Система-Самоцветы 3: Темные Грани

– Всем привет, ребята! – поприветствовал собравшихся наставник и, поймав на себе наши заинтересованные взгляды, поспешил объясниться: – Не обращайте внимания, хреново себя чувствую в последнее время.

– Судя по твоему внешнему виду, не просто хреново, а очень и очень хреново, – сказала Настя.

– Ну, в больницу в любом случае ложиться не собираюсь, – кисло улыбнулся Северов и отпил немного кофе. – Ладно, хватит обо мне, давайте немного о делах поговорим. Тем более нам есть, что обсудить.

– Тебе виднее, – сказал я.

На самом деле я не поверил ни одному Витиному слову насчет его болезни. Моя обновленная способность «профайлер» четко дала мне понять, что наставник врет. Понятное дело, я не стал об этом немедленно сообщать всему звену – мало ли, какие у него причины для этого? Если к нам это отношения не имеет и не является угрозой для кого-то из нас, то пусть держит свои секреты при себе – это его личное дело. Что касается меня, то мне вообще насрать на чужие проблемы, пока они не становятся моими. Я не привык совать нос в чужие дела и предпочитаю, чтобы и в мои дела никто не лез.

– Для начала скажу, что рад всех видеть в добром здравии, – начал Северов. – С одной стороны, годик закончился для нас не очень хорошо – мы потеряли Островскую, но зато с другой стороны – приобрели Лазарева.

Витя посмотрел на мое безразличное выражение лица и продолжил:

– Поэтому будем считать, что все идет своим чередом, и никто ни о чем не жалеет. Ну, а если так, то предлагаю перейти к обсуждению нашего нового задания. Итак, первый вопрос: кому-то из вас что-то говорит название «Флагман»?

– Ага, – кивнул Никита. – Это одна из самых крупных российских компаний по разработке программного обеспечения.

– Прямо в дырочку! – сказал наставник. – Все так и есть. За исключением одной детали – это не одна из самых крупных компаний, как ты сказал, а самая крупная. Хотя эта информация и не имеет прямого отношения к нашему делу, но для более точного понимания вопроса лишней не будет. Идем дальше. В этой компании не так давно работал один молодой человек, гений от программирования – Мирон Ефимов.

– Почему работал? Его уже нет в живых? – приподняла бровь Касаткина.

– Нет, просто теперь этот парень работает на Янтарный Дом, – ответил Северов. – Наши его перекупили.

Ну да, это было вполне в стиле Янтарного Дома. Зачем долго искать подходящего сотрудника, если существует множество вариантов как переманить его к себе? Большие деньги, девочки, наркотики, машины, квартиры – в этом мире существует множество вариантов наживок, на которые можно ловить нужных людей.

– Обычное дело, что здесь такого? – спросил я.

– Да, что не так с этим парнем? – подхватил Никита.

– Ну, это вы думаете, что здесь ничего особенного, а вот его предыдущий работодатель так не думает, и в этом как раз проблема, – ответил Витя.

– Да послать на хер предыдущего работодателя, и вопрос закрыт. Что еще за проблемы? – удивилась Настя.

– Вот и я так думал, но не в данном случае. Оказалось, не все так просто. Среди учредителей «Флагмана» есть один интересный чувак, молодость которого пришлась на лихие девяностые. Зовут его Руслан Селиванов, в прошлом носил кличку Борман. С тех пор прошло много времени, но, по мнению этого пассажира, мало что изменилось. Он по-прежнему думает, что все вопросы вокруг можно решить силой.

– Ты знаешь, отчасти он прав, – кивнул я. – Разве вопросы больше нельзя решать силой?

– Можно, – усмехнулся наставник. – Но на всякую силу всегда может найтись и другая сила, верно? Тебе ли об этом не знать?

Да, Витька прав, мы и сами частенько многие вопросы решаем именно с позиции превосходства или хитрости. На том стоим, собственно говоря.

– Здесь не поспоришь, наша сила – врагам могила, – сказал Никита, и в этот момент Иван впервые за вечер улыбнулся. – Ну и что там не так с этим Борманом?

– Этот господин решил, что с помощью силового давления на нашего компьютерного гения он сможет вернуть его обратно в свой «Флагман», – ответил Витя.

– Фу так делать, – скривила носик Настя.

