Путь Чжао

Ушедшая вперед тройка почти моментально растворилась в полумраке тоннеля. Несколько минут царила полная тишина, потом по радио передали:

– Мы внутри, на станции все чисто! – говорившего Виктор не узнал, но оценил то, что передача шла на их общем канале.

– Пошли, – махнул ему сержант.

Виктор послушно пристроился ему за спину. Наемник шагал ровно, даже не думая брать пулемет наизготовку. Да и со стороны станции не слышалось ни единого звука, так что Виктор тоже шагал спокойно, неся револьвер на согнутом локте.

Станция оказалась совсем рядом, за пологим изгибом тоннеля, что скрывал льющийся через стеклянную стену свет. Здесь на освещении не экономили, явно получая энергию от собственного генератора. Небось и система жизнеобеспечения тут стояла автономная. Чертовы богатеи!

Сержант уже открыл внешнюю дверь шлюза и нетерпеливо махал ему рукой.

– Не тормози, Чжао! Как войдем, живо меняй баллон и батарею.

– Не учи ученого! – огрызнулся задетый за живое Виктор. Не хватало еще, чтобы ему втолковывали прописные истины, как детсадовцу, или землянину какому!

На станции не обнаружилось никаких следов штурма. Больше походило, что троица наемников тихо открыла шлюз стандартным паролем и сразу же пошла дальше. С охраной тут похоже дела обстояли не очень. Хотя, это-то понятно, всех свободных сотрудников Старый Боб наверняка распределил по более важным объектам.

Старательно игнорируя маячившего поблизости сержанта, Виктор открыл шлем и направился к станции подзарядки. А дальше начались проблемы. Самостоятельно заменить баллон и батареи можно было, только сняв скафандр, а вся натура Виктора этому противилась. Если их сейчас догонят абордажники Флота, то одна единственная очередь по стеклянной стене, и через пару секунд на станции воцарится ледяной ад. Без скафандра Виктор скорее всего даже не успеет добежать до дверей. Минус сто семьдесят убьют его почти мгновенно.

Переборов гордость, он попросил сержанта.

– Не поможешь?

– А я все жду, когда же ты попросишь, – язвительно прокомментировал наемник.

Одним легким движением развернув Виктора спиной к себе, сержант раскрыл его наспинный ранец. Первым в сторону улетел полупустой кислородный баллон, гулко ударившийся об пол.

– Что с азотом?

– 42 %.

– Тоже на хрен! – рядом с кислородным, звеня и подпрыгивая, покатился баллон с азотом. Следом плюхнулся квадратик батареи и такой же квадратик регенеративного патрона. – Заряжать некогда, берем из НЗ свежие. Надеюсь, хозяева нас простят.

Заржав от своей немудреной шутки, сержант раскрыл стенной шкаф возле станции подзарядки. Пока он менял компоненты СЖО, Виктор чувствовал лишь легкие, едва ощутимые толчки. Сержант управлялся так, словно работал голыми руками, а не здоровенными перчатками боевого костюма с мощными мышечными усилителями.

– Готово, – пробасил он из-за спины. – Проверяй.

Виктор пробежался глазами по индикаторам.

– Все в норме.

– Ну тогда пошли, парни нас уже заждались.

– Уже все? – поразился Виктор. – Так быстро взяли под контроль?

– Как думаешь, почему нам платят очень много денег? – риторически спросил сержант.

Отвечать Виктор не стал. И так понятно.

Пройдя через знакомый коридор, они через настежь распахнутые двери вошли в холл. Здесь их и правда ждали. Наемники, рассредоточившись, держали под контролем входы, а посередине холла, прямо у лестницы, стояли на коленях три сжавшиеся фигуры. Две женщины в классических нарядах горничных и сухопарый лысый мужчина во фраке. Все трое земляне, смуглокожие мулаты, явно родом из Южной Америки. Из тех мест, где поколениями рождался и обучался класс прислуги. Не бойцы.

– Господа, – загрохотал через внешний динамик сержант. – Мне нужны коды доступа к субмарине. Предоставьте их, и никто не пострадает!

– Но сэр, – испуганно пролепетал мулат во фраке. – У нас нет админских прав. Я Хавьер, дворецкий этого дома.

– Твое имя меня не интересует, – громыхнул сержант. Для психологического давления он выкрутил громкость на максимум. Виктору давило на уши даже при закрытом шлеме.

– Сэр, мы обслуживающий персонал этого дома, – еще сильнее сжался Хавьер.

– Не играй с огнем, землянин!

