Рафаэль. Книга вторая. Кольцо Дьявола

Как такое возможно? Я был в ярости от полученной новости, это уже не входило ни в какие ворота. Этот парнишка стал действовать мне на нервы. Надо заканчивать с ним играть. Отослал приказ группе полукровок забрать артефакт и те части карты, что были у парня, любой ценой, он мне больше не нужен. Время тянулось, словно густое желе, мои нервы были уже на пределе. То и дело я срывался на своих подчиненных. Прошло два дня, я не сомкнул глаз все это время, злой как дьявол в ожидании послания от группы. Утром третьего дня я потерял связь с полукровками. Это означало одно: они не справились с заданием. В глазах моих потемнело, послышался хруст костяшек на кулаках, терпение лопнуло. Надо прихлопнуть этого засранца и поскорее.

Быстро собрать команду не получилось. Несколько групп гнулусов прочесывают леса, полукровок осталась горстка. Из местных набрать не получится, тут почти военное положение, все более-менее подготовленные воины ушли к графу по найму. У них тут какая-то своя заварушка началась, граф даже нанимает воинов с материка, несколько кораблей с наемниками я встретил в порту. Пришлось отозвать один отряд гнулусов – тот, что был ближе всех. Ожидая их и прогуливаясь по городу, обнаружил, что местные жители готовятся к празднику: развешивают украшения и прочую мишуру. На городской площади установили большую сцену, а люди приезжают из разных уголков королевства. В порту не протолкнуться, куча военных, огромные толпы приехавших на это событие, обозы, купцы с товарами. Была мысль перехватить наемников, но не увенчалась успехом моя затея. Узнав подробности у местного паренька в порту, выяснил что на входе в бухту стоят еще корабли с наемниками, разгрузка намечается утром. Вот и славно, не будет хоть столько народу, попробуем перехватить.

Из любопытства решил все же заглянуть на площадь посмотреть, что за праздник такой тут отмечают. В центре оказалось совсем не протолкнуться, сам не заметил, как оказался в центре толпы, идущей к площади. Люди медленно продвигались, из прилегающих улочек народ вливался в общую массу, и тут я заметил впереди знакомую фигуру.

– Не может быть, – вырвалось у меня. Это был тот самый Рафаэль. Я стал пробиваться через толпу ближе к нему, но подумать – не значит сделать. Плотная масса людей не давала возможности приблизиться даже на пару метров, хорошо хоть его рост позволял не терять его из виду. На площади парень остановился, а затем двинулся куда-то в сторону. Группа людей в одинаковых костюмах, остановившись перед площадью дала пару минут форы парню, и я потерял его из виду.

– Проклятье, – зло выругался я в голос. Вызвав оставшуюся часть полукровок на площадь, приказал им прошерстить тут каждый дюйм, каждую клеточку этого города, найти эту занозу во что бы то ни стало. Разозлившись на весь белый свет, я вернулся в нашу квартиру, чтобы чего доброго не натворить сгоряча. Даже если полукровки найдут парня, остановить они его вряд ли смогут. Мне так же доложили, что Рафаэль стал магом, хотя в прошлый раз я сканировал его на признаки магии и ничего подобного не обнаружил, те. Крохи, что были нельзя назвать даже зачатками. Очень все это странно, демон продолжает мне твердить, что его не существует. В общем, как бы то ни было, скоро я все узнаю, он не сможет ускользнуть от меня на этот раз. Сигнал поступил только ближе к полудню следующего дня, парня заметили в порту. Приказав всем немедленно собраться там, я схватил вещи и выскочил на улицу. Не помню даже, как добрался туда. Кровь кипела от ярости, собравшись вместе, все, кто находился в городе, отправились вдоль причалов. Разведка доложила, что парень возле последнего причала, с ним большая группа солдат. Плевать, на все плевать, я больше не могу это терпеть, все эти игры мне осточертели. У последнего причала стояло большое торговое судно, на берегу построено целое войско отборных бойцов, немного успокоившись, мы отступили за одно из хранилищ. Лезть на такую армию нет резона, еще и неизвестно насчет парня: а вдруг и вправду он маг? Демон помочь не сможет, выбор невелик, шансов на победу мало, точнее, они неизвестны вовсе, к ним вдобавок еще и гном, что усложняет задачу.

