Маски Отражений

Алёна Астахова

Маски Отражений

Плей-лист

Dangerous – Sleep Token

Sleep, sugar – Poets of fall

Don’t chase the dead – Marilyn Manson

After dark – Mr. Kitty

Falling Away From Heaven – Nate Vickers

Lullaby (feat. Groundfold) – Michael FK

Decay – Call Me Karizma

Calm – Peder B. Helland

Under My Skin (Soft Version) – Ash to Eden

Specter – Bad Omens

Pink Reprise – Two Feet

Butterfly effect – Before you exit

Let me fall – Ex Habit, Bury

God Is A Weapon (feat. Marilyn Manson) Falling in Reverse

Dying to Love – Bad Omens

Hurricane – Thirty Seconds To Mars

Another love – Tom Odel

Pieces – Andrew Belle

Глава 1

«Мне облик ангельский не важен, вы можете надеть любой, я знаю демонов со стажем, но с человеческой душой.»

ЛИЛИ

Бегу со всех ног по темному лесу. Небо над головой чернее самой бездны – дурной знак в этих краях.

У меня снова ничего не вышло: затеряться среди толпы мне никогда не удавалось, хоть я и всю свою жизнь испытываю этот навык. Я слишком заметная. Слишком непохожая на других. И дело даже не в огненного цвета волосах и зеленых глазах – дело в моем даре, который я могу скрыть лишь до поры до времени, пока сердце не екнет над умирающим незнакомцем – тогда я мало размышляю о последствиях своих действий. Я могу спасти человеческую жизнь, висящую на волоске. Могу уберечь семью от разочарований. Не помеха мне ни серьезные раны, ни смертельные болезни. Помеха мне люди, которые считают меня ведьмой – не той, которой я являюсь, а злым существом из старинных легенд. Они боготворят меня, но тут же мечтают сжечь на костре. Молят о помощи в трудные минуты, но панически боятся. Люди всегда страшатся неизвестного, непохожего на них самих. Никто не смотрит вглубь, никто не стремится понять, все только тычут пальцами и кричат: «Смотри! Она другая!»

Этой ночью все иначе. Я чувствую животный страх перед людьми, что толпой преследуют меня – такое впервые. Дрянь, что отравляла тело несчастного ребенка вышла из меня при всем честном народе: несдержанно, устрашающе и грязно. И они испугались. Я видела страх в их глазах. И ненависть. Жгучую. Вокруг меня люди кричали, что ребенок теперь тоже бесноватый, что душа его запятнана моим вмешательством, а тело осквернено моими руками.

Времена Инквизиции давно канули в лету, а человеческое сознание до сих пор отказывается воспринимать, даже предполагать возможность существования ведьм. Ведь я она и есть – настоящая ведьма, дар которой проявился в семье спустя поколения, напугав моих родных не на шутку и обеспечив им много проблем с горожанами.

Зачем ты вечно спасаешь их, Лили? Зачем рискуешь собой? Ведь ни один из них после не протянет тебе руку помощи!

Тропа, по которой я удаляюсь из города опасно расширяется и, хоть небосвод и спрятал звезды и луну, я ныряю еще глубже в чащу, страшась быть обнаруженной. Вокруг – ни дуновения ветерка, отчего топот моих ног и шорох прелой листвы кажется мне оглушающим в ночной тишине. Сердце заполошно колотится в груди, а тело бодрит и подгоняет вперед всплеск адреналина, стоит мне услышать вдалеке гомон толпы.

Они найдут меня! Куда же мне скрыться? Их так много…

Мое хриплое дыхание судорожно бьется в горле, лодыжки нестерпимо ноют от долгой погони, но я продолжаю бежать во имя жизни! Им не отнять ее! Я не разрешу себе постыдно умереть от рук ненавистников, добровольно сдавшись им в плен! Никогда! Не они эту жизнь даровали – не им ее и отнимать!

Видно, желающих на это хватает и в лесу, потому как внезапно меня подхватывают мужские руки и уносят еще глубже в лесную темноту на запредельной скорости. Оказавшись вжатой между крепким телом и гигантским древесным стволом, я предпринимаю слабую попытку закричать, но изо рта рвутся лишь слабые стоны.

– Вышла на охоту, красавица? – незнакомец задает вопрос ровным голосом, даже не запыхавшись после интенсивной пробежки со мной на руках. Глаза его чернее ночи, но, клянусь, в них пляшет адское пламя, отчетливо заметное даже в темноте. Я бы даже сказала – ощутимое.

Незнакомец прикасается холодными пальцами к моим пылающим щекам, и я невольно вздрагиваю, всем телом ощущая опасность – еще большую, чем от моих преследователей. Мужчина растягивает губы в ухмылке, почуяв мой страх, затем улыбается чуть смелее, открывая мне обзор на белоснежные длинные клыки.