Виктор осторожно тронул сержанта за плечо и обратился на приватном канале.

– Пусть покажут серверную.

– И чем это нам поможет?

– Если к серверу есть физический доступ, то возможны варианты. Если хозяин не параноик и не поменял настройки по умолчанию. Но обычно всем лень.

– Не знал, – задумчиво протянул сержант и обратился к дворецкому. – Показывай, где тут серверная!

– Разумеется, сэр, – часто закивал дворецкий, – следуйте за мной, сэр.

Он поднялся на ноги с поразительной для землянина грацией. Обычно при тяготении Титана земляне, вставая, подлетали чуть ли не на полметра, этот же умудрился встать так, словно находился в родном Рио-де-Жанейро. Или откуда он там родом? Сразу видно, на Титане мулат прожил очень и очень долго. Тяжело ему будет снова адаптироваться к земным условиям, когда выйдет на пенсию.

Серверная оказалась совсем рядом. Дворецкий обошел ближайшего наемника, косясь на сопровождающий его движения ствол, ввел код и открыл неприметную нишу под лестницей.

– Узел управления.

– Отойди в сторону! – оттолкнул его сержант и повернулся к Виктору. – Работай парень, отрабатывай билет домой.

Виктор присел перед открытой нишей и уважительно присвистнул. «Квантрон-6430»! Даже в серверных Тухарда в основном стояли пятитысячные, а то и четыре пятисотые серии. А тут на обеспечение одной единственной виллы корпорация выделила шеститысячную! Чертовы менеджеры! Их бы заставить работать на всяком старье! Вот вам дерьмо и палки, сделайте все красиво, но палок мы вам не дадим!

– Козлы, – прошептал он себе под нос и принялся отсоединять внешнюю крышку серверного блока.

Внутри, как и ожидалось, все оказалось на высоте. Десять полупрозрачных кубиков оптических процессоров, по блоку памяти возле каждого из них. Каждый такой кубик уделывал по производительности полностью нафаршированный сервер пятитысячной серии, а их тут целых десять!

Виктор потянулся было к джамперу сброса, и чертыхнувшись, остановил движение. В перчатках скафандра он банально не сможет переключить крошечный рычажок!

– Сержант! – обернулся он к стоящему рядом наемнику. – Позови сюда горничную, у женщин мелкая моторика лучше.

– Не вопрос, – хмыкнул наблюдавший за ним сержант. – Капрал, любую бабу сюда!

В холле рыкнули, и секунд через пять рядом с Виктором плюхнулась перепуганная горничная. Кстати, довольно миленькая. У Старого Боба, похоже, был отличный вкус.

С трудом отведя взгляд от выреза платья, Виктор попытался успокоить перепуганную мулатку.

– Не бойся. Мне нужна твоя помощь, хорошо?

Девушка судорожно кивнула, не отводя испуганного взгляда от стоящего рядом сержанта. Виктор вздохнул и попросил наемника:

– Сержант, отойди, пожалуйста, ты ее пугаешь.

– Хы, – громогласно отозвался сержант, но все-таки отошел, волоча за шкирку обмякшего дворецкого.

Дождавшись, пока наемник удалится в холл, Виктор открыл шлем и, улыбнувшись, обратился к девушке.

– Привет, я Виктор, а тебя как зовут?

– Беатриз, – несмело улыбнулась в ответ та.

– Беатриз, – повторил ее имя Виктор. – Мне нужна твоя помощь. Видишь, вон там маленький такой джампер?

– Что? – не поняла та.

– Рычажок, – пояснил Виктор.

Горничная наклонилась ниже, вглядываясь внутрь вскрытого сервера. Виктор облизал разом пересохшие губы и торопливо отвел глаза. У Старого Боба и правда был отличный вкус.

– Вот этот? – указала она пальчиком с ярко светящимся маникюром.

– Он самый! – обрадованно подтвердил Виктор, – передвинь его и сразу же верни обратно.

Девушка послушно выполнила общий сброс сервера и замерла, глядя на него перепуганными глазами.

– Спасибо Беатриз, – улыбнулся Виктор, изображая легкий поклон. – Ты нам здорово помогла.

– Встала и отошла к подруге, на! – рыкнул вернувшийся из холла сержант.

Девушка испуганно пискнула, и стремглав метнулась прочь. Виктор возмущенно посмотрел на сержанта. Тот демонстративно повернулся к нему боком, сухо бросив через плечо.

– Хватит баб клеить, работай!

