Элисия: Виртуальная Одиссея

Алексей приобрёл несколько флаконов и две компактные энергетические батареи, выглядевшие как небольшие кристаллические диски с пульсирующим сердечником.

Расплатившись, он уже собирался уходить, когда заметил знакомую фигуру в отдалении – странного торговца Морфия, чья палатка стояла особняком от основных рядов. Как и в первую их встречу, Морфий заметил его взгляд и словно призрак материализовался рядом, двигаясь с неестественной скоростью.

– Новое сознание возвращается к истокам, – прошептал Морфий своим странным многослойным голосом. – Ищет ответы в глубинах, где спят древние секреты.

– Откуда ты знаешь, куда я направляюсь? – напряжённо спросил Алексей.

Морфий улыбнулся, обнажая зубы, которые словно состояли из крошечных световых частиц.

– Я вижу узоры в коде, нити вероятностей, сплетающиеся вокруг твоего пути. Ты идёшь туда, где начало и конец переплетаются.

Он протянул руку, в которой материализовался странный предмет – нечто вроде компаса, но вместо стрелки в нём вращался миниатюрный энергетический вихрь.

– Возьми Компас Истины, – сказал Морфий. – Он показывает не север или юг, а путь к тому, что твоё сердце жаждет найти больше всего. В глубинах запутанных пещер он может указать дорогу, когда все остальные ориентиры подведут.

Алексей с сомнением посмотрел на предмет. Эреб предупреждал не иметь дел с Морфием, но компас мог оказаться полезным в предстоящем путешествии.

– Какова цена? – осторожно спросил он.

– Для тебя – воспоминание, – ответил Морфий. – Одно воспоминание, которое вернётся к тебе, когда придёт время.

– Я не понимаю.

– Поймёшь, – загадочно улыбнулся Морфий. – Компас возьмёт цену сам, когда будет нужно. Не бойся, это справедливый обмен.

Поколебавшись мгновение, Алексей принял компас. Как только предмет коснулся его руки, он почувствовал странное головокружение, словно что-то промелькнуло на краю сознания – фрагмент воспоминания, слишком быстрый, чтобы его уловить.

– Что это было? – спросил он, приходя в себя.

– Компас устанавливает связь, – объяснил Морфий. – Чтобы вести тебя к истине, он должен знать, кто ты. Не бойся, он не причинит вреда.

Алексей внимательно изучил компас. Энергетический вихрь внутри реагировал на его взгляд, вращаясь быстрее и указывая в сторону восточных ворот, куда он и направлялся.

– Спасибо, – сказал он наконец. – Но почему ты помогаешь мне?

Морфий наклонил голову, его фиолетовые глаза на мгновение потемнели.

– Потому что равновесие должно быть восстановлено. Система искажена, код повреждён. Ты – переменная, которая может всё исправить… или окончательно разрушить.

С этими загадочными словами Морфий исчез так же внезапно, как и появился, словно растворившись в воздухе. Алексей остался стоять с компасом в руке, озадаченный этим странным разговором.

Спрятав новый артефакт в карман, он поспешил к Восточным воротам, где его уже ждали Макс, София, Дмитрий и Элен.

– Вот и наш техномант! – воскликнул Макс, махнув рукой. – Мы уж думали, ты опоздаешь.

– Прости за задержку, – улыбнулся Алексей. – Заходил на рынок за припасами.

– Разумно, – одобрительно кивнул Дмитрий. – Судя по координатам, пещера находится примерно в трёх часах пути отсюда, в предгорьях. Мы можем не успеть вернуться до заката.

– Все готовы к приключению? – спросила София, поправляя свою сумку с целительскими принадлежностями.

Все кивнули, и группа покинула безопасные стены Авалона, направляясь на восток, в сторону гор, виднеющихся на горизонте.

Путь вёл их через живописные поля с высокой травой странного серебристо-голубого оттенка, небольшие рощи деревьев с кристаллическими листьями и ручьи с водой, светящейся изнутри. Алексей всё ещё не переставал удивляться красоте и необычности Элисии, несмотря на теперь уже знакомую тревожную мысль о том, что всё это – лишь симуляция, созданная в условиях катастрофы.