– Думай, думай, – твердил я себе, впадая в нирвану.

– Хозяин, – услышал я голос. Открыв глаза, посмотрел на полукровку, который посмел нарушить мои мысли.

– Продолжай.

– Его видели в городе, – тихо произнес он.

Я резко схватил его за горло и посмотрел в глаза. Парень задергался, пару секунд – и я разжал руку. Полукровка мешком рухнул на землю, схватившись за голову обеими руками и застонав. Я отошел в сторонку, закрыл глаза, представив воспоминания. «Ночь, шум, много народу, взгляд падает на небольшую группу людей, стоящих позади толпы. Высокая фигура парня в костюме, группа расходится, полукровка бросается вдогонку, но теряет его из виду и все. Дальше – снова толпа народу». Даже не ясно, он ли это был. Я его видел, он был в дорожном костюме. Этот вроде прилично одет, в темноте лицо не разглядеть, вокруг суета, люди толкаются, мешая обзору. В общем, ситуация неоднозначная. Хорошо, предположим, это был он, что нам это дает? А дает нам это то, что в городе у него есть знакомые, а возможно, и родственники. Надо найти всех, кто с ним так или иначе связан.

– Возвращаемся, – скомандовал я.

Следующие несколько дней мы шерстили город в поисках, результатом проделанной работы я был доволен сполна. Мы нашли невесту Рафаэля, и еще одним весомым бонусом оказалось то, что эта девица обладала редким даром, хоть и пользовалась им как неумеха. Оно и понятно: откуда взяться знаниям в этой дыре, она могла передавать мысли во сне, телепатия – то, что нужно в данном случае. Судьба наконец-то сжалилась надо мной, подарив такой поистине бесценный презент.

Нужен корабль, чтобы убраться из этой дыры. Я вспомнил, что корабля у нас нет, треснув кулаком в дверь с досады. Я направился в порт на разведку, как и предполагал, кораблей сейчас в достатке. Еще много гостей не успели разъехаться. Присмотрев один из кораблей, стоящий возле дальнего причала, я направился к нему. Возле трапа навстречу мне попался хозяин этой посудины.

– Добрый день, сеньор! – улыбнулся я ему и протянул руку. Важного вида мужчина с седой головой и крепким телосложением поприветствовал меня в ответ. Сжав ладони, я посмотрел в глаза мужчины. Рука его дернулась и тут же ослабла, подчиняясь моей воле. На удивление у капитана не оказалось ни одного защитного амулета, и его воля легко стала подвластна мне. Очень хорошо!

– Пройдемте на палубу, – пригласил меня капитан, когда я отпустил его руку. Поднявшись на борт корабля, капитан провел мне небольшую экскурсию по палубе, а затем пригласил в кают-компанию на рюмочку рома. Сидя за овальным столом в просторном зале, капитан рассказывал мне истории о своих отважных походах. Я тем временем наслаждался приятным вкусом заморских напитков, коих у капитана оказалось великое множество. Затем хозяин судна поведал мне о своей несчастной судьбе, что его рано списали со счетов, отправив в отставку, что он готов на подвиги, вместо этого он должен сидеть тут и ждать подачки от богатеньких вельмож. Подождав немного, когда капитан успокоится, я предложил ему отличный вариант доказать судьбе, что он еще ого-го. Естественно, капитан не смог отказаться от моего предложения, ведь все это время его разум был под моим контролем, и все это я устроил ради показухи. Действовать хотелось прямо сейчас, сию минуту, не откладывая в долгий ящик, но были причины, по которым придется дождаться следующего дня. Капитан по меньшей мере должен простоять тут еще двое суток, дожидаясь своих бывших клиентов прибывших к графу, поэтому у меня есть целый день в запасе. Попрощавшись с капитаном и отдав ему мысленный приказ не уплывать без нас ни под какими требованиями, отправился готовить план по захвату девицы. Вернув на квартиру всех полукровок, выслушал доклады, обдумав план действий, пошел отдыхать. Последняя неделя выдалась очень нервной и напряженной, не спав по несколько суток подряд вымотавшись морально и физически, я плюхнулся на кровать, как мешок, и уснул без всяких мыслей. Ночь пролетела, как одно мгновение. Проснувшись задолго до рассвета, собрал остатки вещей. Аппетита совсем не было, сам заметил, что немного нервничаю, собрал небольшое совещание, раздав последние указания полукровкам.

