Кража досье

Прошло какое-то время. Пожив в тех ужасных условиях, кое-какие старатели поняли, вряд ли они здесь поймают удачу за хвост. Мужчины продали свои небольшие участки, где копались в земле, и тут же вернулись к прежним занятиям. Кто-то оправился на лесоповал, кто-то за плуг, а кто-то на сбор табака и длинноволокнистого хлопка.

Свободное место немедленно заняли другие искатели счастья из «верхних и нижних земель». Были даже такие, что явились сюда из соседних штатов Америки: Кентукки, Виргинии, Джорджии и даже Флориды.

Те, кто хотел найти кучу золота, отправлялись на реку Юкон на Аляске, где вновь разразилась «лихорадка жёлтого дьявола». Те, кто оказался немного умнее, помчались в это местечко. Ведь, как ни крути, а приехать в «долину рубинов» намного удобней и ближе.

К тому же, в Северной Каролине нет снега со льдом и, вообще, гораздо теплее, чем на далёком Клондайке. Значит, вам требуется меньше еды и одежды. Ни к чему покупать себе лыжи и упряжку собак для поездок в зимнее время.

Для этого хватит рабочей лошадки под самым обычным седлом. На ней можно добраться до города Эшвилла, а оттуда езжай, куда хочешь по, недавно проложенной, железной дороге.

Якоб Мур прибыл на прииски с первой группой людей и стал работать, как все другие старатели. Через какое-то время, ему повезло. Мужчина наткнулся на прекрасный рубин размером со среднюю сливу.

Обладая расчётливой и хищной натурой, Мур не стал никому говорить о столь ценной находке. Он не сделал, как все остальные вокруг, и не спустил драгоценный кристалл за бесценок.

Напротив, мужчина дождался, когда группа надёжных людей отправится в город, что стоял в двух днях пути от пыльной долины. Вместе с этим конвоем Мур благополучно добрался до нужного места.

После чего, Мур, совершенно «случайно» отстал от попутчиков. Он попетлял по ближайшим кварталам. Убедился, что за ним никто не следит, и бросился в единственный банк, имевшийся в том поселении.

Старатель вошёл в кабинет управляющего и предложил ему взять кристалл под залог. Финансист пригласил ювелира. Удостоверился в ценности камня и дал под рубин очень крупную сумму.

Мур поселился в тихой гостинице и, не выходя из скромного номера, прожил там несколько дней. Он узнал у портье о группе людей, направлявшихся в долину старателей, и вернулся с ними назад.

Мужчина не стал пропивать добытые средства, как все трудяги вокруг. Вместо большого разгула, который устроили бы друзья и приятели, он арендовал небольшой участок земли. Нанял дюжину плотников и построил салун под названием «Выпей глоток».

Дела у него пошли очень успешно. Через какое-то время, Мур рассчитался со всеми долгами и выкупил из-под залога свой прекрасный рубин. Он спрятал кристалл в надёжное место, недалеко от себя, и хранил его дальше, как талисман приносящий большую удачу.

Затем, Мур расширил своё заведение и пристроил к нему несколько лавок, торгующих всем, что нужно старателям. Затем, он открыл приличных размеров бордель.

С течением времени, Мур становился всё сильней и влиятельней. Действуя весьма осторожно, он постепенно, прибрал под себя весь небольшой городок. Стал в нём полновластным хозяином. Неподкупный когда-то, шериф оказался на его содержании.

Всё двигалось словно по маслу. Чтобы люди вокруг трудились, как можно упорней, хозяин салуна придумал весьма интересную штуку. Ему было мало тех слухов, что ходили по прииску. Бармен решил выставить свой талисман перед всеми.

Мужчина хотел, чтобы все могли видеть, какие дорогие рубины встречаются в этой долине. Тогда люди будут надеяться, что в ближайшее время, им улыбнётся удача. Станут работать значительно больше и промывать мелкий грунт с утра до заката.

Для выполнения этой задумки Мур отправился в город, где заказал небольшую витрину из особенной стали. Вернее сказать, не витрину, а очень надёжный маленький сейф. Это был плоский ящик размером десять на одиннадцать дюймов, и глубиною в две широких ладони.

В передней крышке коробки имелось броневое стекло толщиною в два пальца. По утверждению фирмы, изготовившей сейф, оно обладало удивительной прочностью. Его нельзя было разбить ни ударом кирки, ни тяжёлой кувалды.