– Как твои тренировки в Академии? – спросила Элен, поравнявшись с ним. – Магистр Турин – суровый учитель?

– Скорее требовательный, – ответил Алексей. – Но он прекрасно объясняет даже самые сложные концепции техномагии.

– Ты осваиваешь её удивительно быстро, – заметила Элен с лёгким прищуром. – В нашем первом приключении ты уже показал навыки, которые обычно требуют недель или даже месяцев тренировок.

Алексей почувствовал лёгкое напряжение. Элен была наблюдательной и проницательной, что делало сложнее скрывать от неё свою истинную природу.

– У меня, кажется, есть некоторая предрасположенность к этой области, – сказал он, стараясь звучать небрежно. – Плюс я много времени провожу за дополнительными занятиями.

Элен кивнула, хотя в её взгляде всё ещё читался лёгкий скептицизм.

– Что известно о пещере, которую мы ищем? – спросил Алексей, меняя тему.

– Немного, – ответила Элен. – Я провела небольшое исследование в Библиотеке Иллюзионистов. Есть упоминания о системе пещер в этом регионе, которые местные называют "Шёпот Создателей". По легенде, там можно услышать голоса тех, кто создал Элисию.

– Звучит мистически, – заметил Алексей.

– Большинство считает это просто легендой, – пожала плечами Элен. – Но учитывая, что мы нашли эту локацию на древней карте в руинах, возможно, в этих историях есть доля правды.

Через три часа пути группа достигла предгорий. Ландшафт стал более каменистым, с редкой растительностью и странными скальными формациями, которые, казалось, бросали вызов законам физики – некоторые камни парили в воздухе, другие складывались в идеально сбалансированные арки и колонны.

– Мы должны быть близко, – сказал Дмитрий, сверяясь с координатами в своём интерфейсе. – По данным сканирования, вход в пещеру должен находиться где-то в этом районе.

Алексей незаметно достал Компас Истины. Энергетический вихрь внутри теперь пульсировал ярче и указывал на скалистый выступ примерно в сотне метров от них.

– Возможно, стоит проверить вон там, – предложил он, указав в направлении компаса.

Группа направилась к указанному месту. За скальным выступом они обнаружили узкую расщелину, практически незаметную с расстояния. На камнях вокруг входа были высечены странные символы – рунические надписи, похожие на те, что Алексей видел на Фрагменте Ключа Создателей.

– Похоже, мы нашли то, что искали, – сказал Макс, изучая руны. – Кто-нибудь может прочитать эти надписи?

Алексей подошёл ближе, делая вид, что тщательно изучает символы. На самом деле он сразу понял их значение, но не хотел показывать своих необычных знаний.

– Здесь что-то вроде предупреждения или приветствия, – сказал он после паузы. – "Входящий да найдёт истину, но цена знания – часть себя". Странная фраза.

– Звучит зловеще, – заметила София. – Может, это предупреждение о какой-то опасности внутри?

– Или просто древнее заклинание защиты, – предположил Дмитрий. – В любом случае, мы пришли слишком далеко, чтобы поворачивать назад из-за пары загадочных фраз.

– Согласна, – кивнула Элен. – Но давайте будем осторожны. Я активирую заклинание обнаружения ловушек перед входом.

Она сделала сложный жест руками, и вокруг них возникла тонкая пелена мерцающей энергии. Через эту пелену ловушки и опасности должны были проявляться как яркие красные точки.

– Вход чист, – сказала она наконец. – По крайней мере, от обычных ловушек. Но внутри могут быть другие опасности, которые мой детектор не улавливает.

– Я пойду первым, – вызвался Дмитрий, активируя свои боевые усиления. – Макс за мной, затем София и Элен, Алексей замыкает группу и следит за нашим тылом.

Все согласились с этим планом. Алексей активировал своё сканирующее заклинание техноманта, чтобы отслеживать энергетические аномалии, а его миниатюрная галактика парила над плечом, освещая путь.

Они вошли в узкую расщелину, которая постепенно расширялась, превращаясь в просторный туннель. Стены пещеры были гладкими, словно отполированными, и покрыты тонкими светящимися линиями, образующими сложные геометрические узоры.