Проглотив язвительный ответ, Виктор вернулся к серверу, инициировав перезагрузку. Теперь, когда настройки безопасности сервера вернулись к заводским, оставалось лишь ввести пароль по умолчанию.

– Готово, – коротко проинформировал он сержанта.

– Уже? – удивился тот.

– Функцию сброса редко отключают.

– Хорошо! – наемник шевельнулся, поднимая правую руку, и неожиданно показал Виктору большой палец. – Отличная работа, парень!

– Угу, – буркнул Виктор себе под нос. Системами умных домов он никогда не занимался и сразу потерялся среди раскрывшихся в воздухе панелей настроек и меню. Но основную суть уловил быстро, легкими касаниями сворачивая лишние окна.

– Сигнал тревоги ушел в Тухард, – между делом проинформировал он сержанта. – Я его отключил и видеопоток с камер остановил, но все заснятое уже в Тухарде.

– По хрен, – отмахнулся тот, – им пока не до нас. По делу что?

– Пока ничего, – огрызнулся Виктор. – Ищу.

Он разворачивал и тут же сворачивал все новые и новые окна. Жизнеобеспечение, запас продуктов, динамическая карта для роботов-уборщиков, предпочитаемые схемы освещения. Все не то!

– Да где же ты?! – в сердцах выкрикнул Виктор, закрывая последнее меню.

Сержант с лязгом развернулся, нависнув над ним.

– Что не так?

– Все не так! – виновато признался Виктор. – Я с такими системами не работал.

– Ты уж постарайся, парень, – наемник демонстративно отодвинулся подальше. – Нам-то пофиг, это тебе уголовка светит.

Досадливо скривившись, Виктор раскрыл список всего установленного на сервере софта. Скрыл системные утилиты, отсеял стандартные и довольно хохотнул, увидев среди висящих в воздухе иконок золотистую фигурку субмарины.

– Вот ты где! – он ткнул пальцем и задумчиво уставился на распахнувшееся окно с запросом пароля. – И как давно тебя ставили?

– Проблемы? – снова навис над ним сержант.

– Решаю.

Виктор жестом раскрыл перед собой клавиатуру, и для пробы ввел один из админских паролей Тухарда. Не прошло. Осталось две попытки.

– Э, парень, осторожнее! – по голосу было слышно, как напрягся сержант.

– Фигня, – отмахнулся Виктор, закрывая и снова открывая окно запроса пароля. – Бытовую систему параноидальной не делают. А то по гарантии задолбают.

Число попыток снова равнялось трем. Виктор попробовал еще один пароль, и снова не угадал. Сработал седьмой вариант, который иногда использовался на самых старых из установленных в поселке серверов.

– Охренеть! – поразился Виктор. – Тут шеститысячная серия уже лет пять как стоит!

Поблагодарив давно улетевшего домой коллегу, Виктор вошел в систему управления субмариной.

– Так, я меняю авторизованного пользователя. Кого ставить?

– Себя и ставь.

– Ну, Ок, – Виктор отрыл шлем и потянул с руки перчатку.

Покрутив лицом перед камерой, и отсканировав отпечатки пальцев и сетчатки глаз, он повернулся к сержанту.

– Готово, я теперь капитан.

– Поздравляю, товарищ капитан! – язвительно поздравил его сержант. – Лодка готова?

– Реактор в норме, СЖО в норме, – пробежался Виктор по списку. – В баре дофига виски.

– Виски – это хорошо! – довольно заржал сержант. – Какая скорость у этого корыта?

– Сорок три узла, – залез в характеристики Виктор. – Не знаю, сколько это в километрах.

– Нормально, успеем! – что-то прикинул сержант и легким движением отодвинул Виктора в сторону. – Рот открой!

– А? – непонимающе вытаращился на него Виктор.

Сочно рявкнул выстрел, еще один, и еще. Легко удерживая пулемет одной рукой, сержант одиночными разносил нутро дорогущего сервера. Даже оглушенный близкими выстрелами, Виктор сумел разглядеть, что сержант тщательно выцеливает процессорные блоки.

– По хранилищу! – заорал он, перекрикивая грохот.

– Куда? – спокойно уточнил сержант.

– Черная пластина с золотыми буквами, – ткнул пальцем в раскуроченный корпус Виктор.

– Спасибо, – поблагодарил сержант, всадив в голографическое хранилище сразу две пули, – а теперь пошли. Эй, Диего!

– Я Хавьер, сэр, – донеслось из холла.

