скачать книгу бесплатно
Бедолага, судорожно достал из кармана своих потрёпанных брюк затёртую бумажку и начал зачитывать вслух:
– Ром кубинский высшего сорта – десять бутылок. Ром двадцатилетней выдержки – семь бутылок. Вермут сладкий – одиннадцать бутылок. Виски эксклюзивный – двенадцать бутылок…
– Да, надо бы пополнить запасы… – протянул толстяк и пригладил свои усики двумя пальцами. – Я надеюсь, у тебя хватило мозгов ничего не трогать из моего алкоголя? Ты прекрасно знаешь, что даже одна бутылка из того, что ты перечислил, стоит дороже, чем твоё жалкое существование! – не понижая голоса, продолжал драть своё горло хозяин отеля. – А я знаю! Знаю, как тебе хочется выпить бутылочку хорошего пойла! Я ясно вижу, как ты на них смотришь, когда приносишь мне…
Его поросячьи глазки засветились огнём. Наслаждаясь сказанным, он с видом триумфатора демонстрировал, что испытывает удовольствие, унижая того, кто не смеет ему противостоять.
Вообще-то, получать наслаждение, оскорбляя людей, указывая на их слабости, материальное положение или недостатки, невзирая на возраст и пол, было обычным для него состоянием. На его безобразное поведение никогда не влиял тот факт, что он обижал беззащитных женщин, стариков и даже детей. В одном городе Гэмбл снёс детский приют и на этом месте построил дом для развлечений. Его никак не смущало, напротив, даже послужило стимулом, что совсем рядом пустовала земля. Но главное, за все свои бесчинства Джозеф чувствовал абсолютную безнаказанность, потому что полицейские, адвокаты, депутаты – все эти продажные люди, так называемые сильные мира сего, давно уже находились под властью его денег.
– И не забудь принести мне сегодня три бутылки рома. А теперь у тебя есть десять секунд, чтобы убраться с моих глаз долой!
Фрэд кивнул и скрылся за дверьми, из которых вышел ранее.
Во время происшедшей сцены детектив заметил, что миссис Гэмбл хотела что-то сказать своему мужу, но по какой-то причине передумала и отвела взгляд, попивая красное вино из хрустального бокала. Несомненно, Алекс прекрасно догадывался, что именно скрепляет узы брака этой семьи.
Закончив свой неприятный для окружающих диалог, хозяин гостиницы ещё раз обвел взором новых гостей и, развернувшись, тяжело ступая, направился в свои покои, которые располагались на третьем этаже.
Сидевшие за столом мужчины переглянулись и, не проронив ни слова, продолжали ожидать свой заказ…
Глава VI
«Правильно говорят – чем добрее душа,
Тем сложнее судьба».
Прошло несколько часов, погода на улице ухудшилась дальше некуда, всё сильнее завывая, дул ветер, пытаясь выбить стёкла. К счастью окна в этом отеле были крепкими. В холле за столом сидели Артур с Льюисом, играя в карты, они пили виски и оживлённо что-то обсуждали, периодически посмеиваясь.
Дориан в это время исполнял роль крупье, раздавая карты мужчинам. Алекс расположился около барной стойки и, погруженный в свои мысли, потягивал яблочный бурбон, когда к нему уверенной походкой подошёл, спустившийся со второго этажа, неизвестный джентльмен:
– Добрый вечер, я вас не потревожу?
Это был высокий, широкоплечий и поджарый мужчина лет пятидесяти в клетчатом костюме тройке коричневого цвета. Его без преувеличения можно было назвать красивым. Он обладал какой–то особенной благородной красотой. Светло-русые волосы, обрамляли его лицо, а янтарно-желтые глаза, приветливо светились из-под круглых очков. Он обладал прямым носом и четко очерченным подбородком, весь его внешний вид располагал к себе.
– Конечно, нет! – ответил детектив и, представившись, протянул руку.
– Очень приятно! Алистэр Вуд, личный доктор мистера Гэмбла, – мужчина протянул руку в ответ. Несмотря на то, что доктор обладал длинными и тонкими пальцами, в его рукопожатии чувствовалась сила.
– Алекс Вайт. Не сочтите за дерзость, могу ли я поинтересоваться, где вы проходили службу? Разумеется, если это не секрет… – сходу ошеломил своего собеседника детектив.
– Вовсе нет, это совершенно не секретная информация! Если вам любопытно, я могу рассказать. Только для начала удовлетворите и мой интерес, как вы поняли, что я служил? – доктор улыбнулся, а в его глазах читалось искреннее любопытство.
– Ну, в первую очередь, это видно по выправке, во-вторых, у вас на запястье часы старого военного образца, какими награждались офицеры за отличие при выполнении боевых задач. Конечно, я не исключаю того факта, что они могли достаться вам по наследству или в качестве подарка… Но, в-третьих, манера держаться, командный голос, плюс уверенность в себе – всё это обосновывает мои предположения. А ещё я думаю, что вы окончили службу раньше, чем планировали. Не так ли?
– Хм, а как вы это поняли? – доктор, заметно увлекшись, рассуждениями своего собеседника, всем корпусом повернулся к нему.
– Когда вы совершаете действие правой рукой, она полностью не разгибается в локте, но ясно видно, что вы не испытываете при этом боли, получается, что это старая травма.
– Да, признаться, вы меня удивили… Всё, что вы сказали, совершенно верно!
Доктор зашёл за барную стойку и, взяв с полки бутылку крепленого вина, наполнил свой бокал. Приподняв его вверх, глядя в глаза собеседника и совершив небольшой глоток, мужчина продолжил:
– Если вам действительно интересно, я могу рассказать немного о себе.
– Непременно послушаю вашу историю, тем более мне до завтрашнего утра совершенно некуда спешить.
–Хм… С чего бы начать? После окончания медицинского института, меня призвали на военную службу, – начал повествовать доктор. – Там я прошёл курс молодого бойца. После этого нашу роту отправили на линию соприкосновения с противником для удержания позиций. Это был конфликт с…
– Да-да, я прекрасно понимаю, что вы имеете в виду… – перебил детектив. – Простите, пожалуйста, продолжайте!
Отхлебнув ещё глоток сладкого алкоголя и прочистив горло, доктор продолжил рассказ:
– В связи с моей гражданской профессией, меня назначили старшим ассистентом медика. Моей задачей являлось оказание первой помощи пострадавшим в ходе боевых действий солдатам. В течение нескольких недель я и мой начальник, не смыкая глаз, днём и ночью помогали своим боевым товарищам, пытаясь спасти всех раненых. Несмотря на то, что с тех пор прошло уже очень много времени, я всегда буду помнить, то, что мне довелось повидать. Не могу забыть и тот запах, который стоял в палатке полевого госпиталя. Крики от нестерпимой боли, страха и ужаса порой до сих пор звучат в моей голове.
Бойцов доставляли с оторванными конечностями, пулевыми и осколочными ранениями, ожогами. И как я говорил ранее, мы пытались помочь каждому пострадавшему. Не подумайте только, что я хвастаюсь или набиваю себе цену, но так случилось, что почти сразу я стал руководить всеми действиями относительно лечебного процесса, потому что мои познания оказались обширнее, чем у моего коллеги, а способности в хирургии более незаурядными.
