Покорители Огня

– Так чего же он сейчас не может поставить на место этих оголтелых уродов? – удивлённо посмотрел на меня грешный призрак. – Он же прекрасно знает, как с ними справиться. В прошлый раз он их отсюда так погнал – любо-дорого посмотреть было.

– В том-то всё и дело, что Люцифер, так же как и все, находиться в плену у гоблинов, – тяжело вздохнув, опустил я глаза. – Так уж получилось, что теперь здесь совсем никого не осталось и теперь никто кроме нас не может защитить всю вашу преисподнюю. Гена! Расскажи товарищу в двух словах, что у них тут на Родине происходит, пока они тут резвятся да танцульки устраивают, а мы в это время чего-нибудь пожевать приготовим.

Пока Гена вводил в курс дела старого грешника, Кося и Жера, успели сбегать к машине и принести оттуда пару котомок с припасами. Не отрываясь от своего занимательного рассказа, Геннадий вместе со всеми принялся за еду, а грешный призрак, присев на камень, молча, продолжал слушать, низко склонив свою голову. По судорожному содроганию его тела было видно, что он негодует не меньше нашего, и когда Генка закончил своё повествование, то грешный призрак резко поднялся со своего места и нервно начал расхаживать взад-вперёд.

– Не хорошую штуку задумал этот Челобур, – скрепя зубами процедил старичок. – Коварные планы он замыслил – чтоб его порвало! Но, как там у вас говориться: «На каждое действие, есть своё противодействие», так, кажется? И я подозреваю, что у вас наверняка уже имеются некие свои задумки, как дать отпор Челобуру и его предшественникам, иначе вы бы сюда не приехали.

– Что верно – то верно! – почёсывая затылок, согласился с ним командир. – Не так просто мы здесь оказались, и нам как никогда нужна сейчас именно ваша помощь.

– Моя?! – удивлённо уставился на него грешный старичок и медленно опустился на свой камень. – Да чем я-то смогу вам помочь? Вы же прекрасно знаете, что никто из грешных призраков не умеет воевать. Мы только в одном большие мастера – на том и стоим. Или, может, вы хотите заманить сюда этого Челобура вместе со всей его свитой, то тогда это совсем другое дело. Обольстить, соблазнить – да, а вот воевать – нет, это не про нас.

– Да знаем мы всё, и прекрасно вас понимаем, – вступил я в разговор, подойдя к грешному призраку. – Но нам от вас требуется помощь совсем другого характера. Нам просто необходимо чтобы вы поехали с нами и, приняв облик гоблина, помогли освободить Люцифера и всех чертей, которые находятся вместе с ним в замке.

– А вот это уже интересно! – что-то просчитывая у себя в голове, произнёс грешный призрак. – Ну, допустим, я соглашусь и перевоплощусь в гоблина, но, чур, только в самочку – но вот как я поеду с вами? Никто из нас никогда не покидал пределы Долины Грешников – не положено!

– Ну вот – заодно и мир посмотришь! – подскочил к нам Мишка, подмигивая грешному дедульке. – Будет потом что своим рассказать – соглашайся!

– Соглашайтесь, дедушка грешный призрак, – тоненьким голосочком заумоляла его Жера. – Нам очень-очень нужно нашу маму спасти – нам очень плохо без неё.

– А если вы нам поможете, – поддержал сестру Кося, – то наш папа вам свою пожарную каску в подарок отдаст. Правда, папа?

– Что?! Мою пожарную каску?! Мою любимую?! – запричитал, было, Борька, но тут же одумался и, шморгая своим розовым пятачком, согласился. – Ладно, так и быть, я отдам вам свою каску. Ради спасения моей дорогой Чилинушки я на всё готов пойти, пусть хоть эта каска хоть как-то скроет вашу нелепую наготу.

