Ученик призывателя

— А ты думаешь, у них что-то было? — презрительно бросил ему старик, — Ну, посмотри, если хочешь. Я на трофеи не претендую. Можешь себе забрать, если найдёшь чего.

— Ага, спасибочки! — обрадованно выпалил Фома, спрыгнул на землю, и с деловым видом направился к остаткам тел. Меня опять чуть не вывернуло при взгляде на них, и я поспешно отвернулся.

— Но у тебя две минуты! — крикнул ему в спину маг, — Нам ехать пора. Я не хочу в лесу ночевать.

— Я мигом, хозяин! — не оборачиваясь, ответил тот.

— Эмм… хозяин, — выдавил я из себя коробящее меня слово, подзабыв, как его зовут, то ли Форлан, то ли Форлэй, — Можно вам вопрос задать?

— Попробуй, — пожал тот плечами, даже не глянув на меня, осматривая своего паука. Видимо, решил проверить, не оставил ему кто из разбойников царапину или занозу.

— А почему мы первым же делом пойдём к целителю насчёт моей магии? — решился я, — Они ж, вроде как, лечат. Причём тут моя возможная магия? Разве этим не другие специалисты должны заниматься?

— Надо же, какие необычные словечки для простого деревенского мальчишки ты знаешь, — бросил он на меня мрачный взгляд, — Специалисты… Слишком большой, смотрю, у тебя словарный запас для обычного деревенского мальчишки, к тому же, до недавнего времени немого. Об этом мы тоже потом поговорим. Что же касается твоего вопроса, то целители не только лечат, но и активируют магическое ядро у магов, лечат его, если с ним что-то на так, проверяют маноканалы, целостность ядра, и всё остальное, что касается магического здоровья человека. Именно поэтому мы сначала пойдём к хорошему целителю, узнаем, маг ты или нет, прошёл ли магическую инициацию, и если прошёл, то что с ней не так.

— А к разумнику нам зачем? Кто это вообще? — продолжил расспросы я, пока старик был в относительно хорошем настроении.

— А разумник проверит, всё ли в порядке с твоим разумом, и, если получится, восстановит твои воспоминания, — на удивление терпеливо пояснил он, — Всё у тебя, или ещё какие вопросы будут?

— Ещё будут, — выпалил я, решив проигнорировать, что вопрос у него явно был риторический, и направлен скорее на то, чтобы я заткнулся, — А вот… — договорить я не смог, уставившись на что-то в небе за его спиной, что-то явно очень необычное…

— Чего в ступор-то впал? Слова закончились? — усмехнулся он.

— Это к-кто там? Неужто, дракон? — нерешительно произнёс я, даже не обратив внимание на новое слово в своём лексиконе.

— Где? — встревоженно выпалил старик, я показал пальцем, и он довольно шустро для его возраста обернулся, — Твою ж…! Князюшка наш летит! Пикс, прячься! — рявкнул он, и паук тут же растаял в воздухе.

— Надеюсь, успел… — с облегчением выдохнул он, я же во все глаза рассматривал на становившуюся всё больше и больше фигуру огромного монстра. Чёрный, с вытянутым туловищем, и исполинским размахом кожистых крыльев, он величаво плыл по небу, уже почти долетев на нас. Ещё пара махов, и он пронёсся мимо нас, как… Как… Я даже не знал, с чем сравнивать, но чувствовал, что ассоциация должна быть. Что-то такое же большое и летающее я точно уже когда-то где-то видел…

— А почему вы так не хотите, чтобы кто-то узнал про вашего питомца? — решился на ещё один вопрос я.

— Да потому, что у меня нет на него разрешения! — хмуро пояснил он, — Сейчас боевых питомцев имеют право иметь только княжеская дружина, да бояре. Остальным на это нужно особое разрешение, которое нужно каждый год продлять за огромные деньги, а у меня таких нет! Вот и приходится скрывать его от всех. И если ты, щенок, хоть где-то, хоть кому-то про него хоть слово скажешь, я сделаю так, что ты опять больше говорить не сможешь! Никогда! Понял меня? — угрожающе закончил старик, и я как-то очень чётко уловил, что он сейчас не шутит. Точно так и сделает.

— Уловил, — поспешно согласился я, — Никому ни слова про него не скажу!

— Вот и чудесно, — холодно улыбнулся он, и перевёл свой жуткий взгляд на нашего возничего, который всё ещё возился среди остатков тел.

— Фома! — рявкнул он, — Заканчивай! Ехать пора!

— Уже бегу! — поспешно отозвался тот, и пошёл к нам, — Представляете, хозяин, у их главаря несколько серебряных монет нашёл! Вот это повезло, да?

— Сделай милость, избавь меня от таких подробностей, — поморщился маг, — Поехали уже.

— Так вы поэтому на своём питомце не ездите, потому что, не хотите, чтобы хоть кто-то его видел? — продолжил я задавать вопросы уже в карете.

— И поэтому тоже, — нехотя отозвался маг, — А ещё потому, что у меня уже не тот возраст, чтобы отбивать себе зад в таких поездках верхом.

