Бокал кардинала Ришелье

Не подумайте, что у нас травили тараканов. Чего нет, того нет. Но наш начальник Миша помешан на безопасности. Он на полном серьезе считает, что какие-то неизвестные конкуренты спят и видят, как бы похитить наши секреты (больше им делать нечего). И поэтому в начале каждого рабочего дня Вадик, наш главный спец по безопасности, проверяет, не появились ли в офисе «жучки». Именно это в нашей конторе и называется дезинфекцией.

До сих пор никаких «жучков» не находили, но Вадик проводит эту процедуру каждый день.

По-моему, это паранойя, но это мое личное мнение, а оно никого не интересует. Если им хочется играть в шпионов – флаг в руки, барабан на шею.

Знаете, как говорят: мужчины те же дети, только игрушки у них дороже… значительно дороже.

Так что я подозреваю, что эту «дезинфекцию» проводили в основном из-за того, что наш Миша купил по случаю очень крутой прибор для обнаружения «жучков». А раз уж его купили – нужно использовать, иначе обидно… Опять же, деньги плачены…

В общем, когда я пришла в офис, Вадик с умным видом ходил по помещению и водил перед собой специальным прибором для обнаружения «жучков».

Раньше, говорят, так искали место для колодца. Только использовали не крутой электронный прибор, а обычную ветку.

Никто на Вадика не обращал внимания – все к этому утреннему ритуалу давно привыкли.

Я и так была жутко злая, поскольку не успела позавтракать, даже кофе с собой не успела прихватить, поэтому прошла на свое рабочее место, не глядя по сторонам. Досидеть кое-как до конца дезинфекции, а потом хоть у Василисы печенья перехватить.

Она вечно что-то жует, и ящики стола полны у нее сухарей, чипсов и дешевых конфет. Я включила компьютер и стала просматривать текущую почту. Точнее, сделала вид, что работаю.

Вдруг прибор в руках у Вадика тревожно запищал. Значит, где-то в офисе появился «жучок»…

Вадик оживился – такое случилось впервые за все время…

Он стал водить прибором в разные стороны, чтобы понять, где сигнал сильнее.

Прибор пищал громче и громче.

Вадик ходил кругами, и эти круги постепенно приближались к моему столу…

Чем ближе Вадик подходил ко мне, тем громче и тревожнее пищал его прибор.

Этот писк уже начал действовать мне на нервы.

– Вадик, – проговорила я, оторвавшись от компьютера, – ты бы занимался своими играми где-нибудь в другом месте. Ты мне работать мешаешь.

Тут у него на лице отобразился праведный гнев.

– Ты что несешь, Грачевская? Как это – в другом месте, если прибор показывает именно сюда? Это получается, как в старом анекдоте – мужик потерял кошелек на темной улице, а ищет его под фонарем, потому что там светлее!

Он опять повел своим прибором из стороны в сторону – и направился прямо к моему столу.

Я насторожилась.

А он с решительным видом подошел ко мне.

Прибор теперь верещал оглушительно.

Все остальные звуки в офисе затихли – никто не работал, все смотрели на нас с Вадиком.

Вадик поводил прибором возле меня, потом – над моим столом и наконец направил свою электронную игрушку на пакет, который я положила на краю стола.

– Ну-ка, доставай – что у тебя там?

Я хотела возмутиться – все же это мое личное пространство, мои личные вещи, – но все взгляды были прикованы ко мне, и Миша уже выглянул из своего кабинета, так что я вздохнула и выложила на стол все содержимое пакета.

– А вот это что такое? – проговорил Вадик, показывая на злополучную чайницу.

– Не видишь – чайница!

– Чайница? – переспросил он.

И открыл жестяную коробку.

Тут музыкальный механизм заработал, и на весь офис понеслись звуки вальса «На сопках Маньчжурии».

Василиса, которая с задумчивым видом стояла у двери Мишиного кабинета, запела тоненьким детским голоском:

– Тихо в лесу, только не спит барсук… уши свои он повесил на сук и танцует, танцует вокруг…

Слуха у нее не было совершенно.

– Чайница? – Вадик наклонил голову к плечу, достал из кармана маленькую отвертку и что-то подцепил внутри коробки.

– А где ты ее взяла?

Я подумала, что, если расскажу все как есть – что эту несчастную чайницу принес мне какой-то старик, представившийся соседом, – мне никто не поверит, слишком дико это прозвучит. Да если на то пошло, мне не поверят, что я ночевала сегодня в старой бабушкиной квартире. Потому что понятия не имеют, что у меня была бабушка и что она оставила мне квартиру в наследство.

Я ничего не рассказывала в офисе про наследство. Потому что жизнь научила меня, что нужно поменьше болтать о своих делах. Вот стану я рассказывать, начнутся расспросы, а почему ты раньше про бабушку ничего не говорила, а также про сестру.