Мур привёз несгораемый шкафчик в долину и рассказал об этом старателям. Все, как один, ему не поверили. Чтобы все убедились, что он не бахвалится, бармен разрешил окружающим людям тотчас испытать крепость прозрачной преграды.

Нужно сказать, что при этом Мур ничего не терял. Если стекло разобьётся, то фирма-изготовитель возместит ему стоимость сейфа. Если же нет, то все убедятся в несокрушимости скромной коробки. Чего и добивался мужчина.

Хозяин положил маленький сейф на деревянный чурбак, стоящий возле салуна и разрешил всем, кто желает, попробовать свою удачу и силу. Но сколько не били старатели по бронестеклу, на нём не осталось и тонкой царапины.

Окантовка маленькой дверцы ничуть не пострадала от мощных ударов. Лишь в тех местах, где в неё попадало остриё тяжёлой кирки, оставались следы, еле заметные глазом. Вернее сказать, не следы. Там появлялся серебристый налёт от металла, что отделился от жала кайла́.

Мур не остановился на простой демонстрации. Он выхватил «Кольт», который постоянно носил на широком кожаном поясе. Подошёл к чурбаку на расстояние в два с чем-то ярда. Встал возле сейфа так, чтобы при рикошете, пуля не задела никого ненароком. Хорошенько прицелился и нажал на крючок спускового устройства.

Грохнул оглушительный выстрел. Остроконечный кусочек металла врезался в прочное броневое стекло. С визгом отлетел от него в сторону. Попал в деревянную стенку салуна и прочно увяз в толстом сосновом бревне.

Дым от сгоревшего пороха быстро развеяло ветром. Старатели шагнули поближе. Все с удивленьем увидели, что на прозрачной преграде нет никаких повреждений. На гладкой поверхности лежала лишь блестящая капля свинца, слетевшая с раскалённой оболочки заряда.

Местные жители, молча, пожали плечами. С уважением взглянули на маленький сейф и направились внутрь салуна. Мур был очень доволен таким положением дел. Он приказал всем налить порцию виски за счёт заведения.

Старатели тотчас оживились и гурьбою направились к стойке. Все с благодарностью взяли небольшие стаканчики. Выпили дешёвое пойло, и стали усиленно думать о крупном рубине.

– «Взять этот увесистый камень удастся только вместе с коробкой» – размышляли мужчины: – «Она не очень тяжёлая. Значит можно её умыкнуть и отправиться в крупный промышленный город.

Лучше всего, за границу «штата дегтярников». Отыскать там и нанять «медвежатника», чтобы он как-то вскрыл непробиваемый сейф. Продать крупный кристалл, а на добытые деньги жить в своё удовольствие!»

К сожалению местных старателей, хозяин салуна предусмотрел такую возможность и тут же предпринял необходимые меры. Как во всех заведениях подобного толка, в зале дымного бара стояло расстроенное пианино, привезённое в эту долину неизвестно когда. На нём, вечерами, играл пьяный тапёр.

Ещё там имелось десять-двенадцать четырёхместных дощатых столов и штук пятьдесят табуретов, крепко сколоченных из обычных сосновых досок. У дальней стены высилась стойка из твёрдого дерева, размером по грудь человека.

Одним концом она упиралась в брандмауэр, отделяющий кухню с горящей плитой от общего зала из брёвен. Брандмауэр представлял собой толстую стену, сложенную из обломков песчаника.

Именно в эту прочную кладку Мур приказал мастерам вмуровать свой маленький сейф. Из задней плоскости сейфа, торчали штыри, которые прочно держали его в объятиях тяжёлых камней.

Наконец, с той работой было покончено. Цемент затвердел до прочности стали. Мур открыл прозрачную дверцу, что запиралась на сложный замок. Достал из кармана свой прекрасный рубин и положил на стеклянную стопку, стоящую в сейфе донышком вверх.

Бармен запер «витрину», сунул ключ во внутренний карман пиджака и отошёл на пару шагов. Мур убедился, что камень отчётливо видно из всех уголков его заведения и широко улыбнулся своей удачной задумке.

Дело было всё в том, что владелец салуна подумал об этом ещё при покупке «витрины». При изготовлении сейфа, всю его внутренность покрыли большими пластинами из никелированной стали. Они были хорошо отшлифованы, и отражали всё окружающее, не хуже, чем венецианское зеркало.

