Последний алмаз.

– Доброе утро, – с довольной физиономией проговорила она, видя мой растерянный взгляд.

– Спасибо, и вам того же, – я потёр глаза и посмотрел на Лерку. – А чего ты не спишь?

– Так светает уже, а у меня ещё столько дел.

– Каких дел? – до меня не сразу дошло, чем она занимается.

В руках у неё была какая-то непонятная то ли сетка, то ли сумка, к которой она плела из травы ручку.

– Вот сумочку для Чучундры делаю.

– Какой Чучундры?

– Вот этой самой, – и девушка взяла на руки пушистое существо, которое напугало её ночью. – Между прочим она подсказала мне, что в этих «орехах», что для костра натаскал Тор, и в самом деле есть орехи.

Игла взяла один из «кокосов» и просверлив кинжалом с торца дырку, высыпала оттуда пригоршню небольших орешков, по форме напоминавших фасоль.

– Я уже попробовала, напоминают кедровые. Мне хватило десятка, чтобы наесться. А ещё, если их поджарить, они гораздо вкуснее становятся.

– Интересно, как ты их поджарила?

– А вот так, – скорчив мне рожицу, девушка ссыпала орехи назад, и распушив те волокна, что мы обдирали с «кокоса» для костра, положила этот лохматый «мячик» в огонь. Когда он вспыхнул, она время от времени перекатывала его с одной стороны на другую, и через несколько минут выкатила из костра обугленную оболочку. Разбив её ударом кинжала, Лерка собрала пригоршню уже жаренных орешков.

– На, пробуй.

Подождав немного, пока ореховое жаркое остынет, я захрустел поданным угощением. Это было действительно вкусно, и даже крыса оценила этот деликатес выпросив себе пару штук. После чего она принялась усиленно «умываться», протирая лапками мордочку.

– Кстати, – медичка указала мне на зверька, – тебе тоже надо бы умыться.

– Чем?

– Ну хотя бы вот этим, – и она указала на куст с крупными листьями, из которого ночью на меня смотрели чьи-то голубые глаза.

Я поднялся и ухватив покрепче меч, направился туда.

– Тора буди, – не оборачиваясь сказал я девушке.

– Я ему что, любимая бабуля? – раздалось сзади.

– Да вы мне уже давно спать не даёте, – послышался голос Серёги, – то болтаете, а теперь ещё и чем-то жаренным соблазняете, – и он завозился, поднимаясь.

Я тем временем подошёл к кусту и осторожно сорвал довольно крупный и мясистый лист. Сжав его посильнее, увидел, как из кулака закапала какая-то влага. Отбросив отжатую мякоть, мокрой ладонью провёл по лицу. Влага сразу освежила его, а мятный запах приятно удивил. Быстро сорвав очередной лист и ещё раз «умывшись», я аккуратно развёл ветки и постарался осмотреть почву за растением. Никаких следов там заметно не было.

Ну и что же это было сегодня ночью? Может какие-то светлячки светились, но уж больно неподвижные они были.

– Чучундра, ты куда? – раздался возглас Иглы.

Зверёк быстро подбежал ко мне, и нырнув под ветки, оказался с другой стороны куста. Потянув носом воздух, крыса, с шумом его выдохнула и вновь, как ночью свистнула.

– Это что, она ещё и свистит? – Лерка уже стояла рядом со мной.

– А ночью, когда я дежурил она ещё и танец живота исполняла. – Моё серьёзное лицо не смогло убедить девушку в правдивости этих слов.

– А в карты вы с ней на раздевание не играли? – Развернувшись Игла пошла к костру, и продолжила плести ручку для травяной сумки.

Крыса, поспешила за хозяйкой и вновь устроилась у неё в ногах.

– Да я смотрю, вы с ней спелись, – улыбнулся Тор, глядя на медичку, и закидывая в рот жменю орешков.

