скачать книгу бесплатно
– Ах ты, паршивец! А ну выплюнь! – я тут же подбежала к мелкому, чтобы отобрать свою прелесть. Кид пытался сопротивляться, но я оказалась сильнее.
Тогда в ход пошли слёзы. Подкидыш разорался, всхлипывая и протягивая ручки к книжке. Стоило только отойти чуть подальше, как крики усилились. И начали давить на нервы и совесть.
– Да на, на! Подавись! – швырнула я книгу обратно и выбежала из комнаты, так как смотреть на такое была не готова.
Как оказалось, к крикам я не готова больше – от слова совсем. Так что, надеюсь, жертва была ненапрасной и он будет молчать весь остаток вечера.
Спряталась от него на кухне. С тестом для пирожных управилась, дальше только ждать, теперь пора было готовить уже нам. По мнению Минны, ребёнку было примерно до полугода. И ему нужны были каши и овощи, протёртые через сито. С этим я справилась довольно быстро. И теперь нужно было идти как-то в гостиную за Кидом.
Что ж, книга пожёвана, но текст прочитать можно, и ладно. Пока Кид отвлёкся, спрятала её на самую высокую полку, а его подхватила и понесла в умывальню. Сначала нужно было его умыть и только потом нести есть.
– Ну давай с тобой попробуем кабачок, – я поднесла к его рту ложку с пюре.
Кид с удовольствием открыл рот, а я так и застыла. Еще два зуба – только теперь снизу – вылезли. Полезла проверять. За что получила назад прокушенный до крови палец.
– А-а-а! – не сдержалась я и ещё парочку ругательств добавила. Как же сложно с этими детьми. – Ты чего кусаешься?
Конечно же, ответа я не получила, но мне показалось, что ребёнок выглядел слишком довольным, особенно для голодного. Нужно было ещё разузнать о повадках детей и как они развиваются, а то мне кажется, что-то не то с этим ребёнком. Я решила завтра после работы обратиться с этим вопросом к наставнице, а пока что неплохо было бы покормить его, да и самой поесть.
Следующим испытанием для моих неокрепших нервов стала кормёжка. Этот кабачок оказывался везде – на Киде, на мне, на столе и на полу, даже на окно попало. Он был где угодно, только не во рту у ребёнка.
Я попробовала сама, вроде есть можно. Особенно с голодухи. Сама не заметила, как полтарелки у подкидыша умяла. А он вдруг стал требовательно тянуться за ложкой. Дальше пошло веселее, я наконец смогла его накормить. Да и сама перекусила. Правда, теперь нужно было всем нам мыться.
Вскоре подошло заниматься тестом и пришлось прихватить Кида с собой. Я снова повесила его спереди. Так мы с ним провозились до глубокой ночи, но всё успели. Останется только утром отнести кексы в кондитерскую и там их украсить. А потом доставить заказ домой к бургомистру.
Я вновь разожгла камин. И только в этот раз смогла добраться до кровати, где уснула вместе с ребёнком.
Мне снилась всякая белиберда: то я бежала по полю, а огромная ящерица пыталась меня догнать, то оказывалась посреди огромного города с ребёнком на руках. Под конец и вовсе приснилось, что Кид стал пить мою кровь, как вампир из сказок.
Проснулась с гулко бьющимся сердцем в груди и выдохнула с облегчением, поняв, что всё ещё нахожусь в своей кровати, целая и невредимая. Только почему-то одна.
Сон как рукой сняло. Попыталась на ощупь отыскать Кида, только и в ногах его не было. Да на кровати в принципе потеряться невозможно было, я там одна еле-еле помещалась, а с малышом так вообще пришлось боком ложиться, а его к стенке укладывать, чтоб не упал. И теперь его нет!
Вот же ж… проблема на мою голову свалилась! Но как бы я ни ругалась, а первое что испытала – это страх. Что не уследила.
