Прерванный бой. История

– Вы оказали мне большую честь, посетив мой скромный уголок. Разрешите приветствовать Великого князя и его княгиню! Очень рад услужить всем вашим желаниям. Спиридон застыл в поклоне до пояса, чем смутил Анну.

Она вопросительно взглянула на мужа, не зная как вести себя.

– Здравствуй! Не смущай нас Спиридон, говори проще. Покажи свои владения.

Данила Савич подошел, поклонился в приветствии.

– Доброго здоровья, – он на некоторое время запнулся, подыскивая слова, а затем продолжил, – доброго здоровья тебе, князь и твоей красавице жене.

– Спасибо, Данила Савич! Тебе тоже доброго здоровья.

Пелагея ахнула и, чтобы избежать встречи с Василко,

потянула мать в другую лавку.

Анна во все глаза смотрела на товар, но ничего не выбирала. Это заметил Василко.

– Почему не покупаешь, милая?

– Это, наверное, дорого? – она еще не привыкла быть княгиней.

– Мы покупаем все, – сделал широкий жест князь.

Спиридон накапливал смелость, чтобы обратиться к князю с просьбой. В другой ситуации промолчал бы, но опасность потерять такого мастера, а с ним и доходы, вдохновили его.

– Василко Олегович, позволь просьбу молвить.

– Я слушаю тебя.

– Моего мастера Юсуфа хотят убить.

– Кто?

Спиридон пересказал все, о чем ему поведал Юсуф.

– Помоги спасти его.

– Хорошо. Пусть живет, никто его не тронет.

Человек не может заглянуть в свое будущее, даже если он князь. Если бы он мог заглянуть в него. Если бы мог….

Красивые лошади увезли красивую пару восвояси, оставив в сердце Пелагеи жестокую боль. Она плакала на груди у матери.

В то время когда сановная пара только появилась, Данила Савич случайно взглянул на Юсуфа, который тоже увидел небесную Анну. Руки его сжались в кулаки, тело его будто высекли из камня. Он все понял. Это открытие могло ему помочь выполнить задуманное! Но как?

– Спиридон, увидев в глазах Юсуфа слезы, попытался отвлечь своего мастера от невеселых дум.

– Эх, Юсуф! Не по Сеньке шапка! Мало тебе девок? Ты только позови, любая твоя будет! Князь обещал помочь в твоем деле с домом. Юсуфу стало еще больнее. Он вынужден принимать помощь от своего соперника. Он еще раз увидел разницу положения раба и князя.

***

Неудачный поход за покупками породил у Савича мысли, которые могут все вернуть, сделать его дочь княгиней.

Он придумывал план за планом, но не один из них не годился. Как подтолкнуть Юсуфа к похищению Анны? Как перехитрить охрану? Как сделать так, чтобы самому выйти из воды сухим? Ни на один вопрос ответа не было.

Данила ходил мрачный, что немедленно заметила Ефросинья.

– О чем кручинишься, муж мой? – спросила она, уперев руки в бока, смотрела на мужа взглядом, который исключал возможность оставить вопрос без ответа.

– С полками не ладится, хлеб убрать надо, никого в кольчугу не загонишь, – для убедительности он даже всплеснул руками. Но жена позы не изменила.

– Соври Пелагее, она тебе поверит, а мне говори правду.

– Я тебе сказал правду, – Данила пошел к выходу.

– Не хочешь говорить, тогда я попробую угадать.

– Что ты можешь угадать? – Данила насмешливо взглянул на супругу.

– Слушай! – Ефросинья ближе подошла к мужу, чтобы говорить тише, – ты смурной стал после того, как побывали в лавке. Ты думаешь, я не видела, как тот монгол стал каменным? Говори! Ты решил помочь ему украсть Анну?

Данила раскрывал и закрывал рот, не в силах вымолвить словечко. Жена поразила его свой проницательностью. По реакции мужа Ефросинья поняла, что попала в точку.

– Погубить нас хочешь? – она все ближе подступала к нему, – а ты подумал, старый дурень, что Юсуф приведет сюда монголов, а те пожгут и разорят город, убьют людей! Нас проклянут!

Данила закрыл лицо руками. В голове стучало: «Как я мог, не предвидеть такого поворота событий».

– Прости меня, мать, я действительно схожу с ума.

– Перестань об этом даже думать!

– Все! Все! Забыли!

Розовый туман его мечты развеялся окончательно.