Мы выдвинулись на позиции. На улице еще только начинались предрассветные сумерки, мы забрались в карету и поехали по пустынным улицам города. Первым делом нам следует перехватить экипаж, на котором каждое утро девушка добирается на работу. Полукровки проследили маршрут, и теперь мы дожидаемся в засаде. Через десять минут из-за угла появилась карета, я стоял на обочине и ждал, когда она подъедет ближе, чтобы остановить. Группа полукровок находилась рядом на всякий случай, но все прошло гладко. Экипаж остановился, мужчина на месте кучера, что-то недовольно ворча себе под нос, протянул руку забрать у меня монету. Но вместо того, чтобы дать ему деньги, я схватил его за руку и быстро проник в его сознание. У мужчины оказался очень слабо развит интеллект, мне даже стало его жаль. Он, словно овощ, выполняет многие годы одну и ту же работу, в душе тоска и обида на все окружающее. Подчинив его волю, я перебрался в карету. Тут было пусто, маршрут только начинался, дальше должны подсесть еще пара мужчин, а затем девушка. Экипаж двигался по своему обычному маршруту, не привлекая внимания. Вот и первая остановка. Мужчина здоровается с кучером, дверь скрипнула и приоткрылась наполовину. Я увидел первого пассажира. Это был не пожилой, но грузный мужчина, он едва закинул ногу на специальную подножку и, напрягшись всем телом, поднялся в карету, ввалился внутрь и, чуть не раздавив меня, неуклюже шмякнулся на скамейку напротив.

– Добрый день! – протянул я руку, приветствуя пассажира. Мужчина, извиняясь, пожал мне руку и уставился в окно. Ничего необычного, простой продавец, две дочери и красавица жена, требующая от мужа денег. Разум его теперь под моим контролем.

Карета продолжила свой маршрут, я стал ждать следующего гостя. Проехав приличный отрезок пути, карета остановилась, через мгновение дверь распахнулась. Перед нами стоял статный мужчина, в хорошем пиджаке, аккуратно подстриженная борода, чуть седые волосы. По ауре мужчины было видно, что у него есть способности к магии, но не сильно развитые, видимо, он не понимает, что скрывает его потенциал. Мужчина залез внутрь кареты и сел рядом со мной.

– Доброе утро, – я протянул руку. Мужчина посмотрел на меня с презрением, но руку пожал. Нарисовалась очень интересная картина, я даже улыбнулся, переглядываясь с одного мужчины на другого. Оказалось, что этот красавчик спит с женой толстяка. Тот, естественно, этого не знает, а супруга все время его изводит. Он уже настолько вымотан морально, что есть мысли покончить с собой, а этот холеный смотрит на него высокомерно. Научился пользоваться своими способностями: охмурять дамочек, высасывая из них финансы. Вот аферист! На его счету уже не один десяток таких. Меня как-то передернуло, и стало мерзко на душе от воспоминаний этого мужчины. Карета тем временем подъезжала к дому девушки, я мысленно пересадил этого недомага на скамейку к толстяку, освобождая место возле окна для следующей пассажирки, сам подвинулся ближе ко входу. Последний поворот, все готово, группа полукровок поблизости. Вот ее дом. Карета замедляет ход, останавливается. Звонкий девичий голос приветствует кучера, тот в ответ бубнит свою песню. Дверь открывается, девушка ставит ногу на ступень, карета в этот момент слегка трогается. Это мои мысли заставили кучера немного дернуть коней. Я ловким движением успел поймать девушку за руку и тем самым удержать ее от падения. Смотрю в ее глаза. Что происходит? Я не могу проникнуть в ее сознание. Секундное замешательство, девушка поднимается в карету.

