет её чувствовать себя особенной.

– Это важно, – мягко подтвердила Дайана, делая пометки.

– Ещё… однажды я слышал, как она смеялась, разговаривая с ним по телефону. Это было как-то по-другому. Обычно она не делилась своими эмоциями.

Дайана кивнула, записывая это.

– А что ты сам чувствовал по поводу "Билла"? – спросила она, глядя на Алекса.

Его лицо посуровело.

– Я не доверял ему. Что-то в этом всём казалось мне… неправильным. Но я не хотел вмешиваться. Она выглядела счастливой, а я думал, что у неё наконец-то всё будет хорошо.

Дайана поняла, что Алекс обвиняет себя, хотя этого не говорил вслух.

– Ты сделал всё правильно, Алекс. Это не твоя вина, – сказала она, твёрдо глядя ему в глаза.

Он не ответил, но его лицо слегка смягчилось.

Алекс отвёл взгляд, словно пытаясь скрыть свои эмоции. Дайана дала ему немного времени, прежде чем продолжить.

– Послушай, – мягко начала она. – Твоя мама взрослый человек. Она сама принимала решения. Ты не мог предугадать, что что-то пойдёт не так.

Алекс кивнул, но напряжённость в его лице всё ещё не исчезла.

– Просто… если бы я что-то сказал, настоял, чтобы она была осторожнее… Может быть, всё было бы по-другому.

– Не вини себя, – сказала Дайана, её голос стал твёрже. – Все мы иногда доверяем людям, которым не следовало бы. Это не делает тебя виноватым.

Она видела, что он пытается проглотить эти слова, но его взгляд выдавал сомнения. Она решила сменить тему, чтобы отвлечь его.

– Ты говорил, что она казалась взволнованной. Может, ты помнишь, говорила ли она о каких-то конкретных планах с этим "Биллом"? Куда они могли пойти?

Алекс задумался, его брови сдвинулись, как будто он вспоминал что-то важное.

– Однажды она упомянула, что он предложил ей поехать за город. Сказал, что там есть красивое место, где они смогут спокойно поговорить.

– Ты знаешь, куда именно? – быстро уточнила Дайана, напрягшись.

– Нет, она не уточняла. Просто сказала, что это будет сюрприз.

Дайана сделала заметку, уже планируя, как проверить возможные маршруты.

– Это полезная информация, – сказала она, пытаясь поддержать его. – Мы посмотрим записи камер наблюдения на выезде из города. Если они действительно поехали за пределы города, мы это выясним.

Алекс тихо кивнул, но не выглядел полностью уверенным.

– Я знаю, вы делаете всё возможное, – сказал он. – Просто… я боюсь, что время работает против нас.

– Ты прав, – согласилась Дайана. – Но мы двигаемся вперёд. Каждый новый шаг приближает нас к ответам.

Он посмотрел на неё, его глаза были полны смеси надежды и страха.

– Спасибо, детектив.

Дайана улыбнулась, хотя в глубине души чувствовала тяжесть. Она слишком хорошо знала, что иногда даже самые лучшие усилия могут оказаться недостаточными. Но она не позволяла себе показывать это.

– Я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы найти твою маму, – сказала она, снова встречаясь с его взглядом.

Алекс слабо улыбнулся и медленно встал.

– Если я что-то вспомню, я скажу вам.

– Конечно. Можешь позвонить мне в любое время, – ответила она, провожая его взглядом, когда он вышел из кабинета.

Когда дверь закрылась, Дайана откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Её мысли снова вернулись к её отцу. Тот же страх. Та же неопределённость. Но она поклялась себе, что на этот раз сделает всё, чтобы найти ответы.

Глава 6

Солнце едва поднялось над горизонтом, заливая город тусклым утренним светом. Дайана вошла в участок с стаканом кофе в руке. Она провела бессонную ночь, размышляя над найденными уликами, но сейчас её разум был ясен и настроен на работу.