– Эти линии похожи на энергетические проводники, – заметил Алексей, проводя рукой над одним из узоров. – Словно система циркуляции энергии по всей пещере.

– Они реагируют на наше присутствие, – добавила Элен. – Становятся ярче, когда мы проходим мимо.

Чем глубже они продвигались, тем более странным становилось пространство вокруг них. Туннель разветвлялся на множество проходов, некоторые из которых, казалось, нарушали обычную геометрию – поворачивали под невозможными углами или создавали иллюзию бесконечного пространства.

– Здесь легко заблудиться, – нервно сказала София, глядя на очередную развилку. – Как мы узнаем, какой путь выбрать?

Алексей незаметно проверил Компас Истины. Энергетический вихрь внутри пульсировал, указывая на правый проход.

– Может быть, стоит идти по энергетическим линиям? – предложил он. – Смотрите, в правом туннеле они гуще и ярче. Возможно, они ведут к центру системы.

Группа согласилась с этой логикой и выбрала правый проход. По мере продвижения температура воздуха начала расти, а светящиеся линии на стенах стали пульсировать в каком-то сложном ритме.

– Странно, – пробормотал Дмитрий, изучая свои показания. – Сканирование показывает аномальную энергетическую активность впереди. Это не похоже ни на что, с чем я сталкивался раньше.

Вскоре туннель вывел их в огромный подземный зал с высоким куполообразным потолком. В центре зала находилось нечто, что можно было описать только как миниатюрную сферическую модель Элисии – трёхмерная голограмма всего мира, парящая над каменным постаментом.

– Невероятно, – выдохнула Элен, подходя ближе к голограмме. – Это похоже на карту, которую мы видели в руинах, но намного более подробную!

Алексей осторожно приблизился к постаменту. С его улучшенным восприятием кода он видел, что эта "карта" была чем-то большим – она отображала не просто физическую географию Элисии, но и её энергетическую структуру, потоки данных, узлы системы. Это была действующая модель всего мира с его внутренней "механикой".

– Смотрите! – воскликнул Макс, указывая на одну из точек на карте. – Это Авалон! И другие города тоже отмечены.

– А эти красные точки? – спросила София, указывая на несколько ярких маркеров, разбросанных по карте. – Они пульсируют, словно что-то сигнализируют.

Алексей внимательно изучил красные маркеры. Их было семь, включая один прямо здесь, в пещере, где они находились.

– Возможно, это какие-то важные локации, – сказал он, хотя уже догадывался, что это могут быть места нахождения фрагментов Ключа Создателей.

Дмитрий обошёл вокруг постамента, изучая механизм.

– Здесь есть какой-то интерфейс, – сказал он, указывая на панель с символами. – Похоже на систему управления или доступа к информации.

Алексей подошёл к панели. Символы на ней были теми же, что и в коде Элисии, который он видел на Демонстраторе Кода в Академии. Он легко мог их прочитать, но предпочёл сыграть роль озадаченного новичка.

– Сложная система, – сказал он, изучая панель. – Может быть, если активировать её правильным способом, мы получим доступ к дополнительной информации.

– Но как это сделать? – спросил Макс. – Символы выглядят как какой-то древний язык или код.

Элен подошла ближе, её иллюзионистское зрение изучало энергетические потоки вокруг панели.

– Здесь есть какая-то защита, – сказала она. – Система требует подтверждения идентификации или какого-то ключа.

Алексей почувствовал, как Фрагмент Ключа Создателей в его инвентаре начал пульсировать сильнее, словно реагируя на близость системы. Он понял, что артефакт мог быть ключом к активации интерфейса, но раскрывать его наличие перед группой было рискованно.

– Может быть, система реагирует на определённый тип энергии? – предположил он. – Давайте каждый попробует направить свою энергетическую подпись в панель, возможно, хотя бы одна из них будет распознана.

Это был разумный компромисс – возможность использовать ключ незаметно, под видом обычной попытки активации.

Дмитрий попробовал первым, направив поток своей боевой энергии в панель. Ничего не произошло. Затем попытались Макс с элементальной энергией и София с целительской – с тем же результатом. Элен использовала свою иллюзорную энергию, но панель оставалась неактивной.