Пропустив его слова мимо ушей, Игла закончила плести и осмотрев своё рукоделие, констатировала, – пойдёт.

– Друзья, а не пора ли нам в путь, – я вернулся к костру. – Надо бы ещё орехов набрать. Жарить не будем – времени нет. Если что, и сырые поедим. А там, может быть и по жирнее что-нибудь раздобудем.

Мы быстро собрались, и расколов все «кокосы», рассовали по карманам орешки, после чего двинулись в путь. Я снова пошёл впереди, решив немного поработать мечом, вместо утренней зарядки. За мной пристроилась Игла, сунув Чучундру в сплетённую сумку. Похоже крысе очень понравилось внутри. Она, немного покружив, устроилась там поудобнее и только голову высунула наружу, потягивая время от времени носом воздух. Глаза её были закрыты, и было непонятно, то ли она спит, то ли просто прислушивается. Замыкал наш отряд Тор, поигрывая в руке кинжалом. Возможно он надеялся на новую добычу, как вчера вечером, но останавливаться, чтобы разделать тушку какого-нибудь животного я не собирался, о чём и предупредил приятеля. Он хмыкнул, но кинжала из рук не выпустил.

В джунглях становилось светлее, хотя даже днём тут был полумрак. И только в отдельных местах, солнцу удавалось пробиться сквозь зелёную крышу зарослей. Становилось душно и пот вновь стал заливать глаза.

– Слушай, Тим, – послышался голос Лерки, – как думаешь война между королевством Арнакия и принцем Валтоном уже началась?

– Вряд ли, – переведя дух ответил я, – война, тем более большая, требует подготовки, и на это может уйти и месяц, и два. Не всё так просто. А может её и совсем не будет. Пришлёт принц послов с большими подарками и глубокими извинениями по поводу инцидента, и попробует уладить всё это дело миром.

– Ты думаешь, что после такого оскорбления король Теорий согласиться на мир?

– Не знаю, Лер, – продолжая прорубаться проговорил я, – сил для большой войны, пока ни у короля, ни у принца нет. Вот если они начнут собирать припасы и призывать новых воинов – тогда ничего хорошего не будет. Но, надеюсь, наш наблюдательный совет, постарается предотвратить столкновение.

Игла замолчала, и мы почти час двигались в тишине, которая нарушалась только ударами меча по лианам и тонким деревцам, преграждавшим нам дорогу.

– А что же ни зверей ни птиц не слышно? – вновь подала голос Валерия. – Не может быть, чтобы тут никто не жил.

– Про джунгли мало что известно, – пришлось ответить мне, – совет интересовали только зе́мли заселённые людьми, а тут никаких поселений обнаружено не было. Ну и оставили изучение этой территории на потом.

Я зацепился концом лука за лиану, и чертыхнувшись, попросил:

– Давай до привала разговоры отложим.

Срази раздался голос Тора, – Топтун, давай подменю. Я же вчера лишний кусок мяса съел.

– Ах да, – притворно обрадовался я, – и орехов больше всех утром умял.

Парень, отодвинув Иглу прошёл вперёд, и улыбнувшись признался, – орешки я и сейчас время от времени лопаю, – и он, засмеявшись врубился в заросли.

– А ты мою Чучундру хомяком обозвал, – проговорила Игла, когда я проходил мимо неё, – а она за утро всего два орешка съела.

– Я всё слышу, – Тор не останавливаясь махал кинжалом. – Если бы я съел всего два орешка – то вам бы пришлось нести меня на руках.

– Работай, Серёженька, не отвлекайся, – ласковым голосов подбодрила парня медичка.

И тот, пробурчав что-то в ответ, продолжил прокладывать «дорогу».

Теперь я прикрывал тыл нашего отряда и это дало мне время понаблюдать за Чучундрой. Она тихо сидела в сумке иногда поворачивая голову то в одну сторону, то в другую, задрав нос и нюхая воздух. Причём глаза у неё всё время были закрыты. Может быть она дремала, тихонько покачиваясь в сумке, но при этом продолжала контролировать запахи.

