Хитросплетения разума

К счастью, на острове полно фуд-кортов, готовых накормить изголодавшихся туристов. Выбрав стандартный набор для желающих заработать язву желудка и ожирение 2 степени, мы присаживаемся за деревянный столик, в ожидании трапезы.

–Смотри, как могу. – с воодушевлением выдаёт Слава, засунув 2 картошки фри в рот с разных сторон, пытаясь имитировать бивни. – Я морж.

Залившись звонким смехом, откидываюсь назад, и чуть не падаю со складного стула, выронив из рук непочатый гамбургер.

–Ну вот! – расстроено проговариваю вслух, сложив губы уточкой.

–Не переживай, я схожу ещё за одним.

Показательно подпрыгнув на месте и похлопав в ладоши, как маленький ребёнок, который только что узнал, что его повезут в Дисней-Лэнд, я устраиваюсь поудобнее, запасаясь терпением, пока мой «герой» встаёт в очередь, чтобы приобрести мне новую порцию вредной гадости.

Наевшись досыта, мы встаём и отправляемся на причал, с радостью обнаружив поджидающий нас паром, который как раз успел подплыть к этому времени.

Дорога обратно, всегда по ощущениям, проносится быстрее. Этот раз не был исключением. Полчаса пролетели, словно за долю минуты, и вот мы уже причаливаем к берегу. Когда столпотворение людей, рассеивается, словно дымка, передо мной воочию восстаёт образ старца, с призрением смотрящего в нашу сторону. От неожиданности я не могу поверить своим глазам, от чего автоматически потираю их, забыв о наличии макияжа (над которым с утра пришлось изрядно попотеть, дабы скрыть мешки под глазами от недосыпа).

–О чёрт! Смотри, тут этот бродяга с Бродвея. Что он здесь забыл? Он что следит за нами?!– под действием эмоций, я лихорадочно дёргаю Святослава за рукав куртки.

–Ничего себе! Вот это совпадение. Пойдём, надо поздороваться со старым приятелем. – с ехидной улыбкой, произносит он, подпихивая меня плечом.

–Ну уж нет. Давай поскорее уйдём. У меня нет желания с ним пересекаться. Он как-то странно смотрит на нас.

Не дождавшись ответа, я хватаю моего спутника под руку и тяну в противоположную сторону от местонахождения нежданного старика, с каждым разом всё яростнее ускоряя шаг.

К моему удивлению, обернувшись спустя несколько секунд, я теряю его из виду, от чего становится ещё волнительнее.

«А вдруг он понял, что это я украла медальон. И пришёл за ним. Не хочу, чтобы Слава думал, что я обокрала нищего. Чёрт! Чёрт!».

Прокручивая эти мысли в голове, как заевшую пластинку, я не замечаю ничего вокруг, ускорив шаг, практически до состояния бега, спотыкаюсь о неровную плитку брусчатки и сталкиваюсь с прохожим. Сбивчиво подняв глаза, я вижу лицо старца, который многозначительно потирает лоб от прямого столкновения.

Глава 12

За окном темно. Раннее зимнее утро. Аккуратно выскочив из под одеяла, медленным шагом проскальзываю в гардеробную комнату, стараясь передвигаться как можно тише, не издавая резких и громких звуков, дабы не нарушить сладкий сон Славы. Второпях натягиваю на себя утеплённые чёрные джинсы, свитер с высоким воротом и длинный пуховик, доходящий до самых колен, завершив образ вязанной шапкой и шарфом, оставляя лишь малый просвет для глаз, в лучших традициях ниндзя, выбегаю за дверь, прямиком юркнув в подъехавший лифт.

До оговоренного времени остаётся ещё час, но моя пунктуальность (по большей части, волнение) заставляет прийти раньше. Местом встречи выбрано непримечательное французское кафе, в нескольких кварталах от моего отеля. Заняв свободный столик у окна и насладившись вкусом бодрящего ароматного кофе вприкуску с хрустящими вафлями, я понемногу успокаиваюсь. Мысли в голове приходят в порядок и картинка происходящего становится более чёткой и осязаемой. В момент ухода официанта, оперативно убравшего стол после непродолжительной трапезы, напротив меня присаживается старец, появление которого я и ждала всё это время.

