Опасные грани. Иллюзия выбора

– Послушай, Рус, – сказал я наконец.

– Если мы сюда заходим, я иду не как инвестор. Я иду как партнёр. 50 на 50. С контролем, с обязательствами, с социальной программой. Но без игр.

Он посмотрел на меня. И вдруг – улыбнулся. Не по-деловому, не по-бизнесовому. Как старый друг, с которым ты когда-то делил консервы и спальник под звёздами.

– Тогда по рукам, брат.

Мы ударили ладонями. И в этот момент мне показалось, что даже ветер утих на секунду. Как будто сама земля приняла нас – или, по крайней мере, дала шанс.

Вертолёт поднялся обратно в небо. Я смотрел вниз, на линию горизонта, которая разрезала небо и вечность. Вика рядом что-то писала в планшете. Я закрыл глаза.

Риск был огромен. Мы могли потерять сотни миллионов. Могли не найти ни грамма алмазов. Но была одна вещь, в которую я верил всегда: люди важнее любых карат. И если ты рядом с теми, кому можно доверять – значит, у тебя всё ещё есть шанс выиграть.

В Москву мы вернулись под вечер. После якутского воздуха столичный май казался почти тропическим – влажно, шумно, уже пахло весной и выхлопами. Я смотрел на город из окна служебного Maybach’а, и в голове вертелось одно: мы впряглись всерьёз. Не в проект – в ответственность.

Офис встретил нас привычной суетой: кто-то запускал тесты, кто-то собирался на питчинг стартапов, в лаунже обсуждали внутренний хакатон, а из детской зоны слышался смех – чьи-то дети играли в лабиринте, пока их родители двигали рынок.

Вика шла рядом, уже без пальто, в тонкой рубашке и с планшетом, который почти не выпускала из рук с момента взлёта из Якутска.

– Алекс, пока летели, пришли первые отклики. Служба безопасности собрала досье на местных подрядчиков. У двоих – связи с бывшими коррупционерами из ФСБ. Будем отсекать.

– Отсекай. Никаких компромиссов.

– По финансированию: мы можем использовать «зелёный» грант, если успеем до конца квартала подать план по экологической адаптации. Я свяжусь с юристами, подготовим документы.

– Отлично. И, Вика… – я замедлил шаг.

– Спасибо тебе. За всё. Без тебя я бы не решился.

Она остановилась и впервые за всё время посмотрела на меня не как сотрудник, а просто как человек.

– А ты знаешь… – её голос стал тише, почти личным, – я не просто работаю на тебя, Алекс.

– Я работаю с тобой. Это важнее.

На секунду повисла тишина. Шум офиса словно остался где-то за стеклом, как фон, не имеющий к нам отношения.

Я почувствовал, как внутри что-то сдвинулось. Очень медленно, но уверенно. Всё это время десять лет я воспринимал её как часть системы, как идеального штурмана. Но в этот момент я впервые увидел не только ум, логику и контроль. А женщину, у которой, как и у меня, есть выбор – идти дальше или остаться на поверхности.

– Ужин? – спросил я почти неожиданно для самого себя.

– Не по работе. Просто… чтобы выдохнуть.

Вика улыбнулась. Та самая, редкая улыбка, в которой нет ни отчётов, ни KPI.

– Хорошо. С удовольствием. Только пообещай, что хоть один вечер мы не будем обсуждать стоимость бурения и структуру лицензий, строительство, тендеры…

– Ладно. Обсудим кино и плохую еду. Улыбаясь, ответил я

– Согласна. Только без суши и прочей псевдо-Японии

Мы вышли из лифта. Офис остался за спиной – с его теннисными столами, детским смехом и стеклянными перегородками. Впереди была ночь, Москва и ещё один шаг в новую реальность, где дело и чувства начали переплетаться.

Проводив Вику взглядом, я позвонил Кристине:

– Привет. Ты… Ты дома? Спросил я с явным недовольством в голосе

Кристина ответила холодно:

– Привет. Да, дома. Ты вернулся, наконец. Как прошло всё? Всё в порядке?

– Да, час как прилетел. Всё нормально. Я очень хочу тебя увидеть, Кристина. Мы давно не разговаривали.

– Да, конечно, я жду тебя дома. Если ты не сильно занят… хотя ты всегда занят, как я вижу.