С этим утверждением я бы поспорил, так как мой зад подсказывал, что карета ничуть не лучше в этом плане, но я решил промолчать, во избежание неприятностей.

— А князь почему так летает? Там же, вверху, очень холодно должно быть… — предположил я, смутно откуда-то зная — чем выше, тем холоднее, — И ветер ещё…

— Холод нашему князю не страшен, — покачал головой маг, — Потом узнаешь, почему. А от ветра у него защитные артефакты есть. Как и от возможного падения. Зато на драконе он может в полной безопасности перемещаться на огромные расстояние, чем если бы он по земле ехал, или на магическом дирижабле летел.

— И такие тоже есть? — удивился я. При слове дирижабль у меня в голове вдруг появилась в голове картинка какого огромного корабля, с натянутым на него вытянутым воздушным шаром. А вот слово — магический, казалось тут лишним.

— Конечно, магическим, каким ещё? — раздражённо ответил старик, — Как ещё заставить его двигаться в воздухе? Только магией, разумеется. Ну, или на волю ветра полагаться, а это дело такое, не надёжное.

— А почему на драконе безопаснее, чем на дирижабле? — продолжил я расспрашивать, пока старику не надоело отвечать, — Его ж тоже, наверное, можно артефактами защитить, да и удобнее на нём наверняка.

— Да потому, бестолочь, что он большой и неповоротливый, — снисходительно ответил маг, — Защита у него есть, конечно, да вот только если враги узнают, что на нём князь летит, то найдут способ уничтожить его. А дракон и намного быстрее, и проворнее, попробуй, попади в него. Так ещё ж и магия у него и защитная есть, и атакующая. Шутка ли, легендарный питомец! Таких во всем мире единицы.

— Легендарный питомец? Это что значит? — зацепился я за его оговорку.

— А это значит, что достал ты меня своими расспросами! — раздражённо рявкнул маг, — Угомонись уже! Вот приедем в город, пройдёшь проверку, и, если подтвердятся мои предположения насчёт тебя, то всё я тебе расскажу про питомцев, и легендарных, и обычных, а ежели — нет, то и без надобности тебе такие знания будут. Отдам тебя тогда моей служанке в помощь. Будешь делать всё, что она скажет. А сейчас отстань, дай поспать.

Он откинулся на спинку и почти сразу же захрапел, я же сидел обдумывал полученную информацию, и чем больше об этом думал, тем яснее понимал, что быть помощником служанки я не хочу, а вот таким вот драконом обзавестись не отказался бы.

***

— Ну, что я могу сказать, господин Форлэй? — протянул устало тощий маг с козлиной бородкой, отходя от меня, — Поздравляю, ваши предположения подтвердились. Мальчишка совершенно точно маг, с очень неплохим потенциалом развития. Причём, инициировался, судя по состоянию его маноканалов, совсем недавно. Не больше года назад, а скорее даже, намного меньше. На этом всё, надеюсь? Я устал, и хочу домой. Вы меня уже в последний момент здесь поймали. Не понимаю, зачем такая спешка? Прочему до завтра было не подождать?

Я вот тоже этого не понимал. Приехали мы в город уже вечером, я был в полной уверенности, что сегодня мы уже никуда не пойдём, и сразу направимся к дому старика, но у него оказалось другое мнение.

Мы даже заезжать к нему домой не стали, и первым же делом сюда поехали. Я же так устал за время этой поездки, что даже не было сил рассмотреть сам город. Поспать мне так и не удалось, тряска мешала, задница превратилась в один сплошной комок боли, так что, когда показались каменные стены города, я лишь порадовался, что скоро мои мучения закончатся, а сам город не сильно заинтересовал.

Да там и рассматривать особо нечего было. Мы проехали через широкие ворота, где нас стража даже останавливать не стала, оказались на узкой улочке, вымощенной каменными булыжниками, вдоль которой расположились двух и трёх-этажные каменные дома, в основном, какого-то грязно-серого цвета, и уже минут через десять подъехали к дому целителя.

Честно говоря, не очень, мягко сказано, он был рад нашему визиту, с клиенто-ориентированностью у него оказалось так себе, и он явно собирался выставить нас из своей лавки, но старик сумел как-то его переубедить. Прошептал ему что-то на ухо, и тот нехотя согласился всё же мной заняться.

Сама же процедура на долго не затянулась. Целитель заставил меня выпить какую-то горькую микстуру, раздеться по пояс, после чего надел какие-то странные очки с очень толстыми линзами, подошёл ко мне почти вплотную, и стал внимательно рассматривать моё тело, сделав акцент на груди и, почему-то, на животе. Минут пять так порассматривал, после чего и вынес вердикт.

— А направленность магии-то у него какая? — заволновался с чего-то старик, — Что он может?

— А этот вопрос уже не ко мне, — пожал плечами целитель, — Скажу только, что точно не боевая. Это вам надо либо эксперименты проводить, изучать, на что отреагирует магия мальчика, отрабатывать с ним различные заклинания, и смотреть, что лучше всего у него получится, либо вам нужен специальный свиток, но у меня такого нет. Пройдитесь завтра по лавкам, наверняка у кого-нибудь найдётся.