–Честно сказать, я удивлён, что ты сама назначила мне встречу. Неужели решила вернуть мне мой медальон?

–Да, это было ошибкой. Мне очень стыдно, обычно, я так не поступаю. Никогда. Я никогда так не поступаю.

–Никогда не говори «никогда».

Воцарилось неловкое молчание.

– С тобой уже происходило нечто странное?

–Странное? Что вы имеете ввиду?

–Головные боли, например. Хм… может, галлюцинации?

От неожиданности его вопроса я впадаю в ступор, не в состоянии вымолвить ни слова. Набрав в рот побольше воздуха, трясущимися губами, сорвавшимся голосом, граничившим между хрипом и шёпотом отвечаю:

–О-о-откуда вы об этом знаете?

–Не будем ходить вокруг, да около. Думаю, мне стоит открыть тебе одну тайну: Ты находишься во сне.

–Что за бред? Какой сон? Ох, зря, я всё это затеяла, надо было остаться дома.

Я начинаю вставать и собирать свои вещи. Но голос старца останавливает меня:

–Подожди. Сядь, выслушай меня, а потом уже примешь решение верить мне или нет.

Повинуясь его просьбе, на удивление для самой себя, быстро плюхаюсь обратно на стул.

–Это всё не реально. Все окружающее тебя вещи лишь бутафория. Мы сейчас находимся в мире снов. Все люди, которых ты встречаешь тут тоже во сне. Видишь ли, когда человек погружается в это состояние, он переносится в этот мир, где так же происходят различные события, встречи и диалоги. Но это не долгосрочный процесс, ты и сама знаешь. Лишь только я умею управлять этим миром и быть здесь столько, сколько захочу.

–Вы что бог или типа того? – от глупости и нелепости этого вопроса у меня невольно вырывается смешок. «Какой бог? Что я тут вообще делаю? Зачем сижу и слушаю бредни этого бездомного?»

–Хех, нет, я обычный человек, отличающийся от других лишь тем, что подчинил себе необычную вещицу, которую, к слову говоря, ты любезно украла у меня накануне.

–Что? Медальон? С помощью него вы управляете сном?

–Да, именно так. Я могу быть кем угодно здесь, менять амплуа, города, страны, даже целые вселенные. Ведь я научился это делать за долгие годы практики.

–Так стоп, ну хватит. Раз это сон, как вы утверждаете, то почему я ещё тут? Почему не просыпаюсь?

–Этот вопрос как раз-таки волнует и меня. Поэтому я и согласился на встречу. Вернёмся к вопросу про галлюцинации, ты их уже видела?

–Да, было пару раз, но я просто утомилась, в этом нет ничего странного или наделённого магическим смыслом.

–Хм…а я всё-таки не могу понять, почему ты ещё не осознала, что находишься во сне? Медальон должен был вытянуть тебя отсюда сразу же, как только ты к нему прикоснулась.

–Знаете, всё это смахивает на бред сумасшедшего. Почему я должна вам верить? Это же даже не логично. Раз вы можете быть кем угодно здесь, почему выбрали образ старого бродяги? Неужели все другие роли уже были заняты? – усмехнувшись, выпаливаю я.

–Я нахожусь в этом мире уже очень давно, мне интересно пробовать новое и неизведанное. А ещё любопытно наблюдать за человеческой сущностью и за тем, как быстро меняется мнение человека о тебе в зависимости от социального статуса. Пару недель назад я был королём Мавритания и поданные делали мне массаж ног, кормили фруктами и обмахивали опахалом. А сегодня я немощный старик, живущий на улице, а прохожие не могут кинуть и монетки. Для меня увлекательно постигать мир в разных иерархиях, не зацикливаясь на какой-то одной.