***

Церковь строили на другой стороне площади от дворца князя. Бревенчатые стены храма возвели быстро, но далее дело застопорилось. Василко подошел к бородатым мужикам, сидевшим у стены. Они поспешно встали, сняв малахаи* (Пояснения слов даны в конце книги), поклонились.

– Почему не работаете?

Мужики робко молчали.

– Что, языки проглотили?

– Дураков много, а умного ни одного! – выпалил самый смелый мужичок. Затем, видимо испугался своей смелости, спрятался за спины товарищей.

– Что ты прячешься? Иди ко мне. Расскажи все.

Мужичок несмело выступил вперед.

– Да что…. Стены строить привычно, а крышу, говорят, надо делать по-другому, а как, – никто не знает.

Князь усмехнулся своим мыслями, сказал:

– Хвалю за смелость! Найди мне отца Тихона и попроси его подойти ко мне.

– Я уже здесь, – послышался голос подходящего священника.

– Отче! Как строить храм будем?

– Не знаем, как делать крышу. Беженцы из Рязани рассказывают, что над церквами купола из железа, другие видели купола деревянные. Мастера по таким делам у нас нет.

– Пойдем со мной. У меня есть книга, в которой рисунки церквей.

Втроем они рассматривали храмы заморских стран. Долго не получалось выбрать, нужный рисунок. Мнения расходились. В конце концов уступили Анне, которой понравился круглый купол из белого камня.

– Когда Анна ушла, Тихон спросил князя:

– Где взять белый камень и как его приспособить к дереву?

– Она выбрала, а ты строй так, как тебе надо. Переговори с Еремеем. Книгу возьми с собой, она тебе нужнее.

– Так Анна….

– С Анной я все улажу.

– Обманывать грех.

– Мы ее не обманули, мы ей уступали, но выполнить ее каприз не смогли, – улыбнулся Василко.

Довольный Тихон направился к Еремею.

***

Поутру к князю прибыл Фома и доложил:

– За дверью ожидает приема человек, который может присматривать за посольством и быть полезен в делах разведки.

– Ему можно верить?

– Проверял. Думаю, что говорит правду.

Фома подробно рассказал о проведенной проверке.

– Я за ними последил до самого дома. Ночью он никуда не выходил. У них скоро появится ребенок.

– Ты что у них под печкой всю ночь сидел? – улыбнулся Василко.

– Нет. Просто когда он вышел из кузницы, она плакала у него в объятиях и громко говорила.

– Ты говоришь, что хорошо стреляет из лука?

– По его словам, он никогда никому не проигрывал.

Князь попросил окольничего впустить посетителя. Терентий вошел без робости, поклонился,

– Хорошего здравия тебе, князь!

– Всего хорошего и тебе.

– Я пришел по твоему приказу.

– Почему по-нашему говоришь плохо?

– Без родителей остался рано, пока скитался, рядом русских людей не было, вот и подзабыл.

– Говорят, что умеешь стрелять из лука. Где учился?

– Есть захочешь и есть нужда- всему научишься.

– Ты не ответил на вопрос. Где учился стрелять?

– Учиться особенно не пришлось. Как-то получается само по себе. Хороший стрелок был монгол, он лучше меня стрелял. Я смотрел, как он стреляет и повторял. Убил его русич дубиной.

– Выйдем во двор, – предложил князь.

Фома и Терентий поспешили к выходу.

Недалеко у забора заканчивала завтрак ворона. Слуга поднес лук и стрелу и подал стрелку.

– Вот тебе оружие, вот тебе цель, – Василко указал перстом на ворону, – у тебя одна стрела. Терентий смерил взглядом расстояние, но выстрелил не в ворону, а в пролетающую со стрекотом сороку. Птица упала к ногам восхищенного князя.

– Прости, князь, вели говорить, – Терентий поднял глаза.

– Говори.

– Правильно делаешь, что проверяешь, но я пришел на землю своей матери, а поэтому выполню все, что поручишь, чтобы выполнить ее завет.

– А если это грозит смертью?

– Если не забудете о моей семье, я пойду и выполню задание, даже ценой смерти.

– Хорошо говоришь, но будет ли так?

– Мне больше нечего сказать, князь.

– Хорошо пока свободен.

– Я могу идти домой?

– Да! Но о нашем разговоре никто знать не должен, даже твоя спасительница.

Когда Терентий ушел, Василко задумчиво спросил:

– Как думаешь, не врет?

– Думаю, нет. Если бы вчера он говорил неправду, попытался бы бежать.

