Куда приводят мечты авантюристов

Наш большой Chevrolet Tahoe несётся по Queensboro Bridge. Через несколько миль мы упрёмся в 59-ую стрит и медленно поплывём в утренней пробке среди автомобилей разных мастей. Вместо этого я вдруг замечаю пустой город: вокруг тишина без гула и сирен, нет привычных пробок и спешащих на работу людей. Чуть погодя, я обращаюсь к таксисту:

– Какой сегодня день недели? – удивленно спрашиваю я по-английски.

– Sunday – с улыбкой отвечает он.

– О-о-у! – восклицаю. – Замечательно, как я могла позабыть? Хорошо, что сегодня выходной.

Водитель чёрного внедорожника замечает наше проявленное любопытство к городу, и чтобы его утолить, неспешно катит по улицам. В панорамной крыше взгляд то и дело цепляется за верхушки небоскрёбов. Кэтрин открывает окно и высовывается наружу, как Кевин из фильма «Один дома». Тот же кадр и та же улица, только другой персонаж и другая реальность.

Зимний вихрь врывается в салон автомобиля. Я закутываю себя в куртку и застёгиваю воротник. Длинные волосы дочери развиваются на ветру. Она счастлива! Её новогоднее желание сбылось! В голове звучит только одна музыка Фрэнка Синатра «Нью-Йорк, Нью-Йорк». Мне кажется, её можно смело отнести к неофициальному гимну города.

Преодолев чёткую геометрию нью-йоркских кварталов мы, наконец, подъезжаем к Хадсон-Ярдс, что на западе Манхэттена. В этом районе нет извилистых улочек, и сбиться с дороги просто невозможно. Я выхожу из такси и понимаю, Нью-Йорк – это единственный город, который в жизни выглядит лучше, чем на открытках.

The Vessel – точка визуального восторга и миля вертикального подъёма, с которой начинается наш день. Из-за своего недавнего открытия скульптура пользуется дикой популярностью, поэтому на входе образовалась длинная вереница из туристов, желающих попасть в поднебесье. Пока мы стоим в очереди, я, задрав голову вверх, рассматриваю оригинальную конструкцию. Грандиозная постройка впечатляет своим масштабом. Чем больше я вглядываюсь в отполированную медную поверхность с крутыми ступеньками, вьющимися по спирали, тем больше у меня кружится голова. Я представляю сколько времени надо было потратить на создание такого необычного проекта. Вскоре мы подходим к главному входу, и славные парни просят показать билеты.

– Какие билеты? – не поняла я. – Везде написано – вход бесплатный.

– Билеты хоть и бесплатные, но их количество ограничено, поэтому надо заранее бронировать, так как спрос велик, – ответил контролёр на английском.

– What the fuck? – чуть ли не вырвалось изнутри, но вместо этого в воздухе повисло недоуменное молчание.

Мы отошли в сторону немного обескураженные. Я надвинула шерстяную шапку до самых бровей и напыжилась. Это был мой первый промах. Неужели мы не попадем в это чудо архитектурной мысли? А как же лестница в никуда? Вычеркнуть один пункт из списка впечатлений? Вопросы один за другим кружились роем в голове.

Надо найти способ как попасть внутрь. Вот почему я всегда стараюсь всё предусмотреть заранее, всё рассчитать до мелочей! Наконец, мысли терпеливо укладываются в нужный алгоритм, и рождается идея: если нельзя бесплатно, то наверняка можно платно! Как говорил Эйнштейн: «Здравый смысл – это собрание предубеждений!» Мы здесь не затем, чтобы сдаваться.

Сбитые с толку, мы обращаемся к волонтёрам за помощью. Люди с любезными улыбками на лицах что-то бормочут на английском и размахивают руками, но муж их понимает и тащит нас за собой в торговый центр, расположенный напротив Вессела всего в 150 метрах.

– Там есть инфоборд с QR-кодом для скачивания приложения и покупки билетов онлайн – отличившийся большой понятливостью отвечает он.

На входе в торговый центр, посереди зала стоит интерактивная стойка с тем самым заветным кодом. Двухметровый чернокожий «ангел-спаситель» встречает нас широкой белозубой улыбкой и помогает купить билеты через смартфон. Потратив немного времени и денег, мы вышли на улицу радостные с виртуальными билетами. Я вздохнула с облегчением. Сразу стало ясно, учтивые американцы предоставляют услугу бесплатно, но попробуй еще воспользоваться таким шансом! Поэтому я всегда стараюсь глядеть на мир с точки зрения простого удобства. Моя философия в том, что на белом свете существует огромное, а точнее, бесконечное число возможностей. И выбор этих возможностей за нами.