– Мне пофиг! – сержант подхватил Виктора под руку и потащил за собой в холл. – Веди в ангар, и будем прощаться.

– Да, сэр, – заметно посерел смуглый Хавьер, – следуйте за мной, сэр.

Заметив его состояние, сержант громко фыркнул:

– Не ссы, дворецкий, убийца – садовник!

– Сэр? – еще больше посерел Хавьер.

– Не тронем мы вас, – пообещал сержант. – Покажешь нам ангар, и мы вас на кухне запрем, там не оголодаете. Цени заботу!

– Спасибо сэр! – несколько воспрял дворецкий. – Мы вам очень благодарны!

Видимо, получив команду сержанта, двое из наемников увели девушек в сторону кухни и почти сразу же вернулись в строй. Боец в тяжелой броне впереди, те, что в средней, остались прикрывать сзади. Дернувшегося было пойти вперед Хавьера, невежливо притормозили, ухватив за воротник.

– Куда на! – громыхнул сержант. – Голосом рассказывай!

– По коридору мимо лестницы и сразу направо, сэр.

Пользуясь моментом, Виктор наклонился к дворецкому.

– Хавьер, а чей это дом? Мистера Дилана?

– Нет, сэр, это место служит для размещения гостей корпорации. Но, поскольку гости у нас случаются не так часто, мистер Дилан порой использует резиденцию в собственных нуждах. Через эту дверь, господа.

Сразу за дверью оказалась ярко освещенная, длинная, ведущая вниз лестница. Чтобы отвлечься, Виктор принялся было считать ступени, но быстро сбился со счета. Вырезанный в пористом, пропитанном метаном грунте Титана, коридор был очень хорошо утеплен и облицован пластиком, имитирующем мрамор. Ради интереса, Виктор постучал костяшками пальцев по облицовке и пораженно охнул. Коридор оказался облицован настоящим мрамором, ну, или камнем, очень похожим на мрамор. На Титане такого точно не водилось, а значит, эту облицовку привезли издалека, возможно даже с самой Земли!

– Охренеть, – прошептал он себе под нос.

– Чего у тебя? – тут же встрепенулся сержант.

Виктор снова забыл отключить приватный канал.

– Тут мрамор на стенах!

– А, ты про это, – сразу расслабился сержант. – Нашел чем удивить. Читай Карла Маркса.

– А он-то тут причем? – про Маркса Виктор, естественно, слышал, да и кто на Марсе не слышал про основоположника учения Директората. В вузе им даже читали курс политической философии, но естественные науки Виктора привлекали мало. Как говорится, сдал зачет, не забудь обнулить память.

– Чему вас молодых нынче учат? – удрученно пробормотал сержант. – Вот, смотри, на Земле население меньше двух миллиардов, из них миллиарда полтора живет не лучше нас, на базовом-то. А ресурсы Земля жрет со всей системы, только успевай корабли разгружать! И тут ты мрамору удивляешься. Читай Маркса.

– Сержант, а ты точно наемник? – в шутку поинтересовался Виктор.

– Я, в отличие от тебя, читать люблю, – хмыкнул сержант и замолчал.

Лестница закончилась богато украшенной герметичной дверью, за которой открылся просторный зал с прозрачными стенами. Виктор на секунду замер, не в силах перешагнуть порог. За прозрачными стенами медленно колыхался метановый океан. Или этановый, Виктор не помнил, на какой глубине начинается этановый слой, да и текущую глубину представлял весьма приблизительно.

– А вот и наша красавица! – ткнул пальцем себе под ноги сержант.

Виктор наклонился, разглядывая висящую под полом тушу субмарины. Несмотря на внушительные размеры ангара, нос лодки терялся во мраке океана. Длиной метров сорок пять – пятьдесят, габаритами подлодка не уступала атмосферной яхте, на которой он недавно летал.

– Охренеть, – уже не сдерживаясь, выразил эмоции Виктор. – Сколько же она стоит?

– Не отвлекайся! – поторопил его сержант и обратился к дворецкому. – Все, Диего, спасибо за помощь, сейчас тебя проводят обратно.

Наемник в средней броне тут же оказался рядом с дворецким и, ухватив его за рукав, с легкостью потащил обратно к гермодвери. А сержант и двое безымянных выжидательно повернулись к Виктору.

– Сейчас открою, – пообещал Виктор, направляясь к стеклянному кубу над ходовой рубкой лодки.

Шагах в трех от куба высветился ярко-синий квадрат и надпись над ним «Поместите лицо в квадрат». Вздохнув, Виктор открыл шлем и замер, стараясь не моргать. Его на миг ослепило, и мелодичный перезвон сообщил, что авторизация прошла успешно.