– Кид, Кид, – принялась звать мелкого в надежде, что тот подаст голос. Первым делом заглянула под кровать, светя перед собой кристаллом, который обычно использовала как ночник. Там его не оказалось. В комнате ещё оставались шкаф и стол, больше ничего не было. Решила начать со шкафа, продолжая звать: – Кид, Кид. Кис-кис-кис, цыпа-цыпа. Тьфу, это ж не животное, Майя. А всего лишь маленький ребёнок, который от тебя сбежал. Надо было тебе его оставить у стражей, и сейчас бы ты сладко спала, а не по шкафам лазила.
Когда в комнате больше не осталось мест, куда можно было бы заползти, поспешила в гостиную, которая как раз находилась напротив спальни и в которой дверь была открыта, чтобы жар от камина доходил до кровати.
Тут мест было намного больше, где можно было затаиться, поэтому какое-то время я потратила на поиски, прежде чем бросила взгляд на камин. В котором спокойно дрых ребёнок. Прямо на углях. И явно горячих, так как жар всё еще шёл. Я тут же подбежала и вытащила Кида, который на это недовольно скривился. При этом одёжка его в некоторых местах была прожжённой, но ожогов на теле не было.
Быстро растущие зубы меня, конечно, удивили, но чего только не бывает в жизни. Особенно если ничего о детях не знаешь. Но вот это точно не нормально. Кто ж ты такой, Кид?
Говорят, что на Хейминуме, помимо людей, живут ещё разные эльфы да гномы. Ни разу их не видела, в нашу глушь они не добирались, но слышала, что эльфы красивы и худы, а гномы низенькие и бородатые.
Присмотрелась к Киду – толстенький, крупненький, без бороды и красивый. И что это может значить? А значит, что нужно больше сведений отыскать по другим существам.
А еще, похоже, придётся кровать перетаскивать, раз уж ему так понравились камин и тепло. С этой мыслью я и отправилась спать, в надежде, что в этот раз без приключений.
Так оно и вышло, спала крепко, никто больше не мешал – ни во сне, ни наяву. И совсем неудивительно, что впервые я проспала рассвет. Так что собирались мы в спешке, на ходу пытаясь поесть. Кид же привычно устроился у меня на груди, агукая и пуская пузыри. Показалось, что он стал ещё тяжелее, но после вчерашнего я уже ничему не удивлялась.
Уже на подходе к кондитерской до меня дошло, что пирожные остались дома. Чертыхаясь, развернулась обратно. Обратно уже чуть не бежала. Но, как ни странно, открылась вовремя. И теперь снимала стазис с витрины.
Эта магия мне обошлась очень дорого, но благодаря ей выбрасывалось не так много продуктов. Под хорошим стазисом они не портились годами, но такой мне был не по карману. Зато я смогла приобрести действующий около недели. И этого обычно хватало, чтобы распродать почти всё, что наготавливала в свой единственный выходной.
Но два дня без работы выбили из графика, и теперь нужно было за сегодня распродать больше половины витрины, так как время стазиса подошло к концу, а без стазиса простоит ещё сутки, и всё. Дальше начнёт заветриваться и будет уже не так аппетитно выглядеть.
Настроившись на плодотворную работу, я отправилась украшать пирожные на кухню, которая находилась по соседству с залом, чтобы можно было быстро дойти до посетителей. Помимо кухни ещё две кладовых использовались как хранилище продуктов, одна из которых была холодной. И если в обычную кладовую я заходила с Кидом, то в холодной он резко замерзал, так что пришлось оставлять его на стульчике, привязывая к нему верёвкой и давая в руки ложки, которыми он стучал на весь дом, зато никуда не убегал.
И вот зря я переживала за тортики и пирожные. Благодаря сплетням через час после открытия тонкой струйкой ко мне поспешил народ. Просто так находиться в кондитерской им было неудобно, а посмотреть на Кида, да вызнать всё из первых рук очень хотелось. Поэтому к обеду на витрине красовался последний тортик, а поток не клиентов не уменьшался. Только теперь они делали заказ на следующие дни.