Вампир! Самый настоящий! Здесь, в лесу. В этих краях, где вампиров считают пережитком прошлого и пугают ими детей на ночь.

В моих глазах, должно быть, мелькает ужас, тогда как в его я вижу одно лишь жадное желание. Вампир склоняется еще ниже и припадает губами к моей шее: сначала неспешно вдыхает мой запах полной грудью, после чего резко вонзает клыки в мягкую плоть. Из моей груди на волю тут же рвется отчаянный, полный боли крик, когда существо начинает вытягивать из меня жизнь.

Ради чего я бежала? Против этого хищника мне вовек не выстоять…

Так я думаю, пока сквозь пелену покидающего меня сознания не слышу грозный мужской голос, определяющий мою судьбу.

ДАНИЭЛЬ

Ночь сегодня безмолвна.

У вампиров слух исключительный, но даже он напрягается, выхватывая в тишине отголоски шумного города и людей, его населяющих.

Вор должен быть где-то там.

Впервые на моей вековой памяти человек так смело выступил против вампира. Более того – смог убить древнейшее создание и забрать из его рук самый ценный артефакт. Я наивно полагал, что сил на это не хватит ни у одного смертного, но, как оказалось, способ все же есть. И я обязательно выясню – какой.

Любой артефакт, созданный вампиром и обладающий свойствами, которые принято называть магическими, представляет собой огромную ценность, имеющую, как правило, весьма солидное денежное выражение. Испокон веков находились люди, не обремененные моральными принципами, готовые на все ради того, чтобы завладеть подобной вещью. Поэтому не стоит удивляться тому, что существование вампиров скрыто от любопытных глаз. Очевидная цепочка питания не позволяет нам истребить людей, да и не все вампиры так уж этого хотят. Я же и вовсе считаю их и только их достойными жизни: никогда не нападаю на слабого, кровь пью лишь из кубка – мои клыки еще никогда не вонзались в человеческую плоть. Убиваю я без самодовольства. И никогда не использую для этого свой «талант». Убиваю я лишь тех, кто этого заслуживает.

Вор заслуживает самую страшную смерть. Я даже позволю Джеймсу – моему лучшему солдату разорвать его на мелкие куски и скормить червям. Глупец еще не знает, что обречен. Это лишь вопрос времени.

Внезапно в тишине дремучего леса раздается истошный вопль и, ведомый неожиданными для меня инстинктами, бросаюсь к источнику звука. Шум нам ни к чему в любом случае, но, будем честны, меня пронзил этот женский крик. Я вдруг ощутил себя не кровососущим чудовищем, а спасителем заблудших в лесу душ, вершителем судеб, отчаянно желавшим сохранить эту жизнь во что бы то ни стало. Мне почудилось, будто она нужна мне, послана мне, дана для того, в чем мне еще предстоит разобраться. И я ринулся на ее спасение, на краткий миг позабыв о своей цели и об истинном положении вещей.

Несколько секунд – и я оказываюсь рядом с громадным деревом, под которым мой солдат вот-вот отнимет чью-то жизнь.

Нет, не чью-то – человеческую. Святую. Невинную.

– Отставить! – устрашающе рявкаю я, и Джеймс, наконец, отрывает свою пасть от смуглой кожи, едва тронутой летним загаром. Девушка трепещет в его руках, тихо проливая горючие слезы. Боится даже шелохнуться, промолвить хоть слово. – Мы не за обеденным столом! К тому же, вежливо было бы для начала получить согласие, разве ты забыл о правилах приличия, Джеймс?

– Перед кем здесь соблюдать этикет? – фыркает тот в ответ. Он знает, я не трону его во имя нашей дружбы, но отсутствие субординации в критические моменты нарушает мое душевное равновесие. Наши с ним взгляды на ценность человеческой жизни несколько расходятся, очевидно.

Удерживаю его взгляд, безмолвно транслируя свой приказ, и он, наконец, выпускает девушку из рук.

– Какие жертвы ради обычного человека… – кривит он лицо, демонстративно слизывая с губ капельки крови.

– О, нет, – приближаюсь к дрожащей красавице и вглядываюсь в нефритовые глаза, – она необычный человек.

Я успел рассмотреть незнакомку очень придирчиво. Помимо безусловной красоты, в ней есть нечто манкое, особенное, не свойственное людям – обычным, так точно.

В ней есть загадка. Обаяние. Потенциал.

– Кто ты? – цепляю пальцами ее подбородок, заставляя ответить на мой взгляд. Девушка испуганно глядит на меня, по прежнему сохраняя молчание. – Отвечай, – я слегка сжимаю пальцы на ее лице.