– Спасибо, сеньор, – звучит ласковый голос.

Похоже, у нее есть амулет для защиты. Этого я не предвидел. Что делать? я запаниковал. Девушка заняла свободное место возле окна и уставилась на мужчин. Придется ее связать, только вот чем? Действовать нужно быстро, иначе скоро мы окажемся в центре города. Я перевел взгляд на мужчин: да, вот она, идея! Мужики вдруг стали раздеваться, девушка, округлив глаза, отвернулась в окно. Сняв пиджак, аферист накинулся на девушку, та, не понимая, что происходит, стала брыкаться, словно перевернутый жук. После недолгих сопротивлений он заломал ей руки. Девушка закричала, но в этот момент толстяк, раздевшись до пояса, присоединился к первому, завязывая рот девицы своей рубахой. Беспомощная девушка смотрела на меня умоляющими глазами, мокрыми от слез. Безупречно накрашенные ресницы перепачкали красивое личико черной краской. Девушка попыталась дергаться, но аферист быстро успокоил ее крепкой пощечиной. Взяв запястье в свою руку, я еще раз попытался проникнуть в сознание, но вместо этого получил жесткий отпор. В голове закружилось, девушка зарычала, словно загнанный зверь. Выбора не остается: проткнул девичью нежную кожу своим острым ногтем, специально оставленным не подрезанным для таких случаев. Теплая кровь тоненькой струйкой побежала в мою ладонь. Я стал читать заклинание, мужчины крепко держали ее. Вскоре тело девушки обмякло, все стихло. Откинувшись спиной на стенку кареты, я посмотрел на мужчин: толстый вспотел и глубоко дышал, аферист поправляет рубаху, глядя горящими глазами на связанную девушку. Мысли у него очень извращенные, возьму его, пожалуй, с собой, думаю, ему будет интересно пообщаться с вампирами. Они профессионалы в таких играх. Ладно, пора выбираться из города. Сосредоточился и послал всем приказ выдвигаться к кораблю, а капитану – готовиться к отплытию.

Утро уже в полную силу вступило в свои права, солнце светило, проникая яркими лучами внутрь кареты, улицы наполнялись жизнью, людишки спешили по своим делам. Мы без особой спешки подъехали к воротам. На выезде оказалась небольшая очередь. В это время мы с толстяком поменялись местами, за его грузной фигурой связанное тело девушки не так заметно, но, как оказалось, на выезде карету не проверяли. Очередь образовалась из-за огромной колонны повозок с продовольствием, движущихся с порта, для армии графа. Выехав за пределы ворот, я немного успокоился. Вторая карета догнала нас возле самого порта, и уже вместе мы двинулись к кораблю, стоящему возле последнего причала. В порту оказалось довольно много народу. Грузчики таскали огромные тюки с кораблей, стоящих возле причалов, матросы драили палубы после длительного морского перехода, купцы и капитаны прогуливались вдоль причалов, обсуждая планы на будущее – в порту кипела своя жизнь. Карета остановилась возле самого трапа, капитан встречал нас с радостной улыбкой и широко раскинутыми руками, словно мы старые друзья. Я первым вышел из кареты и поприветствовал нашего хозяина корабля. Он доложил, что корабль готов к отплытию. Отлично, осталось дождаться обоза с вещами, и можно проваливать из этой богом забытой земли. Полукровки вынесли девушку из кареты и понесли на борт корабля. Я погрузил ее в состояние магического сна: сердце медленно бьется, поддерживая организм, а мозг полностью спит, не давая возможности хозяйке думать, мыслить или совершать какие-либо действия во избежание возможности воспользоваться своим даром. Кучера и афериста я взял с собой, а толстяка отпустил, стерев ему этот кусок памяти. Капитан предоставил мне шикарную каюту, поистине королевские апартаменты. Девушку я тоже приказал принести сюда: не хочу, чтобы что-то могло произойти с ней. Уложив ее на небольшую тахту и пристегнув ремнями, я вышел на палубу. Карета задерживается, видимо, из-за потока повозок в городе появились заторы. Ближе к обеду карета все же доехала до причала. К этому моменту я уже был на взводе, слуги почти бегом перенесли все вещи на борт, и мы наконец-то отплыли.