– Нет, ну для начала он предложил парню хорошие деньги, а когда тот отказался – начал угрожать ему, что как-нибудь его жена с ребенком могут и домой не дойти. Мирон на угрозы не реагировал.

– Красавчик! – сказал Никита. – Наш человек!

– А позавчера его избили возле подъезда собственного дома, – продолжил свой рассказ Северов. – Причем избили довольно сильно – сломали челюсть, нос и пробили голову. Сейчас парень в больнице. Янтарный Дом, естественно, оплачивает все расходы, и с ним вроде бы ничего страшного не случилось – никаких критических для здоровья травм нет, через пару недель его поставят на ноги. Сами понимаете, не отреагировать на эту ситуацию нельзя. Во-первых, господин Селиванов нашего программиста в покое не оставит, это ясно как дважды два. Во-вторых, нужно дать понять этому господину, что если он не оставит Мирона в покое, то у него самого случится какая-нибудь беда. Понятно, что этот программист не самоцвет, но он работает на Янтарный Дом, а значит, нужен нам, поэтому к вопросу нужно отнестись серьезно.

– Да кто же спорит? – Никита хрустнул костяшками пальцев. – Отнесемся к вопросу как следует. Этот урод еще пожалеет, что ему вообще пришла в голову мысль давить на нашего парня!

– Настроение правильное, – похвалил рвение Чернова наставник. – Вот только Борман, как я уже сказал, человек старой закалки и к собственной безопасности относится со всей серьезностью. Так что подобраться к нему будет непросто, нужно как следует подготовиться.

– Для начала мы с Настей можем за ним понаблюдать пару дней, – предложил Никита. – Ну а там уже решим, как именно к нему подобраться. Ты знаешь его адрес?

– Разумеется, – кивнул Витя. – Я скину тебе сообщением в мессенджер. Ты не волнуешься насчет него?

– В каком смысле? – нахмурился Чернов.

– В самом прямом. Слишком быстро за дело беретесь – спалиться не боитесь? Я же тебе говорю, подозрительный он очень. Может быть, у него и в самом деле охрана, как у президента?

– Что это меняет? – удивленно вскинула брови Касаткина. – Или задание из-за этого выполнять не нужно? Витя, не парься, мы же не враги сами себе, если что – будем уходить.

– Если успеете.

– Успеем, – отмахнулась девушка. – Не в первый раз. Вообще не вижу проблем – пару деньков за ним покатаемся на разных машинах, присмотримся, ну а потом уже все вместе соберемся и решим, что делать. Херней страдать никто не будет, и без дела рисковать не станем.

– Вот это я и хотел от вас услышать, – сказал Северов. – Не нужно там особо геройствовать. Кстати, я предлагаю дать Ване еще недельку отдохнуть – без него справимся.

– С чего это мне такие поблажки? – мрачно спросил Лазарев. – Или смерть отца делает меня каким-то особенным?

– Вань, давай без вот этих мальчишеских закидонов, хорошо? – недовольно сказал Витя. – В нашем звене я наставник, поэтому я принял такое решение. Что не так? К тому же тебе действительно нужно еще немного времени на отдых, так что не спорь.

– Да, я согласен с наставником, – мне тоже казалось, что Лазареву пока рано играть в наши игры, с его настроением можно и боков напороть. – Не спорь, Вань, отдохни еще недельку. Не то чтобы мы тебе не доверяем, но так будет лучше, поверь.

Иван внимательно посмотрел на меня, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но затем просто махнул рукой в мою сторону.

– Ладно, хрен с вами, не хотите – как хотите. Но если с вами без меня что-то случится, то пеняйте на себя!

В этот момент я в очередной раз убедился, что все-таки не зря мы взяли в звено Лазарева – умный парень! Со своим юношеским максимализмом борется успешно, на конфликт не нарывается, хотя отлично понимает, что если бы он сейчас и ляпнул что-то лишнее, то его все равно бы простили.

– Макс, ты, кстати, тоже еще на денек можешь булки расслабить, – сказал Никита.

– С чего вдруг? – вот этого мне совсем не хотелось, дома я уже и без того насиделся.

– Только не смотри на меня как волчара, – улыбнулся Чернов и отгородился от меня рукой. – Ты и в самом деле пока лишний в этой истории. Будешь нам с Настей только мешать.