– А семья?

– Это только доказывает, что она ему дорога. Будет служить, как обещал.

– Перестань, я не воюю с младенцами. Мне нужен человек, которому палка не нужна.

– Пошли меня, государь, я ни чем не связан, выполню по велению души, а не палки.

– Я подыскивал тебе помощника.

– Если веришь этому человеку, бери его.

– Я доверюсь ему, но я должен ответить на его вопрос.

– Передай ему мое княжеское слово: «О семье я не забуду, пока жив». Дела свои по приказу поручи смышленому человеку. Особое внимание – соли. Что известно о купцах, которые весной ушли за солью?

– Пока никаких известий. Солью не торгует никто. Слишком опасный товар. Татей в лесах развелось больше, чем деревьев.

– Пойдете в город, в котором обосновался наместник Бату-хана, там будете содействовать и по возможности охранять наше посольство. Через вас оно в случае необходимости сможет передать важные известия. Если в посольстве случится измена или оно погибнет, я должен знать об этом первым.

– Кто пойдет во главе?

– Думаю, что лучше Данилы Савича не найти.

***

Князя Юрия Владимировича съедала ненависть, так как он считал, что, его брат отец Василко, стал удельным князем неправедным путем. Когда Юрию не было и года, его отец погиб в сражении с половцами. По решению боярской думы удельным князем стал брат Олег. Когда Юрию исполнилось двадцать, он потребовал возврата власти, но думские бояре отказали, считая правление Олега успешным. После смерти князя Олега дума заседала три дня, три дня спорили, кому отдать меч – символ власти в княжестве. Последним камешком, перевесившим чашу весов в пользу Василко, стала его молодость. Бояре посчитали, что им будет легче управлять. Другими словами «мальчишку проще сломать».

Ненависть и жажда власти накапливалась годами. Князь Юрий то впадал в ярость, строя планы по захвату престола, то надолго уходил в себя, становился молчаливым и мечтательным. Много раз он представлял себя во главе сияющей дружины, которая разгромила ужасного ворога. Восторженная толпа его подданных встречает победителей, а он во главе дружины триумфально въезжает в город.

Первые слухи о нашествии монгол он встретил с надеждой, что с их приходом власть перейдет к нему. Он понимал, что Василко молод и не сможет противостоять этой все сметающей силе. Город укреплен плохо, дружина малочисленна, помощи не окажет никто, но Василко не склонит головы, а поэтому будет уничтожен.

Шло время, но вместо ворога пришли беженцы, которые своими рассказами спутали все планы. Монгол прошел мимо, стремясь в более богатые города и княжества.

Все больше богатых людей проявляли недовольство правлением Василко. Им не хотелось отдавать деньги на строительство укреплений. Дума, которая рассчитывала безраздельно править княжеством, вдруг оказалась лишенной власти. В окружении Василко появились молодые энергичные люди. К новой вере потянулся народ. Именно народ стал держать трон на своих плечах, делая Василко недосягаемым для своих недругов.

Князь Юрий мог легко найти единомышленников, но осторожная и нерешительная натура останавливала его у самой черты, после которой возврата нет.

***

Данила Савич спешил по вызову князя. Он недоумевал, зачем он ему так срочно понадобился. Князь усадил его напротив себя так, чтобы видеть его глаза, заглянуть в его душу.

– Вызвал я тебя по важному делу, от которого будут зависеть судьбы людей, возможно, и всего княжества.

– Я готов выполнить все, что прикажешь.

– Повторяю, вся надежда на тебя, так как это задание можешь выполнить только ты!

– Я слушаю тебя, князь!

– Ты должен поехать с посольством к монгольскому наместнику.

Князь сделал паузу, чтобы видеть реакцию своего воеводы. Данила Савич подался вперед. Глаза его на миг остановились. До него с трудом доходил смысл слов князя.

– Куда-а?

– К монгольскому наместнику Саин-хану.

Савич сглотнул слюну и часто заморгал, переваривая новость.

– Какой хан? Какие монголы?

– Дело в том, что основные силы татаро—монгол прошли мимо нас, но это только вопрос времени, они придут к нам с огнем и мечом. Если они о нас не знают, то соседи подскажут. Надо упредить удар, задобрив их дарами и согласием платить дань.

– Теперь я понял и готов ехать с посольством.

– Не торопись! Это дело не терпит необдуманных решений. Дело в том, что для тебя и всего посольства это задание связано со смертельной опасностью. Мы постараемся прикрыть вас, по возможности, но ты войдешь в самую пасть зверя. Иди, подумай до утра. У тебя есть право отказаться, но повторяю, только ты способен выполнить эту задачу.