В полдень мы сделали привал. Игла заставила нас проглотить по таблетке, после чего мы принялись жарить орехи. Сырые, конечно, тоже можно есть, но обжаренные были на порядок вкуснее.

– А что это за пилюли? – спросил Тор, – и почему ты сама такую не съела?

– Потому что мне надо чтобы вы были сильными и здоровыми, а уж я как-нибудь.

– Если с тобой что-то случиться, кто же тогда будет за нами смотреть? – Не отставал Серёга.

Мне пришлось поддержать друга, – в самом деле, Лер, ты нам тоже нужна сильной и здоровой.

На лице у девушки заиграл румянец, – мне приятно, что вы так обо мне заботитесь, но, мальчики, не переживайте, свою я съела чуть раньше.

Успокоившись мы быстро поели орехов, и прилегли, решив десять минут передохнуть.

Чучундра тем временем съела свою порцию и вылезла из сумки. Она отошла чуть в сторону, и вдруг присев, резко подпрыгнула, и свистнув, растопырила в стороны лапы, между которыми показались прозрачные перепонки. В таком положении она начала планировать вниз, сделав по полянке полный круг.

Глаза наши полезли на лоб.

– Дюзы мне в шлюзы! – Это так заковыристо выругалась Игла, – она ещё и летает!

– Я понял, – Серёга вынул изо рта орехи едва не поперхнувшись, – это летающая свистелка!

– Не согласен, – решил и я принять участие в выяснении статуса зверька, – это свистящая летяга!

– Эй, вы, зоологи любители, хорош прикалываться. Зверёк мой, и как бы вы её не назвали, я буду называть её Чучундрой.

Мы поднялись.

– Иголочка, – Тор улыбаясь смотрел на девушку, – мы не против.

– Ладно, отдохнули, пора и в дорогу, – я серьёзно посмотрел на друзей, – а то такими темпами, мы и за полгода до королевства не доберёмся.

Друзья удивлённо уставились на меня.

– Ты это серьёзно? – глаза Валерии были широко открыты.

– Нам надо выйти к реке, тогда сможем двигаться быстрее. Через джунгли будем идти очень долго.

– Так чего же мы стоим? Показывай, Сусанин самый короткий путь! – В руке Тора завертелся кинжал.

Ещё часа четыре мы ломились сквозь заросли, и когда уже начало смеркаться, Серёга вдруг прорубился на какое-то непонятное место. Гладкая, прочная поверхность тянулась куда-то вдаль.

– Это что, дорога? – Серёга несколько раз ткнул носком сапога в странное покрытие.

– Действительно похоже на дорогу, – я тоже потопал по странной тверди.

– Интересно кто её сделал и куда она ведёт, – голос у Иглы был уставший.

– Ночевать будем здесь, – по-моему со мной были все согласны. – Если ночью кто-то на ней появится, попробуем выяснить, что это за «магистраль» и кто по ней ездит.

Из сумки Иглы выскочила Чучундра и завертела головой, вынюхивая воздух.

– О, сейчас заодно проверим, знакома ли ей эта местность. – Лерка присела и стала смотреть за зверьком.

Шустрая животинка пробежала несколько метров в одну сторону, потом вернулась и метнулась в другую. Вернувшись к девушке, она спокойно залезла в сумку и высунула мордочку.

– Похоже ей здесь бывать не приходилось. – Тор постучал по твёрдому полотну молотом. Звук был глухой. – Странная дорога, – проговорил он, – ни колеи не видно, ни камней, из которых она, по идее, должна быть сделана.

– Темновато уже, – я крутил головой из стороны в сторону, стараясь хоть что-то рассмотреть, – давайте обустраиваться на ночёвку, а утром будем выяснять, что нам удалось найти.