— Спасибо, — недовольно проскрипел старик, попрощался с целителем, и мы пошли на улицу, где уже совсем стемнело.

— Ну, что, хозяин? Домой? — с надеждой спросил у него Фома, когда мы подошли к карете.

— Нет, — сухо произнёс маг, — Вези нас к разумнику Симеону. Дорогу помнишь?

— Да помнить-то помню, — почесал озадаченно Фома затылок, — Но вы уверены, что к нему стоит так поздно заявляться? Что-то мне подсказывает, что он не очень будет рад столь позднему визиту.

— Вези давай, а не болтай! — раздражённо прикрикнул маг, устраиваясь на сиденье.

Я вздохнул, и полез следом за ним. Чувствую, после этой поездки, я ещё долго нормально сидеть не смогу…

Фома тяжело вздохнул, но спорить больше не стал, а карета плавно тронулась с места.

***

— Господи, Форлай, опять ты? — недовольно проворчал разумник, открыв дверь, — Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты не заявлялся ко мне по вечерам? В этот-то раз что за спешка? Я же только неделю назад тебе защиту на разум поставил!

Был этот разумник Симеон самого обычного вида. Среднего роста, с небольшим брюшком, и с залысиной на макушке, которую он заботливо прикрывал остатками волос, видимо, наивно думая, что от этого она становится менее заметной.

— Не ворчи, — отмахнулся от него старик, бесцеремонно отодвинув его в сторону, и проходя внутрь дома, — Не ты ли ломился ко мне среди ночи с месяц назад, вопя, что твой говорящий ворон помирает, умоляя помочь тебе, и обещая за это сделать всё что угодно для меня? Так чего ты теперь возмущаешься?

— Да с того, что мало того, что ты тогда с меня два золотых содрал за его лечение, так ещё потом потребовал, чтобы я тебе бесплатную магическую защиту на разум поставил! — ворчливо ответил тот, идя следом за стариком, я немного замялся, но всё же пошёл за ними.

— Так что мы полностью в расчёте! — выпалил он, — Будь так добр. Покинь мой дом, и приходи завтра! Вот завтра я тебя с удовольствием приму, и даже не дорого возьму за свои услуги. Сейчас же я слишком устал.

— Завтра, говоришь? — как-то нехорошо глянул на него Форлэй, — Хорошо. Тогда и я тебе в следующий раз так отвечу, когда ты опять припрёшься ко мне со своим старым вороном среди ночи — приходи завтра! Вот только не факт, что он доживёт до утра, но это уже мелочи. Так что, я пошёл тогда? Завтра приду?

— Ладно, не горячись, — тут же сдал назад разумник, — Проходи в комнату. А ты откуда тут взялся, бродяга?! А ну, пшёл вон! — обернувшись, и заметив вдруг меня, вызверился он, — Милостыню не подаю!

— Это со мной, — поспешил остановить его старик, так как тот явно собирался перейти от слов к делу, и уже шёл ко мне с угрожающим видом.

— С тобой? Ученик, что ли? Неужто, нашёл, наконец? — удивлённо уставился на него Симеон.

— Возможно, — уклончиво ответил старый маг, — Но для начала глянь его. У парня проблемы с памятью.

— Забывает многое? Да, для ученика это проблема, — усмехнулся разумник, оценивающе глядя на меня.

— Не совсем. Память потерял. Ну, или притворяется, что потерял. Глянь, что там с ним не так? — попросил его старик.

— Это я могу. Даже самому интересно стало. Не так часто ко мне попадают люди с потерей памяти. Проходите и присаживайтесь, — махнул он нам рукой в сторону обшарпанных стульев, стоявших вокруг небольшого стола в центре комнаты. Из освещения там была только маленькая свечка на столе, лишь слегка разгоняющая мглу, так что в комнате почти ничего не было видно.

— А ты чего магическими светильниками не пользуешься? Не видно ж ни черта, — проворчал старик, успев обо что-то запнуться по пути.

— Да у меня последние несколько дней много клиентов было, каждая единица маны на счету была, вот и не зарядил, — развёл тот руками, — Хотел дойти до торговых рядов, зарядить у кого-нибудь за деньги, но всё времени не было… Может, завтра дойду. Или хочешь помочь мне с этим? Могу принести светильник.

— Да мне уже и так нормально, — отказался Форлэй, усевшись на стул, — Давай, глянь уже, что там, да поедем мы. Поздно уже.

— Сейчас, — он развернул мой стул так, что я оказался лицом к нему, придвинул себе стул, и сел напротив меня, — Ну-с, молодой человек, приступим? Сиди спокойно и не дёргайся, больно не будет. Постарайся расслабиться, не нервничать, думай о чём-нибудь приятном… — тихо журчал его голос.

Я честно пытался думать о чём-нибудь приятном, вот только обнаружил, что с момента, как я тут оказался, со мной ничего хорошего-то и не произошло. Сначала чуть не утопили, потом розгами грозили, затем вообще купили, стёр себе всю задницу в карете, да ещё и разбойники напали. И о чём тут вспоминать?

Разве что, дракона? Вот он был шикарный, признаю. При воспоминании о нём мои губы сами собой расплылись в улыбк