– Ох, ты ж мать мою – тут же дети! – неожиданно встрепенулся грешный призрак и, прикрыв ладонями своё достоинство, отбежал подальше от нас и спрятался за одиноко-лежащим валуном. – Я прошу прощения, дорогие детишечки, за такую мою бестактность, но сами понимаете – дело привычки. Мы тут с остальными соплеменниками все свои и, никогда никого не стесняясь, ходим здесь, в чём мать когда-то родила, вот я как-то сразу и не сообразил. Может у вас, ребятушки, будет, чем прикрыть мою наготу, дабы в будущем не травмировать психику данных детей. Я согласен поехать с вами, да, и вашу пожарную каску за это я не возьму – негоже наживаться на горе других. Ну, так как там насчёт прикрыться?

– Мишаня, отдай ему свои серуны, они ж тебе всё равно уже без надобности. Там, небось, столько уже на них налепилось, что если случайно резинка лопнет – все ноги отобьешь, – во всеуслышание громко загоготал Володька и, с визгами и воем резко рванул с места, ловко отбиваясь от цепких Мишкиных рук, тянущихся к его шее.

Пока Мишка с гневными угрозами гонялся за Володей, Генка, сходил к машине и принёс оттуда довольно большой кусок какой-то материи, которую он использовал как ветошь для помывки своего автомобиля. Обмотав эту тряпку вокруг своей талии, наш грешный призрак тут же стал похож на некое подобие Тарзана, только очень-очень высушенного и болезнетворного, но зато теперь он никого не смущал своим обнажённым видом. Это оценили и два наших спринтера, которые вдоволь набегавшись друг за другом по такой жаре, приползли к нам на карачках и, растянувшись на земле как две загнанные лошади, вывалили свои обезвоженные языки.

– Всё, Мишаня, я сейчас сдохну, – еле шевеля пересохшим языком, проскулил Володя. – Совсем ты меня загонял, зато у тебя я смотрю сил-то ещё о-го-го, так может, сгоняешь к машине за водичкой, а я тут пока твоё место посторожу.

– Да пошёл ты! – чуть выдавил из себя Мишка, не глядя на своего товарища. – Вон попроси лучше того спартанца, тряпкой обмотанного вокруг талии, может он и сбегает, а уж мы потом вместе и попьём.

Сжалившись над двумя изнывающими от жажды товарищами, Кося, живо сбегал к машине и, набрав с патрубка, целую каску тёплой воды, принёс её умирающим.

– А лихо ты, дедуля, в эти памперсы обкрутился, – жадно глотая воду, обратился Мишка к грешному призраку. – Ты главное не забудь их снять, когда в гоблиншу перевоплощаться будешь, а то не так поймут.

– Слушайте, – неожиданно встрепенулся Володя, отбирая у Мишки каску с водой, – а пускай он, прямо сейчас сделает своё пробное перевоплощение, вдруг у него потом ничего не получиться!

– Резонно! – согласился я с Володькой и взглянул на старичка. – Ну как – сделаешь?

– Легко! – улыбнулся грешный призрак и отошёл от нас на приличное расстояние.

Я, конечно, много раз видел по телевизору различные фильмы про оборотней, но так то было в кино, а тут прямо на моих глазах начало твориться такое, что глядя на это, у меня к горлу подкатил комочек чего-то изнутри. Грешного призрака начало всего выворачивать и выкручивать и под его кожей по всему телу зашевелились какие-то странные бугры. Не устояв, на ломающихся до хруста, ногах, он упал на четвереньки и громко завывая, запрокинул свою голову, которая с невероятной быстротой начала принимать очертания слюнявого гоблина. Буквально через считанные секунды всё уже было кончено. Перед нами стояла самая обыкновенная безрогая гоблинша, хотя если честно, то особой разницы между самцом и самкой я не заметил. Может если бы грешный призрак снял свою набедренную повязку, тогда возможно что-то бы и прояснилось, а так – разницы никакой.

– И чё?! – похлопав глазами, возмутился Мишка. – И вот это вот у гоблинов считается эталоном красоты?