–Хорошо, предположим так оно и есть. Хоть я и не верю ни единому вашему слову. Но, тогда, почему я здесь? И Святослав? Неужели мы так долго спим? У вас есть разумное объяснение этому?

–Я долго размышлял об этом.

–И к какому выводу пришли?

–Быть может, с вами что-то случилось в реальной жизни и поэтому вы до сих пор в этом мире? Это хоть и редкость, но всё же такое возможно.

–Что-то случилось? На что вы намекаете? Типа мы умерли?

–Нет, конечно, нет. Тогда вы не были бы здесь. Для умерших есть свой мир.

–Ну всё, с меня хватит! Знаете, я и так потратила слишком много времени на этот абсурд. Вот, заберите свой медальон. Мне правда жаль, что я его украла. Извините. И прощайте.

С этими словами я встаю с места, накидываю пуховик и стараюсь как можно быстрее удалился с этого заведения, не желая слышать очередную порцию чуши. Сильный порыв ветра помогает мне открыть массивную стеклянную дверь, и я пулей выскакиваю на улицу.

–Подожди, стой!

Нехотя оборачиваюсь и проговариваю как можно более спокойным голосом:

–Я уже всё сказала. Спасибо за увлекательную сказку, но мне наскучило.

Но старца рядом не оказывается. Оглянувшись вокруг себя, понимаю, что стою одна посреди оживлённой улицы. «Хм…странно. Мне казалось, что я слышала его голос». Постояв ещё с минуту, ускоренным шагом отправляюсь обратно в отель, надеясь, что Святослав за время моего отсутствия ещё не успел проснуться.

Дверь номера предательски скрипит, и забравшись во внутрь, я слышу сонные крики проснувшегося парня:

–Лиза, ты? Где ты была?

Выйдя ко мне с взъерошенными волосами, он потеряет глаза, медленно потягивается и зевает, предлагая моему вниманию прекрасный вид его натренированного спортивного тела.

–Я ходила подышать воздухом. Плохо спала. – «Чёрт. Мне приходится ему врать. Ему – единственному человеку на всём земном шаре, которому всегда говорю правду, никогда не увиливая от сути. Идиосинкразия отравляет меня изнутри, я испытываю дикую ненависть к себе, но не решаюсь рассказать ему о случившемся».

–Хм…странно. А почему ты меня не разбудила?

–Ты так сладко спал, не хотела тебя тревожить.

–Лизочка, ты бы меня не потревожила, ты чего? Иди ко мне. – крепко обхватив меня в объятья, он продолжает: всё хорошо? Ты не замёрзла? Хочешь пойдём ещё немного поваляемся и закажем завтрак в номер?

–Я так тебя обожаю!

–И я тебя. Ну всё, идём, хватит стоять в пороге.

Мысли безжалостным гнетущим потоком атаковали разум, дестабилизируя его и без того шаткое состояние. Пропуская мимо ушей подавляющее большинство слов, произнесённых Святославом, я полностью погрузилась в свой водоворот размышлений.

«Я во сне? Что за бред? Это глупо. А что если я, действительно всё окружающее меня лишь плод бурной фантазии? Нет, нет, это невозможно. Я тут, я жива, это реально. А если всё-таки…»

– Эй, ты меня слушаешь? – резко окликает он, выдёргивая меня, словно рыбку на крючок.

– Ааа..что? Да, извини. Я задумалась.

– Хм..о чём думаешь? Поделишься?

– Да ничего особенного. Обдумывала планы на сегодня, ты же знаешь, как я люблю всё расписывать наперёд. – «И снова ложь! Ужасная, съедающая изнутри ложь».