Придется обрисовывать подробно всю ситуацию, а это тоже не прибавит мне баллов. Могут и осудить, во всяком случае подумают, что вот к старухе никакого внимания не проявляла, а ей полквартиры в центре досталось. Везет же некоторым!

Не то чтобы меня так волновало мнение окружающих, но все же лучше, когда о тебе меньше сплетничают. Так что в данном случае не следует говорить правды, тем более что я сама не разобралась, что происходит.

Очень часто ложь кажется правдоподобнее правды.

Поэтому я соврала на голубом глазу:

– Да сейчас шла в коридоре мимо кофейного автомата, а она там стоит. Я и взяла…

– Взяла… – Вадик достал то, что нашел внутри чайницы.

Это был маленький пластиковый кружочек вроде пуговицы.

– Ой, что это? – пискнула Василиса, которая непостижимым образом оказалась рядом с моим столом.

– «Жучок», – холодно ответил Вадик. – Очень, кстати, крутой. Около кофейного автомата, говоришь?

Тут и Миша выполз из своего логова.

Смерив меня взглядом, он проговорил:

– Вот уж от кого я не ожидал…

– Да вы что такое подумали? – возмущенно воскликнула я. – Говорю же – нашла эту штуку возле кофейного автомата!

Видимо, это прозвучало убедительно. А скорей всего, Вадик сам не верил, что секреты нашей фирмы могут кого-то заинтересовать настолько, чтобы подсунуть нам такой дорогой «жучок». Да еще, прости господи, в этой странной штуковине, называемой чайницей.

Вадик вернул мне пустую чайницу, а «жучок» взял себе, сообщив, что он в данный момент деактивирован. Проще говоря, выключен. После чего спрятал «жучок» в свой стол.

В офисе все затихло, я сидела у себя в углу тихо как мышка. Теперь даже к Василисе не сунуться за печеньем и чипсами.

А раз я голодная, то работать не обязана, так что я стала размышлять, что же такое со мной происходит. Кто такой этот старикан, который притворился соседом и другом моей бабушки, а сам подсунул мне в квартиру «жучок». И если бы я не попыталась вернуть эту чертову чайницу, то так и не узнала бы, что старик – самозванец. Но зачем ему все это? Что он надеялся услышать в этой квартире? Там же никого нет, мы с Нитой ее продаем…

Вот как раз об этом. Очень мне не понравился тот риелтор, вообще-то по нему сразу видно, что жулик. Тем более когда я узнала, что он обо мне думает.

Я вспомнила, как посмотрела на него сквозь бокал и вдруг ощутила себя как бы у него в голове. И посмотрела на себя его глазами. «Блеклая, серая личность, которая стремится к тому, чтобы ее как можно меньше замечали…»

Да сам-то козел! Да нет, свинтус! Ну этого-то я быстро выведу на чистую воду. Позвоню сейчас в это агентство «Домострой», что-то мне подсказывает, что там о нем не очень хорошего мнения.

И непременно расскажу потом все Ните, а то она упрется, не захочет его выгнать.

Я спрятала телефон в карман джинсов и вышла в коридор. Дошла до кофейного автомата, убедилась, что он не работает, присела на подоконник и набрала номер агентства. Трубку взяли почти сразу.

– Агентство недвижимости «Домострой»? – проговорила я уверенным голосом.

– Да, «Домострой», – ответил мне приветливый женский голос. – Чем могу вам помочь?

– Можете, очень даже можете! Я хочу поговорить с Павлом Сыроедовым.

– С кем, извините? – удивленно переспросила моя собеседница.

– С Павлом Сы-ро-едовым! – произнесла я по слогам.

– С кем? – снова переспросила она.

– Вы что – плохо слышите? Тогда почему вас посадили на телефон? Передайте трубку кому-нибудь, у кого нет проблем со слухом, – я решила, что небольшая порция хамства не помешает.

– Сырое-едов? – протянула моя собеседница в явной растерянности.

– Да, Сыроедов! – повторила я сердито. – Он работает у вас агентом… риелтором…

– Одну минутку… – Моя собеседница прикрыла трубку ладонью, что не помешало мне расслышать, как она сказала кому-то: – Сыроедова спрашивают! Что говорить?

– Скажи, как есть, – ответил ей кто-то невидимый, – скажи, что он у нас больше не работает. Надеюсь, что это не Кожемякина…

– Простите… – снова заговорила моя собеседница. – Дело в том, что Сыроедов… он у нас больше не работает. Я вам могу еще чем-то помочь? Простите, я не расслышала вашу фамилию!

– Моя фамилия Кожемякина! – произнесла я мстительно.

Девушка охнула.

– Ох… Наталья Сергеевна… извините, я вас не узнала…

– Так что там у вас случилось с Сыроедовым?