Это же подтвердил и синтезированный женский голос.

– Доступ разрешен, добро пожаловать на борт.

Одна из граней стеклянного куба раскрылась. Виктор обернулся к наемникам.

– Все готово, ждем последнего и отплываем. Кстати, а куда мы плывем?

Вместо ответа сержант покрутил пальцем у виска, и Виктор смущенно заткнулся, сообразив, какую чушь сморозил. Центральный сервер виллы сержант, конечно, расстрелял, но у каждой камеры, во-первых, имелась локальная память, а во-вторых, в доме наверняка находились и резервные хранилища данных. Отличный подарок сыщикам Лиги, когда те заявятся сюда. А они наверняка прибудут достаточно быстро, чтобы успеть просмотреть записи и устроить засаду в точке рандеву.

С лестницы буквально ссыпался четвертый наемник, и Виктор тут же отступил в сторону, пропуская остальных внутрь лифта. Заходить лучше последним, кто его знает, как тут настроены протоколы безопасности. Еще закроют дверь прямо перед носом его спутников, а те примут это за попытку сбежать.

Внутрь лифта они утрамбовались очень плотно. Два тяжелых пехотинца заняли большую часть платформы, а неудачников в «Джангсу Линри» и Виктора буквально размазало по стенкам. И Виктору, одетому в мягкий скафандр, пришлось куда хуже, чем упакованным в броню наемникам. Любое шевеление тяжей вдавливало его в дверь до хруста ребер, но, к счастью, продолжалось это недолго. Лифт опустился вниз, люк над ними закрылся, запечатывая лодку, и дверь скользнула в сторону.

Вывалившись в ходовую рубку, Виктор потерял равновесие и только благодаря низкой гравитации сумел превратить падение в неуклюжий прыжок до переборки.

Места в рубке было немного, больше половины площади занимал стеклянный куб лифтовой шахты, оставляя немного места для кресла перед консолью управления и светящемуся абрису ведущего в салон люка.

Тройка пехотинцев тут же утопала вниз, а вставший рядом сержант спросил.

– Разберешься?

– А варианты? – тоскливо спросил в ответ Виктор.

– Никаких, – подтвердил наемник.

Виктор открыл шлем и подошел к консоли управления. Та занимала почти треть небольшой рубки, и он сходу плюхнулся в удобное, подстраивающееся под фигуру кресло. И тупо уставился на длинный темный экран, занимающий всю дугу консоли. Выключенный экран.

– И как ты включаешься? – задал он риторический вопрос, лихорадочно бегая глазами по гладким изгибам консоли. – Компьютер, голосовое управление!

Никакой реакции, управляющая система субмарины его проигнорировала.

– Приплыли? – с мрачной иронией спросил вставший чуть сзади сержант.

– Сейчас решим, – пообещал Виктор. – Лодка, голосовое управление!

Снова тишина. Закусив губу, Виктор еще раз осмотрел пульт. Никаких кнопок, тумблеров, рычагов. Ничего, кроме проклятого выключенного экрана. Стоп, как же она называлась?

– Жасмин! – вырвалось у него.

– Да, капитан, – раздался в ответ женский голос.

– Голосовое управление!

– Выполнено.

– Жасмин, состояние систем?

– Все системы работают нормально.

– Жасмин, приготовится к отплытию.

– Начинаю предстартовую подготовку.

Лодку едва заметно тряхнуло, а переборки ходовой рубки исчезли, открыв им вид на глубины метанового моря. Освещенная яркими прожекторами «Жасмин» висела над обрывом, уходящим в глубоко в темноту. Виктор помнил, что в этих краях глубина иногда достигала трехсот метров прямо у берега, и похоже вилла стояла как раз у такого провала. Оглянувшись, он посмотрел назад, на бугристую стену берега. Стеклянный зал торчал прямо из нее, чужеродный в своем геометрическом совершенстве. Неуместный яркий бриллиант на темном бесформенном нечто.

Толчок был вызван отпустившими их креплениями. Четыре механических руки разжались, и сейчас плавно втягивались куда-то под стеклянный зал.

– Процедура завершена, глубина сорок семь метров, дифферент ноль, лодка готова. Жду распоряжений, капитан.