Ночь прошла спокойно. С вечера вызвалась подежурить Игла, потом её сменил я, и последняя смена досталась Тору. Все хорошо отдохнули, хотя спали, как говорится, в «пол уха». Близость непонятной «дороги» волновала. А утром, быстро перекусив чем джунгли послали, мы решительно вышли на «автостраду» и немного посовещавшись, направились в сторону, которая, как мне казалось, наиболее соответствовала направлению, выбранному нами. Перед тем, как тронуться в путь мы внимательно осмотрели само покрытие дороги, и сошлись на том, что это или какой-то пластик, или что-то очень на него похожее. Цвет этого покрытия был серо-зелёный, и сливался на фоне зарослей. Ширина полотна была около четырёх метров, и местами джунгли переплетались над поверхностью образуя зелёные арки, тем самым полностью скрывая «дорогу». Что интересно, ни листвы, ни веток, никакого другого мусора на этом покрытии не было, как будто кто-то регулярно всё очищал.

– Как думаете, кто всё это мог построить? – спросили Игла, сунув в лапы Чучундры орешек.

– Лер, давай пока такие вопросы оставим на потом, так как вариантов ответов может быть великое множество. – Мысленно я и сам спрашивал себя о происхождении этого полотна, но решил пока голову этим не забивать.

– Хорошо, – сдалась девушка, – тогда скажи, какое расстояние отделяет нас от королевства.

И что мне было отвечать? Хмыкнув я заговорил:

– Если представить, что мы находимся в центре территории, которую занимают джунгли, то нас от королевства отделяет примерно полторы тысячи километров. Двигаясь по прямой, нам придётся преодолеть пару довольно крупных рек, горный хребет, и кусок пустыни. Если проходить по 50 километров в день, то наше путешествие продлится минимум месяц.

– Не радужная перспектива, – проговорил Тор.

– Это я ещё про всякие непредвиденные обстоятельства не сказал, – пришлось добавить мне, – а так, я бы точно пару месяцев отвёл нам на всё путешествие.

– А если бы у нас были зебры? – спросила Игла.

– Лера, давай пока исходить из того, что у нас есть. Сможем раздобыть зебр, тогда и прикинем, сколько нам натирать задницы, чтобы добраться до наших кроватей во дворце.

– А ну прибавили шаг, – отдал команду Тор, – это вам не прогулка, а марш-бросок!

– Серёга, если мы сегодня пройдём 70 километров, то завтра только 20. Уверяю тебя. В академии нам это хорошо объясняли.

– А если я вам таблеточек подкину? – улыбнулась Игла.

– Тогда сегодня мы «пробежим» сто – сто пятьдесят, а потом два дня будем лёжа приходить в себя. Да и сколько у тебя тех таблеток?

– Не так чтобы много, но ещё есть, – сразу загрустила Лерка.

– Ребята, давайте не будем рвать жилы понапрасну, – постарался я урезонить друзей. – Будем проходить максимально большое расстояние, но оставлять сил столько, чтобы и на другой день мы смогли пройти столько же.

– Договорились, – Тор поднял руку, – голосую «за».

Лерка тоже подняла руку, но направила её куда-то вверх и вперёд, – Смотрите!

Я взглянул куда она показывала и резко остановился. Серёга сделал на автомате ещё пару шагов и затормозил, с открытым ртом уставившись вперёд.

Пальмы и лианы, сросшиеся над дорогой, образовывали арку, с верхней кромки которой свисали непонятные верёвки.

Чучундра смотревшая вперёд, вдруг чихнула, и довольно громко свистнула.

Я, на всякий случай удобнее перехватил меч, Игла наложила стрелу на тетиву, а Серёга, покрутив в руке кинжал пошёл вперёд. Мы тронулись за ним, внимательно осматриваясь.

– Это какие-то змеи, – раздался голос Тора. – Они похоже дохлые. У самой головы узлы странные завязаны, а хвосты в лианы вплетены.