– Однозначно! – безапелляционно рубанула Касаткина. – Мало того, что за этим парнем нужно будет следить, так еще и за тобой присматривать, чтобы ничего не случилось. Дома посидишь, нам так спокойнее будет.

– Реально, Макс, мы этого Бормана попасем денек-другой, а потом уже все вместе за него возьмемся, что ты как маленький? – примирительно сказал Никита. – Послезавтра я тебя наберу, прямо с утра, все подробно и обстоятельно расскажу.

– Ну что, Вань, не доверяют нам пока, – я подмигнул Лазареву, и он усмехнулся в ответ. – Значит, отдохнем еще немного, что поделаешь.

– Вот и хорошо, что договорились, – сказал Витя и встал с темно-красного бархатного дивана. – Тогда я откланиваюсь, всем пока.

Северов вышел из комнаты, оставив нас в легком недоумении. Нет, ну то, что он пока никак не предложил себя как участника предстоящего задания, это как раз неудивительно. В принципе с намеченным планом Настя с Никитой и сами должны справиться, но вот поспешность, с которой он нас покинул, вызывала некоторое удивление.

– Что-то наш наставник сам на себя не похож, – выразила общее мнение Настя. – Интересно, что у него случилось?

– Будем надеяться, что ничего страшного, – сказал Никита, хотя в его словах не было особой уверенности. – Ну что, расходимся или еще немного посидим?

– Да нет, поедем по домам, – честно говоря, после вчерашнего празднования хотелось спать. – Что-то я чувствую себя как выжатый лимон.

– Понятное дело, две недели праздников не каждый выдержит! – рассмеялся Чернов. – Ну, по домам значит по домам. Если никто не против, мы вас развезем.

– Спасибо, я на метро. Не хочу никого напрягать, – сказал Ваня.

Вот тут парень, понятное дело, соврал, ему просто хотелось побыть одному. Он еще не был готов к интенсивному общению даже с нами. Винить его в этом я не собирался, это его личное дело. Что касается меня, то я от предложения Никиты отказываться не стал – бродить по холодным улицам у меня сейчас вообще никакого желания не было. Да и вообще что-то в последнее время метро мне стало нравиться гораздо меньше, чем раньше – там всегда много самоцветов из самых разных Домов, а пойди пойми, что у них на уме? Может быть, всему виной моя мания подозрительности, но факт остается фактом – чем больше заданий я выполняю, тем больше начинаю опасаться незнакомых мне самоцветов.

Домой я попал уже в районе десяти вечера. Переоделся в домашний спортивный костюм, сделал себе чашку горячего чая на сон грядущий и упал в кресло. Чувствовал я себя при этом порядком уставшим, что было вполне объяснимо, учитывая мой образ жизни в последние дни. Привык ничего не делать и валяться в постели, а тут вдруг такие стрессы – поездка за город, горки, разговоры серьезные…

Ладно, раз уж Никите с Настей я пока не нужен, нужно подумать, чем завтра заняться. Дома сидеть вообще никакого желания нет.

– Вы получили новое Системное сообщение!

Женский голос прозвучал настолько неожиданно, что я чуть не опрокинул на себя чашку с чаем. Вот же, блин, что за приколы на ночь глядя? Или Система каким-то образом прочитала мои мысли и решила придумать мне занятие на завтра? Почитаем, что мне там сообщают.

Внимание, Максим! Вы получили личное задание Янтарного Дома № 1.

Условие выполнения: завтра в 10:30 утра, Вам необходимо встретиться с мастером Янтарного Дома Артуром Волошиным.

Место встречи: паб «Робин Гуд», Никитский бульвар, 15.

Участники из Вашего звена: только Вы.

Участники из Вашего Дома: только Вы.

Срок выполнения: 12 часов 02 минуты.

Всего Вам хорошего, Максим!

Ну, так и есть, занятие мне на завтра нашлось. Значит, Волошин хочет со мной встретиться. Только непонятно: почему не в Башне, а в пабе? Что за секретность? Или это и есть те самые «особые дела», о которых он мне говорил тогда в кабинете? Весело годик начинается, ничего не скажешь – то маюсь от безделья, а то хлопот с каждым часом прибавляется.