Рядом с каменной стенкой, с балки свисал новый светильник «летучая мышь». Это была, семилинейная лампа, работающая на керосине. Её яркий свет, проникал сквозь стекло. Отражался от блестящих поверхностей и освещал крупный рубин с разных сторон.

С тех самых пор, дела у кабатчика пошли значительно лучше, чем прежде. Старатели глотали дешёвое виски и подолгу глазели на замечательный камень. Кто-то пил только за то, чтобы найти что-то похожее. А кто-то с тоски, потому что, ему никогда не удастся добыть подобный кристалл. Как бы то ни было, но пить местные граждане стали больше и чаще.

Украсть драгоценный рубин никто никогда не пытался. Ведь в салуне всегда находились пять или шесть человек. Днём, там постоянно крутились работники бара, борделя и лавок. Плюс ко всему, появлялся кто-то из жителей небольшого посёлка.

С наступлением вечера, посетителей в разы прибывлялось и в прокуренном зале всегда собиралось много старателей. Все имели при себе револьверы, а то и винчестеры, которые висели у них за спиной. Вооружённые и крутые, как варёные яйца, мужчины сидели там почти до утра.

– «Поэтому,» – размышляли старатели: – «взять камень при всех, вряд ли получится. Кто-нибудь из работяг, сразу захочет выступить в роли героя. Начнётся пальба, и чем это дело закончится, никто никогда не сможет сказать. Скорее всего, все лягут костьми в суматошной дурной перестрелке.

К тому же, кристалл надёжно закрыт в прочной коробке, которая прочно вмурована в толстую кладку из дикого камня. Выходит, что вырвать сейф из массивной стены, можно в одном единственном случае, применив динамитную шашку.

Это создаст сильный грохот. На шум сбегутся старатели, работающие неподалёку и прочие люди, что проживают в соседних лачугах. Мало того, от мощного взрыва обрушиться хлипкая деревянная кровля салуна и упадёт на бандитов.

Если они уцелеют, то сейф будет засыпан обломками здания. Придётся рыться в большой куче хлама. Это потребует долгого времени. Так что, уйти незаметно уже не получится.

К тому же, что случиться с рубином при взрыве, никому неизвестно? Вдруг кристалл раскрошиться в мелкую пыль вместе с бронебойным стеклом? Тогда вся операция закончится полным провалом».

Прошло несколько лет. Длинная россыпь песка, где изредка встречались рубины, была многократно просеяна, как поперёк, так и вдоль. Большая часть драгоценных кристаллов отделена от породы, бережно собрана и сдана перекупщикам.

Объём добычи камней резко упал. Те люди, у которых дела были плохи, бросали свои небольшие участки. Они за бесценок продавали весь инструмент и хибары, где обитали в то время, и разбредаться в разные стороны.

Большая часть тех старателей оказалась поражена «золотой лихорадкой» навечно. Они уже не могли жить по-другому. Привыкшие к простой и тяжёлой работе, сулившей быструю прибыль, мужчины уезжали отсюда. Они добирались до железной дороги и отправлялись в другие места.

Кто-то мчался на прииски, открытые в штатах, лежащих поблизости: в Южной Каролине, Виржинии, Джорджии или Кентукки. Другие двигались дальше: в Мексику или даже в Бразилию. Туда, где добывали множество ценных камней и металлов.

Те, кто считал, что он не боится морозов, отправлялись добывать золотишко в Канаду, на Юкон и Клондайк. Те, кто привык к тёплому климату, двигались в Южную Африку, а то и на запад далёкой Австралии.

Именно в то печальное время и случилось событие, которое ехал расследовать Тимоти Сейбл. После того, как он отбыл из Роли, прошло уже несколько дней. Большую часть длинной дороги сыщик с комфортом промчался по железной дороге. Всего лишь за тридцать часов парень добрался до города Эшвилл.

Там детектив ночевал в тихой уютной гостинице. Утром он обратился к местному фермеру. Взял у него под большущий залог спокойную крепкую лошадь. Прыгнул в простое седло и, через два долгих дня оказался в посёлке старателей. Наконец, он очутился в дальнем медвежьем углу обширного «штата дегтярников».

Добравшись до нужного места, сыщик поочерёдно общался с местными жителями обедневшего прииска. Он поговорил с очевидцами того происшествия с глазу на глаз и вот, что узнал от свидетелей.