Люди врут постоянно, на каждом шагу, не придавая этому явлению особого значения, включая его в обиход жизни, приравнивая к чему-то «самособойразумеющемуся». Они врут на работе, друзьям, семье, даже самим себе. Так часто надевают маску, что уже и не помнят, как выглядят без неё. Не думала, что когда-то стану одной из них. Но вот я здесь, лежу в объятиях самого близкого человека и нагло лгу, глядя прямо в глаза. «Почему я не скажу правду? Чего я боюсь? Осуждения? Хм..возможно. Непонимания и непринятия? Да. Лучше ему оставаться в неведении. Я сама разберусь с этим».

Полдень. Солнце, пробиваясь сквозь плотную ткань штор, плавно струящихся от лёгкого порыва свежего ветра, проскальзывающего через открытое окно, разбрасывает свои яркие лучи по комнате, наполняя её светом и теплом. Прильнув друг к другу, как две половинки одного магнита, мы наслаждаемся совместным моментом. Вокруг царит приятная и умиротворяющая обстановка.

– Пора бы уже выдвигаться, как думаешь? – бодрым голосом спрашивает Святослав.

– Да, поддерживаю. Мне нужно минут 10, чтобы собраться.

По ухмылке, расплывшейся на его лице, не трудно догадаться, о чём он подумал и что в последствии сказал:

– Хах, я знаю, что твои «10 минут» надо увеличить в 3 раза и прибавить еще 15. Но я тебя не тороплю. Собирайся спокойно.

Рано или поздно в отношениях наступает момент, когда предугадать действия или слова партнёра не составляет труда. Это и логично, ведь вы проводите вместе много времени, разговариваете, узнаёте друг друга, и даже у самых ненаблюдательных индивидов, в последствие, раскроются навыки психолога, и они смогут определить по необычному поведению человека его психическое состояние.

У нас же этот феномен наблюдался  с самого начала отношений. Между нами словно особая связь, не поддающаяся научному объяснению, подобно внутреннему чутью на молекулярном уровне.

– Я готова.

Спустя полчаса, одетая в шифоновое платье, сверху набросив на себя драповое пальто, стою на пороге номера, в ожидании экскурсии на Эмпайр Стейт Билдинг, считающегося до определённого времени самым высоким зданием в мире.

       До этого я могла любоваться им только в фильмах, например, пересматривая мой любимый момент из киноленты «Кинг-Конг», обливаясь горькими слезами от пронизывающей печали, когда измученное животное падает с вершины здания, на фоне восходящего рассвета. А сегодня я воочию увижу его. От осознания и предвкушения всё тело пронизывает дрожь.

Воспользовавшись лифтом, мы спускаемся в вестибюль отеля и направляемся к выходу, встречая по пути персонал, улыбающийся во все 32 зуба (словно мы находимся в рекламе зубной пасты), беспрестанно кивающий головой, в знак приветствия.

Дойдя до вращающейся двери, сложный функционал которой, я так не люблю после инцидента в одном из торговых центров, оборудованных подобной конструкцией, когда этот бездушный автоматизированный механизм нанёс точный удар в аккурат по моей счастливой ( до этого момента) физиономии, отключившей и без того малую долю имеющегося внимания, сконцентрировавшись на болтовне с, идущей позади, подругой; нас окликает администратор.

–Добрый день, прошу прощения. Елизавета, вам оставили письмо. Попросили вручить лично в руки.

Взяв конверт, с неприкрытым удивлением спрашиваю:

–Мне? А от кого письмо?

–К сожалению, он не назвал своего имени, предпочёл остаться инкогнито. Мужчина пожилого возраста.

–Хм…хорошо. Спасибо. Хорошего дня.

Не переставая с недоумением рассматривать нежданное послание, я обращаюсь к Славе:

–Я правильно поняла, что это от того старца? Ты ведь тоже о нём подумал?

–Странно, зачем бы ему тебе писать? Мы всего несколько дней в Нью-Йорке, а ты уже нашла себе нового друга? ( ехидный смешок) – Ну, давай, открывай, интересно же, что там?

Быстро разорвав конверт, достаю маленький листок плотной бумаги, больше походивший на визитку. Повертев её в руках, с изумлением замечаю, что она пуста.