– Твоя очередь, Алексей, – сказал Дмитрий. – Может, техномагия сработает лучше с этой древней технологией.

Алексей подошёл к панели и незаметно достал Фрагмент Ключа, скрывая его в ладони. Он направил поток своей техномагической энергии через артефакт в панель управления.

Эффект был мгновенным – символы на панели засветились ярко-голубым светом, а сама голограмма Элисии начала изменяться, показывая дополнительные слои информации. Вокруг постамента возникли дополнительные голографические экраны с данными и диаграммами.

– Сработало! – воскликнул Макс. – Твоя техномагия оказалась ключом!

– Похоже на то, – скромно ответил Алексей, незаметно возвращая фрагмент ключа в инвентарь. – Видимо, эта система была создана техномантами или рассчитана на их тип энергии.

Группа начала изучать появившуюся информацию. Экраны показывали множество данных о структуре Элисии, истории её создания, эволюции системы.

– Смотрите, – сказала Элен, указывая на один из экранов. – Здесь говорится о "Протоколе Сегментации". Похоже, в какой-то момент Элисия была разделена на изолированные сегменты для защиты от какой-то угрозы.

– И один из этих сегментов называется "Эдем", – добавила София, читая другой экран. – Это подтверждает информацию, которую мы нашли в руинах!

Алексей внимательно изучал центральный экран, на котором отображалась схема взаимодействия сегментов Элисии. Согласно этой схеме, существовало семь основных сегментов, соединённых с центральным ядром – "Нексусом", но один из сегментов, "Эдем", был отмечен как изолированный, с ограниченным доступом.

– Здесь говорится, что доступ к "Эдему" возможен только при наличии полного Ключа Создателей, – сказал он, читая пояснения к схеме. – А ключ разделён на семь фрагментов, спрятанных в разных частях Элисии.

– Похоже на классический квест по сбору артефактов, – заметил Макс с энтузиазмом. – Найти все семь частей ключа, чтобы открыть доступ к секретной зоне! Круто!

– Но зачем создатели так усложнили доступ к одному из сегментов? – задумчиво спросила Элен. – Что такого особенного в этом "Эдеме"?

Дмитрий указал на другой экран с частично повреждённым текстом.

– Здесь что-то о "приоритетных сознаниях" и "критических данных". Кажется, в "Эдем" были перемещены какие-то особо важные личности или информация перед окончательной изоляцией Элисии от внешнего мира.

Алексей молчал, обдумывая эту информацию. Если Турин прав, и он действительно был одним из создателей Элисии, возможно, в "Эдеме" хранятся ответы о его прошлом и его настоящей роли в этом мире.

Внезапно система выдала предупреждающий сигнал, и голографические экраны начали мерцать.

– Что происходит? – встревоженно спросила София.

– Похоже, система обнаружила несанкционированный доступ, – сказал Дмитрий, изучая появившиеся сообщения. – Она активирует защитные протоколы!

Постамент начал вибрировать, а воздух вокруг наполнился потрескивающей энергией. Из стен выдвинулись странные устройства, похожие на стационарные турели с энергетическими источниками вместо обычных оружейных стволов.

– Защитные дроны! – крикнул Дмитрий. – Всем укрыться!

Турели активировались, выпуская потоки энергии в сторону группы. Дмитрий быстро создал защитный барьер, но было ясно, что долго он не продержится против такого интенсивного огня.

– Нам нужно деактивировать систему защиты! – крикнул Макс, собирая энергию для атаки.

Алексей лихорадочно искал решение. Его взгляд упал на панель управления, которая всё ещё была активна. С его пониманием кода Элисии он мог видеть структуру защитной системы и потенциальные уязвимости.

– Я попробую взломать защиту через панель управления! – крикнул он. – Держите оборону, мне нужно время!

– Поторопись! – ответил Дмитрий, укрепляя свой барьер, пока Макс и Элен пытались контратаковать турели своими заклинаниями.

Алексей бросился к панели и начал вводить последовательности команд. Он действовал инстинктивно, словно это знание всегда было частью его, просто скрытой под слоем амнезии. Его пальцы двигались по символам с уверенностью мастера, вводя сложные коды деактивации.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.