Четыре недели назад, всё в их посёлке шло, как обычно. Утомлённое солнце уже завершало свой путь. Стояли ещё ранние, светлые сумерки. Так как, пойти здесь было, в общем-то, некуда, то все работяги двинулись в бар. Обычно к этому времени, там уже собирались почти все мужчины близь лежавшей округи.

В зале сидело десять-двенадцать старателей, что ещё не умчались отсюда в другие места. Они продолжали уныло копаться в земле и хотели найти хоть немного мелких рубинов. Так, чтобы хватило на поезд до города Роли.

Им составляли компанию несколько старых мужчин. Когда-то давно, они все прижились в посёлке. Теперь же не представляли себе, куда им деваться, когда прииск вовсе закроется?

Среди посетителей оказалась компания из трёх незнакомцев. Они заявились в долину сразу после обеда. Прошлись по соседним участкам и поболтали с людьми, что промывали песок. От старожилов мужчины узнали, что камней здесь встречается всё меньше и меньше. Да и те очень мелкие и неважного качества.

Походило на то, приезжие захотели заняться старательским промыслом, но почти сразу поняли, что понапрасну приехали в эту долину. Они слегка огорчились от печальных известий. Чуть потоптались у конторы шерифа. Решили выпить по рюмочке виски перед тем, как уехать назад и заглянули в салун.

Какое-то время, они сидели спокойно. Потом, слегка перебрали и начали выяснять отношения между собой. Из их разговора старатели поняли, что кто-то кому-то был должен сколько-то баксов. Он обещал очень быстро отдать, да слишком тянул с этим делом.

Слово за слово, началась перепалка. Один из них, мужичок средних лет, поднялся на ноги. Он выхватил из кобуры револьвер и сунул дуло под нос дорогого приятеля.

Молодой человек не стал дожидаться, чем же всё это закончится? Он схватил товарища за руку и отвёл длинный ствол в сторону от своей головы. Грянуло два громких выстрела один за другим.

Третий приезжий встал с табурета и сильным ударом по челюсти, «отключил» буяна с оружием. Оставшись вдвоём, приезжие дружно пожали плечами. Один повернулся к обитателям бара и огорчённо сказал: – Извините нашего друга, пожалуйста. Мы не хотим неприятностей и прямо сейчас уезжаем из города. – он подхватил обмякшего человека под мышки и потащил к распахнутой двери, ведущей наружу.

Второй, бросил на стол серебряный доллар. Поднял с грязного пола внушительный «Кольт», который был переделан для «самовзводной» стрельбы. Двинулся вслед за приятелем и тоже вышел наружу.

Те из старателей, что находились тогда в салуне, потом говорили друзьям: – Когда приезжие вышли на улицу, то старый стрелок немного очухался. При помощи друга, он с трудом взгромоздился на лошадь и сидел там понурившись, словно потрёпанный пёс. Видно, ему здорово врезали в челюсть.

Двое других отвязали уздечки от старого бревна коновязи и вскочили в потёртые сёдла. Шумная троица медленно потрусила к востоку. Туда, откуда приехала какое-то время назад.

– Почему вы их не стали задерживать? – спрашивал Тим очевидцев той драки.

На это ему все отвечали: – Во-первых, в салуне не оказалось шерифа, а всем остальным наплевать на стрельбу в помещении. Здесь часто такое случается, когда кто-то из наших хватить лишка. Ну, повздорила пара ребят, мало ли, чего не бывает во время попойки? Они ведь ни в кого не попали и ладно. Пусть себе катятся с миром.

Во-вторых, у тех, кто стоял на ногах, имелось оружие. У каждого находилось по два револьвера на поясе. Попробуй мы их задержать, и ещё неизвестно, чем бы всё дело закончилось? А в-третьих, мы же тогда и не знали, что они натворили?

А натворили они нечто такое, ради чего Тимоти Сейбл и приехал сюда из столицы «дегтярного штата». Вот только, винить людей в том, что они повели себя столь благодушно сыщик, к сожаленью, не мог.

Удушливый дым от двух крупнокалиберных выстрелов удивительно плотно заполнил всё помещение бара. Стало почти невозможно дышать. Все посетители, вместе с хозяином, рванули на улицу.

Они все стояли у крылечка салуна и горячо обсуждали произошедшую драку. Люди с большим удовольствием смотрели на то, как трое приезжих покидают посёлок. Ведь далеко не все вечера в этом месте проходили так оживлённо и весело. Теперь будет что обсудить на досуге.