– Хочешь сказать, что их задушили, а потом повесили? – мы с Иглой осторожно приблизились.

– Сами гляньте, – Серёга прошёл чуть вперёд и осмотрел эти «подвески» с другой стороны.

– А кто-то говорил, что здесь змеи толщиной с дерево, – посмотрев на меня проговорила девушка.

– О чём читал перед высадкой, о том и рассказываю, а вы даже этого не знаете, – не остался я в долгу.

– Что делать-то будем? – Тор уже потерял интерес к змеям и смотрел на нас.

– Что делать, что делать – дальше идти. Только теперь – ты опять чуть впереди, за тобой Игла, а я замыкающим. Оружие из рук не выпускать. – Мои пальцы плотнее охватили шершавую рукоять меча.

– Может срежем «украшения»? – спросила Игла.

– Зачем? Не мы вешали, не нам и срезать. Вперёд, Тор, нам сегодня ещё километров сорок топать. И это; глаза и уши навострите!

Мы двинулись вперёд. Сначала не быстро, но потом опять пошли с той же скоростью, что и до странных «висюлек».

Минут через двадцать, Игла резко затормозила и подняв руку, спросила:

– Слышите?

3

Тор остановился и завертел головой. Я приподнял шлем и вытерев пот, прислушался.

Где-то в джунглях раздавался то ли щебет, то ли клёкот. И вообще, кроме наших шагов, появились ещё какие-то звуки. Что-то тихо шуршало в зарослях, где-то слышался непонятный стук, вдалеке раздался тихий свист.

Чучундра, выскочив из сумки, метнулась в траву и через минуту выбежала на дорогу далеко впереди. Странно виляя задом она подошла к нам и посмотрела на Иглу.

– Сажай её назад, по-моему, она устала бегать, – мне показалось, что зверушка выглядела утомлённой.

Девушка подняла крысу и сунула её в сумку, та вновь высунула голову и дважды коротко свистнула. Лерка протянула ей орех. Схватив его лапами, «летающая свистулька» быстро его сточила и вновь дважды свистнула.

Игла уставилась на меня, – чего она хочет?

Я скептически покачал головой, – дай ей попить.

– Я не замечала, что она пьёт, – с этими словами медичка отцепила с пояса флягу и плеснув немного в ладонь протянула руку к Чучундре.

Крыса до половины вылезла из сумки и принялась пить, а останки воды, разбрызгала по морде и начала растирать.

Игла засмеялась, я улыбнулся, а Тор так и остался стоять к нам спиной. Он внимательно всматривался вперёд, и вдруг, сделав шаг назад произнёс:

– К нам гости.

Впереди двигалось что-то крупное, судя по тому сколько места ЭТО занимало на дороге.

Приподняв меч, я шагнул к Серёге и занял позицию у обочины, чтобы не мешаться ему и освободить место для Иглы, которая вскинула лук, приготовившись стрелять.

– Не торопитесь, посмотрим что это такое, – Сергей убрал кинжал и отцепив с пояса молот, крутнул его в руках.

Чучундра всё это время сидела тихо, абсолютно спокойно посматривая в сторону приближающейся туши. И только когда до непонятного зверя оставалось совсем немного она свистнула и нырнула в сумку с головой.

Чудище, чем-то напоминавшее носорога, остановилась метрах в пяти от Тора и склонив шипастую башку на бок, уставилось на нас. То, что оно не кинулось сразу, давало надежду, что зверюга ещё может уйти с нашей дороги, или, что более вероятно, мы освободим ему путь. Но, видимо не посчитав нас достойными противниками, «носорог» резко выдохнул через раздутые ноздри, и рванул вперёд.

Он не выбирал кого-то из нас своей целью, он просто нёсся по дороге.

– В стороны, – успел крикнуть я, но мои друзья и сами сообразили, что вступать в бой с этой громадиной не стоит.