– Я не хочу, чтобы ты думала, что мне не важны наши отношения. Всё это время я думал только о тебе, просто у меня всегда много работы. Но я готов поговорить. Мне важно, чтобы ты мне поверила.

– И всё это время с Викторией? Что, теперь мне надо поверить, что она – просто коллега?

– Кристина, я тебе говорил… Мы работали. Поверь мне, ты должна мне доверять. Это не то, что ты себе придумала. Никаких скрытых причин нет. Я с ней не был, и никогда не буду. Ты же знаешь, что я люблю тебя.

– Это ты мне говоришь? А как насчёт того, чтобы ты пришёл домой и объяснил всё нормально, а не только в сообщениях? Ты всегда так… у тебя либо работа, либо Виктория, Аня, Лена, Китайцы, Немцы, Якуты… а я вечно как какая-то последняя проблема, которую нужно решить.

– Я… Я не хотел, чтобы ты так чувствовала. Мне действительно очень жаль, что я заставил тебя переживать. Ты важнее всего, и я обещаю, что так больше не будет. Ты же знаешь, я не изменюсь, не предам. Всё, что я хочу – быть с тобой.

– Ты мне это говоришь каждый раз. А я снова остаюсь с ощущением, что меня просто не существует, пока ты не вернёшься домой.

– Мне сложно, когда ты молчишь и не даёшь мне шанс объясниться. Я понимаю, что тебе тяжело, но ты не знаешь, как мне было тяжело в Якутске, когда я не мог тебе дозвониться. Ты ведь не отвечала!

– Может, я просто не хочу, чтобы ты опять меня обманывал. Может, я не хочу быть вечно "пойманной" между твоими рабочими делами и твоими обоснованиями. Ты вечно пытаешься всё объяснить, но никогда не прислушиваешься ко мне.

– Ты права. Я ошибался. Я не всегда был внимателен к твоим чувствам. И я понимаю, что тебе больно. Я хочу это исправить. Но я прошу тебя: давай поговорим, без обид и без молчания. Всё будет по-другому.

– Не знаю, Алекс. Мне нужно время. Ты не можешь просто так взять и ждать, что я всё забуду, когда ты вернёшься. Так не бывает.

– Я не прошу забыть. Просто дай шанс. Я постараюсь всё изменить. Я прошу, чтобы ты не закрывала двери. Я готов работать над собой и над нами.

– Ну ладно. Когда ты уже приедешь? конечно я тебя выслушаю.

– Через час буду дома, ответил я и отключился.

Вспомнив про ужин с Викой, я снова позвонил Кристине

– Крис как насчет ужина?

– Ужин? Со мной?

– Я понимаю, что всё не так просто, но мне нужно, чтобы ты меня выслушала. И чтобы ты познакомилась с Викторией. Я подумал, что это будет хорошая возможность. Я действительно хочу, чтобы ты поняла, что она – просто коллега. Мы давно работаем вместе, и это важно, чтобы ты не переживала.

– Подожди, ты что, серьёзно? Ты пригласил её на ужин? Зачем? Чтобы что, убедить меня, что у вас "ничего нет"? Ты что, с ума сошел? Или ты решил окончательно меня добить?

– Кристина, ты же понимаешь, что я не хочу ничего скрывать от тебя. Я знаю, что ты переживаешь, но она действительно не значит для меня ничего, кроме как коллега. Я просто хочу, чтобы ты познакомилась с ней, чтобы тебе стало спокойнее. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя плохо из-за этого.

– Так вот как ты собираешься решить всё? Пригласить меня за стол с ней, смотреть мне в глаза и ждать, что я скажу: "О, да, конечно, всё нормально"? Ты вообще понимаешь, как это выглядит? Ты даже не понимаешь, как мне больно. Это не просто коллега для тебя, Алекс, ты же сам понимаешь, что ты меня обманываешь.

– Я не обманываю тебя. Я просто… я хочу, чтобы ты поняла. Я уверен, что, если ты с ней поговоришь, всё станет ясно. Давай попробуем, хорошо? Мы можем всё обсудить.

– Ты вообще о чём? Ты приглашаешь её, а я должна сидеть и молчать? Ты не понимаешь, что я чувствую? Ты, наверное, думаешь, что всё будет как раньше, и я просто скажу тебе: "О, Алекс, ты такой замечательный, давайте забудем обо всех этих сомнениях". Но я не такая, Алекс. Ты меня обижаешь, и теперь предлагаешь мне сидеть за одним столом с ней. Ты думаешь, я настолько глупа?