–Что за бред? Она пустая. Смотри, ничего не написано.

–Странно. Дай взглянуть.

Проведя те же манипуляции, он вручает мне её обратно.

–Может это специальные невидимые чернила? Ну, знаешь, которые используют, чтобы никто посторонний не прочёл то, что ему не предназначается. Листок надо подогреть, если я не ошибаюсь, чтобы слова проявились.

–Всё это как-то придурковато, не находишь? Зачем кому-то так заморачиваться? Ладно, посмотрим уже потом, мы ведь опаздываем.

Скомкав конверт, выбрасываю его в рядом стоящую урну, а таинственную визитку кладу в сумочку. С трудом стараясь откинуть назойливое негодование по поводу произошедшей ситуации, я беру за руку моего спутника, и направляюсь на улицу.

Знаменитый небоскрёб, являющийся нашим пунктом назначения располагается всего в паре кварталов от отеля, поэтому мы решаем прогуляться пешком и осмотреть окрестности.

Мне никогда не нравились крупные мегаполисы, и та лихорадочная спешная жизнь, царившая в них. Словно маленькие муравьишки, люди, охваченные своими проблемами, бегают в разных направлениях, не замечая ничего вокруг. Они постоянно куда-то опаздывают, а мысли забиты мучительным расписанием их эфемерной жизни: забрать сына с садика, заплатить за интернет, ещё ужин приготовить, а на работе до сих пор не сдан квартальный отчёт, босс будет в ярости, с мужем поссорились, у дочки родительское собрание в четверг, боже, а что с причёской, надо срочно записаться в парикмахерскую…

В этом умственном хаосе нет времени для расслабления и релаксации, именно поэтому по статистике в крупных городах люди чаще склонны к депрессии. Ещё бы, когда тут наслаждаться жизнью и быть счастливым, если большую часть своего времени находишься в состоянии полного истощения и усталости.

Нет, это не для меня. В моих мечтах жизнь, наполненная яркими эмоциями и впечатлениями, развивается совсем по другому сценарию: уединенный домик где-нибудь в лесной глуши, подальше от городской суеты. Красивый облагороженный сад с гамаком, где в часы послеобеденной жары, можно спрятаться в теньке, закрыть глаза и послушать звуки природы, погрузившись в медитацию. Светлый, просторный дом не забитый лишней атрибутикой и мебелью, минимализм во всём, пастельные оттенки, камин, большой книжный шкаф, наполненный любимой литературой, а где-то на фоне ненавязчиво играет виниловый  проигрыватель, крутя по кругу одну из пластинок группы Queen.  Представив в голове эту «картину маслом», я непроизвольно улыбаюсь.

На улице начинает идти снег. Большие мокрые хлопья аккуратно опускаются на землю, моментально тая, от соприкосновения с, подогретым на солнце, асфальтом. Медленно и плавно плывут они в воздухе, создавая вокруг волшебную рождественскую атмосферу, словно в одночасье мы перенеслись в стеклянный снежный шар, оказавшийся в руках создателя.

К такому виду осадков я была, явно, не подготовлена. Укладка волос, для создания которой было приложено так много усилий, из красивых локонов превратилась в бесформенное месиво, со стороны больше походившее на пушистую шерсть ретривера. Макияж поплыл, как у пьяной школьницы на выпускном, а пальто нежного пудрового оттенка отливало теперь грязно-бежевым из-за чрезмерной влаги.

–Мда..блеск!

Мы ускорили шаг. Спустя несколько минут наконец-то дошли до желанной точки. Войдя в главный вестибюль, оформленный серым и лиловым мрамором, отполированном до блеска, мы принялись аккуратно смахивать с себя остатки мокрого снега, чем вызвали неодобрительную реакцию, в виде закатывания глаз и цоканья, со стороны вахтёра.

