скачать книгу бесплатно
– И это говорит девчонка, чей наряд наконец-то соответствует её характеру, – говорю я, переводя взгляд с Джоанны на Каролину.
Каролина прекращает смеяться и с отвращением смотрит на меня.
– Кем это ты вырядился, кстати? Вампиры же белые, ни кровиночки.
Я закатываю глаза. И почему это вампир не может быть латиносом?
– Браво, – фыркаю я. – Мерзко и неоригинально. Твой костюмчик и впрямь тебе подходит. Или сегодня ты просто решила сбросить маскировку?
Каролина что-то бормочет под нос – явно гадость, хоть мне и не слышно. Я беру Эйприл под руку и веду прочь. Мы переходим улицу и направляемся домой. К счастью, Каролина и её дурынды за нами не увязываются.
– К чему было встревать? – ворчит Эйприл.
– Когда нападают на мою лучшую подругу? – Я пожимаю плечами. – Не собираюсь стоять и слушать, как всякие хамки отпускают подколки в твой адрес.
– Теперь они и тебе жизни не дадут, – вздыхает она.
Возможно, я ошибался и больше всего пугают Эйприл не клоуны, а задиры вроде Каролины.
– Плевать. Мы ещё посмотрим, кто кого.
– Не надо… – шепчет она.
Я ободряюще стискиваю ей руку. В прошлом году Каролина из лучшей подруги Эйприл превратилась в злейшего врага, причём ни с того ни с сего. Все летние каникулы не выходила на связь, а когда начались занятия… отдалилась. Эйприл пыталась поговорить, но Каролина в ответ нагрубила и сказала, что такие друзья ей не нужны. С тех пор она всячески гадит Эйприл, совершенно позабыв о былой дружбе, и порой заходит в своих пакостях слишком далеко. Каждую встречу она награждает Эйприл новой обидной кличкой.
Если одержимые бесами существуют, Каролина точно одна из них.
– Не волнуйся обо мне, – хмыкаю я, – да и о ней тоже. Брось, Хеллоуин же! Айда набивать животы конфетами и танцевать под жуткую попсу!
– Кажется, я потеряла интерес к конфетам, – уныло отвечает Эйприл.
Из моей груди вырывается вздох.
– Но поплясать как умалишённые мы ведь всё равно можем? – с надеждой говорю я.
Она улыбается, на этот раз по-настоящему.
– Конечно!
Я беру её под руку и, чтобы рассмешить, увлекаю в дурацкий танец, после чего мы направляемся домой.
Такое чувство, будто за мною следят.
Я оборачиваюсь глянуть, кто прожигает взглядом мне спину. Может, Эйприл?
Никого.
Только тот клоун всё выскакивает из гроба и тянет хищные скрюченные пальцы.
Дешон
– Тьфу ты! Только не эта троица! – бурчу я.
Мы с Кайлом идём бок о бок и посматриваем на Каролину с её кошмарными подружками.
– Просто шагай себе.
Кайл тянет меня вперёд.
Те, над кем насмехалась Каролина, идут на несколько шагов впереди по другой стороне улицы. Кажется, они на год младше. Эйприл я помню по ансамблю, а её друга видел в школьном коридоре. А вот Каролинка… об этой скандальной особе наслышаны даже старшеклассники.
– Ну, какой план на сегодня? – продолжает Кайл. – Раздаёшь сласти или пойдём на вечеринку к Саре?
– Сласти. Я мог бы подтянуться на вечеринку позднее.
– Составить тебе компанию?
– Да нет. Чего там, надену костюм да засяду смотреть дурацкие фильмы.
Мы оба предпочли бы ходить по домам и выпрашивать конфеты, но вдруг нам уже несолидно? Вечеринка, конечно, круче, ведь за Сарой бегают все старшеклассники, но даже туда особо не хочется. По крайней мере мне.
– Так, прикинем… – Кайл начинает загибать пальцы. – Я могу либо пойти на вечеринку, где мало кого знаю и мало кто мне нравится, либо провести вечер с тобой в своём суперском костюме и обжираться сластями от пуза. Да уж, так просто и не выберешь!
Я фыркаю.
– Да, но… А что, если тебя хватятся?
В отличие от меня Кайла знают и любят: когда мы идём по школьному коридору, люди дают ему пять и окликают по имени. Ну понятно, он же играет в футбол и выступает за команду по плаванию. Я же просто чудик из школьного ансамбля.
– Мне всё равно, что подумают другие, – отвечает Кайл. – Я хочу отпадно провести вечер.
Я невольно улыбаюсь.
– Ну тогда выбирай пиццу, сласти и плохие ужастики.
– Ага, а если заскучаем, заскочим на вечеринку.
В глубине души я понимаю: его всё-таки тянет туда и он остаётся со мной только из доброты. Мы дружим с детского сада. Кайл знает, что я не хочу идти, но не желает оставлять меня одного. Он хороший друг, совестно его удерживать. Ладно, закажу пиццу с добавочной начинкой и поставлю его любимый фильм – может, получится хоть как-то возместить жертву.
А потом, наверное, даже позволю затащить себя к Саре.
От одной этой мысли на душе становится тошно. Первый год в старших классах был для меня не особо весёлым: никто не замечал моего существования, и даже рядом с Кайлом я чувствовал себя одиноким. Но как знать, может, если я сегодня появлюсь на вечеринке, что-то изменится.
Все офигеют от моего костюма и от моих фразочек – и подумают, что я офигенный. Вроде Кайла. Хотя, конечно, шансов мало. Но я пойду, ведь это его порадует.
Может быть.