Стоя у бетонного подножия стеклянного шедевра, рядом с заливом, прислушиваюсь к портовому шуму и вдыхая соленый прохладный воздух, я вновь чувствую, как поднимается настроение.

Наконец мы внутри этого фантастического сооружения. О my Go-o-od! Улыбка расплывается до ушей. Мы заходим вместе, а поднимаемся наверх порознь, каждый по своему пролёту. А потом встречаемся наверху и так 2500 ступенек и 154 пролётов. Такое ощущение, что это куски тротуара, поднятые в воздух.

Журналисты поговаривают, что это самое дорогое в мире произведение искусства. Если углубиться в подробности, то проект обошелся в 150 миллионов долларов. Тысячи деталей и элементов сложились в единый пазл. Максимум фото, максимум!

Наша прогулка больше напоминает ходьбу по переплетенному лабиринту с открытыми под небом площадками. Десятки лестничных пролетов создают видимые бесконечные лестницы. Считается, что это восьмиэтажная структура, а на самом деле здесь шестнадцать этажей. Повторяющиеся элементы делают геометрию сооружения необычной. На самом верху открывается потрясающий вид на новый район Хадсон-Ярдс и реку Гудзон. Если посмотреть сверху вниз и внутрь, то кажется, что скульптура похожа на огромный каменный цветок, а ты внутри него!

Я стою на шестнадцатом этаже Вессела, вдыхаю воздух, пропитанный запахом Гудзона и зависаю в моменте. Бесконечные облака, будто заботливые ладони, мягко обнимают меня. Я чувствую их тепло и нотки восторга проникают в каждую клеточку моего тела, наполняя счастьем. Наверное, счастливей меня в этом городе никого нет! Еще один драгоценный момент ложится в копилку наших впечатлений. На часах полдень, пора двигаться дальше.

– Что у нас следующее по плану? – спрашивает муж.

– Надо проверить маршрут, – отвечаю я со знанием дела и достаю из кармана потрепанную синюю карту. – Мы сейчас вот здесь, – показываю пальцем на одиннадцатую авеню, – а надо сюда, на пятую. Там Эмпайр Стейт-билдинг, легендарный вокзал и библиотека. Идти здесь недалеко.

Небо на востоке чуть посветлело. С залива подул сильный ветер. Мы натянули на уши шапки и плотнее обмотались шарфами. Наш путь лежит в сторону Мэдисон-сквер. Все улицы на Манхэттене удивительно похожи, они делятся на два вида: продольные авеню и поперечные street, и чтобы заблудиться – надо очень постараться.

Когда впервые попадаешь в Нью-Йорк, становишься частью кинофильма. Но так кажется, когда ты турист, а для местных жизнь похожа на небоскрёб, где у подножия – нищие и бездомные, а на верхних этажах небоскрёба – богатые и знаменитые. Прямое доказательство этому – наши пешие прогулки по здешним местам. За полчаса мы окунулись в контрастный душ, где деньги, власть, нищета и голод уживаются вместе вполне мирно.

Прогуливаясь по 34-ой street, мы с болью наблюдаем за бомжами, которые ютятся в картонных коробках с блохастыми псами. Хочется быстрей пройти мимо и не видеть этот убогий мир, облачивший их жалкое существование. Жизнь в очередной раз приводит меня в чувства, указывая на построение баланса.

Будто в каменном лесу мы пробираемся сквозь седьмую и шестую авеню. Вокруг то справа, то слева поджимают высокие холодные небоскрёбы. Я задираю голову, чтобы рассмотреть всё внимательно, но одинокий луч света бьёт прямо в глаза, от этого щурюсь и ничего толком не вижу. Хочется уже смотреть на небоскрёбы не снизу-вверх, а сверху-вниз. Еще пару кварталов и мы на пятой авеню.

Прямо перед нами открывает двери самое высокое здание Нью-Йорка – Empire State Building в 103 этажа. Входной вестибюль высотки оформлен богатым бронзовым мрамором. На большой панели размещен барельеф из алюминия, где можно увидеть сияющее солнце и силуэт Эмпайр Стейт-билдинг. Парадная лестница ведёт к электронным билетным киоскам самообслуживания. Покупаем билеты и присоединяемся к толпе туристов. Длинная очередь, как анаконда, огибает музейные залы небоскреба. Мы становимся частью этого пространства и размеренно течём в потоке времени. В каждом зале своя история. Тысяча квадратных метров рассказывают о событиях прошлого столетия: как строилось здание, как открывалось, в каких фильмах участвовало, и какие знаменитости здесь побывали. Всё, абсолютно всё продумано до мелочей – от вдохновения к строительству до его растущей славы.