Напротив входа, озаряемый золотой подсветкой, на большой панели расположился барельеф с изображением силуэта небоскрёба, сияющего в лучах солнца. По истине, роскошная картина. Неосознанно стараемся передвигаться тише обычного, словно в музее, медленно переступая с ноги на ногу. Со стороны мы, пожалуй, выглядим как преступная парочка, вылитые Бонни и Клайд, за тем лишь исключением, что мы не собираемся никого грабить. Глаза лихорадочно вступают в спринтерский забег по всему периметру помещения, пытаясь жадно впитать каждую, даже самую мельчайшую, деталь.

Постепенно комната начинает заполнятся туристами. В какой-то момент их становится так много, что создаётся эффект замкнутого пространства,  и у меня спирает дыхание ( хоть я и не страдаю клаустрофобией).

Бездумно фланируя между этажами, натыкаемся на ресторан американской кухни и унюхав аппетитный аромат сочного стейка, решаем задержаться.  Околдованные магией восхитительных запахов, исходящих прямиком из кухни, заказываем то самое мясо, возбудившее наши обонятельные рецепторы и пару салатов, носящих странное название «Тигриная груша» (учитывая мои знания английского языка, вероятно, перевод не точный).

Вкусно пообедав, решаем подняться на смотровую площадку, расположенную на 102 этаже. По отзывам в путеводителях оттуда открывается потрясающий вид на город.

Но то, что происходит со мной в следующий момент, стало бы отличным сюжетом для документального фильмы на канале Рен-ТВ. Зайдя в лифт, тускло освещённый только одной исправно работающей лампой, поднимаемся на верхний этаж, поэтапно останавливаясь и набирая всё больше пассажиров. В итоге, забившись под завязку, еле как, будто на последнем издыхании, подъезжаем к нашей цели. Толпа туристов, как оголтелые, ринулась к только что открывшимся дверцам, словно к вратам рая или к прилавку с раздачей свежеиспеченных бесплатных пирожков (что более реалистично). Этим неконтролируемым массовым потоком меня неожиданно сбивает с ног, и я падаю на пол, смачно ударяясь коленями о железное основание, а руками погружаюсь в грязное месиво, в виде лужи, которая успела образоваться от мокрой обуви всех присутствующих.

–Ну супер просто. – яростно вырывается у меня, громче, чем я планировала.

Невольно фыркнув и с отвращением отряхнув запачканные руки, медленно поднимаюсь всем телом, словно марионетка в руках кукольника, и со злостью оглядываюсь по сторонам. Но вокруг ни души. Я стою одна посреди лифта с грязными круглыми пятнами на телесных колготках.

«Куда все пропали?»

Аккуратно, с опаской выйдя в светлое просторное помещение, сплошь усеянное окнами, раскрывающими панораму дневного Нью-Йорка, с облегчением замечаю Славу, повернутого ко мне спиной.

–Хэй, а что происходит? Где все? – проговариваю я, касаясь рукой его плеча.

Но фигура не двигается. Обойдя его, я понимаю, что это манекен. В ужасе резко отпрыгиваю назад. Подхваченная внезапной панической атакой, не придумываю ничего лучше, чем с криками бежать по этажу в поисках людей. Сердце бешено колотится, того и гляди выпрыгнет из груди и пустится вслед за безжизненным, мчащимся на всех порах, телом. «Ничего не понимаю. Что происходит? Это что розыгрыш?». Нескончаемые вопросы бешеным ледяным потоком обрушиваются на туманную голову, словно снежная лавина, ещё сильнее будоража испуганное сознание.

Оббежав полный круг, запыхавшаяся и взволнованная снова возвращаюсь к тому месту, откуда начинала разгон. И тут же вливаюсь в гущу событий: любопытные туристы массово пробиваются к большим панорамным окнам, толкая друг друга локтями, дабы получше разглядеть всю красоту города, расстилающегося как на ладони; Рекламщики раздают листовки с информацией о грядущей художественной выставке, которая пройдёт этажом ниже, через пару часов; Рядом с лифтом пара маленьких детей игриво бегают друг за другом, издавая громкие вопли и смешки; А среди всего этого хаоса стоит Святослав, рассеяно рыскающий взглядом по всему периметру помещения, в поисках меня (разумеется).