В кабинете Дайаны царила тишина, нарушаемая только звуком клавиш её ноутбука. На экране перед ней всплывали лица: Сары Эндрюс, Линды Картер и Лоры Хадсон. Она снова и снова пересматривала их файлы, сопоставляя детали.

Возраст, статус, обстоятельства исчезновения. Всё начинало складываться в одну картину.

Она открыла базу данных пропавших без вести, введя ключевые параметры: женщины в возрасте от 30 до 50 лет, которые исчезли за последние пять лет, при этом их исчезновения не были связаны с преступными организациями или семейными конфликтами.

Экран мигнул, и на нём отобразился список из нескольких имён. Её сердце замерло на мгновение, а затем забилось быстрее.

– Пять женщин, – пробормотала она, пробегая глазами по строкам данных.

Сара Эндрюс, 42 года, разведена. Её бывший муж описывал её как уравновешенную, но закрытую женщину, которая редко делилась своими переживаниями. После развода она начала искать новую жизнь и завела аккаунт на сайте знакомств.

Линда Картер, 47 лет, вдова. Потеряв мужа пять лет назад, она боролась с одиночеством, но, по словам её сестры, всегда была осторожна. Никто из семьи даже не знал, что она пользовалась этим сайтом.

Лора Хадсон, 45 лет, разведена. Алекс рассказывал, что его мать была осторожной женщиной, но "Билл" смог её убедить в своей искренности.

Сара Эндрюс, Линда Картер, Лора Хадсон – эти имена уже были ей знакомы. Но теперь к ним добавились ещё два: Мэрилин Грейс и Хелен Форд.

Дайана открыла файл Мэрилин. Ей было 46 лет, разведена, исчезла три года назад. Последний раз её видели на встрече с мужчиной, которого она описала как "чудесного". История звучала до боли знакомо.

Хелен Форд, 50 лет, вдова. Пропала четыре года назад после того, как отправилась на свидание с "давним другом", которого, как выяснилось позже, она встретила на сайте знакомств.

Дайана нахмурилась, делая пометки в блокноте. Пропажи происходили с регулярностью в год или два.

"Он действует методично, – подумала она. – Ждёт, пока волна подозрений утихнет, а затем выбирает следующую жертву".

Она отложила блокнот и посмотрела на стену, где начала прикреплять фотографии женщин. Все они были разного возраста, с разной внешностью, но их объединяло одно: одиночество. Все они искали кого-то, кто бы наполнил их жизнь теплом, и все они стали жертвами своей доверчивости.

Её мысли прервал звонок телефона. Она подняла трубку.

– Смит, слушаю.

– Дайана, это Мартин из технического отдела, – раздался голос с другого конца. – Я проверил сайт знакомств, который ты просила. Есть кое-что интересное.

– Говори, – напряжённо произнесла она, сжимая ручку.

– Профили "Билла", "Майка" и ещё нескольких подозрительных аккаунтов были созданы с одних и тех же IP-адресов. Они скрыты через VPN, но я смог найти их общий источник. Это устройство зарегистрировано в черте города.

Дайана резко выпрямилась.

– Ты уверен?

– На девяносто процентов. Этот человек действует из города. Я продолжу проверять, но это уже что-то.

Она поблагодарила Мартина и положила трубку. Сердце гулко билось в груди. Теперь у неё был первый настоящий след.

Дайана вернулась к своим заметкам, мысленно складывая найденные фрагменты в общую картину. Пропавшие женщины. Один и тот же сайт. Теперь подтверждение, что подозреваемый действует из города. Но что-то всё ещё не сходилось.

Её взгляд упал на дату пропажи Хелен Форд – четыре года назад. Это заставило её снова открыть базу данных, уже расширяя временные рамки.

Она ввела параметры: женщины в возрасте от 30 до 50 лет, пропавшие без вести в городе за последние десять лет. Экран снова мигнул, выводя новые имена.