В небоскребе семьдесят три лифта, шутка ли это? Каждый поднимается до определенного этажа. Но особого внимания заслуживает только один, перевозящий туристов. Этот лифт поражает своими размерами. При желании в нём можно устроить офис небольшой фирмы. В этой громадине поместятся без особых проблем три взрослых бегемота и средних размеров пальма. Но вместо них зашли несколько десятков человек, и кабина лифта закрылась. Беззвучная тишина особенно настораживает, не разберешь лифт едет или стоит на месте.

– Good day, ladies and gentlemen, – раздался голос свыше и мой взбудораженный взгляд устремился вверх.

Интерактивный потолок внезапно открыл створки в прошлое и начал показывать короткометражный фильм о том, как строился небоскреб. Уши, однако, закладывает, и я понимаю, что мы все-таки двигаемся вверх, причем с большой скоростью. Через минуту двери лифта плавно разъехались в стороны. Засмотревшись кино, я не сразу поняла, что мы на 86 этаже.

Мне казалось, на такой высоте дуют сильные ветра и холодно, но на удивление здесь было тепло. Совсем недавно установили инфракрасные обогреватели, и смотровая площадка превратилась в рай для туристов. Круговую панораму города в триста шестьдесят градусов под открытым небом комментировать абсолютно бессмысленно. Отсюда видны все городские улицы и высотки Манхэттена, Бруклинский мост, Рокфеллер центр, Статуя свободы, Центральный парк, Таймс-Сквер. Куда ни глянь – везде легендарные места.

Эмпайр Стейт-билдинг прославился благодаря фильму о Кинг-Конге, именно с этого небоскреба он упал, расстрелянный полицейскими вертолетами. Американцы любят делать из всего шоу. Идею инсталляции зала даже выдумывать не пришлось, просто взяли сюжет из фильма: знаменитые пальцы гигантской обезьяны пронзают стены и хватаются за кромку парапета последнего этажа, а в окне замирает леденящий взгляд умирающей надежды последних минут жизни монстра. Сегодня это не так актуально, как было 30 лет тому назад и молодое поколение вряд ли оценит сюжет, но такого больше нигде не встретишь. Ведь в жизни, как и в фильме, реальность всегда сопряжена с вымыслом, а герои простые мечтатели и фантазёры.

Вот и я, замечтавшись у биноскопа, выпала из реальности, и не заметила, как оказалась одна. Что случилось – я не сразу поняла. Прибавила шаг, хотела догнать своих, но они бесследно исчезли. Восемьдесят шестой этаж превратился в поле для квеста, задача игрока – преодолеть препятствия и найти свою команду. Я быстро устремилась на их поиски, ведь времени так мало. Мой взгляд скользил по толпе из стороны в сторону. Я обошла площадку с левой стороны, оглядываясь по сторонам, потом с правой. Слишком напряженное состояние создавало путаницу в голове, однако я не собиралась сдаваться! На всякий случай еще раз пробежалась по кругу, но моя семья, как в воду канула! В голове пульсирующей воронкой крутились мысли: неужели я потерялась, неужели осталась одна в большом городе, в чужой стране?! Я прогнала эти мысли, и они улетели в одно мгновение, как и прилетели. Они улетели, а необъясненная тревога осталась. Всего несколько минут назад мы вместе наслаждались видами Манхэттена, а сейчас я одиноко тону в печали. В моих самых пессимистических сценариях такие события не значились. Я оглянулась, окинула взором видимый мне зал.

– Ну и где они? – подумала я и нахмурилась.

Мне вспомнилось одно простое правило нашей семьи: «Если потерялся, оставайся там, где тебя видели». Сжимая пальцы в карманах, я стою посреди зала без единой мысли в голове и растерянно озираюсь в надежде, что меня найдут. Все цвета города меркнут в одночасье, сердце наполняется разочарованием. Не хочу, чтобы это звучало оправданием, но так грустно мне еще никогда не было. Нервы на пределе, я даже не знаю, что больше перекипает через край – раздражение или обида. Конечно меня можно понять, я осталась без денег и документов, мне даже за такси платить нечем. Порой судьба подкидывает нам дилеммы, и всегда приходится выбирать – что-то теряем, что-то находим. Но к чёрту разговоры о гармонии. Её нет. Есть баланс между потерями и приобретениями. Итак, надо подумать для чего мне это всё? Думать надо быстро и отчетливо, потому что времени потом не будет что-либо исправить.