Я допил чай и выбросил из головы мысль о предстоящей встрече. О ее возможных причинах я даже думать не собираюсь, так как занятие это абсолютно бессмысленное, все равно не угадаю. Завтра все узнаю, а на сегодня мне хватит информации. Я открыл в телефоне карту Москвы, посмотрел, где находится паб «Робин Гуд», завел будильник и забрался под одеяло. Надеюсь, до семи утра меня никто не потревожит, ну а завтра посмотрим, что день грядущий мне готовит.

Глава 3

На встречу с Волошиным я вышел с большим запасом по времени и ни разу не пожалел об этом. За то время, пока я не пользовался своим автомобилем, он успел превратиться в огромный сугроб, и лишь по косвенным признакам можно было понять, что под горой снега находится моя машина. К тому же сосед по стоянке оказался полным засранцем и, когда откапывал свою тачку, посчитал нормальным весь снег разбросать на стоящие вокруг машины. Вот что за люди? Лень сделать несколько шагов и выбросить снег на газон? Так нет же – насрать рядом и радоваться. Урод, каких мало! Шины ему пробить что ли? Ладно, пусть живет, для начала побеседую при встрече, ну а если не поймет, тогда уже и перейдем к более радикальным мерам.

На парковке я провозился минут сорок. За это время успел хорошенько пропотеть в процессе раскопок и привести автомобиль в более-менее достойный вид. Во всяком случае, на нем уже можно было передвигаться, не опасаясь, что с крыши на лобовое стекло свалится сугроб.

Аккумулятор не подвел, и автомобиль я завел без особых трудностей. Не с первого раза, конечно, но с третьей попытки двигатель заработал. Что же, день начинался неплохо, посмотрим, как оно дальше пойдет.

Я посмотрел на часы – времени еще вполне хватало, так что особого смысла спешить не было. Можно спокойно ехать на Никитский бульвар и никуда не торопиться. Кстати сказать, меня этот факт весьма порадовал – все-таки я еще был не очень опытный водитель, а спешка на заснеженных дорогах ни к чему хорошему не приведет, это совершенно точно. Я подождал, пока автомобиль прогреется и в салоне станет комфортно, а затем не торопясь покатил в центр города.

Паб мне понравился. Люблю такие заведения. Строгий красно-коричневый фасад, стилизованный под дерево, спокойная, не раздражающая вывеска. В общем, снаружи все выглядело очень достойно – не слишком броско и в то же время понятно, что заведение не из дешевых.

И внутри все было просто отлично. Искусственно состаренная массивная деревянная мебель, такого же цвета деревянные стены, ну и дополнял общую картину хороший паркет. Атмосфера была создана прекрасная, сразу понятно, что «Робин Гуд» – именно паб как снаружи, так и по внутреннему содержанию.

Когда я вошел, звякнул дверной колокольчик, бармен поприветствовал меня легким кивком и продолжил натирать пивной бокал. В зале царил приятный полумрак, хотя, как по мне, освещения все же немного можно было добавить. Судя по пустующему залу, паб только недавно открылся, а там кто его знает – может быть, для половины одиннадцатого утра обстановка в этом заведении вполне обычная.

Но один из столиков все же был занят. За ним расположились два человека. Одного из них я узнал сразу – это был Артур Волошин собственной персоной, а вот второй сидел ко мне спиной, поэтому рассмотреть его возможности не было. Единственное, что я мог сказать совершенно точно, – он был вампиром, яркое фиолетовое свечение вокруг него не оставляло в этом никаких сомнений.

Я подошел к столу, снял капюшон, повесил куртку на стоявшую возле столика деревянную вешалку и сел на третий свободный стул. Теперь у меня была прекрасная возможность рассмотреть незнакомца. Несмотря на то что этот человек был в темных очках, его лицо показалось мне смутно знакомым. Я совершенно точно где-то видел этого парня. Такие же стянутые в хвост волосы, как и у Волошина, вот только Артур был шатен, а у этого волосы черные, как вороньи перья. По всей левой стороне татуировка, которая переходит на шею. Блин, ну точно я его видел, вот только кто он такой – сразу вспомнить не получалось.

– Привет, Макс, как дела? – поздоровался со мной Артур и посмотрел на меня своими разноцветными глазами. Интересно, я когда-нибудь привыкну к этой его специфической особенности?

– Нормально, спасибо. Как сам?