– По каким ещё талонам? Да я бы и за все деньги мира не стал бы с такой каракатицей встречаться! – поддержал своего друга Володька. – Что-то вы, товарищ грешный призрак, тут перемудрили. Не может такого быть, чтобы гоблины ходили под себя кипятком от такой вот чудо-юды. Не поверю!

– А нам нравится! – с восторгом прокричали дети и, подбежав к грешному призраку, стали его везде ощупывать и тыкать пальчиками. – Вон, какие у них оказывается, потешные бугорочки на спине имеются. И ушки остренькие, и зубки сабельками. Ручки с ножками худенькие, но жилистые, шея короткая, но головёнку держит.

– А чего это вы меня так пристально разглядываете? – на змеином гоблиновском языке прошипел грешный призрак.

– А это мы хотим обнаружить наиболее уязвимые болевые точки на теле у гоблинов, – не отрываясь от осмотра, задумчиво пролепетала Жера и ткнула пальцем куда-то в живот грешного призрака. – Скажите, вот так вам больно?

– А вот так? – тоже уточнил у него Кося, и схватил за запястье бедного грешного старичка.

– А-ай!!! – тут же заверещал призрак и, вырвавшись из захвата, отскочил от детей подальше. – Всё! Хватит! Я перевоплощаюсь обратно, иначе вы меня тут всего до смерти истыкаете. Не-не, потыкать, конечно, можно – но не так же! – с этими словами грешный призрак встал на четвереньки и уже в обратном порядке, буквально через минуту, принял свой естественный облик. – Где ты их растил? – потирая живот и ушибленное запястье, вопросил он у Борьки. – Да их одних без особого присмотра нельзя на улицу выпускать, иначе будет беда. Я уже заочно сочувствую тем гоблинам, которые встретятся на пути этой сумасшедшей парочке – звери, а не черти!

– Спасибо! – с гордостью поблагодарил его Борька и прослезился. – Хорошие они у меня – правда?

– Да ну вас чертей, – махнул на него грешник рукой и, сплюнув на землю, подошёл к нам. – Ну как – оправдал доверие?

– Ну-у, если у гоблинов такой специфический вкус в отношении женщин их рода – тогда да. Трюк удался, и мы полностью удовлетворены, – потирая подбородок, выдохнул командир и улыбнулся. – Тут ведь главное чтобы сами гоблины поверили, что ты один из них, вернее одна из них.

– Ещё как поверят, – расплылся в улыбке грешный призрак. – В последнюю мою встречу с гоблинами некоторые из них даже успели за меня и подраться между собой – во как!

– Ну, тогда всё пучком! – обрадовался я и прихлопнул в ладоши. – Чувствую, ребята, что дело у нас выгорит. Когда отбываем, командир?

– Да хоть прямо сейчас, – пожал плечами Андрей и взглянул на грешного старичка. – Если вы готовы, то тогда можно и свалить, отсюда – не прощаясь.

– Да – так, наверное, будет и лучше, – согласился с ним старый призрак. – Давайте поедем, пока никто из моих не видит, а то начнутся эти ненужные расспросы: Куда? Зачем? Для чего? Я уж лучше, когда вернусь, то всё им и расскажу – в деталях.

– Ну, тогда в путь! – щелкнул пальцами до сих пор молчавший Генка и первым направился в сторону машины. – Насколько я помню, если мы поедем дальше по этой старой дороге, то выбравшись из Долины Грешников, окажемся не так уж и далеко от замка Люцифера. Чё встали, догоняйте – нас ждут великие дела!

Взглянув в последний раз с высокого холма на весёлую обитель грешных призраков, я улыбнулся и побежал вниз по склону догонять остальных. Так как в кабине, на наше с Андрюхой сидение, добавился ещё один пассажир, то теперь и на первом ряду стало немного тесновато, но в тесноте, как говорится, да не в обиде. Помниться мне наш Генка, на своей машине, и побольше народу перевозил, там и яблоку негде было упасть. Так что, втянув свои животы и плечи, мы устроились как можно удобней и Гена, включив передачу, плавно тронулся с места и помчал нас вдаль по старой дороге.