Глава 3

Наши дни. Рафаэль

В эту ночь я так и не спал, раздавая всем указания, готовились к морскому путешествию. Оставили пятерых ребят из нового пополнения для охраны имения. Пришлось разбудить Элеонору. Очень хотелось повидаться, да еще оставить денег на обустройство и всего прочего. Отправив Глеба в комнату тетушки, я присел за стол в зале. Несколько новеньких остались со мной, остальные отправились готовиться. Ребят отсадил за отдельный стол, а сам прикрыл глаза, собирая мысли в кучу. Ночь выдалась нелегкой. Послышались неспешные шаги, в зале было пусто, не считая нас с ребятами. Все посетители давно разошлись, шаги приближались. Я выпрямился и открыл глаза. Тетушка стояла в дверном проеме, укутанная теплым платком. Вид ее был немного тревожным, она не спеша подошла к столу.

– Мальчик мой, – тихо, полушепотом произнесла она. Я встал и обнял ее, как родную мать, в глазах защипало. Отстранившись немного и держа Элеонору за плечи, спросил:

– Ну как добрались, как там отец?

Элеонора посмотрела в мои глаза.

– Что случилось, Рафаэль? – проигнорировав мой вопрос, спросила она требовательным тоном. Я усадил женщину на стул, а сам сел напротив.

– Познакомился я с прекрасной девушкой, Миленой, и вот только я решил проблемы на границе и вернулся к ней. – Я сделал паузу, на душе было тревожно, тяжело сдерживать эмоции, но все же продолжил: – А тут выясняется, что ее похитили.

В глазах снова защипало. Тетушка взяла меня за руки.

– Вы узнал, кто ее похитил? – глядя в мои глаза, спросила женщина.

– Пока нет, но удалось выяснить, что ее увезли по морю. На рассвете мы отправляемся ее искать, – немного успокоившись, ответил я. – Как отец? – повторил я свой вопрос.

Тетушка слегка махнула рукой.

– Что отец, влюбился твой отец, вот что отец, – с укоризной в голосе ответила Элеонора и покачала головой.

– В кого? – удивился я.

– Не знаю, притащил во дворец какую-то девицу и намерен на ней жениться, передо мной он не отчитывается.

Вот это новость! Я откинулся на спинку стула и стал осмысливать слова тетушки. Все это не укладывается в голове. Какая девица, что нашло на отца? Он уже так-то не молод для любовных интрижек. Надо разузнать подробности. Стоп! Я же хотел все забыть, они сами меня отвергли, зачем мне все это. Вдруг откуда-то возникла мысль: нет, так не пойдет, он все же мой отец.

– Элеонора, у меня есть просьба – женщина сосредоточила все внимание на меня. – Надо разузнать подробности, что за девица, откуда она и все такое, – покрутил я пальцем в воздухе.

– Рафаэль, – выдержав паузу, продолжила Элеонора. – Я не шпионка, я не хочу следить за твоим отцом, – недовольно возразила женщина.