Тор, ловко увернулся, Игла грациозно ушла в сторону, ну и я, естественно, тоже уклонился. Какой смысл убивать чудовище, если можно просто уйти с его пути.

Зверюга пронеслась мимо, как метеор. Мне показалось, что нас даже воздушной волной обдало. Я провожал грозное животное настороженным взглядом, надеясь, что на этом наше знакомство закончилось, но не тут-то было. Метров через десять «носорог» резко затормозил и молниеносно развернувшись, кинулся в атаку, выбрав меня своей первой целью.

Переместившись в центр дороги, я, ухватив меч двумя руками и приподняв его на уровень плеча, стал ждать нападения.

Зверь нёсся вперёд с невероятной скоростью. Тут же из-за моей спины вылетели три стрелы и ударили ему в передние ноги. Не знаю, был ли эффект от этого выстрела, потому что через мгновение громадная туша была уже рядом. Раскрытая пасть с крупными клыками мелькнула у меня перед глазами. Я, уходя с линии атаки, сместился в строну, и полоснул мечом по щетинистой шее, с трудом пробивая толстую шкуру. Второй мой удар пришёлся в район задних ног. Мне удалось ударить снизу вверх, распарывая бедро чудовища. Вероятно, я зацепил какую-то артерию, потому что из раны струёй ударила голубая кровь. С другой стороны, Игла, отбросив лук, всадила свой меч куда-то под переднюю левую ногу, норовя попасть в сердце. Туша пронеслась мимо неё, вырывая застрявший меч из рук девушки. И тут в дело вступил Тор. Его молот, с треском и хрустом проламываемых костей, ударил чудовищу между глаз. Башка зверюги резко наклонилась вниз и «носорог», чуть не перевернувшись через неё, громыхнулся на дорогу, по инерции проползя ещё пару метров.

Мы, тяжело дыша уставились на эту «гору».

– И чего он на нас кинулся? – Игла потыкала сапогом, в заднюю ногу страшилища и пройдя вперёд вырвала свой меч из туши. – Вроде пропустили его.

Тор виноватым голосом объявил:

– Да я у него один рог сшиб, когда он мимо пробегал. Сувенир тебе хотел сделать, – он виновато смотрел на девушку.

– Обалдеть, – только и смог выговорить я.

– Серёга, – медичка смотрела на него, как на сумасшедшего, – а если бы он нас тут затоптал! – Она даже покраснела от злости. -Засунь себе свой сувенир, сам знаешь куда. – И тут же протянув руку добавила, – давай сюда.

Парень, заискивающе взглянув на неё, сунул руку за спину и вытащил оттуда чуть ли не с локоть величиной, костяной отросток.

– Ну ты балбес, – рассматривая добычу чуть ли не хором проговорили мы с Иглой.

Из травяной сумки показалась мордочка Чучундры. Она потянула носом воздух и взглянув на поваленного монстра, закрутила головой и фыркнула.

– Ты чего? – Лерка полезла в карман и достала орех. – У неё стресс, наверное.

– А мне, – тут же протянул руку Тор, – у меня тоже стресс.

– Свои надо иметь, – зло ответила медичка, но смилостивилась, и сунула ему пару.

Я тем временем принялся осматривать зверя. Мне казалось, что его туша как-то неестественно смялась и стала меньше, как будто она сдувалась.

Игла, убрав оставшиеся орехи, взглянула на поверженного зверя и вдруг сказала:

– Смотрите, тут пена какая-то.

Действительно, из-под этой громады, появилась какая-то влага, которая пузырилась.

Валерия, быстро достав меч обтерла его о тушу, а потом ещё о траву и внимательно осмотрела лезвие. – Может эта синяя жидкость, что мы приняли за кровь, кислота, какая-нибудь?

– Хочешь сказать, что это она разъедает труп.