Два новых дела. Карен Дэвис, 38 лет, пропала семь лет назад. Дженнифер Уоллес, 43 года, исчезла девять лет назад.

Дайана быстро просмотрела их файлы. Оба дела были закрыты как "неразрешённые". Последний раз их видели на свидании с мужчинами, которых они встретили через интернет.

"Семь жертв, – осознала она. – Это длится уже почти десять лет."

Дайана тяжело выдохнула, чувствуя, как её охватывает мрачное осознание. Этот человек действовал долго, методично, без единой ошибки, которая могла бы его выдать.

Она сделала ещё одну заметку и снова посмотрела на доску. Теперь это выглядело как схема. Пропажи через регулярные промежутки времени. Почти идеальный алгоритм.

Звонок в дверь кабинета заставил её вздрогнуть.

– Входите, – бросила она, не отрывая взгляда от доски.

Дверь открылась, и на пороге появился Алекс.

– Извините, что отвлекаю, – начал он, держа в руках лист бумаги. – Я подумал, может, это вам пригодится.

Он протянул ей листок, на котором был распечатан список контактов Лоры из её ноутбука.

– Я нашёл это, пока просматривал папки. Может быть, это ничего не значит, но… там есть ещё один номер, который она добавила недавно.

Дайана внимательно посмотрела на листок, затем поблагодарила его.

– Это может быть важно. Спасибо, Алекс.

Он слегка улыбнулся, но в его глазах всё ещё читалось беспокойство.

– Вы что-то нашли? – спросил он, глядя на доску.

Дайана на секунду замялась.

– Да, – сказала она наконец. – Я думаю, твоя мама может быть одной из жертв, которые этот человек выбирает уже несколько лет.

Алекс замер, его лицо побледнело. Он медленно сел на ближайший стул, не отводя взгляда от доски.

– Несколько лет? – его голос был тихим, но в нём звучал страх. – Вы хотите сказать, что он делает это снова и снова?

Дайана кивнула, чувствуя, как тяжесть её слов ложится на парня.

– Судя по всему, этот человек действует уже почти десять лет, – сказала она. – Все жертвы схожи. Все они искали связи, доверяли, и все исчезли после встреч с мужчинами, которых встретили на сайте знакомств.

Алекс долго молчал, его взгляд блуждал по фотографиям на доске.

– Но почему? – спросил он наконец. – Почему он это делает?

– Это хороший вопрос, – ответила Дайана. – Возможно, он видит в них какую-то уязвимость. Или он наслаждается контролем над их жизнью. Я пока не знаю.

Она присела за стол, взяв в руки распечатку, которую дал ей Алекс.

– Этот номер, который ты нашёл, – сказала она, указывая на него. – Ты слышал, как она говорила с этим человеком?

Алекс задумался, потёр рукой подбородок.

– Возможно, – ответил он. – Я помню, что она говорила с кем-то несколько дней назад. Это было вечером. Я зашёл в её комнату, а она быстро положила трубку.

– Она что-нибудь сказала тебе об этом?

– Нет. Сказала, что это было по работе, но я ей не поверил. Она была… напряжённой.

Дайана сделала ещё одну заметку в блокноте и посмотрела на распечатку. Этот номер был добавлен всего две недели назад.

– Мы проверим этот номер, – сказала она. – Возможно, он связан с "Биллом".

Алекс кивнул, но его лицо оставалось мрачным.

– Вы думаете, она жива? – спросил он тихо.

Дайана задумалась на секунду, стараясь подобрать правильные слова.

– Пока у нас нет оснований думать, что её нет в живых, – наконец ответила она. – Но мы должны двигаться быстро.

Её телефон зазвонил, прерывая разговор. Она взглянула на экран. Это был Мартин из технического отдела.

– Смит, слушаю.

– Дайана, я пробил тот номер, который ты мне отправила, – сказал он, и в его голосе звучало волнение. – Он зарегистрирован на подставное имя, но геолокация показала, что он активен. Телефон находится где-то на южной окраине города.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.