– Я много раз за свою жизнь участвовал в сражениях. Не думаю, что там был зверь менее опасен. Я войду в пасть монгольского зверя.

Лицо воеводы стало суровым, взгляд решительным.

– Тогда я вызываю твоих помощников. К заходу солнца

они будут здесь, а пока попробуем представить, как будет развиваться ситуация.

– Этого делать не надо.

– Почему?

– Мы не сможем всего предугадать. Поэтому принимать решения придется по обстановке.

– Тогда я попрошу тебя, будь хитрее лисы, изворотливым, как уж, и не бойся показаться глупым и льстивым.

– Прости князь, но я посол русского князя.

– Ползать на брюхе и целовать сапоги хану я тебя не заставляю, но гнуть спину в поклонах придется.

***

Звяга спешил на встречу с Таисией. Сегодня он предложит ей свое сердце. Он скажет ей, что пришло время засылать сватов. Как вспыхнут радостью ее глаза, как бросится к нему на грудь, а ласковые руки обнимут его шею. Он будет целовать ее лицо и руки, говорить нежные слова. Его сердце переполнялось теплотой и любовью, торопило и толкало вперед. Он взбодрил коня, чтобы скорее оказаться в жарких объятиях любимой.

Охваченный нетерпением, он не сразу услышал, что его зовут.

– Звяга, стой! Князь кличет! – окольничий преградил ему путь.

– Я не могу! Скажи Василко, что не нашел меня, – влюбленный юноша поднял глаза к небу.

– Нет, я не могу! Дело очень срочное.

– Я не могу! У меня свидание!

– Я же сказал! Дело не терпит проволочек. Поехали.

Звяга с надеждой глянул на тропинку, по которой должна идти Таисия. Она бежала, счастливая, навстречу к нему, что-то кричала. От встречного потока воздуха тяжелая коса расплелась, сарафан облегал ее сильное и красивое тело.

Любуясь ею Звяга, бросился навстречу. Он торопливо целовал ее и виновато повторял: «Прости, любимая, я должен отправиться к князю. Меня ждет посыльный». Ему не хватило времени обо всем ей сказать.…

Ее сердце выпрыгивало из груди, оно так и не услышало такие желанные слова.

***

Вошел окольничий и доложил, что пришел только Звяга, Афанасия найти не удалось.

Звяга вошел к князю с недовольным лицом, будто муху проглотил.

– Чем недоволен? Что случилось?

– С вами нет никакой личной жизни.

– Сорвали свидание? Но это только начало. Присаживайся к столу.

Звяга, не меняя выражения лица, уселся на лавку.

– Я слушаю, князь, – все еще недовольно буркнул он.

– У Данилы Савича тоже семья, но он отправляется с посольством к монголам.

– Куу – даа? – недовольство на лице Звяги сменилось удивлением. Он подался вперед и перевел взгляд на воеводу.

Данила Савич подтвердил кивком головы, сказанные Василко слова, и подумал: «Князь упомянул мою семью случайно или намекнул о ее судьбе в случае измены. Неужели моя семья в заложниках?»

– Я понял вас! Мой дальнейший жизненный путь пройдет в том же направлении.

– Хорошо иметь дело с умными людьми. Но нам не ясно, согласен ли ты пройти этот путь, путь возможно без возврата.

– Для начала хотелось бы узнать, что я там буду делать.

Князь вкратце пояснил обстановку. Звяга вспомнил Таисию и подумал о несостоявшемся сватовстве.

– Я готов.

– Если готов, будешь хранителем подарков, и если что-то пойдет не так, заменишь Данилу Савича. Нам нужен мир! Поэтому вы должны быть готовы к самому худшему. Ваши жизни – это наш щит, спасете себя – спасете нас!

– Раз уж я хранитель подарков, то хочу знать, что это за ценности.

– Два прекрасных скакуна, золото, серебро, посуда, мех.

Для хана особые дары.

Окольничий внес и положил на стол лук, колчан со стрелами, меч и прекрасную расписанную вазу.

– Дары прекрасны, но мы не знаем, каким богатством обладает хан, – Василко поднял перст, акцентируя на этом внимание, – поэтому их надо поднести так, чтобы он остался доволен.

– Все сделаем в лучшем виде, – отозвался доселе молчавший воевода, – но этого мало.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.