* * *

Никогда ещё в нашей машине не было так весело. Старый грешник всю дорогу рассказывал нам различные небылицы из своей загробной жизни и, конечно же, поведал и о том, как он с остальными грешными призраками, соблазнял целый отряд гоблинов, преследующих наше пожарное отделение.

– Нужно было видеть их морды, когда вбежав на наше лобное место, они встретили не вас, а целую кучу грациозных, мирно танцующих, гоблиновских самочек, – нервно хихикая, вспоминал грешный призрак. – Они, тут же пустив слюни, позабыли про всё на свете. Мы, в отличие от них, знали что делаем, а дело своё мы знаем хорошо, и совершенно не дав им опомниться, закружили их в своём соблазнительном эротическом танце. Ох, и оргия ж тут началась. Не буду углубляться в интимные подробности, только скажу, что когда через пару дней у нас появился Люцифер, то почти всю нашу территорию устилали изнеможенные плотскими утехами, обезвоженные тела гоблинов. Одним взмахом своего огненного плаща Люцифер очистил нашу долину от гоблинов, отправив их восвояси, а нам, за наши труды, разрешил оставить у себя, украденный из его замка, граммофон.

– И ничего и не украденный! – засопел своим пятачком Борька. – Не слушайте его, дети. Я граммофон у Люцифера на время брал, дабы вашей мамке показать, что такое музыка, – и тяжело вздохнув, видимо подумав о своей Чилине, Борька опустил голову и тихонько запел: – Дом хрустальный на горе для неё….

– Сам как пёс бы, так и рос в цепи…. – неожиданно подхватил песню Володька.

– Родники мои серебряные…. – складным дуэтом подпели им Мишка с Генкой.

– Золотые мои россыпи…. – подключился и я с командиром, дополнив своими голосами хоровое пение.

– А хорошо у вас получилось – слаженно, – похвалил нас за наше выступление грешный призрак, когда мы закончили знаменитую песню Владимира Высоцкого.

– Ну, кто бы говорил, – также польстил, призраку Мишка, весело хихикнув. – Вы, вместе со всем своим грешным коллективом, тоже очень слаженно гоблинов отработали – не подкопаешься.

– А скажи-ка нам, дедуля, правда ли что ты нашего Димона чуть на одну сексуальную историю не раскрутил, а? – хихикая в кулак, уточнил Володька у грешного призрака. – Может, пока вы там впереди сидите, так плотненько прижавшись, друг к другу, ты повторишь свою попытку – авось чё и получится. Заодно там и командиру можешь глазки построить – он у нас парень видный, боевой.

– Володя, уймись! – огрызнулся я на него, не поворачивая головы. – Ты и представить себе не можешь, что мне пришлось пережить, когда перед моим взором предстала обнажённая пышногрудая брюнетка и, напустив сексуального дурману в моё неокрепшее сознание, виляя бедрами, позвала за собой.

– А я смотрю, что ты с наслаждением вспоминаешь эти сладострастные минуты, – со смехом в голосе прицепился ко мне Мишка. – Смотри поаккуратней там с воспоминаниями, Димон, а то у вас на сидении и так тесновато, а если у тебя появится ещё и какая-нибудь бугристость в штанах – так вообще деваться будет некуда.

Тут же вся кабина залилась звонким заразительным смехом. А от чего ж не посмеяться-то, коль история, произошедшая со мной, на самом деле получилась забавная. Грешный призрак, ещё долго весело смеясь, извинялся за данный инцидент, но я и так не держал на него никакого зла, прекрасно понимая, что у него такая работа. Отчасти я и сам был виноват в случившемся. Негоже было бойцу пожарной службы поддаваться на какие-то там соблазны пускай даже и самые эротические. На службе в первую очередь – служба, а уж потом и всё остальное.

– Всё! – неожиданно заявил во всеуслышание Генка и нажал на тормоз. – Приехали! За этими скалами начнётся территория замка Люцифера, так что давай, Дмитрий, внедряй в жизнь свой план – самое время!