Я даже вздохнула с облегчением, когда закрыла двери магазинчика и отправилась к дому бургомистра. Слишком это утомительно повторять одно и то же такому количеству народа. Зато неплохо заработала.
– Эх, Кид, и от тебя, оказывается, есть польза, – радовалась я, вышагивая по центру Чариса, где жили зажиточные горожане.
Внезапно одна из калиток открылась. Оттуда вылетела девушка и упала прямо передо мной. Следом выглянула крупная женщина, которая в обхвате была больше, чем в длину. Чёрные глаза, красные губы, щёки свекольного цвета. На пальцах-сосисках по несколько колец. Вся трясётся от гнева и этими самыми «сосисками» тычет в нашу сторону. Одним словом – Мегера.
– И чтоб я тебя больше не видела возле дома, вертихвостка. Ишь чего удумала! На Нолечку моего засматриваться, – голос этой Мегеры мне тоже не понравился. Да и Кид не оценил.
– Миссис Грубд, а как же жалование за тот месяц? – несмело донеслось снизу.
– Ты мне ещё деньги клянчить будешь?
– Но… я же работала.
– Жопой ты крутила, а не работала. Убирайся, пока стражу не вызвала. Скажу, что воровка! Никто даже выяснять не будет, – фыркнула эта женщина и только тут заметила меня. – А ты чего тут стоишь, прошмандовка? Тоже хочешь мужа моего окрутить?
– Ну что вы, как можно. Ему же так с женой повезло, – елейным голосом ответила ей. – А стою я, так как вы орёте и пугаете моего ребёнка. Ещё и клевещете. Вот, думаю, может, стражу вызвать.
Мегера уже было открыла рот, в гневе встряхнув своими телесами, но быстро сдулась и, ни слова не сказав, скрылась за забором, напоследок громко хлопнув калиткой и, судя по звуку, задвинув засов.
– Ты как? – обратилась я к девушке, подавая той руку и помогая подняться.
– Спасибо вам большое, – тут же принялась она благодарить.
На вид она была постарше меня, чуть более двадцати лет. Некогда собранные в пучок тёмные волосы сейчас растрепались и лезли девушке в глаза, из-за чего она постоянно пыталась их поправить. Миловидная и, конечно же, выше меня на голову. Агрессии или недовольства тоже видно не было, и у меня появились интересные мысли на счёт неё. На всякий случай решила поинтересоваться:
– А ты и вправду мужа пыталась отбить у этой Мегеры?
– Что вы! Нет конечно. Он сам ко мне приставал, а когда я отказала ему, пригрозил, что жене скажет, будто я его соблазняла. Ну и… вот. Вы, наверное, мне не верите? – с мольбой в глазах она посмотрела на меня, отчего сердце тут же сжалось.
– Верю. А давай ты мне поможешь пирожные до бургомистра донести, заодно по дороге всё и расскажешь, – предложила я ей.
– Давайте. А что вас интересует? – девушка ловко перехватила коробку с пирожными и направилась до пункта назначения.
– Ну сначала скажи, как тебя зовут. Я вот Майя. И давай на ты, а то я младше тебя, а чувствую словно старше.
– Хорошо. Меня Оли зовут, – скромно ответила она мне и замолчала.
– И всё? Расскажи хоть, что это сейчас было поподробнее, – сейчас я как никогда понимала своих соседок-сплетниц. Любопытство так и гложило меня. Плюс ещё и свой корыстный интерес. В общем, подгоняла её как могла, ибо идти было всего ничего, а узнать хотелось побольше.
Пока мы шли, я смогла выудить у новой знакомой, что ей двадцать три года, растит одна троих младших братьев. В дом к Мегере пришла в прошлом месяце, так как обещали хорошее жалование. Из-за этого, кстати, и уволилась с прошлого места работы. Когда муженёк стал активно приставать, дала отпор, за что сегодня и вылетела из дома. Теперь же ей снова искать работу, ну и чем-то кормить детей надо.