Перед ним наконец-то загорелся большой экран. Разделенный на три сектора, он высветил такое количество картинок, диаграмм и ярлыков, что Виктор ошеломленно заморгал, не в силах разобраться в этой какофонии информации. Выходило, что управлять лодкой вручную он не сможет. Но это же прогулочная лодка для богатеев, тут наверняка есть варианты!

– Сержант, куда направляемся? – неуверенность Виктор замаскировал бравадой.

– Поселок Ойлстоун, побережье в семи километрах западнее. Идти максимально глубоко, нас будут искать с орбиты.

– Понятно, – кивнул Виктор и осекся, не представляя, как объяснить компьютеру цель путешествия. – Жасмин, как указать точку назначения? Перечисли способы.

– Для выбора точки назначения укажите голосом или текстом географические координаты, название населенного пункта, название местности или укажите точку на карте.

– Выведи карту! – повеселел Виктор. – Обозначь поселок Ойлстоун.

В воздухе перед ним развернулась карта южного побережья Моря Кракена, с пульсирующей синей точкой, подписанной «Ойлстоун». Виктор обернулся к молча стоящему сержанту.

– Тыкай и поехали!

Одобрительно хмыкнув, сержант коснулся толстым пальцем манипулятора куда-то чуть ниже «Ойлстоуна».

– Неавторизованный пользователь! – нервно отреагировала система.

– Тыкай сам! – хохотнул сержант. – Запомнил, куда?

– Запомнил, – подтвердил Виктор, и повторил тычок сержанта. – Жасмин, зафиксируй точку назначения.

– Точка назначения определена. Координаты 58 градусов 36 минут северной широты, 49 градусов 15 минут восточной долготы, Фретум, побережье. Расстояние до точки назначения 673 мили. Выберите режим прогулки.

– Жасмин, полный ход, максимальная глубина погружения.

– Принято, время в пути 15 часов 23 минуты.

Виктора аккуратно тронули за плечи.

– Слишком быстро. Рандеву послезавтра, через 37 часов.

– Понял. Жасмин, новое условие, время прибытия в точку назначения через 36 часов.

– Принято, средняя скорость установлена, 18 узлов.

– Жасмин, начать выполнение!

– Для подтверждения приказа положите ладонь на синий квадрат.

Посередине консоли проявился и замигал искомый синий квадрат. Застонав, Виктор принялся стаскивать перчатку. Понаставят защиты от дурака, а ему лишние геморрои!

– Приказ подтвержден! Желаю приятной прогулки.

Лодка медленно, едва ощутимо наращивая скорость, скользнула вперед и вглубь. Едва заметный солнечный свет померк, окружая лодку непроглядной тьмой. И сразу же вспыхнули яркие прожектора, выхватывая из темноты причудливо изрезанное трещинами морское дно.

– Выруби свет! – рыкнул сержант.

– Жасмин, выключи прожектора! – торопливо скомандовал Виктор.

Свет потух, снова погружая мир в чернильную тьму. И тут же картинка на переборках сменилась, тьма рассеялась, высветив дно в призрачном зеленом свете. Лодка включила активные сонары.

– Это тоже вырубать? – спросил Виктор.

– Оставь, – отмахнулся сержант. – Звук с орбиты не услышать, а лодке надо как-то ориентироваться. Пошли в салон, ты говорил, там бар неплохой.

[Лодка вышла из зоны устойчивой связи]

(Комментарий издательства)

Три дня спустя поисковая группа СБ Лиги обнаружила затопленную субмарину «Жасмин» в полукилометре от побережья Фретума. Системы хранения данных на борту отсутствовали.

Шаг второй

Марс, Жемчужная земля.

3 подземный ярус, улица Дунсе.

22 ноября 2334 года.

Улица Дунсе хоть и лежала на минус третьем ярусе, по праву считалась одной из старейших улиц города. Обычно марсианские города росли не только вширь, но и вниз, с годами закапываясь все глубже и глубже, и самые старые дома располагались сверху. Но Жемчужная земля началась с небольшого поселения в глубокой каверне. Первопоселенцы запечатали вход прочной крышей и смонтировали перекрытия сразу четырех ярусов. Тогда-то и появилась улица Дунсе, названная в честь одной из маленьких улиц потерянной столицы.

За двести лет город разросся, центр его сместился к юго-востоку, и Дунсе давно стала окраиной древнего города. Отец очень гордился, что его род живет на этой улице с самого первого года. Их далекий предок был одним из тех, кто обустраивал каверну, за что и получил в новом городе четыреста кубометров жилого пространства. И восемь поколений квартира передавалась от отца к старшему сыну. Пока традиция не споткнулась о Виктора.