Она растерянно молчала.

– Знаете что, девушка, – отчеканила я. – Соедините меня с вашим начальником! Может быть, он лучше соображает!

– Да, конечно, – проговорила она с явным облегчением, – сейчас я соединю вас со Львом Александровичем…

В трубке раздался щелчок, и зазвучал бархатистый мужской голос:

– Слушаю!

– Это Наталья Сергеевна Кожемякина, – проговорила я, выдав всю информацию, которой сумела обзавестись на данный момент.

– Ах, Наталья Сергеевна… – замурлыкал он, как откормленный кот. – Рад вас слышать…

– А вот я не очень рада! – отчеканила я, мучительно соображая, что говорить дальше.

Я понятия не имела, кто такая эта Наталья Сергеевна, но чувствовала, что в агентстве ее очень боятся.

– Так что там с моим делом? – спросила я строго.

– Но… – замялся директор, – мы же все выяснили… я думал, что у вас к нам нет никаких претензий…

– То есть как это – нет претензий? – я повысила голос.

Сама не знаю, зачем я поддерживала этот разговор.

– Но мы же договорились…

– Я с вами ни о чем не договаривалась! – отрубила я. – И претензии у меня имеются, вы знаете какие. И если вы думаете, что я так просто это дело оставлю, то вы глубоко ошибаетесь! И не думайте, что если вы уволили Сыроедова, то до него нельзя добраться!

– Но мы… – тут я увидела, что ко мне приближается Василиса с пакетом пряников и отсоединилась.

– У тебя вид голодный, – сказала Василиса, протягивая мне пакет.

Я жевала пряник и думала, как бы это подкатиться к Василисе, чтобы она сварила мне кофе в кофемашине, что стоит у Миши в кабинете. Он купил ее лично для себя и для важных посетителей. Ну иногда поит особо отличившихся сотрудников.

Думаю, вы уже догадались, что я к их числу не отношусь.

– Ничего не выйдет, – вздохнула Василиса, – сегодня важных заказчиков ждет, поэтому никуда не пойдет. Ты уж терпи…

А что мне еще оставалось?

Я выпила водички из кулера и отправилась в туалет, чтобы не входить в офис вместе с Василисой. Миша сразу поймет, что мы трепались в коридоре. Когда он ждет важных заказчиков, то вечно следит за трудовой дисциплиной. Хорошо, что это нечасто бывает.

В туалете я посмотрела на себя в зеркало. Да, как ни крути, а вид у меня бледноватый. И эти далеко не новые джинсы…

– Ты что, прямо с дачи на работу? – спросила подошедшая неслышно главбух Татьяна Михайловна.

Хотелось спросить ответно, какое ей дело, но, сами понимаете, я не могла. Поэтому пожала неопределенно плечами и ушла.

В конце рабочего дня я позвонила Аиде. Никто не ответил, так что я посчитала, что Витька поутих и спит у себя в комнате, а она уже вышла из заточения и пошла по магазинам или в ванной моется.

Так что после работы я отправилась прямо домой.

Я подошла к двери, открыла ее своим ключом…

И тут же услышала жуткий топот и рев, как будто на меня неслось стадо буйволов.

Разумеется, это был Витька.

Он с топотом несся по коридору, размахивая ножкой от стула. Глаза его были налиты кровью.

От неожиданности я впала в ступор, и только в ужасе смотрела на приближающегося монстра.

Когда его отделяло от меня несколько шагов, он заорал:

– Рептилоиды! Всюду рептилоиды! Но врагу не сдается наш гордый «Варяг»! Я постою за честь человечества! – И замахнулся на меня этой самой ножкой.

К счастью, я наконец опомнилась, выскользнула на площадку и захлопнула дверь.

Тут же по ней грохнуло, но дверь выдержала – когда-то давно, когда Витька только начал свои фокусы, жильцы пожаловались депутату, и в квартиру поставили железную дверь повышенной прочности.

Переведя дыхание, я осознала, что сюда мне путь закрыт. По крайней мере, сегодня. Я набрала номер Аиды.

– Ты где вообще?

– Да где мне быть? – ответила она на повышенных тонах. – Мы с Муськой в заточении по-прежнему.

– А чего трубку не брала?

Аида призналась, что она не спала ночь, а теперь, видно, задремала и телефон на вибровызов поставила.

– А чего это наш урод так долго беснуется?

– А я знаю? У нас уже вода кончается…

Мы договорились быть на связи, после чего я задалась вопросом, куда же теперь податься?

Единственный выход, который передо мной маячил, – опять переночевать в бабушкиной квартире.

Хоть там противно, неуютно, но по крайней мере нет борца с рептилоидами…

Да, но если я завтра явлюсь на работу в том же самом виде, то меня просто обольют презрением. И вообще, белье хоть поменять…

И я отправилась по магазинам. Там купила кое-какие мелочи и платье. Не бог весть что, но все же новое платье. С виду простое, так что к нему и кроссовки подойдут.