На меня нахлынул поток противоречивых мыслей и логических умозаключений. От чего проснувшийся ум начинает вести со мной примерно такие беседы.

Я: О́кей, успокойся и остановись, а лучше сядь в центре зала, чтобы тебя было видно.Ум: Как хорошо, что на твоём месте не оказался ребенок!Я: Да, и в самом деле хорошо.Ум: Не поддавайся панике. Дыши ровно. У тебя есть карта, выберешься.

Когда тебе двадцать, вся жизнь, как дорожная карта. Ближе к тридцати зарождается понимание, что держишь её вверх ногами и только в сорок убеждаешься в том, что именно она несет спасение. Я засовываю руку в карман и вместо карты нащупываю билеты. Вот это да! Билеты на смотровую площадку сто второго этажа. Моя гримаса меняется на улыбку с ехидным оттенком. Ум продолжает вести диалог.

Ум: Сиди и жди, тебя обязательно найдут.Я: Ты уверен?Ум: Конечно! Но только представь, как они без тебя?

Я задумчиво молчу, постукивая ботинками о пол и вдруг раздаётся телефонный звонок. Номер абонента мне не знаком и звонок сейчас совсем некстати. Я сбрасываю вызов. В воздухе повисает молчание. И тут меня осеняет, здесь наверняка есть Wi-Fi, можно воспользоваться бесплатным звонком в мессенджере. Не успев опомниться, раздаётся следующий звонок. Незнакомый американский номер настойчиво трезвонит. Я на мгновение задумалась, но Интуиция со всего маха звонко шлепнула меня по затылку и прокричала: Возьми скорее трубку! На том конце провода послышался встревоженный родной голос: «Ты где? Мы ждем тебя внизу, спускайся!» И тут с глубоким выдохом, точно выныривая на поверхность, я осознаю, что Ум победил, радость заполняет сердце и растекается по телу приятным теплом. Счастливая, я иду к выходу.

– Стоп! У меня в кармане билеты на сто второй этаж, разве я могу лишить себя этой доли удовольствия. А как же компенсация утраченных нервных клеток? – тихо сама с собой веду монолог.

– Насколько я знаю, тебя ждут внизу, – подключилась к дискуссии Совесть – или ты хочешь одна лицезреть всю прелесть открывающегося вида? Её укоризненный взгляд, будто лезвие ножа, холодно пронзает меня до самых кончиков ушей.

– Да, не пахнет здравостью суждений, – соглашаюсь я и становлюсь в очередь, которая едет вниз.

Знакомая однажды сказала, что здравый смысл отяжеляет, лучше не копаться в себе, а выжимать из жизни максимум наслаждений. Иногда трудно в этом признаться – и скептицизм и прагматизм у меня в крови.

Оставив неловкое колебание, путь мне преградила мадам Фортуна. Она грациозно вышла на помост, чтобы невзначай вступить в игру. В её тёмных глазах теплилось мудрое понимание, они как будто говорили: Ты действительно этого хочешь? Тут мои мысли побежали по двойному рельсовому пути. Головную кашу трудно было передать, и не получив ответа, словно по мановению волшебной палочки, очереди «наверх и вниз» поменялись местами.

Через несколько минут я очутилась на сто втором этаже Эмпайр Стейт-билдинга, в самом высоком месте Нью-Йорка, где с высоты птичьего полёта открывался вид на весь Манхэттен. Панорама мегаполиса вызвала у меня сильное возбуждение, сердце заколотилось. Я почувствовала, как перехватывает дыхание. Улицы и авеню тянутся вдаль, насколько хватает глаз. Здесь очень тихо и малолюдно. Я подумала, как здорово тут встречать закаты и рассветы. От увиденного пейзажа, моё самочувствие расстроенного рояля вмиг улетучивается. Не вздумайте меня ущипнуть! Я погружаюсь в созерцание.

Какая красота – прямо дух захватывает. В это мгновение приходит понимание – самое ценное, прекрасное и настоящее у тебя в душе. Ищи его не в переулках или на улицах, а внутри себя. Сегодня со мной творятся одни чудеса! Снова о себе напоминает закон равновесных сил. В мире всё стремится к сохранению баланса. За каждой тягостью наступает облегчение.

Спускаюсь на первый этаж и вижу своих родных, они уже заждались. Двоякие чувства переполняют меня. Делаю вид что обижаюсь и театрально надуваю губы, но в душе я снова радуюсь. Вместе выходим на улицу и снова утопаем в густой толпе. Время давно перевалило за полдень. Желтые такси ездят туда-сюда, сотни туристов слоняются без дела. Я оглядываюсь на башню и улыбаюсь.