Да тоже вроде бы ничего, – ответил Волошин и кивнул в сторону вампира. – Ну а со своим старым знакомым почему не здороваешься?

Со старым знакомым? Я внимательно посмотрел на него, но все равно не смог вспомнить, где его видел. Да уж, новогодние праздники давали о себе знать!

– Ну, Максим Соболев, не думал, что у тебя такая короткая память. Я надеялся, что после суда ты меня надолго запомнишь, – сказал вампир. – Дело, конечно, давно было, но все-таки.

Точно! Как я мог его забыть? Ну конечно, это Игорь Агапов! Советник Гранатового Дома, который спас нас от «выключения» после истории с «малахитами». Бля, даже неудобно как-то получилось.

– Прошу прощения, Игорь, как-то сразу не вспомнил, – признался я.

– Хорошо, хоть сейчас вспомнил, – улыбнулся вампир. – Извинения принимаются.

В этот момент к нашему столу подошел официант и снял с подноса две чашки кофе.

– Что-то еще? – спросил он.

– Давайте мне тоже кофе, – сказал я, он кивнул и ушел.

– Как прошли праздники? – спросил Артур, накладывая себе в чашку с кофе сахар. – Отдохнул?

– Даже более чем, – усмехнулся я. – Все бока отлежал.

– Что ж, это нужное дело! – улыбнулся Игорь. – Судя по тому, что я знаю, годик у вас выдался плодотворный и насыщенный.

Интересно, откуда он знает, какой у меня выдался год? Или Волошин ему кое о чем поведал? Ох уже мне эти непонятки, такое ощущение, что слухи между самоцветами расходятся со скоростью звука. Не очень хочется, чтобы так и было на самом деле, а то у многих Домов появятся к нашему звену ненужные вопросы.

К нашему столу подошел официант и поставил передо мной чашку кофе. Я добавил немного сливок, а вот без сахара решил обойтись.

– Макс, как ты понимаешь, никто из твоего звена не знает, что ты здесь, и разговор, который сейчас здесь произойдет, никого из твоих друзей не касается, – начал Волошин, как только официант удалился от нас на безопасное расстояние.

– Ну, это я понял, не дурак, – сказал я.

Что тут непонятного, если в Системном сообщении было ясно указано: от нашего звена и Янтарного Дома учувствую в этой истории только я?

– Вот и хорошо, что не дурак, – кивнул Артур. – Игоря Агапова представлять тебе не нужно, но на всякий случай скажу, что в его статусе ничего не поменялось и он по-прежнему советник Гранатового Дома. Единственное, чего ты не знаешь, – кроме всего прочего, он является моим хорошим товарищем.

Ничего удивительного, Америку мне Волошин не открыл – наши Дома являются дружественными, поэтому «змеи» часто пересекаются с вампирами по всяким деловым вопросам. Ну и, само собой, решение деловых вопросов зачастую перерастает в более близкие приятельские отношения.

– Он сейчас расскажет тебе одну историю, а я хочу, чтобы ты его выслушал и помог ему в решении этого вопроса, – продолжил Артур. – Если тебя что-то смущает, то можешь считать его просьбу о помощи моим личным поручением.

Неужели у меня новое дело с вампирами? Судя по всему, именно так, не кофе же они меня попить позвали, правильно? Хотя против «кровососов» я ничего не имею. Нормальные ребята. Во всяком случае, те из них, с которыми мне доводилось пересекаться.

– Да нет, с чего бы меня что-то смущало? – пожал я плечами. – Нужно значит нужно.

– Правильная позиция, – одобрил Артур и посмотрел на Агапова, мол, начинай.

– Максим, я начну рассказывать, если будут вопросы – задавай по ходу, – сказал вампир, я кивнул в ответ, и он продолжил. – По нашей информации из достоверных источников, примерно два месяца назад в Москве начали появляться странные трупы, из которых было выкачано большое количество крови. Поначалу мы не придавали этому значения, так как их было сравнительно немного – один-два мертвеца в неделю. Ну, мало ли в городе маньяков-извращенцев, правильно? Не будешь же на каждый подобный случай обращать внимание, тем более что в полицейских сводках эти эпизоды не были объединены в одно общее дело. Но на заметку эти события наши ребята взяли – все-таки у трупов недоставало крови, а мы не можем себе позволить оставлять подобные вещи без внимания, – Агапов отпил немного кофе. – Такие правила игры, Макс. Мы вампиры и для поддержания своего существования должны пить человеческую кровь, однако делать это необходимо правильно. Никто из наших не может убить первого попавшегося человека и утолить голод. Так не работает. Во-первых, для этого у нас хватает собственных «выключенных» из Гранатового Дома, которые остаются вампирами, а значит, их кровь утоляет голод сильнее. Во-вторых, для этого есть и другие «выключенные» из других Домов, которые также могут стать, скажем так, нашим обедом. Ну и в-третьих, самое главное – обычных людей мы не трогаем, это запрещено.

