Бездонье

– Ты думаешь, это как-то связано с туманом? – спросил он, пытаясь разобраться в происходящем. – С каждым разом, когда он приходит, происходит что-то странное.

Елена кивнула, её глаза блестели от едва сдерживаемых слёз.

– Туман… – начала она, но её голос затих. – Он всегда был здесь. Я не знаю, что это такое, но с каждым разом он становится всё более пугающим. С ним приходят… изменения. Люди пропадают, вещи исчезают. Никто не хочет говорить об этом, но все знают, что это не просто туман.

Алексей почувствовал, как его сердце сжалось от этих слов. Он знал, что не может оставаться в стороне, что это не просто случайные совпадения. Что-то происходит, и это что-то связано с туманом.

– Я должен узнать больше, – наконец сказал он, чувствуя нарастающую решимость. – Я не могу просто сидеть сложа руки и ждать, пока всё станет хуже. Мы должны разобраться в этом.

Елена кивнула, но её взгляд был полон сомнений.

– Алексей, – её голос стал почти шёпотом. – Люди, которые пытаются понять туман… они исчезают. Туман забирает их. Ты должен быть осторожен.

Эти слова эхом отозвались в его сознании, и Алексей почувствовал, как холод пробежал по его телу. Он знал, что она права. Что-то, скрывающееся в тумане, наблюдает за ними. Но он не мог отступить. Он чувствовал, что если не остановить это сейчас, всё станет гораздо хуже.

Он встал, готовясь уйти, но когда его рука коснулась дверной ручки, Алексей снова ощутил это – ощущение чуждого присутствия. Что-то наблюдало за ним, скрытое в тенях. Он оглянулся на Елену, но она уже снова сидела, смотря в окно, её взгляд был отрешённым, будто она пыталась понять, что происходит за пределами этого дома.

Алексей медленно вышел из дома, и тишина вновь окутала его. На улице всё было слишком спокойно, но эта спокойствие было обманчивым. Каждый его шаг отдавался гулким эхом в этой мёртвой тишине, а внутри него крепло чувство, что за каждым углом может скрываться нечто, что он пока не в силах объяснить.

Деревенская библиотека стояла, словно заброшенная реликвия прошлого, спрятанная между ветхими домами, затерянная среди зарослей деревьев и мха. Её фасад был потемневшим от времени, а окна казались давно не протёртыми, через них едва пробивался свет. Алексей приближался к ней с ощущением тяжести в груди – эта тяжесть была не физической, а скорее внутренней, как будто каждый шаг к библиотеке вёл его ближе к чему-то неизбежному.

Когда он открыл старую дверь, перед ним предстал мир пыли и полумрака. Запах старой бумаги, влажной древесины и веков, прошедших с тех пор, как эти книги впервые попали на полки, заполнил его лёгкие. Воздух был затхлым, и Алексей, войдя внутрь, едва не кашлянул, пытаясь не потревожить странную тишину, которая казалась живой. Здесь, в этом уголке времени, всё было погружено в забвение, и лишь свет единственной настольной лампы выделялся, бросая тусклый свет на старую мебель и бесконечные ряды книг.

За столом, едва заметная в тени, сидела библиотекарь. Её облик гармонировал с атмосферой этого места: пожилое лицо с глубокими морщинами, очки, сдвинутые на кончик носа, и маленький карманный светильник, освещающий старинный фолиант. Она подняла взгляд на Алексея, её глаза казались тусклыми, но внимательными.

– Здравствуйте, – произнесла она медленным, скрипучим голосом, словно сама эта фраза была извлечена из вековой тишины. Её голос звучал так, будто он был частью этого пространства, слитого с книгами и временем. Алексей кивнул, стараясь не привлекать лишнего внимания, и направился к дальним полкам, куда, как он знал, был собран архив деревенских хроник.

Полки библиотеки были высокими, а ряды книг казались бесконечными. Алексей почувствовал, как его внимание постепенно погружается в атмосферу этого места. Здесь не было времени – лишь тишина, пропитанная воспоминаниями, застывшими на страницах старых книг. Звуки его шагов казались гулкими в этом густом, давящем воздухе. Даже лёгкий скрип под ногами разносился по всему помещению, нарушая долгую тишину, которая как будто ждала того, кто её нарушит.

Он остановился перед старыми фолиантами, книги на полках выглядели древними, покрытыми толстым слоем пыли. Алексей осторожно снял одну из них, пыль взвилась в воздухе, образуя лёгкое облако, через которое пробивался свет лампы. Перелистывая страницы, Алексей почувствовал, как под его пальцами трещат старые, пожелтевшие листы. Здесь хранились рассказы о событиях, происходивших в этой деревне много лет назад: пожары, исчезновения людей, упоминания о странных явлениях, которые сопровождались густыми туманами.

Чем больше он читал, тем сильнее его тревога усиливалась. Ему попались записи, рассказывающие об исчезновениях, которые происходили циклично, всегда во время прихода тумана. Старые хроники говорили о людях, которые исчезали в неизвестном направлении, их тела не находили, но во всех записях была одна общая черта – туман, который покрывал деревню в те дни, когда эти исчезновения происходили.

Алексей остановился на одной странице. В ней описывался случай, произошедший в середине прошлого века:

– «Сильный туман окутал деревню в ночь с 12 на 13 октября. Несколько человек исчезли бесследно, среди них – Борис Петрович, местный житель, который, по словам старожилов, знал древние обряды и ритуалы, защищавшие деревню от проклятия тумана».

Он замер на этих словах. Борис Петрович… это имя казалось знакомым, и не просто так. Ещё при переезде в деревню Алексей слышал о нём, но никто не говорил, куда этот человек пропал. Здесь, в библиотеке, он узнал, что Борис Петрович был связан с древними знаниями о тумане. И теперь, похоже, именно этот человек мог бы объяснить, что происходит в деревне.

Алексей взял ещё несколько книг, листая страницы, выискивая всё, что могло бы объяснить природу тумана и его связь с исчезновениями. Записи говорили о старом ритуале, который когда-то проводили жители деревни, чтобы умиротворить туман. Этот ритуал был древним, и его соблюдали поколениями. Но однажды что-то пошло не так.

Он прочитал:

– «Ритуал был прерван много лет назад, когда младший сын старейшины деревни отказался принять участие в церемонии. С тех пор туман начал возвращаться всё чаще, и каждый раз он уносил людей с собой. Жители больше не знали, как остановить его».

Алексей почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он понял, что события прошлого были ключом к тому, что происходило сейчас. Люди забыли ритуал, туман вернулся за тем, что ему принадлежало, и никто не знал, как его остановить.

Чем глубже Алексей погружался в старые хроники, тем больше нарастала его тревога. Он уже не просто читал истории – он чувствовал, как эти записи оживали в его сознании. Ему казалось, что прошлое начинает сжиматься вокруг него, как если бы он сам стал частью этих событий.

Ещё одна заметка привлекла его внимание. Это была запись о ритуале:

– «Туман возвращается каждый раз, когда нарушаются законы природы и древние обряды. Те, кто игнорирует знаки, становятся его жертвами. Люди забыли, что мир живёт по своим правилам, и когда они нарушены, туман забирает своё».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.