Меж тем, троица тут же свернула к светлому сосновому бору. Они добрались до ближайшей опушки и миновали редкий кустарный подлесок. Минуту спустя, все бесследно исчезли среди высоких деревьев.

Гарь от дымного пороха потихоньку рассеялась. В прокуренном зале стало возможно дышать. Лишь после этого, все повернулись к салуну и потянулись к оставленным в спешке столам.

Вместе со всеми, Мур тоже вернулся на привычное место. Мужчина пролез за стойку своего заведения. Прошёл к её дальнему краю, что упиралась в брандмауер, и закричал во весь голос: – Помогите! Ограбили!

Старатели тотчас взглянули на хозяина бара. Он находился возле витрины, вмурованной в капитальную стену. Маленький сейф находился там, где всегда. Дверца была прочно закрыта, но к удивлению всех посетителей, броневое стекло куда-то исчезло.

Вернее сказать, не исчезло. Оно превратилось в мелкие крошки, рассыпанные по поверхности стойки и щелястому полу. Стопки, стоящей внутри, не оказалось на месте. Так же, как и большого рубина, что находился на донце стаканчика.

Все, кто был в это время в салуне, вскочили со своих табуретов. Старатели бросились к сейфу с разбитой прозрачной преградой и, мешая друг другу, заглянули в металлический ящик.

В нём находились только блёстки простого стекла и красные осколки рубина. Все кусочки кристалла выглядели очень невзрачными. За них ничего нельзя было выручить.

– Пули попали в бронированный ящик… – выдохнул какой-то старатель.

– И разбили стекло и рубин! – потрясённо добавил другой.

– Держите этих мерзавцев! – закричал Якоб Мур: – Пусть мне заплатят за камень, погибший от их перестрелки!

Горячий призыв виночерпия не пробудил понимания у столпившихся рядом людей. Никто из старателей не тронулся с места. Детектив хорошо понимал, почему? Во-первых, это дело шерифа, а не простых работяг. Они все должны ковыряться в песке, а не ловить негодяев.

Во-вторых, трое вооружённых мужчин уже скрылись в лесу. Скоро там станет темно. Найти их в густом сосновом бору будет очень непросто. К тому же, кому это нужно, нарываться на пулю, за чьё-то чужое добро?

– «Если тебе повезло, отыскать великолепный рубин,» – размышляли старатели: – «то продай его ювелирам и живи, как захочешь. Зачем, выставлять тот кристалл напоказ? Чтобы все остальные умирали от зависти?»

Хозяин рубина сулил неплохую награду, но ни один посетитель салуна не тронулся с места. Все разошлись по местам и принялись допивать вонючее виски. Затем, появился шериф. Он опросил всех свидетелей и составил подробнейший рапорт начальнику округа. На том этот день и закончился.

Утром нового дня, шериф приложил массу стараний. Действуя где убеждением, где большими посулами, а где и прямыми угрозами, он с огромным трудом собрал скромный отряд. Правда, отряд состоял всего из пяти человек.

Ближе к полудню, небольшая дружина тронулась с места. Она въёхала в лес и пошла по следам исчезнувшей троицы. Они долго бродили по окружающей местности, но не смогли никого отыскать.

Отчёт об уничтоженном пулей рубине, никуда не спеша, пошла вверх по инстанциям. Через пару недель, бумага, наконец, добралась до административного центра «штата дегтярников». Она улеглась на стол большого начальства и, сразу после прочтения, полетела в архив.

Начальник полиции хорошо понимал, найти трёх «вредителей», устроивших драку в салуне уже невозможно. Северная Каролина уходила на запад, наподобие острого клина. Она примыкала к четырем крупным штатам и пойди-ка, узнай, куда же отправились те негодяи?

Пожилой капитан, уже очень давно находился на важном посту. Поэтому, он сразу решил, что нужно, как можно скорее, забыть эту историю и заниматься другими делами. Вон их, сколько лежит у него на столе.

Прошло бы какое-то время, и о том происшествии все благополучно забыли. Однако, к сожалению настоящих преступников, в нём оказалась замешена крупная страховая компания.

Банкиры совсем не хотели терять огромные деньги. Они наняли Тимоти Сейбла и послали его на западный край протяжённого штата. Вдруг он отыщет такие зацепки, что позволят уйти, от оплаты огромного полиса?