Да, это верно она заметила. Что делать? Я опять погрузился в свои мысли. Кого отправить? На ум приходит только одно имя, но я думаю, что он не согласится ни под какими уговорами.

– Скоро свадьба у твоего брата, – тихо сказала тетушка. Я лишь посмотрел на нее в ответ, показывая, что мне это не интересно. Элеонора, наверное, хочет, чтобы я попросил прощения у отца и вернулся в родной замок, но это ведь мы с ней уже обсуждали, и вновь говорить об этом я не намерен. Достав из поясной сумки увесистый мешочек монет и папку с документами, положил на стол перед женщиной.

– Вот документы на имение и деньги, еще я оставлю пятерых ребят для охраны, в общем, обустраивайтесь.

Элеонора вновь взяла меня за руки.

– Будь осторожен, мой мальчик, – отпустив мои руки, тихонько продолжила. – Я слышала, ты одержал блестящую победу на границе, отец тобой будет гордиться.

Я подозвал одного из наемников, сидевших рядом.

– Знакомься: Элеонора, – я указал на женщину. – Она будет за старшую в мое отсутствие в доме, где вы останетесь до нашего возвращения.

Подробности я ему уже расписал до того, как спустилась тетушка.

– Элеонора, это Кренк, он старший в группе охраны, – представил я мужчину.

Женщина кивнула головой. В зал вошли мои уже товарищи и присели за наш столик.

– Мы готовы, – доложил Серафим. Он потихоньку стал лидером в группе наемников, все, кроме, наверное, Джины, были не против. Девушка же язва была еще та, не проходило и дня без ее подначек. Потихоньку стали подтягиваться остальные наемники. Мы попрощались с Элеонорой и стали собираться. Хозяин таверны за хорошую плату собрал нам запас еды, Серафим проверил амуницию новых наемников и, не дожидаясь рассвета, мы выехали в порт.

Город еще спал, кое-где, ближе к центру, встречались сонные дворники, метущие сухие листья, проезжающие навстречу повозки оставляли за собой приятный аромат свежего хлеба. За городскими воротами жизнь заметно преобразилась: работники открывали ставни с придорожных забегаловок, грузчики разгружали повозки в торговых лавках, жизнь в торговой части города уже шла полным ходом. Люди смотрели вслед проезжающему конному отряду, некоторые махали рукой, несколько пожилых женщин кланялись, крестясь, и вытирая слезы. Мы проехали до самых причалов, где договорились о встрече с начальником порта. Холодный ветер дул с моря, принося с собой соленый воздух и крик чаек. Море в это время года неспокойно, может внезапно подняться шторм. Закрытая бухта укрывала город и торговые суда от бури, сегодня море было спокойным, да и день обещает быть жарким, солнце уже окрасило горизонт в ярко-красный цвет. Мы остановились в самом начале причалов, сеньора Эрнандо еще нет, пирсы пустые, а корабли стоят на рейде, покачивая мачтами от небольших волн, что заходят с моря. Я слез с коня и стал ходить вдоль причала, нервно теребя рукоять меча. Едва солнце показалось над горизонтом, раздался цокающий звук копыт. Я обернулся: по мостовой в нашу сторону двигались несколько мужчин на лошадях. Это начальник порта, его я узнал издалека, рядом ехал пожилой мужчина с длинной седой бородой, позади следовали еще несколько человек и повозка. Я двинулся к ним навстречу.

– Доброе утро, Рафаэль, – дядюшка довольно улыбался, видимо, удалось договориться с капитаном. Лошади остановились возле причала, на одном из кораблей подняли паруса.

– Знакомьтесь, – дядюшка обратился к мужчине с длинной бородой. – Рафаэль, мой племянник, – указал на меня начальник порта.

Я протянул руку, мужчина пожал, как полагается. Рука у мужчины оказалась довольно крепкая, хотя на вид он не выглядел силачом.