– Кристина, я прошу прощения, если я тебя чем-то обидел. Я просто думал, что это поможет нам разобраться. Ты не должна так переживать. Это не так, как ты думаешь. Ты мне важнее всего.

– Я не знаю, что уже думать. Ты меня запутал. Я не понимаю, почему всё это происходит. Ты приглашаешь её на ужин, а меня оставляешь в стороне. Это выглядит так, как будто ты сам уже решил, что у нас всё закончилось.

– Нет. Я не хочу, чтобы ты думала, что всё закончено. Я хочу сохранить наши отношения, и я готов бороться за них. Но для этого нужно немного времени и открытости с обеих сторон. Я прошу тебя, Кристина, дай нам шанс.

– Не знаю… Может, я и готова поговорить, но не так. Не с ней. Я не могу сидеть за одним столом с человеком, которого я даже не знаю, а ты мне его ещё и навязываешь. И ты даже не можешь понять, почему я так чувствую. Ты хочешь, чтобы я была спокойной, а ты сам меня постоянно травмируешь.

– Я понимаю. Я понимаю, что ты чувствуешь. Я не хотел тебя ранить. Мне очень жаль, что всё так получилось.

– Кристина, я понимаю, что я допустил ошибку, предложив этот ужин. Я не хотел, чтобы ты почувствовала себя так. Я ценю тебя, и мне важно, чтобы ты была счастлива. Я не собираюсь делать ничего, что разрушит наши отношения.

– Я не знаю, Алекс. Ты сам мне всё объяснил, а теперь ты предлагаешь мне встречу с ней. Я не могу просто забыть, как ты мне всё это подал. Может, тебе стоит подумать, что для тебя важнее.

– Ты важнее всего. Я прошу прощения, если тебе было больно. Дай мне шанс всё исправить. Я готов делать всё, чтобы вернуть твоё доверие.

– Пока ты не поймешь, что твои действия важнее слов, мне будет сложно тебе доверять. Ты должен что-то менять, Алекс. Не просто слова, а действия.

– Кристина, ты права. Я был слишком импульсивен с предложением насчёт ужина. Я… я совсем не подумал, как ты это воспримешь. Я прошу прощения.

– Да, ты был неправ, Алекс. Я не могу понять, почему ты решил пригласить её, когда мы вообще не решили, что происходит, между нами

– Я понимаю, что всё это выглядело так, как будто я пытаюсь оправдать что-то, чего на самом деле нет. Я никогда не хотел тебя обидеть. И не хотел, чтобы ты чувствовала себя так, как ты сейчас.

– Тогда зачем? Почему ты не просто сказал мне, что мне нужно доверять, а не привлекать к себе всех этих людей? Виктория… она для тебя, видимо, важнее, чем ты пытаешься показать.

– Нет. Ты важнее всего, Кристина. Я вообще не подумал о том, как ты это воспримешь. И знаешь что? Я отменяю этот ужин. Никакой Виктории. Я вернусь домой, и мы поговорим спокойно. Только ты и я. Мы всё обсудим, без других людей. Тебе не нужно чувствовать себя ненужной или третьим лишним.

– Ты серьёзно? Ты отменишь всё?

– Да. Я понимаю, что мне нужно сначала наладить контакт с тобой, а потом только думать о том, как всё остальное будет развиваться. Я приеду домой, и мы всё спокойно обсудим. Мы найдём время для нас двоих, чтобы всё решить.

– Ты опять обещаешь? Сколько раз ты уже так говорил, Алекс? Сколько раз мне приходилось ждать, пока ты "приедешь" и всё объяснишь?

– Я не хочу, чтобы ты ждала, Кристина. Я хочу, чтобы ты была рядом. Я тебе обещаю, что мы найдём решение. Я постараюсь, чтобы ты не чувствовала себя обманутой. Я сделаю всё, чтобы ты могла мне доверять всегда.

– Ладно, я тебя послушаю. Но ты должен понимать, что мне нужно время. И мне нужно, чтобы ты не пытался решать всё за нас, а просто был честным.

– Я готов быть честным, Кристина. Я постараюсь сделать так, чтобы ты не сомневалась в моих словах и действиях. Я приеду домой, и мы поговорим. Всё будет только между нами.

– Хорошо, я тебя жду.