Всем как-то сразу же стало не до смеха. Ребята прекрасно понимали, что с этой минуты у нас начинается серьёзная работа и любая ошибка может нам очень дорого стоить. Выйдя из машины, мы осторожно огляделись по сторонам.

– Вроде бы всё тихо, – блуждая глазами по ближайшим окрестностям, заявил я. – Ну, а раз так, то тогда отсюда мы и начнём нашу боевую операцию по освобождении заложников под кодовым названием «Подсадная утка». Давай, Геннадий, сливай через патрубки воду с цистерны, а вы, уважаемый грешный призрак, примите, пожалуйста, облик неотразимой гоблиновской самочки. Только сделайте это где-нибудь в сторонке, а то хруст костей и шелест натягиваемой кожи, меня как-то выводит из равновесия. Володя – не поленись, а помоги своему другу Михаилу найти, во всём нашем пожарном хламе, те самые миниатюрные гидравлические ножницы, которые он брал с собой в дорогу. А ты, Андрей – зафиксируй потом все отсеки на нашем автомобиле, дабы гоблины не смогли их открыть и растащить всё наше имущество пока машина будет без присмотра.

– А мы? А что же нам делать? Мы тоже хотим вам помочь! – наперебой затрещали Жера с Косей, после того как все разошлись выполнять моё распоряжение.

– О-о, друзья мои! – подойдя к детям, заулыбался я и присел на корточки. – Для вас у меня есть одно очень ответственное задание, никто кроме вас не сможет с ним справиться лучше, чем вы. Кстати ты, Борька, тоже смог бы в нём поучаствовать и приложить, так сказать, к этому свою руку. Вам необходимо, как бы это помягче выразиться, надавать мне по шее. Ведь посудите сами – не может же нормальный человек, силой захваченный в плен, иметь опрятный внешний вид и выглядеть как манекенщица из новомодного журнала. Гоблины должны поверить, что я до последнего издыхания сражался за свою свободу и лишь по какой-то нелепой случайности был пленён.

По простоте душевной, да по своей наивности, я был уверен, что сейчас начнутся слёзы и уговоры со стороны моих собеседников, но нет – ничего такого и в помине не было. Лишь на мгновение дети переглянулись между собой и сильнейшим ударом в грудь, сбив меня с ног, начали мутузить в глубоком песке. Надо отдать им должное – били они не так уж и сильно, но эффективно. Уже после четвёртого удара я почувствовал, как под моим правым глазом расплывается здоровенный синяк, а на лбу ощущалось присутствие такой же не мелкой шишки. Борька, как оказалось, не отставал от своих детей ни на шаг. Хваткой бешеного ротвейлера он вцепился зубами в мой рукав и не успокоился, пока тот с корнем не был оторван от моего плеча. Я уже молчу про накладные карманы, которые мятыми лоскутками болтались на кителе, чуть держась на шёлковых ниточках.

– А ну, прекратить! Прекратить, я сказал! – валяясь лицом в песке, услыхал я истошный крик командира. – Не сметь, я сказал! А ну, отошли от него живо!

– Всё нормально, Андрон! – выплёвывая изо рта мелкие камни, поднимался я на четвереньки. – Всё нормально. Это я попросил ребят меня слегонца изувечить – для дела.

– Мы бы сами никогда на дядю Диму руку бы не подняли, – стали оправдываться Жера с Косей, помогая мне подняться на ноги. – Он сказал, что так надо – а то не поверят.

– Ху-у, – облегчённо выдохнул запыханный Володька и швырнул в сторону какую-то каменюку. – А я уж было подумал, что эти черти оголтелые, за что-то взъелись на нашего Димона и теперь волтузят его по тёпленькому песочку, так я уже и камешек поувесестей подобрал для Борькиной башки, его-то теперь голыми руками не возьмешь.