Пока детектив добирался до нужного места, сейф с разбитым стеклом вынули из каменной кладки и отравили в офис той фирмы, что его изготовила. Хозяин салуна потребовал с них компенсацию за обман покупателя. Мол, обещали, что пуля не сможет разрушить переднюю стенку, а выяснилось, что это неправда.

К повреждённой коробке прилагался большой лист бумаги. Его покрывало множество подписей свидетелей того происшествия. Первой в списке стояла закорючка шерифа посёлка старателей.

Опросив всех очевидцев, детектив не нашёл каких-то деталей, что могли указать на личность преступников. Уставшие за день, старатели не успели их хорошо рассмотреть и запомнить. Куда потом двинулась троица, тоже никто не сумел рассказать.

Дорог через Аппалачские горы идёт очень много. По ним можно уехать, куда только хочется. Кто его знает, где эти мужчины проживали в настоящее время: в соседней Виржинии, Южной Каролине, Джорджии или Кентукки? Пойди их там отыщи без надёжных примет.

Дело упёрлось в беспросветный тупик. Поняв, что больше он здесь ничего не узнает, сыщик простился с шерифом и Якобом Муром. Он вскочил на коня и, вернулся назад той же дорогой.

Добравшись до Роли, Тим тут же, продолжил работу. Первым делом, сыщик пошёл в мастерскую. Туда, где изготовили незадачливый сейф с крышкой из броневого стекла.

Парень предъявил свои документы главному менеджеру и объяснил, в чём, собственно, дело. Он попросил разрешения осмотреть тот испорченный несгораемый ящик, что привезли из горной долины.

Парня тотчас проводили на склад. Там сыщик очень внимательно изучил повреждённую стальную коробку. После чего, спросил у своего провожатого: – Есть ли у вас телефон? – убедившись, что эта новинка имеется в офисе, Тим прошёл прямо к тому аппарату.

Молодой человек увидел внушительный ящик из дерева, на которой висела массивная, тяжёлая трубка. По последним веяньям техники, в неё был одновременно встроен и микрофон и наушник.

Сыщик постучал по кривым рычагам и, услышав голос молоденькой барышни. Он вызвал мастера по светописи из ближайшего художественного салона. На счастье Тима, в центре «штата дегтярников» их уже было целых пять штук и все находились в фешенебельной части огромного города.

Одетый в тесный пиджак и канотье из жёлтой соломки, фотограф прибыл на автомобиле минут через сорок. Это был новый «Ford Model T», чёрного цвета. С собой мужчина привёз именно то, что было нужно для съёмки.

В одной руке он держал большой лакированный ящик, размером в полтора кубических фута. В другой ладони, виднелась складная тренога, изготовленная из прочного твёрдого дерева.

Пройдя в самую светлую комнату офиса, фотограф удивительно тщательно установил дорогой аппарат. Достал из саквояжа кусок чёрной ткани и вальяжно спросил: – Что вы желаете запечатлеть на долгую память?

Тим попросил сделать несколько снимков повреждённой коробки. Как снаружи, так и её внутренней стенки. По окончанью работы, парень узнал, что карточки будут готовы дня через два. Сыщик отдал приличную сумму из своего небольшого аванса и двинулся дальше, по не менее важным, делам.

Неделю спустя, хозяин салуна прибыл в Роли для оформления полисов. Вернее сказать, для полученья сразу двух очень крупных страховок. С первой, от производителя сейфа, не возникло каких-то проблем. Фирма немедля признала вину и заплатила мужчине всё до последнего цента.

Муру осталось лишь получить деньги за камень, разрушенный попаданием пули. Хозяин салуна вошёл в кабинет владельца крупного банка. Поздоровался с ним и строго спросил: – Где же мой чек?

– Сейчас его принесёт секретарша. – с широкой улыбкой ответил седой господин: – А пока, нам нужно уладить кое-какие формальности. – он указал гостю на глубокое покойное кресло. Предложил Муру сесть и нажал на чёрную кнопку, торчавшую из толстой столешницы. В приёмной послышалась мелодичная трель электрозвонка.

Двери снова открылись. В кабинет быстро вошли трое крепких мужчин. Двое остались у входа, третий шагнул к посетителю. Мур поднял глаза, узнал Тимоти Сейбла и улыбнулся ему, как старому другу.