Глава 5. Дом

По дороге домой я заехал за подарком для Кристины .Сюрприз, о котором она уже давно говорила. Я всегда хотел подарить ей что-то особенное, но все как-то откладывал – думал, что будет лучше, если «сюрприз» немного подрастет и будет готов к этому подарку. Но теперь, с уверенностью, что она готова, решил не откладывать больше.

Когда я наконец приехал домой, в руках у меня был маленький белый котёнок, с необыкновенно красивыми разноцветными глазами, киска сразу приковывала к себе всё внимание. Это была тайская порода Као Мани, и она сразу привлекала взгляд своей белоснежной шерсткой и яркими глазами, которые на фоне её белоснежной шерсти выглядели почти магически. Но самое интересное было то, что у кошечки один глаз был ярко-голубым, а другой – янтарно-зелёным. Они были как два мира, встречающиеся в одной вселенной.

Я зашёл в квартиру и, не теряя времени, аккуратно занёс котёнка на руках. Она почти не вертела хвостиком и, сидя на моих руках, выглядела вполне мирно, как будто осознавая, что её ждёт что-то важное. Я слегка приподнял её, чтобы Кристина могла разглядеть.

– Знакомься, Крис, это девочка Джива. Я подумал, что ей будет подходить имя, означающее душа. Ведь ты же говорила, что хочешь котёнка, а эта малышка точно будет частью нашей семьи, – сказал я, осторожно передавая её Кристине.

Кристина сначала не могла поверить своим глазам. Она взяла кошечку на руки, и её лицо сразу озарилось счастьем. Кошечка, кажется, почувствовала, что её обнимают, и потерлась носом о Кристину, как бы приветствуя.

– О, мой Бог, Алекс! Ты… ты не представляешь, как я мечтала об этом! Она такая милая, посмотри на неё, какие у неё глазки, как у ангела, какие розовые лапки – говорила Кристина, прижимая кошечку к себе. Она была на седьмом небе от счастья, и я почувствовал, как легко стало на душе.

Я подошёл к ней, обнял её за плечи, почувствовав тепло её тела.

– Рад, что тебе понравилось, – сказал я, и наши глаза встретились. Я мог видеть в её взгляде любовь и благодарность.

– Мы оба заслужили этот момент, – ответила Кристина, усмехнувшись.

Затем она повела меня на кухню.

– Я приготовила лёгкий ужин. Я очень скучала по тебе, и, честно говоря, мне не хотелось, чтобы ты злился из-за моих ревности и капризов. Я совсем не хотела тебя обидеть.

– Крис, всё в порядке, я понимаю. Иногда у нас обоих бывают свои моменты. Ты же знаешь, я не держу зла. Давай наслаждаться сейчас этим вечером. Всё, что произошло, уже позади, – ответил я, стараясь придать её словам немного лёгкости.

Мы сели за стол, и я чувствовал, как, несмотря на все переживания, в атмосфере царит тепло и уют. После ужина мы устроились на диване, и кошка, как ни в чём не, бывало, устроилась рядом с Кристиной, свернувшись калачиком. Мы включили сериал, но всё внимание было на кошке – она тихо урчала и, казалось, наслаждалась моментом.

Спустя некоторое время я решил поговорить о нашем будущем, что давно планировал, но всегда откладывал. Поднявшись с дивана, я сел рядом с Кристиной и сказал:

– Крис, у тебя скоро день рождения, и я помню, что мы расписываемся в этот день. Хочу сделать для тебя и для нас особенный подарок. Я выбрал участок для строительства дома. Мы давно об этом говорили, и я хотел узнать твое мнение. Дело в том, что я действительно хочу, чтобы наш дом был уютным, и чтобы мы могли сделать его таким, как нам обоим будет комфортно.

Кристина повернулась ко мне, её глаза снова загорелись интересом.

– Ты серьёзно? Я думала, ты всё ещё не определился или решаешь всё сам. Ты же говорил, что хочешь больше времени для размышлений, – сказала она, внимательно меня рассматривая.

– Я решил. Этот участок в тихом престижном районе, с выходом в лес и к озеру, где мы сможем уединиться, и у него отличная планировка. Я выбрал его, потому что мне важно, чтобы ты была счастлива. Чтобы мы были счастливы. Я бы хотел, чтобы ты тоже внесла свои предложения. Завтра весь день буду дома, так что мы сможем всё обсудить, – сказал я, откидываясь на спинку дивана.