– А я думал, что в случае чего от них этими гидравлическими ножничками отмахаюсь, – улыбаясь, поддержал товарища Мишка, держа в руках увесистый инструмент. – На вот, Димон, держи. Насилу отыскали, они за стопку с пожарными рукавами завалились.

– Ох, и разукрасили ж они тебя! – разглядывая мои ушибы, зацокал языком командир. – Ничего не скажешь – красиво! Сразу видна рука мастера, ну, или в данном случае, руки мастеров.

– Я тоже в этом деле участвовал, – ожидая похвалы, заулыбался Борька, переминаясь с ноги на ногу. – Вон как я красиво Димкин китель отработал – в жизнь не соштопаешь.

– А вот за порчу вещевого имущества, командир тебя по головке не погладит, – вытирая о штаны мокрые руки, улыбнулся Генка, подходя к нам. – Я думаю, что он тебе за это объявит выговор, ну или отпуска лишит – это ж вредительство чистой воды!

– Но…. Но…. Но, как же это?! За что? – тут же встрепенулся Борька и не находя себе места бросился ко мне. – Ты же сам просил меня помочь! Я же только это ради тебя – объясни им!

– Да шутит он, Боренька. Шутит, – потирая свои бока, прокашлялся я. – Да вам за вашу работу не выговор – благодарность самое время объявлять! Ишь как отделали, вылитый военнопленный – не подкопаешься.

– Так тому и быть! – улыбнулся командир и, разгладив складки на своём кителе, принял строевую стойку. – Равняйсь! Смирно! За разумную инициативу и усердие проявленные при выполнении приказа старшего по званию, рядовым Косе и Жере, объявляется благодарность! За добросовестное выполнение своих служебных обязанностей, за личное мужество и высокую честь, властью, данной мне государством, награждаю рядового Бориса, очередным воинским званием «младший сержант»! Вольно!

– Ура-А-А!!! – закричали мы хором и тут же кинулись поздравлять Борьку. – Качай его ребята! Раз… Два… Три….

– Чего это вы тут так разорались, а? – неожиданно услыхали мы змеиный гоблиновский говор. Все дружно развернулись на голос, и не кем не пойманный Борька с грохотом брякнулся о землю. – Чего кричите-то? Или вы забыли, где находитесь? У нас тут гоблины на каждом шагу, а они веселятся вовсю.

– Тьфу ты, дурак призрачный – напугал совсем! – чертыхаясь, замотал головой Володька. – Ты ж предупреждай, что уже в образе, а не то мог бы без разбору и по кумполу схлопотать. Ты где ходишь-то?

– Да я там, в стороночке, дорабатывал некоторые приёмы своего обольщения, – кивнув головой на одиноко стоявшую скалу, прошипел грешный призрак. – Надо ж мне было вжиться в эту роль, а то я давно уже этого не практиковал, а уж тем более с гоблинами. Это ж цельное искусство: взмах руки, поворот плеча, стрельба глазами, в конце-то концов, но зато теперь, доложу я вам, что репетиция моя прошла успешно и я готов на все сто. А вот что это тут такого этакого с вами произошло, Дмитрий? На вас же теперь без слёз и не взглянешь совсем.

– Да мы здесь вроде как тоже немного прорепетировали, – пояснил, было, я, потирая огромную шишку у себя на лбу. – Можно сказать, что я теперь тоже готов на все сто, а может быть даже и больше.

– Понятно, – улыбаясь, замотал головой грешный призрак и пустил слюну. Улыбаться, будучи в образе гоблинши, ему было ой как несподручно. – Вы всё свою пожарную смекалку в ход пускаете.

– А куда ж мы без неё – на том и стоим, – пожал я плечами и направился к машине. – Ну, что, Гендос, пуста коробочка?

– Пуста, как пивной ларёк в обеденный перерыв – всё слил, до последней капли, – подтвердил он, закручивая патрубок. – Теперь-то уж точно не промокнем.

– В таком случае, дорогие товарищи, не будем терять драгоценного времени и я попрошу вас всех грузиться в цистерну, – и первым закарабкавшись наверх, я открыл крышку люка. – Милости просим!