– Так это же прекрасно! – воскликнула я, на что она недоверчиво посмотрела на меня. – Мне как раз нужен работник. У меня своя кондитерская, и я уже давно подумываю взять кого-нибудь за прилавок. Пойдёшь ко мне работать? Заодно поможешь с этим, – я ткнула пальцем в Кида.
– Ой. Спасибо, спасибо, спасибо, – запричитала она, вытирая непонятно откуда набежавшие слёзы.
– Эй, ты чего? – не на шутку перепугалась я. Вроде ничего такого не говорила.
– Извини, просто мне кажется, словно тебя прислал мне в помощь сам Творец.
– Угу, или мне тебя, – пробурчала тихо, вспоминая как мучилась эти два дня с ребёнком.
Глава 4.
Жених номер Раз
Отдав пирожные и получив деньги, мы вернулись в кондитерскую в увеличенном составе. Показала Оли свои владения, рассказала, как работать с артефактами, как принимать заказы, а потом с чистой совестью отдала Кида ей, а сама пошла творить на кухню.
С этого момента я смогла выдохнуть.
Теперь не нужно было носиться от прилавка на кухню и обратно. А ещё смотреть за младенцем. Я могла просто сосредоточиться на любимом деле, чем я и занялась.
Периодически до меня долетал звук дверного колокольчика, а потом тихие расспросы горожан. Иногда мне приходилось к ним выходить, чтобы помочь с заказом, но потом я сразу сбегала обратно.
Сегодняшний день превзошёл все мои ожидания, поэтому я решила выделить небольшую сумму для Оли. Конечно, она сопротивлялась и брать отказывалась, но всё же я уговорила её, пообещав, что это в счёт будущей зарплаты.
После она поспешила к своим братьям, ну а мы с Кидом отправились к моей наставнице Кирне. Именно она в своё время приютила меня и обучила всему, что я сейчас знаю. А также она помогала мне с домом и помещением для моей кондитерской.
И теперь я шла поблагодарить её за заказ. Благо идти было не далеко.
Она как раз закрывала свой магазинчик, когда я подошла. Ей, в отличие от меня, далеко идти не надо было. За кондитерской был пристроен большой дом, где она и проживала, ну и я в своё время.
– Добрый вечер, Кирна, – я поздоровалась с ней, подходя поближе.
– Майя, солнышко, здравствуй, – тепло улыбнулась она мне, а потом заметила Кида. – А это что за чудесный малыш?
– Ох, это долгая история.
– Понятно, значит, сейчас налью чай и достану твои любимые конфеты, и ты мне всё расскажешь.
Мы прошли к ней на кухню, где с удобством расположились. Кида я посадила к себе на коленки, и он уже твёрдо держался, ну а я в который раз удивлялась тому, как он быстро учится.
И пока Кирна накрывала на стол, я успела рассказать, как оказалось, совсем недлинную историю. Умолчав только о некоторых странностях ребёнка.
– Ну и что ты с ним будешь теперь делать? – спросила она то, что волновало и меня саму.
– Не знаю. Попробую ещё раз сходить к стражам, похожу с Кидом по улицам, вдруг мамаша его объявится.
– А если отдать в приют?
– Об этом я как-то не думала, – и правда, это же был бы выход. Правда, я тут же вспомнила бедных детишек, которые жили в ужасных условиях, и тут же отмела этот вариант.
И Киду, похоже, идея с приютом тоже не понравилось. Он тут же завозился и сердито заагукал.
– Он так смотрит на меня, словно сейчас ругаться будет, – усмехнулась наставница, ну а я подумала, что та недалека от истины.