Я прихватила еще кое-что из продуктов, тут как раз подоспел нужный автобус, и какой-то парень уступил мне место, так что не пришлось толкаться с пакетами.

С удивлением обнаружив, что иду на автопилоте, как будто давно здесь жила, я вошла во двор и направилась к бабушкиному подъезду.

Немного не доходя до этого подъезда толпилась небольшая кучка народу.

В этом месте была лестница к подвалу, над которым висела скромная табличка «Ремонт ключей и всего остального». Ни вчера, ни утром, я ее не заметила.

И вот как раз вокруг этой подвальной лестницы толпились многочисленные зеваки.

Снизу показался мужчина в черной кожаной куртке, неуловимо похожий на героя полицейского сериала. Оглядев зевак, он усталым голосом проговорил:

– Граждане, разойдитесь, я вас очень прошу! Не мешайте работать! Здесь же не кино!

– Правильно, не кино! – подтвердил любознательный подросток, затесавшийся во взрослую толпу. – Кино – полный отстой, здесь гораздо прикольнее!

Я невольно замедлила шаги.

Среди зевак я узнала огненно-рыжую тетку из семнадцатой квартиры, сейчас на ней не было шелкового халата, а наличествовал брючный костюм ужасающей пестрой расцветки, от которого рябило в глазах. Тетка окинула меня взглядом, и в глазах ее мелькнуло узнавание. Так что на правах какого-нито знакомства я спросила:

– Что там случилось?

– Труп нашли! – сообщила та сладострастно. – Мужчину нашли, мертвого…

– Этот, наркомат! То есть наркоман! – доверительно проговорила другая тетка, угольно-черные волосы ее закручивались в спиральки, одета она была в какую-то красную хламиду. – Передоз!

– Ничего не передоз! Ничего не наркоман! Не говорите, если не знаете! Ограбили его и убили! – возразила ей третья, у этой вообще волос не было видно, все скрывала шляпа с высокой тульей и маленькими полями, сильно напоминающая ночной горшок без ручки.

Эти три тетки держались вместе и напоминали трех ведьм из драмы Шекспира «Макбет».

Вот вы спросите, откуда я знаю про «Макбета»? Это все, конечно, Аида. Она обожает оперу, это у нее наследственное, от отца, который работал в оперном театре осветителем. Он и дочку назвал в честь героини известной оперы. Это ничего, что Аида, смеялась моя соседка, хорошо, что не Травиата, что по-итальянски означает «падшая женщина». Или как-то примерно так.

В общем, по старой памяти Аида ходит иногда в оперу. Отца давно нет, но ее там помнят маленькой девочкой и пускают бесплатно. Она и меня как-то брала с собой, там я и видела трех ведьм.

Так вот эти три тетки тоже выглядели довольно колоритно.

Я собралась было идти к себе, но в это время во двор въехала белая машина с красным крестом. Из нее вышли два мрачных, рослых мужика со складными носилками и подошли к толпе.

– Где жмурик? – спросил один из пришедших.

– Сюда! – махнул им полицейский и снова заорал на жильцов, чтобы расходились и не мешали работать.

Санитары спустились по ступеням и вскоре снова поднялись.

Теперь на носилках у них лежало тело.

Тело было прикрыто грязноватой простыней, однако, поднимаясь по лестнице, санитары на мгновение потеряли равновесие, носилки качнулись, и простыня сбилась, открыв лицо мертвеца.

Я тихо охнула.

Это был риелтор Сыроедов.

Тот самый жуликоватый тип, который пытался охмурить и обвести вокруг пальца нас с Нитой. Тот, который врал, что квартира бабушкина ничего не стоит и что он нам буквально одолжение сделает, если поможет ее продать задешево.

При жизни он был похож на жизнерадостного поросенка. Сейчас же… сейчас он напоминал того же поросенка, но уже приготовленного в качестве праздничного блюда. Не хватало только печеного яблока во рту. Или пучка петрушки.

– Да не тряси ты носилки! – заорал один из санитаров. – Не хватало еще, чтобы он у нас тут сверзился!

– Да чего вы его головой-то вперед выносите! – загомонили жильцы. – Это разве дело так с покойником обращаться?

– Ему уж все равно! – буркнул второй санитар, но все же они стали разворачивать носилки.

– Девушка, не стойте на дороге! – бросился ко мне мент.

По моим представлениям он сам всем мешал, потому что вертелся под ногами и меня толкнул весьма ощутимо, так что я едва не упала и ухватилась за носилки. На меня пахнуло едкой химией и еще чем-то тошнотворным, санитар оттер меня мощным плечом, а мент отставил подальше.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.