– Войнарт, – с акцентом представился капитан. – Эрнандо рассказал о твоей проблеме. Сеньор Войнарт, выдержав паузу, продолжил: – Я готов тебе помочь, Рафаэль, в знак нашей дружбы с твоим дядей. Об оплате договоримся позже, давайте грузиться, не будем терять времени.

Капитан произвел впечатление делового человека. Корабль тем временем уже подходил к причалу.

– Рафаэль, – позвал меня дядюшка. – Как у тебя с деньгами? Знаю, отец тебя не поддерживает.

Сеньор Эрнандо немного замялся.

– Спасибо, вы и так меня выручили, даже не знаю, что бы я делал. Дядюшка обнял меня, одной рукой прижав к себе.

– Ты можешь рассчитывать на меня, Рафаэль, помогу, чем смогу. Береги себя.

Мы обменялись рукопожатием, и я отправился к кораблю руководить загрузкой наших вещей.

Кренк с помощниками забрали наших лошадей и повозки, а те ребята, что приехали с дядей и капитаном, оказались портовые грузчики. Загрузив вещи сеньора Войнарта, отправились по своим делам.

Корабль медленно отходил от причала. Стоя на палубе, я смотрел, как удаляется берег, ставший мне родным за все это время. Сеньор Эрнандо стоял и смотрел нам в след. Махнув рукой и перекрестившись, развернулся и медленно пошел в сторону города. Я посмотрел на свою команду, ребята молча провожали взглядом удаляющуюся полоску берега.

– Пойдем, Рафаэль, – гном, взяв меня под руку, повел в каюту. Спустившись по лестнице, мы оказались в просторном помещении, служившем каким-то складом. С одной стороны лежали бухты канатов, какие-то ящики, свертки парусины, с другой – стояли ящики и бочки. Мы прошли до конца помещения, тут начинался узкий коридор с дверьми по обе стороны стен. Как оказалось, это были каюты. Сеньор Войнарт занимался частным перевозом пассажиров, и чаще всего это были богатые персоны, привыкшие к комфорту. Каюты, соответственно, были подобающие, не все, естественно. Эта каюта оказалась среднего класса: две кровати стол, шкаф, тумба – чисто, уютно. Наши с гном вещи лежали в углу аккуратно сложенной горкой.

– Надо определить направление, ухватить след, – гном, присев на кровать, смотрел на меня как-то вопросительно. Так следопыт вроде не я. Посмотрев гному в глаза, я развел руками.

– Что требуется от меня?

– Где тетрадь?

Теперь я понял, что хочет от меня это ученый гном. Порывшись в вещах, я нашел дневник Милены, пролистал несколько страниц, и, решив, что это некрасиво, закрыл его и протянул гному. Взяв у меня тетрадь, гном принял позу, в которой он обычно медитирует, как я это называю. На самом деле он как-то связывается со своим орденом. Закрыв глаза и зажав тетрадь между ладоней. гном замер, я присел напротив него на кровать и стал ждать. Через несколько минут глаза мои стали слипаться, за последнюю неделю я нормально и не спал, так, небольшими урывками. Кое-как сняв ботинки, я откинулся на подушку, провалился в сон моментом, даже не успев подумать. Черная вода приняла меня в свои объятия, но было что-то еще, меня не отпускало чувство тревоги, как будто за мной кто-то подглядывает. Я стал осматриваться по сторонам, но кроме черной воды, окружающей меня со всех сторон, ничего не смог обнаружить. Странное чувство усиливалось, и вскоре уже началась легкая паника. Я метался, пытаясь проснуться, но черное, убаюкивающее нечто не отпускало меня. Взяв себя в руки и сосредоточившись, я стал отгонять от себя все мысли, очищая рассудок. Тревога отступила, я успокоился и стал осмысливать произошедшее. Такое происходит впервые, даже похожего не было ни разу, обычные сны да, были, но черная вода, наоборот, очищает мысли и разум. Постепенно все пришло в норму, я полностью погрузился в нирвану, никаких мыслей, никаких ощущений – полное расслабление.