– Не, приют не выход, – быстро проговорила я, желая успокоить малыша. А то кто знает, что ещё может вытворить он. Тут же ко мне пришла идея. – Нужно искать родных. Я, когда была у стражей, узнала, что никто к ним не обращался, а значит, этот малыш не из Чариса. Может быть, из соседних деревень. Или даже из Гаруна. Поэтому хочу попросить тебя взять нас с собой в следующую поездку. Заодно подкуплю себе пару артефактов. А ещё хотела зайти в книжную лавку.
Не стала говорить, что основной причиной посещения лавки станет выяснение, кто же такой малыш.
– Это я могу, всё ж веселее в дороге будет. Через три дня я собиралась выезжать, как раз торговцы обратно поедут. Договорюсь сегодня об ещё одном месте.
– Спасибо тебе большое, – поблагодарила я её, а после засобиралась домой.
Дома же первым делом принялась осматривать ребёнка. Вроде пока больше зубов не вылезло, зато показалось, что он стал немного больше. И снова он всё время старался подползти поближе к камину. Притом, что одет он был в несколько слоёв.
– Ничего, Кид, скоро мы съездим в соседний город, поспрашиваем там. Глядишь, и найдётся твоя мама.
Мне кажется, малыш не очень оценил такую возможность. Но, может, он просто скривился от своих детских дум? Вскоре до меня дошло, почему Кид скуксился. Пришлось снова бежать за водой и обмывать мелочь. В этот раз я постаралась оставить воду погорячее. Сначала попробовала сама – горячо, но терпимо. Потом аккуратно засунула на секунду пальчик Кида, потом увеличила время. Кожа даже не покраснела, да и малыш не выказывал недовольства. После этого я посадила его в воду. А дальше наблюдала, как довольный ребёнок плещется в горячей воде.
Как только вода подостыла, вытащила уже подмерзающего Кида и пошла снова укутывать его, так как разжигать камин вечером, когда ещё не спала летняя жара, не хотелось, да и дров жалко было.
Внезапно постучались в дверь.
Вот снова я не закрыла калитку на щеколду. Так, хозяйка была недавно, значит, пару недель от неё отдохнуть можно. А вот соседи могут и по несколько раз в сутки забегать.
И правда, стоило открыть дверь, как ко мне в дом протиснулась Ильда, сверкая зубами.
– Привет, моя дорогая, – от её улыбки мне аж поплохело. – А я вот решила в гости заглянуть, проведать. Как с ребёночком справляешься, может, помощь нужна аль советом подсобить.
– Добрый вечер, миссис Эдарс. Спасибо, у нас всё хорошо, справляемся.
А даже если и нет, то вам об этом знать точно не нужно.
– Ох Майя, Майя, ты, главное, не стесняйся, приходи и рассказывай, если вдруг что-то случится. Поможем все чем сможем. Пока брат твой не вернулся за сыном. Он ведь не вернулся? – она тут же словно вцепилась в меня взглядом.
– Ну что вы, нет конечно. Вы бы об этом первой узнали, – и ведь ни капельки не соврала. Если бы ко мне приехал незнакомый мужчина, то я узнала бы об этом далеко не первой.
Меж тем Ильда поспешила проникнуть внутрь дома. Пришлось следовать за ней, ведь теперь от неё отделаться получится, только когда она сама того захочет.
Соседка прошла в гостиную, где уселась на кресло, неодобрительно поглядывая на Кида, который играл на ковре. В этот раз пришлось пожертвовать частью посуды.
Я села к Киду на ковёр, так как кресло у меня было только одно. Был ещё старый стол в углу и к нему шатающийся стул, но рисковать не хотелось, особенно при главной сплетнице.
– Знаешь, вот смотрю на тебя, такая умница, красавица. А какие вкусности печешь… – принялась расхваливать меня Ильда.
Где-то на пятом предложении я перестала слушать, просто периодически кивая. Это было даже что-то новенькое, такие восхваления долгие, словно на поминках сидим.