Да-а. Незавидная доля ожидала ребят моего пожарного отделения. Понимание того, что им придётся сидеть в вонючей запертой бочке, да ещё прекрасно осознавая, что не совсем подготовленный водитель будет перевозить сей ценный груз – ложилось тяжким бременем на плечи моих боевых товарищей.

– Мишаня, это же просто какое-то издевательство над нами, – тут же запричитал Володька, как только юркнул за своим другом в пустоту цистерны. – Небось, сам-то Димон, с открытыми настежь форточками с ветерком поедет, а нам с тобой жарься в этой зловонной духовке.

– Ничего – переживёшь! – кряхтя, присмирил его командир, помогая детям опуститься в бочку прямо в руки их заботливого папаши. – Ты ж, Димка, смотри только крышку на замок не захлопни, а то мы потом, когда понадобиться, и выбраться не сможем. Я уж лучше её сам на проволочку изнутри примотаю – и нам выход свободный будет, да и гоблины в случае чего не смогут вскрыть эту консервную банку.

– Лады, командир! – согласился я с ним, помогая Генке втиснуться в люк вонючей цистерны. – Только ж и вы запомните, дорогие товарищи – как только остановлюсь, сидите тихо как мыши. Любой шорох в пустой бочке, звонким эхом дойдёт до чутких ушей гоблинов, так что, чтобы ни случилось – молчок! – и, пожав на прощание, друг другу руки, я опустил за Андреем крышку и, дождавшись пока он совершит некие манипуляции с её закрытием изнутри, спрыгнул с машины. Неугомонные выкрики Володи были слышны даже тогда, когда я залез в кабину пилота и закрыл за собой дверь, оставалось только надеяться на то, что он в нужный момент всё ж таки закроет свой рот, ну или кто-нибудь ему в этом поможет.

Только с третьей попытки удалось нашей призрачной гоблинше закарапкаться в салон. Как оказалось, железные подножки пожарного автомобиля совсем не подходят для когтистых гоблиновских лап, что мне и продемонстрировал наш грешный призрак. Открыв двери, он лихо запрыгнул на железную ступеньку и так же лихо, поскользнувшись на ней, скатился вниз, при этом, не забыв со всего маху треснуться головой всё о ту же ступеньку.

– Ну вот! Зато теперь видно, что мы действительно участвовали в неких стычках между собой, – весело хихикнув, подколол я грешного призрака, который уже сидя рядом со мной, держался одной рукой за разбитый нос. – Уж теперь-то нам гоблины обязательно поверят, а для пущей убедительности на-ка вот, возьми мой пожарный топорик в руки – охранница должна быть хоть как-то да вооружена! – и, вручив ей некое подобие боевого оружия, я завёл машину, выжал сцепление и включил передачу. С лёгкой дрожью в коленях я почувствовал, как машина медленно и плавно поползла вперёд, а в цистерне за моей спиной тут же смолкли все голоса. Немного осмелев, я, как говориться, поддал газку и машина, рванув с места, понесла нас на встречу судьбе.

Всю дорогу мы с грешным призраком особо и не разговаривали, нам как-то не хотелось, чтобы в самый неподходящий момент нас застукали за очень милой дружеской беседой и, бабы себя не компрометировать, мы решили дружно помалкивать и держать язык за зубами. Лишь изредка, полушёпотом, мы обменивались короткими обрывками фраз, и то, озираясь потом по сторонам, нет ли кого поблизости. Петляя ещё какое-то время среди чёрных, покрытых копотью обугленных скал, я уже начал было подумывать, что ничего страшного с нами и не произойдёт, как вдруг, откуда-то сверху прямо к нам на капот, спрыгнули два мерзких гоблина и уставились на меня через лобовое стекло. От неожиданности я резко нажал на тормоз, и машина тут же остановилась как вкопанная, а незваные гости кубарем скатились вниз куда-то под передний бампер.