–Где ты была? Куда убежала? – набрасывается он с расспросами, как только я попадаю в поле его зрения и подхожу ближе.

–Я где была? Это ты где был? Куда все подевались? Я осталась одна и очень испугалась.

–Лиз, мы вышли из лифта и ты резко убежала. Я тебя потерял в толпе и искал минут 10-15. Что случилось?

«Что происходит? Почему он так говорит? Ведь было совсем по-другому».

–Всё было не так. После падения, я оглянулась, а никого нет. И начала бегать искать тебя. А вы все здесь, как ни в чём не бывало. Признавайся, это шутка такая? Ты всех подговорил? – я почти срываюсь на плач.

–Лизочка, всё хорошо? – голос из рассерженного переходит на нежный. Он ласково проводит ладонью по моему лбу. – Как ты себя чувствуешь?

–Извини, я…. ( мне не хватает воздуха).. я сама не понимаю, что со мной. Давай, пожалуйста, поедем в отель.

–Да, конечно. Я вызову такси.

Свирепый ветер ударил в лицо, насквозь пронизывая холодом, как только мы вышли наружу. Всю дорогу до отеля мы ехали молча. Нежно облокотившись головой на его плечо и закрыв глаза, утопаю в крепких объятиях, почти погружаясь в сон. Поднявшись в номер, он по-джентельменски, с присущей ему заботой, аккуратно снимает с меня пальто, расстёгивает сапоги, укладывает в постель, как маленького измученного ребёнка, и чмокнув в лоб, убегает в кафе, расположенное этажом ниже, за горячем чаем и сладостями, дабы привести меня в норму.

Оставшись наедине с собой, погружаюсь в томные рассуждения о произошедшем:

 «Что это было? Очередная галлюцинация, о которой меня предупреждал старец в кафе? Но почему это происходит со мной? Неужели я, действительно, во сне?»

В эту минуту меня словно окатывает ледяной водой, я вспоминаю про Статую Свободы и мигающий факел, который, весьма кстати, был заснят мною на камеру. Достав телефон из маленького отделения сумочки, я филигранно роняю его на пол, несколько раз в воздухе имитируя элементы жонглирования, пытаясь его поймать. Громко вздохнув, мысленно ругаю свою «рукожопость», которая уже стала трюизмом, разблокирую телефон, вводя незатейливую последовательность цифр, совпадающую с датой моего рождения ( очень оригинально) и захожу в галерею.

Пролистав кучу необработанных однотипных селфи, парочку милых совместных фотографий, я, наконец-то нахожу искомое видео. В руках начинается лёгкий, еле ощутимый, тремор. Преисполненная патетикой, активно принимаюсь за просмотр. Вначале картинка хаотично дёргается, поочерёдно представляя взору то серый, потрескавшийся асфальт, то бескрайний простор голубого неба, с плавно плывущими пушистыми облаками, то безэмоциональные лица прохожих, случайно попавших в кадр. И вот, после этой бессмысленной преамбулы, изображение фокусируется на медной статуе, плавно приближая одинокий факел.

Прищурив глаза, механически подношу лицо ближе к экрану, пытаясь разглядеть, запоминавшееся мне, мигание. Но, разочарование ждало меня и в этом. Факел находится в состоянии полного покоя, без единого намёка на сверхъестественное. Повинуясь своему неутомимому упрямству, просматриваю видео ещё пару раз, в надежде увидеть то, что подтвердит мою правоту. Но эти попытки оказываются тщетными. «Со мной явно что-то не так!» – молниеносно проносится в голове, и с этой мыслью я откидываю телефон в сторону, плюхаюсь на постель, ныряя лицом в мягкий плед, источающий приятный аромат постиранного белья с нотками цветущей магнолии.