– Познавательная информация, – усмехнулся я. – Вот уж не думал, что у вас там все так сложно.

– Не слишком сложно, конечно, но и не все так просто, – сказал Игорь.

– Что вам мешает употреблять кровь обычных людей? – честно говоря, мне этот момент не был до конца понятен. – Кому какое дело до этого?

– За этим следит Алмазный Дом, Макс. Система таким образом хранит свои тайны, – ответил вампир. – Если кто-то из наших начнет нападать на обычных людей, то за дело берутся «архангелы», а мы этого очень не любим, поэтому предпочитаем решать подобные вопросы самостоятельно.

– Понятно.

– Так вот, вернемся к нашей истории. Месяц назад один из наставников решил, что ему позволено больше чем остальным, поэтому он перестал считать себя частью Гранатового Дома и вышел из-под контроля. Зовут его Захар Князев. Члены его звена поступили так же и пошли за своим наставником. Все бы ничего, ну подумаешь – какие-то идиоты стали «выключенными» по собственной инициативе, если бы не одна маленькая деталь. Из разговора с мастером, который часто общался с Князевым, выяснилось, что он не очень доволен существующим порядком. У Захара была собственная теория относительно запрета пить кровь обычных людей. Он считал, что такое ограничение введено Системой специально, чтобы не допустить возвышения вампиров над остальными самоцветами.

– А почему это распространялось именно на обычных людей? – спросил я.

– Ну, это очевидно – пить кровь самоцветов можно. Пусть тоже на определенных условиях, но можно. Я думаю, ему казалось, что у самоцветов кровь другого состава, – усмехнулся Агапов. – Ну а там, кто его знает? Если кровь вампиров утоляет голод сильнее, почему бы не предположить, что кровь обычных людей тоже как-то иначе действует на наши организмы? Я думаю, он рассуждал примерно таким образом. В данный момент не это главное, проблема в другом – за последний месяц количество нападений на обычных людей значительно выросло, и мы думаем, что виноват в этом именно Захар вместе со своим звеном.

– Может быть, стоит с ними пообщаться на этот счет? – спросил я.

– Уже давно бы пообщались, если бы не одна небольшая проблема: для этого их нужно найти.

– Если они скрываются – значит, все очевидно, разве нет?

– Скорее всего, так и есть, – кивнул вампир. – В принципе, для того чтобы насытиться, человека не обязательно убивать – достаточно нескольких глотков. Но здесь случай особый. Если не ограничивать себя в потреблении крови, то легко можно съехать с катушек и превратиться из человека в недалекое и опасное существо, у которого будет только одно желание – жрать! И чувство голода, которое будет мучить его, не идет ни в какое сравнение с тем, что происходит с обычным вампиром, понимаешь?

– Весьма приблизительно, – уклончиво ответил я.

– Точного понимания вопроса от тебя и не требуется, – вставил Волошин. – Когда я все это слушал, тоже не вникал во все детали.

– Да, Артур, прав, детали тебе не нужны, – подтвердил Игорь. – В данном случае главное понять одну простую вещь – если все эти преступления совершает Захар Князев вместе со своим звеном, то они уже переступили дозволенную грань и не могут контролировать свои поступки в полной мере, а значит, их нужно нейтрализовать. Причем нужно сделать это до того, как за дело возьмутся «архангелы».

Понятно. Судя по всему, вопрос по нейтрализации этих ребят ляжет на меня. Здесь даже мои способности профайлера и шестого чувства не нужны, и так все понятно. По спине тревожно пробежал холодок – что-то не нравится мне эта история, дело может закончиться не очень хорошо, вампиры ребята опасные.