Мы заходим в дом, идём ко мне и снимаем рюкзаки. Моя комната сейчас похожа на зону бедствия: в каждом углу лежат горы одежды, на неубранной кровати валяется гитара, а пол, словно опавшими листьями, засыпан страницами старой домашки. Кого-то другого я постыдился бы приглашать, но с Кайлом всё иначе. Он тут, считай, живёт. И пусть только половину времени, но в шкафу и в ванной у него даже свои ящички.
Кайл бросает рюкзак к стене, сдвигает в сторону игровую приставку и устраивается в кресле-мешке перед телевизором.
– Что наденешь? – спрашивает он.
Я бросаю взгляд на шкаф, наполовину заполненный костюмами, в которых мы когда-то ездили на ролёвки – от средневековых нарядов до анимешной механической брони. С большинством мне помогал Кайл: швея из меня аховая, да и выбирать одежду не умею.
– Без понятия. – Я дёргаю плечом. – Смотря, пойдём мы куда-то или нет. Когда начало, кстати?
Если останемся дома, то сойдёт и единорожий комбинезон, а для вечеринки надо постараться. Помнится, в глубине шкафа висит что-то жуткое, инопланетное. Была мысль нарядиться в школу, но мы не знали, в чём придут остальные, и побоялись выглядеть глупо. Похоже, не мы одни: только половина явилась в костюмах, да и то как-то тоскливо, без фантазии. Да уж, старшая школа – совсем другое дело.
– Сейчас гляну, – говорит Кайл.
Он роется у себя в рюкзаке и случайно опрокидывает мой. На пол вываливаются книги и бумаги, а среди них – какой-то оранжевый листочек, смятый в тугой комок.
– Что это? – удивляюсь я. Не помню у себя такого. – Приглашение на вечеринку?
Вот уж не думал, что кто-то может подсунуть его тайком, но другого объяснения на ум не приходит. Когда я укладывал рюкзак, оранжевого шарика точно не было.
Кайл его разворачивает и, приподняв бровь, протягивает мне.
Встречаемся на кладбище.
Сегодня. Полночь.
А не то…
– Жутковатое у них приглашение. – Внутри всё сжимается.
Кладбище – последнее место на свете, куда я хочу снова попасть.
– Это не похоже на приглашение. Оно по-настоящему страшное. – В глазах Кайла вспыхивает оживление. – А давай сходим!
Эйприл
К девяти Андре засыпает на диване.
Мама с Фредди уже вернулись с конфетной добычей, и мы чуть животы не надорвали со смеху, наблюдая, как резвый четырёхлетний малыш в тираннозавровом комбинезончике бегает по всему дому от мамы, которая зовёт его баиньки. В конце концов Андре притворился велоцираптором и загнал-таки Фредди в спальню, но даже тогда удалось уложить его в постель, только разрешив спать в костюме.
На экране потянулись титры уже третьего просмотренного ужастика, банка со сластями наполовину опустела. Сегодня пятница, и мама разрешила Андре переночевать у нас. По правде говоря, он и так спит здесь чуть ли не каждые выходные, устраиваясь внизу двухъярусной кроватки Фредди.
Я бросаю взгляд на Андре: клыки вынуты, подбородок в искусственной крови, подводка для глаз растеклась – натуральная звезда готик-рока. Ну, если не считать слюны, капающей с нижней губы.
У меня вырывается смешок.
– Чё такое? – Он выпрямляется, пытаясь стряхнуть сон. – Не думай, что я отрубился.
– Ладно-ладно, а кто тогда убийца?
– Тыква, – заторможенно отвечает Андре.
Он снова закрывает глаза и оседает на диван. Судя по всему, до комнаты Фредди дойти не сможет.
Сахарный удар, не иначе.
Ему ничего не стоит умять целый пакетик с конфетами. Хорошо, что он часто бегает, иначе…
Я гоню эту мысль прочь. Сегодня Хеллоуин. Не позволю ничему испортить любимый праздник. В особенности собственным жестоким мыслям. Как всегда говорит мне Андре, Каролина и так гадость ещё та. Нечего помогать ей портить мне жизнь.
– Подъём! – Я бросаю в него конфетой. – Пора в кроватку.
– Я не устал, – бормочет он, не пошевелив и пальцем.
Меня разбирает смех.
– Да ты уже спишь, дружок!
Не знаю, то ли от моего смеха, то ли от ещё пяти кинутых конфет Андре наконец просыпается, зевая во весь рот.
– Эй, не разбрасывайся сластями! – бурчит он.
– Да ладно, ты их всё равно съешь.
В ответ он разворачивает одну у себя на коленях и забрасывает в рот.
– И как только в тебя столько лезет? – поражаюсь я. – Мне теперь, наверное, всю неделю одной капусты будет хотеться.
– Годы тренировок. К тому же я быстро понял, что единственный способ спрятать конфету от братьев – это съесть её.
Словно в доказательство, он подбирает ещё одну, но не разворачивает до конца и замирает, уставясь во все глаза в телевизор.
– Эй, – выдыхает он наконец. – Это часть фильма?
Я бросаю взгляд на экран и, поняв, что? Андре имел в виду, вскрикиваю от страха.
Титры закончились, но вместо заставки со ссылкой на домашнюю страницу сайта там единственная строка текста.
У ВАС ЕСТЬ ТРИ ЧАСА
– Какого чёрта? – спрашиваю я.
По спине пробегает холодок, и лишь огромным усилием воли я не подбегаю к телевизору и не смахиваю его на пол.
– Может, это что-то вроде… – Андре замолкает, не в силах придумать правдоподобное объяснение.
– Может, э-э, так сообщают, сколько будет идти трансляция? – спрашиваю я.
Андре вдруг подскакивает.
– Кладбище.