Мы с Серёгой обошли «носорога» кругом. Везде из-под него что-то пузырилось. И вместе с этим сама туша уменьшалась на глазах.

– Похоже так и есть, останки что-то разъедает.

Подозрительный процесс мне совсем не нравился. Какая-то странность была во всём этом.

– И следов на дороге ни каких не остаётся. – Наконец сообразил я. – Туша уменьшается, а дорога чистая, как будто тут ничего и не было.

Через пару минут от трупа зверя ничего не осталось. Причём чем меньше оставалось от туши, тем быстрее она пропадала. В конце концов мы изумлённо уставились на чистое, серо-зелёное полотно.

Серёга плюнул на то место, где разыгрались битва, но этот его поступок остался без комментариев. Игла вновь посмотрела на рог чудовища. Вот и всё, что осталось нам на память о странной встрече.

– А ну ка, – я достал кинжал и ткнул себя в палец. Капля крови упавшая на дорогу зашипела и исчезла.

Серёга вновь плюнул на дорогу. Но со слюной ничего не происходило. – Странно, проговорил он и снова плюнул.

Игла подошла к нему и заглянув в глаза спросила:

– А человек ли ты Серёжа?

– Да ну тебя, Лерка, – обиженно проговорил он и достал кинжал.

– Вижу-вижу, человек, – улыбнулась медичка, когда и его кровь, зашипев исчезла. – Парни, хорош себе пальцы колоть. И так всё понятно, – свою кровь она решила не разбазаривать.

– Давайте перекусим, что ли, а за одно обмозгуем, что произошло. – Предложение любителя сувениров было всеми одобрено. – Эх, – горестно вздохнул он, – жаль не успели от «носорога» кусок мыса отрезать. Можно было бы на ужин приготовить.

– А голубая кровь тебя не смущает? – спросила медичка.

– Кстати, – напомнил я, – у той «жабы», что добыл Тор в первый день, кровь, по-моему, была обычная, красная. Хотя было уже темновато, и я особо не обратил внимание, какого она была цвета.

– А на руках ничего не осталось? Никаких следов? – Игла внимательно смотрела на меня.

– Вроде нет. По крайней мере утром у меня руки были чистые.

Мы сидели на обочине дороги и задумчиво жевали орехи. Чучундра спокойно спала в сумке, полностью спрятавшись там.

– Что у нас с орехами? – Спросил я. Надо было выяснить, на сколько ещё нам хватит этих продуктов, и не пора ли нам задуматься о пропитании.

– На день-два ещё хватит. Они довольно сытные, – Игла вела учёт провизии, – но потом, надо будет или снова ореховые пальмы искать, или на охоту идти.

– Не бойтесь, – Тор посмотрел на нас свысока, я товарищей без харчей не оставлю. Вон вроде подходящая пальма, – он ткнул пальцем в сторону зарослей, – ствол похож, – и он метнул в дерево кинжал.

«Ствол», куда по самую рукоятку вошло лезвие, выгнулся дугой и из зелёной кроны сплетённых деревьев, показалась большущая змеиная бошка, с распахнутой пастью. Из травяной сумки раздался свист, больше похожий на визг, и Чучундра стремглав скрылась в кустах. Вторя её свисту-визгу, заголосила Лерка, ловко увернувшись от чего-то тёмного и длинного.

Мощный гибкий хвост мелькнул в траве, и ноги Тора оказались переплетены живой лианой. А дальше всё произошло быстро. Я успел рубануть и по хвосту, освобождая друга, и по появившейся совсем рядом голове змеи. Оружие не подвело, и рядом с отрубленной башкой, из листвы вывалилось здоровенное извивающаяся тело ползучей гадины.

– Это что? – испуганно спросила девушка, с середины дороги рассматривая извивающиеся обрубки. Похоже змей она совсем не любила.

– Это наш ужин, – сбрасывая с ног отрубленный хвост, проговорил Серёга.

Я хмыкнул, но промолчал.